Авва Евагрий

1. Авва Евагрий е доведен до монашески живот от специалната Божия съдба. Той бил син на презвитер, произхождащ от Понт, принадлежал към иберийското (грузинско) племе, бил повишен в четец от Василий Велики, епископ на Кесария в Кападокия, ръкоположен за дякон от Григорий от Ниса, брат на Василий, и придружавал Григорий на втория вселенски събор в Константинопол. Там Григорий го предал, като много учен човек, на блажения Нектарий, Константинополски епископ. Столицата започна да оказва вредно влияние върху Евагрий и той, избягвайки гибелта на душата си, ръководен от видение, се оттегли в Йерусалим; там той облякъл монашеския образ, след което отишъл в Египет, в планината Нитрия, обширна пустиня, населена с много монаси. След като прекара две години в нея, той се премести в друга пустиня, наречена Келия. В продължение на петнадесет години той престоял в строг аскетизъм и придобил чистота на ума, и се удостоил с даровете на разума, мъдростта и разума на духовете. Той беше толкова много бит от демони и претърпя толкова различни преживявания в борбата с тях, че не е лесно да се преразкаже. Светите отци, като ни съветват да помним предметите на невидимия свят, забраняват изобразяването им в ума като сън: тези предмети съвсем не са същите, каквито се изобразяват във въображението на плътски и страстен човек. Да си позволиш да мечтаеш е отворена врата към царството на лъжата - това задължително условие и началото на унищожението на човека; Да си позволиш да мечтаеш е отклонение от истината и произволна самозаблуда. Но по време на особено нашествие на похотливи мисли, когато демоните се стремят да ни завладеят с образи на сладострастие, е позволено въображението на адски мъки и ужаси: вечна тъмнина, вечна горчива тишина и вечни безплодни стенания, огънят на геената, в който, като в морето, се давят грешниците. Сладострастните образи са мощно заличени от образи на адски ужаси. 3. Авва Евагрий каза, че един от отците е казал: „Сухоядството и еднообразието в количеството храна, с духовно разположение на любов към всички, скоро отвеждат монаха в пристанището на безстрастието“ 268. 4. Авва Евагрий разказа думите на един старец: "Аз отхвърлям плътските удоволствия, за да отсека с гняв причините за възмущение. Забелязах, че гневът винаги ме бори за удоволствието, смущавайки ума ми и отнемайки разсъдъка ми" 269. 5. В началото на монашеския си живот авва Евагрий дошъл при един старец и му казал: „Авва, научи ме на душеспасително слово“. Старецът отговорил: „Ако искаш да се спасиш, не говори с когото и да дойдеш, преди да те помоли“. Евагрий се трогна от това слово, поклони се на стареца до земята и каза: "Вярвай ми, авва! Чел съм много книги и никога не съм срещал такова мъдро наставление" 270. 10. Отново той каза: „Ако нечестива мисъл се приближи до сърцето ви: тогава нека молитвата ви не е за различни предмети, но изтеглете сълзливия меч срещу този, който ви напада” 275. 11. Авва Евагрий каза: „Началото на спасението е самоукоряването” 276. 12. Авва Евагрий каза: „Избраният съсъд, старецът Макарий Египетски, ме попита: „Поради каква причина ние, като си спомняме обидите, нанесени ни от хората, чрез този спомен погубваме силата на душата; Когато си спомняме за обидите, нанесени ни от демоните, тогава с това спомняне защитаваме ли душите си?” Не знаейки какво да отговоря, го помолих за обяснение. „Поради причината“, отговори той, „че първото е неестествено за душата, а второто е естествено“ 277.