Η ζωή του αιχμάλωτου μοναχού Μάλχου

Δοκίμιο του blzh. Ιερώνυμος του Στρίδωνος «Η ζωή του αιχμάλωτου μοναχού Μάλχου» γράφτηκε στη Βηθλεέμ το 390-391. Αφηγείται την ιστορία ενός ευσεβούς γέροντα, Σύρια στην καταγωγή, που έζησε σε πνευματικό γάμο με τη γυναίκα του. Ο Μάλχος λέει προσωπικά στο blj. Ιερώνυμος για τις συνθήκες εισόδου στο μοναστήρι στην έρημο της Χαλκίδας, για την επακόλουθη έξοδο από το μοναστήρι, αιχμαλωσία μεταξύ των Βεδουίνων, αναγκαστικό γάμο, απόδραση από την αιχμαλωσία με τη γυναίκα του και επιστροφή στη Συρία. Το κύριο θέμα του δοκιμίου είναι η διατήρηση της αγνότητας. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι Vita Malchi monachi captivi. Όσοι ετοιμάζονται για ναυμαχία πρώτα στο λιμάνι και σε ήρεμη θάλασσα σταματούν την κίνηση των πηδαλίων, διπλώνουν τα κουπιά, προετοιμάζουν τα σιδερένια πόδια και τις άγκυρες· και τοποθετώντας τους στρατιώτες στο κατάστρωμα, τους μαθαίνουν να στέκονται γερά σε ένα τρεμάμενο και τρανταχτό μέρος. Αυτό γίνεται ώστε, έχοντας μελετήσει ένα παράδειγμα πολέμου, να μην φοβούνται όταν βρίσκονται σε πραγματική μάχη. Εγώ, λοιπόν, μετά από μια μακρά σιωπή (με ανάγκασε σε σιωπή αυτός για τον οποίο η ομιλία μου χρησιμεύει ως εκτέλεση), θέλω πρώτα να δοκιμάσω τον εαυτό μου σε μια μικρή ιστορία και, σαν να λέμε, να καθαρίσω λίγη σκουριά από τη γλώσσα μου για να μπορέσω να ξεκινήσω μια πιο εκτενή ιστορία. Διότι αποφάσισα (αν, βέβαια, ο Κύριος συνεχίσει να ζει, και αν αυτοί που με υβρίζουν εγκαταλείψουν τον διωγμό τους τουλάχιστον εν όψει του γεγονότος ότι τρέχω και κρύβομαι από αυτούς) να περιγράψω από την έλευση του Σωτήρος στην εποχή μας, δηλ. από τους αποστόλους μέχρι τις τελευταίες ημέρες της εποχής μας, πώς και μέσω ποιων δημιουργήθηκε η Εκκλησία του Χριστού και πώς, αφού δυνάμωσε, αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια των διωγμών και στέφθηκε με μαρτύριο, και αφού τέθηκε υπό την προστασία των Χριστιανών κυρίαρχων, ενισχύθηκε σε δύναμη και πλούτο, αποδυναμώθηκε σε αρετές. Αλλά περισσότερα για αυτό κάποια άλλη στιγμή. Τώρα ας προχωρήσουμε στην υπόθεση. Σε απόσταση τριάντα περίπου μιλίων από τη συριακή πόλη Αντιόχεια, κάπως ανατολικά, βρίσκεται το χωριό Μαρώνεια. Το χωριό αυτό, μετά από πολλούς ιδιοκτήτες και κηδεμόνες, τον καιρό που ζούσα στη Συρία ως παιδί, περιήλθε στην κατοχή του συγγενή μου, του παπά Ευαγρίου. Το ονόμασα εδώ για να δείξω πώς έμαθα τι θέλω να γράψω. Έτσι, ζούσε ένας γέρος ονόματι Malchus, τον οποίο θα μπορούσαμε να ονομάσουμε στα λατινικά βασιλιά 1 από εθνικότητα και γλώσσα, Σύριο, έτσι ώστε με την αυστηρή έννοια ήταν γηγενής κάτοικος εκείνου του τόπου. Ζούσε με μια ηλικιωμένη γυναίκα, πολύ εξαθλιωμένη και, προφανώς, ήδη κοντά στον θάνατο. Και οι δύο ήταν τόσο ζήλο ευσεβείς και πήγαιναν στην εκκλησία τόσο συχνά που θα μπορούσαν να θεωρούνταν ο Ζαχαρίας και η Ελισάβετ των Ευαγγελίων αν ήταν ανάμεσά τους ο Ιωάννης. Όταν, από περιέργεια, ρώτησα τους κατοίκους της περιοχής τι είδους σχέση υπήρχε μεταξύ τους: αν ήταν συζυγική, είτε αίμα, είτε πνευματική, όλοι απάντησαν ομόφωνα ότι ήταν άγιοι, ευχάριστοι άνθρωποι και υπαινίχθηκαν κάτι εκπληκτικό. Παρασυρμένος από την περιέργεια, πλησίασα επίμονα αυτόν τον άνθρωπο και διαπιστώνοντας προσεκτικά την αλήθεια του θέματος, έμαθα τα εξής από αυτόν. «Εγώ», είπε, «εκ γενετής αγρότης από ένα χωριό της Νιζιβίας, ήμουν μόνος με τους γονείς μου. Όταν με ανάγκασαν, ως παρακλάδι της οικογένειάς μου και κληρονόμο της οικογένειάς μου, να παντρευτώ, απάντησα ότι θα προτιμούσα να γίνω μοναχός. Όσο κι αν με κυνηγούσαν - ο πατέρας μου με απειλές και η μητέρα μου με χάδια, αυτό δεν μπορούσε παρά να φύγω από το σπίτι μου. Λόγω της γειτνίασης με τα περσικά σύνορα και τη ρωμαϊκή στρατιωτική φρουρά, στράφηκα προς τα δυτικά, έχοντας μαζί μου ένα μικρό εφόδιο για τις πιο βασικές μου ανάγκες χρόνια αργότερα, ξύπνησε μέσα μου η επιθυμία να πάω στο σπίτι η μητέρα μου ήταν ακόμα ζωντανή, αλλά άκουσα για τον πατέρα μου ότι είχε πεθάνει. Ήθελα, λοιπόν, να παρηγορήσω τη χηρεία της και μετά, αφού το πούλησα στο κτήμα, να δώσω μέρος από αυτό στους φτωχούς, να επενδύσω μέρος σε ένα μοναστήρι και να αφήσω ένα μέρος (γιατί ντρέπομαι να παραδεχτώ την προδοσία μου;) για τα δικά μου έξοδα. Ο ηγούμενος μου άρχισε να φωνάζει ότι αυτό ήταν ένας διαβολικός πειρασμός και ότι οι μηχανορραφίες ενός αρχαίου εχθρού ήταν κρυμμένες κάτω από ένα εύλογο πρόσχημα. Αυτό σημαίνει ότι ο σκύλος επιστρέφει στον εμετό του. Μου παρουσίασε πολλά παραδείγματα από τις Γραφές, συμπεριλαμβανομένου, μεταξύ άλλων, ότι ο αρχικός λόγος για την πτώση του Αδάμ και της Εύας ήταν η ελπίδα να γίνουν θεότητα. Μη μπορώντας να πείσει, έπεσε στα γόνατά του και με παρακάλεσε να μην τον αφήσω, για να μην καταστρέψω τον εαυτό μου — παίρνοντας το χέρι του στο μέτωπό του, δεν θα κοιτούσε πίσω. Αλίμονο, καημένε: Κέρδισα την πιο αξιοθρήνητη νίκη επί του προειδοποιητή, πιστεύοντας ότι δεν τον ενδιέφερε η σωτηρία μου, αλλά τα δικά του οφέλη... Συνοδεύοντάς με, λοιπόν, έξω από το μοναστήρι, σαν να ήμουν νεκρός για ταφή, και αποχαιρετώντας για τελευταία φορά, είπε: «Σε βλέπω με τη σφραγίδα του Σατανά, αποδέχομαι τον απολογητή. Ένα πρόβατο που τρέχει από μια στάνη πέφτει αμέσως