Авва Евстафий

Abba Eustacio dijo: "Habiendo vivido en el mundo, nunca comí comida antes del atardecer. Cuando me sentaba en la tienda, el libro no dejaba mis manos: mis esclavos vendían y recibían bienes, y yo practicaba constantemente la lectura. Los miércoles y viernes daba limosna a los pobres. Cuando comenzaron las campanadas, me apresuré a ir a la iglesia, y nadie había llegado allí antes que yo. Cuando salí de la iglesia, invité a los pobres que estaban aquí a mi casa conmigo, y compartieron mi comida con Yo, cuando estuve en la iglesia durante la vigilia de toda la noche, nunca tomé una siesta y me reconocí como un gran asceta. Todos me elogiaron y reverenciaron. Murió mi hijo: los nobles de la ciudad vinieron a mí para consolarme; pero no pude consolarme. De gran tristeza caí en enfermedad y estuve al borde de la muerte. Después de siete meses apenas se recuperó. Después de eso pasé cuatro años más en mi casa, luché según mis fuerzas y no toqué a mi esposa: viví con ella como con una hermana espiritual. Cada vez que veía a un monje de Skete, lo invitaba a mi casa a comer pan conmigo. Pregunté a estos monjes sobre los milagros realizados por los santos ancianos y poco a poco vino a mí el deseo de convertirme en monje. Llevé a mi esposa al convento y yo mismo fui al Skete, donde abba John, a quien conocía. Me tonsuró como monje. El bienaventurado tenía dos discípulos más además de mí. Todos, al verme especialmente celoso de la iglesia, me mostraron respeto. Pasé unos cinco meses en el Skete, y el demonio pródigo empezó a molestarme mucho, trayendo recuerdos no sólo de mi esposa, sino también de los esclavos que tenía en mi casa. No tuve un descanso de la pelea ni siquiera por una hora. Miré al santo anciano como si fuera un demonio, y sus santas palabras me parecieron como flechas que me picaban. Cuando estuve en la iglesia durante la vigilia, no podía abrir los ojos por el sueño que se apoderaba de mí, de modo que no una, sino varias veces caí en la desesperación. El demonio de la gula también luchaba conmigo, hasta el punto de que muchas veces robaba restos de pan, comía y bebía a escondidas. ¡Qué decir mucho! Mis pensamientos me dispusieron a partir y huir de Skete, dirigirme hacia el este, instalarme en una ciudad donde nadie me conoce, para entregarme allí a la fornicación o casarme. El mayor, al ver el cambio en mi rostro, me amonestaba diariamente, diciendo: “¡Hijo mío, los malos pensamientos te atacan y confunden tu alma, pero no me los confiesas!”. Pero respondí: "¡Padre! No tengo pensamientos, sino que reflexiono sobre mis pecados y me lamento por ellos". Habiendo pasado quince meses abrumado por pensamientos tan desagradables y malvados, un día, antes del inicio del domingo, vi en un sueño que estaba en Alejandría, viniendo a adorar al santo apóstol y evangelista Marcos. ¡Aquí! De repente me recibieron muchos etíopes. Me agarraron y me rodearon dividiéndose en dos caras. Trajeron una serpiente negra, me ataron las manos con ella, hicieron un anillo con otra serpiente y la pusieron en mi cuello; Pusieron otras serpientes sobre mis hombros, y se me pegaron a las orejas, y también me ciñeron una serpiente alrededor de mis lomos. Entonces trajeron a las mujeres etíopes que una vez tuve en mi casa, y comenzaron a besarme y a escupirme en la cara. ¡Su hedor era insoportable para mí! Las serpientes comenzaron a comerme los pies, la cara y los ojos, y los etíopes que estaban a mi alrededor me abrieron la boca y con una cuchara de fuego me pusieron algo en ellos, diciendo: "Come y saciate". También trajeron una copa, diciendo: “Dadle vino y agua y dadle de beber”. Y me dieron a beber alquitrán ardiendo mezclado con azufre. Después de eso, comenzaron a golpearme con varas de fuego, diciendo: “Lo llevaremos a la ciudad de Edes, y allí también lo regañaremos”. Mientras estaba en tal angustia, vi a dos hombres luminosos de inescrutable belleza: salían de la iglesia de San Marcos. Los etíopes, al verlos, huyeron y yo comencé a gritarles: “¡Tened piedad de mí!”. Me preguntaron: “¿Qué te pasó?” - Respondí: “Fui a la iglesia a adorar y caí en manos de ladrones: mira, mira lo que me hicieron”. Una de las personas luminosas me dijo: “Y lo hicieron bien; a ti deberías tratarte aún peor. Pero nadie os puede librar de estas ataduras excepto abba Juan, con quien vivís y de quien estáis separados por vuestra incredulidad”. Entonces estos hombres luminosos me dejaron y se fueron, y comencé a gritarles: “¡Os conjuro por la Trinidad consustancial! ¡ten piedad de mí! Cuando grité de esta manera, los hermanos vinieron y me despertaron. Estaba empapado de lágrimas. Levantándome, corrí hacia el reverendo anciano, me postré a sus santos pies y le conté en orden todo lo que había visto. El anciano me dijo: “Los etíopes son demonios, las serpientes son malos pensamientos, que no me confiesas; serpiente de fuego: la reprimenda del demonio pródigo; Las mujeres etíopes son malos pensamientos, que os engañan y destruyen a una; la serpiente que os come es calumnia; los fogosos mentirosos que abrieron vuestra boca son demonios de condenación; la copa con que os dieron a beber es vuestra disposición espiritual, que vino de aceptar los malos pensamientos, y la aversión que sentisteis hacia mí y los hermanos; La brea y el azufre significan ese pan y esa agua que comiste y bebiste sigilosamente y en secreto. Sepa, hijo mío, que las virtudes que realizó en el mundo estaban mezcladas de exaltación y orgullo. Tus vigilias, tus ayunos, tus constantes visitas a la iglesia, las limosnas que diste, todo esto fue hecho bajo la influencia de la alabanza humana. Por esta razón el diablo no quiso atacaros entonces. Ahora bien, al ver que te has armado contra él, también él se rebeló contra ti. Para el futuro te lego, hijo mío, que cuando veas en ti confusión y tormenta de malos pensamientos, dímelo a mí, a tu padre o a los hermanos que viven contigo, y confío en Dios que te ayudaré, como he ayudado a muchos”. Después de darme esta instrucción, el anciano me dejó en mi celda. A partir de ese momento comencé a abrir mis pensamientos y ya estaba en toda paz” 284. Las virtudes de los monjes y sus hazañas difieren de manera decisiva de las hazañas y virtudes de los laicos. San Juan de Carpatia le dice al monje: "No te permitas reconocer a un laico como más bienaventurado que un monje, un laico que tiene esposa e hijos, que se consuela con el hecho de que hace el bien a muchos y da abundantes limosnas, sin ser sometido a ninguna tentación de los demonios. No te reconozcas, monje, menos que tal laico en agradar a Dios. Digo esto no porque vivas inmaculadamente, soportando el trabajo de la hazaña monástica, sino si eres muy pecador 285. El dolor de tu alma, tu sufrimiento es mucho más honesto ante Dios que las más sublimes virtudes de un laico. Tu gran tristeza, tu arrepentimiento, tus suspiros, tus lamentos, tus lágrimas, tu tormento de conciencia, tu confusión de pensamiento, tu autocondena, tus sollozos, tus llantos de la mente, tus lamentos, tus lamentaciones, tus contriciones, tus reproches y tus humillaciones, todo esto, etc. lo mismo, acontecer a quienes están sumergidos en el horno de hierro de las tentaciones, es mucho más honesto y favorable a Dios que agradar a Dios" 286. La hazaña monástica se basa en la verdadera humildad, naturalmente combinada con el rechazo de uno mismo, en el que Dios es exaltado ante el hombre y toda esperanza de salvación está puesta en Dios; Por el contrario, la hazaña de un profano, que consiste en hechos externos, naturalmente hace crecer su "yo" y disminuye a Dios ante el hombre. Por esta razón, vemos que muchos grandes pecadores, habiendo entrado en el monaquismo, se convirtieron en grandes santos, y los ascetas famosos del mundo, habiendo entrado en el monaquismo, mostraron el éxito más moderado y algunos se enojaron. "Debemos investigar", dice San Juan Clímaco, "por qué los laicos que pasan su vida en vigilias, en ayunos, en ascetismo, habiéndose trasladado a la vida monástica, en este campo de experiencias espirituales, alejados de la gente, dejan su antiguo ascetismo corrompido y fingido". Vi muchos y diversos tipos de árboles de virtudes, plantados por los laicos, regados con vanidad, como con pus de un pozo negro, cuando los cuidaba, aparecían (haciendo obras para lucirse o abiertamente ante la gente), cuando la tierra que los rodeaba estaba cebada de alabanzas: estos árboles, trasplantados a tierras desérticas, no visitados por los mundanos, al no tener el agua hedionda de la vanidad, inmediatamente se secaron. Es inusual que los árboles criados en la dicha crezcan y den frutos en el duro suelo del monaquismo" 287 . Dos hermanos vivían en Constantinopla. Eran muy piadosos y ayunaban mucho. Uno de ellos fue a Raifa, renunció al mundo y se hizo monje. Después de un tiempo, su hermano, un laico, quiso visitar al monje. Vino a Raifa y se quedó con el monje por algún tiempo. Al darse cuenta de que el monje estaba comiendo a la novena hora (tercera hora por la tarde), fue tentado y le dijo: “¡Hermano! cuando vivías en el mundo, no te permitías comer antes del atardecer”. El monje respondió: “Cuando vivía en el mundo, me alimentaba de vanidad, escuchando las alabanzas de la gente: me aliviaron la carga del ayuno”.288 Lo que aquí se quiere decir no es una vida pecaminosa arbitraria, sino el reconocimiento de uno mismo como pecador debido a las inclinaciones de la propia debilidad y a la astucia del enemigo. Patericon alfabético, letra E, añadido a la historia de Abba Eustathius. Quizás te interese: