Un mot sur la vision sensorielle et spirituelle des esprits

Commençant à expliquer, au mieux de ma compréhension limitée, la vision profonde des esprits créés inhérente à l'homme, je trouve nécessaire d'exposer la doctrine de la cécité profonde de l'homme, acquise par lui lors de sa chute. La plupart des gens sont étrangers à toute conception de cet aveuglement ; ne soupçonne même pas son existence ! La plupart des gens sont étrangers à toute conception des esprits, ou n'en ont qu'une conception théorique, la plus superficielle, la plus floue et la plus indéfinie, qui équivaut presque à une ignorance totale. Dans la société humaine moderne, principalement dans la société instruite, beaucoup doutent de l’existence des esprits, beaucoup la rejettent. Même ceux qui reconnaissent l'existence de leur âme 1, reconnaissent son immortalité ou son existence après la mort, la reconnaissent comme esprit, en doutent et la rejettent. Une étrange combinaison de concepts contradictoires ! Si les âmes existent après leur séparation des corps, cela signifie déjà que les esprits existent. Si les âmes des méchants ne meurent pas avec les âmes des personnes vertueuses, cela signifie déjà qu'il existe à la fois des bons et des mauvais esprits. Ils existent ! Leur existence devient tout à fait claire et évidente pour ceux qui se sont engagés dans une étude correcte et détaillée du christianisme. Ceux qui rejettent l’existence des esprits rejettent certainement en même temps le christianisme. « C'est pourquoi le Fils de Dieu est apparu », dit la Sainte Écriture, « afin qu'il détruise les œuvres du diable et qu'il abolisse par la mort celui qui a le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable » (1 Jean 3 : 8 ; Héb. 2 : 14). S’il n’y a pas d’esprits déchus, alors l’incarnation de Dieu n’a ni raison ni but. L'existence des esprits reste un sujet obscur pour ceux qui n'ont pas étudié le christianisme ou l'ont étudié superficiellement, à la lettre, alors que le Seigneur Jésus-Christ a commandé et établi l'enseignement du christianisme ainsi que sa prédication et l'observance des commandements de l'Évangile (Matthieu 28 : 19, 20). Le Seigneur a ordonné l'étude du christianisme, à la fois théorique et pratique, a lié ces deux études par un lien inextricable et a ordonné que la connaissance théorique soit certainement suivie par la connaissance pratique. Sans le second, le premier n’a aucune valeur devant Dieu ! Sans le second, le premier ne peut nous apporter aucun bénéfice ! (Matthieu 7 :21-23). Le second sert de preuve de la sincérité du premier et est couronné de l’ombre de la grâce divine (Jean 14 : 21-24). Le premier peut être assimilé à une fondation, le second à un bâtiment érigé sur cette fondation. Un bâtiment ne peut être construit que si les fondations sont d'abord posées, et la pose des fondations reste un travail inutile à moins qu'un bâtiment ne soit érigé sur les fondations. Les résultats des sciences humaines et la méthode pour y parvenir restent inaccessibles au concept de personnes qui n'ont pas étudié la science : les résultats et la méthode pour y parvenir dans la science des sciences, dans la science descendue du ciel, donnée à l'humanité par Dieu, dans la science qui change complètement l'homme, le transformant du charnel et spirituel en spirituel, dans le christianisme, restent d'autant plus inaccessibles à ceux qui ne l'ont pas étudié légalement, selon la méthode établie par Dieu. Il est déraisonnable pour certains d’exiger que les résultats de l’étude du christianisme, ses mystères élevés et profonds leur soient complètement clairs sans aucune étude du christianisme ! Voulez-vous connaître les secrets du christianisme ? - Étudiez-le. L’enseignement scolaire, littéralement, est non seulement très utile, mais aussi nécessaire, car il fournit une connaissance précise et détaillée du christianisme selon la tradition de l’Église orthodoxe. Depuis dix-huit siècles, des efforts ont été déployés contre le christianisme dans le but de le renverser, surtout maintenant d'innombrables faux enseignements sont diffusés ; aujourd’hui plus que jamais, il y a un besoin urgent d’une prédication et d’une étude approfondies du christianisme. Mais l'étude théorique exige qu'elle soit accompagnée et suivie d'un enseignement actif. « La loi de la liberté s'honore en pratiquant les commandements » 2. Un scribe chrétien doit apprendre le Royaume des Cieux non seulement en entendant des sermons à son sujet, mais aussi par l'expérience (Matthieu 13 :52). Sans cela, l’enseignement contenu dans sa lettre deviendra un enseignement exclusivement humain et ne servira qu’au développement de la nature déchue. Nous en voyons une triste preuve dans le clergé juif, contemporain du Christ. L’enseignement selon la lettre, lorsqu’il est laissé à lui-même, donne immédiatement naissance à l’orgueil et à l’orgueil et, à travers eux, éloigne l’homme de Dieu. Bien qu’apparaissant extérieurement comme étant une connaissance de Dieu, cela peut en substance être une ignorance totale, un rejet de Lui. En prêchant la foi, vous pouvez vous noyer dans l’incrédulité ! Les mystères ouverts aux chrétiens ignorants restent bien souvent fermés aux hommes les plus savants, qui se contentent de la simple étude scolaire de la théologie, comme si elle était l'une des seules sciences humaines 3 . Et c’est précisément le caractère donné à la théologie dans tout l’Occident hétérodoxe, tant papal que protestant. En raison du manque de connaissances expérimentales du christianisme, il est très difficile à notre époque d'entendre l'enseignement correct et approfondi sur la vision des esprits, si nécessaire à tout moine qui veut s'engager dans des exploits spirituels dans le domaine des esprits, auquel nous appartenons avec notre âme, avec qui nous devons partager à la fois le bonheur éternel et les tourments éternels (Matthieu 22 :30 ; 25 :41). La vision des esprits est pure. Il y a une vision sensuelle des esprits, lorsque nous les voyons avec nos yeux sensuels et corporels, et il y a une vision spirituelle des esprits, lorsque nous les voyons avec nos yeux, notre esprit et notre cœur spirituels, purifiés par la grâce de Dieu. Dans l'état ordinaire de chute, dans lequel se trouve toute l'humanité, nous ne voyons les esprits ni sensuellement ni spirituellement ; nous sommes frappés d’une cécité extrême. Pour les aveugles, les différentes couleurs et objets du monde sensoriel ne semblent pas exister : et pour les aveuglés par la chute, le monde spirituel et les esprits semblent ne pas exister. Notre incapacité à voir quelque chose ne constitue en aucun cas un signe de sa non-existence. Hélas! Hélas! J'interromps la Parole en pleurant. "Le pays d'Israël a été abattu par l'épée, il est devenu désolé ! La langue, recueillie parmi les langues de beaucoup, est devenue faible et languissante à l'extrême" (Ézéchiel 38 : 8, 12). "Comment ne pas pleurer", dit saint Isaac le Grand, un habitant du désert égyptien, "où irons-nous maintenant ? Nos pères sont morts. Auparavant, nous n'avions pas assez d'artisanat pour louer aux anciens les bateaux dans lesquels nous voyageions (le long du Nil). Maintenant, nous sommes orphelins : c'est pourquoi je pleure." hommes. Un verbe vain, chacun à son sincère ; une bouche flatteuse dans le cœur » (Psaume 11 : 1-3). Si Isaac le Grand, dans son état élevé de monachisme contemporain, a pleuré l'avilissement des anciens et des mentors, alors quel genre de travail faut-il à un moine de notre temps, qui veut vraiment être sauvé, pour trouver les conseils si nécessaires dans son dur exploit ? « Les méchants et les sorciers » (c’est-à-dire tous les trompeurs en général qui sont entrés en communication explicite et implicite avec Satan) « prospéreront dans le mal, trompant et étant séduits » (2 Tim. 3 : 13), prédit l’Apôtre en parlant des derniers jours du monde. Cette prédiction est faite devant nous. J'avais souvent l'habitude de dire aux frères unanimes, au cours de conversations privées, que je me considérais désormais obligé de prendre la plume. Ce ne serait pas à moi, qui suis esclave du péché, d’instruire les frères ! Dans un profond silence et dans la solitude, je devrais pleurer mon triste état d'esprit. Mais je suis obligé de parler et d'écrire pour l'édification, afin de ne pas laisser sans aucune édification mes voisins et ceux qui m'aiment dans le Seigneur. « Il vaut mieux, disait Pimen le Grand, manger du pain impur et avoir de la nourriture que de rester sans pain du tout » 5 . Avec cette vision de moi-même et des circonstances environnantes, j'écris une Parole sur la vision des esprits, reconnaissant la connaissance correcte de la vision des esprits comme essentielle et nécessaire pour les ascètes, qui devront lutter non « contre le sang et la chair, mais contre les principautés, et contre les puissances, et contre les princes de ce monde de ténèbres, contre la méchanceté spirituelle dans les lieux célestes » (Eph. 6 : 12). Cette connaissance est nécessaire. Les esprits du mal font la guerre à une personne avec une telle ruse que les pensées et les rêves qu'ils apportent à l'âme semblent naître en elle-même, et non d'un mauvais esprit étranger à elle, agissant et essayant en même temps de se cacher 6 . Pour combattre l'ennemi, il faut absolument le voir. Sans une vision des esprits, la lutte avec eux n'a pas lieu : il ne peut y avoir qu'une fascination pour eux et une obéissance servile à leur égard. Faisant appel à la grâce divine pour soulager ma faiblesse d'esprit, je parlerai d'abord de la vision sensuelle des esprits, de son inutilité et de son danger, puis de la vision spirituelle des esprits, de sa nécessité et de son bénéfice. 1. À propos de la vision sensuelle des esprits Avant la chute de l'homme, son corps était immortel, étranger aux maux, étranger à sa rondeur et à sa lourdeur réelles, étranger aux sensations pécheresses et charnelles, qui lui sont désormais naturelles 7 . Ses sentiments étaient incomparablement plus subtils, leur action était incomparablement plus étendue, totalement libre. Vêtu d'un tel corps, doté de tels organes sensoriels, l'homme était capable d'une vision sensuelle des esprits, à la catégorie à laquelle il appartenait avec son âme, était capable de communiquer avec eux, de cette vision de Dieu et de cette communication avec Dieu, qui s'apparentent aux esprits saints (Gen. 2-3). Le saint corps de l'homme n'a pas fait obstacle à cela, n'a pas séparé l'homme du monde des esprits. L'homme, revêtu d'un corps, était capable de vivre dans le paradis, dans lequel seuls les saints peuvent désormais demeurer avec leur âme seule, dans lequel monteront les corps des saints après la résurrection. Alors ces corps laisseront dans leurs tombes l'embonpoint qu'ils ont acquis après la chute ; alors ils deviendront spirituels, voire esprits, selon les mots de saint Macaire le Grand 8, révéleront en eux-mêmes les propriétés qui leur ont été données lors de la création. Alors les gens entreront à nouveau dans les rangs des esprits saints et entreront en communication ouverte avec eux. Nous voyons un exemple d’un corps qui était à la fois corps et esprit dans le corps de notre Seigneur Jésus-Christ après sa résurrection. L’âme et le corps de l’homme ont été transformés par la chute. Au sens propre, la chute était aussi pour eux la mort. La mort que nous voyons et appelons, en substance, n'est que la séparation de l'âme du corps, qui avait déjà été tué par le départ de la vraie vie, Dieu, d'eux. Nous sommes nés déjà tués par la mort éternelle ! Nous ne nous sentons pas tués ; en raison de la propriété générale des morts, ils n'ont pas l'impression d'être tués ! Les maux de notre corps, sa soumission à l'influence hostile de diverses substances du monde matériel, son embonpoint sont les conséquences de la chute. En raison de la chute, notre corps est entré dans la même catégorie que les corps des animaux ; il existe à travers la vie des animaux, la vie de sa nature déchue. Il sert de prison et de cercueil pour l'âme. Les expressions que nous utilisons sont puissantes ! Mais ils n’expriment pas encore suffisamment la descente de notre corps des hauteurs de l’état spirituel vers l’état charnel. Nous devons nous purifier par une repentance approfondie, nous devons ressentir au moins dans une certaine mesure la liberté et la hauteur de l'état spirituel afin d'acquérir une compréhension de l'état désastreux de notre corps, de son état de mort causé par l'éloignement de Dieu. Dans cet état de mort, dû à une extrême graisse et grossièreté, les sens corporels sont incapables de communiquer avec les esprits, ne les voient pas, ne les entendent pas, ne les sentent pas. Ainsi, une hache émoussée ne peut plus être utilisée aux fins prévues. Les esprits saints ont hésité à communiquer avec les gens indignes d'une telle communication, les esprits déchus, qui nous ont entraînés dans leur chute, mêlés à nous, et, afin de nous garder plus commodément en captivité, ils essaient de nous rendre invisibles eux-mêmes et leurs chaînes. S'ils s'ouvrent, ils les ouvrent pour renforcer leur domination sur nous. Nous tous, qui sommes esclaves du péché, devons savoir que la communication avec les saints anges nous est inhabituelle en raison de notre éloignement d'eux par la chute, qu'il est caractéristique de nous, pour la même raison, de communiquer avec des esprits rejetés, à la catégorie desquels nous appartenons dans l'âme - que les esprits qui apparaissent sensuellement aux personnes qui sont dans le péché et la chute sont des démons, et non de saints anges. « Une âme souillée », disait saint Isaac de Syrie, « n'entre pas dans le royaume pur et ne s'unit pas aux esprits des saints » 9. Les saints anges n'apparaissent qu'aux saints qui ont rétabli la communion avec Dieu et avec eux par la vie sainte. Bien que les démons, lorsqu'ils apparaissent aux gens, prennent le plus souvent l'apparence d'anges brillants pour la tromperie la plus commode, bien qu'ils essaient parfois de les convaincre qu'ils sont des âmes humaines et non des démons, 10 bien qu'ils prédisent parfois l'avenir, bien qu'ils révèlent des secrets, il ne faut en aucun cas leur faire confiance. Pour eux, la vérité se mêle au mensonge, la vérité n’est parfois utilisée que pour la tromperie la plus commode. « Satan se transforme en ange de lumière, et ses serviteurs se transforment en ministres de justice » (2 Cor. 11 : 14, 15), a déclaré le saint apôtre Paul. Saint Jean Chrysostome, dans la conversation 2 sur le mendiant Lazare et l'homme riche, raconte ce qui s'est passé à son époque : "Les démons disent : Je suis l'âme de tel ou tel moine. Bien sûr, je ne le crois pas précisément parce que les démons le disent. Ils trompent ceux qui les écoutent. Pour cette raison, Paul a ordonné au démon de se taire, bien qu'il ait dit la vérité, afin qu'il ne fasse pas de cette vérité une excuse, qu'il ne mêle pas ensuite des mensonges à Le diable dit : « Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, qui nous annoncent le chemin du salut » (Actes 16 : 17). L'Apôtre, bouleversé par cela, ordonna à l'esprit curieux de sortir de la jeune fille. L’Apôtre a catégoriquement rejeté toute confiance en eux : « Tu es un des parias », dit l’Apôtre au démon, « tu n’as pas le droit de parler librement ; tais-toi, sois engourdi. Ce n'est pas à vous de prêcher : cela est laissé aux Apôtres. Pourquoi volez-vous quelque chose qui ne vous appartient pas ? Tais-toi, paria. » Ainsi, le Christ, lorsque les démons lui dirent : « Nous savons qui tu es » (Marc 1 :24 ; Luc 5 :34), le leur a très strictement interdit, nous prescrivant ainsi une loi, afin que nous ne puissions faire confiance au démon sous aucun prétexte, même s'il disait ce qui était juste. Sachant cela, il ne faut absolument croire en rien au démon. S’il dit quelque chose de juste, nous courrons et nous détournerons de lui. Nous devons apprendre une connaissance solide et salvatrice, non pas des démons, mais de l’Écriture divine. Plus loin dans cette conversation, Chrysostome dit que les âmes des justes et des pécheurs immédiatement après la mort sont emmenées de ce monde dans un autre, certaines pour recevoir des couronnes, d'autres pour être exécutées. L'âme du mendiant Lazare, immédiatement après sa mort, fut élevée par les anges dans le sein d'Abraham, et l'âme du riche fut jetée dans le feu de l'enfer. Dans la conversation 28 sur Matthieu, Chrysostome vous dira qu'à son époque, des gens en colère disaient : « Je suis l'âme de tel ou tel ». "En vérité, c'est un mensonge et une tromperie du diable", ajoute le grand saint. "Ce n'est pas l'âme du défunt qui crie cela, mais un démon qui fait semblant de tromper les auditeurs." Les démons ne connaissent pas l'avenir, connu du Dieu Unique et de ses créatures rationnelles à qui Dieu se plaît à révéler l'avenir ; mais tout comme les personnes intelligentes et expérimentées prévoient et prédisent les événements qui sont sur le point de se produire à partir d'événements qui se sont produits ou se produisent, de même des esprits rusés et expérimentés peuvent parfois prédire avec certitude et prédire l'avenir 11 . Ils ont souvent tort ; très souvent, ils mentent et leurs messages peu clairs conduisent à la perplexité et au doute. Parfois, ils peuvent prédire un événement qui est déjà prévu dans le monde des esprits, mais qui ne s'est pas encore réalisé parmi les hommes : ainsi, avant que les tentations n'arrivent au juste Job, la tolérance de ces tentations avait déjà été décidée dans le conseil de Dieu et était connue des esprits déchus (Job 1) ; Ainsi, cela fut décidé au jugement de Dieu, connu des saintes puissances célestes et des anges rejetés, et remis à l'exécution du mauvais esprit dans la bataille du roi d'Israël Achab, avant que le roi n'entre en campagne (1 Rois. 22 :19-23) ; C'est ainsi que le diable a prédit la tentation de saint Jean, archevêque de Novgorod, qu'il lui a ensuite imposée 12. Il y a eu des cas où des saints anges sont apparus à des pécheurs, mais cela s'est produit selon la vision spéciale de Dieu et extrêmement rarement : ainsi au faux prophète et sorcier, c'est-à-dire qu'un saint ange est apparu à une personne qui était en communication particulièrement étroite avec les démons (Nb. 22). Les cas exceptionnels, selon la vision particulière de Dieu, ne devraient avoir aucune influence sur la règle générale pour tous 13. La règle générale pour tous est de ne faire aucune confiance aux esprits lorsqu'ils apparaissent de manière sensuelle, de ne pas engager de conversation avec eux, de ne pas prêter attention à eux, de reconnaître leur apparition comme la tentation la plus grande et la plus dangereuse. Pendant cette tentation, nous devons diriger nos pensées et notre cœur vers Dieu avec une prière pour la miséricorde et la délivrance de la tentation. Le désir de voir les esprits, la curiosité d'apprendre quelque chose sur eux et auprès d'eux est le signe de la plus grande imprudence et d'une ignorance totale des traditions morales et actives de l'Église orthodoxe. La connaissance des esprits s'acquiert d'une manière complètement différente de ce que suppose un examinateur inexpérimenté et négligent. Une communication ouverte avec les esprits pour les inexpérimentés est le plus grand désastre, ou est la source des plus grands désastres. L’auteur divinement inspiré du livre de la Genèse dit qu’après la chute du premier peuple, Dieu, après avoir prononcé son jugement sur lui, avant même son expulsion du paradis, « lui fit des vêtements de peau et les revêtit » (Genèse 3 : 21). Les vêtements de cuir, selon l'explication des Saints Pères 14, désignent notre chair grossière, qui a changé au cours de la chute : elle a perdu sa subtilité et sa spiritualité, et a retrouvé sa véritable rondeur. Bien que la cause initiale du changement ait été la chute, le changement s'est produit sous l'influence du Créateur Tout-Puissant, par Son ineffable miséricorde envers nous, pour notre plus grand bien. Entre autres conséquences bénéfiques pour nous qui découlent de l'état dans lequel se trouve actuellement notre corps, nous devons souligner qu'en permettant à notre corps de devenir gros, nous sommes devenus incapables de voir sensuellement les esprits dans la région desquels nous sommes tombés. Expliquons cela. Nous avons acquis pour ainsi dire une attirance naturelle pour le mal. Cette attirance est naturelle à la nature déchue : cette attirance est semblable à l'attirance des démons vers le mal : « un homme a eu l'intention de faire le mal dès sa jeunesse » (Gen. 8 :21). Mais le bien et le mal se mêlent en nous : nous sommes parfois attirés par le mal, puis, sortant de ce désir, nous nous orientons vers le bien. Les démons, au contraire, sont toujours et entièrement dirigés vers le mal. Si nous étions en communication sensuelle avec des démons, alors dans les plus brefs délais, ils corrompraient complètement les gens, instillant constamment le mal, promouvant clairement et constamment le mal, infectant par des exemples de leurs activités constamment criminelles et hostiles à Dieu. Cela leur serait d'autant plus commode que l'homme déchu est naturellement attiré par le mal, que l'homme déchu est subordonné aux démons, se soumettant à eux arbitrairement. Dans les plus brefs délais, les gens, ayant réussi le mal, seraient devenus des démons : le repentir et la relève de la chute nous auraient été impossibles. La sagesse et la bonté de Dieu ont placé une barrière entre les hommes jetés sur terre depuis le paradis et les esprits jetés sur terre depuis le ciel - la matérialité grossière du corps humain. Ainsi, les gouvernements terrestres séparent les malfaiteurs de la société humaine avec un mur de prison, afin qu'ils ne nuisent pas arbitrairement à cette société et ne corrompent pas les autres. 15. Les esprits déchus agissent sur les gens, leur apportant des pensées et des sensations pécheresses ; Très peu de gens parviennent à une vision sensuelle des esprits. Dans la multiplication de l'humanité dans son état actuel de chute, le corps rend un service à l'âme très semblable à celui que rendent les langes au corps nouveau-né. Le corps du bébé, enveloppé dans des langes, reçoit la correction ; sans les langes, ses membres, en raison de leur douceur, pourraient prendre des formes laides : ainsi l'âme, vêtue d'un corps, fermé et séparé par lui du monde des esprits, se forme peu à peu en étudiant la loi de Dieu, ou, ce qui revient au même, en étudiant le christianisme, et acquiert la capacité de distinguer le bien du mal (Héb. 5, 14). On lui accorde alors une vision spirituelle des esprits et, si elle s'avère conforme aux buts du Dieu qui la guide, une vision sensuelle, car la tromperie et la séduction sont pour elle beaucoup moins dangereuses et l'expérience et la connaissance lui sont utiles. Lorsque l'âme est séparée du corps par la mort visible, nous rentrons dans les rangs et dans la société des esprits. Il ressort de là que pour réussir son entrée dans le monde des esprits, il est nécessaire de s'éduquer à temps selon la loi de Dieu, et que c'est pour cette éducation qu'il nous est donné un certain temps, déterminé par Dieu pour que chaque personne parcoure la terre. Cette errance s'appelle la vie terrestre. Les gens deviennent capables de voir les esprits grâce à certains changements dans leurs sens, ce qui se produit de manière discrète et inexplicable pour les humains. Il remarque seulement en lui-même qu'il a soudainement commencé à voir ce qu'il n'avait pas vu auparavant et ce que les autres ne voient pas, à entendre ce qu'il n'avait pas entendu auparavant. Pour ceux qui ont vécu un tel changement de sentiments, c'est très simple et naturel, bien qu'inexplicable pour eux-mêmes et pour les autres ; pour ceux qui ne l’ont pas vécu, c’est étrange et incompréhensible. Tout le monde sait donc que les gens sont capables de s’endormir ; mais quel genre de phénomène est le sommeil, comment, imperceptiblement pour nous-mêmes, nous passons d'un état de vigueur à un état de somnolence et d'oubli de soi, cela reste pour nous un mystère. Un changement de sentiments, dans lequel une personne entre en communication sensorielle avec des êtres du monde invisible, est appelé dans les Saintes Écritures une ouverture des sens. « Dieu ouvrit », dit l'Écriture, « les yeux de Balaam, et la vue de l'Ange de Dieu se tenait sur le chemin, et l'épée fut tirée dans sa main » (Nombres 22 : 31). Entouré d'ennemis, le prophète Elisée, pour calmer son serviteur effrayé, "pria et dit : Seigneur, ouvre maintenant les yeux de l'enfant, afin qu'il voie. Et le Seigneur ouvrit les yeux et vit : et voici, une montagne pleine de chevaux et un char de feu autour d'Elissea : et il descendit sur lui. Et Elisée pria le Seigneur et dit : Frappez cette langue d'aveuglement. Et frappez-les de cécité selon la parole d'Elisse... et prenez-les. à Samarie. Et quand elle descendit à Samarie, Élisée dit : « Ouvre leurs yeux, ô Seigneur, et qu'ils voient. » Et l’Éternel leur ouvrit les yeux, et ils virent » (2 Rois 6 : 17-20). Lorsque les deux disciples parcouraient avec le Seigneur le chemin de Jérusalem à Emmaüs, « ils gardaient les yeux fixés sur ce chemin », raconte l'évangéliste, « de sorte que lui », le Seigneur, « ne le savait pas ». Lorsqu'ils venaient passer la nuit, alors, à la fraction du pain, « les yeux des muets s'ouvrirent, et ils le reconnurent » (Luc 24 : 16, 31). D’après les passages ci-dessus des Saintes Écritures, il est clair que les sens corporels servent de portes et de portes vers la cellule intérieure où réside l’âme, et que ces portes s’ouvrent et se ferment à la demande de Dieu. Avec sagesse et miséricorde, ces portes restent constamment fermées aux personnes déchues, afin que nos ennemis jurés, les esprits déchus, ne nous envahissent pas et ne nous détruisent pas. Cette mesure est d'autant plus nécessaire qu'après notre chute, nous sommes dans le domaine des esprits déchus, entourés par eux, asservis par eux. N'ayant pas la possibilité de pénétrer en nous, ils nous font connaître d'eux-mêmes de l'extérieur, apportant diverses pensées et rêves pécheurs, attirant avec eux une âme crédule à communiquer avec eux. Il n’est pas permis à une personne de détourner le regard de Dieu et, par ses propres moyens, avec la permission de Dieu, et non par la volonté de Dieu, d’ouvrir ses sentiments et d’entrer en communication évidente avec les esprits. Mais cela arrive aussi. Il est évident que par nos propres moyens, on ne peut communiquer qu’avec les esprits déchus. Il est inhabituel que les Saints Anges participent à une affaire qui n'est pas d'accord avec la volonté de Dieu, à une affaire qui déplaît à Dieu. Qu’est-ce qui incite les gens à entrer en communication ouverte avec les esprits ? Ceux qui sont frivoles et ignorants du christianisme actif sont emportés par la curiosité, l'ignorance et l'incrédulité, sans se rendre compte qu'en entrant dans une telle communication, ils peuvent se causer le plus grand mal ; les gens qui se sont livrés au péché et se sont éloignés de Dieu entrent dans cette communion pour les motifs et les objectifs les plus vicieux. Ce qui nous arrive selon la providence de Dieu est toujours rempli de la plus grande sagesse et de la plus grande bonté, cela est fait par nécessité essentielle pour notre bénéfice essentiel, et en aucun cas pour satisfaire notre curiosité ou toute autre impulsion mesquine et indigne de Dieu. Pour cette raison, l’ordre et le cours habituels sont très rarement violés ; Il est très rare qu’une personne soit introduite dans la vision sensorielle des esprits. Il plaît à Dieu que son serviteur demeure constamment dans le plus grand respect devant lui, dans une soumission inconditionnelle à lui, dans une dévotion inconditionnelle à sa très sainte volonté. Toute violation de cette relation est défavorable à Dieu et pose sur nous le sceau de la colère de Dieu 16 . Ceux qui tentent frivolement de violer l’ordre établi par Dieu et envahissent délibérément ce que Dieu nous a caché sont reconnus comme des tentateurs de Dieu et sont expulsés de Sa présence dans l’obscurité totale, dans laquelle la Lumière de Dieu ne brille pas. Donnons quelques exemples qui nous expliqueront avec quelles précautions salvatrices pour nous, en vue de notre plus grand bénéfice spirituel, Dieu nous permet la vision sensorielle des esprits. En Afrique 17, il y avait un publicain nommé Pierre, un homme au cœur très dur, qui faisait l'aumône à un mendiant une fois au cours de sa vie, et cela non par compassion, mais par passion de colère. Alors que Pierre portait une grande quantité de pains, le mendiant commença à lui demander l'aumône sans relâche ; Pierre, en colère et incapable de frapper le mendiant avec autre chose, lui lança du pain. Deux jours après cet incident, Peter tomba malade ; la maladie s'est intensifiée ; le patient était très épuisé et semblait proche de la mort. Dans cette situation, ses yeux étaient ouverts : il voyait des écailles devant lui ; D'un côté se tenaient des démons sombres, de l'autre des anges brillants. Les démons, ayant rassemblé toutes les mauvaises actions commises par Pierre au cours de sa vie, les mettent sur la balance. Les porteurs de lumière, ne trouvant aucune bonne action contrastant avec les mauvaises actions de Pierre, se tenaient découragés et se disaient avec perplexité : « Nous n'avons rien ici. Alors l’un d’eux dit : « Justement, nous n’avons ici qu’un pain que Pierre a donné au Christ il y a deux jours, et cela contre sa volonté. » Ils ont mis le pain dans un autre plateau de la balance, et celui-ci a immédiatement commencé à tirer le premier. Alors les hommes aux formes claires dirent au publicain : « Va, pauvre Pierre, ajoute du pain à cela, afin que les murins aux formes sombres ne t'enlèvent pas et ne te jettent pas dans un tourment éternel. Pierre s'est rétabli, est devenu exceptionnellement miséricordieux envers les frères pauvres, a épuisé tous ses biens très importants sur eux, a donné la liberté aux esclaves et, s'étant installé à Jérusalem, s'est vendu comme esclave à l'un des pieux habitants de la ville sainte, afin que par l'humilité il se rapproche encore plus de Dieu, à qui il s'était déjà habitué par l'aumône. Pierre a reçu de grands dons spirituels 18 . Dans le monastère de Kiev-Petchersk, il y avait un moine Arefa ; il possédait une richesse importante et gardait des trésors dans sa cellule, étant extrêmement avare non seulement envers les pauvres, mais aussi envers lui-même. Des voleurs l'ont volé la nuit. Arefa est tombé dans la dépression et a failli se suicider ; a commencé à rechercher des biens volés et à exposer de nombreux innocents à des ennuis. Les frères le supplièrent d'arrêter de telles recherches et rejetèrent sa tristesse sur le Seigneur (Ps. 54 :23) ; mais il ne voulait pas entendre les remontrances, il y répondait durement et grossièrement. Quelques jours plus tard, Arefa tomba gravement malade et frôla la mort. Les frères se rassemblèrent près de lui ; il gisait comme mort, sans rien dire ; puis soudain, à haute voix devant tout le monde, il se mit à crier à haute voix : "Seigneur, aie pitié ! Seigneur, pardonne-moi ! Seigneur, j'ai péché ! La propriété est à toi ! Je ne le regrette pas !" Il se rétablit immédiatement et expliqua ainsi aux frères la raison de ses exclamations : " J'ai vu, dit-il, que des anges et un régiment de démons sont venus vers moi. Ils ont commencé à discuter à mon sujet au sujet de mes richesses volées. Les démons ont dit : " Cette fois-ci, il n'a pas loué Dieu, mais il a murmuré, et c'est pourquoi il est à nous et doit nous être livré. Les anges m'ont dit : « Misérable ! Si, lorsque vos biens ont été volés, vous aviez remercié Dieu, alors le vol de vos biens vous aurait été imputé comme une aumône, comme Job. Quand quelqu’un fait l’aumône, c’est grand devant Dieu, parce que celui qui le fait le fait par bonne volonté ; à celui qui supporte avec action de grâce le violent enlèvement, la tentation infligée par le diable est imputée à une bonne volonté. Le diable, bien qu'il plonge une personne dans le blasphème, organise le vol de ses biens ; mais celui qui remercie Dieu, remettant tout à Dieu, agit de la même manière qu'un donateur miséricordieux. Lorsque les anges m'ont dit cela, je me suis exclamé : « Seigneur, pardonne-moi ! Seigneur, j'ai péché ! La propriété Vous appartient ; Je ne le regrette pas ! Alors les démons disparurent, et les saints Anges se réjouirent et, m'ayant chargé de l'argent volé en aumône, ils s'en allèrent. Après cette vision, Arefa a changé à la fois dans sa façon de penser et dans son caractère, il a mené la vie la plus vertueuse et ascétique, s'enrichissant en Dieu ; il a été honoré d'une mort bienheureuse, et il a témoigné de sa béatitude par l'incorruption de ses reliques : elles reposent dans les grottes avec les reliques des autres révérends Pères, parmi lesquels Arefa était à juste titre compté par la Sainte Église 19 . Dans la même Laure de Kiev-Petchersk vivait l'aîné aveugle Théophile, qui était constamment plongé dans le repentir et, en raison d'une tendresse incessante, versait sans cesse des larmes abondantes, ce qui est reconnu comme un signe certain d'une âme sainte qui s'est déplacée dans l'éternité avec ses pensées même pendant son séjour sur terre 20 . Théophile pleura sur le récipient et y recueillit une quantité importante de larmes. C'était la conséquence d'une vanité subtile qu'il ne comprenait pas, si nocive pour l'âme d'un ascète qui ne devait accorder aucune valeur à ses exploits, en laissant entièrement l'évaluation à Dieu (Phil. 3 : 12-14). Trois jours avant sa mort, Théophile recouvra la vue, comme lui l'avait prédit son mentor, le moine Marc. Comprenant que le moment était venu de passer à l'éternité, Théophile redoubla de pleurs et, faisant référence aux larmes qu'il avait accumulées dans le vase, supplia Dieu d'accepter ses larmes. Soudain, un ange apparut devant lui avec un vase odorant et lui dit : " Théophile ! C'est bien que tu aies prié et pleuré ; mais tu te vantes en vain des larmes que tu as recueillies dans un vase. Voici un vase, beaucoup plus grand que celui-là, rempli de tes propres larmes, que tu as versées au cours d'une prière fervente et que tu as essuyé soit avec ta main, soit avec un mouchoir, ou que tu as laissé tomber sur le sol et sur tes vêtements. Je les ai rassemblées sur l'ordre de mon Seigneur et Créateur. et maintenant je suis envoyé pour vous raconter la joie de l'exil à Celui qui a dit : « Bienheureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés » (Matthieu 5 : 4) 21. À partir des événements présentés ici, la nature générale de l'apparition des esprits, arrangée par la providence de Dieu, est clairement visible. Selon Dieu, les esprits n'apparaissent qu'en cas de besoin extrême, dans le but de sauver et de corriger les gens ; sont tels que leur survenance ne puisse avoir de conséquences néfastes. Pierre et Arefa furent tirés de l'abîme du péché par la peur de la compétition qu'ils voyaient entre les anges et les démons, et Théophile, dont le manque ne résidait pas dans son style de vie, mais dans sa façon de penser, fut instruit sur l'humilité et informé ensemble du bonheur qui l'attendait. Il ne pouvait pas être exalté par l'apparition d'un ange et la promesse de félicité, car en même temps sa déficience lui était révélée et le salut lui était annoncé avant sa mort, comme un don accordé uniquement par la grâce de Dieu. Seuls les chrétiens les plus parfaits, principalement les moines, dignes de voir avec les yeux de leur âme, se virent ouvrir le monde des esprits ; mais il y avait très peu de chrétiens de ce type, même aux époques les plus florissantes du monachisme, selon le témoignage de saint Macaire le Grand 22. La propriété de toutes les visions envoyées par Dieu, note saint Jean Climaque, est qu'elles apportent humilité et tendresse à l'âme, la remplissant de la crainte de Dieu, de la conscience de son péché et de son insignifiance. Au contraire, les visions dans lesquelles nous envahissons arbitrairement, contrairement à la volonté de Dieu, nous conduisent à l'arrogance, à l'orgueil, et nous apportent la joie, qui n'est rien d'autre que la satisfaction de notre vanité et de notre orgueil que nous ne comprenons pas 23 . Les démons, apparaissant le plus souvent sous la forme d'anges, tentent de flatter une personne avec des éloges, d'amuser sa curiosité et sa vanité ; puis ils le plongent commodément dans l’illusion et lui causent des dommages mentaux graves, plus ou moins évidents. L’idée selon laquelle il y aurait quelque chose de particulièrement important dans la vision sensorielle des esprits est erronée. La vision sensuelle, sans le spirituel, ne fournit pas le concept approprié des esprits, elle n'en fournit qu'un concept superficiel et peut très commodément fournir les concepts les plus erronés, et ce sont ceux-là qui livrent le plus aux inexpérimentés et infectés de vanité et de vanité. Seuls les vrais chrétiens parviennent à une vision spirituelle des esprits, tandis que les personnes aux vies les plus vicieuses sont les plus capables d'une vision sensuelle. Qui voit les esprits et est en communication sensuelle avec eux ? Les mages qui ont renoncé à Dieu et ont reconnu Satan comme Dieu 24 (Actes 13 : 10). En lisant le Chetya-Menya, vous pouvez avoir une compréhension suffisante des Mages : des gens qui se sont livrés aux passions et, pour les satisfaire, ont eu recours aux Mages, entrant à travers eux dans une communication claire avec les esprits déchus, ce qui se fait sous la condition indispensable de renoncer au Christ 25 ; des gens épuisés par l'ivresse et la vie dépravée ; des ascètes tombés dans la vanité et l'orgueil ; très peu en sont naturellement capables ; Très peu de personnes reçoivent la visite d’esprits à l’occasion de circonstances particulières de la vie. Dans les deux derniers cas, une personne n'est pas soumise à la censure, mais doit tout mettre en œuvre pour sortir de cette situation comme très dangereuse. De nos jours, beaucoup se permettent d'entrer en communication avec les esprits déchus grâce au magnétisme, et les esprits déchus apparaissent généralement sous la forme d'anges brillants, séduisent et trompent avec diverses histoires intéressantes, mêlant vérité et mensonges, et provoquent toujours des troubles mentaux extrêmes, voire mentaux. L'utilisation du magnétisme est une branche de la sorcellerie. Chez lui, il n'y a pas de renoncement évident à Dieu, mais il y a sans doute un renoncement caché, car à l'heure actuelle en général le diable couvre beaucoup ses filets, se souciant plus de détruire l'essentiel que l'extérieur. Laissant sans aucune attention aux décrets de Dieu, sans vérifier soigneusement si ce qui est entrepris plaît à Dieu, si cela est conforme à la volonté de Dieu, l'explorateur frivole du mystérieux se confie aveuglément à l'action du magnétisme, sans aucune précaution entre en communication avec les Esprits, croit en eux et se confie, agit sous leur direction et selon leurs instructions. Qu’est-ce que c’est, sinon une retraite loin de Dieu ? Il arriva que, selon la vision particulière de Dieu, des esprits saints apparurent à des personnes au mode de vie vicieux et même à des idolâtres. L'apparition des saints anges n'a apporté aucun bénéfice à ces personnes ; Oui, cela n’était pas adapté à leur personnalité et ne constituait donc pas un signe de leur dignité. Les Saintes Écritures racontent qu'au moment où le patriarche Jacob quitta secrètement la Mésopotamie loin de son beau-père Laban, idolâtre, et que Laban partit à la poursuite de son gendre, "Dieu vint" (ici il faut comprendre l'Ange de Dieu : le messager porte le nom de l'Envoyeur) à "Lavan le Syrien en rêve, et lui dit : Prends garde à ne pas dire ce que tu dis." Jacob a du mal" (Gen. 31 : 24). Dieu n'est pas apparu à Laban pour Laban, mais pour apporter le salut à Jacob. L'idolâtre est resté idolâtre, bien qu'il ait vu Dieu face à face et lui ait parlé. La vision sensorielle n'était d'aucune utilité car elle n'était pas précédée de la connaissance. Ayant vu le vrai Dieu, l'idolâtre ne cesse de reconnaître ses idoles comme des dieux ; il dit d'elles : " Qu'avez-vous volé, mes dieux ? (Gen. 31:30). L'idolâtre, faux prophète et sorcier Balaam a clairement vu le saint Ange sur le chemin et a parlé avec lui ; sous l'inspiration de cet Ange, il prononça une véritable prophétie, une prophétie divinement inspirée sur le peuple d'Israël, mais cela ne lui apporta aucun bénéfice : il continua dans sa méchanceté, osa agir de manière hostile à la détermination de Dieu et fut exécuté avec les ennemis de Dieu (Nb. 22 :23, 24, 31). Saül, le roi d'Israël, qui n'a clairement pas apostasié de Dieu, mais a souvent violé les commandements de Dieu, ce qui lui a été imputé comme apostasie (1 Sam. 15 : 22, 23), a complété ses iniquités en communiquant avec une sorcière. Il savait que la magie était un péché grave, car il fit mourir tous les magiciens du pays d'Israël ; mais, emporté par son comportement, il décide de poser un geste qui répugne clairement à Dieu. Voulant savoir quelle serait l'issue de la bataille dans laquelle il comptait s'engager avec les Philistins, Saül demanda à la sorcière d'appeler de l'enfer l'âme du défunt prophète Samuel pour s'entretenir avec lui. La sorcière a fait cela. Apparaissant en réponse à son appel depuis les cachots souterrains, le prophète prédit la défaite et la mort du roi au combat. Saül, au lieu de se plonger dans le repentir, tomba dans le désespoir ; L'apparition du prophète et la prescience de l'avenir, au lieu de bénéficier, lui ont apporté le plus grand mal (1 Sam. 28) 26. L'armée des Syriens païens, qui est entrée en terre d'Israël, a soudainement vu un régiment de saints anges et s'est enfuie (2 Rois 7 : 6). Les saints anges et les justes décédés empêchaient souvent les barbares et les voleurs d'attaquer les maisons des saints de Dieu avec des phénomènes similaires. Que ceux qui ont vu sensuellement des esprits, même des saints anges, n'imaginent rien d'eux-mêmes : cette vision à elle seule, en elle-même, ne sert pas du tout de preuve de la dignité de ceux qui ont vu : non seulement les gens vicieux, mais aussi les animaux les plus muets en sont capables (Nombres 22 :23). Les Saints Pères préféraient toute vision spirituelle à la vision sensorielle. Le grand mentor des moines, saint Isaac de Syrie, a dit : « Celui qui est digne de se voir est plus élevé que celui qui est digne de voir les anges : car celui-ci entre en communion avec les yeux du corps, et celui-là avec les yeux de l'âme. »28 Ces révérends moines qui reçurent une vision abondante du spirituel étaient abondants en raisonnement spirituel et autres dons sublimes du Saint-Esprit : ces révérends Pères qui, pour leur simplicité et leur pureté, ne reçurent qu'une vision sensuelle du Saint-Esprit. les esprits, étaient maigres en eux. Le moine Daniel de Skit a raconté qu'un certain ancien à la vie très stricte, qui vivait en Basse-Égypte, avait déclaré par ignorance : « Melchisédek, roi de Salem, mentionné dans le livre de la Genèse (Genèse 14 : 18), est le Fils de Dieu. Cela a été transmis au bienheureux Cyrille, archevêque d'Alexandrie. Cyrille a invité chez lui l'aîné, qui a fait des signes, à qui Dieu a révélé ce que l'aîné avait demandé. L'archevêque a agi avec beaucoup de sagesse. Il dit à l'aîné : " Abba ! Priez pour moi. " Une pensée me dit que Melchisédek est le Fils de Dieu, et une autre pensée me dit : non ! C'est un homme et un évêque de Dieu. J'hésite à laquelle de ces pensées croire. C'est pour ça que je t'ai invité. Priez Dieu pour qu'Il vous révèle cela par révélation. L'aîné, confiant en sa résidence, répondit avec détermination : « Donnez-moi un délai de trois jours : j'interrogerai Dieu à ce sujet et je vous dirai qui est Melchisédek. Au bout de trois jours, l’ancien vint trouver l’archevêque et lui dit : « Melchisédek est un homme. » L'archevêque répondit : « Comment savez-vous cela, père ? Ancien : « Dieu m'a montré tous les patriarches, depuis Adam jusqu'à Melchisédek. En même temps l'Ange me dit : voici Melchisédek. Soyez assuré qu'il en est ainsi." De retour dans sa cellule, l'aîné lui-même a prêché à tous que Melchisédek était un homme et non le Fils de Dieu. Saint Cyrille s'est réjoui du salut de son frère, qui, malgré le fait qu'il ait accompli des signes et reçu des révélations de Dieu, était en communion avec les saints anges et avec les âmes des saints défunts, a péri en assimilant des pensées blasphématoires, sans comprendre sa détresse spirituelle 29. Une chose similaire est arrivée à un saint prêtre au cours des premiers siècles du christianisme. En raison de sa pureté et de sa douceur, pendant le service de la Divine Liturgie, il avait constamment la garantie de voir un Ange qui se tenait près de lui. Un diacre errant a rendu visite au prêtre. Le prêtre a invité le diacre à accomplir avec lui un sacrifice sans effusion de sang. Lorsqu'ils commencèrent à accomplir des services sacrés, le diacre remarqua au prêtre que pendant ses prières, il prononçait des paroles contenant un blasphème hérétique. Le prêtre fut frappé par cette remarque. Il se tourna vers l'Ange qui était présent ici et lui demanda : « Les paroles du diacre sont-elles justes ? L’ange répondit : « Juste ». "Pourquoi," objecta le prêtre, "ne m'as-tu pas dit cela alors que tu étais si longtemps avec moi ?" "Il plaît à Dieu", répondit l'Ange, "que les hommes soient instruits par les hommes." Une communication constante avec l'Ange n'a pas empêché le saint prêtre de tomber dans une erreur fatale. Voir les esprits avec des yeux sensuels fait toujours plus ou moins de mal à ceux qui n'ont pas de vision spirituelle. Ici sur terre, les images de vérité se mêlent aux images de mensonges, 30 comme dans un pays où le bien et le mal se mélangent, comme dans le pays de l'expulsion des anges déchus et des hommes déchus. Le Dieu-Homme est descendu dans ce pays pour sauver les gens ; Dans ce pays, avant l'incarnation de Dieu le Verbe, les saints anges descendaient vers les hommes comme des êtres déchus, mais qui avaient reçu la promesse du salut ; dans ce pays, après l'incarnation de Dieu le Verbe, de saints anges descendent pour aider les hommes à travailler à leur salut : mais dans ce même pays vivent constamment des gens qui restent arbitrairement dans leur chute, et des anges déchus, rigides et affermis dans leur chute, en inimitié envers Dieu. Tout comme les gens qui ont aimé leur chute, leur péché, utilisent toutes les mesures pour attirer tout le monde dans leur direction, les esprits déchus s'en soucient particulièrement. Ils accomplissent le travail de destruction des personnes avec un succès incomparablement plus grand que les personnes les plus malveillantes. Le préjudice causé aux gens réside dans le mélange du bien et du mal en eux ; le dommage des esprits déchus consiste en la prédominance complète du mal, avec une absence totale du bien. Les capacités des esprits déchus sont de loin supérieures à celles des personnes déchues, dont les efforts sont limités par la lourdeur et la blancheur de leur corps. Les démons circulent librement et rapidement dans l’univers et accomplissent librement des choses totalement impossibles aux humains (Job 1 :7). Les hommes doivent inévitablement se contenter de l’expérience du mal qu’ils acquièrent au cours de leur courte vie terrestre ; leurs mauvaises intentions sont détruites d'elles-mêmes à l'heure où ils quittent involontairement le champ de la vie terrestre, étant appelés au jugement de Dieu et dans l'éternité. Les démons, au contraire, sont restés sur terre depuis leur chute finale (Gen. 3:14) jusqu'à la fin du monde : chacun peut facilement imaginer quelle expérience de création du mal il a acquise pendant si longtemps, compte tenu de ses capacités et de ses intentions malveillantes constantes, nullement dissoutes par aucune bonne aspiration ou passion. S'ils prétendent être bien intentionnés, ce n'est que dans le but de réussir plus précisément dans leurs mauvaises intentions. Ils sont complètement incapables de bonnes intentions. Celui qui voit les esprits de manière sensuelle peut facilement se laisser tromper et conduire à ses propres dégâts et à sa propre destruction. Si, en voyant des esprits, il fait preuve de confiance en eux ou de crédulité, alors il sera certainement trompé, sera certainement emporté, sera certainement scellé d'un sceau de séduction incompréhensible pour l'inexpérimenté, un sceau de terribles dommages dans son esprit, et la possibilité de correction et de salut est souvent perdue. Cela est arrivé à beaucoup, à un très grand nombre. Cela n'arrivait pas seulement aux païens, dont les prêtres étaient pour la plupart en communication ouverte avec les démons ; Cela est arrivé non seulement à de nombreux chrétiens qui ne connaissaient pas les mystères du christianisme et qui, pour une raison quelconque, entraient en communication avec les esprits ; Cela est arrivé à de nombreux ascètes et moines qui n'ont pas acquis la vision spirituelle des esprits et les ont vus sensuellement. L'ascèse chrétienne permet seule l'entrée correcte et légale dans le monde des esprits. Tous les autres moyens sont illégaux et doivent être rejetés comme obscènes et nuisibles. Le véritable ascète du Christ est mis en vision par Dieu lui-même. Lorsque Dieu dirige, alors les fantômes de la vérité, dont les mensonges sont enveloppés, sont séparés de la vérité ; puis l'ascète se voit accorder, dans un premier temps, une vision spirituelle des esprits, qui révèle en détail et avec exactitude les propriétés de ces esprits. Après cela, certains ascètes se voient accorder une vision sensuelle des esprits, qui complète la connaissance à leur sujet fournie par la vision spirituelle. Les mauvais esprits sont liés dans leurs actions envers l'ascète du Christ par la puissance et la sagesse de Dieu qui le guide et, malgré le fait qu'ils soufflent la méchanceté la plus particulière contre le serviteur de Dieu, ils ne peuvent lui causer le mal qu'ils souhaiteraient. Les malheurs qu'ils lui infligent contribuent à sa réussite 31 . Un enseignement détaillé et essentiel sur les esprits du mal est exposé par le moine Antoine le Grand dans l'enseignement qu'il a délivré à ses disciples. Le Grand emprunta cet enseignement à ses propres expériences saintes, à son état abondamment béni ; cela est attesté par les Saintes Écritures. Anthony avait une vision des esprits, à la fois sensuelle et spirituelle. Les deux visions ont atteint chez lui le plus haut degré de développement. Par l'auto-mortification, par une vie profondément silencieuse, en « vivant au ciel » (Phil. 3, 20), où le Saint-Esprit qui demeurait en lui l'élevait, Antoine, alors qu'il était encore dans le corps, semblait déjà appartenir aux esprits 32. Il était constamment soit en communication avec les saints anges, soit en lutte contre les démons 33 . L'instruction était délivrée aux ermites - des moines qui réussissaient très bien, comme les disciples des Grands. La vision sensuelle des esprits fait partie de la vie de l'ermite ; Les démons combattent les moines communautaires de manière très invisible, leur apportant des pensées, des rêves et des sensations pécheresses, apparaissant très rarement de manière sensuelle. Antoine le Grand, ayant suffisamment enseigné la vie monastique au moine Paul le Très Simple, lui aménagea une cellule d'ermite à une distance considérable de lui, et y fit entrer son saint disciple en lui disant : "Voici ! Par la grâce du Christ, qui t'a secouru, tu as appris la vie monastique : désormais, reste seul pour acquérir de l'expérience dans la lutte contre les démons" 34. " L'Écriture nous ordonne, dit Antoine le Grand 35, de " garder notre cœur avec soin " (Proverbes 4, 23). Nous avons des ennemis terribles et insidieux 36, c'est-à-dire des démons rusés ; nous devons combattre avec eux, comme le dit l'Apôtre : " Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés et les puissances, et contre les princes des ténèbres de ce monde, contre les forces spirituelles du mal dans les hauts lieux. " (Eph. 6, 12). On en trouve un grand nombre dans l'air qui nous entoure ; ils ne sont pas loin de nous ; un grand désaccord règne entre eux 37 . D'autres qui nous surpassent en réussite spirituelle peuvent en dire beaucoup sur leur nature et leur diversité, mais nous avons un besoin particulier de connaître les intrigues qu'ils utilisent contre nous. "Premièrement, nous devons être convaincus que les démons ne sont pas appelés démons parce qu'ils ont été créés dans leur dispensation actuelle. Dieu n'a rien créé qui soit mauvais en soi. Les démons sont créés bons. Par la suite, s'étant éloignés de la sagesse céleste et jetés sur terre, ils ont trompé les païens avec des fantômes. Enflammés de haine envers nous, chrétiens, ils utilisent tous les moyens pour nous refuser l'accès au ciel, afin que nous ne montions pas là où ils sont tombés. Une prière intensifiée est nécessaire, une grande il faut un exploit pour que ceux qu'ils sont, ayant reçu la grâce de raisonner par l'action de l'Esprit, puissent les reconnaître. Certains d'entre eux sont moins vicieux, d'autres plus vicieux ; mais chacun a un désir : faire en sorte que nous tombions et périssions de différentes manières. Leurs ruses sont variées ; Cor. 2:11). Nous devons nous instruire les uns les autres, en empruntant des connaissances aux tentations auxquelles nous avons été soumis par les démons ; C’est pourquoi, ayant acquis des connaissances expérimentales sur les esprits, je les partage avec vous, mes enfants. "Si les démons voient qu'un des chrétiens, en particulier les moines, commence à lutter et à réussir, ils s'approchent de lui et commencent immédiatement à lui mettre des obstacles. Ces obstacles sont des pensées pécheresses. Il ne faut pas être embarrassé et déconcerté par les suggestions qu'ils apportent : ils sont immédiatement détruits par les prières, le jeûne et la foi au Seigneur. Mais après avoir été repoussés, les démons ne cessent de se battre : ils attaquent à nouveau avec une ruse et une insidieuse maléfique. N'ayant pas le temps de séduire le cœur avec une action secrète par la luxure, ils s'approchent d'une manière différente et tentent d'effrayer avec des fantômes vides, en prenant diverses images, tantôt de femmes, tantôt d'animaux, tantôt de reptiles, tantôt de plus grands géants, tantôt de guerriers. Mais il ne faut pas avoir peur de ces fantômes qu'ils montrent : n'ayant aucune signification, ils disparaissent instantanément si quelqu'un essaie de se protéger avec la foi et le signe de la croix. Cependant, ils sont audacieux et extrêmement impudents : vaincus par une méthode de lutte, ils s'imaginent en avoir une autre. prophétie, capable de prédire l’avenir. Ils s'étendent comme un fantôme sur une telle hauteur et une telle largeur qu'ils semblent toucher les toits des maisons. C'est ainsi qu'ils agissent dans le but de séduire à merveille ceux qu'ils n'ont pas pu séduire par leurs pensées. Si même lors de cette tentative d'assassinat, ils trouvent leur âme renforcée par la foi et l'espérance, ils finissent par amener leur patron avec eux » 39 . Antoine a dit qu'il voyait souvent le diable tel que le Seigneur le révélait à Job dans les mots suivants : "Ses yeux sont la vision de l'étoile. De sa bouche sortent comme des bougies allumées, et comme des étincelles de feu sortent. De ses narines sort la fumée d'une fournaise de charbons ardents. Son âme est comme des charbons, et comme des flammes sortent de sa bouche" (Job 41 : 10-13). Apparaissant ainsi, le prince des démons, éloquent et vieilli dans le mal, essaie, comme je l'ai dit, de susciter l'horreur dont le Seigneur l'accuse, disant encore à Job : « il considère le fer comme de la paille, le cuivre comme du bois pourri, il considère la mer comme une créatrice de mondes, et le Tartare de l'abîme, comme un captif, considère l'abîme comme un passage » (comme un lieu de promenade) (Job 41 : 18, 22, 23); à travers le prophète : « ayant été persécuté, je comprendrai » (Ex. 15, 9) ; par l’intermédiaire d’un autre prophète : « Je prendrai le monde entier dans ma main comme un nid et comme un œuf abandonné » (Isaïe 10 :14). Ainsi, les démons se vantent et promettent de faire ceci et cela afin de tromper les ascètes de la piété. Nous, croyants, ne devrions pas avoir peur de leurs fantômes, ne devrions pas tenir compte de leurs proclamations. Ils mentent toujours, ils ne disent jamais rien de juste. Bien que le diable ait exprimé tant de choses sur lui-même, 40 le Seigneur l'a tiré comme un serpent attaché à un crochet, lui a mis une bride comme un animal de trait, l'a enchaîné dans un cerceau de fer comme un esclave en fuite et lui a mis un anneau dans les narines et les lèvres. Il est lié par le Seigneur comme un moineau et nous est livré comme terrain de jeu. Avec lui, ses complices, des démons, comme des scorpions et des serpents, furent précipités pour nous piétiner, nous chrétiens. La preuve en est que nous combattons le diable par la manière même dont nous vivons ; et celui qui se vantait d'assécher la mer et d'embrasser l'univers ne peut plus résister à votre ascétisme, ne peut m'empêcher de parler contre lui. Ne prêtons pas attention à ses paroles, car il ment constamment ! N’ayons pas peur de ses fantômes qui, bien entendu, n’ont aucun sens ! La lumière montrée par les démons n'est pas vraie : c'est plutôt un présage et une pré-image du feu qu'ils ont préparé : ils s'intensifient pour apparaître aux gens dans la flamme dans laquelle ils brûleront. Justement, ils apparaissent, mais disparaissent aussitôt, sans nuire à aucun des croyants, dans la chose elle-même ne révélant que l'image du feu dans lequel ils seront plongés. Nous ne devons avoir peur d'eux sous aucun prétexte : la grâce du Christ a rendu vaines toutes leurs tentatives contre nous 41 . Les démons sont rusés : ils sont capables de prendre différentes images et formes. Ils s'imaginent souvent chanter des psaumes tout en restant invisibles et se rappellent les paroles de l'Écriture 42 . Très souvent, lorsque nous lisons, ils répètent immédiatement ce qu'ils lisent, comme un écho. Lorsque nous dormons, ils nous incitent à la prière, afin de ne pas nous permettre de nous calmer complètement avec le sommeil. Parfois, prenant l'apparence de moines, comme s'ils étaient les plus pieux, ils entrent en conversation pour tromper avec le fantôme du vêtement et de l'image, et emmènent les trompés où ils veulent. Nous ne devrions pas les écouter, qu’ils nous encouragent à prier, qu’ils nous exhortent à ne rien manger du tout, ou qu’ils nous accusent et nous convainquent de péchés dont ils savent qu’ils sont derrière nous. Ils ne le font pas dans un but de piété ou de vertu, mais pour conduire les plus simples au désespoir. Ils représentent la vie ascétique comme inutile, suscitent le dégoût de la vie monastique comme insupportablement douloureuse ; ils agissent dans le but de mettre toutes sortes d'obstacles dans cette vie 43 . C'est pareil pour la ruse et c'est pareil pour le but des démons lorsqu'ils agissent avec des pensées ou à travers des personnes dévouées à la sensualité et au monde. Les démons calomnient la vie monastique, la qualifiant d'anormale et d'impossible ; en inculquant ces fausses conceptions, ils tentent de refroidir le zèle de l'ascète, de le plonger dans le mépris du salut, de le noyer dans la vie charnelle et dans la satisfaction des passions. Le prophète envoyé par Dieu annonce l'état désastreux des démons en disant : « Malheur à celui qui enivre son ami de corruption boueuse » (Hab. 2 : 15). De telles suggestions et pensées ternissent le chemin qui mène au salut. Lorsque les démons disaient la vérité - ils disaient la vérité lorsqu'ils disaient : « Tu es le Saint de Dieu » (Luc 4 :41) - le Seigneur leur ferma la bouche et leur ordonna de se taire, afin qu'ils ne mélangent pas leur méchanceté avec la vérité et nous enseignent une méfiance décisive à l'égard des démons, même s'ils disaient la vérité. Il est indécent pour nous, qui disposons des Saintes Écritures et de la liberté accordée par le Sauveur, d'apprendre du diable, qui n'a pas maintenu son propre rang et a changé d'avis, passant du spirituel au charnel. C’est pourquoi, lorsque le diable tente de parler, l’Écriture lui interdit de le faire avec les paroles suivantes : « Dieu dit au pécheur : Tu raconteras toutes mes justifications, et tu recevras mon alliance de tes lèvres » (Ps. 49 : 16). Pour tromper les plus simples, ils recourent à toutes sortes de moyens, à toutes sortes de faux-semblants, ils parlent beaucoup, font du bruit, sementent la confusion, frappent, rient excessivement, sifflent. Si on ne leur prête aucune attention, ils finissent par pleurer et sangloter comme des « vaincus ». Le Seigneur, comme Dieu, a fermé la bouche des démons ; Il convient à nous, instruits par les saints, de les imiter, de devenir comme eux en courage. Lorsqu’ils virent quelque chose comme cela, ils s’écrièrent : « Quand le pécheur se tenait devant moi, je devenais muet et humilié, et je me taisais devant les bonnes choses » (Psaume 39 :2-3). Et encore : « Je suis comme si j’étais sourd et n’entendais pas, et comme si j’étais muet et n’ouvrais pas la bouche ; et j’étais comme un homme qui n’entendait pas » (Psaume 37 : 14-15). Pourquoi ne devrions-nous même pas écouter les démons comme étant étrangers, ne pas leur obéir en quoi que ce soit, même s'ils nous incitent à la prière, même s'ils nous apprennent à jeûner. Au contraire, respectons fermement les règlements de notre résidence, afin de ne pas nous laisser tromper par leurs actes, qui sont tous remplis de méchanceté et d'intentions malveillantes. Il n'y a rien à craindre d'eux, même s'ils semblent attaquer, même s'ils menacent de mort : ils sont faibles, ils ne peuvent que menacer, ils ne peuvent rien faire de plus 44 . J'ai parlé brièvement de ce sujet jusqu'à présent, mais je m'arrêterai pour dire plus en détail : un tel comportement vous amènera à la plus stricte vigilance sur vous-même. Avec la venue du Seigneur sur terre, l’ennemi tomba, ses forces furent écrasées. Comme un tyran déchu, incapable de faire quoi que ce soit, il ne peut pas rester calme et menace au moins avec des mots. Chacun de vous devrait le savoir ; chacun de vous, sur la base de cette connaissance, peut mépriser les démons. S’ils étaient reliés par des corps comme nous le sommes, ils pourraient sans aucun doute dire : « Nous ne trouvons pas les gens parce qu’ils se cachent ; si nous les trouvions, nous leur ferions du mal ; nous pourrions aussi, en fermant les portes, nous cacher d’eux, tout comme ils se cachent de nous. » Mais leur position n'est pas du tout la suivante : ils peuvent entrer avec les portes verrouillées, eux et leur patron le diable peuvent agir librement dans les airs, prêts à causer du mal et du mal ; Le diable, comme le Seigneur l’a dit, « est un meurtrier depuis des temps immémoriaux » (Jean 8 :44). Malgré cela, nous vivons, même contre cela nous avons établi notre résidence : il est clair que les démons ont perdu tout pouvoir. Le lieu ne fait pas obstacle à leurs intrigues ; Ils n'ont aucune garantie d'amour pour nous, de sorte qu'ils nous épargneraient à cause de l'amour ; Ils ne sont en aucun cas justes et ne sont pas bien disposés à notre égard pour s’occuper de notre correction. Au contraire, ils sont malveillants et s'efforcent de ne rien faire au point de nuire aux ascètes de la vertu et de la piété. La seule raison pour laquelle ils ne font rien, c’est parce qu’ils ne peuvent rien faire, ils ne peuvent que menacer ; ils ne peuvent pas s'abstenir du mal, ils sont désireux de nous faire du mal, ayant une volonté complètement dirigée vers cela. Ici! Nous nous sommes rassemblés et parlons contre eux ; ils savent qu'en fonction de nos succès, ils s'épuisent. Probablement, ils ne permettraient à aucun chrétien de vivre s’ils en avaient le pouvoir : une vie pieuse selon Dieu est abominable pour un pécheur. N'ayant aucune force, ils sont tourmentés par la vision qu'ils ne peuvent réaliser aucun de leurs projets. Soyons convaincus que nous ne devons absolument pas en avoir peur. Si seulement ils avaient du pouvoir ; alors ils ne se seraient pas approchés avec bruit, en divers fantômes, ils n'auraient pas arrangé des intrigues, changé les images ; L’un d’eux suffirait pour réaliser ce qu’il veut et ce qui lui est possible. Celui qui a le pouvoir de tuer ne s'approche pas comme un fantôme vide, ne terrifie pas par le bruit et la rébellion, mais agit librement selon son pouvoir. Au contraire, les démons, n'ayant aucun pouvoir, jouent une sorte de représentation théâtrale, changeant d'apparence et horrifiant les enfants avec leur bruit et leurs visages laids ; c’est précisément pour cette raison qu’ils méritent le mépris comme étant faibles. Le véritable Ange, envoyé par le Seigneur contre les Assyriens, n'avait besoin d'aucun bruit, ni d'une situation frappante, ni de coups, ni d'éclaboussures de mains : agissant calmement selon l'autorité donnée, il tua cent quatre-vingt-cinq mille soldats en très peu de temps (2 Rois 19 :35). Ceux qui n'ont aucun pouvoir - comme les démons - essaient seulement de terrifier avec de vains fantômes. Peut-être que quelqu'un, sur la base de l'histoire de Job, demandera pour réfuter ce qui a été dit : pourquoi le diable, armé contre ce juste, était-il capable de tout : il lui a pris ses biens, a tué ses enfants et l'a lui-même frappé d'une lèpre puante ? ( Job 1 :15-22, 2 :1-17 ). Faites savoir à celui qui pose la question que cela n'a pas été fait par la puissance du diable, mais par la puissance de Dieu, qui a livré Job au diable pour la tentation. Le diable, précisément parce qu’il ne pouvait rien faire, a demandé la permission de faire ce qu’il avait fait. Cet événement sert de base à un plus grand mépris pour l'ennemi, qui, bien qu'il le veuille, n'a pas eu la possibilité d'agir contre un seul juste : s'il l'avait fait, il ne l'aurait pas demandé. Mais il a demandé, demandé plus d'une fois, demandé deux fois : cela a révélé sa faiblesse et son impuissance. Il n’est pas surprenant qu’il ne puisse rien faire à Job alors qu’il ne pouvait pas nuire à ses troupeaux, sans la permission de Dieu. Même sur les porcs, il n'avait aucun pouvoir : parce que les démons demandaient au Seigneur, comme il est écrit dans l'Évangile, en disant : « Ordonne-nous d'entrer dans le troupeau de porcs » (Matthieu 8, 31). S’ils n’ont aucun pouvoir sur les porcs, encore moins sur les hommes, créés à l’image de Dieu. Il faut craindre Dieu seul : il faut mépriser les démons et ne pas avoir peur du tout. Plus ils agissent contre nous avec persistance, plus nous devrions être zélés dans l'ascétisme. La grande arme contre eux est la vie pure et la foi en Dieu. Il ne fait aucun doute qu'ils ont peur du jeûne, des veillées, des prières, de la douceur, du silence sincère, du mépris de l'argent et de la vaine gloire, de l'humilité, de l'amour des pauvres, de la miséricorde, de la bonté et surtout de la piété dans le Christ 45 lorsqu'ils voient ces vertus chez les ascètes. C’est pourquoi ils s’efforcent d’empêcher quiconque de les piétiner : ils connaissent la grâce que le Sauveur a accordée aux croyants contre eux. « Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur le serpent et le scorpion, et sur toute la puissance de l'ennemi » (Luc 10 : 19). Alors, si les démons prédisent l’avenir, que personne ne les écoute. Ils prédisent souvent l’arrivée des frères plusieurs jours à l’avance, et en fait les frères viennent. Les démons ne font cela dans aucun autre but que d’inspirer confiance à ceux qui les écoutent, afin de les soumettre progressivement à leur influence et de les détruire. C’est pour cette raison que nous ne devons pas les écouter, nous devons rejeter leurs paroles lorsqu’ils parlent, car nous n’en avons pas du tout besoin. Est-il surprenant qu'eux, ayant un corps plus léger que le corps humain, et voyant quelqu'un partir en voyage, se présentent devant lui et l'annoncent ? De cette façon, ces chevaux peuvent avertir les piétons : à cet égard, ils ne sont pas du tout dignes de surprise. Ils ne savent rien de ce qui n'est pas encore arrivé : Dieu seul connaît tous les événements avant qu'ils n'arrivent. Lorsqu'ils voient quelque chose, ils le signalent et courent à toute vitesse. Alors ils annoncent à beaucoup ce qui se passe entre nous, c'est-à-dire que nous sommes d'accord, que nous conspirons contre eux, avant qu'aucun de nous, en partant d'ici, ait pu le raconter. Bien sûr, n'importe quel garçon agile pourrait le faire, en avertissant le plus lent. Ce que j'ai dit doit être compris de cette façon. Si quelqu’un se prépare à voyager depuis la Thébaïde ou depuis un autre pays, il ne sait pas s’il ira ou non. Lorsqu'ils voient qu'il est parti, ils courent en avant et annoncent son arrivée, et après quelques jours, il arrive définitivement. Il arrive que ceux qui partent en voyage reviennent : il s'avère alors que les démons ont menti 46 . De même, ils bavardent souvent sur le profit de l'eau du fleuve : voyant que de fortes pluies sont tombées en Ethiopie, et en concluant que le fleuve débordera de ses rives, avant que l'eau n'atteigne l'Egypte, ils accourent en toute hâte et annoncent la crue prochaine. Cela pourrait également être proclamé par les humains s’ils avaient la capacité de se déplacer rapidement comme les démons. Comment le garde du corps de David (2 Sam. 18 :24), étant monté vers un haut lieu, a-t-il plutôt vu la personne venir plutôt que celle qui se tenait en bas ; aussi comment celui des messagers qui avertissait les autres par son arrivée leur annonçait non pas ce qui n'était pas encore arrivé, mais ce qui avait commencé à arriver : de cette manière les démons avertissent aussi en annonçant, uniquement dans le but de tromper. En attendant, si, par la providence de Dieu, les circonstances tournent différemment, si l'eau n'arrive pas ou si les voyageurs ne viennent pas, alors les démons se révéleront menteurs et ceux qui les croyaient seront trompés 47 . C'est ainsi que commencèrent les oracles (oracles) des païens dans les temps anciens ; Ainsi, dès l’Antiquité, les païens furent trompés par les démons. Mais la tromperie a pris fin. Le Seigneur est venu et a renversé les démons et leurs ruses. Ils ne savent rien par eux-mêmes, mais, comme des voleurs, ils disent ce qu’ils voient des autres. Il serait plus juste de dire : « Ils ne prédisent pas tant que ils prévoient. » Pour cette raison, même s’ils avaient dit la vérité, ils ne mériteraient pas d’être surpris. Des médecins expérimentés et compétents, ayant étudié n'importe quelle maladie chez de nombreux patients, prédisent très souvent ses conséquences ; De plus, les timoniers et les agriculteurs, surveillant constamment l'état de l'air, prédisent un temps clair et nuageux, mais attribuent ces prédictions non pas à la révélation divine, mais à l'expérience et à la clarté. C'est pourquoi personne ne devrait être surpris si les démons, peut-être sur la base d'une telle intelligence, disent quelque chose avec raison ; Que personne ne se laisse influencer par l’attention qu’on leur porte. Quel bénéfice y aura-t-il pour ceux qui entendent s’ils découvrent dans quelques jours ce qui va se passer ? Ou pourquoi est-il nécessaire de savoir cela, si vous pouvez le découvrir équitablement ? Une telle connaissance n’apporte aucun progrès dans la vertu, ne sert pas de preuve de sainteté. Aucun d’entre nous n’est appelé à être jugé parce qu’il ne connaît pas l’avenir ; aucun de ceux qui ont reçu cette connaissance n’est reconnu comme bienheureux ; chacun répondra au procès s'il a gardé la foi et accompli exactement les commandements. Ce n'est pas pour cela que nous entreprenons beaucoup de travaux, non pas pour cela que nous passons notre vie en exploits, pour connaître d'avance l'avenir, mais pour plaire à Dieu par des vertus. Il ne faut pas être diligent dans la prière pour recevoir une prescience de l'avenir ; Ce n’est pas là la récompense de l’ascétisme : il faut demander au Seigneur de nous aider à remporter la victoire sur le diable. Si nous voulons certainement acquérir une prescience du futur, alors nous acquerrons pour cela la pureté d’esprit. Je suis convaincu que l'âme, s'étant purifiée et élevée à un état naturel 48, devient perspicace et, par l'action de la révélation divine, peut voir plus loin et plus caché que ce que voit le diable. Tel était l’esprit d’Élisée, qui vit au loin les actions de Guéhazi (2 Rois 5 :26), et vit également l’armée céleste envoyée pour le protéger (Élisée) (2 Rois 6 :17). Donc, si des démons viennent à vous la nuit et commencent à parler de l'avenir, en disant d'eux-mêmes « nous sommes des anges », alors ne les croyez pas. Ils mentent. S'ils louent votre résidence et vous appellent bienheureux, alors ne les écoutez pas, n'y prêtez pas attention, ne les regardez même pas ; mais marquez immédiatement vous-même et votre maison du signe de la croix, tournez-vous vers la prière, et vous verrez qu'ils disparaîtront. Ils sont timides et ont extrêmement peur du signe de croix, car le Sauveur avec la croix les a privés de leurs forces et les a livrés à la honte. S'ils agissent de manière persistante et sans vergogne, en sautant et en changeant les images de leurs visages ignobles, n'ayez pas peur, ne soyez pas horrifié, ne leur faites pas confiance, comme s'ils étaient bons. Très vite on peut distinguer, par la grâce de Dieu, la présence des bons esprits de celle des mauvais. L'apparition des esprits saints ne provoque pas de confusion dans l'âme. « Car le saint Ange ne criera pas, il ne faiblira pas et sa voix ne sera pas entendue au dehors » (Is. 42, 2) il est si agréable, il a tant de bénédictions, que de sa vue la joie, la joie et le délice apparaissent dans l'âme 49. C'est parce que les saints anges sont co-présents avec le Seigneur, qui est notre joie et la puissance de Dieu le Père. Les pensées de l'âme sont calmes, exemptes de confusion ; embrasse son désir de bénédictions divines et futures ; elle voudrait y rester pour toujours et repartir d'ici avec les saints Anges. Si quelqu'un, comme une personne, a peur de l'apparition de bons anges, alors il enlèvera immédiatement cette peur grâce à sa bonté. C’est ce que fit Gabriel à propos de Zacharie (Luc 1, 13), c’est ce que fit l’Ange qui apparut aux femmes dans le tombeau du Seigneur (Matthieu 28, 5), et celui qui dit aux bergers mentionnés dans l’Évangile : « N’ayez pas peur » (Luc 2, 10). La peur chez celui qui l'a vue ne naîtra pas de l'indignation de l'âme, mais de la présence et de la contemplation de la dignité supérieure des êtres. Ce sont les signes des visions des saints anges. Au contraire, l’invasion et l’apparition des mauvais esprits s’accompagnent de bruits, de coups, de sons et de cris, semblables au chaos provoqué par les jeunes mal élevés et les voleurs. Leur présence provoque la peur dans l'âme, la confusion et la perplexité dans les pensées, la mélancolie, le dégoût de la réussite, la paresse, le découragement, les souvenirs des proches, la peur de la mort, puis les convoitises pécheresses, le refroidissement de la jalousie des vertus, le désordre moral. Donc, si vous voyez quelqu'un apparaître et que vous êtes envahi par la peur, mais que cette peur sera immédiatement emportée et elle sera remplacée par une joie inexprimable, une joie, une information, un renouveau de l'âme, la paix des pensées et le reste de ce qui précède, la force de l'âme et l'amour pour Dieu, alors soyez calme et priez ; la joie et un tel état d'âme sont un signe de la présence des esprits saints. Alors Abraham, voyant le Seigneur, se réjouit (Jean 8 :56) ; ainsi Jean « jaillit de joie » (Luc 1 : 41) lorsque Notre-Dame Marie lui dit un salut. Si un phénomène quelconque vous apparaît, accompagné de bruit, de coups et d'un environnement selon les usages du monde, avec l'intimidation de la mort et avec les signes ci-dessus, sachez que les mauvais esprits sont venus. Et que ce qui suit vous serve de signe. Si la peur ne s'éloigne pas de l'âme, c'est le signe de la présence d'ennemis. Les démons n'enlèvent en aucune façon la peur, tout comme le grand archange Gabriel a enlevé la peur lorsqu'il est apparu à Marie et à Zacharie, et à l'Ange qui est apparu aux épouses dans le tombeau du Seigneur. Au contraire, les démons, voyant qu'une personne a peur d'eux, renforcent le fantôme afin de frapper avec une grande peur et de gronder, s'arrachant l'adoration. S’étant approchés, ils disent aux effrayés : « Prosternez-vous et offrez un culte. » De cette façon, ils trompèrent les païens et furent reconnus par eux comme des dieux. Le Seigneur ne permet pas que nous soyons trompés par les démons. Lorsque le diable s'est approché du Seigneur avec de telles apparitions, le Seigneur lui a interdit avec les paroles suivantes : « Suis-moi, Satan, car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et tu le serviras seul » (Matthieu 4 : 10 ; Deut. 13 : 4). Il faut donc mépriser de plus en plus ce malin, qui prend différentes formes. Ce qui a été dit au diable par le Seigneur a été dit pour nous, afin que les démons, entendant ces paroles de notre part, soient écrasés par la puissance du Seigneur, qui les a interdit par ces paroles. Il ne faut pas se vanter du pouvoir plein de grâce de chasser les démons ; ne devrait pas être exalté par le don rempli de grâce de guérir les maladies. Celui qui chasse les démons ne mérite aucune surprise, ni le mépris celui qui ne les chasse pas. Quiconque veut parler correctement du moine, qu'il examine l'image de son exploit. Accomplir des signes est l’œuvre du Sauveur, et non la nôtre : c’est pourquoi il dit à ses disciples : « Ne vous réjouissez pas de cela, car les âmes vous obéissent ; réjouissez-vous, car vos noms sont écrits dans les cieux » (Luc 10 :20). Le fait que nos noms soient écrits au ciel témoigne de notre vertu et de notre vie pieuse, et le pouvoir de chasser les démons est un don du Sauveur. Pour cette raison, il était célèbre pour ses miracles, et non pour sa vertu, et dit : "Seigneur, Seigneur ! N'avons-nous pas prophétisé en ton nom, et en ton nom nous avons chassé les démons, et en ton nom nous avons accompli de nombreux pouvoirs puissants ?" répondit : « Amen, je vous le dis : nous ne vous connaissons pas » (Matthieu 7 :22 ; 25 :12). Le Seigneur ne connaît pas les chemins que suivent les méchants. Nous devons constamment prier, comme je l'ai déjà dit, pour recevoir le « don de discernement entre les esprits », afin de ne pas être confié à « tout esprit » (1 Jean 4 : 1), comme nous l'enseigne l'Écriture. Maintenant, j'avais envie de me taire et de ne plus continuer la conversation ; mais, pour que vous ne pensiez pas que ce que j'ai dit a été dit au hasard, et que vous soyez convaincus que je l'ai dit à partir de connaissances acquises par l'expérience, je deviens pour ainsi dire « absurde » (2 Cor. 12 : 11), poursuivant le mot. Le Seigneur, qui entend ce que je dis, connaît la pureté de l'intention de mon cœur, que je ne commence pas pour moi-même, mais pour l'amour de votre amour et de votre édification, à parler des intrigues démoniaques que je connais par expérience. Combien de fois les démons m'ont-ils appelé bienheureux, et je les ai maudits au nom du Seigneur ! Combien de fois m’ont-ils prédit le profit de l’eau dans la rivière, et je leur ai répondu : qu’est-ce que cela vous importe ? Un jour, ils m'ont approché d'un air menaçant, sous la forme de guerriers, armés de diverses armes, dans l'intention de me mettre en pièces. Une autre fois, prenant la forme de chevaux, d’animaux et de serpents, ils remplissaient ma maison. Puis j'ai répété la parole du Psaume : « Ceux-ci sont sur des chars, et ceux-ci sur des chevaux : mais nous invoquerons le nom de l'Éternel notre Dieu » (Ps. 19 : 8). Pendant que je priais ainsi, le Seigneur les chassa. Un jour, la nuit, ils sont venus vers moi, faisant une apparition de lumière et disant : "Antoine ! Nous sommes venus vers toi et avons apporté la lumière." J'ai fermé les yeux et j'ai commencé à prier, et aussitôt la lumière des méchants s'est éteinte. Quelques mois plus tard, ils arrivèrent, chantant des psaumes et prononçant des paroles tirées des Saintes Écritures : « Mais moi, je suis sourd et je n'entends pas » (Ps. 37, 14). Il arriva qu'ils ébranlèrent ma maison ; Sans être gêné, je suis resté en prière. Après cela, ils revinrent, frappant, sifflant et dansant ; mais voyant que j'étais en train de prier et de m'allonger, chantant des psaumes avec mon esprit, ils se mirent aussitôt à pleurer et à sangloter comme s'ils avaient perdu leurs forces, et j'envoyai des louanges au Seigneur, qui avait freiné et perverti leur insolence et leur férocité. Un jour, un démon m'est apparu comme une apparition d'une taille extraordinaire et j'ai osé dire : "Je suis la puissance de Dieu, je suis la providence de Dieu : je peux te donner du bien ; que veux-tu ? Mais moi, invoquant le nom du Christ, j'ai soufflé sur lui et j'ai essayé de le soumettre à des coups ; en fait, il m'a semblé que je l'avais soumis à des coups 50, aussitôt ce géant, avec tous ses démons, a disparu. Un jour, pendant que je jeûnais, le diable est venu. il me dit, prenant l'image d'un moine ; il semblait tenir des miches de pain dans ses mains et me fit la proposition suivante : « Arrête ton grand jeûne et goûte la nourriture, car tu es un être humain et tu risques de tomber malade. » Réalisant sa tromperie, je me suis levé pour prier. Incapable de supporter cela, il disparut et entra par la porte comme de la fumée. Combien de fois le diable m'a-t-il présenté un fantôme d'or dans le désert pour que je puisse au moins le toucher ou le regarder ! Mais j’ai eu recours à l’arme de la psalmodie, et le fantôme a disparu. Plusieurs fois, ils m'ont sévèrement battu et m'ont couvert de blessures ; mais je me suis exclamé : Rien ne me séparera de l'amour du Christ (Rom. 8 : 35). Puis ils se sont précipités les uns sur les autres et se sont frappés. Ce n’est pas moi qui les ai apprivoisés et chassés : cela a été fait par le Seigneur, qui a dit : « J’ai vu Satan tomber du ciel comme un éclair » (Luc 10 : 18). Mes enfants ! Rappelez-vous la parole de l'Apôtre : « Transformez cela sur vous-même » (1 Cor. 4, 6), afin que vous appreniez à ne pas vous décourager en poursuivant le domaine de l'ascèse et à ne pas avoir peur des fantômes du diable et de ses démons. J'ai dit cela comme si cela n'avait aucun sens, mais écoutez ce qui suit, afin que nous puissions vivre sans crainte ni trébuchement. Croyez ma fausse histoire. Un jour, quelqu'un a frappé à la porte de ma maison isolée. Je sortis : un géant de la plus haute stature se tenait devant moi. Je lui ai demandé : «Je suis Satan», répondit-il. - Pourquoi es-tu venu ici ? - C'est en vain que les moines et tous les chrétiens m'accusent ! En vain ils ne cessent de me maudire pendant une heure. « Ils font cela parce que vous les persécutez et que vous ne leur apportez pas la tranquillité d’esprit. » "Pas moi", s'y opposa-t-il, "mais ils se gênent eux-mêmes et j'ai complètement perdu toutes mes forces." Ne lisent-ils pas vraiment : « L’ennemi est à court d’armes jusqu’au bout, et vous avez détruit des villes » (Ps. 9 : 7). Il ne reste plus aucun endroit en ma possession, aucun pays, aucune ville. Le christianisme a été adopté partout et maintenant les déserts sont remplis de moines. Qu'ils se surveillent et ne me blâment pas en vain. Alors, étonné de la grâce du Seigneur, je dis au démon : "Tu es un mensonge, tu restes toujours un mensonge et tu ne dis jamais la vérité." Mais maintenant, involontairement, vous avez dit la vérité : parce que Christ, par sa venue, vous a affaibli, vous a renversé et vous a exposé. Le démon, entendant le nom du Sauveur et ne tolérant pas le feu émanant de ce nom, disparut. Si le diable lui-même admet qu’il n’a aucun pouvoir, alors, bien sûr, il mérite notre mépris, et ses démons sont dignes de mépris. L'ennemi et ses chiens recourent à l'intrigue, et nous, connaissant sa faiblesse, devons le mépriser. Ne dérangeons pas notre esprit avec la réflexion, ne considérons pas les raisons de la peur, ne nous permettons pas d'intérioriser des pensées de peur en disant : " De peur que le démon ne m'attaque et ne me renverse ! Peu importe comment il me soulève et me frappe ensuite au sol ! " Ou : "Peu importe à quel point vous m'effrayez avec une attaque soudaine !" Ne nous permettons jamais d’avoir de telles pensées ; Ne nous permettons pas d'être tristes, comme si nous devions périr. Au contraire, soyons de plus en plus affermis dans la foi, remplis de joie, comme ceux qui sont destinés à hériter du salut, en gardant à l'esprit que le Seigneur est avec nous, ayant mis en fuite et écrasé les démons. Pensons aussi et rappelons-nous constamment que tant que le Seigneur est avec nous, nos ennemis ne peuvent nous faire aucun mal. Lorsqu'ils viennent à nous, ils agissent envers nous selon la manière dont ils nous trouvent, et adaptent leurs fantômes aux pensées qui vont alors nous embrasser. S’ils nous trouvent dans la peur et la confusion, alors ils envahiront notre État, comme des voleurs qui trouvent un endroit sans surveillance. Ce que nous pensons nous-mêmes, ils essaient de le présenter sous une forme exagérée. S'ils voient que nous sommes effrayés et tremblés, alors, selon notre état d'effroi, ils imaginent des fantômes et des assurances, et l'âme malheureuse est en réalité punie pour son état intérieur. S'ils nous trouvent en train de nous réjouir dans le Seigneur, en réfléchissant aux bénédictions futures, confirmés dans la pensée que tout est dans la main droite de Dieu, que les démons sont complètement faibles par rapport aux chrétiens, qu'ils n'ont le moindre pouvoir en rien ; si, dis-je, ils trouvent une âme protégée par de telles armes, alors ils s'en retireront avec honte. L'ennemi trouva Job ainsi armé et se retira de lui ; Il trouva Judas sans cette arme et le conduisit en esclavage. Si nous voulons mépriser l'ennemi, restons soigneusement dans les pensées divines, afin que l'âme reste constamment dans la joie produite par l'espérance en Dieu. Alors nous attribuerons à la fumée les performances honteuses des démons ; nous verrons qu'ils nous fuient plutôt que de nous poursuivre : parce que, comme je l'ai dit plus haut, ils sont extrêmement lâches ; Ils sont constamment impressionnés par le feu de la Géhenne, qu’ils attendent et qu’ils préparent. Et voici ce que vous devez savoir pour votre sécurité. Lorsqu’une vision se présente, ne vous laissez pas effrayer, mais quelle que soit cette vision, demandez-lui courageusement d’abord : « Qui es-tu et d’où viens-tu ? Si les saints apparaissent, ils vous calmeront et transformeront votre peur en joie. Si le phénomène est diabolique, alors, ayant rencontré de la fermeté dans l'âme, elle commencera immédiatement à vaciller, car la question « qui es-tu et d'où viens-tu ? est le signe d'une âme intrépide. Après avoir posé une telle question, Josué était convaincu de la vérité (Josué 5 :13) et l'ennemi ne s'est pas caché de Daniel (Dan. 10 :20). Ceux des ascètes qui n'ont pas acquis le don de « raisonnement des esprits », n'ont pas vu leur chute en eux-mêmes, n'ont pas compris que le Christ pour un chrétien est tout ce qui doit rejeter la bonté même de la nature déchue et renoncer à son âme, qui pour cette raison sont plus ou moins capables de vanité - ont été soumis à de grands désastres et à la mort elle-même de la manifestation sensuelle des esprits qui ont suivi en raison de l'épuisement de la chair par les exploits corporels et la vanité qui se sont glissées dans l'âme. Lorsque les esprits captivent ou piègent une personne dans les secrets de son cœur et de son esprit, ils agissent alors commodément à l'extérieur 51 . Une personne fait confiance à un mensonge, pensant qu’elle fait confiance à la vérité la plus pure. Le moine Isaac de Syrie raconte : "Un certain Asinas, originaire de la ville d'Edes, auteur de nombreuses trilogies chantées jusqu'à ce jour, vivait dans une résidence élevée (apparemment). Il s'imposait imprudemment les exploits les plus difficiles avec l'idée (secrète) de devenir célèbre. " Le diable le trompa : il le sortit de sa cellule, le plaça au sommet d'une montagne appelée Storium, et, ayant préalablement reçu son consentement, lui montra l'image d'un char et de chevaux, et dit : «Dieu m'a envoyé pour t'emmener au ciel, comme Élie.» Asinas est tombé dans la séduction dans son enfance et est monté sur le char : puis tout ce rêve s'est effondré, il est tombé d'une grande hauteur, est tombé à terre et est mort d'une mort digne de pleurs et en même temps de rire" 52. Évidemment : Asinas est mort à cause d'un manque de connaissance spirituelle sur les esprits déchus, sur le mystère de la rédemption de l'humanité par l'homme-Dieu. Avec cette connaissance, il n'y a pas de place chez une personne pour la vanité, sur laquelle étaient fondées l'intrigue et la tromperie. Deux ermites de Kiev-Petchersk, les saints Isaac et Nikita, ont subi un terrible désastre et pour la même raison : un démon est apparu au premier sous la forme du Christ, au second - sous la forme d'un ange 53 . Les paroles du saint apôtre Pierre sont tout à fait vraies : « Votre adversaire le diable, comme un lion rugissant, cherche quelqu'un à dévorer » (1 Pierre 5 : 8) Il dévore les faibles et les enfants selon l'intelligence spirituelle ; n'a pas honte d'attaquer les grands saints de Dieu, dans l'espoir de les tromper et de les entraîner dans des moments de sommeil spirituel ou de vigilance insuffisante sur soi-même. Le moyen que le diable a utilisé avec tant de succès contre Asinas, il voulait l'utiliser pour écraser le moine Siméon le Stylite. Il a obtenu le consentement préalable d'Asinas ; Il voulait surprendre le stylite - le détruire, lui enlevant à la fois le temps et l'opportunité d'envisager la tromperie préparée. He was transformed into a bright Angel - he appeared with a chariot and horses of fire to Simeon, who stood on an elevated pillar. " Écoute, Siméon ! - dit-il. " Le Dieu du ciel et de la terre m'a envoyé vers toi, comme tu le vois, avec un char et des chevaux, pour t'emmener au ciel comme Élie : tu es digne d'un tel honneur pour la sainteté de ta vie. " Your hour has already come, in which you must reap the fruits of your labors and accept the crown of kindness from the hand of the Lord. Go without delay, servant of the Lord, so that you may see your Creator, so that you may worship your Creator, who created you in His image. May the Angels and Archangels, prophets, apostles, martyrs who want to see you see you.” Lorsque le tentateur dit cela et d'autres choses semblables - les démons sont bavards et bavards - le moine ne comprit pas qu'il avait affaire à un séducteur. Le caractère du saint était particulièrement simple et enclin à une obéissance inconditionnelle, comme le montre facilement une lecture attentive de l’histoire de sa vie. Siméon répondit en se tournant vers Dieu : "Seigneur ! Veux-tu m'emmener, pécheur, au ciel ? Avec ces mots, il leva la jambe pour monter dans le char, et avec sa main il fit sur lui le signe de croix, d'où le diable, le char et les chevaux disparurent instantanément 54. Il va sans dire qu'à cause de cette tentation, Siméon plongea encore plus dans l'humilité, eut encore plus peur de la vanité, qui, cachée dans la plus petite mesure, presque détruite Si les saints couraient un tel danger d'être trompés par de mauvais esprits, alors pour nous ce danger est encore plus terrible. Si les saints n'ont pas toujours reconnu les démons qui leur sont apparus sous la forme des saints et du Christ lui-même, alors comment pouvons-nous penser que nous les reconnaissons sans équivoque ? Les saints mentors de l'ascétisme chrétien, éclairés et instruits par le Saint-Esprit, comprenant la raison bienfaisante et sage de Dieu pour laquelle les âmes humaines pendant leur séjour sur terre sont couvertes de corps, comme des voiles et des voiles, commandent aux pieux ascètes de ne se confier à aucune image ou vision, si elles se présentent soudainement, de ne pas entrer en conversation avec eux, de ne pas y prêter attention. Lors de tels phénomènes, ils nous ordonnent de nous protéger par le signe de la croix, de fermer les yeux et, dans la conscience décisive de notre indignité et de notre incapacité à voir les saints esprits, de prier Dieu de nous protéger de toutes les intrigues et tromperies qui sont astucieusement placées sur les gens par les esprits de méchanceté, infectés d'une haine et d'une envie incurables envers les gens. Les esprits déchus haïssent tellement la race humaine que s'ils pouvaient les retenir invisiblement par la main droite de Dieu, ils nous détruiraient instantanément 55 . L'enseignement sur la prudence mentionnée ci-dessus et sur la méfiance salvatrice à l'égard des manifestations des esprits est accepté par toute l'Église : c'est l'une de ses traditions morales, que ses enfants doivent préserver soigneusement et soigneusement. Les saints Xanthopoulos disent : « N'acceptez jamais si vous avez vu quelque chose de sensuel ou mental, à l'intérieur ou à l'extérieur de vous, même si c'était l'apparition du Christ, ou d'un ange, ou d'un saint, ou d'un rêve de lumière ; mais ne croyez pas cela et ne vous en indignez pas » 56. Dans le prologue, nous lisons l'instruction suivante à ce sujet : « Le diable apparut à un certain moine, transformé en un ange brillant, et lui dit : « Je suis Gabriel ; envoyé par Dieu pour toi." Le moine répondit : "Regarde : tu as été envoyé vers quelqu'un d'autre, parce que moi, vivant dans les péchés, je ne suis pas digne de voir l'Ange." Honteux de cette réponse, le démon disparut aussitôt. C'est pour cette raison que les anciens disent : si un Ange apparaît vraiment à quelqu'un, ne l'acceptez pas, mais humiliez-vous en disant : Moi, vivant dans les péchés, je ne suis pas digne de voir un Ange. Un certain ancien a dit de lui-même : Pendant que je restais et ascétisais dans ma cellule, j'ai vu des démons en réalité, mais je n'y ai pas prêté attention. Le diable, se voyant vaincu, s'approcha un jour de l'aîné (transformé et dans une grande lumière) en lui disant : Je suis le Christ. L'aîné, le voyant, ferma les yeux et dit : Je ne suis pas digne de voir le Christ, qui a dit lui-même : « Beaucoup viendront en mon nom, disant : Je suis le Christ, et ils séduiront plusieurs » (Matthieu 24 : 5). Le diable, entendant cela, disparut ; l'aîné a glorifié Dieu. Les anciens disaient : ne souhaitez pas voir le Christ ou un Ange sensuellement, de peur de devenir complètement fou en acceptant un loup au lieu d'un berger et en adorant vos ennemis, les démons 57 . Le début de la tromperie de l'esprit est la vanité : l'ascète, emporté par elle, tente d'imaginer le Divin avec des images et des ressemblances. Et vous devez savoir que parfois les démons sont divisés en parties : d'abord certains viennent sous leur propre forme, puis d'autres - sous la forme d'Anges, comme pour vous aider 58. Ave. Grégoire de Sinaite, dans ses instructions à l'homme silencieux, dit : « Je veux que vous ayez une compréhension précise de l'illusion, afin que vous puissiez en être protégé, afin que vous, dans l'ignorance, vous précipitant (vers un mensonge couvert de l'apparence de la bonté), ne receviez pas le plus grand mal et ne détruisiez pas votre âme. L'autocratie de l'homme (le libre arbitre) s'incline commodément devant la communication avec les résistants (avec les esprits déchus), en particulier l'autocratie de ceux qui n'ont pas de connaissance spirituelle (l'esprit), car étant sous leur influence constante (les esprits). Les démons sont proches des novices et des autodidactes, ils les entourent, répandant des réseaux de pensées, des fossés de chutes et des rêves de destruction, car leur ville (l'esprit et le cœur des novices et des autodidactes) est en possession des barbares. Et il ne faut pas être surpris si quelqu'un est trompé ou devient fou, accepte ou accepte l'illusion, ou voit ce qui est contraire à la vérité, ou parle de manière inappropriée par inexpérience et par folie. Il n'est pas surprenant qu'un débutant soit trompé par la tromperie et par de nombreux travaux, car cela est arrivé à de nombreux ascètes anciens et modernes... Vous n'acceptez en aucune façon si vous voyez quelque chose de manière sensuelle ou mentale, à l'extérieur ou à l'intérieur de vous-même, que ce soit l'image du Christ ou d'un ange, ou d'un saint, ou si la lumière est rêvée et imaginée dans l'esprit, car l'esprit lui-même est inhérent au rêve par nature, et il compose commodément les images qu'il désire, qui d'habitude ne prêtent pas une attention stricte à lui-même, et par lesquelles ils se font du mal. être testé là où il se plie. Si quelqu'un accepte, sans remettre en question ceux qui savent, ce qu'il voit mentalement ou sensuellement, il est commodément séduit, ou est enclin à l'illusion, comme un crédule... Il ne faut pas peu de travail pour atteindre la vérité exacte et se purifier de tout ce qui est contraire à la grâce : car le diable montre généralement son illusion aux débutants à l'image de la vérité, transformant sa ruse maléfique comme en quelque chose de spirituel. Pourquoi celui qui veut accomplir la prière pure en silence doit-il marcher en tremblant et en pleurant toujours, pleurant toujours sur ses péchés, affligé et craignant, de peur de s'éloigner de Dieu et de subir l'excommunication dans ce siècle ou dans le prochain. Le diable, lorsqu'il voit quelqu'un vivre tristement, ne reste pas là, craignant l'humilité que procurent les pleurs. Si quelqu’un, poussé par la vanité, rêve d’atteindre quelque chose de élevé et a acquis une jalousie qui vient de Satan, et non de la vraie, Satan l’emmêle commodément dans ses filets, comme son serviteur. Pour cette raison, une grande arme est de combiner les pleurs avec la prière... Ceux qui vivent avec impudence et se laissent guider par leur propre compréhension sont commodément endommagés... Une personne a besoin de beaucoup de raisonnement (c'est-à-dire de raison spirituelle) pour acquérir la différence entre le bien et le mal. Ne cédez pas aux phénomènes rapidement et frivolement, mais, étant lourds, retenez le bien à travers de nombreuses épreuves et rejetez le mal : car vous êtes obligés d'éprouver et de raisonner, puis de croire (ce qui s'avère digne de foi). Sachez que les effets de la grâce sont évidents. Le diable, bien que transformé, ne peut pas les donner ; ne peut donner ni douceur, ni calme, ni humilité, ni haine du monde, n'éteint pas les douceurs et les passions, ce qui est tout un acte de grâce. L'action qui découle du diable est l'arrogance, l'arrogance, l'assurance et toutes sortes de méchanceté. Par l'action (accomplie sur votre âme) vous pouvez reconnaître la lumière qui a brillé dans votre âme, qu'elle vienne de Dieu ou de Satan" 59. En général, les pensées, les sensations cardiaques et les phénomènes sensoriels des démons se reconnaissent à leurs fruits, à l'effet qu'ils produisent dans l'âme, tout comme le Sauveur a dit : "C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez" (Matthieu 7 : 16, 20). La confusion et l'égarement sont des signes sûrs de pensées démoniaques, sensations et phénomènes. Mais même par ces signes, le tentateur ne peut être reconnu que par ceux qui ont entraîné les sens de leur esprit pendant une longue période à distinguer le bien du mal (Hébreux 5 : 14). "Je lui ai craché au visage", écrit Eléazar dans ses notes, "et je lui ai dit : va-t'en, séducteur, avec tes tromperies ! Parce que je l'ai senti dans mon cœur" 60. Voici un exemple de l'action de sentiments entraînés à distinguer le bien du mal ! De la même manière, le moine Pacôme le Grand a dénoncé le diable, qui lui est apparu sous la forme du Christ 61. Mais pour les inexpérimentés et les débutants, le seul moyen d'éviter la tromperie, les dommages et la destruction est un renoncement décisif à toute vision, en raison d'une incapacité totale à porter un jugement correct à ce sujet. Quelle est la raison de la terrible hypocrisie des Esprits, terrible hypocrisie dans son commencement et dans ses conséquences ? La raison est évidente. Nous pouvons le considérer plus clairement en nous-mêmes : parce qu'une personne participe à la chute des anges rejetés, et si elle suit les mauvaises suggestions apportées par eux et provenant d'une nature déchue, elle devient comme un démon. Parmi les propriétés de notre chute, on remarque le désir de cacher le crime et de se justifier qui accompagne toute anarchie humaine. C'est ce qu'Adam et Ève ont fait en violation du commandement de Dieu (Gen. 3) ; C’est ce qu’a fait leur premier-né Caïn après avoir tué son frère Abel (Genèse 4). Plus une personne est éloignée de la correction et de la vertu, plus son désir de se couvrir d'hypocrisie est fort et subtil. Les méchants intentionnels et désespérés sont généralement aussi les hypocrites les plus sans scrupules. Couverts du masque de l'hypocrisie, couverts du masque de la vertu et de la sainteté, ils préparent et commettent les plus grandes atrocités. Plus le masque est habilement composé, plus le crime est commis avec succès. Les anges déchus se cachent également derrière le masque de l’hypocrisie. Ce sont des méchants désespérés, constants et incorrigibles - ils commettent des crimes, prenant le plus souvent la forme de saints anges, de prophètes, de martyrs, d'apôtres, du Christ lui-même. Ils essaient de se conformer aux circonstances, à la façon de penser de la personne, à ses inclinations, aux impressions qu’elle a reçues. À certains ascètes, ils offrent des tas d'or et d'argent, ainsi que d'autres objets de luxe et de splendeur terrestre, afin de trouver un écho du rêve dans la passion spirituelle de l'avidité et de la convoitise, si elle est cachée dans l'âme ; Dans un but similaire, d'autres ascètes se voient offrir des repas contenant de la nourriture et des boissons en abondance ; dans d'autres, de vastes salles retentissantes de musique, avec des foules de gens jouant et dansant ; d'autres apparaissent sous la forme de femmes qui suscitent la convoitise par leur propre beauté et leur parure artificielle. Lorsque les anges déchus veulent renverser quelqu'un avec peur, ils apparaissent alors sous la forme d'animaux, sous la forme de bourreaux, sous la forme de gardes de prison et de ville, sous la forme de guerriers aux armes étincelantes, aux torches enflammées - principalement sous la forme de personnes qui ont déjà suscité la peur chez l'ascète. Ils ont essayé de séduire les autres avec des chants, comme angéliques, - avec une musique harmonieuse, comme céleste. Ils ont essayé d'induire les autres en erreur avec des voix et des prophéties, comme si elles étaient divines. Pour d’autres, ils apparaissaient sous la forme de parents et de connaissances absents ; ils apparaissaient aux autres sous une forme caractéristique des humains, persuadant ceux qui les voyaient de ne pas douter d'eux, de ne pas penser qu'ils étaient des esprits rejetés, essayant de leur assurer qu'ils étaient des âmes humaines dont le sort n'était pas encore décidé et qui, pour cette raison, erraient sur la terre, n'ayant pas trouvé de refuge pour elles-mêmes ; en même temps, ils composent une histoire intéressante qui peut éveiller la curiosité des frivoles et attirer leur confiance dans le mensonge, en la présentant comme la vérité la plus pure et la plus sainte. Cette dernière méthode de séduction est particulièrement utilisée par les esprits à notre époque. Les âmes errantes jouissent également de la confiance de ceux qui ne croient pas à l’existence des mauvais esprits. C’est ce dont ont besoin les mauvais esprits : les voleurs et les meurtriers peuvent alors commettre et entreprendre toutes les atrocités alors que ceux contre qui leur méchanceté est dirigée ne croient même pas à leur existence. « De partout », dit le moine Macaire le Grand, « les intrigues, les tromperies et les actions perverses de l'ennemi doivent être très soigneusement notées. Car de même que l’Esprit Saint, par l’intermédiaire de Paul, « rend toutes choses possibles à tous, afin qu’il puisse tout gagner » (1 Cor. 9 : 22), de même l’esprit mauvais, par méchanceté, s’efforce d’être tout, afin de conduire chacun à la perdition » 62. L'homme a arbitrairement rejeté la communication avec Dieu et les saints Anges, est entré arbitrairement en communication avec les mauvais esprits, dans la même catégorie qu'eux, dans la catégorie des êtres rejetés par Dieu, hostiles à Dieu et soumis aux mauvais esprits. Le salut de l’homme déchu a été accordé au « thon » par Dieu ; mais chacun est libre de choisir d'accepter ou de rejeter ce salut. Il reçut l'opportunité, le pouvoir rempli de grâce, de se libérer des rangs des esprits déchus, de renverser leur joug ; mais laissés à eux-mêmes et restent dans le même état de communication avec eux, d'esclavage envers eux. Pour les gens, la captivité ou la lutte sont inévitables. Un exploit pieux n'est rien de plus que l'acceptation active du salut, en tant que manifestation de notre volonté, montrée et prouvée par l'expérience elle-même, par la vie elle-même. Il est très naturel que les esprits déchus essaient de nous garder dans leur captivité et leur communication lorsque nous voulons rompre la communication et nous libérer de la captivité ; et nous devons prouver notre désir sincère de renverser leur joug en mettant en œuvre tous les moyens en notre pouvoir pour y parvenir. En entrant dans l'ascèse dans le monde des esprits pour acquérir la liberté, nous rencontrons d'abord des esprits déchus. Bien que la grâce divine qui nous est donnée lors du Saint Baptême nous guide secrètement, nous aide et combat pour nous, sans laquelle la lutte contre les esprits et la libération de leur captivité sont impossibles ; cependant, au début, nous sommes entourés d'eux et, à cause de la chute, étant en communication avec eux, nous devons de force, pour nous-mêmes et pour eux, être arrachés à cette communication. En raison de la chute de notre nature, les pensées et sensations bonnes et correctes se mélangent en nous avec des pensées mauvaises et fausses. En raison de la confusion avec ces derniers, les premiers sont également obscènes. Les esprits déchus tentent de nous maintenir dans l'état de notre chute, dans lequel nous sommes nécessairement asservis par eux, et nous apportent donc des pensées et des rêves pécheurs, tels que ceux avec lesquels notre nature déchue sympathise et apprécie, ou ceux dans lesquels le mal, rejeté même par la nature déchue, est couvert sous l'apparence du bien et de la vérité. Agissant ainsi à travers les pensées et les rêves, les esprits agissent exactement de la même manière lorsqu'ils commencent à apparaître sensuellement. L'ordre général de l'ascétisme monastique chrétien est que le moine, lorsqu'il entre dans l'effort ascétique, est rencontré et entouré d'esprits déchus, qui agissent d'abord contre lui par des pensées et des rêves, puis de manière sensuelle. Cela ressort clairement de la vie d'Antoine, de Macaire, de Pacôme le Grand, de Marc de France, de Marie d'Egypte, d'André le Christ pour l'amour du Fou, de Jean le Longanime et de tous les autres saints ascètes. Premièrement, ils ont dû combattre des pensées, des rêves et des sensations qui étaient clairement pécheurs et secrètement pécheurs ; Après un long moment, après de nombreux et constants efforts, des pensées et des sensations saintes leur furent envoyées. Lorsqu'ils obtinrent une vision sensuelle des esprits, ils furent d'abord accueillis par des hordes d'anges rejetés, puis, après une lutte acharnée, les saints anges s'approchèrent d'eux et entrèrent en communication avec eux, comme avec ceux qui rejetaient activement la première communication et montraient activement la capacité de la seconde communication. Cet ordre dans l'ascétisme a été révélé par le Seigneur Jésus-Christ, notre Sauveur, qui a accepté toutes nos faiblesses, à l'exception du péché : d'abord le tentateur, le diable, lui est apparu dans le désert, puis, après que le diable ait été vaincu par le Seigneur, les saints anges se sont approchés du Seigneur et « l'ont servi » (Matthieu 4, 11), dit l'Évangile. Pour les jeunes moines qui n'avaient pas acquis une connaissance suffisante des esprits grâce à une guerre invisible avec eux dans les pensées et les sensations, des mentors monastiques expérimentés ont interdit l'exploit intensifié du jeûne, de la veillée et de l'isolement, au cours desquels les esprits commencent bientôt à apparaître sensuellement et peuvent commodément tromper l'ascète jusqu'à son dommage et sa destruction 63 . Très peu sont capables de combattre ouvertement les démons, même parmi les moines ; ceux qui ont acquis une connaissance détaillée des esprits grâce à une guerre invisible contre eux en sont capables. Ils ont enseigné aux sentiments du cœur à distinguer le bien du mal grâce à une sensation spirituelle, dont l'exploit a été éclipsé par la grâce divine 64. La seule entrée correcte dans le monde des esprits est l'ascétisme chrétien. La seule entrée correcte à la vision sensorielle des esprits est la prospérité et la perfection chrétiennes. Dieu lui-même introduit dans cette vision ceux qui doivent y monter. Celui qui s'immisce dans la vision sensorielle des esprits agit spontanément de manière incorrecte, illégalement, contrairement à la volonté de Dieu : il est impossible pour une telle personne d'éviter la tromperie, l'auto-illusion et les dommages qui en découlent. Son intention même est basée sur la tromperie et l’auto-illusion. 2. À propos de la vision spirituelle des esprits Bien moins embarrassante pour une personne est la limitation de sa vision sensorielle, la cécité par rapport à la vision primitive produite par la chute, que la cécité de l'esprit produite par la même chute 65. De quelle sorte d'aveuglement de l'esprit s'agit-il ? Quel genre d’aveuglement de l’esprit ? Les sages du monde poseront en particulier la question et, sans attendre de réponse, annonceront immédiatement l'aveuglement de l'esprit humain, sa mort, son vain discours et son absurdité. Tel est cet aveuglement ! Cela peut sans aucun doute être appelé la mort. « La nourriture et nous sommes aveugles ? » (Jean 9 :40) - dirent les pharisiens aveugles et arrogants au Seigneur. Ne pas ressentir la cécité n’est pas un signe de vue. Les personnes déchues, qui ne voulaient pas reconnaître leur cécité, sont restées aveugles, et les aveugles-nés, qui ont reconnu leur cécité, ont recouvré la vue dans le Seigneur Jésus-Christ (Jean 9 : 39, 40). Essayons, à la lumière du Saint-Esprit, de discerner l'aveuglement de notre esprit. Notre esprit et notre cœur sont frappés de cécité. À cause de cet aveuglement, l’esprit ne peut pas distinguer les vraies pensées des fausses, et le cœur ne peut pas distinguer les sensations spirituelles des sensations spirituelles et pécheresses, surtout lorsque ces dernières ne sont pas très grossières. À cause de l’aveuglement de l’esprit, toutes nos activités deviennent fausses, tout comme le Seigneur a appelé les scribes (érudits) et les pharisiens « des conducteurs turbulents et aveugles, aveugles », qui n’entrent pas dans le royaume des cieux et ne permettent pas aux gens d’y entrer (Matthieu 23). Avec une véritable réussite spirituelle, la grâce de Dieu, implantée en nous par le saint Baptême, commence à nous guérir peu à peu de l'aveuglement de l'esprit par la tendresse. Contrairement à l’état de cécité, nous commençons à entrer dans un état de vision. Tout comme dans l'état de vision, le spectateur est l'esprit, alors la vision est appelée par les Saints Pères vision mentale, c'est-à-dire mentale. Puisque l’état de vision est provoqué par le Saint-Esprit, la vision est également appelée spirituelle, car elle est le fruit du Saint-Esprit. C’est en cela qu’elle diffère de la contemplation. La contemplation est commune à tous ; Chacun s'engage dans la contemplation quand il le souhaite. La vision est caractéristique de ceux qui se purifient par le repentir ; cela n'apparaît pas par la volonté de l'homme, mais par le contact de l'Esprit de Dieu sur notre esprit, donc selon la Toute-Sainte volonté du Tout-Saint-Esprit. La doctrine des visions spirituelles ou mentales est exposée avec une clarté et des détails particuliers par le saint martyr Pierre, métropolite de Damas 66. La tendresse est la première sensation spirituelle délivrée au cœur par la grâce divine qui l'a éclipsé. Il consiste à goûter à la tristesse divine, dissoute par une gracieuse consolation, et ouvre devant l'esprit un spectacle qui n'a jamais été vu auparavant. De la sensation spirituelle naît la vision spirituelle, comme le dit la Sainte Écriture : « Goûtez et voyez » (Ps. 33 : 9). La vision aggrave la sensation. "De l'action forcée naît une chaleur incommensurable, qui s'allume dans le cœur à partir de pensées chaleureuses nouvelles pour l'esprit. Une telle action et un tel stockage affine l'esprit de sa chaleur et lui donne la capacité de voir. De là, des pensées chaleureuses naissent, comme nous l'avons dit, dans les profondeurs de l'âme, ce qui est appelé "Vision". Ces visions donnent naissance à la chaleur qui lui a donné naissance. De cette chaleur, née de la grâce de la Vision, naît un flot abondant de larmes » 67. Tant que dure la sensation, la vision aussi. Avec la cessation de la sensation, la vision cesse. Cela vient inconnu, cela va inconnu, sans dépendre de notre arbitraire, en fonction de la dispensation. La porte d'entrée vers la vision spirituelle est l'humilité 68. La présence constante de tendresse s’accompagne d’une vision constante. La vision est la lecture et l'acceptation dans l'esprit du Nouveau Testament. Avec la cessation de la tendresse, la communication avec le Nouveau Testament cesse et la communication avec l'Ancien Testament commence ; au lieu de la prédominance dans l'âme de l'humilité, qui ne résiste pas au mal (Matthieu 5 :39), il y a la justice, qui s'efforce d'arracher œil pour œil, dent pour dent (Matthieu 5 :38). C'est pour cette raison que le moine Sisoès le Grand disait avec lamentation : « J'ai lu le Nouveau Testament, mais je reviens à l'Ancien » 69 . Quiconque veut rester constamment dans la tendresse et la vision spirituelle doit veiller à rester constamment dans l’humilité, en chassant l’autojustification et la condamnation des autres, en introduisant l’humilité par l’auto-reproche et la conscience de son péché devant Dieu et devant les hommes. La première vision spirituelle est la vision de ses péchés, jusqu’ici cachés derrière l’oubli et l’ignorance. Les ayant vus à travers l'émotion, l'ascète reçoit immédiatement une connaissance expérimentale de l'aveuglement antérieur de son esprit, dans lequel ce qui existe et existait lui semblait totalement inexistant et inexistant. Cette chose existante, lorsque la tendresse recule, disparaît à nouveau dans l'oubli et apparaît à nouveau inexistante. Quand la tendresse apparaît, elle réapparaît. L'ascète passe expérimentalement de la conscience de ses péchés à la connaissance de son péché, dont sa nature est infectée, à la connaissance des passions ou des divers maux de la nature. De la vision de sa chute, il passe progressivement à la vision de la chute qui embrasse toute la nature humaine. Puis le monde des esprits déchus s'ouvre peu à peu à lui ; il les étudie dans ses passions, dans la lutte avec elles, dans les pensées, les rêves et les sensations apportés par les esprits. La vision séduisante et trompeuse de la vie terrestre, qui lui semblait jusqu'alors infinie, lui est enlevée : il commence à en voir le bord - la mort ; il commence à admirer, c’est-à-dire à être transporté en esprit, par un sentiment, à l’heure même de la mort, à l’heure du jugement impartial de Dieu. Dès sa chute, il voit aussi la nécessité d'un Rédempteur, et en appliquant les commandements du Seigneur à ses maladies et en voyant l'effet curatif et vivifiant de ces commandements sur les maladies et sur l'âme souffrante, il acquiert une foi vivante dans l'Évangile et commence à professer l'Évangile par sa vie. Dans l’Évangile, comme dans un miroir, il voit encore plus clairement sa nature déchue, la chute de l’humanité et les mauvais esprits. Nous nous limitons à considérer ces visions comme essentiellement nécessaires et devenant rapidement accessibles au moine assidu ; Terminons le calcul avec les paroles de saint Maxime le Confesseur : « Il est impossible pour l'esprit (c'est-à-dire l'esprit) de parvenir à se détacher d'un acte (c'est-à-dire des seuls exploits physiques), si des visions nombreuses et différentes ne l'« acceptent » pas » 70. Le mot « accepter » montre que ces visions ne sont pas des contemplations, des états arbitraires ou des créations de l'esprit ; Vous pouvez traduire le mot « accepter » par le mot « visiter ». Il est très naturel que notre esprit acquière l'impartialité, lorsque les sensations de la nature déchue sont remplacées par des sensations spirituelles qui suivent et accompagnent la tendresse, et que l'esprit de la nature déchue est remplacé par l'esprit spirituel, formé à partir de concepts délivrés par des visions spirituelles. Afin de nous distraire de la vie selon les commandements de l'Évangile, de l'humilité christique, de la tendresse, de la vision spirituelle, de la libération de l'esclavage des passions ou de l'impartialité, de la résurrection de l'âme, afin de nous maintenir dans l'aveuglement, dans la mort, en captivité, les esprits déchus mènent une bataille acharnée avec les ascètes. Dans cette bataille, ils épuisent toute leur méchanceté inhérente, toute leur ruse caractéristique. La ruse et la malice sont appelées ici caractéristiques des esprits déchus, non pas parce qu'elles leur ont été données lors de la création - non ! Les esprits déchus ont été créés bons, étrangers au mal, comme nous le savons déjà grâce aux enseignements d'Antoine le Grand, car par leur chute arbitraire, ils ont intériorisé le mal et sont devenus étrangers au bien. Nous répétons ce qui a été dit plus haut : la chute de l'homme consiste à mélanger le bien avec le mal ; la chute des démons est dans le rejet complet du bien, dans l'assimilation complète du mal 71 . « J'étais guidé par tous tes commandements, j'ai haï toute voie d'injustice » (Ps. 119 : 128), dit le Saint-Esprit à propos de sa conduite de l'homme vers le salut ; ainsi, contrairement à cela, l’esprit de méchanceté s’oppose à chaque commandement du Nouveau Testament, déteste toute image de vivre une vie agréable à Dieu. Mais dans cette opposition aux commandements évangéliques, dans la promotion de toutes les inclinations pécheresses, les esprits déchus sont étudiés par l'ascète de piété, ils sont vus par lui, ils sont connus : avec la connaissance des esprits acquise par ce moyen, la vision sensuelle des esprits, si elle est permise, ne fait que reconstituer la connaissance. C'est exactement ainsi que s'obtient la connaissance d'une personne : la connaissance essentielle d'une personne s'acquiert en étudiant sa façon de penser et de ressentir, sa manière d'agir ; Plus une telle étude est détaillée, plus les connaissances deviennent précises. Cette connaissance est reconstituée par une connaissance face à face ; La connaissance personnelle à elle seule n'a presque aucune signification par rapport aux connaissances essentielles d'une personne. Les esprits déchus agissent sur nous avec des pensées différentes, des rêves différents, des touches différentes. Dans ces actions, ils sont vus et étudiés. Toutes ces actions sont mentionnées dans les Saintes Écritures. Le Saint Évangile décrit le diable comme introduisant d'abord dans le cœur de Judas Iscariote la pensée de la tradition de l'homme-Dieu (Jean 13 :2), puis montant dans Judas (Jean 13 :27). Il ressort clairement de l'Évangile que Judas avait un penchant pour l'amour de l'argent (Jean 12, 6) et, contrairement aux commandements du Seigneur, il commença à satisfaire les désirs de cette passion, se cachant derrière un souci plausible, mais essentiellement rusé, pour les pauvres. Partant de cette passion, le diable commença à lui inculquer l'idée de trahison ; Lorsque Judas a intériorisé l’idée du diable et a décidé de la mettre en œuvre, alors le diable a complètement pris le dessus sur lui. "Regardez", dit le bienheureux Théophylacte, "Satan est monté en lui, c'est-à-dire qu'il est monté jusqu'à son cœur et a embrassé son âme. Auparavant, il le glaçait de l'extérieur avec la passion de l'amour de l'argent, mais maintenant il l'a complètement maîtrisé." Il est effrayant d’être d’accord avec les pensées du diable ; Pour un tel consentement, Dieu se retire de l’homme et l’homme périt. Cela est arrivé à Ananias et Saphira, mentionnés dans les Actes apostoliques, qui, à la suggestion du diable, ont accepté de mentir devant le Saint-Esprit et, immédiatement après le crime, ont été frappés par la mort. « Ananias », a déclaré le saint apôtre Pierre, « pourquoi Satan remplirait-il votre cœur pour mentir au Saint-Esprit et cacher le prix du village ? (Actes 5:3). Le fait que le diable tente l’homme avec des rêves ressort clairement de la tentation du Dieu-homme par le diable : le diable a montré au Seigneur tous les royaumes de la terre et leur gloire « à l’heure du temps » (Luc 4 : 5), c’est-à-dire dans un rêve. Notre esprit a la capacité de penser et la capacité d’imaginer ; à travers la seconde, il acquiert des images d'objets. Le diable, basé sur la première capacité, essaie de nous transmettre des pensées pécheresses, et sur la base de la deuxième capacité, il essaie de nous capturer avec des images séduisantes. « De même qu'un petit et bon enfant, dit saint Hésychius, voyant quelque magicien, s'amuse et suit le magicien par bonté, ainsi notre âme, simple et bonne, créée par le Tout-Bon Dieu, s'amuse des prétextes rêveurs du diable ; étant séduite, elle s'attache au mal, comme au bien, et mêle (combine) ses pensées avec des rêves au prétexte démoniaque. » 72. La rêverie démoniaque a un caractère très effet néfaste sur l'âme, suscitant en elle une sympathie particulière pour le péché. Apparaissant souvent, il peut laisser une impression indélébile et préjudiciable. Nous lisons comment le diable agit sur une personne par le toucher dans le livre de Job (Job 1-2) et dans l'histoire évangélique d'une femme qui était liée par Satan à une maladie étrange et particulière (Luc 13 : 10-16). Les attouchements des démons suscitent des passions charnelles et donnent lieu à des maladies qui ne sont pas affectées par la guérison humaine ordinaire. Toutes ces images d'aspirations démoniaques sur une personne peuvent être étudiées en lisant les vies des saints et les écrits des Pères, compilés principalement pour l'édification des moines. Mais apprendre par la lecture est très insuffisant : pour une connaissance satisfaisante, il faut un apprentissage par l’expérience. Lorsque l’esprit humain commence à être purifié par la grâce divine, alors il passe progressivement de la connaissance des esprits à leur vision spirituelle. Cette vision est accomplie par l'esprit et le cœur, accordés par le Saint-Esprit. C'est naturel à un esprit et à un cœur renouvelés : ainsi la vision sensuelle est naturelle à l'œil sensoriel, qui voit non par apprentissage, mais selon une propriété naturelle, et ne voit pas seulement en cas de maladie qui empêche ou arrête l'action naturelle. La vision spirituelle des esprits s'accomplit avec l'esprit et le cœur. Le cœur reprend les mauvais esprits ; l'esprit est insuffisant pour cela : il ne peut distinguer par ses propres forces les images de vérité des images de mensonges recouvertes par des images de vérité. Le raisonnement spirituel se fonde sur la sensation spirituelle, comme le disait saint Isaac de Syrie : « L’intelligence spirituelle est la sensation de la vie éternelle » 73, ou comme deux disciples témoignèrent de leur sensation et du sens de cette sensation au cours d’une conversation avec le Seigneur, qu’ils ne reconnurent ni par les yeux sensuels ni par la considération mentale : « Notre cœur n’est-il pas triste quand il dit (le Seigneur) nama en chemin, et chaque fois que l’écriture dit nama » (Luc 24, 32). Ce cœur, qui a témoigné avec fidélité du Seigneur, témoigne aussi avec fidélité des esprits et les tente, « s'ils viennent de Dieu » (1 Jean 4 : 1), ou du royaume des ténèbres et de l'hostilité. Un cœur purifié par la repentance et renouvelé par le Saint-Esprit est capable d'un tel témoignage ; mais un cœur saisi par les passions et les démons n'est capable que de témoignages faux et erronés. C'est pour cette raison que le moine Barsanuphe le Grand dit à un moine qui lui demandait comment distinguer les pensées venant de Dieu, de la nature et des démons : "Ce que vous demandez s'applique aux personnes qui ont atteint une grande mesure (âge spirituel). Si l'œil intérieur n'est pas purifié par de nombreuses guérisons, alors il ne peut pas se débarrasser des épines et des chardons et récolter une grappe de raisin qui fortifie et réjouit le cœur. Si une personne n'atteint pas cette mesure, alors elle ne peut pas discerner. (ces pensées), mais seront ridiculisés par les démons et tomberont dans la tromperie en les croyant : parce qu'ils changent les choses comme ils veulent, surtout pour ceux qui ne connaissent pas leurs ruses » 74 . Plus loin dans ce message, le Grand Père dit : « Les pensées provenant des démons sont avant tout remplies de confusion et de tristesse, et elles se traînent derrière elles de manière cachée et subtile : car les ennemis s'habillent en mouton, c'est-à-dire qu'ils inculquent des pensées qui semblent justes, mais intérieurement ils sont des « loups prédateurs » (Matthieu 7 : 15), c'est-à-dire qu'ils ravissent et « trompent les cœurs des doux » (Rom. 16:18) par ce qui semble bon, mais qui est en réalité mauvais. – La lumière qui vient des démons se transforme ensuite en ténèbres. Tout ce que vous entendez, pensez ou voyez, et en même temps votre cœur est troublé même par un cheveu, tout cela vient des démons. Dans un autre message, le Grand dit : « Sachez, frère, que toute pensée qui n'est pas précédée du silence de l'humilité ne vient pas de Dieu, mais clairement du côté gauche. Notre Seigneur vient avec tranquillité ; pourtant l'ennemi arrive avec confusion et rébellion. Bien que les démons soient représentés vêtus de vêtements de brebis, étant des loups intérieurement voraces, ils se révèlent à travers la confusion qu'ils provoquent : car il est dit : « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits » (Matthieu 7 : 15, 16). Que le Seigneur nous éclaire tous, afin que nous ne nous laissions pas emporter par leur vérité (imaginaire) » 75. Terminons notre Parole avec l'instruction spirituellement sage de saint Macaire le Grand : « Celui qui aime la vertu doit être très soucieux d'acquérir le raisonnement, afin de pouvoir distinguer pleinement le bien du mal, afin d'explorer et d'apprendre les diverses machinations démoniaques avec lesquelles le diable a l'habitude de corrompre l'esprit sous couvert de bonnes idées. Il est bon de toujours faire attention pour éviter des conséquences dangereuses. Par frivolité, ne succombez pas rapidement aux suggestions des esprits, même s'il s'agissait d'anges célestes, mais restez inébranlable, soumettant tout à l'examen le plus minutieux, puis acceptez ce que vous considérez comme vraiment bon et rejetez ce qui s'avère être mauvais. Les actions de la grâce de Dieu ne sont pas implicites, ce que le péché, même s’il a pris l’apparence du bien, ne peut en aucune façon donner. Bien que, selon l'Apôtre, Satan se transforme en un Ange Brillant (2 Cor. 11 :14) afin de tromper une personne, même si elle a présenté des visions lumineuses, alors, comme on dit, il ne peut pas du tout accomplir une bonne action, ce qui en constitue un signe clair. Il ne peut enseigner ni l'amour de Dieu et du prochain, ni la douceur, ni l'humilité, ni la joie, ni la paix, ni les pensées répressives, ni la haine du monde, ni la paix spirituelle, ni le désir des dons célestes ; en bas, il peut apprivoiser les passions et les convoitises, ce qui est une action claire de grâce, car il est dit : « Le fruit du spirituel est l'amour, la joie, la paix » et ainsi de suite (Galates 5 : 22). Au contraire, il peut facilement transmettre de la fierté et de l'arrogance à une personne, car il en est très capable. Ainsi, vous pouvez reconnaître la lumière intelligente qui a brillé dans votre âme par son action, qu’elle vienne de Dieu ou de Satan. Cependant, même pour l'âme elle-même, si elle a un raisonnement sain et peut distinguer le bien du mal, les deux deviennent immédiatement clairs par le sentiment rationnel (sensation spirituelle). De même que le vinaigre et le vin sont identiques en apparence, mais par le goût la langue reconnaît immédiatement la différence entre eux, révélant ce qu'est le vinaigre et ce qu'est le vin : de même l'âme, avec sa propre force, son sentiment spirituel, peut réellement distinguer entre les dons du Bon Esprit et les rêves du mal. sensations bestiales. Une sensation ou un sentiment spirituel, en toute justice, est appelé rationnel, parce que celui qui le donne est « le Saint-Esprit, la Lumière et la Vie, et la Source vivante de l'Intelligent, l'Esprit de Sagesse, l'Esprit de Raison, Dieu et le Dieu créateur ». « Goûtez et voyez » (Ps. 33, 9), nous répétons la parole des Saintes Écritures que nous avons déjà citée. La vision spirituelle, d'où le raisonnement spirituel, provient de la sensation spirituelle 77. « Ceux qui sont parfaits, dit l'Apôtre, ont une nourriture solide ; ceux qui ont des sens sont exercés par un long entraînement au discernement du bien et du mal » (Héb. 5, 14). Le raisonnement spirituel est donc la propriété des chrétiens parfaits ; ceux qui ont réussi de manière significative dans des actions pieuses participent à ce bien ; il est étranger aux débutants et aux personnes inexpérimentées, même s'ils sont âgés physiquement. Que doivent faire les débutants ? En entrant dans le monachisme, ils entrent en même temps dans une lutte avec les esprits ; Quelles règles doivent-ils suivre pour ne pas devenir victime de leur ignorance, victime de la malice et de la tromperie des esprits ? Les Saints Pères de l'Église orthodoxe répondent ainsi à cette question : "Nous n'atteignons le vrai raisonnement que par la vraie humilité, qui consiste à révéler aux Pères non seulement ce que nous faisons, mais aussi ce que nous pensons - afin que nous ne croyions en rien à nos pensées, mais que nous suivions en tout les paroles des anciens et reconnaissions comme bon ce qu'ils approuvent. Ce travail non seulement maintient le moine dans le vrai raisonnement et sur le bon chemin, mais le protège également de tous les pièges du diable. C'est impossible pour quelqu'un qui gère sa vie selon le jugement et les conseils de ceux qui ont réussi à tomber de la tromperie des démons : car avant que quelqu'un reçoive le don de raisonner, le fait même qu'il révèle et révèle à ses pères ses pensées les efface et leur enlève leur force. Tout comme un serpent sorti d'un trou obscur dans la lumière tente de s'enfuir et de se cacher, de même les mauvaises pensées, découvertes par une confession sincère et leur annonce, tentent d'échapper à l'homme. guéri » (Jacques 5 : 16) », et l’apôtre Paul a dit de lui-même qu’il était très soigneusement engagé dans l’édification de chaque chrétien, qu’il essayait d’élever chacun à la perfection chrétienne, afin que la grâce du Saint-Esprit agisse en lui (Col. 1 : 28-29). Les saints mentors du monachisme antique agissaient de la même manière : étant des vases du Saint-Esprit, ils élevèrent bientôt leurs disciples à la perfection, en faisant des églises de Dieu. Cela se vérifie en toute satisfaction par leurs écrits qui nous restent. Ce ne sont pas les cheveux gris, ni le nombre d'années, ni l'apprentissage terrestre, mais la communion avec le Saint-Esprit qui l'ont élevé au rang de mentor et ont attiré les auditeurs de la parole vers l'orateur de la Parole de Dieu, et non vers sa propre parole humaine. "Il est bon", dit le moine Cassien dans le mot ci-dessus, "de ne pas cacher vos pensées à vos pères, comme je l'ai déjà dit ; cependant, elles ne doivent être révélées à personne, sauf aux aînés spirituels qui ont le don de raisonner, au-delà de leurs années et de leurs cheveux gris. Beaucoup, ayant fait confiance à la vieillesse et confessé leurs pensées, n'ont pas reçu de guérison, mais sont tombés dans le désespoir à cause du manque d'habileté de ceux qui ont accepté la confession." Le moine Abba Moïse de la Skete a demandé conseil au jeune moine Zacharie, qui vivait dans la Skete. Zacharie tomba aux pieds de l'aîné et lui dit : "Père ! Me demandes-tu ? L'aîné lui répondit : " Croyez-moi, mon fils Zacharie, j'ai vu la descente du Saint-Esprit sur toi, et c'est pourquoi je trouve nécessaire de t'interroger " 79 . La révélation des pensées et de la vie sous la direction de pères porteurs d'esprit était considérée comme si nécessaire par les moines anciens que les moines qui rejetaient cette œuvre étaient considérés comme étant en dehors du chemin du salut 80 . Avec l'affaiblissement progressif du christianisme, le monachisme a également commencé à s'affaiblir progressivement ; les vases vivants du Saint-Esprit commencèrent à diminuer ; de nombreux hypocrites, sous forme d'intérêt personnel et d'acquisition de la gloire humaine, ont commencé à prétendre être saints et spirituels, à attirer à eux des personnes inexpérimentées avec une apparence habilement construite, à les endommager et à les détruire. Déjà Siméon le Nouveau Théologien, qui vécut au Xe siècle après la naissance du Christ, disait : « Étudiez la Divine Écriture et les écrits des Saints Pères, en particulier les plus actifs, afin qu'en comparant l'enseignement et le comportement de votre maître et de votre ancien avec leur enseignement, vous puissiez les voir (ces enseignements et ce comportement) comme dans un miroir et comprendre ; assimiler ce qui est conforme à l'Écriture et le contenir dans la pensée ; reconnaître et rejeter ce qui est faux et mauvais, afin de ne pas être trompé. Sachez qu'aujourd'hui il y a beaucoup de trompeurs et de faux enseignants. 81 Au fil du temps, les enseignants porteurs de l'esprit sont devenus de plus en plus diminués, comme le racontent douloureusement les derniers Saints Pères. « De nos jours, ces mentors sont devenus extrêmement pauvres 82 », explique le moine Nilus de Sorsky, qui a vécu au XVe siècle. Face au manque de mentors, les Saints Pères, sous l'inspiration du Saint-Esprit, qui avait opportunément et perspicacement pourvu aux besoins spirituels des moines des temps récents, ont compilé de nombreux ouvrages édifiants, dont l'ensemble définit de manière satisfaisante l'exploit monastique 83 . Ces saintes écritures comblent dans une certaine mesure le manque d’organes vivants de l’esprit. Les Pères ultérieurs offrent déjà davantage de conseils sur les Saintes Écritures et les écrits patristiques, comme le proposait le Nouveau Théologien, sans rejeter les conseils très prudents donnés aux pères et aux frères modernes, en s'éloignant le plus possible de l'errance et de la connaissance à l'extérieur et à l'intérieur du monastère, tout en gardant soigneusement l'esprit dans des pensées et des sentiments d'humilité et de repentance. La prospérité monastique apportée par cette œuvre est très difficile et très inerte ; mais cette œuvre a été donnée par Dieu à notre époque, et nous sommes obligés d'utiliser avec révérence le don de Dieu qui nous a été donné pour le salut. L'inertie du succès et les nombreux écueils humilient involontairement notre esprit, si enclin à la vanité et à l'exaltation, fournissent une connaissance précieuse de nos faiblesses et conduisent à la confiance dans la seule miséricorde de Dieu. Cette « confiance ne vous fera pas honte » (Rom. 5 : 5). Pourquoi n'avons-nous pas reçu les ailes de feu de l'ancien monachisme, avec lesquelles il survolait la mer des passions avec rapidité et force, comme l'a révélé l'un des grands pères antiques 84 ? Ce sont les destinées de Dieu qui dépassent notre entendement ; leur enquête nous est interdite : ce serait un travail vain, une entreprise arrogante et criminelle, 85 "car son jugement n'a pas été jugé, et ses voies n'ont pas été explorées. Qui comprend la pensée du Seigneur ? ou qui sera son conseiller ? A lui soit la gloire pour toujours. Amen" (Rom. 11 : 33-36). Appelés par la miséricorde de Dieu à la vie monastique, mettons tout en œuvre pour acquérir les connaissances et les états spirituels essentiels à notre salut. Ne satisfaisons pas une vaine curiosité, une curiosité vaine et inutile. Il est terrible de se permettre d'être frivole dans un saint exploit : le fruit d'une telle frivolité peut être des blessures graves, incurables, et souvent même la mort. Essayons d'acquérir la pauvreté d'esprit, les cris, la douceur, la faim de vérité céleste. Supplions Dieu de nous révéler nos péchés et de nous accorder une vraie repentance ! Demandons à Dieu de nous révéler nos passions et de nous en accorder la guérison ! Supplions Dieu de nous révéler la chute de l'humanité, sa rédemption par le Dieu-homme, le but de notre voyage terrestre et l'éternité qui nous attend soit dans des plaisirs sans fin, soit dans des tourments sans fin, afin qu'Il nous prépare et nous rende capables de la béatitude céleste, pour qu'Il ôte de nous ces sceaux et détruise ces manuscrits selon lesquels nous devons être jetés dans les cachots de l'enfer ! Supplions Dieu de nous accorder la pureté et l'humilité, dont le fruit est un raisonnement spirituel qui distingue avec précision le bien du mal ! Le raisonnement spirituel démasque l'action de nos passions, qui apparaît souvent aux inexpérimentés et aux passionnés comme une action du plus grand bien et même une action de la grâce divine ; le raisonnement spirituel arrache le masque des esprits déchus, avec lequel ils tentent de se couvrir ainsi que leurs machinations. Demandons à Dieu de nous accorder une vision spirituelle des esprits, grâce à laquelle nous pourrions les discerner dans les pensées et les rêves qu'ils nous apportent, rompre la communication avec eux dans notre esprit, secouer leur joug et nous débarrasser de la captivité ! Notre destruction réside dans la communication avec les esprits déchus et dans notre asservissement à leur égard. Abstenons-nous des désirs ignorants, nuisibles et des désirs de visions sensuelles, en dehors de l'ordre établi par Dieu ! Avec humilité et respect, suivons l’enseignement des Saints Pères et la tradition de l’Église orthodoxe ! Soumettons-nous respectueusement à l'institution de Dieu, qui a couvert nos âmes d'épais rideaux et linceuls de corps pendant la durée de notre pèlerinage terrestre, nous séparant avec eux des esprits créés, nous protégeant des esprits déchus. Nous n’avons pas besoin d’une vision sensuelle des esprits pour achever notre difficile voyage terrestre. Pour cela, nous avons besoin d'une autre lampe, et elle nous est donnée : « Une lampe pour mes pieds est ta loi, et une lumière pour mes sentiers » (Ps. 119 : 105). Ceux qui voyagent sous le rayonnement constant de la lampe - la Loi de Dieu - ne seront trompés ni par leurs passions ni par les esprits déchus, comme en témoigne l'Écriture : « Il y a la paix pour beaucoup de ceux qui aiment Ta loi, et il n'y a pas de tentation pour eux » (Ps. 119 : 165). Cette lampe révèle tous les dangers secrets et évidents sur notre chemin ; révèle non seulement notre chute, non seulement les esprits déchus, mais aussi les miracles mêmes de Dieu : « Tu m'as rendu plus sage que mes ennemis par ton commandement », dit le Prophète (Ps. 119 :98). « Détournez-vous de moi, vous qui êtes méchants » (Ps. 119, 115), il n'y a pas de place pour vous : parce que je m'exerce constamment à étudier la loi de mon Dieu. Sa loi m'enseigne tout au long du jour et de la nuit, tout au long de ma vie entière, que je peux à juste titre appeler jour, comme illuminée par la loi de Dieu, et je peux à juste titre appeler nuit, selon la prédominance des ténèbres sur la société humaine, émanant du souverain du monde (Ps. 119 : 98, 115, 97). « Le commandement du Seigneur est lumineux : » il « éclaire » les « yeux » mentaux (Ps. 18 : 9), le péché, se faisant passer pour la vertu, et le démon noir, prenant l'apparence d'un ange brillant, ne peut pas se cacher d'eux. Au temps fixé par le Dieu unique et connu de Dieu unique, nous entrerons certainement dans le monde des esprits. Cette fois n'est pas loin de chacun de nous ! Puisse le Dieu Tout-Bon nous accorder de vivre notre vie terrestre de telle manière que, même pendant celle-ci, nous rompions la communion avec les esprits déchus et entrions en communion avec les esprits saints, de sorte que sur cette base, après avoir dépouillé nos corps, nous soyons comptés parmi les esprits saints, et non parmi les esprits rejetés. Ensuite, dans une joie inexprimable, nous verrons à la fois les rangs des saints anges et les rangs des saints hommes dans leurs merveilleuses demeures non faites de mains, lors de leurs vacances spirituelles éternelles. Alors nous reconnaîtrons et verrons le chérubin déchu avec ses hordes sombres ; alors la vision divine des démons - ces créatures les plus malheureuses - satisfera complètement notre curiosité à l'égard du Seigneur sans aucun danger pour nous, scellés par le doigt de Dieu dans l'immuabilité et l'incapacité de séduction et de dommage par le mal. Amen. J'ai aussi entendu le déni de l'existence de l'âme ! Ainsi, les intellectuels prétendent qu'il existe en nous une force vitale incompréhensible, encore non résolue par la science, comme chez tous les animaux, agissant seulement pendant la vie du corps et mourant avec lui - que nous ne sommes en aucun cas supérieurs aux autres animaux ; que nous nous reconnaissons supérieurs à eux uniquement à cause de notre orgueil. Ce jugement appartient à ceux qui, selon le proverbe, n'écoutent pas l'âme en eux-mêmes ! Bien sûr, en raison de l’état charnel dominant, la personne tout entière devient chair (Genèse 6 : 3). Saint Marc l'Ascète sur la loi spirituelle, ch. 32. Dobrotol., partie 1. "Ceux qui ont renoncé au monde, bien qu'ils ne connaissent pas l'alphabet (l'alphabet), sont plus sages, éclairés par la lumière de Dieu, plus que ceux qui connaissent toute l'Écriture, mais cherchent à être glorifiés dans ce monde. Car la Sainte Écriture nous a été donnée par Dieu pour l'amour de notre salut et la glorification du nom de Dieu : c'est pourquoi nous devons la lire, l'étudier et l'écouter. Et quand, pour notre glorification, nous lisons et nous efforçons de sachez : alors non seulement cela ne nous sera pas bénéfique, mais cela nous sera nuisible. Saint Tikhon de Voronej, tome 15, lettre 32. Patericon alphabétique et légendes mémorables sur Isaac le Grand, prêtre des Cellules. Kelleys était le nom donné à un désert distinct adjacent au mont Nitria. Patericon alphabétique, paroles de saint Pimène le Grand. Venerable Macarius the Great, Homily 7, ch. 31. Cette image de la séduction est actuellement d'une « mode » particulière parmi les démons, en raison de la disposition particulière des hommes modernes à lui faire confiance. Vie sainte. Pacomii, cap. XLIX, Patrologiae Tom. LXXIII. Chetiy-Minea September 1st day. St. Isaac of Syria, Homily 1. Saint Jean de Damas. Une exposition précise de la foi orthodoxe, livre 3, ch. 1. Ave. Cassiana Interview 8, ch. 12. Ave. Isaac of Syria, Homily 36. La région de Carthage s’appelait Afrique dans l’Empire romain. Voir Chetii-Minea, vie de sainte martyre Artémie, 20 octobre. Cheti-Minea septembre 22 jours. Chetyi-Minea octobre le 24ème jour. Sermon de Saint Isaac de Syrie 65. Chetiy-Minea December on the 29th day. Ladders Word 3, à propos du loir. Le Saint Apôtre Paul a défini ainsi la signification d'un sorcier : « plein de toute tromperie et de toutes mauvaises actions, fils du diable, ennemi de toute justice » : Cheti-Minea, voir la vie de Basile le Grand le 1er janvier, Le Conte de Théophile, tombé et repenti, le 23 juin. Regardez les différentes opinions à ce sujet dans le Chetya-Minaia du 11 mars, dans la vie du saint martyr Pionius, prêtre de Smyrne, et dans les notes de cette vie. Un démon pourrait apparaître à Saül sous la forme d'un prophète et prononcer une prophétie au hasard, basée sur de vraies prophéties antérieures et sur le déroulement de l'affaire ; Samuel lui-même aurait pu apparaître, avec la permission de Dieu, car les justes de l'Ancien Testament avant la venue du Christ étaient gardés en enfer et sous la puissance du diable, mais pas dans la même mesure que les pécheurs et les méchants. Voir la vie de saint Macaire de Jeltovodsk, 15 juin, Chetya-Minea. Sermon de Saint Isaac de Syrie 2. Révérend Macaire le Grand, Homélie 4, ch. b et 7. Livre mensuel maronite. Opéra Sancti Antonii magni, Patrologiae Graecae, Tom. XL, p. 960. Chet'i-Minea, vie de saint Antoine le Grand, histoire de Zerefer. « Grand en perfection, le Vénérable Antoine, qui était perspicace, a vaincu les tentations démoniaques, à qui leur tromperie était imputée pour rien : et bien des fois en vain les secousses sensuelles des anges et des démons. » Casquette Historia Lavsaica. XXVIII. Patrologiae Graecae Tom. XXXIV Patrologiae Graecae Tom. XXVI. Vita s. Anthony page. 873.874-907.908. D'après une autre lecture ; "habile à la tromperie." Patrologiae Tom. LXXIII, pag. 137. Selon une autre lecture : « Une multitude extraordinaire d’entre eux vole dans cet air ; une horde d’ennemis afflue non loin de nous. » Pag. 137. Selon une autre lecture : "Dieu n'a rien créé qui soit mauvais en soi. Ce n'est pas par son institution que les démons ont reçu leur origine : la raison de leur transformation n'était pas la nature, mais la volonté. Dieu les a créés bons ; mais eux, au gré de leur propre esprit, sont tombés du ciel sur la terre, où, rampant dans la boue puante, ils ont établi les mauvaises croyances du paganisme. Maintenant, tourmentés par l'envie de nous, ils nous arrangent constamment toutes sortes de malheurs. de sorte que nous n'héritons pas des trônes qui leur appartenaient auparavant. Leur méchanceté est multiple et multiple. Certains d'entre eux sont tombés dans les profondeurs de la dépravation ; d'autres, en comparaison des plus méchants, ne semblent pas si féroces ; mais tous, au mieux de leurs capacités, organisent diverses batailles contre toute vertu, contre tout ascète. nous, prévoyant leurs intrigues et leurs ruses, pouvons lever une seule et même bannière contre leurs diverses attaques : la croix du Christ » (PG. T. 73. Col. 137). Selon une autre lecture : "La haine des esprits déchus envers tous les chrétiens est féroce, en particulier envers les moines et ceux qui ont consacré leurs activités au Christ. Sur leur chemin, les esprits étendent des filets, essayant de séduire leur esprit avec des pensées illégales et méchantes. Mais cela ne doit pas vous effrayer : les machinations des démons sont immédiatement écrasées par les prières des fidèles (chrétiens) à Dieu et par leurs jeûnes. Cependant, si les démons cessent de se battre pendant une courte période, ne pensez pas que c'est le signe d'une victoire complète sur eux. Ils se rebellent généralement lorsqu'ils sont blessés avec plus de cruauté et reprennent l'attaque, changeant leur manière de combattre. Lorsqu'ils n'arrivent à rien, agissant avec des pensées : alors ils tentent de les influencer avec assurance, ils prennent la forme de femmes, puis d'animaux, puis de serpents, puis de géants de taille extraordinaire, puis ils apparaissent comme des régiments de guerriers. Tous ces fantômes disparaissent au premier signe de croix. prophétiser et tenter de prédire les événements des jours à venir. Quand ils sont également piétinés, ils les appellent à l'aide, pour combattre les ascètes, le chef même de leur méchante armée, la tête et la plénitude de tout le mal. Pag. 138. Cela fait référence à la grande louange du démon, décrite dans les passages ci-dessus des Saintes Écritures. Le grand ermite égyptien décrit la grandeur, les promesses extraordinaires proclamées par les démons pour séduire et tromper les gens, ainsi que les fantômes monstrueux représentés par les démons, leurs menaces incroyables et vaines. Par divers moyens, les démons tentent d'inciter les gens à se soumettre à eux-mêmes, en leur apparaissant sensuellement. Celui qui applique attentivement les commandements du Christ peut discerner exactement cette action des démons, lorsqu’ils s’approchent invisiblement de l’âme et tentent de l’influencer par des pensées et des rêves. Voulant incliner une personne à la volupté, ils lui présentent dans son imagination des images pittoresques et séduisantes et de nombreux moyens pour satisfaire la luxure charnelle. Voulant séduire par la vanité, ils présentent la prospérité terrestre dans un tableau séduisant. Voulant se laisser enchaîner par l'amour de l'argent, ils imaginent une vieillesse longue et douloureuse, ainsi que les prétextes sur lesquels repose ce vice. En un mot : ils séduisent et menacent, ils tentent par tous les moyens de voler la foi en Dieu, de détourner l'attention des commandements de l'Évangile, de mettre les gens sous leur direction. À ceux qui se soumettent aux démons, ils agissent avec cruauté, se comportent comme leurs pires ennemis, offrant tout dans une seule intention – avec l’intention de causer toutes sortes de mal. Ceux qui sont enclins à rechercher la gloire sont parfois frappés de disgrâce immédiatement après avoir obéi à la flatterie, parfois ils semblent se satisfaire longtemps pour être entraînés dans une situation des plus difficiles, dans un abîme désastreux. Lorsque la main droite de Dieu quitte une personne pour son asservissement constant et délibéré à la passion, alors les démons la plongent dans toutes sortes d'humiliations. C'est ce qu'ils font avec l'amateur d'argent et le sensualiste. Ils séduisent avec un plaisir pécheur afin de déverser leur amertume mortelle sur ceux qui leur obéissent ; ils trompent avec une abondance de bienfaits, pour les plonger plus précisément dans l'abîme des désastres ; ils menacent de désastres de sorte qu'une personne, ayant renoncé à sa confiance en Dieu, qui protège les gens des assauts des désastres et sous les assauts des désastres, s'écarte des mesures d'auto-préservation offertes par les démons et tombe dans les désastres, les plus déroutants, les plus inextricables. Selon une autre lecture : "Habituellement, les démons chantent parfois des psaumes en accord harmonieux et - oh méchanceté ! - ils prononcent avec des lèvres impures les saintes paroles de l'Écriture", pag. 139. Selon une autre lecture : "Quand nous dormons, ils nous excitent à la prière afin de nous éloigner du sommeil de toute la nuit. Beaucoup d'entre eux, prenant l'apparence de vénérables moines, persuadent les frères d'examiner en détail les péchés précédemment commis, connus des démons, afin de renouveler le sentiment de plaisir dans ces péchés ou de conduire au désespoir. Nous devons mépriser la conviction des péchés apportée par les démons, nous devons mépriser leurs conseils insidieux lorsqu'ils nous persuadent de jeûner ou d'inciter. ils prennent une apparence qui nous est familière et proche, précisément dans le but de rendre plus commode le mal sous couvert de vertu, de sorte qu'il soit plus commode de laisser entrer leur poison, afin de tromper la simplicité avec une apparence plausible. Ensuite, lorsqu'ils se rapprochent de ceux qu'ils sont, ils leur inspirent que l'exploit monastique est insupportable et impossible en présentant le début de la vie monastique comme un lourd fardeau, ils conduisent au désespoir, le désespoir mène. au découragement, le découragement mène à la relaxation complète. Pag. 139. Le comportement prudent et prudent prescrit envers les démons lors de leur apparition sensorielle doit être strictement observé même lorsqu'ils agissent avec des pensées seules. Agissant avec des pensées, ils essaient, comme avec un phénomène sensoriel, de souiller et de pervertir toute vertu avec leur mélange, afin d'ébranler et de renverser la vie de l'ascète, afin d'ébranler et de renverser en lui les concepts moraux, concepts sur lesquels repose la vie vraiment pieuse. Les démons inspirent le moine à s'imposer un jeûne immodéré, une veillée immodérée, des règles de prière onéreuses, une pauvreté vestimentaire excessive, un zèle excessif pour le travail corporel, afin de le conduire à l'arrogance ou, après avoir épuisé ses forces et sa santé, de le rendre incapable d'actes pieux. Ils essaient de renforcer la tristesse divine de quelqu'un qui pleure à cause de ses péchés et de la transformer en une tristesse désastreuse, en la mélangeant avec le repentir des péchés. Par piété en Christ, nous entendons une orthodoxie stricte, combinée à une vie stricte selon les commandements de l'Évangile. Selon une autre lecture : " S'ils (les démons), s'imaginant être prévoyants, annonçaient la venue des frères, et qu'il arrivait que ceux qu'ils avaient prédits viendraient définitivement, alors même alors, il ne faut pas se permettre de se fier à leurs mensonges. Ils annoncent seulement ceux qui viennent, afin que par cette annonce ils puissent inspirer confiance en eux-mêmes, et ensuite, grâce à la procuration, avoir libre accès à leurs tromperies. Un chrétien ne devrait voir aucun miracle dans de telles prédictions : non seulement eux, par la subtilité (légèreté) de leur nature, errant librement partout, peuvent avertir ceux qui marchent à pied, mais aussi les gens montés sur des chevaux rapides, prédire l'arrivée des piétons. Ils ne proclament pas quelque chose qui n'a pas encore commencé à se produire - Dieu seul connaît l'avenir - mais, ayant vu quelque chose qui a commencé à se produire, ils l'annoncent et ainsi, comme des voleurs, ils donnent confiance en eux à ceux qui n'ont pas d'esprit spirituel. De cette façon, un jeune homme doué de la vitesse de course pourrait annoncer à ceux qui se trouvent à distance notre rencontre en cours et ce dont nous parlons avant que l'un de nous n'arrive à cet endroit. Ce qui a été dit peut s'expliquer par des faits. Si quelqu'un de Thébaïde ou d'une ville d'un autre pays part en voyage, alors les démons, le voyant marcher, peuvent, grâce à leur vitesse susmentionnée, prédire sa venue. De la même manière, ils prédisent la crue du Nil, lorsqu'ils voient que de fortes pluies ont commencé en Éthiopie, d'où le fleuve, lorsqu'il se remplit, dépasse généralement de son lit, ils se précipitent vers l'Égypte et annoncent le début de la crue. Cela pourrait facilement être proclamé par les gens, s’ils étaient doués par la nature avec une telle rapidité. » Pag. 141. Selon une autre lecture : "Les démons, examinant tout avec le plus grand soin, se transmettent des messages et se propagent rapidement. S'il arrive que ce qui a été commencé, par la volonté de Dieu, ne se termine pas, c'est-à-dire si le voyageur fait demi-tour ou si les nuages ​​​​de pluie sont emportés par le vent, alors la tromperie est révélée, tant de ceux qui ont trompé que de ceux qui leur ont cru." Pag. 141-142. Les Pères appellent l'état naturel l'état dans lequel les hommes ont été créés ; ils appellent l’état de chute contre nature. Selon une autre lecture : "L'apparence des saints Anges est agréable et calme : ils ne se disputent pas, ne crient pas - ils sont si silencieux que leur voix ne peut pas être entendue. Apparaissant avec gentillesse et tranquillité, ils déversent de la joie, du plaisir et des informations dans l'âme." Pag. 142. Une personne, lorsqu'elle voit des esprits - puisque cet état est en dehors de l'ordre habituel - ne peut pas immédiatement se rendre compte de manière exacte si ce qu'elle voit se produit réellement ou s'il s'agit simplement d'une vision (Actes 12 :9) ! Une autre lecture, incluse à certains endroits ici dans les légendes, est une traduction du texte grec en latin par Evagriem. Saint Démétrius de Rostov a utilisé cette lecture lors de la compilation de la biographie de saint Antoine le Grand. Evagrius admet le manque d'exactitude de sa traduction ; mais cette traduction, réalisée par un moine qui avait connu la vie ermite, a son prix. Chetyi-Minea, vie de saint Isaac le 14 février, vie de saint Nikita le 31 janvier. Ave. Macaire le Grand conversation 26, ch. 3. Un tel culte était rendu au diable, qui apparaissait sous la forme du Christ, Prov. Isaac de Pechersk, et souffrit terriblement. Le dernier des chapitres très utiles de saint Grégoire le Sinaïte. Dobrot., partie 1. Chetyi-Minea, vie de saint Pacôme le Grand, 15 mai. Échelle, Mot 27. Pr. Nil de Sorsky Mot 11, Prologue de janvier au jour 9, sur un moine séduit par les démons, vie de saint Nikita de Pechersk, Chetya-Minea le 31 janvier. Ave. Nil Sorsky, Homélie 11, d'autres enseignants de l'ascétisme chrétien raisonnent également de cette façon. Saint Tikhon de Voronej parle beaucoup de la cécité de l'esprit dans ses lettres cellulaires. Tomes 14 et 15. Saint Isaac de Syrie, début de 59 mots. Dicton de saint Jean Kolov, Patericon alphabétique. Les moines Callista et Ignace sur le silence et la prière, ch. 68, Philocalie, partie 2. Échelles, Mot 4, ch.35. Tous les Saints sont du même avis. Pères. Un mot sur la sobriété, chapitre 43. Dobrot., partie 2. Sur la sensation spirituelle, voir Conversation 8, Saint Macaire le Grand et 1 Homélie de Saint Siméon, le Nouveau Théologien. Ave. Cassien le Romain, Discours sur le raisonnement, Dobrot., partie 4. Abba Dorotheos, une leçon pour ne pas abandonner son esprit. Cette idée se retrouve dans la vie de l'ancien Paisius Velichkovsky, un mentor des moines des plus habiles, décédé à la fin du XVIIIe siècle. Sa vie et ses écrits ont été publiés par Optina Pustynya en 1847. Patericon alphabétique, dans la vie de saint Jean Kolov. Là, dans la vie d'Antoine le Grand. Vous pourriez être intéressé par :