Епифаний, архиепископ Кипрский

1. Sfântul Epifanie, Arhiepiscopul Ciprului, era din Fenicia, evreu prin naștere și credință. În copilărie și-a pierdut părinții, mai întâi tatăl, apoi mama, a adoptat creștinismul împreună cu sora sa Callitropia și a intrat în mănăstire, având șaisprezece ani. Callitropia a devenit și mireasa lui Hristos în chip de călugărițe 257. 2. Frăția mănăstirii în care Sfântul Epifanie s-a călugărit era formată din zece călugări. Călugărul Lucian, un om purtător de duh, îi prezida; De asemenea, printre frați erau oameni plini de harul lui Dumnezeu. În compania unei astfel de fraternități, sub o astfel de conducere, vasul ales, Epifanie, a obținut curând prosperitatea spirituală, care s-a dezvoltat ulterior în el într-o abundență extraordinară. Frații se ocupau cu copierea cărților sacre: cu acest meșteșug se întrețineau pe ei înșiși și mănăstirea 258. Acest meșteșug a avut și un scop duhovnicesc propriu: asta reiese din scrierile și din multe ziceri ale Sfântului Epifanie. 3. El a spus: „Necunoașterea Scripturilor este o mare viteză și un abis adânc” 259. 4. El a spus: „Necunoașterea legilor divine este o mare trădare a mântuirii cuiva” 260. 5. El a spus: „Citirea Scripturii este o mare apărare împotriva păcatului”. 261 6. El a spus: „Dobândirea cărților creștine este necesară pentru cei care au mijloace pentru o astfel de dobândire; doar vederea acestor cărți oprește în noi dorința de păcat și trezește în noi dorința de virtute” 262. Așa s-au exprimat concepte și senzații care s-au născut din practica privată, care se desfășura în mintea spirituală și cu un scop în primul rând spiritual. 7. Epifanie, Episcopul Ciprului, de binecuvântată memorie, a fost informat de către starețul mănăstirii sale din Palestina: „Nu părăsim domnia ta și slujim cu grijă slujbele divine la ceasul al treilea, al șaselea, al nouălea și seara”. El i-a răspuns poruncindu-i să spună: „De aici rezultă că alteori rămâi fără rugăciune; dar un călugăr adevărat să se roage neîncetat și să cânte în inima lui” 263. Sfântul Epifanie, înainte de ridicarea sa la rangul de episcop, a întemeiat o mănăstire în Palestina și a fost starețul acesteia. În ciuda faptului că mănăstirea era situată în deșertul adânc, mulți vizitatori s-au înghesuit la ea de pretutindeni. Ei au fost atrași de darul abundent al minunilor și a altor daruri spirituale cu care Dumnezeu a avut plăcerea să-și împodobească sfântul. Acest lucru l-a forțat pe Epifanie să părăsească adesea mănăstirea pentru o lungă perioadă de timp. În timpul uneia dintre aceste călătorii, a fost dus de o furtună la Salamon sau Constantia, un oraș de pe insula Cipru. Acolo, la acea vreme, un consiliu de episcopi s-a angajat în alegerea unui episcop pentru oraș și, prin revelație de Sus, l-a sfințit pe Epifanie ca Arhiepiscop al Constantiei și al întregii Insule Cipru. 8. Odată, Epifanie, Arhiepiscopul Ciprului, a trimis la Avva Ilarion, rugându-l să vină la el. „Vino la o întâlnire cu mine înainte să părăsim trupul”, a spus sfântul în invitația sa. A venit avva Ilarion, iar bătrânii s-au bucurat reciproc unul de altul. În timp ce stăteau la masă, se serveau carne de pasăre. Episcopul a luat o parte din el și i-a dat-o avvei Hilarion. Dar bătrânul i-a zis: „Iartă-mă, Părinte; de ​​când am luat forma monahală, nu am băgat în gură nimic ucis”. Episcopul a răspuns: „Și de când am luat forma monahală, n-am lăsat nimănui să adoarmă, având mânie împotriva mea”. Avva Ilarion a spus la aceasta: „Iartă-mă, Părinte! locuința ta este mai înaltă decât a mea” 264. 9. Când Epifanie ajunsese deja la o bătrânețe coaptă, pr. Văzând că consiliul acţionează din pasiune, el i-a cerut personal împăratului Arcadius permisiunea de a se întoarce în Cipru. În timpul acestei întâlniri, împăratul l-a întrebat pe Epifanie: câți ani are? Epifanie a răspuns: "O sută cincisprezece ani și trei luni. Am fost hirotonit episcop când aveam șaizeci de ani; sunt în treapta de episcop de cincizeci și cinci de ani și trei luni." În aceeași zi, spune scriitorul vieții lui Epifaniev, ne-am îmbarcat pe o navă care naviga spre Cipru. Epiphanius se potrivea în partea inferioară a navei, iar noi cu el. Epifanie avea obiceiul de a ține constant Evanghelia în mâini. A oftat și a plâns de trei ori, deschizând Evanghelia; închizând-o, a vărsat din nou lacrimi. Apoi s-a ridicat și s-a rugat; După ce a împlinit rugăciunea, s-a așezat din nou în același loc, la fundul corăbiei, și cu lacrimi a început să ne spună: „Dacă voi, copiii mei, mă iubiți, atunci păziți poruncile mele și dragostea lui Dumnezeu va rămâne în voi. Știți prin câte necazuri am trecut în această viață – și nu am considerat aceste necazuri ca fiind dureri, ci am rămas mereu vesel, încrezător în Dumnezeu; Dumnezeu nu m-a părăsit, ci m-a ferit mereu de toate cursele celui rău. „Toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu” (Romani 8:28). Într-o zi, dragii mei copii, când eram într-un loc pustiu și făceam o rugăciune lui Hristos ca să mă elibereze de toată defăimarea vrăjmașului, mulți demoni m-au atacat. Au început să mă chinuie și, apucându-mă de picioare, m-au târât pe pământ. Unii dintre ei m-au rănit. Mi-au făcut asta timp de zece zile. După aceea, nu l-am mai văzut pe demon în chipul lui în toate zilele vieții mele, ci și-a revărsat mânia asupra mea prin mijlocirea oamenilor: astfel de nenorociri m-au întâmplat în Fenicia de la simonienii frenetici, în Egipt de la gnosticii răi, în Cipru de la Valentinienii răi și de la alți eretici. Ascultați cu atenție, copiii mei, cuvintele lui Epifanie păcătosul. Nu poftește bani, iar banii ți se vor trimite din belșug. Nu urăști pe niciun om și Dumnezeu te va iubi. Nu defăimați pe frații voștri și diavolul nu vă va stăpâni stârnindu-vă patimile. Îndepărtează-te de toate ereziile, ca de la fiarele pline de otravă de moarte; Ți-am transmis asta în cărțile numite Panaria. Întoarce-te și fii ferit de poftele lumii, care strică și mintea și trupul. Să știi că prin aceste pofte Satana se apropie de tine. Uneori, pacea în trup nu este tulburată, dar spiritul celor care nu sunt treji este supus profanării prin vise. Când mintea noastră este trează și rămîne neîncetat în pomenirea lui Dumnezeu, atunci învingem convenabil vrăjmașul” 265. Aceasta a fost învățătura pe moarte a Sfântului Epifanie către ucenicii săi: a murit pe corabie și nu a ajuns în Cipru. Sancti Epiphanii vita, Patr. Gr. Tom. 416 cap. 1, VIII și IX. Patericon alfabetic și povești memorabile. Te-ar putea interesa: