Авва Виссарион

1. Abba Vissarion est né en Égypte, dans son adolescence il a appris les livres sacrés et la lumière divine brillait dans son cœur : il a aimé Dieu de toute son âme dès son plus jeune âge et n'a jamais profané le saint baptême qui lui a été donné par aucun acte pécheur. Préservant en lui, au mieux de ses capacités, la beauté de l'image de Dieu, il se retira dans le désert et y travailla, comme désincarné. Pour cette raison, il fut honoré d’une grâce particulière de la part de Dieu, qui accomplit à travers lui des signes extraordinaires, semblables à ceux accomplis par les grands prophètes. Ayant passé sa vie à plaire à Dieu et ayant atteint un âge avancé, il se retira dans les monastères célestes. 2. Abba Dula, un élève d'Abba Vissarion, a déclaré ce qui suit : Un jour, nous marchions le long du bord de mer ; J'ai ressenti une grande soif et j'ai dit à Abba Vissarion : "Père ! J'ai très soif." L'aîné, après avoir prié, m'a dit : « Bois de la mer. » L’eau de mer est devenue fraîche et j’en ai étanche ma soif. Après avoir bu, j'ai versé de l'eau dans le récipient par mesure de précaution, afin d'avoir de l'eau avec moi si je commençais à avoir soif à nouveau. L'aîné, voyant cela, me dit : « Pourquoi as-tu fait cela ? J’ai répondu : « Pardonnez-moi ; j’ai fait cela par peur d’avoir à nouveau soif. » L'ancien disait : « Comme Dieu est ici, Dieu est partout » 226. 3. À une autre époque, Abba Vissarion devait traverser la rivière Chrysoroïa. Après avoir dit une prière, il longea la rivière, comme sur la terre ferme, et sortit sur l'autre rive. Surprise, je me suis incliné devant lui et lui ai demandé : « Qu'ont ressenti vos pieds lorsque vous marchiez sur l'eau ? L’aîné répondit : « Mes talons sentaient l’eau, mais le reste était sec. » C'est ainsi qu'il traversa plus d'une fois le grand fleuve Nil. 4. Un jour, nous sommes allés voir un vieil homme. Alors que nous étions encore loin, le soleil commença à se coucher. L'aîné, après avoir prié en lui-même, dit à haute voix : "Seigneur, je te prie, que le soleil brille pendant que je viens vers ton serviteur." Le soleil s’est arrêté et est resté immobile jusqu’à ce que nous atteignions la cellule du vieillard, chez qui nous nous rendions dans le but de recevoir le bénéfice spirituel 228. 5. Au monastère, l'un des frères tomba dans le péché et fut excommunié de l'église par le hiéromoine abbé 229. Lorsque le frère quitta l'église, alors Abba Vissarion se leva et partit avec lui en disant : « Et je suis un pécheur » 230. 6. Un frère qui vivait avec d'autres frères a demandé conseil à Abba Vissarion. L'aîné disait : « Observez le silence et ne vous comparez pas aux autres » 231. L'instruction est très utile. Dans les dortoirs, la plus grande gêne vient du fait de se comparer aux autres. Mon frère a reçu telle ou telle chose : « Pourquoi et pourquoi la même chose ne m'a-t-elle pas été donnée ? - dit le moine inexpérimenté, et expulse le monde sacré de son cœur. Afin d'éviter l'illusion de soi et les troubles mentaux provoqués par la comparaison avec les autres, il faut constamment se maintenir dans une manière de penser (en termes monastiques : en sagesse) provoquée par l'humilité, et pour cela il faut constamment être vigilant sur soi-même - il faut rester concentré sur soi-même, et pour cela il faut observer le silence. 7. Abba Vissarion a dit : « Lorsque vous êtes en paix et que vous ne ressentez pas de bataille en vous, alors humiliez-vous particulièrement, afin de ne pas vous vanter d'un état calme et joyeux qui ne vous appartient pas, et de vous vanter de ne pas être livré à la bataille. Souvent, Dieu ne nous permet pas de combattre à cause de notre faiblesse, afin que nous ne périssions pas complètement » 232. 8. En mourant, il dit : « Un moine, comme les Chérubins et les Séraphins, doit être tout yeux » 233. 9. Un jour, un homme possédé fut amené au Skete. Ils ont prié pour lui à l'église, mais le démon n'est pas sorti parce qu'il était cruel. Les clercs se disaient : " Que devons-nous faire de ce démon ? personne ne pourra l'expulser sauf Abba Vissarion ; mais si nous l'interrogeons à ce sujet, il ne viendra même pas à l'église. Voici ce que nous ferons : il vient d'abord à l'église ; mettons celui qui est fou à sa place ; quand Abba Vissarion entrera, nous nous lèverons en prière et lui dirons : " Abba ! Ils ont dit à mon frère de se lever aussi. C’est exactement ce qu’ils ont fait. Lorsque les anciens arrivaient à l'église tôt le matin, ils se levaient pour prier et parlaient de leur frère. L'aîné, ne se doutant de rien, dit à son frère : « Lève-toi et sors d'ici », et le démon quitta aussitôt le patient ; le malade est devenu sain 234. 10. Abba Vissarion a raconté à propos de lui-même : "Quand j'avais vingt-cinq ans, je suis allé adorer à Jérusalem et dans d'autres lieux saints, et j'ai vu le saint père Gerasim de Jordanie. Quand je suis revenu à Alexandrie, j'ai appris sa mort et comment un lion, rugissant, est mort sur sa tombe. En entendant cela, j'ai été enflammé de jalousie et j'ai dilapidé tous mes biens, laissant derrière moi un terrain pour le donner à un couvent situé près d'Alexandrie. Mais d'abord, je suis allé voir le père Isidore de Pilusiot et lui ai fait part de mon intention, en disant : " Abba ! Je pense, s'il plaît à Dieu de renoncer au monde : pourquoi ai-je dilapidé tous mes biens, laissant un terrain pour le donner à un couvent. Pendant ce temps, un des sénateurs m'offre soixante-dix livres d'or pour ce terrain ; dois-je le lui vendre ou non ? L'aîné a répondu : " Si le domaine vaut soixante-dix livres, alors donnez-le pour cinquante ; Après avoir pris l'or, donnez-le au monastère aux femmes à jeun, et vous recevrez une grande récompense de la part de Dieu et des hommes. Si vous leur donnez vos biens, vous les plongerez dans les rumeurs, l'insouciance et la paresse ; la frustration peut même aller jusqu'à la débauche ; en un mot, vous les plongerez dans un abîme périlleux. Je n'ai pas prêté attention aux instructions du saint aîné et, de retour, j'ai agi selon ma discrétion et ma volonté, j'ai donné le village aux religieuses, en scellant la donation par un document écrit devant tout le clergé, devant le patriarche et l'abbé. Ensuite, j'ai déménagé au Skete et je suis devenu moine. Après avoir passé 16 mois à Skete, il s'est vu dans une vision en rêve la nuit à Bethléem pendant la prière. L'église était remplie de lumière. Dans l'église, il y avait des hommes chantant un chant sacré et une certaine femme, vêtue d'une robe violette, d'une beauté indescriptible. J'étais envahi par la peur et je voulais partir de là. Mais alors l'un des hommes mentionnés s'est approché de moi et, me regardant avec colère, m'a dit d'une voix menaçante : " Dis-moi, Eustathe, quelle réponse vas-tu donner au sujet du couvent auquel tu as donné des biens et qui a ainsi irrité le Seigneur Dieu ? Je te frapperai de mort si tu ne corriges pas ce que tu as endommagé. " Je lui ai dit : "Monsieur ! J'ai cédé le domaine avec des esclaves et des rangées de bœufs dans le but de venir en aide aux religieuses, et non pour irriter Dieu." Alors la Femme vêtue d'écarlate ouvrit ses saintes lèvres et me dit : "Enfant ! Dieu a accepté ta bonne volonté ; mais le diable et le haineux de nos âmes ont trouvé dans cette affaire une raison pour blesser les âmes et les corps des religieuses. Si la propriété avait été utile aux religieuses, alors Dieu aurait pu leur envoyer de l'argent et de l'or sous une pluie torrentielle et soumettre les villes et les villages à leur service. Mais cela n'est pas utile à ceux qui ont renoncé au monde pour le royaume de Ils doivent s’approcher de Dieu à force de sueur et de travail, dans l’humilité et le silence, et non par la gourmandise, la vanité et la richesse. Puis Elle, tendant la main et me désignant celui qui m'avait parlé auparavant, dit : "C'est Jean-Baptiste, maître et mentor des moines. Ceux qui veulent être en unité avec lui doivent suivre sa vie et ses vertus." Le Baptiste lui dit : "Dame et Mère du Seigneur ! Depuis le moment où cet homme a transféré ses biens au monastère, le monastère est devenu sans valeur. Il n'y avait en lui aucune crainte de Dieu, aucune sobriété, aucun raisonnement, aucune tendresse, aucun travail, aucune modestie, aucun jeûne, aucune vigilance, aucune contrition sincère, aucune torture de pensées, aucune pureté, aucune douceur." Alors la Sainte Mère de Dieu me dit : " Mon fils ! va réparer le monastère. Dans cette affaire, tu m'auras pour ton aide. " Puis, se tournant vers Jean-Baptiste, elle dit : « Marquez son cœur du signe de la croix, afin qu’il puisse voir ses ennemis avec les yeux de son esprit et ne pas considérer cette vision comme un rêve vide de sens. » Le Baptiste a tendu la main droite et a marqué mon cœur du signe de la croix honorable. Me réveillant et reprenant mes esprits grâce à l'effet produit par la vision, j'emportai immédiatement mon bâton et du pain pour un long voyage, allai voir Abba Isidore et lui racontai la vision qui m'était arrivée. L’aîné m’a dit : « Ne vous ai-je pas dit que posséder les terres sur lesquelles est bâtie l’économie est néfaste pour les moines, surtout pour les religieuses. Si les hommes commencent à venir souvent voir les femmes à jeun, ce qui est requis par l'économie, alors le diable ne les laissera pas tous les deux sans ulcère. Il n’est pas courant que les moines, et surtout les moniales, s’attachent aux préoccupations terrestres. » Emmenant l'aînée avec moi, je me rendis chez les religieuses. Après être entrés dans l'église et avoir prié, nous avons appelé les premiers anciens et leur avons dit : " Nous avons entendu dire qu'un des proches du roi avait l'intention de venir ici et de prendre le terrain que je vous ai donné afin de le transférer au patriarcat. C'est pourquoi nous sommes venus vous en avertir afin que vous réfléchissiez à ce qu'il faut faire dans cette circonstance. " Les vieilles femmes répondirent : « Nous ferons ce que vous jugerez utile pour nous. » Je leur ai dit : "Je n'ai pas la possibilité d'engager un litige avec les proches du roi. Mais, si vous le souhaitez, avant l'arrivée du confident du roi, nous vendrons le domaine au sénateur qui voulait l'acheter ; vous prenez le produit pour vous et laissez le sénateur traiter avec le confident du roi comme il le sait." Les religieuses dirent : « Votre conseil est judicieux. » Nous allâmes aussitôt vendre le terrain au sénateur pour soixante livres d'or ; J'ai donné la liberté aux esclaves, hommes et femmes, et j'ai offert de l'or à l'Église pour les femmes qui jeûnent. Lorsque nous les quittâmes, je dis à Abba Isidore : "Père ! J'ai failli mourir à cause de ma désobéissance. Les pères disaient avec raison qu’il ne fallait pas faire l’aumône aux femmes. Abba Isidore m'a répondu : « Ne dis pas ça, mon fils ! C’est un péché de penser ainsi. Je vais vous dire la vérité : si quelqu'un veut faire l'aumône aux religieuses, qu'il le fasse. Celui qui leur fait l'aumône recevra une récompense plus grande que celui qui fait l'aumône aux aveugles, aux boiteux et aux lépreux. Les religieuses sont la partie la plus faible ; ils ont renoncé au monde pour l'amour de Dieu et ne peuvent pas sortir, comme nous, pour vendre leurs objets artisanaux et mendier l'aumône. Ils ont peur de sortir pour corriger leurs besoins, afin de ne pas se détruire eux-mêmes et détruire les autres. S'ils sortent des portes du monastère, ils se blesseront ou blesseront leurs voisins ; l’une des deux choses suivantes est inévitable. Lorsqu'un cerf du désert apparaît dans les champs adjacents aux villages, tout le monde accourt pour le regarder : ainsi, lorsqu'une religieuse d'un monastère entre, le diable se précipite vers elle, petits et grands, surtout si elle est jeune. Je ne dis pas cela des femmes âgées qui jeûnent, protégées par la crainte de Dieu : elles ne sont pas blessées et ne font pas mal. Mais les jeunes sont exposés à de nombreux désastres. De même qu'un cerf frappé par une flèche, même s'il fuit les chasseurs, n'en tire aucun bénéfice, ayant en lui une flèche mortelle : ainsi l'âme, ayant reçu l'ulcère de la luxure de la luxure par une vue vicieuse, même si elle s'est enfuie de ceux qui lui ont tiré cette flèche, est mortellement blessée et meurt. Les laïcs, quand ils voient les belles religieuses, les regardent attentivement et sont blessés ; De même, les religieuses, par négligence, exposent souvent leur âme à une maladie incurable, même si elles ont évité un acte pécheur. Et par conséquent, celui qui leur fait l'aumône recevra une récompense cent fois plus grande que celui qui profite aux aveugles et aux lépreux, pour la raison que les religieuses, pour l'amour de Dieu, méprisaient l'orgueil du monde, détestaient les rumeurs et la rébellion des villages du monde, préféraient l'amour des commandements du Christ à la jouissance des délices du monde, aimaient une vie inconsidérée, abandonnaient les richesses injustes, les acquisitions, les possessions, toute la vanité du monde, elles se sont unies. avec l'amour du Christ, ils dédaignèrent l'argent et l'or, ils ne voulurent pas avoir d'esclaves, hommes et femmes ; au contraire, ils se sont asservis au service des autres pour l’amour de Dieu. Pourquoi quiconque peut faire l’aumône aux religieuses peut-il recevoir de Dieu une récompense et une grande couronne ? Une telle personne doit se protéger par la crainte de Dieu : parce que la crainte de Dieu ne permet pas à l'âme de violer les règles de la modestie et du respect. Au contraire, donner des parcelles habitées à un monastère pour hommes ou pour femmes renvoie les moines dans les réseaux multiples de ce monde. Quiconque veut faire l'aumône aux moines et aux nonnes doit leur donner soit du pain, soit des céréales, soit de l'argent, soit de la laine, soit du lin. De telles aumônes donnent au moine la possibilité de garder sereinement le silence dans sa cellule ; une telle aumône est une aumône parfaite et agréable à Dieu. L'aîné, après m'avoir dit cela, retourna à sa place, je le saluai et allai au Skete » 235. 11. Abba Dula a dit : " Un jour, mon père Vissarion et moi, marchant à travers le désert, sommes arrivés à une certaine grotte ; y étant entrés, ils ont trouvé un vieil homme assis et tressant une corde. Non seulement il ne nous a pas salué, mais il n'a même pas dit un seul mot ; il nous a regardé plus bas. Et Abba Vissarion m'a dit : " Partons d'ici ; Il ne faut pas que le frère ait reçu un message de Dieu pour entrer en conversation avec nous. De là, nous sommes allés rendre visite à Abba John. En revenant de lui, quand ils s'approchèrent de nouveau de la grotte dans laquelle ils virent le frère assis, l'aîné dit : « Entrons vers lui ; peut-être que Dieu lui a dit de nous parler. Quand nous sommes entrés, nous l'avons trouvé déjà mort. L'aîné m'a dit : "Frère ! Enterrons son corps : c'est clair que Dieu nous a envoyé ici pour ça." En procédant à l'enterrement, nous avons vu qu'il s'agissait d'une épouse. L'aîné fut surpris et me dit : "Regarde, mon fils ! et les femmes triomphent du diable dans le désert, mais nous, vivant dans les villes, ne pouvons pas maintenir la chasteté." Après avoir glorifié Dieu, qui aide ceux qui l'aiment, nous sommes partis de là. Dans le vaste désert de Skete, il y avait quatre églises ; chacun avait son propre hiéromoine, qui était responsable des moines appartenant à l'église. Vous pourriez être intéressé par :