Поучение в среду 1-й недели Великого поста. О вреде лицемерства

« Même si vous jeûnez, ne soyez pas comme un hypocrite et ne vous plaignez pas » (Matthieu VI, 16). Frères bien-aimés ! Notre Seigneur Jésus-Christ, nous ayant commandé avant de nous lancer dans l'exploit du jeûne de pardonner à nos voisins leurs péchés, nous a ordonné de protéger soigneusement le jeûne lui-même de l'hypocrisie. Tout comme un ver qui naît à l’intérieur d’un fruit détruit tout l’intérieur du fruit, ne laissant que sa coquille, de même l’hypocrisie détruit toute l’essence de la vertu. L'hypocrisie naît de la vanité (Matt. VI, 1-2, 5, 16). La vanité est un désir vain et la recherche d'une louange humaine temporaire. La vanité naît d'une profonde ignorance de Dieu ou d'un profond oubli de Dieu, de l'oubli de l'éternité et de la gloire céleste, et donc, dans ses ténèbres, elle s'efforce insatiablement d'acquérir la gloire temporelle terrestre. Cette gloire lui paraît, comme la vie terrestre, une propriété éternelle et inaliénable. La vanité, qui ne cherche pas la vertu elle-même, mais seulement l'éloge de la vertu, ne se soucie et ne travaille qu'à présenter le visage de la vertu aux yeux des hommes. Et l’humanité se trouve face à un hypocrite, vêtu de la robe de la pure tromperie : sur son apparence extérieure, on peut voir la vertu, qu’en substance il n’a pas du tout ; dans son âme, on peut voir de la complaisance et de l'emphase, car il est avant tout trompé et trompé en lui-même. Il jouit douloureusement de la vanité qui le tue, jouit douloureusement de la tromperie de ses voisins, jouit douloureusement et malheureusement de l'hypocrisie réussie. En même temps, il devient étranger à Dieu : devant Dieu, « quiconque a le cœur élevé est impur » (Proverbes 16 : 5). La vanité et l'hypocrisie qu'elle engendre sont destructrices dès le début : elles privent l'homme de toute récompense céleste, lui donnant la vaine louange humaine qu'il a choisie et désirée comme seule récompense. Une telle sentence a été prononcée par le Seigneur contre de vains hypocrites. En ordonnant à ses disciples de faire de bonnes actions en secret, le Seigneur commande : " Gardez-vous de faire votre aumône devant les hommes, afin d'être vus d'eux ; sinon vous ne recevrez aucune récompense de votre Père qui est aux cieux. Chaque fois que vous faites l'aumône, ne sonnez pas de la trompette devant vous, comme le font les hypocrites dans les assemblées et dans cent lieux, afin d'être glorifiés par les hommes... Et quand vous priez, ne les réveillez pas, comme le font les hommes. C'est ce que font les hypocrites, car ils aiment prier dignement dans les congrégations et de cent manières, afin d'apparaître aux hommes... Chaque fois que vous jeûnez, ne les réveillez pas comme se lamentent les hypocrites : car ils assombrissent leur visage, afin qu'ils apparaissent aux hommes en train de jeûner. Amen, je vous le dis, afin qu'ils reçoivent leur récompense. Père, qui voit dans le secret, te récompensera en réalité » (Matthieu VI, 1-2, 5, 16-18). La vanité et l'hypocrisie sont terribles dans leur développement et leur maturité, lorsqu'elles prévalent sur une personne, lorsqu'elles se transforment en règle d'activité, en caractère. Ils forment un pharisien, luttant avec une détermination frénétique et aveugle pour commettre toutes les anarchies et toutes les atrocités ; ils créent un pharisien qui n'a besoin du masque de la vertu que pour se noyer plus librement et avec plus de succès dans les atrocités. Les Pharisiens sombres et aigris ont commis le crime le plus terrible parmi les crimes humains : ils ont commis le déicide. Et s’il pouvait y avoir un crime plus grave, ils n’auraient pas frémi : ils y auraient empiété. C’est une image déplorable de dévastation morale, de désastres moraux causés par la vanité et l’hypocrisie de la nature humaine déchue. Notre Rédempteur, notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a donné la guérison la plus efficace contre tous nos maux, physiques et mentaux, nous commande de guérir la passion de l'hypocrisie à sa racine, à son commencement, dans la vanité. La vanité a faim et soif de gloire humaine. Le Seigneur a ordonné de le tuer avec sa famine caractéristique. Il a ordonné que la nourriture et la boisson – la louange humaine – soient retirées de la vanité ; Il a ordonné que toutes les bonnes actions soient soigneusement cachées aux yeux des hommes ; il ordonna que toutes les bonnes actions, même l’amour du prochain, soient entièrement sacrifiées au Dieu unique. Et l’Ancien Testament, enseignant la sainte vérité au mystérieux Israël à travers la peinture de prototypes, établit : « Que tout don de votre sacrifice soit salé avec du sel : n’abandonnez pas le sel de l’alliance du Seigneur de vos sacrifices ; dans tout don que vous offrez, vous devez offrir du sel au Seigneur votre Dieu » (Lév. II, 13). Le sel dans chaque don, dans chaque sacrifice au Dieu de l'Israélite est la pensée et le but de plaire à Dieu dans chaque bonne action d'un chrétien. Les Saints Pères, maîtres de l'Église, à la lumière du Christ, à la lumière du Saint-Esprit, ayant scruté les profondeurs du cœur humain, ayant vu dans cette profondeur le mode d'action des diverses passions, appellent la vanité une passion diverse, la plus subtile, la plus incompréhensible 39 . Toutes les autres passions troublent la tranquillité d’esprit et sont immédiatement dénoncées par la conscience ; la passion de la vanité, au contraire, flatte le fils déchu d'Adam, lui apporte une sorte de plaisir, semble être une consolation spirituelle en récompense d'une bonne action. Toutes les autres passions violent directement les vertus qui leur sont opposées : ainsi l'abstinence est violée par la suralimentation, la douceur par la colère, la générosité par l'amour de l'argent. La vanité ne semble violer aucune vertu ; elle, ayant ainsi ôté à l'homme le souvenir de Dieu, de la grandeur indicible de Dieu, de son sanctuaire ineffable, devant lequel « le ciel lui-même est impur » (Job XV, 15), incite l'homme déchu à se regarder avec approbation et plaisir, à s'admirer. « Je ne suis pas comme les autres », dit-il ! ( D'ACCORD. 18, 11) Dans son aveuglement dû à l’autosatisfaction, l’homme vaniteux remercie Dieu, oubliant que les remerciements à Dieu par l’humanité déchue ne peuvent être apportés que par la vision de la multitude de ses propres péchés et infirmités, une vision combinée avec la vision des bienfaits ineffables du Créateur pour sa création, pour la création perdue. La vanité se réjouit lorsqu'elle voit qu'une personne s'enrichit de vertus : elle espère transformer toute vertu en péché, elle espère faire de chaque vertu la raison et le motif de la condamnation d'une personne au jugement du Christ. Il tente de prophétiser ! Il s’efforce avec audace de créer des miracles et décide de tenter le Seigneur ! Étrangère au don spirituel, elle cherche à se présenter comme possédant un don, ou du moins à susciter chez les gens la suspicion d'elle-même, comme s'il s'agissait de quelque chose de surnaturel ; il cherche à se consoler de cette tromperie. Il est co-présent avec l'ascète pendant son jeûne, pendant sa prière, pendant son aumône, pendant ses veillées, pendant son agenouillement, essayant de ravir le sacrifice offert à Dieu, et, l'ayant profané avec plaisir à l'homme, le rendre obscène. Elle poursuit le serviteur du Christ dans la solitude de sa cellule, dans sa réclusion ; ne pouvant pas fournir à l'ascète des éloges destructeurs pour l'âme de la part des spectateurs extérieurs, il lui apporte des éloges dans ses pensées, dessine et dépeint de manière séduisante la gloire humaine dans son imagination. Souvent, il agit sans pensée ni rêve ; mais cela n'est connu que par l'absence du cœur de la tendresse bénie, du souvenir béni et de la contrition des péchés. « Si vous n'avez pas de larmes sincères, disait un grand Père, vous avez la vanité » 40. Résistons avec détermination, avec altruisme, à la passion destructrice et flatteuse de la vanité ! Résistons-y en établissant notre cœur faible sur le roc des commandements du Christ, qui en lui-même se balance commodément, comme au vent, sous l'influence et l'action de diverses passions sur lui. Ayant rejeté et constamment rejeté la vanité, nous serons à l'abri d'une autre passion, de la terrible passion de l'hypocrisie. Nous accomplirons nos bonnes actions et nos exploits selon les instructions du Sauveur - en secret. Lorsque nous participons aux activités de l’Église, gardons-nous de manifester des impulsions particulières de notre piété qui nous distingueraient nettement de nos frères. «Faites attention à cela», dit saint Jean Climaque, afin qu'étant parmi vos frères, vous ne paraissiez pas plus juste qu'eux en quoi que ce soit. En faisant autrement, vous ferez deux maux : vous offenserez vos frères par votre zèle feint, et vous vous donnerez certainement un motif d'arrogance. Soyez diligent dans votre âme, sans le révéler ni par le mouvement du corps, ni par l'apparence, ni par la parole, ni par la chute » 41. Si, dans une retraite solitaire, pendant une prière solitaire, pendant une lecture et une méditation édifiantes pour l'âme, une pensée vaniteuse, pénétrant par la porte fermée, pénétrant jusqu'à notre esprit, jusqu'à notre cœur, nous présente, pour nous tromper, la gloire humaine de prostituée parée, élevons plutôt cette pensée au ciel devant Dieu. Lorsque l'esprit humain est illuminé par la contemplation spirituelle de la gloire et de la grandeur divines et descend de là à la contemplation de lui-même : alors il ne voit plus la grandeur de l'humanité. Il voit sa pauvreté, son péché, sa faiblesse, sa chute ; voit la sentence de mort prononcée contre tout le monde ; voit la décadence et la puanteur de chacun lors de l'exécution progressive et inévitable de la peine. Il acquiert une conception correcte de l'homme, étrangère à une vaine tromperie, et s'exclame avec Job : Souverain Seigneur ! "Maintenant, mon œil te voit. De la même manière, je me suis fait des reproches et je suis mort : et je me souviens de la terre et des cendres" (Job XLII, 5, 6). La véritable humilité vient de la connaissance de Dieu. Amen. Vénérable Cassien le Romain. Environ huit pensées passionnées ; Saint Jean Climaque, mot 22, sur la vanité. Le Grand Barsanuphe, d'après le lien de Xanthopoulov, ch. 25, Philocalie, partie 2. 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