στο στόμα του λύκου». Αν πάτε από τους Βέρους στην Έδεσσα, τότε δίπλα στον κεντρικό δρόμο υπάρχει μια έρημος, κατά μήκος της οποίας περιφέρονται παντού οι Σαρακηνοί, άγνωστο πού έχουν μόνιμη κατοικία. Ο φόβος τους συγκεντρώνει όσους ταξιδεύουν σε αυτά τα μέρη σε μεγάλες κοινωνίες για να αποκρούσουν την απειλητική καταστροφή με αμοιβαία βοήθεια. Οι σύντροφοί μου ήταν άνδρες, γυναίκες, ηλικιωμένοι, νέοι, παιδιά, περίπου εβδομήντα στον αριθμό. Και τότε ξαφνικά οι Ισμαηλίτες επιτίθενται, καθισμένοι πάνω σε άλογα και καμήλες, με τριχωτά και δεμένα κεφάλια και ημίγυμνες, εν τω μεταξύ σέρνοντας καπάκια και τεράστιες μπότες: φαρέτρες κρέμονταν στους ώμους τους. κουνώντας μεγάλα τόξα, κρατούσαν μακριά δόρατα. Δεν πήγαν για μάχη, αλλά για λεηλασία. Μας έκλεψαν, μας σκόρπισαν, μας έσυραν σε διάφορες κατευθύνσεις. Και έτσι, αφού επέστρεψα στην κατοχή μου την κληρονομιά που άφησα προ πολλού και μετανοώντας πικρά για την πράξη μου, πήγα στη σκλαβιά μαζί με μια άλλη γυναίκα στον έναν κύριο που την είχε κληρονομήσει. Μας οδήγησαν, ακόμη και μας μετέφεραν, ψηλά σε καμήλες. και σε όλη την απέραντη έρημο, συνεχώς κινδυνεύοντας να πέσουμε, κρεμάσαμε παρά καθίσαμε. Το μισό ωμό κρέας ήταν το φαγητό μας, το γάλα της καμήλας ήταν το ποτό μας. Τελικά, έχοντας διασχίσει ένα μεγάλο ποτάμι, φτάσαμε στο εσωτερικό της ερήμου, όπου, έχοντας ακούσει την εντολή να τιμήσουμε την ερωμένη και τα παιδιά του λαού κατά το έθιμο, σκύψαμε το κεφάλι. Εδώ, σαν φυλακισμένος σε μπουντρούμι, έμαθα να περπατάω με διαφορετικά ρούχα, γυμνό δηλαδή: γιατί η αμετροέπεια του κλίματος δεν μου επέτρεπε να καλύψω τίποτε άλλο εκτός από το επαίσχυντο. Μου δόθηκε η ευκαιρία να βόσκω πρόβατα, και σε σύγκριση με τις κακοτυχίες που είχα υπομείνει, έβρισκα παρηγοριά στο ότι έβλεπα λιγότερο συχνά τα αφεντικά μου και αυτούς που ήταν στην ίδια σκλαβιά με εμένα. Είδα στον εαυτό μου κάτι που θύμιζε τον Άγιο Ιάκωβο. έφερε στο νου τον Μωυσή: και κάποτε ήταν και βοσκοί στην έρημο. Έφαγα φρέσκο ​​τυρί και γάλα. Προσευχόταν ακατάπαυστα, έψαλλε ψαλμούς που έμαθε στο μοναστήρι. Η αιχμαλωσία μου μου έδωσε ευχαρίστηση. και ευχαρίστησα την αυλή του Θεού που βρήκε στην έρημο έναν μοναχό που θα έχανα στην πατρίδα μου. Αλλά τίποτα δεν είναι ασφαλές από τον διάβολο. πολυάριθμες και ακούραστες οι πονηριές του! Με βρήκε λοιπόν το μίσος του, κρυμμένο στο άγνωστο. Ο κύριος, βλέποντας ότι το ποίμνιό του πληθαίνει και δεν παρατήρησε καμία απάτη σε μένα (γιατί ήξερα την αποστολική εντολή ότι οι δούλοι έπρεπε να υπηρετούν τους κυρίους τους ως Θεό (Εφεσ. 6:5-8)), από την επιθυμία να με ανταμείψει, για να με κάνει ακόμα πιο πιστό στον εαυτό του, μου έδωσε μια γνωστή γυναίκα που με είχε πιάσει σκλάβα κάποτε. Όταν αρνήθηκα και είπα ότι είμαι Χριστιανός, ότι δεν μου επιτρέπεται να πάρω τη γυναίκα ενός ζωντανού συζύγου (γιατί τον άντρα της, που τον πήρε αιχμάλωτο μαζί μας, τον πήρε άλλος αφέντης), ο αδυσώπητος αφέντης, εξαγριωμένος, άρχισε να με κόβει με γυμνό σπαθί. Αν δεν άπλωνα αμέσως τα χέρια μου και δεν είχα πάρει τη γυναίκα, θα είχε ρίξει το αίμα μου στο ίδιο μέρος. Μια περισσότερο από το συνηθισμένο ζοφερή νύχτα πλησίαζε ήδη, και για μένα μια βραδιά εξαιρετικά γρήγορη. Οδηγώ τη νέα μου γυναίκα σε μια ερειπωμένη σπηλιά: η θλίψη οδηγεί τον γάμο μας - βρίζουμε ο ένας τον άλλον και δεν το παραδεχόμαστε. Τότε ένιωσα εντελώς γοητευμένος. Προσκυνημένος στο έδαφος, άρχισα να θρηνώ τον μοναχισμό που είχα χάσει, λέγοντας: «Πόσο έζησα, κακομοίρη; Πού με έφεραν οι θηριωδίες μου; Όταν το κεφάλι μου άρχισε να γκριζάρει, από παρθένα έγινα άντρας». Τι στο καλό που άφησα τους γονείς μου, την πατρίδα μου, το σπιτικό μου για χάρη του Κυρίου, όταν κάνω αυτό που -για να μην κάνω- περιφρόνησα όλα τα παραπάνω! Μήπως επειδή το χάνω αυτό επειδή ήθελα να επιστρέψω στην πατρίδα μου; Τι θα κάνουμε, ψυχή: θα πεθάνουμε ή θα νικήσουμε; Θα περιμένουμε το χέρι του Κυρίου ή θα βυθιστούμε μέσα μας με την κόψη του σπαθιού μας; Στρέψτε το σπαθί σας: ο θάνατός σας πρέπει να είναι πιο τρομερός από τον θάνατο του σώματός σας. Και η δουλική αγνότητα έχει το μαρτύριο της. Αφήστε τη μαρτυρία του Χριστού να βρίσκεται άταφο στην έρημο. Θα είμαι διώκτης και μάρτυρας του εαυτού μου». Αφού το είπα αυτό, έβγαλα ένα σπαθί, που σπινθηροβόλησε στο σκοτάδι, και γυρνώντας την άκρη του προς το μέρος μου, είπα: αντίο, δύστυχη γυναίκα. Άσε με να είμαι καλύτερος για σένα ως μάρτυρας παρά ως σύζυγος. Έπειτα, πέφτοντας στα πόδια μου, είπε: "Σε ικετεύω από τον Ιησού Χριστό και σε παρακαλώ αυτήν την επίσημη στιγμή, μη χύσεις το αίμα σου στο κεφάλι μου. Αν θέλεις να πεθάνεις, στρέψε πρώτα το σπαθί σου πάνω μου. Ας συνδεθούμε καλύτερα με αυτόν τον τρόπο. Ακόμα κι αν ο άντρας μου είχε επιστρέψει, θα είχα διατηρήσει την αγνότητα που θα με έχανα η αιχμαλωσία γιατί θα έχασα πιο γρήγορα από εσένα, γιατί δεν θα έχανα το σπαθί σου. Θα πέθαινα εγώ ο ίδιος αν ήθελες αυτή τη συντροφιά. Ομολογώ ότι έμεινα έκπληκτος. έκπληκτος από τη γυναικεία αρετή, ερωτεύτηκε πολύ περισσότερο τη γυναίκα του. Ωστόσο, ποτέ δεν κοίταξα το γυμνό της σώμα, δεν άγγιξα ποτέ τη σάρκα της: φοβόμουν μήπως χάσω στην ειρήνη ό,τι είχα σώσει στη μάχη. Πέρασαν πολλές μέρες σε έναν τέτοιο γάμο. Ο γάμος μας μας έκανε πιο φιλικούς με τους κυρίους. Δεν είχαν καμία υποψία για τη φυγή μας, αν και έτυχε εγώ, ως αξιόπιστος βοσκός του κοπαδιού, να πηγαίνω στην έρημο για ολόκληρους μήνες. Μετά από πολύ καιρό, καθισμένος μόνος στην έρημο και βλέποντας τίποτα άλλο παρά ουρανό και γη, άρχισα να σκέφτομαι σιωπηλά με τον εαυτό μου. Μεταξύ πολλών άλλων θυμήθηκα τη συγκατοίκηση των μοναχών και κυρίως το πρόσωπο του πατέρα μου, που με δίδαξε, με κράτησε, με έχασε. Καθώς σκεφτόμουν έτσι, τα μάτια μου έπεσαν σε ένα κοπάδι μυρμηγκιών που έσφυζαν στο στενό μονοπάτι. Ήταν ορατά φορτία μεγαλύτερα από το μέγεθος του σώματος. Μερικοί από αυτούς έσερναν μερικούς σπόρους χόρτου με το τσιμπιδάκι τους. άλλοι έβγαλαν τη γη από τις τρύπες και εμπόδιζαν τη ροή του νερού με αναχώματα. Άλλοι, έχοντας κατά νου την έναρξη του χειμώνα, ροκάνισαν τους σπόρους που έφερναν για να μην φυτρώσουν στους σιταποθήκες όταν η γη βρέχεται. και αυτοί μετέφεραν τα σώματα των νεκρών με πανηγυρικό θρήνο. Αλλά αυτό που προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη, με έναν τόσο εξαιρετικό αριθμό από αυτούς, αυτός που έφευγε δεν εμπόδισε αυτόν που εισέρχονταν. και ακόμα καλύτερα - όταν είδαν ότι κάποιος έπεφτε κάτω από βάρος και βάρος, πρόσφεραν τους ώμους τους και βοήθησαν. Γενικά, αυτή η μέρα μου χάρισε ένα υπέροχο θέαμα. Αναπολώντας με αυτή την ευκαιρία τον Σολομώντα, που μας παραπέμπει στη σύνεση του μυρμηγκιού και με το παράδειγμά του ξεσηκώνει τεμπέληδες, άρχισα να με βαραίνει η αιχμαλωσία, να ονειρεύομαι κελιά μοναστηριού, να θέλω να ζήσω μια ζωή παρόμοια με τη ζωή αυτών των μυρμηγκιών, όπου εργάζονται για την κοινότητα, δεν έχουν προσωπική περιουσία, αλλά όλα ανήκουν σε όλους. Όταν επέστρεψα στο κρησφύγετο, με συνάντησε η γυναίκα μου. Δεν μπορούσα να κρύψω τη συναισθηματική μου θλίψη στο πρόσωπό μου. Με ρώτησε τι με έκανε τόσο κατάθλιψη. Άκουσα τον λόγο. Την πείθω να φύγει. δεν αρνείται. Σας ζητώ να μείνετε σιωπηλοί, δίνει μια υπόσχεση. και ψιθυρίζοντας για πολλή ώρα, διστάζουμε μεταξύ ελπίδας και φόβου. Είχα δύο κατσίκες καταπληκτικού μεγέθους στο κοπάδι μου. Έχοντας τους σκοτώσει, φτιάχνω δέρματα (για νερό) και ετοιμάζω το κρέας τους για το ταξίδι μου. Και το πρώτο κιόλας βράδυ, όταν οι κύριοι νόμιζαν ότι κάπου κοιμόμασταν, ξεκινήσαμε κουβαλώντας γούνες και κομμάτια κρέατος. Και όταν φτάσαμε στο ποτάμι, που ήταν δέκα μίλια μακριά, τότε, αφού φουσκώσαμε τη φυσούνα και καθίσαμε πάνω τους, ξεκινήσαμε απέναντι από το νερό, κωπηλατώντας ελαφρά μόνο με τα πόδια μας. Αυτό συμβαίνει για να μας παρασύρει το ποτάμι και να μας ξεπλύνει στην άλλη όχθη πολύ πιο μακριά από ό,τι πήγαμε μέσα του, και έτσι ώστε όσοι μας κυνηγούν να χάσουν τα ίχνη τους. Αλλά εν τω μεταξύ το κρέας ήταν υγρό και εν μέρει χάθηκε. Μετά βίας μας έμεινε φαγητό για τρεις μέρες. Ήπιαμε μέχρι να χορτάσουμε, προετοιμάζοντας τους εαυτούς μας για τη μελλοντική δίψα. Τρέχουμε κοιτάζοντας συνεχώς πίσω. και ξεκινήσαμε περισσότερο τη νύχτα παρά τη μέρα, εν μέρει φοβούμενοι μια επίθεση από τους Σαρακηνούς που περιπλανώνται παντού, εν μέρει λόγω της υπερβολικής ζέστης του ήλιου. Καημένε μου, φρικάρω ακόμα κι όταν το λέω, και παρόλο που νιώθω ασφάλεια με όλη μου την ψυχή, όλο μου το σώμα τρέμει από φρίκη. Τρεις μέρες αργότερα είδαμε ξεκάθαρα δύο αναβάτες που ορμούσαν γρήγορα πάνω σε καμήλες. Ο νους μας, διαισθανόμενος κάτι κακό, φαντάστηκε αμέσως τον κύριο και τη σκέψη του θανάτου. ο ίδιος ο ήλιος έχει σκοτεινιάσει στα μάτια μας. Τρομοκρατημένοι και συνειδητοποιώντας ότι τα ίχνη στην άμμο μας είχαν αφήσει μακριά, είδαμε στα δεξιά μας μια σπηλιά που έμπαινε βαθιά στο έδαφος. Φοβούμενοι λοιπόν τα δηλητηριώδη ζώα (επειδή οι έχιδνες, οι αθροιστές, οι σκορπιοί και άλλα παρόμοια ζώα, αποφεύγοντας τη ζέστη του ήλιου, συνήθως αναζητούν σκιά), παρόλο που μπήκαμε στη σπηλιά, δεν πήγαμε μακριά, ώστε, τρέχοντας από το θάνατο, να μην συναντήσουμε τον θάνατο. αλλά αμέσως στην είσοδο στην αριστερή πλευρά κρύφτηκαν σε μια τρύπα. Σκεφτήκαμε έτσι: αν ο Κύριος βοηθήσει τον άτυχο, θα σωθούμε. αν περιφρονεί τους αμαρτωλούς, θα βρούμε εκεί ένα φέρετρο. Μπορείτε να φανταστείτε τι είχαμε στην ψυχή μας, πόσο φόβο βιώσαμε, όταν ο κύριος και ένας από αυτούς που ήταν μαζί μας στη σκλαβιά του σταμάτησαν σε μια σπηλιά όχι πολύ μακριά και ακολούθησαν τα ίχνη μέχρι το σημείο που κρυβόμασταν; Ω, ο θάνατος είναι ασύγκριτα πιο δύσκολος όταν τον περιμένεις παρά όταν έρχεται στην πραγματικότητα! Εδώ πάλι, από φόβο και φρίκη, η γλώσσα μου μόλις κουνιέται, και σαν να μην τολμώ να πω λέξη κάτω από την κραυγή του κυρίου... Έστειλε έναν σκλάβο να μας βγάλει από τη σχισμή· και ο ίδιος κρατούσε τις καμήλες και με συρμένο σπαθί περίμενε την έξοδό μας. Εν τω μεταξύ ο υπηρέτης μπήκε μέσα σε τρεις ή τέσσερις πήχεις. από το μέρος που κρυβόμασταν, είδαμε την πλάτη του (γιατί τέτοια είναι η ιδιότητα των ματιών που όσοι μπαίνουν στο σκοτάδι μετά το φως του ήλιου δεν βλέπουν τίποτα). Ακούστηκε μια φωνή σε όλη τη σπηλιά: «Βγείτε, τεμπέληδες, βγείτε, κρεμασμένοι: γιατί στέκεστε, γιατί καθυστερείτε; βγείτε, καλεί ο κύριος». Μιλούσε ακόμα, όταν ξαφνικά είδαμε μέσα από το σκοτάδι να του όρμησε μια λέαινα και, πνίγοντας τον λαιμό του, έσυρε τον αιμόφυρτο στα βάθη (της σπηλιάς). Καλέ Ιησού, πόση φρίκη ζήσαμε τότε, πόση χαρά! Ο κύριος δεν ήξερε πότε πέθανε ο εχθρός μας μπροστά στα μάτια μας. Βλέποντας ότι δίσταζε, σκέφτηκε ότι δύο από εμάς αντιστεκόμαστε στον έναν. Μη μπορώντας να συγκρατήσει το θυμό του, κράτησε και οι δύο το ξίφος και μπήκε στη σπηλιά. Αλλά, βρίζοντας τον υπηρέτη με μια έξαλλη κραυγή για τη βραδύτητα του, δεν είχε φτάσει ακόμα στο μέρος που κρυβόμασταν όταν τον έπιασε το θηρίο. Ποιος θα πίστευε ποτέ ότι ένα άγριο θηρίο πολέμησε για εμάς στο πρόσωπό μας; Όταν ένας κίνδυνος είχε περάσει, μια άλλη καταστροφή ήταν μπροστά στα μάτια μας. δεν ήταν ευκολότερο να υποβληθείς στην οργή ενός λιονταριού από το να υποβληθείς στην οργή ενός ανθρώπου. Νιώθαμε φόβο στην ψυχή μας και μην τολμώντας καν να κουνηθούμε, περιμέναμε να δούμε τι θα γίνει, έχοντας σε τέτοιο κίνδυνο, αντί για πέτρινο τοίχο, τον μοναδικό φράχτη στη συνείδηση ​​της αγνότητάς μας. Αλλά η λέαινα, φοβούμενη την πονηριά και νιώθοντας ότι την κοιτούσαν, νωρίς το πρωί έφερε ένα λιοντάρι στα δόντια της και μας άφησε το καταφύγιό μας. Δεν είμαστε αρκετά σίγουροι για την ασφάλειά μας, ωστόσο, δεν βιάσαμε αμέσως. αλλά περίμεναν πολλή ώρα και, σκεπτόμενοι να βγουν, φαντάστηκαν την πιθανότητα να τη συναντήσουν. Όταν πέρασε ο φόβος και πέρασε εκείνη η μέρα, βγήκαμε το βράδυ. και είδαν καμήλες, που τις ονόμασαν δρομάδες λόγω της υπερβολικής τους ταχύτητας τρεξίματος. Μασούσαν την προηγούμενη τροφή, αφαιρώντας την ξανά από το στομάχι στο οποίο ήταν κατεβασμένη. Έχοντας επιβιβαστεί σε αυτά, και ενθουσιασμένοι με τις νέες προβλέψεις για το δρόμο, φτάσαμε τελικά στο ρωμαϊκό στρατόπεδο μέσω της ερήμου τη δέκατη μέρα. Παρουσιασμένος στην κερκίδα, του τα είπαμε όλα με τη σειρά. από εκεί μας έστειλαν στον Σαβιάν, τον άρχοντα της Μεσοποταμίας, και πήραμε χρήματα για τις καμήλες. Επειδή όμως ο πρώην ηγούμενος μου είχε ήδη πεθάνει, έχοντας μετακομίσει σε αυτά τα μέρη, ξανάγινα μοναχός και την παρέδωσα στις παρθένες: γιατί, αν και την αγαπούσα ως αδελφή, δεν την εμπιστευόμουν ως αδελφή. Αυτό μου έλεγε ο γέρος Μάλχου ως παιδί. Και εγώ, επίσης γέρος, σου είπα, σκιαγράφοντας για τους καθαρούς την ιστορία της αγνότητας. Πείθω τις παρθένες να διατηρούνται καθαρές. Εσύ με τη σειρά σου θα πεις στους απογόνους σου. Αφήστε τους να ξέρουν ότι η αγνότητα δεν μπορεί ποτέ να αφαιρεθεί, ούτε κάτω από σπαθιά, ούτε στην έρημο, ούτε ανάμεσα σε άγρια ​​θηρία. και ένας άνθρωπος αφοσιωμένος στον Χριστό μπορεί να πεθάνει, αλλά δεν μπορεί να νικηθεί. Δηλαδή από το εβραϊκό מֶלֶךְ ‎ (μελέχ) - βασιλιάς. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: