Епифаний, архиепископ Кипрский

1. Святий Єпифаній, архієпископ Кіпрський, був родом з Фінікії, походженням та вірою – іудей. У дитинстві втратив він батьків, спочатку батька, потім матері, прийняв християнство разом із сестрою своєю Калітропією і вступив у монастир, будучи шістнадцяти років від народження. Калітропія також забрала Христа в образі чернець 257 . 2. Братство монастиря, в якому святий Єпифаній прийняв чернецтво, складалося з десяти ченців. Наполягав з них преподобний Лукіан, муж духоносний; також між братами були мужі, сповнені благодаті Божої. У суспільстві такого братства, під таким керівництвом, обраний посуд, Єпіфаній, невдовзі досяг духовного успіху, яке згодом розвинулося у ньому надзвичайному розмаїтті. Братія займалися переписуванням священних книг: цим рукоділлям вони містили себе та обитель 258 . Рукоділля це мало і свою духовну мету: це випливає з писань та багатьох висловів святого Єпифанія. 3. Він говорив: «Незнання Писання є великою стремниною і глибокою прірвою» 259 . 4. Він казав: «Незнання Божественних законів є великою зрадою свого спасіння» 260 . 5. Він говорив: “Читання Писання є великим захистом від гріха” 261 . 6. Він говорив: «Придбання християнських книг для тих, хто має засіб для такого придбання, необхідне; один зір цих книг зупиняє в нас прагнення гріха, збуджує прагнення до чесноти» 262 . Так висловлювалися поняття та відчуття, що народилися від келійного заняття, яке відбувалося в духовному розумі та з метою переважно духовною. 7. Сповіщав блаженній пам'яті Єпифанія, єпископа Кіпрського, ігумен монастиря його в Палестині: «Ми не залишаємо твого правила і ретельно відправляємо богослужіння о третій, шостій, дев'ятій годині та ввечері». Він у відповідь наказав сказати йому: «З цього випливає, що в інші години ви без молитви; але істинному монаху годиться молитися і співати в серці своєму» 263 . Св. Єпифаній, перш за зведення свого в сан єпископа, заснував монастир у Палестині і був настоятелем його. Незважаючи на те, що монастир знаходився в глибокій пустелі, безліч відвідувачів звідусіль стікалося до нього. Вони приваблювалися багатим даром чудотворення та іншими духовними дарами, якими Богові завгодно було прикрасити Свого угодника. Це змусило Єпіфанія нерідко віддалятися з свого монастиря і на тривалий час. За однієї з таких подорожей він був занесений бурею до Саламона або Констанції, міста острова Кіпру. Там у цей час собор єпископів займався обранням єпископа для міста, і, за одкровенням, хіротонізував Єпифанія в архієпископа Констанції і всього Кіпрського острова. 8. Одного разу послав Єпифаній, архієпископ Кіпрський, до авви Іларіона, благаючи його прийти до себе. «Прийди для побачення зі мною, перед тим, як вийшов наш із тіла», – говорив у запрошенні своєму святитель. Авва Іларіон прийшов, і старці зраділи один одному. Коли вони сиділи за трапезою, подано було птаха. Єпископ, узявши частину її, подав авві Іларіону. Але старець сказав йому: «Пробач мені, Отче: з того часу, як я прийняв чернечий образ, я не вкладав в уста мої заколотого». Єпископ відповідав: «І я, відколи прийняв чернечий образ, не попустив, щоб хтось заснув, маючи гнів на мене». Авва Іларіон сказав на це: «Пробач мені, Батьку! твоє проживання вище мого» 264 . 9. Коли вже досяг Єпіфаній глибокої старості, був покликаний до Константинополя для участі в соборі єпископів у справі святого Іоанна Золотоустого о. Бачачи, що собор діє захоплення пристрастю, він особисто випросив у імператора Аркадія дозволу повернутися до Кіпру. При цьому побаченні імператор запитав Єпіфанія: скільки йому років від народження? Єпіфаній відповів: «Сто п'ятнадцять років та три місяці. Посвячений я на єпископа, коли мені було шістдесят років; у сані єпископа перебувають п'ятдесят п'ять років і три місяці». Того ж дня, каже письменник житія Єпіфанієва, ми сіли в корабель, що плив до Кіпру. Єпіфаній помістився у нижній частині корабля, і ми з ним. Єпифанія мав звичай постійно тримати в руках Євангеліє. Тричі зітхнув і заплакав він, розкривши Євангеліє; закривши його, знову пролив сльози. Потім підвівся і помолився; Після молитви він знову сів там же, в нижній частині корабля, і зі сльозами почав говорити нам: «Якщо ви, діти мої, любите мене, то збережіть мої заповіді, і любов Божа буде в вас. Ви знаєте, через скільки прикрощів я пройшов у цьому житті, – і не вважав я ці прикрощі прикростями, але завжди був веселим, покладаючись на Бога; Бог не залишав мене, але завжди зберігав від усіх підступів лукавого. «Любящим Бога вся поспішає на благо» (Рим. 8, 28). Одного разу, о любі мої чада, коли я був у пустельному місці і приносив молитву Христу, щоб Він звільнив мене від усіх наклепів супротивника, – безліч демонів напало на мене. Вони почали мучити мене і, схопивши за ноги, тягли по землі. Деякі з них завдали мені ран. Так робили вони зі мною протягом десяти днів. Після цього я вже не бачив демона в його власному обличчі в усі дні життя мого, але виливав він на мене злість свою через посеред людей: такого роду пригоди спіткали мене в Фінікії від шалених Симоніан, в Єгипті від безбожних Гностиків, у Кіпрі від безбожних Валентиніан та від інших єретів. Уважно вислухайте, о чадо мої, слова Єпіфанія грішника. Не бажайте грошей, і надішлються вам гроші вдосталь. Не майте ненависті до когось із людей, і Бог полюбить вас. Не злословте братів, і диявол не пануватиме над вами збудженням пристрастей ваших. Відвертайтеся від усіх єресей, як від звірів, наповнених смертоносною отрутою; про це я зрадив вам у книгах, які називають Панарія. Відвертайтеся і зберігайтеся від пожадливостей світу, навіть і розум і тіло. Знайте, що за допомогою цих побажань приступає до вас сатана. Іноді в плоті і не порушується спокій, але дух не тверезих піддається оскверненню мріями. Коли ж розум наш не спить і постійно перебуває в пам'яті Бога, тоді зручно перемагаємо ворога» 265 . Таке було передсмертне повчання святого Єпіфанія учням його: він помер кораблем, не досяг Кіпру. Sancti Epiphanii vita, Patr. Gr. Tom. 416 cap. 1, VIII та IX. Алфавітний Патерик та Пам'ятні Оповіді. Вам може бути цікаво: