Авва Иосиф Панефосский

1. Abba Joseph se taisait dans le désert de Basse-Égypte, à côté de la ville de Panéthos. Il fut l'un des premiers citoyens de la ville de Tmuya, avait l'apprentissage de ce monde et connaissait bien la langue grecque 622. 2. Abba Pimen a demandé à Abba Joseph : « Apprenez-moi : comment puis-je devenir moine ? L'aîné répondit : « Si vous voulez trouver la paix dans ce siècle et dans le prochain, alors dites-vous en tout cas : « Qui suis-je ? – et ne juge personne » 623. 3. Le frère interrogea Abba Joseph en disant : " Que dois-je faire ? Je ne peux ni jeûner, ni travailler, ni faire l'aumône. " L'aîné lui répondit : « Si tu ne peux pratiquer aucune des vertus que tu as mentionnées, alors préserve au moins ta conscience et celle de ton prochain de tout mal, et tu seras sauvé : Dieu recherche l'absence de péché dans l'âme" 624. 4. Un certain frère a dit : "Je suis venu un jour abaisser Héraclée à Abba Joseph. Dans son monastère, il y avait un arbre magnifique - un figuier. Le matin venu, il m'a dit : " Va manger le fruit du figuier. C'était alors vendredi ; Je n'ai pas respecté ce que l'ancien a dit, afin de ne pas violer le décret de l'église sur le jeûne. Après cela, je l’ai supplié en disant : « Pour l’amour de Dieu, explique-moi ton action. Vous m'avez ordonné de manger le matin, mais à cause du jeûne, je ne l'ai pas fait - et j'ai honte de vous ! Je suis perplexe : dans quel esprit, mon aîné, m’avez-vous donné l’ordre de manger, et que vouliez-vous exprimer par cela ? Abba répondit : « Les pères adressent d'abord la parole aux frères sous la forme d'un test, et non directement. Lorsqu'ils voient qu'ils exécutent un ordre pervers, ils ne les éprouvent plus avec des ordres incorrects, mais les instruisent dans la vérité, étant convaincus de leur obéissance » 625. Une telle manière d’agir ne devrait pas être autorisée à notre époque en raison du manque de réussite des mentors et du manque de bonne volonté de ceux qui entrent dans le monastère. Honorons avec une contemplation respectueuse la liberté d'action des moines antiques, nés d'une grande prospérité ! honorons-la en évitant avec révérence de l'imiter, dans la conscience de notre insuffisance ! 5. Abba Lot, rendant visite à Abba Joseph, lui dit : " Mon Père ! Selon mes forces, j'accomplis une petite règle de prière, observant un jeûne modéré, m'engageant dans la prière, l'enseignement et le silence, essayant d'observer la pureté, n'acceptant pas de pensées pécheresses : que dois-je faire d'autre ? L'aîné se leva et tendit les mains vers le ciel : ses doigts devinrent comme dix lampes allumées. " Il dit à Abba Lot : « Si tu veux, sois comme le feu. Tu ne pourras pas devenir moine si tu ne brûles pas partout comme le feu » 626. L'ombre pleine de grâce de la prière mentale, dans laquelle le moine commence à ressentir en lui un souffle de silence extraordinaire, acquiert une connaissance expérimentée du silence sincère et repousse avec une commodité particulière les pensées et sensations pécheresses qui l'approchent, est le premier degré de succès dans la prière mentale. L'ascète ne doit pas s'arrêter là : il doit, à l'aide des pleurs, s'efforcer d'obtenir un plus grand succès, qui n'a pas de limite. L'oraison mentale est la demeure du Roi céleste : dans ce palais il n'y a pas de nombre de palais ; aux palais magnifiques et vastes sont suivis d'autres palais, plus magnifiques et plus étendus. 6. Le frère demanda à Abba Joseph : « Si la persécution arrive, où vaut-il mieux fuir, vers le monde ou vers le désert ? L'aîné répondit : « Va là où habitent les orthodoxes et place-toi près d'eux » 627. 7. Le frère voulait quitter le monastère cénobitique et choisir de vivre en ermite. Il révéla son intention à Abba Joseph et lui demanda conseil. L’aîné lui dit : « Vis là où tu vois qu’il n’y a rien de nuisible à ton âme et où tu peux être en paix. » Le frère répondit : « Je vis en paix aussi bien au foyer qu’à l’ermitage. » L'aîné dit à ceci : « Mettez vos pensées, pour ainsi dire, sur une balance, et là où vous voyez plus de bénéfice pour votre âme, là où vous atteignez une plus grande humilité, vivez-y » 628. 8. Un des anciens vint chez un autre ancien, son bien-aimé, pour rendre visite à Abba Joseph avec lui. Le nouveau venu dit au propriétaire : « Dis à ton disciple de préparer un âne pour le voyage avec nous. » Le propriétaire répondit : « Invitez-le et il fera ce que vous voudrez. » - "Quel est son prénom?" - a demandé au nouveau venu. «Je ne sais pas», répondit le propriétaire. "Depuis combien de temps vit-il avec toi pour que tu ne connaisses toujours pas son nom !" – demanda encore le nouveau venu. «Deux ans», répondit le propriétaire. A cela le nouveau venu dit : « Si ton disciple vit avec toi depuis deux ans et que tu ne connais pas son nom, alors pourquoi devrais-je découvrir son nom pour un jour » 629. Les anciens moines silencieux, gardant le silence de l'âme avec tout le soin possible, étaient extrêmement gardés de la curiosité, de toute connaissance inutile qui pourrait briser le silence du cœur et interrompre sa mystérieuse conversation avec Dieu. Nous, moines des temps récents, devrions imiter cela au mieux de nos capacités afin d'avoir l'opportunité de nous concentrer au moins quelque peu en nous-mêmes pour la prière mentale. Un disciple du grand moine monastique Abba Philémon a déclaré : "Quand j'ai quitté ma cellule pour un service, Abba ne m'a jamais demandé : où vas-tu et pourquoi ? Encore une fois, quand je suis revenu, il n'a jamais demandé : où était-il et que faisait-il ? Un jour, je suis allé à Alexandrie pour affaires monastiques, de là j'ai pris le bateau pour Constantinople pour répondre aux besoins de l'église, j'ai commencé à y rendre visite à des frères respectueux, puis je suis retourné à Alexandrie sans donner de nouvelles de moi au serviteur de Dieu. Après avoir passé pas mal de temps à Alexandrie, je suis revenu chez lui à Skete. Quand il m'a vu, il a été ravi, m'a salué et, après avoir dit une prière, s'est assis, mais ne m'a rien demandé : parce que son esprit était dans une vision spirituelle, dans laquelle l'oraison mentale élève et contient presque constamment la vraie personne silencieuse. »630 9. Ils dirent : Lorsque l'abba Joseph de Panéthos mourut, les anciens étaient assis avec lui. En regardant la porte, il vit le diable assis à la porte. Alors, appelant son disciple, l'abba lui dit : « Donne-moi le bâton : il pense que j'ai vieilli et que je ne peux pas le manipuler. » Le disciple fit ceci : l'abba prit le bâton, et les anciens virent que le diable, sous la forme d'un chien, franchissait la porte et disparaissait 631. Cassiani colle. XVI, ch. 1. Un mot sur Abba Philémon, Philokalia, partie 4. Patericon alphabétique et contes mémorables. Vous pourriez être intéressé par :