Βίος Παύλου του Ερημίτη

Δοκίμιο του blzh. Ιερώνυμος του Στρίδωνος «Η ζωή του Παύλου του Ερημίτου» γράφτηκε στην Αντιόχεια το 375-379. Μιλάει για τον άγιο Παύλο της Θηβαΐδας (Θήβας), ο οποίος, σύμφωνα με το βλ. Ο Ιερώνυμος, ήταν ο μέντορας του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου και πριν από αυτόν θα πρέπει να θεωρείται ο ιδρυτής του αιγυπτιακού μοναχισμού. Κατά τη δημιουργία του έργου του, ο bl. Ο Ιερώνυμος χρησιμοποίησε το έργο του Αγίου Αθανασίου του Μεγάλου «Βίος του Αγίου Αντωνίου» (στη λατινική μετάφραση του Ευαγρίου Αντιοχείας) και την προφορική παράδοση που προέρχεται από τους ζωντανούς τότε μαθητές της Αγίας Αντωνίας - Αμάθα και Μακαρία. Από αυτή την άποψη, το έργο περιέχει όχι μόνο ιστορίες κενταύρων και σατύρων, αλλά και ρομαντικές ιδέες του νεαρού blj. Ιερώνυμος του Στρίδωνος για την ασκητική ζωή, αλλά ορισμένες από τις πληροφορίες που παρέχονται έχουν ιστορική ακρίβεια. Ο Άγιος Παύλος εμφανίζεται ενώπιον των αναγνωστών ως πρότυπο αυστηρού κατοίκου της ερήμου, που πέρασε 113 χρόνια σε μια σπηλιά κάτω από τη σκιά ενός φοίνικα, που του παρείχε τροφή και ρούχα. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι Vita S. Pauli primi eremitae. Για πολλούς, το ερώτημα ποιος από τους μοναχούς άρχισε αρχικά να ζει στην έρημο, συχνά παρέμενε άλυτο. Μερικοί, στρέφοντας την προσοχή τους στην αρχαιότητα, πίστεψαν ότι η αρχή των κατοίκων της ερήμου ήταν στους μακαριστούς Ηλία και Ιωάννη. Αλλά, μου φαίνεται, ο Ηλίας ήταν περισσότερο προφήτης παρά μοναχός και ο Ιωάννης άρχισε να προφητεύει ακόμη και πριν από τη γέννησή του. Άλλοι (με τους οποίους συμφωνεί η πλειοψηφία) αναγνωρίζουν τον Άντονι ως τον επικεφαλής της ερήμου. αυτό είναι εν μέρει δίκαιο. Όμως ο Άντονι δεν ήταν τόσο ο πρώτος κάτοικος της ερήμου όσο ο άνθρωπος που κίνησε τη γενική επιθυμία για αυτόν τον τρόπο ζωής. Οι ίδιοι οι μαθητές, ο Αντώνιος, η Αμάθα και ο Μακάριος, από τους οποίους ο πρώτος έθαψε το σώμα του δασκάλου, μαρτύρησαν ότι κάποιος Παύλος από τη Θήβα έθεσε τα θεμέλια για τη ζωή στην έρημο, αν και δεν της έδωσε όνομα. Συμφωνούμε επίσης με αυτήν την άποψη. Και μερικά chat με όποιον τρόπο θέλουν? Λένε ότι (ο πρώτος κάτοικος της ερήμου) ήταν ένας άνθρωπος καλυμμένος μέχρι τα δάχτυλα των ποδιών του με μαλλιά, που ζούσε σε μια υπόγεια σπηλιά και εφευρίσκουν διάφορα απίστευτα πράγματα, που θα ήταν κουραστικό να ακολουθήσουν. τα ξεδιάντροπα ψέματα αυτών των ιστοριών δεν φαίνονται άξια διάψευσης. Δεδομένου ότι ο Αντώνιος έχει γραφτεί διεξοδικά τόσο σε ελληνικό όσο και σε ρωμαϊκό ύφος, αποφάσισα να γράψω λίγα λόγια για την αρχή και το τέλος της ζωής του Παύλου, περισσότερο επειδή δεν είχε γραφτεί ακόμη γι' αυτό παρά από ελπίδα για το δικό μου μυαλό. Αλλά πώς έζησε στη μέση της ζωής του, τι πειρασμούς υπέμεινε από τον Σατανά, ούτε ένας άνθρωπος δεν γνωρίζει γι 'αυτό. Υπό τους διώκτες Δέκιο και Βαλεριανό, όταν ο Κορνήλιος στη Ρώμη και ο Κυπριανός στην Καρχηδόνα καταδικάστηκαν σε έναν ευλογημένο αιματηρό θάνατο, μια σφοδρή καταιγίδα κατέστρεψε πολλές εκκλησίες στην Αίγυπτο και τη Θηβαΐδα. Το καθήκον ενός χριστιανού τον απαιτούσε τότε να υποφέρει από το ξίφος για το όνομα του Χριστού. Αλλά ο πονηρός εχθρός, εφευρίσκοντας αργές δολοφονικές εκτελέσεις, ήθελε να καταστρέψει ψυχές, όχι σώματα. και, όπως λέει και ο ίδιος ο Κυπριανός (που υπέφερε από αυτόν), δεν επέτρεψε να πεθάνουν όσοι ήθελαν να πεθάνουν. Για να δείξω τη σκληρότητα του εχθρού, θα δώσω δύο παραδείγματα για μνήμη. Κάποιος μάρτυρας, σταθερός στην πίστη και παραμένοντας νικητής ανάμεσα στα όργανα του βασανισμού -ξύλινα άλογα και σιδερένιες σανίδες, διατάχθηκε από τον βασανιστή να τον δέσουν και, αφού έστριψε τα χέρια του πίσω από την πλάτη του, να τον ρίξουν κάτω από τον καυτό ήλιο, για να νικηθεί από τα τσιμπήματα των μυγών εκείνον που δεν μπορούσαν να νικήσουν τα σιδερένια τηγάνια. Ο βασανιστής διέταξε έναν άλλον ομολογητή του Χριστού, ανθισμένο από τη νιότη, να τον οδηγήσουν σε έναν όμορφο κήπο και εκεί, με το γλυκό μουρμουρητό ενός ρυακιού και τον ήσυχο θόρυβο των φύλλων των δέντρων που τιναζόταν από τον άνεμο, τον έβαλαν σε ένα χοντρό κρεβάτι και τον έδεσαν με απαλές μεταξωτές γραβάτες για να μην μπορεί ο νεαρός να ελευθερωθεί. Όταν όλοι έφυγαν, ήρθε μια όμορφη πόρνη, άρχισε να αγκαλιάζει το λαιμό του νεαρού και μάλιστα, που είναι εγκληματικό να πούμε, να αγγίζει τα αρσενικά μέλη με τα χέρια της, ώστε, έχοντας ξυπνήσει τη λαγνεία στο σώμα της, να ξαπλώσει πάνω του σαν ξεδιάντροπη κατακτητή. Ο πολεμιστής του Χριστού δεν ήξερε τι να κάνει και πού να στραφεί: ο πόθος νίκησε αυτόν που το μαρτύριο δεν μπορούσε να νικήσει. Τελικά, εμπνευσμένος από ψηλά, δάγκωσε τη γλώσσα του και την έφτυσε στο πρόσωπο της πόρνης που φιλούσε, και έτσι η υπερβολική δύναμη του πόνου κατέστειλε το αίσθημα του πόθου. Την εποχή που γίνονταν τέτοιες πράξεις στην Κάτω Θηβαΐδα, ο Παύλος, μετά το γάμο της αδερφής του και μετά το θάνατο και των δύο γονιών, παρέμεινε ο μόνος κληρονόμος - έχοντας περίπου 15 χρόνια, έχοντας λάβει αρχική εκπαίδευση στα ελληνικά και τα αιγυπτιακά, πράος στο πνεύμα, πολύ αγαπητός στον Θεό: όταν βρόντηξε η καταιγίδα του διωγμού, ο Παύλος πήγε σε ένα απομακρυσμένο χωριό. Τι δεν κάνει όμως στους θνητούς η καταραμένη δίψα για χρυσό; 1 Ο σύζυγος της αδερφής της Πάβλοβα αποφάσισε να προδώσει κάποιον που έπρεπε να είχε κρυφτεί. Ούτε τα δάκρυα της γυναίκας του, ούτε η συγγένειά του, ούτε ο Θεός, που τα βλέπει όλα από ψηλά, δεν τον εμπόδισαν να διαπράξει ένα έγκλημα. Η σκληρότητα, που έπαιρνε τη μορφή της ευσέβειας, ήταν αδυσώπητη. Έχοντας μάθει γι' αυτό, ο πιο συνετός νεαρός έφυγε στις ερήμους των βουνών. Και παρόλο που αναμενόταν το τέλος της δίωξης, ο Παύλος, μετατρέποντας την ανάγκη σε υπόθεση κυνηγιού, προχώρησε σιγά σιγά πιο πέρα, μετά σταμάτησε και μετά από αρκετές διακοπές βρήκε τελικά ένα βραχώδες βουνό, στη βάση του οποίου υπήρχε μια τεράστια σπηλιά γεμάτη πέτρες. Έχοντας κυλήσει την πέτρα και σύμφωνα με την καθολική ανθρώπινη επιθυμία να γνωρίσει το κρυμμένο, εξετάζοντας προσεκτικά το εσωτερικό της σπηλιάς, ο Παύλος βρήκε ένα μεγάλο δωμάτιο, το οποίο, με τον ουρανό ανοιχτό από πάνω, ήταν καλυμμένο με φαρδιά κλαδιά ενός παλιού φοίνικα και από το οποίο φαινόταν η πιο αγνή πηγή νερού, το ρυάκι από το οποίο, μόλις έσκασε, γέννησε αμέσως τη μικρή γη για να εξαφανιστεί ξανά στη γη. Επιπλέον, στις ορεινές εσοχές υπήρχαν πολλές κενές κατοικίες, στις οποίες υπήρχαν ήδη σκουριασμένα αμόνια και σφυριά με τα οποία έκοβαν νομίσματα. Εδώ, σύμφωνα με τον μύθο των αιγυπτιακών βιβλίων, υπήρχε ένα εργαστήριο πλαστών νομισμάτων την εποχή που ο Αντώνιος είχε σχέσεις με την Κλεοπάτρα. Έχοντας ερωτευτεί αυτό το μέρος, σαν να ήταν ειδικά προετοιμασμένο για αυτόν από τον Θεό, ο Παύλος πέρασε όλη του τη ζωή εκεί σε προσευχή και μοναξιά: ένας φοίνικας του παρείχε τροφή και ρούχα. Για να μην φαίνεται αδύνατο σε κανέναν αυτό, καταθέτω στον Ιησού και τους αγίους αγγέλους Του ότι σε εκείνο το μέρος της ερήμου που γειτνιάζει με τους Σαρακηνούς κοντά στη Συρία, είδα μοναχούς, ένας από τους οποίους, επί 30 χρόνια, να μένει απελπισμένος στην έρημο, στήριζε την ύπαρξή του με κριθαρένιο ψωμί και βρώμικο νερό. ο άλλος, φυλακισμένος σε μια παλιά δεξαμενή (την οποία οι Σύριοι αποκαλούν qubba στη δημοτική τους γλώσσα), τρέφονταν καθημερινά με πέντε μίσχους καλαμιών. Αυτό θα φαίνεται απίστευτο σε όσους δεν πιστεύουν ότι όλα τα πράγματα είναι δυνατά σε όσους πιστεύουν. Αλλά επιτρέψτε μου να επιστρέψω σε αυτό για το οποίο άρχισα να μιλάω. Όταν ο μακαριστός Παύλος ζούσε ήδη μια ουράνια ζωή στη γη για 113 χρόνια και ο 90χρονος Αντώνιος εργαζόταν σε μια άλλη έρημο, ο τελευταίος, σύμφωνα με τη δική του συνείδηση, συνειδητοποίησε ότι δεν υπήρχε μοναχός στην έρημο που θα ήταν πιο τέλειος από αυτόν. Αλλά κατά τη διάρκεια της νυχτερινής ανάπαυσης αποκαλύφθηκε στον Αντώνιο ότι υπήρχε ένας άλλος μοναχός πολύ καλύτερος από αυτόν, και ότι έπρεπε να ξεκινήσει ένα ταξίδι για να δει αυτόν τον ασκητή. Και έτσι, με τις πρώτες ακτίνες του φωτός, ο σεβάσμιος γέροντας, στηρίζοντας τα αστάθεια μέλη του με ένα ραβδί, ξεκίνησε ένα ταξίδι, χωρίς να ξέρει πού. Ήταν ήδη μεσημέρι και, παρά την έντονη ζέστη του ήλιου, ο γέρος συνέχισε να περπατάει λέγοντας: «Πιστεύω στον Θεό μου ότι θα μου δείξει τον δούλο Του, που μου υποσχέθηκε». Αλλά μεγαλύτερο θαύμα από αυτό: ο Αντώνης βλέπει ένα παράξενο πλάσμα, εν μέρει άνθρωπο, εν μέρει άλογο, που στη γλώσσα των ποιητών ονομάζεται Ιπποκένταυρος 2: βλέποντάς τον, ο Αντώνιος επισκίασε το μέτωπό του με την εικόνα ενός σωτήριου ζωδίου. «Γεια», είπε, «σε ποιο μέρος της ερήμου μένει ο δούλος του Θεού;» Ο Ιπποκένταυρος, μουρμουρίζοντας κάτι βάρβαρο και μάλλον παραμορφωτικό παρά προφέροντας τις λέξεις, με τη φρίκη του γέρου, προσπάθησε να του μιλήσει ευγενικά. απλώνοντας το δεξί του χέρι, του έδειξε το επιθυμητό μονοπάτι και, ορμώντας στα πλατιά χωράφια με ταχύτητα πουλιού, χάθηκε από τα μάτια του έκπληκτου γέρου. Δεν ξέρουμε αν ο διάβολος παρουσίασε ένα απόκοσμο πλάσμα για να εκφοβίσει τον γέροντα ή αν στην πραγματικότητα τέτοια ζώα θα γεννιούνταν στην έρημο, άφθονα σε τερατώδη ζώα. Ο Άντονι, μπερδεμένος και συλλογιζόμενος με τον εαυτό του για αυτό που είδε, προχωρά παραπέρα. Λίγο αργότερα, σε μια βραχώδη κοιλάδα, ο Άντονι είδε έναν μικρόσωμο άνδρα με κυρτή μύτη και κέρατα στο μέτωπό του και το κάτω μέρος του σώματός του κατέληγε σε πόδια κατσίκας. Κτυπημένος από αυτό το θέαμα, ο Αντώνης, σαν καλός πολεμιστής, ανέλαβε την ασπίδα της πίστης και την πανοπλία της ελπίδας. Το αναφερόμενο ζώο του έφερε καρπούς φοίνικα για φαγητό για το δρόμο, σαν όρκο ειρήνης. Βλέποντας αυτό, ο Άντονι σταμάτησε και ρώτησε το άγνωστο πλάσμα, "Ποιος είσαι;" έλαβε την ακόλουθη απάντηση: «Είμαι ένας θνητός, ένας από τους κατοίκους της ερήμου, τον οποίο η ειδωλολατρία, παρασυρμένη από κάθε είδους αυταπάτες, τιμά με το όνομα φανών, σάτυρων και εφιαλτών που καταπιέζουν κατά τη διάρκεια του ύπνου. Σας έστειλαν από τους αδελφούς μου. Σας ζητάμε να προσευχηθείτε για εμάς στον κοινό Κύριο, ο οποίος, όπως ακούσαμε και ακούσαμε ολόκληρο τον κόσμο, πήγε να σώσει τον κόσμο. - Ακούγοντας τέτοια λόγια, ο ηλικιωμένος ταξιδιώτης έβρεξε το πρόσωπό του με άφθονα δάκρυα, ξεχυόμενος από περίσσεια εγκάρδιας χαράς. Χαιρόταν για τη δόξα του Χριστού και την καταστροφή του Σατανά και θαυμάζοντας που μπορούσε να καταλάβει την ομιλία ενός ερημιού, που χτυπούσε το έδαφος με το ραβδί του, είπε: «Αλίμονο σε σένα, Αλεξάνδρεια, που αντί για τον Θεό τιμάς διάφορα θαύματα! Αλίμονο σε σένα, πόλη της πόρνης, όπου τα κακά πνεύματα (δαιμονία) του Χριστού, και τιμάτε διάφορα θαύματα, πριν προλάβει ο γέρος να τελειώσει αυτά τα λόγια, το κερασφόρο ζώο έφυγε σαν σε φυγή, για να μην φαίνεται σε κανέναν αναξιόπιστο αυτό το γεγονός του ήλιου, γεμίστηκε με αλάτι και μεταφέρθηκε στην Αντιόχεια για να το δείξει στον αυτοκράτορα. Εν τω μεταξύ (συνεχίζω τη διακοπτόμενη ιστορία), ο Άντονι περπάτησε και περπάτησε, βλέποντας μόνο τα ίχνη των ζώων και την απέραντη έκταση της ερήμου. δεν ήξερε τι να κάνει, πού να κατευθύνει τα πόδια του. Μια άλλη μέρα είχε ήδη περάσει. Έμενε μόνο μια ελπίδα για τον γέροντα - ότι ο Χριστός δεν μπορούσε να τον αφήσει. Πέρασε όλη τη νύχτα, που τον πρόλαβε για δεύτερη φορά στο δρόμο, στην προσευχή, και σε μια αδύναμη αυγή είδε από μακριά μια λύκαινα που λαχανιασμένη βαριά από τη δίψα, έτρεξε στους πρόποδες του βουνού. Ακολουθώντας την με τα μάτια του, ο γέρος, όταν η λύκος χάθηκε, είδε την είσοδο της σπηλιάς και άρχισε να κοιτάζει μέσα με μάταιη περιέργεια, γιατί το σκοτάδι τον εμπόδιζε να δει. Αλλά, όπως λέει η Γραφή, «η τέλεια αγάπη διώχνει τον φόβο» (Α' Ιωάννη 4:18). Με ένα ήσυχο βήμα και κρατώντας την ανάσα του, ο προσεκτικός παρατηρητής μπήκε στη σπηλιά και, σιγά σιγά προχωρώντας μπροστά και σταματώντας συχνά, άρχισε να ακούει ήχους. Τελικά, μέσα στο σκοτάδι της νύχτας, βλέπει ένα φως από μακριά, και ορμάει γρήγορα προς το μέρος του, σκοντάφτοντας σε μια πέτρα, κάνοντας θόρυβο. Ακούγοντας αυτόν τον θόρυβο, ο ευλογημένος Παύλος έκλεισε και κλείδωσε την προηγουμένως ανοιχτή πόρτα της σπηλιάς του. Τότε ο Άντονι, χτυπώντας την είσοδο ακόμη και μέχρι την έκτη ώρα και μετά, ζήτησε άδεια να μπει, λέγοντας: «Ξέρεις ποιος είμαι, από πού ήρθα και γιατί· ξέρω ότι δεν είμαι άξιος να με δεις, αλλά αν δεν σε δω, δεν θα φύγω. Δέκτης θηρίων, γιατί διώχνεις τον άνθρωπο; Έψαξα και το βρήκα, αν το ζητήσω, άνοιξα μέσα. Πέθανε εδώ στην είσοδο της σπηλιάς σου, τουλάχιστον θα θάψεις το πτώμα μου». Ο Άντονι επέμεινε, πειστικά, και ήταν ανένδοτος. Συνοπτικά απαντώντας του, αυτό είπε ο ήρωάς μας: (Παρθεν. Εν. βιβλία. II και IV). «Κανείς δεν ρωτά με απειλές, κανείς δεν βρίζει με δάκρυα: θα εκπλαγείς που δεν θα σε δεχτώ όταν έρθεις να πεθάνεις;» Τόσο χαμογελώντας, ο Paul άνοιξε την είσοδο. και τότε και οι δύο γέροντες ρίχτηκαν ο ένας στην αγκαλιά του άλλου, χαιρέτησαν ο ένας τον άλλο ονομαστικά και μαζί ευχαριστούσαν τον Κύριο. Μετά το άγιο φιλί, ο Παύλος, καθισμένος με τον Αντώνιο, άρχισε να μιλάει έτσι: «Εδώ είναι αυτός που αναζητήσατε με τόση δυσκολία: τα μέλη του, μισοφθονισμένα από τα βαθιά γεράματα, καλυμμένα με άσχημα γκρίζα μαλλιά. Εδώ βλέπετε μπροστά σας έναν άντρα που σύντομα θα γίνει σκόνη. ο κόσμος κυβερνάται, και έχει μείνει κανείς, αιχμαλωτισμένος από τη γοητεία των δαιμόνων;» ολόκληρο ψωμί μπροστά στους θαυμαστές γέροντες. Όταν πέταξε μακριά, ο Παύλος είπε: «Ιδού, ο Κύριος είναι πραγματικά καλός, αληθινά ελεήμων και μας έστειλε το γεύμα. Εδώ και 60 χρόνια λαμβάνω μισό ψωμί κάθε μέρα. αλλά τώρα, για τον ερχομό σου, ο Χριστός διπλασίασε τη μερίδα για τους στρατιώτες του». Έτσι, αφού έδωσαν ευχαριστίες στον Κύριο, και οι δύο γέροντες κάθισαν στην όχθη ενός καθαρού ρέματος. Αλλά εδώ άρχισε μια διαμάχη για το ποιος έπρεπε να σπάσει πρώτα το ψωμί και συνεχίστηκε μέχρι το βράδυ. Ο Παύλος αναφέρθηκε στο έθιμο της φιλοξενίας, ο Αντώνιος - στο δικαίωμα της προτεραιότητας. Τελικά αποφασίστηκε να πάρει το ψωμί και για τους δύο μαζί και να το τραβήξει προς τον καθένα, για να έχει ο καθένας τη δική του μερίδα στα χέρια του. Έπειτα, αφού έπεσαν με τα χείλη τους στην πηγή, ήπιαν λίγο νερό και, αφού πρόσφεραν δοξολογία στον Θεό, πέρασαν όλη τη νύχτα ξάγρυπνοι. Και όταν η μέρα επέστρεψε ξανά στη γη, ο μακαριστός Παύλος είπε τα εξής στον Αντώνη: «Εδώ και πολύ καιρό, αδελφέ, ήξερα ότι ζούσες σε αυτά τα μέρη, πριν από πολύ καιρό ο Κύριος υποσχέθηκε να μου στείλει τον συνδούλο μου. Αλλά επειδή έχει έρθει η ώρα της κοίμησής μου και (σύμφωνα με την αιώνια επιθυμία μου να λυθώ και να είμαι με τον Χριστό) στο τέλος της πορείας, μου απονέμεται το στεφάνι της δικαιοσύνης. τότε έχετε σταλεί από τον Κύριο να θάψετε το σώμα μου και να το θάψετε στη γη». Στο άκουσμα αυτό, ο Αντώνιος, κλαίγοντας και κλαίγοντας, άρχισε να παρακαλεί τον Παύλο να μην τον αφήσει στη γη, αλλά να τον πάρει μαζί του στο μονοπάτι πέρα ​​από τον τάφο. Αλλά ο Παύλος απάντησε: «Μη ζητάτε άλλον εκτός από το δικό σας, αλλά τον πλησίον σας. 3 Είναι καλύτερα για σένα, έχοντας παραμερίσει το σωματικό σου φορτίο, να ακολουθήσεις το Αρνί· αλλά είναι χρήσιμο για τους αδελφούς να οικοδομηθούν από το παράδειγμά σου. Γι' αυτό, συνέχισε το κατόρθωμα, έστω κι αν είναι οδυνηρό, και φέρε τον μανδύα που σου έδωσε ο Επίσκοπος Αθανάσιος για να καλύψεις το σώμα μου». Ο μακαριστός Παύλος το ζήτησε όχι επειδή ανησυχούσε πολύ αν το πτώμα του θα αποσυντεθεί, καλυμμένο ή γυμνό, ενώ για τόσο καιρό ήταν ντυμένος μόνο με ένα πλέγμα από φύλλα φοίνικα. αλλά επειδή ήθελε, απομακρύνοντας τον Άντονι από τον εαυτό του, να απαλύνει τη θλίψη του για τον θάνατό του. Ο Αντώνιος, έκπληκτος από την αναφορά του Παύλου για τον Αθανάσιο και τον μανδύα του, σαν να είδε τον Χριστό στον Παύλο και να τιμούσε την παρουσία του Θεού στην ψυχή του, δεν τόλμησε να αντιταχθεί άλλο, αλλά, φιλώντας τα μάτια και τα χέρια του με μια σιωπηλή κραυγή, επέστρεψε στο μοναστήρι, το οποίο αργότερα κατέλαβαν οι Σαρακηνοί. Αν και τα βήματά του δεν ταίριαζαν με την ταχύτητα του πνεύματός του, αν και το σώμα του ήταν εξαντλημένο από τη νηστεία και εξασθενημένο από τα χρόνια, αλλά με τη δύναμη του πνεύματός του νίκησε την αδυναμία της σάρκας. Τελικά, κουρασμένος και μετά βίας ανάσα από την κούραση, έφτασε, έχοντας ξεπεράσει το μονοπάτι, στην κατοικία του. Όταν δύο μαθητές, που είχαν από καιρό συνηθίσει να τον υπηρετούν, βγήκαν να τον συναντήσουν λέγοντας: «Πού καθυστέρησες τόσο πολύ, πατέρα;» Ο Αντώνιος απάντησε: «Αλίμονο σε μένα, έναν αμαρτωλό που φέρει ψευδώς το όνομα μοναχού. Είδα τον Ηλία, είδα τον Ιωάννη στην έρημο, και αλήθεια είδα τον Παύλο στον παράδεισο». Στη συνέχεια, κλείνοντας τα χείλη του και χτυπώντας με το χέρι του στο στήθος, έβγαλε τη ρόμπα από το κελί. Όταν οι μαθητές του ζήτησαν να πει με περισσότερες λεπτομέρειες τι συνέβαινε, ο Αντώνιος απάντησε: «καιρός για να μιλήσει και καιρός για σιωπή». Έπειτα, φεύγοντας από το μοναστήρι και χωρίς να πάρει μαζί του ούτε μια μικρή ποσότητα φαγητού, ο Αντώνιος ξεκίνησε πάλι στον ίδιο δρόμο που είχε έρθει, διψώντας για τον Παύλο, θέλοντας να τον δει, συλλογίζοντάς τον με το μυαλό και τα μάτια του, φοβούμενος μόνο ότι ο Παύλος, ελλείψει του, δεν παραχωρούσε το πνεύμα του στον Χριστό, πράγμα που έγινε. Μια άλλη μέρα είχε ήδη ξημερώσει και ο Αντώνιος είχε φύγει τρεις ώρες μακριά, όταν είδε ανάμεσα στα πρόσωπα των αγγέλων, ανάμεσα στα πλήθη των προφητών και των αποστόλων, τον Παύλο να λάμπει από χιονισμένη λευκότητα και να ανεβαίνει ψηλά. Αμέσως πέφτοντας με τα μούτρα, ο Άντονι έριξε άμμο στο κεφάλι του και, κλαίγοντας και κλαίγοντας, είπε: Γιατί, Παύλο, με αφήνεις; Γιατί φεύγεις χωρίς τον χαιρετισμό μου; Γιατί, αναγνώρισε αργά, φεύγεις τόσο σύντομα; Ο μακαρίτης Αντώνιος είπε αργότερα ότι έτρεξε την υπόλοιπη διαδρομή σαν πουλί. και υπήρχε λόγος για αυτό. Μπαίνοντας στη σπηλιά, είδε ένα άψυχο σώμα, με τα γόνατα στα λυγισμένα γόνατα, με έναν τεντωμένο λαιμό, με τα χέρια σηκωμένα. Και στην αρχή, νομίζοντας ότι ο Παύλος ήταν ζωντανός, στράφηκε προς αυτόν με τα ίδια αιτήματα, αλλά στη συνέχεια, μην ακούγοντας τους συνηθισμένους αναστεναγμούς του προσευχόμενου και δίνοντάς του ένα δακρύβρεχτο φιλί, κατάλαβε ότι το πτώμα του αγίου ήταν σε ευλαβική θέση και προσεύχεται στον Θεό, στον Οποίο είναι όλοι ζωντανοί. Αφού τύλιξε και μετέφερε το σώμα έξω από τη σπηλιά, και ψάλλει ύμνους και ψαλμούς σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, ο Αντώνιος άρχισε να θρηνεί που δεν είχε φτυάρι για να σκάψει τη γη. Σκεπτόμενος έτσι κι εκείνος και λογιζόμενος πολύ με τον εαυτό του, ο Αντώνης είπε: «Αν επιστρέψω στο μοναστήρι, θα περάσουν τρεις μέρες στο ταξίδι· αν μείνω εδώ, δεν θα κάνω τίποτα. Θα πεθάνω, όπως πρέπει, δίπλα στον πολεμιστή σου, τον Χριστό, και, πέφτοντας εδώ, θα δώσω την τελευταία μου πνοή». Κατά τη διάρκεια των σκέψεων του γέροντα, δύο λιοντάρια με ρέουσες χαίτες όρμησαν γρήγορα από το εσωτερικό της ερήμου. Βλέποντάς τους, ο Άντονι στην αρχή τρόμαξε, αλλά, ανεβαίνοντας πάλι στον Θεό, άρχισε να κοιτάζει τα λιοντάρια σαν να ήταν περιστέρια και έμεινε ατρόμητος. Τα λιοντάρια, εν τω μεταξύ, έτρεξαν κατευθείαν στο πτώμα του μακαριστού γέροντα, κουνώντας τις ουρές τους στοργικά, έπεσαν στα πόδια του και γρύλισαν με ένα δυνατό βογγητό, ξεκαθαρίζοντας ότι έκλαιγαν με τον δικό τους τρόπο. Τότε, όχι πολύ μακριά, τα λιοντάρια άρχισαν να σκάβουν το έδαφος με τα πόδια τους και, μαζεύοντας γρήγορα την άμμο, ξέθαψαν σύντομα ένα μέρος κατάλληλο για να τοποθετήσουν ένα άτομο και αμέσως, σαν να ζητούσαν ανταμοιβή για τη δουλειά τους, κατέβασαν το λαιμό τους και κουνούσαν τα αυτιά τους, έτρεξαν στην Αντωνία και άρχισαν να του γλείφουν τα χέρια και τα πόδια. Ο Άντονι συνειδητοποίησε ότι τα λιοντάρια του ζητούσαν ευλογία. Και αμέσως, αφού δόξασε τον Χριστό για το γεγονός ότι και τα βουβά ζώα αισθάνονται ότι υπάρχει Θεός, ο γέροντας είπε: «Εσύ, Κύριε, που χωρίς το κύμα σου δεν σχίζεται φύλλο από δέντρο και σπουργίτι δεν πέφτει στη γη, δώσε τους σαν ζυγισμένο». Και με μια κίνηση του χεριού του διέταξε να φύγουν. Όταν τα λιοντάρια έφυγαν, ο Αντώνιος λύγισε τους ώμους του γέρου του κάτω από το βάρος του ιερού σώματος, το έβαλε στον τάφο και, ρίχνοντας χώμα από πάνω, έχτισε έναν λόφο σύμφωνα με το έθιμο. Ήρθε μια άλλη μέρα, και ο ευσεβής κληρονόμος, για να μην αφήσει τίποτα από την περιουσία μετά τον γέροντα που πέθανε χωρίς διαθήκη, πήρε για τον εαυτό του το χιτώνα του, που ο ίδιος είχε υφάνει από φύλλα φοίνικα σαν καλάθι. Επιστρέφοντας στο μοναστήρι, ο Αντώνιος είπε στους μαθητές τα πάντα με τη σειρά. και τις πανηγυρικές ημέρες του Πάσχα και της Πεντηκοστής φορούσε πάντα τον χιτώνα του Παύλου. Στο τέλος αυτής της σύντομης έκθεσης, θα ήθελα να ρωτήσω αυτούς που δεν ξέρουν πώς να μετρούν τα εισοδήματά τους, που καλύπτουν τα σπίτια τους με μάρμαρο, που κορδόνισαν την περιουσία ολόκληρων πόλεων σε μια κλωστή: - τι του έλειψε ποτέ αυτός ο γυμνός γέρος; Πίνεις από πολύτιμα αγγεία: ικανοποίησε την απαίτηση της φύσης από χούφτες. έχεις χρυσοϋφαντους χιτώνες: δεν είχε το φθηνότερο ρούχο του δούλου σου. Αλλά γι' αυτό, του άνοιξε ο παράδεισος, ο φτωχός, και η Γέεννα σας περιμένει, τους χρυσοφόρους. Αυτός, αν και γυμνός, κράτησε το ένδυμα του Χριστού. κι εσύ, ντυμένος με μετάξι, έχασες το χιτώνα του Χριστού. Ο Παύλος κείτεται καλυμμένος με ασήμαντο χώμα, για να αναστηθεί με δόξα: κι εσύ, που μαζί με τα πλούτη σου θα γίνεις θήραμα της φωτιάς, συντρίβεσαι από τους υπέροχους πέτρινους τάφους σου. Σας ζητώ, φυλάξτε τον εαυτό σας, φυλάξτε τουλάχιστον τον πλούτο που τόσο αγαπάτε. Γιατί τυλίγεις τα νεκρά σου σώματα με χρυσές ρόμπες; Γιατί η φιλοδοξία σου δεν υποχωρεί ούτε σε θρήνους και δάκρυα; Μόνο με μεταξωτά ρούχα μπορούν να σαπίσουν τα πτώματα των πλουσίων;... Σε προσκυνώ, όποιος κι αν είσαι, αναγνώστη, να θυμάσαι τον αμαρτωλό Ιερώνυμο, που, αν ο Κύριος του πρόσφερε επιλογή, θα διάλεγε τον χιτώνα του Παύλου με τα βραβεία του παρά τη πορφύρα των βασιλιάδων με τις τιμωρίες τους. Ποιες είναι οι φήμες που δεν μοιάζουν με θάνατο; Στίχος από την Αινειάδα του Β. Μάρωνα. Σε κάποιους κώδικες γράφει: ονοκένταυρος, σε άλλους κένταυρος. Ο Πλίνιος μαρτυρεί ότι Ιπποκένταυροι μεταφέρθηκαν επανειλημμένα στη Ρώμη και χρησίμευαν ως θέμα θεάματος. Φυσικά, ακριβά κολιέ, το κόστος των οποίων ήταν ίσο με το κόστος ολόκληρων πόλεων. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: