La souffrance de saint Pacôme

Cette légende est extraite d’un mot d’éloge au vénérable martyr Pacôme, placé dans un livre intitulé « La Trompette sacrée ». Les reliques du saint se trouvent désormais dans le saint monastère de Jean le Théologien, sur l'île de Patmos. Ce père très honorable était originaire de la Petite Russie, fils de parents nobles. Dans sa prime jeunesse, il fut fait prisonnier par les Tatars, qui le vendirent à un Turc comme tanneur. Le Turc, l'ayant emmené, l'emmena dans son pays natal, dans un endroit appelé Uzaki, situé dans la région de Philadelphie. Là, il essaya d'enseigner au jeune Pacôme non seulement son métier, mais aussi sa foi. Voyant qu'il adoptait un métier, mais qu'il détestait et abhorrait la foi, il le punit de coups, d'insultes, de menaces et de privation de nourriture. Mais le vaillant guerrier du Christ a enduré tout cela avec joie par piété pendant tout le temps où il était esclave, vingt-sept ans ; et servit son maître avec tant de diligence et de fidélité qu'il était disposé à lui marier sa fille et à en faire son héritier, si seulement il renonçait au Christ. Ce bon jeune homme, grand gardien de la chasteté, considérait le mariage et la richesse comme une compétence, répétant dans son cœur la parole apostolique : "Qui nous séparera de l'amour du Christ ? Est-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou l'épée" (Rom. 8, 35) ? Finalement, le propriétaire, voyant la fermeté de Pacôme dans ses pensées et ses intentions, lui donna la liberté, lui permettant d'aller où il voulait. Au moment où le martyr était sur le point de quitter son maître, il tomba malade. Les Hagariens qui lui ont rendu visite pendant sa maladie ont inventé un mensonge selon lequel il aurait exprimé le désir de renoncer au Christ et d'accepter la foi mahométane ; et quand il fut rétabli, ils l'obligèrent à s'habiller en turc, mais ne le forcèrent pas à se faire circoncire. Mais le martyr du Christ, abhorrant cela, part de là, vient à Smyrne sous la forme d'un marchand, et là, se débarrassant de ses vêtements turcs, se rend à la montagne sainte. Ici, au monastère de Saint-Paul, il trouve un saint moine vertueux et sensé nommé Joseph. Lui ayant avoué les secrets de son cœur, il supplie l'aîné de l'accepter dans l'obéissance et de le tonsurer au monachisme, ce qui fut fait. Il vécut avec Joseph pendant douze ans, l'imitant dans toutes les vertus. Après douze ans, après avoir entendu parler de la vie merveilleuse du moine Akaki Kavsokalivit, il s'installa à Kavsokalivit et y passa six ans, se nourrissant de son propre travail et, comme une abeille travailleuse de fleurs, collectant la perfection des vertus de partout. C'est pourquoi, pour tous les Pères de là-bas, il devint un modèle et un exemple de vie monastique, il se distinguait particulièrement par sa douceur, sa gentillesse et sa bonté, de sorte que tous l'aimaient. Mais le cœur de Pacôme n’était pas satisfait de ces exploits ; il voulait endurer les tourments pour Christ. Pacôme y fut poussé, d'une part, par l'amour divin, d'autre part, par la peur que pendant sa maladie, inconsciemment, un mot de renonciation s'échappait de ses lèvres, selon lequel les Turcs lui mettaient leurs vêtements. Pacôme annonça ce désir de martyre à son aîné ; mais l'aîné, pensant que cette pensée lui était inspirée par l'orgueil, lui fit maintes réprimandes et reproches. Comme le désir de Pacôme ne faiblit pas, l'aîné le testa pendant une année entière avec divers travaux et actions instructives pour lui et le trouva diligent en tout. Alors tous deux, en jeûnant et en veillant, commencèrent à supplier Dieu de révéler si telle était Sa volonté. Alors l'intention de Pacôme fut rapportée au plus vertueux des Pères de la Sainte Montagne : et tous furent d'accord avec son désir. Finalement, avec les prières et les conseils d'adieu de ces Pères, en particulier du moine Akaki, Pacôme et l'ancien Joseph quittent la montagne sainte et viennent à Uzaki, la patrie du maître de Pacôme. Joseph reste dans l'auberge commune, et Pacôme se rend aussitôt chez son maître, puis au marché, avec l'intention d'être reconnu. Et en effet, les Hagariens, le voyant, le reconnurent, l'attrapèrent, l'amenèrent au juge et dirent : " Celui-ci est l'esclave de tel ou tel ; pendant sa maladie, il a renoncé au Christ, et une fois rétabli, nous l'avons habillé en turc ; mais maintenant vous voyez comment il est habillé. " Le juge demanda à Pacôme : « Est-ce vrai ? Le martyr du Christ Pacôme, avec un visage joyeux, proclame hardiment : « Je n'ai jamais renié le Seigneur Jésus-Christ, ni en paroles ni en pensées, mais je confesse le Christ comme un Dieu parfait et un homme parfait, et pour cette confession je suis prêt à endurer des milliers de tourments et toute sorte de mort. » Le juge écouta cela et, voyant la fermeté complaisante du saint, lui prononça de nombreuses menaces et insultes, puis dit : « puisque tu as prononcé une fois la parole de renonciation, il ne t’est plus possible de rester dans cet habit chrétien, mais tu dois choisir entre deux choses : soit renoncer au Christ, soit connaître la mort la plus cruelle. » A cela, le martyr du Christ s'écria : " Qu'il n'arrive pas, ô Christ Roi, que d'une seule pensée je renonce à ton saint nom ! Au contraire, par amour pour toi, je suis prêt à aller dans le feu et à la mort. " En entendant cela, le juge donna l'ordre et le martyr fut jeté dans la prison la plus sombre. Là, Pacôme, comme dans un nouveau paradis, resta sans nourriture, sans sommeil et sans aucune consolation humaine, se nourrissant d'une seule espérance divine. Le troisième jour, la sentence de tuer le saint suivit. Le gardien de prison lui apporte cette nouvelle de mort tant attendue. Et le martyr, ayant entendu, se réjouit grandement, glorifiait le nom du Seigneur et passa toute la nuit en prière. Le matin, ils le sortent de prison et le présentent au juge, qui dit : « À cause de ton entêtement, tu seras livré à la mort ; veille à ce qu'il ne soit pas trop tard pour que tu te repentes. » Saint Pacôme répond avec la même audace : "Je ne jugerai jamais, je ne renoncerai jamais à mon Christ, même si j'étais livré à des milliers de morts des plus cruelles. Quoi que vous vouliez faire, faites-le vite." Le juge, après avoir entendu cela, a prononcé sa sentence définitive. Les Hagariens présents, après avoir ligoté le martyr, le traînèrent jusqu'au lieu de tourment, hors de la ville, là où les moutons étaient abattus. Il fut suivi par beaucoup d'autres, Turcs et chrétiens, et certains Turcs se moquèrent du saint, d'autres lui crachèrent dessus et d'autres encore le pressèrent de renoncer au Christ. Mais le martyr, écoutant une seule prière, marcha sur le chemin tant désiré du martyre et, arrivé au lieu mentionné, il s'agenouilla. Lorsque le bourreau eut peur de lui couper la tête, il commença même à l'incliner à renoncer au Christ, parlant doucement à l'oreille du martyr : alors le vaillant ascète du Christ l'encouragea et lui dit avec complaisance : « faites ce qu'on vous commande, et ne perdez pas de temps en vain ». Et lui, prenant courage, lui coupa la sainte tête. Ainsi l’illustre malade reçut la couronne du martyre ! Les chrétiens, au bout de trois jours, prirent ses honnêtes reliques et l'enterrèrent. Et l'exécuteur de l'exécution, après cela, fut vaincu par un esprit maléfique, possédé par un démon, et, courant autour de la ville, cria, émettait de la mousse, et après plusieurs jours, dans le tourment, il chassa son âme. L’aîné, mentor du saint, resté désespérément à l’hôtel, ayant appris la mort souhaitée de son disciple, remercia Dieu avec joie et larmes. Puis il arriva à l'endroit où reposait le corps du martyr et, le voyant, il salua le saint avec des larmes, en disant : " Toi, mon Pacôme, tu as réalisé ce que tu désirais depuis longtemps ! Priez le Seigneur pour moi et pour tous ceux qui font appel à vous. " Et en effet, après quelques jours, la puissance de la prière de Pacôme se révéla. Le moine Joseph était dans une grande peur et peur ; et voici, le martyr Pacôme lui apparaît en rêve, avec un visage joyeux et agréable, et lui dit : « N'aie pas peur, vieil homme, tu ne toléreras aucun mal. » Et aussitôt, avec ce mot, la peur fut ôtée du cœur du vieil homme embarrassé. Aussi: une chrétienne de ce pays, qui souffrait depuis sa jeunesse de douleurs incurables à la moitié de la tête, a fait appel avec foi au Vénérable Martyr pour l'aider, et après avoir oint sa tête avec son sang, elle a été complètement libérée d'une longue maladie. En souvenir d'un tel bienfait et d'une telle guérison, cette épouse respectueuse envoya au Mont Athos les Pères qui connaissaient personnellement le martyr, afin qu'ils lui peignent une icône de lui. Ayant reçu cette sainte icône, comme elle le souhaitait, elle commença à célébrer chaque année avec brio et révérence la fête du vénérable martyr Pacôme. Par ses prières, puissions-nous aussi être dignes du royaume céleste ! Amen. Vous pourriez être intéressé par :