Епифаний, архиепископ Кипрский

1. Św. Epifaniusz, arcybiskup Cypru, pochodził z Fenicji, był Żydem z urodzenia i wiary. Jako dziecko stracił rodziców, najpierw ojca, potem matkę, przyjął chrześcijaństwo wraz z siostrą Kalitropią i w wieku szesnastu lat wstąpił do klasztoru. Kalitropia stała się także oblubienicą Chrystusa w przebraniu zakonnic 257. 2. Bractwo klasztorne, w którym św. Epifaniusz został mnichem, liczyło dziesięciu mnichów. Przewodniczył im mnich Lucian, człowiek niosący ducha; Także wśród braci byli ludzie napełnieni łaską Bożą. W towarzystwie takiego braterstwa, pod takim przywództwem wybrane naczynie, Epifaniusz, wkrótce osiągnęło duchowy dobrobyt, który następnie rozwinął się w nim w niezwykłej obfitości. Bracia zajmowali się kopiowaniem ksiąg sakralnych: tym rękodziełem utrzymywali siebie i klasztor 258. To rękodzieło miało także swój własny cel duchowy: wynika to jasno z pism i wielu powiedzeń św. Epifaniusza. 3. Powiedział: „Nieznajomość Pisma Świętego to wielki bystrza i głęboka otchłań” 259. 4. Powiedział: „Nieznajomość praw Bożych jest wielką zdradą własnego zbawienia” 260. 5. Powiedział: „Czytanie Pisma Świętego jest wielką obroną przed grzechem”. 261 6. Powiedział: „Nabywanie ksiąg chrześcijańskich jest konieczne dla tych, którzy mają na to środki, już sam widok tych ksiąg powstrzymuje w nas pragnienie grzechu i budzi w nas pragnienie cnót” 262. W ten sposób wyrażano koncepcje i doznania, które zrodziły się z prywatnej praktyki, która była prowadzona w duchowym umyśle i w przede wszystkim duchowym celu. 7. Błogosławionej pamięci Epifaniusz, biskup Cypru, został poinformowany przez opata swego klasztoru w Palestynie: „Nie porzucamy waszej władzy i starannie odprawiamy nabożeństwa o trzeciej, szóstej, dziewiątej godzinie i wieczorem”. W odpowiedzi nakazał mu powiedzieć: „Wynika z tego, że kiedy indziej pozostaje się bez modlitwy, ale prawdziwy mnich powinien nieustannie się modlić i śpiewać w swoim sercu” 263. Św. Epifaniusz przed wyniesieniem do godności biskupa założył klasztor w Palestynie i był jego opatem. Pomimo tego, że klasztor znajdował się na głębokiej pustyni, ściągało do niego wielu turystów zewsząd. Przyciągał ich obfity dar cudów i innych darów duchowych, którymi Bóg zechciał ozdobić Swego świętego. Zmusiło to Epifaniusza do częstego opuszczania klasztoru na długi czas. Podczas jednej z takich podróży sztorm uniósł go do Salamona, czyli Konstancji, miasta na Cyprze. Tam w tym czasie rada biskupów zajmowała się wyborem biskupa dla miasta i na mocy objawienia z góry konsekrowała Epifaniusza na arcybiskupa Konstancji i całej wyspy Cypr. 8. Pewnego razu Epifaniusz, arcybiskup Cypru, posłał do abba Hilariona z prośbą, aby do niego przyszedł. „Przyjdź na spotkanie ze mną, zanim opuścimy ciało” – powiedział święty w swoim zaproszeniu. Przybył abba Hilarion i starsi radowali się wzajemnie. Gdy zasiedli do posiłku, podano drób. Biskup wziął jego część i przekazał abba Hilarionowi. Ale starzec mu odpowiedział: „Wybacz mi, ojcze, od chwili, gdy przyjąłem formę monastyczną, nie wkładałem do ust niczego zabitego”. Biskup odpowiedział: „I od chwili, gdy przyjąłem formę zakonną, nie pozwalam nikomu zasypiać, mając na mnie złość”. Abba Hilarion powiedział do tego: „Wybacz mi, Ojcze, twoje mieszkanie jest wyższe niż moje” 264. 9. Kiedy Epifaniusz osiągnął już dojrzały wiek, ks. Widząc, że rada działała z pasji, osobiście poprosił cesarza Arkadiusza o pozwolenie na powrót na Cypr. Podczas tego spotkania cesarz zapytał Epifaniusza: ile ma lat? Epifaniusz odpowiedział: "Sto piętnaście lat i trzy miesiące. Święcenia biskupie przyjąłem w wieku sześćdziesięciu lat, na stanowisku biskupa jestem pięćdziesiąt pięć lat i trzy miesiące." Tego samego dnia, jak podaje życiorys Epifaniewa, weszliśmy na statek płynący na Cypr. Epifaniusz zmieścił się w dolnej części statku, a my wraz z nim. Epifaniusz miał zwyczaj stale trzymać w rękach Ewangelię. Westchnął i zapłakał trzy razy, otwierając Ewangelię; zamykając je, znów zalał się łzami. Potem wstał i modlił się; Po zakończeniu modlitwy usiadł ponownie w tym samym miejscu, na dnie statku i ze łzami w oczach zaczął nam mówić: „Jeśli wy, moje dzieci, kochacie mnie, to przestrzegajcie moich przykazań, a miłość Boża będzie w was. Wiesz, ile smutków przeżyłem w tym życiu - i nie uważałem tych smutków za smutki, ale zawsze pozostawałem wesoły, ufając Bogu; Bóg mnie nie opuścił, ale zawsze strzegł mnie od wszelkich zasadzek złego ducha. „Wszystko współdziała ku dobremu z tymi, którzy Boga miłują” (Rzym. 8:28). Któregoś dnia, moje ukochane dzieci, kiedy byłam na pustym miejscu i modliłam się do Chrystusa, aby uwolnił mnie od wszelkich oszczerstw wroga, zaatakowało mnie wiele demonów. Zaczęli mnie dręczyć i chwytając za nogi, ciągnęli po ziemi. Niektóre z nich mnie zraniły. Robili mi to przez dziesięć dni. Potem przez wszystkie dni mojego życia nie widziałem już demona na jego twarzy, lecz on wylał na mnie swój gniew za pośrednictwem ludzi: takie nieszczęścia spotkały mnie w Fenicji od szalonych Simonianów, w Egipcie od niegodziwych Gnostyków, na Cyprze od niegodziwych Walentynian i innych heretyków. Słuchajcie uważnie, moje dzieci, słów grzesznika Epifaniusza. Nie pożądaj pieniędzy, a pieniądze zostaną ci przysłane w obfitości. Nie nienawidź żadnego człowieka, a Bóg będzie cię miłował. Nie oczerniajcie swoich braci, a diabeł nie będzie nad wami panował, wzbudzając wasze namiętności. Odwróćcie się od wszelkich herezji, jak od zwierząt pełnych śmiertelnej trucizny; Przekazałem wam to w książkach zwanych Panaria. Odwróć się i strzeż się pożądliwości tego świata, które psują umysł i ciało. Wiedz, że przez te pożądliwości zbliża się do ciebie szatan. Czasami pokój w ciele nie jest zakłócany, lecz duch tych, którzy nie są trzeźwi, ulega profanacji przez sny. Kiedy nasz umysł jest przebudzony i stale pozostaje w pamięci Boga, wówczas wygodnie pokonujemy wroga” 265. Takie było ostatnie polecenie św. Epifaniusza dla swoich uczniów: zmarł na statku i nie dotarł na Cypr. Sancti Epiphanii vita, Patr. gr. Tomek. 416 czapka. 1, VIII i IX. Alfabetyczny Patericon i pamiętne opowieści. Może zainteresuje Cię: