Życie Pawła Pustelnika

Esej autorstwa blzh. Hieronim ze Stridona „Życie Pawła Pustelnika” został napisany w Antiochii w latach 375-379. Opowiada o św. Pawle z Tebaidy (Teby), który według bł. Hieronim, był mentorem św. Antoniego Wielkiego i przed nim należy uważać go za twórcę monastycyzmu egipskiego. Tworząc swoje dzieło, bł. Hieronim wykorzystał dzieło św. Atanazego Wielkiego „Życie św. Antoniego” (w łacińskim tłumaczeniu Ewagriusza z Antiochii) oraz tradycję ustną wywodzącą się od żyjących wówczas jeszcze uczniów św. Antonii – Amaty i Macarii. W związku z tym dzieło zawiera nie tylko opowieści o centaurach i satyrach, ale także romantyczne pomysły młodego blj. Hieronima ze Stridona o życiu ascetycznym, ale niektóre podane informacje mają historyczną dokładność. Św. Paweł jawi się czytelnikom jako wzór surowego mieszkańca pustyni, który 113 lat spędził w jaskini pod cieniem palmy, która zapewniała mu pożywienie i ubranie. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to Vita S. Pauli primi eremitae. Dla wielu kwestia, który z mnichów pierwotnie zaczął mieszkać na pustyni, często pozostawała nierozwiązana. Niektórzy, zwracając wzrok ku starożytności, wierzyli, że początki mieszkańców pustyni sięgają błogosławionych Eliasza i Jana. Wydaje mi się jednak, że Eliasz był bardziej prorokiem niż mnichem, a Jan zaczął prorokować jeszcze przed swoimi narodzinami. Inni (z czym większość się zgadza) uznają Antoniego za głowę pustyni; jest to częściowo sprawiedliwe. Ale Antoni był nie tyle pierwszym mieszkańcem pustyni, ile człowiekiem, który wzbudził powszechne pragnienie takiego sposobu życia. Sami uczniowie, Antoni, Amata i Makary, z których pierwsi pochowali ciało nauczyciela, zeznali, że niejaki Paweł z Teb położył podwaliny pod życie na pustyni, choć nie nadał mu nazwy; My również zgadzamy się z tą opinią. A niektórzy rozmawiają, jak im się podoba; mówią, że (pierwszym mieszkańcem pustyni) był pokryty włosami mężczyzna, który mieszkał w podziemnej jaskini i wymyślają różne niesamowite rzeczy, których śledzenie byłoby męczące; bezwstydne kłamstwa tych historii nie wydają się warte obalenia. Ponieważ o Antonim napisano obszernie zarówno w stylu greckim, jak i rzymskim, zdecydowałem się napisać trochę o początku i końcu życia Pawła, bardziej dlatego, że jeszcze o tym nie pisano, niż z nadziei dla własnego umysłu. Ale jak żył w środku swojego życia, jakie pokusy znosił od szatana, nikt o tym nie wie. Za prześladowców Decjusza i Waleriana, kiedy Korneliusz w Rzymie i Cyprian w Kartaginie zostali skazani na błogosławioną krwawą śmierć, gwałtowna burza zdewastowała wiele kościołów w Egipcie i Tebaidzie. Obowiązek chrześcijanina wymagał od niego cierpień od miecza dla imienia Chrystusa. Ale przebiegły wróg, wymyślając powolne, mordercze egzekucje, chciał zniszczyć dusze, a nie ciała; i jak mówi sam Cyprian (który przez niego cierpiał), nie pozwolił umrzeć tym, którzy chcieli umrzeć. Aby pokazać okrucieństwo wroga, podam dwa przykłady na pamiątkę. Pewien męczennik, mocny w wierze i zwycięski wśród narzędzi męki - drewnianych koni i żelaznych desek, został przez oprawcę nakazał związać i skręciwszy ręce za plecami, wrzucić pod palące słońce, aby ten, którego żelazne patelnie nie mogły pokonać, został pokonany przez użądlenia much. Dręczyciel kazał zabrać innego wyznawcę Chrystusa, kwitnącego młodością, do pięknego ogrodu i tam, przy słodkim szmeru strumienia i cichym szumie liści drzew poruszanych wiatrem, położono go na puchowym łożu i związano miękkimi jedwabnymi krawatami, aby młodzieniec nie mógł się uwolnić. Kiedy wszyscy wyszli, przyszła piękna nierządnica, zaczęła ściskać młodzieńca za szyję, a nawet, co jest zbrodnią, dotykać rękami męskich członków, aby wzbudziwszy w swoim ciele pożądanie, położyła się na nim jak bezwstydny zdobywca. Wojownik Chrystusa nie wiedział, co robić i dokąd się zwrócić: pożądliwość zwyciężyła tego, którego męka nie mogła pokonać. Wreszcie zainspirowany z góry odgryzł sobie język i splunął w twarz całującej nierządnicy, przez co nadmierna siła bólu stłumiła uczucie pożądania. W czasach, gdy takie czyny działy się w dolnej Tebaidzie, Paweł po ślubie swojej siostry i po śmierci obojga rodziców pozostał jedynym spadkobiercą – mając około 15 lat, po wstępnym wykształceniu w języku greckim i egipskim, cichy w duchu, bardzo miłujący Boga: gdy zagrzmiała burza prześladowań, Paweł udał się do odległej i ukrytej wioski. Ale czego przeklęte pragnienie złota nie robi ze śmiertelnikami? 1 Mąż siostry Pavlovej postanowił zdradzić kogoś, kogo należało ukryć. Ani łzy żony, ani pokrewieństwo, ani Bóg, który na wszystko patrzy z góry, nie uchroniły go od popełnienia przestępstwa. Okrucieństwo przybierające formę pobożności było nieubłagane. Dowiedziawszy się o tym, najroztropniejszy młodzieniec uciekł na górskie pustynie; i choć oczekiwano końca prześladowań, Paweł, zamieniając sprawę konieczności w sprawę polowania, stopniowo szedł dalej, po czym zatrzymywał się i po kilku przerwach w końcu znalazł skalistą górę, u podnóża której znajdowała się ogromna jaskinia wypełniona kamieniami; Odsunąwszy kamień i zgodnie z powszechnym ludzkim pragnieniem poznania tego, co ukryte, dokładnie zbadawszy wnętrze jaskini, Paweł znalazł duże pomieszczenie, które przy otwartym niebie było pokryte szerokimi gałęziami starej palmy i z którego widać było najczystsze źródło wody, której strumień właśnie wytrysnął i natychmiast zniknął ponownie w małej studni w ziemi, która ją zrodziła. Ponadto w zakamarkach górskich znajdowało się wiele pustych domostw, w których stały już zardzewiałe kowadła i młotki, za pomocą których bito monety. Tutaj, według legendy egipskich ksiąg, w czasach, gdy Antoni pozostawał w stosunkach z Kleopatrą, znajdował się tu warsztat fałszowania monet. Zakochawszy się w tym miejscu, jakby specjalnie dla niego przygotowanym przez Boga, Paweł spędził tam całe swoje życie na modlitwie i samotności: palma zapewniała mu jedzenie i ubranie. Aby nikomu nie wydawało się to niemożliwe, świadczę Jezusowi i Jego świętym aniołom, że w tej części pustyni, która przylega do Saracenów w pobliżu Syrii, widziałem mnichów, z których jeden przez 30 lat, beznadziejnie przebywając na pustyni, wspierał swoją egzystencję chlebem jęczmiennym i brudną wodą; drugi, uwięziony w starym zbiorniku (który Syryjczycy nazywają qubba w swoim języku potocznym), karmiony codziennie pięcioma łodygami trzciny. Będzie to wydawać się niewiarygodne tym, którzy nie wierzą, że wszystko jest możliwe tym, którzy wierzą. Wróćmy jednak do tego, o czym zacząłem mówić; Kiedy błogosławiony Paweł już od 113 lat prowadził na ziemi niebiańskie życie, a 90-letni Antoni trudził się na kolejnej pustyni, ten ostatni według własnej świadomości doszedł do wniosku, że nie ma na pustyni mnicha doskonalszego od niego. Jednak podczas nocnego odpoczynku Antoniemu objawiono, że jest inny mnich, znacznie lepszy od niego i że musi wyruszyć w podróż, aby spotkać się z tym ascetą. I tak przy pierwszych promieniach światła czcigodny starzec, podpierając laską swoje niepewne kończyny, wyruszył w podróż, nie wiedząc dokąd. Było już południe i pomimo palącego słońca starzec szedł dalej, mówiąc: „Wierzę w mojego Boga, że ​​pokaże mi swego obiecanego mi sługę”. Ale większy cud niż ten: Antoni widzi dziwne stworzenie, po części człowieka, po części konia, które w języku poetów nazywa się Hippocentaurem 2: widząc go, Antoni zacienił swoje czoło wizerunkiem znaku zbawczego. „Hej” – powiedział – „w której części pustyni mieszka sługa Boży?” Hippocentaur, mamrocząc coś barbarzyńskiego i raczej zniekształcając niż wymawiając słowa, ku przerażeniu starca, próbował z nim uprzejmie przemówić; wyciągając prawą rękę, wskazał mu upragnioną ścieżkę i pędząc z prędkością ptaka przez szerokie pola, zniknął z oczu zdziwionego starca. Nie wiemy, czy diabeł stworzył widmową istotę, aby zastraszyć starca, czy też rzeczywiście takie zwierzęta miały się rodzić na pustyni, obfitującej w potworne zwierzęta. Antoni, zakłopotany i rozmyślający nad tym, co zobaczył, idzie dalej. Nieco później, w skalistej dolinie, Antoni ujrzał małego człowieczka z zakrzywionym nosem i rogami na czole, a dolną część jego ciała kończyły kozie nogi. Urażony tym widokiem Antoni, niczym dobry wojownik, przyjął tarczę wiary i zbroję nadziei. Wspomniane zwierzę przynosiło mu owoce palmy jako pokarm na drogę, jakby w ramach zadatku pokoju. Widząc to, Anthony zatrzymał się i zapytał nieznane stworzenie: „Kim jesteś?” otrzymałem następującą odpowiedź: "Jestem śmiertelnikiem, jednym z mieszkańców pustyni, którego pogaństwo, zwiedzeni wszelkiego rodzaju złudzeniami, czci pod imieniem faunów, satyrów i koszmarów, które gnębią podczas snu. Posłałem do was od moich braci. Prosimy Was o modlitwę za nas do wspólnego Pana, który, jak słyszeliśmy, przyszedł kiedyś zbawić świat, a Jego przesłanie rozeszło się po całej ziemi. - Słysząc takie słowa, starszy podróżnik zalał twarz obfitymi łzami, wylewając się z nadmiaru serdecznej radości. Radował się chwałą Chrystusa i zniszczeniem szatana i dziwiąc się, że może zrozumieć mowę mieszkańca pustyni, uderzającego laską w ziemię, powiedział: "Biada tobie, Aleksandrio, która zamiast Boga czci różne cuda! Biada tobie, miasto nierządnicy, gdzie zgromadziły się złe duchy (demonia) z całego świata. Co teraz powiesz? Zwierzęta wzywają imienia Chrystusa, a wy czcicie różne cuda! Przed starcem! zdążył dokończyć te słowa, rogate zwierzę uciekło jak w locie, aby nikomu nie wydawało się to niewiarygodne, przypomnijmy wydarzenie, którego świadkiem był cały świat za króla Konstancjusza. Żywego człowieka tego rodzaju przywieziono do Aleksandrii i stanowiło to ważne widowisko dla ludu, a następnie bezduszne zwłoki tego człowieka, aby uchronić je przed rozkładem pod wpływem gorąca słonecznego, nasypano solą i przywieziono do Antiochii, aby pokazać je cesarzowi. Tymczasem (kontynuuję przerwaną opowieść) Antoni szedł i szedł, widząc jedynie ślady zwierząt i rozległy obszar pustyni; nie wiedział, co robić, gdzie skierować swoje stopy. Minął już kolejny dzień. Staremu pozostała tylko jedna nadzieja – że Chrystus nie może go opuścić. Całą noc, która go dogoniła po raz drugi, spędził w drodze na modlitwie, a o słabym świcie ujrzał w oddali wilczycę, która ciężko dysząc z pragnienia, pobiegła do podnóża góry; Podążając za nią wzrokiem, starzec, gdy wilczyca zniknęła, zobaczył wejście do jaskini i z próżną ciekawością zaczął zaglądać do środka, gdyż ciemność nie pozwalała mu widzieć. Ale, jak mówi Pismo, „doskonała miłość usuwa bojaźń” (1 Jana 4:18); Cichym krokiem i wstrzymując oddech, ostrożny obserwator wszedł do jaskini i stopniowo posuwając się do przodu i często zatrzymując się, zaczął słyszeć dźwięki. Wreszcie, poprzez ciemność nocy, dostrzega w oddali światło i szybko pędzi w jego stronę, potykając się o kamień, wydając dźwięk. Słysząc ten hałas, błogosławiony Paweł zamknął i zaryglował otwarte wcześniej drzwi do swojej jaskini. Wtedy Antoni, pukając do wejścia aż do szóstej godziny i później, prosił o pozwolenie na wejście, mówiąc: "Wiesz, kim jestem, skąd przyszedłem i dlaczego. Wiem, że nie jestem godzien twojego widzenia, ale jeśli cię nie zobaczę, nie wyjdę. Odbiorca zwierząt, dlaczego wypędzasz człowieka? Szukałem i znalazłem. Naciskam, aby mi otworzono; jeśli moje prośby okażą się daremne, umrę tu u wejścia do twojej jaskini; o godz. przynajmniej pochowasz moje zwłoki. Anthony nalegał w sposób przekonujący i nieugięty. Odpowiadając mu krótko, oto co powiedział nasz bohater: (Virg. En. księgi. II i IV). „Nikt nie pyta groźbami, nikt nie przeklina ze łzami: czy zdziwisz się, że nie przyjmę cię, gdy przyjdziesz umrzeć?” Tak uśmiechnięty Paul otworzył wejście; po czym obaj starsi rzucili się sobie w ramiona, pozdrowili się po imieniu i wspólnie dziękowali Panu. Po świętym pocałunku Paweł, siadając z Antonim, zaczął mówić w ten sposób: "Oto Ten, którego szukaliście z takim trudem: jego członki, na wpół zgniłe ze starości, pokryte brzydką siwizną. Oto przed wami człowiek, który wkrótce obróci się w proch. Ale skoro miłość wszystko znosi, to powiedzcie mi, proszę, jak żyje teraz rodzaj ludzki: czy w starych miastach wznoszą się nowe dachy, jaka moc rządzi światem i czy jest ktoś jeszcze urzeczony urokami demony?” cały chleb przed zdumiewającymi się starszymi. Kiedy odleciał, Paweł powiedział: „Oto Pan jest naprawdę dobry, prawdziwie miłosierny i zesłał nam obiad. Od 60 lat otrzymuję codziennie pół bochenka chleba; ale teraz z powodu waszego przyjścia Chrystus podwoił część dla swoich żołnierzy”. Tak więc złożywszy dziękczynienie Panu, obaj starsi usiedli nad brzegiem czystego strumienia. Ale tu rozpoczął się spór o to, kto pierwszy powinien przełamać chleb, i trwał do wieczora. Paweł nawiązał do zwyczaju gościnności, Antoni – do prawa pierwszeństwa. W końcu postanowiono wziąć chleb dla nich obojga razem i przyciągnąć do każdego z nich, tak aby każdy miał w swoich rękach swoją porcję. Potem wpadli wargami do źródła, wypili trochę wody i złożywszy Bogu ofiarę chwały, nie spali przez całą noc. A gdy dzień znów powrócił na ziemię, błogosławiony Paweł rzekł do Antoniego: „Już dawno, bracie, wiedziałem, że mieszkasz w tych stronach, dawno temu Pan obiecał przysłać do mnie mojego współsługę. Ponieważ jednak nadszedł czas mego zaśnięcia i (zgodnie z moim wiecznym pragnieniem, aby zostać zdecydowanym i być z Chrystusem) pod koniec kursu, została mi przyznana korona sprawiedliwości; zatem zostaliście posłani od Pana, abyście pochowali moje ciało i pochowali je w ziemi”. Słysząc to Antoni, płacząc i łkając, zaczął błagać Pawła, aby nie zostawiał go na ziemi, ale zabrał ze sobą na drogę za grobem. Ale Paweł odpowiedział: "Nie szukajcie nikogo innego, jak tylko swoich, ale bliźniego. 3 Lepiej będzie dla was, gdy odrzucicie ciężar cielesny, pójść za Barankiem; ale warto, aby bracia budowali się na waszym przykładzie. Dlatego kontynuujcie wyczyn, nawet jeśli jest to bolesne, i przynieście płaszcz, który dał wam biskup Atanazy, aby okryć moje ciało. " Błogosławiony Paweł prosił o to nie dlatego, że zbytnio się martwił, czy jego zwłoki ulegną rozkładowi, przykryte czy nagie, podczas gdy przez tak długi czas był ubrany jedynie w splot liści palmowych; ale dlatego, że chciał, usuwając Antoniego z siebie, złagodzić jego smutek z powodu jego śmierci. Antoni, zdumiony wzmianką Pawła o Atanazym i jego płaszczu, jakby widząc Chrystusa w Pawle i czcząc obecność Boga w swojej duszy, nie śmiał już sprzeciwiać się, ale całując jego oczy i dłonie z niemym okrzykiem, wrócił do klasztoru, który później został zajęty przez Saracenów. Choć jego kroki nie dorównywały szybkości ducha, choć ciało jego było wyczerpane postem i osłabione latami, to jednak siłą swego ducha pokonał słabość ciała. Wreszcie zmęczony i ledwo oddychający ze zmęczenia dotarł po pokonaniu ścieżki do swojej siedziby. Kiedy dwóch uczniów, od dawna przyzwyczajonych do służenia mu, wyszło mu naprzeciw i zapytali: „Gdzie tak długo zwlekałeś, ojcze?” Antoni odpowiedział: "Biada mi, grzesznikowi, który fałszywie nosi imię mnicha. Widziałem Eliasza, widziałem Jana na pustyni i naprawdę widziałem Pawła w raju." Następnie zamykając usta i uderzając dłonią w pierś, wyjął szatę z celi. Kiedy uczniowie poprosili go, aby opowiedział bardziej szczegółowo, o co chodzi, Antoni odpowiedział: „jest czas mówienia i czas milczenia”. Następnie, opuszczając klasztor i nie zabierając ze sobą nawet najmniejszej ilości pożywienia, Antoni ponownie ruszył tą samą drogą, którą przyszedł, spragniony Pawła, chcąc go zobaczyć, kontemplując go umysłem i oczami, obawiając się jedynie, że Paweł pod jego nieobecność nie odda swego ducha Chrystusowi, co faktycznie się wydarzyło. Nastał już kolejny dzień i Antoni był już trzy godziny drogi, gdy wśród twarzy aniołów, między zastępami proroków i apostołów ujrzał Pawła jaśniejącego śnieżną bielą i wznoszącego się na wysokość. Natychmiast padając na twarz, Antoni posypał mu głowę piaskiem i płacząc i łkając, powiedział: Dlaczego, Pawle, mnie opuszczasz? Dlaczego wychodzisz bez mojego pozdrowienia? Dlaczego, rozpoznany późno, wyjeżdżasz tak szybko? Błogosławiony Antoni powiedział później, że resztę drogi przebiegł jak ptak; i był ku temu powód. Wchodząc do jaskini, ujrzał bezduszne ciało, z kolanami na ugiętych kolanach, z wyciągniętą szyją i podniesionymi rękami; i początkowo sądząc, że Paweł żyje, zwrócił się do niego z tymi samymi prośbami, ale potem, nie słysząc zwykłych westchnień modlącego się i całującego go ze łzami w oczach, zdał sobie sprawę, że zwłoki świętego znajdowały się w pozycji pełnej czci, modląc się do Boga, dla którego wszyscy żyją. Po owinięciu i wyniesieniu ciała z jaskini oraz odśpiewaniu hymnów i psalmów zgodnie z tradycją chrześcijańską, Antoni zaczął żałować, że nie ma łopaty, żeby przekopać ziemię. Myśląc tak i owo, i wiele rozmyślając, Antoni powiedział: "Jeśli wrócę do klasztoru, miną trzy dni w podróży. Jeśli tu zostanę, nic nie zrobię. Umrę, jak należy, obok twojego wojownika, Chrystusa, i upadając tutaj, oddam ostatnie tchnienie. " W myślach starszego z głębi pustyni szybko wybiegły dwa lwy z rozwianymi grzywami. Widząc ich, Antoni z początku się przestraszył, ale ponownie wznosząc się myślami do Boga, zaczął patrzeć na lwy jak na gołębie i pozostał nieustraszony. Lwy zaś podbiegły prosto do zwłok błogosławionego starca, machając czule ogonami, padły mu do stóp i warczały z mocnym jękiem, dając wyraźnie do zrozumienia, że ​​płaczą na swój sposób. Potem niedaleko lwy zaczęły kopać ziemię nogami i szybko zgarnąwszy piasek, wkrótce wykopały miejsce dogodne do umieszczenia jednej osoby i natychmiast, jakby prosząc o nagrodę za swoją pracę, pochylając szyję i poruszając uszami, podbiegły do ​​Antonii i zaczęły lizać jego dłonie i stopy. Antoni uświadomił sobie, że lwy proszą go o błogosławieństwo. I natychmiast, wychwalając Chrystusa za to, że nawet głupie zwierzęta czują, że jest Bóg, starzec powiedział: „Ty, Panie, bez którego fal nie zerwie się liścia z drzewa i wróbel nie spadnie na ziemię, daj im jakby ważony”. I ruchem ręki kazał im odejść. Kiedy lwy odleciały, Antoni ugiął ramiona starca pod ciężarem świętego ciała, złożył je w grobie i posypując wierzch ziemią, zgodnie ze zwyczajem zbudował wzgórze. Nadszedł kolejny dzień i pobożny dziedzic, aby nie pozostawić nic po zmarłym bez testamentu starcu, wziął dla siebie tunikę, którą sam utkał z liści palmowych na kształt kosza. Wracając do klasztoru, Antoni opowiedział uczniom wszystko w porządku; a w uroczyste dni Wielkanocy i Zesłania Ducha Świętego zawsze nosił tunikę Pawła. Na zakończenie tego krótkiego eseju chciałbym zadać pytanie tym, którzy nie umieją liczyć swoich dochodów, którzy pokrywają swoje domy marmurem, a na jednej nitce narzucają majątki całych miast: – czego kiedykolwiek brakowało temu nagiemu staruszkowi? Pijesz z drogocennych naczyń: on zaspokoił żądanie natury garściami; masz tuniki tkane złotem: on nie miał najtańszego ubrania twojego niewolnika. Ale po to otworzyło się dla niego, biednego, niebo i czeka na was, nosiciele złota, Gehenna. On, choć nagi, zachował szatę Chrystusa; a wy, odziani w jedwab, zgubiliście szatę Chrystusa. Paweł leży pokryty drobnym pyłem, aby zmartwychwstać w chwale, a wy, którzy wraz ze swoimi bogactwami staniecie się ofiarą ognia, zostaliście zmiażdżeni przez wasze wspaniałe kamienne grobowce. Proszę Cię, oszczędź sobie, oszczędź przynajmniej bogactwo, które tak bardzo kochasz. Dlaczego w ogóle owijacie swoje zwłoki w złote szaty? Dlaczego ambicja nie gaśnie nawet podczas lamentów i łez? Czy zwłoki bogatych ludzi mogą gnić tylko w jedwabnych ubraniach?... Zaklinam cię, kimkolwiek jesteś, czytelniku, pamiętaj o grzesznym Hieronimie, który gdyby Pan dał mu wybór, wybrałby tunikę Pawła z jego nagrodami, a nie purpurę królów z ich karami. Quid non mortalia pectora cogit auri sacra sława? Werset z Eneidy B. Marona. W niektórych kodach brzmi: onocentaur, w innych centaur. Pliniusz zaświadcza, że ​​Hippocentaury były wielokrotnie przywożone do Rzymu i stanowiły przedmiot widowiska. Oczywiście drogie naszyjniki, których koszt był równy kosztowi całych miast. Może zainteresuje Cię: