Слово о спасении и о христианском совершенстве

Πολλοί μιλούν για σωτηρία, πολλοί θέλουν να σωθούν. αλλά αν τους ρωτήσεις σε τι συνίσταται η σωτηρία, η απάντηση γίνεται πολύ δύσκολη γι' αυτούς. Δεν θα είχε σημασία αν το θέμα τελείωνε με μια δυσκολία στην απάντηση! Όχι: οι επιβλαβείς συνέπειες που προκύπτουν από αυτό είναι πολύ σημαντικές. Η άγνοια του τι συνίσταται η σωτηρία προσδίδει αβεβαιότητα και παρατυπία στις ενέργειές μας στον τομέα της αρετής. Προφανώς κάνουμε πολλές καλές πράξεις. αλλά, στην ουσία, κάνουμε πολύ λίγα για να σώσουμε. Γιατί είναι αυτό; Η απάντηση είναι πολύ απλή: γιατί δεν ξέρουμε σε τι συνίσταται η σωτηρία μας. Για να γνωρίζουμε σε τι συνίσταται η σωτηρία μας, πρέπει να γνωρίζουμε εκ των προτέρων σε τι συνίσταται η καταστροφή μας, γιατί η σωτηρία χρειάζεται μόνο για τους χαμένους. Αυτός που αναζητά τη σωτηρία, αναγνωρίζει αναγκαστικά τον εαυτό του ως χαμένο: διαφορετικά γιατί θα αναζητούσε τη σωτηρία; Η καταστροφή μας επιτεύχθηκε μέσω της καταστροφής της επικοινωνίας μας με τον Θεό και μέσω της επικοινωνίας με πεσμένα και απορριφθέντα πνεύματα. Η σωτηρία μας έγκειται στη διακοπή της κοινωνίας με τον Σατανά και στην αποκατάσταση της κοινωνίας με τον Θεό 338. Ολόκληρο το ανθρώπινο γένος βρίσκεται σε απώλεια, σε παρακμή. Έχουμε χάσει την επικοινωνία με τον Θεό στην ίδια τη ρίζα και την πηγή μας: στους προπάτορές μας, μέσω της αυθαίρετης αμαρτίας τους. Δημιουργήθηκαν άμεμπτοι, χωρίς αμαρτία και διαφθορά: από τη δημιουργία τους έγιναν μέτοχοι του Αγίου Πνεύματος. Έχοντας λάβει το φυσικό ον σύμφωνα με την ανθρωπότητα, έλαβαν και υπερφυσικό ον από την ένωση με τη Θεία Φύση. Έχοντας απορρίψει αυθαίρετα την υποταγή στον Θεό, μπαίνοντας αυθαίρετα σε υποταγή στον διάβολο, έχασαν την κοινωνία με τον Θεό, την ελευθερία και την αξιοπρέπειά τους και παραδόθηκαν σε υποταγή και σκλαβιά στο πεσμένο πνεύμα. Απέρριψαν αυθαίρετα τη ζωή, κάλεσαν τον θάνατο μέσα τους, αυθαίρετα παραβίασαν την ακεραιότητα του αγαθού που τους δόθηκε κατά τη δημιουργία και δηλητηριάστηκαν με την αμαρτία 339. Ως αρχή του ανθρώπινου γένους, επικοινωνούσαν και δεν παύουν να γνωστοποιούν τη μόλυνση τους, την καταστροφή τους, τον θάνατό τους σε όλη την ανθρωπότητα. Ο Αδάμ, δημιουργημένος κατά την πανάγια Εικόνα και Ομοίωσιν του Θεού, ο οποίος υποτίθεται ότι θα παράγει τους αντίστοιχους απογόνους, βεβήλωσε την Εικόνα, κατέστρεψε την Ομοιότητα και δημιούργησε απογόνους αντίστοιχους με τη μολυσμένη εικόνα, την κατεστραμμένη ομοίωση. Η Αγία Γραφή, που μαρτυρούσε ότι ο άνθρωπος δημιουργήθηκε κατ' εικόνα του Θεού (Γεν. 1:27), στερεί ήδη από τα παιδιά του Αδάμ αυτή τη μαρτυρία. Η Γραφή λέει γι' αυτούς ότι γεννήθηκαν κατ' εικόνα του Αδάμ (Γεν. 5:3), δηλ. όπως έγινε ο Αδάμ μετά την πτώση. Εξαιτίας της απώλειας της ομοιότητας, η εικόνα έγινε άσεμνη 340. Εκ μέρους κάθε ανθρώπου που εισέρχεται στην ύπαρξη της πτώσης, η Γραφή φέρνει μια θλιβερή ομολογία: «Συνελήφθη εν ανομία, και εν αμαρτίες με γέννησε η μητέρα μου» (Ψαλμ. 50:7). Οι άνθρωποι έγιναν εχθροί του Θεού, του Δημιουργού τους (Ρωμ. 5:10). Ο Θεός, μέσα στο άφατο έλεός Του, κάλεσε ξανά το ανθρώπινο γένος σε κοινωνία με τον εαυτό Του. Αυτό το έκανε με τον πιο υπέροχο, ακατανόητο τρόπο. Ως ένα από τα τρία Πρόσωπά Του, ο Πανάγιος Λόγος, δέχθηκε την ανθρωπότητα, συλλήφθηκε στην κοιλιά της Υπεραγίας Παρθένου με τη δράση του Παναγίου Πνεύματος, εξαλείφοντας από τον εαυτό Του τη συνηθισμένη ανθρώπινη σύλληψη από αρσενικό σπόρο. σύλληψη, η οποία μετέδωσε την αμαρτωλή μόλυνση σε όλους τους ανθρώπους. Έτσι, ο αμόλυντος Άνθρωπος εμφανίστηκε στο ανθρώπινο γένος καθώς δημιουργήθηκε ο προπάτορας. Αυτός ο αμόλυντος Άνθρωπος ήταν μέτοχος της Θείας Φύσης, όπως η αρχέγονη, αλλά σε ασύγκριτα μεγαλύτερο βαθμό: ο αρχέγονος Άνθρωπος ήταν άγιος άνθρωπος κατά χάρη, και ο Θεός που έγινε άνθρωπος έγινε Θεάνθρωπος. Πήρε πάνω Του όλες τις ανθρώπινες αμαρτίες. Μπορούσε να το κάνει αυτό γιατί, όντας άνθρωπος, ήταν επίσης ένας παντοδύναμος, παντελής Θεός. Έχοντας πάρει όλες τις ανθρώπινες αμαρτίες πάνω Του, προσέφερε τον εαυτό Του ως εξιλεωτική θυσία στη δικαιοσύνη του Θεού για την αμαρτωλή ανθρωπότητα. Έκανε εξιλέωση, γιατί μπορούσε να το κάνει. Απεριόριστα και άπειρα, ο Άγιος εξιλέωσε με τα βάσανα και τον θάνατό Του πολυάριθμες, αλλά περιορισμένες, ανθρώπινες αμαρτίες - και η Αγία Γραφή Τον μαρτυρεί με κάθε δικαιοσύνη: «Ιδού, ο Αμνός του Θεού, που παίρνει τις αμαρτίες του κόσμου» (Ιωάν. 1:29). Ο Θεάνθρωπος αντικαθιστά με τον εαυτό Του ενώπιον του Θεού και ολόκληρο τον κόσμο και κάθε άνθρωπο. Οι αρετές, τόσο δημόσιες όσο και ιδιωτικές, που πηγάζουν από την ξεπεσμένη ανθρώπινη φύση, έχασαν το νόημά τους μετά την ενσάρκωση του Θεού: αντικαταστάθηκαν από το μεγάλο έργο του Θεού - «πίστη σε Αυτόν, του οποίου ο Θεός είναι ο πρεσβευτής» (Ιωάννης 6:29). Σε αυτό το μεγάλο έργο του Θεού βρίσκεται η σωτηρία, όπως μαρτύρησε ο ίδιος ο Σωτήρας: «Ιδού, αυτή είναι η αιώνια ζωή (σωτηρία), για να σε γνωρίσουν, τον μόνο αληθινό Θεό» και «Εκείνος που έστειλες, τον Ιησού Χριστό» (Ιωάννης 17:3). Οι αρετές ενός χριστιανού πρέπει να πηγάζουν από τον Χριστό, από την ανθρώπινη φύση που ανανεώθηκε από Αυτόν, και όχι από την πεσμένη φύση. Εφόσον η πτώση μας δεν συνίσταται στην καταστροφή του καλού από τη φύση μας - αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό σημάδι της πτώσης των απορριφθέντων αγγέλων - αλλά στην ανάμειξη του φυσικού μας καλού με το κακό που είναι αφύσικο για εμάς, τότε η έκπτωτη φύση μας έχει καλές πράξεις και αρετές που χαρακτηρίζουν αυτήν. Διαπράττονται από ειδωλολάτρες, Μωαμεθανούς και όλους τους ξένους προς τον Χριστό. Αυτές οι καλές πράξεις και αρετές, όπως μολύνονται από μια πρόσμιξη κακού, είναι ανάξιες του Θεού, παρεμβαίνουν στην επικοινωνία μαζί Του και αντιτίθενται στη σωτηρία μας. Ας απορρίψουμε αυτό το φανταστικό καλό, ή, πιο σωστά, αυτό το μεγαλύτερο κακό! Ας απορρίψουμε τις δραστηριότητες της πεσμένης φύσης! Ας επιδοθούμε στις δραστηριότητες που μας έχει διατάξει η Πίστη στον Χριστό! Ας πάψουμε να ζούμε σύμφωνα με τις οδηγίες του ξεπεσμένου μας μυαλού, σύμφωνα με την επιθυμία της πεσμένης καρδιάς μας! Ας αρχίσουμε να ζούμε σύμφωνα με τις οδηγίες των Ευαγγελικών εντολών, σύμφωνα με τις απαιτήσεις του θελήματος του Θεού. Ζώντας έτσι, θα σωθούμε. Όσοι δίνουν στις καλές πράξεις της πεσμένης φύσης ένα υψηλό τίμημα που δεν τους αξίζει, πέφτουν στο μεγαλύτερο λάθος που βλάπτει την ψυχή. Πέφτουν, χωρίς να το καταλάβουν, στην ταπείνωση και την απόρριψη του Χριστού. Το ερώτημα ακούγεται συχνά από αυτούς: «Γιατί δεν μπορούν να σωθούν οι ειδωλολάτρες, οι Μωαμεθανοί, οι Λουθηρανοί και όλοι οι παρόμοιοι, ανοιχτοί και κρυφοί εχθροί του Χριστιανισμού; Υπάρχουν πολλοί από τους πιο ενάρετους ανθρώπους ανάμεσά τους». Είναι προφανές ότι τα ερωτήματα και οι αντιρρήσεις προκύπτουν από την πλήρη άγνοια του τι έγκειται στην καταστροφή και τη σωτηρία των ανθρώπων. Είναι προφανές ότι με μια τέτοια ερώτηση και αντίρρηση ο Χριστός ταπεινώνεται, εκφράζεται η ιδέα ότι η Εξιλέωση και ο Λυτρωτής δεν ήταν ανάγκη για τους ανθρώπους, ότι οι άνθρωποι μπορούν να ικανοποιήσουν τη σωτηρία τους με δικά τους μέσα. Εν ολίγοις, ο Χριστιανισμός απορρίπτεται από αυτή την ερώτηση και αντίρρηση. Οι αρετές της ξεπεσμένης ανθρώπινης φύσης είχαν το τίμημά τους, όπως τα διατάγματα της Παλαιάς Διαθήκης, πριν από τον ερχομό του Χριστού, έφερναν έναν άνθρωπο σε κατάσταση ικανή να δεχτεί τον Σωτήρα. «Το φως ήρθε στον κόσμο», είπε ο Θεάνθρωπος για τον ερχομό του στους ανθρώπους, «και οι άνθρωποι αγάπησαν το σκοτάδι περισσότερο από το φως· γιατί ήταν κακοί για τις πράξεις τους. Όποιος κάνει κακό μισεί το Φως και δεν έρχεται στο Φως, για να μην αποκαλυφθούν τα έργα του, γιατί είναι κακά. 3:19–21). Είναι σύνηθες για όσους αγάπησαν την αμαρτία να απορρίπτουν τον Χριστό, γιατί ο Χριστός διατάζει την εγκατάλειψη του αγαπημένου από τους αμαρτωλούς. Είναι σύνηθες οι λάτρεις της αρετής να ρέουν και να προσκολλώνται στον Χριστό, γιατί η εκπλήρωση (πληρότητα) του αγαθού που αγαπούν είναι ο Χριστός. «Ο Θεός δεν κοιτάζει τις προσωπικότητες, αλλά τον φοβάστε σε κάθε έθνος και κάντε το σωστό, είναι ευπρόσδεκτος» (Πράξεις 10:34-35). Αυτά τα λόγια είπε ο άγιος Απόστολος Πέτρος σχετικά με τον ειδωλολάτρη εκατόνταρχο Κορνήλιο, τον καλούμενο από τον Θεό στην πίστη. Η επιθυμία για αληθινή αρετή προετοίμασε και έκανε τον Κορνήλιο ικανό να δεχτεί τη σωτηρία. Έτσι πρέπει να νοείται η λέξη «ευχάριστος», σύμφωνα με την εξήγηση του μεγάλου δασκάλου της Εκκλησίας, Αγίου Ιωάννη 3latoust 341. Έτσι εξηγείται αυτή η λέξη από την ίδια την αφήγηση που εκτίθεται στις Πράξεις των Αποστόλων από τον Άγιο Ευαγγελιστή Λουκά. Ο Κορνήλιος, αν και ειδωλολάτρης, εγκατέλειψε τα είδωλα, προσευχόταν επιμελώς στον έναν αληθινό Θεό και έδινε άφθονη ελεημοσύνη. Μια μέρα, κατά τη διάρκεια της προσευχής, ένας Άγγελος του Θεού εμφανίστηκε σ' αυτόν και του είπε: "Κορνήλιε! Οι προσευχές σου και η ελεημοσύνη σου υψώνονται σε ανάμνηση ενώπιον του Θεού. Και τώρα στείλε ανθρώπους στην Ιόππη και φώναξε τον Σίμωνα, που λέγεται Πέτρος (Απόστολος): σε αυτόν σου λέει ρήματα, στα οποία θα σωθείς εσύ και ολόκληρος ο οίκος σου" (Πράξεις 3-10:). Οι προσευχές και οι ελεημοσύνες του Κορνήλιου ήταν τόσο δυνατές που ο ελεήμων Κύριος τις κοίταξε. αλλά αυτοί από μόνοι τους δεν έφεραν τη σωτηρία στον Κορνήλιο. Τον έκαναν ικανό να πιστέψει στον Χριστό και η πίστη στον Χριστό του έφερε τη σωτηρία. Αυτή είναι μια ακριβής εκτίμηση της καλοσύνης της πεσμένης φύσης! Τότε αυτό το αγαθό έχει αξία όταν οδηγεί στον Χριστό. Όταν, ικανοποιημένος με τον εαυτό του, χωρίσει από τον Χριστό, τότε γίνεται το μεγαλύτερο κακό, μας αφαιρεί τη σωτηρία που έδωσε ο Χριστός, σωτηρία που φυσικά δεν μπορεί να δώσει με κανέναν τρόπο. Παρόμοια με τη δράση του φυσικού καλού είναι και η δράση της Παλαιάς Διαθήκης. Η απόκλιση από αυτό πριν από την έλευση του Χριστού ήταν μια απομάκρυνση από τον Θεό. η επιθυμία να παραμείνουμε μαζί του, μετά την έλευση του Χριστού, έγινε απομάκρυνση από τον Θεό (Γαλ. 5:4). Η Παλαιά Διαθήκη ήταν ο λειτουργός της σωτηρίας, προετοιμάζοντας τους ανθρώπους για την Πίστη στον Χριστό, η οποία δίδεται σωτηρία. αλλά για τους Εβραίους, που ήθελαν να μείνουν για πάντα κάτω από την Παλαιά Διαθήκη, έγινε μεσολαβητής, όργανο καταστροφής. Το ψυχοφθόρο λάθος των Εβραίων έγκειται στο γεγονός ότι, μέσω υπερηφάνειας και έπαρσης, έδωσαν στη Διαθήκη που τους έδωσε ο Θεός διαφορετικό νόημα από αυτό που της έδωσε ο Θεός, και για χάρη της Παλαιάς Διαθήκης, που ήταν μια γραφική σκιά της Αλήθειας - της Καινής Διαθήκης, απέρριψαν την Καινή Διαθήκη, για χάρη της σκιάς που αντιπροσώπευαν. Για χάρη ενός προσωρινού οδηγού προς τη σωτηρία, απέρριψαν την ίδια τη σωτηρία, απέρριψαν την Εξιλέωση και τον Λυτρωτή. Όπως ψυχοφθόρο είναι το λάθος εκείνων που, τυφλωμένοι από υπερηφάνεια και αυτοπεποίθηση, δίνουν τις καλές τους πράξεις, τις πράξεις της ξεπεσμένης φύσης, ένα τίμημα που δεν είναι εγγενές σε αυτούς. «Ληστής και αρπακτικό είναι ένας», λέει ο μοναχός Μακάριος ο Μέγας, «που δεν μπαίνει από την πόρτα, αλλά σέρνεται από αλλού» (Ιωάν. 10:1): τέτοιος είναι αυτός που, χωρίς τον Χριστό που δικαιώνει, δικαιώνει τον εαυτό του 342. Όλοι οι άγιοι, αφήνοντας τη δική τους αλήθεια, αναζήτησαν την αλήθεια του Θεού (3) κρυμμένη από τη φύση. διεφθαρμένη από την πτώση. Η φύση, που διαφθείρεται από την πτώση, έχει επίσης αλλοιώσει την αλήθεια. «Όλοι έχουμε πλανηθεί», λέει ο Προφήτης, «και γίναμε σαν ακάθαρτα πνεύματα, όπως όλη η δικαιοσύνη μας είναι ακάθαρτο λιμάνι» (Ησ. 64:6). «Από πόδι σε κεφάλι δεν υπάρχει μέσα του», στον πεσμένο άνθρωπο, «ολότητα» (Ησ. 1:6). Το κακό που μας έπληξε, σύμφωνα με την εξήγηση των Πατέρων των λόγων του Προφήτη, δεν ήταν ιδιωτικό, αλλά σε ολόκληρο το σώμα, αγκάλιασε ολόκληρη την ψυχή, κατέλαβε όλες τις δυνάμεις της» 344. Δεν έχει απομείνει στη φύση μας σωματίδιο που να μην είναι κατεστραμμένο, μη μολυσμένο από την αμαρτία: καμία πράξη μας δεν μπορεί να κάνει χωρίς μια πρόσμιξη κακού. Όταν το νερό αναμιγνύεται με κρασί ή ξύδι, τότε κάθε σταγόνα του περιέχει μια πρόσμιξη και έτσι η φύση μας, όντας μολυσμένη με το κακό, περιέχει μια πρόσμιξη κακού σε κάθε εκδήλωση της δραστηριότητάς της. Όλος ο πλούτος και η αξιοπρέπειά μας βρίσκονται στον Λυτρωτή 345. «Ο άνθρωπος θα δικαιωθεί μόνο με την πίστη του Ιησού Χριστού» (Γαλ. 2:16) 346. Για να εξομοιωθεί κανείς με τον Λυτρωτή με ζωντανή πίστη, απαιτείται πλήρης απόρριψη της ψυχής του (Λουκάς 14:26), δηλαδή η αμαρτωλή φύση, αλλά όχι μόνο η πτώση. Η επιθυμία να διατηρήσουμε την αλήθεια της ξεπεσμένης φύσης μολυσμένης από την αμαρτία είναι μια ενεργή απόρριψη του Λυτρωτή. «Χριστού ακυρώσατε» (αποξενώσατε από τον Χριστό) «με τον νόμο» του Μωυσή ή με το φυσικό «θα δικαιωθείτε: εκ της χάριτος έπεσες» (Γαλ. 5,4), λέει ο Απόστολος. «Αν ο νόμος ήταν σωστός, τότε ο Χριστός θα πέθαινε» (Γαλ. 2:21). Αυτό σημαίνει: σε έναν τρόπο σκέψης (σοφιστικέ) που προσλαμβάνει την αξιοπρέπεια της δικής του ανθρώπινης αλήθειας ενώπιον του Θεού μετά την εμφάνιση του Χριστιανισμού, υπάρχει σίγουρα μια βλάσφημη έννοια που διαποτίζει όλον αυτόν τον τρόπο σκέψης, η έννοια της μη αναγκαιότητας του Χριστού για σωτηρία, μια έννοια που ισοδυναμεί με την απόρριψη του Χριστού. Ο Κύριος είπε στους Φαρισαίους, που προσπαθούσαν να κρατήσουν την αλήθεια τους: «Λέτε, όπως βλέπουμε, η αμαρτία σας μένει» (Ιωάννης 9:41). «Δεν ήρθα να καλέσω τους δίκαιους, αλλά τους αμαρτωλούς σε μετάνοια» (Ματθαίος 9:13). Αυτό σημαίνει: όσοι δεν αναγνωρίζουν τις αμαρτίες τους ως αμαρτίες και την αλήθεια τους ως άσεμνο τσουβάλι, μολυσμένους και βασανισμένους μέσω της επικοινωνίας με την αμαρτία και τον Σατανά, αποξενώνονται από τον Λυτρωτή, ομολογώντας Τον, ίσως με τα χείλη τους, τη δραστηριότητα και με το πνεύμα τους που Τον απορρίπτουν. Ο Άγιος Απόστολος Παύλος, ο οποίος ήταν άμεμπτος και δίκαιος σύμφωνα με τον Μωσαϊκό και τους φυσικούς νόμους, υπολόγισε τη δικαιοσύνη του «ως απώλεια για την υπερέχουσα γνώση του Χριστού Ιησού του Κυρίου». Απαρνήθηκε τη δικαιοσύνη του, λογαριάζοντάς την «για σπατάλη» (για σκουπίδια), «για να κερδίσω τον Χριστό», λέει ο μέγας Παύλος, «μη έχοντας τη δικαιοσύνη μου που είναι από το νόμο, αλλά με την πίστη του Χριστού, τη δικαιοσύνη που είναι από τον Θεό με πίστη» (Φιλ. 3:4-9). «Ζητώντας να δικαιωθούμε εν Χριστώ, βρέθηκαν οι αμαρτωλοί» (Γαλ. 2:17): γιατί δεν υπάρχει τρόπος να πλησιάσετε τον Χριστό και να αφομοιωθείτε μαζί Του χωρίς να παραδεχτείτε από την ειλικρίνεια της καρδιάς σας ότι είστε αμαρτωλός, χαμένος αμαρτωλός, που δεν έχετε δική σας δικαίωση, δεν έχετε δική σας αξιοπρέπεια. "Με τα έργα του νόμου δεν θα δικαιωθεί κάθε σάρκα ενώπιον του Θεού. Τώρα, εκτός από το νόμο, εμφανίστηκε και η αλήθεια του Θεού, και ο προφήτης δίνει μαρτυρία από το νόμο. Η αλήθεια του Θεού μέσω της πίστης του Ιησού Χριστού είναι σε όλους και σε όλους όσοι πιστεύουν: δεν υπάρχει διαφορά. 3:20–24). Σύμφωνα με τον αμετάβλητο νόμο του ασκητισμού, η άφθονη συνείδηση ​​και το αίσθημα της αμαρτωλότητάς του, που χαρίζεται από τη Θεία χάρη, προηγείται όλων των άλλων χαρισμάτων. Προετοιμάζει την ψυχή να λάβει αυτά τα δώρα. Η ψυχή αδυνατεί να τα δεχτεί αν δεν έρθει πρώτα σε μια κατάσταση ευδαιμονικής φτώχειας πνεύματος. «Όταν ο νους βλέπει τις αμαρτίες του, η ποσότητα των οποίων είναι σαν την άμμο της θάλασσας, τότε αυτό χρησιμεύει ως σημάδι της αρχής της φώτισης της ψυχής, ως σημάδι της υγείας της» 347. Έχοντας φτάσει σε αυτή την κατάσταση, ο Άγιος Τιχών του Βορονέζ είπε: «Αναγνωρίζουμε τις αμαρτίες μας: αυτή είναι η αρχή της μετάνοιας. (οι άγιοι του Θεού) παραδέχονται στον εαυτό τους: όσο περισσότερο ο Θεός, επειδή είναι καλός και ελεήμων, τους τιμά 349. Ποια είναι η δική μας αδυναμία, διαφθορά, σκοτάδι, οργή, αμαρτίες» 350. Ας προσέχουμε τη θανατηφόρα πλάνη! Ας φοβηθούμε την απάρνηση του Χριστού που συνδέεται με το λάθος! Ας φοβηθούμε τη βέβαιη απώλεια της σωτηρίας για την αφομοίωση ψευδών σκέψεων εχθρικών προς την Πίστη! Η προσοχή είναι ακόμη πιο απαραίτητη στην εποχή μας γιατί τώρα διαδίδεται με ιδιαίτερη προσπάθεια το κήρυγμα για τα ύψη των αρετών και των επιτυχιών της ξεπεσμένης ανθρωπότητας, με ανοιχτό στόχο την προσέλκυση όλων στο πεδίο αυτών των αρετών και αυτής της επιτυχίας. Χλευάζοντας την πανάγια καλοσύνη του Χριστιανισμού, αυτό το κήρυγμα προσπαθεί να εμφυσήσει την περιφρόνηση και το μίσος απέναντί ​​του. Τα έργα της σωτηρίας είναι τα έργα της πίστης, τα έργα της Καινής Διαθήκης. Αυτές οι πράξεις δεν εκπληρώνουν την ανθρώπινη κατανόηση, όχι το ανθρώπινο θέλημα, αλλά το θέλημα του Παναγίου Θεού, που μας αποκαλύφθηκε στις εντολές του Ευαγγελίου. Ένας Χριστιανός που θέλει να κληρονομήσει τη σωτηρία πρέπει να κάνει τα εξής: 1) Πιστέψτε στον Θεό όπως ο Θεός διατάζει να πιστέψετε σε Αυτόν, δηλ. αποδεχτείτε τη διδασκαλία για τον Θεό που αποκάλυψε ο Θεός, αποδεχτείτε τον Χριστιανισμό, διατηρημένο σε όλη του την αγνότητα και πληρότητα στα βάθη της Ορθόδοξης Εκκλησίας, που φυτεύτηκε από τον Θεάνθρωπο στην Ανατολή, εξαπλώνεται από την Ανατολή σε όλο το σύμπαν, μένοντας μέχρι τώρα άθικτος, χωρίς αλλαγή και χριστιανικό μόνο ο Θεός χωρίς αλλαγή και χριστιανική ανάμειξη με ανθρώπινες και δαιμονικές διδασκαλίες 351. «Είναι αρμόζει σε κάποιον να πιστεύει», λέει ο Απόστολος, «για όποιον έρχεται στον Θεό, όπως είναι, και ανταμείβει εκείνους που Τον αναζητούν» (Εβρ. 11:6). Η χριστιανική διδασκαλία διακηρύχθηκε στο σύμπαν με κήρυγμα και έγινε αποδεκτή με την πίστη. Όντας Θεία διδασκαλία, Θεοφανερή διδασκαλία που ξεπερνά την ανθρώπινη λογική, δεν μπορεί να γίνει δεκτή αλλιώς παρά μόνο με εγκάρδια συμπάθεια και πίστη. Η πίστη, από τη φυσική της ιδιότητα, είναι ικανή να δεχτεί και να αφομοιώσει με το νου και την καρδιά ό,τι είναι ακατανόητο για το νου και δεν μπορεί να γίνει αποδεκτό με τη συνήθη κρίση. «Όποιος έχει πίστη και βαπτιστεί», είπε ο Κύριος, «θα σωθεί· όποιος όμως δεν έχει πίστη θα καταδικαστεί» (Μκ. 16, 16). 2) Ο πιστός πρέπει να μετανοήσει για την προηγούμενη αυθαίρετα αμαρτωλή ζωή του και να αποφασίσει σταθερά να ζήσει μια ζωή ευάρεστη στον Θεό. «Σύμφωνα με αυτόν που σας αποκάλεσε άγιους», κληροδοτεί στους Χριστιανούς ο άγιος Απόστολος Πέτρος, «και να είστε άγιοι σε όλη σας τη ζωή, ως τέκνα υπακοής, μη μεταμορφώνεστε πρώτοι από άγνοια των επιθυμιών σας» (Α' Πέτ. 1:14–15). Είναι αδύνατο να αφομοιωθείς με τον Θεό ή να παραμείνεις σε αφομοίωση με τον Θεό, παραμένοντας και παραμένοντας αυθαίρετα σε μια αμαρτωλή ζωή. Η Καινή Διαθήκη διακηρύσσει τη μετάνοια ως την πρώτη προϋπόθεση πρόσβασης στον Θεό σε όλους όσοι πλησιάζουν τον Θεό. Ο ιεροκήρυκας που άρχισε να κηρύττει την Καινή Διαθήκη, ο μέγας Ιωάννης, ο Πρόδρομος του Κυρίου, ξεκίνησε το κήρυγμά του με πρόσκληση σε μετάνοια. «Μετανοήστε», είπε στους απορριφθέντες ανθρώπους που κλήθηκαν ξανά σε κοινωνία με τον Θεό, «γιατί η Βασιλεία των Ουρανών πλησιάζει» (Ματθαίος 3:2). Ο ίδιος ο Θεάνθρωπος ξεκίνησε το κήρυγμά Του με αυτά τα λόγια: «Τότε ο Ιησούς άρχισε να κηρύττει και να λέει: Μετανοήστε, γιατί πλησιάζει η Βασιλεία των Ουρανών» (Ματθαίος 4:17). Με αυτά τα λόγια, ο Λόγος του Θεού διέταξε τους αγίους Αποστόλους Του να αρχίσουν το κήρυγμά τους, στέλνοντάς τους αρχικά «στα χαμένα πρόβατα του οίκου Ισραήλ», τα οποία είχαν παγώσει στην καταστροφή, παρά την προαπεικόνιση της κοινωνίας με τον Θεό που τους δόθηκε. «Καθώς περπατάτε», πρόσταξε ο Λόγος του Θεού στους αποστόλους, «κήρυξε, λέγοντας: Μετανοήστε, γιατί πλησιάζει η Βασιλεία των Ουρανών» (Ματθαίος 10:6-7). Η κλήση στην πίστη και τη μετάνοια είναι Θεϊκή. Η υπακοή σε αυτό το κάλεσμα είναι απαραίτητη για τη σωτηρία: είναι η εκπλήρωση του πανάγιου θελήματος του Θεού. 3) Όσοι πιστεύουν στον Θεό, απορρίπτοντας μια αμαρτωλή ζωή για να έρθουν σε κοινωνία με τον Θεό, εισέρχονται σε αυτήν την κοινωνία μέσω του αρχικού χριστιανικού μυστηρίου - ιερό Βάπτισμα: Το βάπτισμα είναι γέννηση στη Θεία ζωή. Είναι αδύνατον να εισέλθουμε στη φυσική ύπαρξη χωρίς να γεννηθούμε σύμφωνα με το νόμο της φύσης, είναι αδύνατο να έρθουμε σε κοινωνία με τον Θεό, που είναι η αληθινή ζωή μας ή η σωτηρία μας, χωρίς να εισέλθουμε στον Χριστιανισμό μέσω του ιερού Βαπτίσματος. Αυτό είναι το θεϊκό διάταγμα. Μέσω του βαπτίσματος εισερχόμαστε στην αναγέννηση (Τίτο 3:5), δηλαδή σε εκείνη την αγία ύπαρξη που δόθηκε στον Αδάμ κατά τη δημιουργία του, έχασε από αυτόν κατά την πτώση του και επέστρεψε σε εμάς από τον Κύριό μας Ιησού Χριστό. «Εάν κάποιος δεν αναγεννηθεί», είπε ο Κύριος, «δεν μπορεί να δει τη Βασιλεία του Θεού. Αν δεν γεννηθεί κανείς από νερό και Πνεύμα, δεν μπορεί να εισέλθει στη Βασιλεία του Θεού» (Ιωάννης 3:3,5). Γεννούμενοι κατά σάρκα, αποτελούμε τους απογόνους του κατά σάρκα προπάτορά μας, του Αδάμ, που μας δίνει την ύπαρξη μαζί με τον αιώνιο θάνατο. μέσω του αγίου Βαπτίσματος περνάμε στον πνευματικό απόγονο του Θεανθρώπου, ο οποίος, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Προφήτη, «είναι ο Ισχυρός Θεός, ο Κυρίαρχος, ο Άρχοντας της Ειρήνης, ο Πατέρας του μέλλοντος αιώνος» (Ησ. 9:6), ο οποίος γεννώντας μας πνευματικά καταστρέφει μέσα μας την αρχή του θανάτου, της σάρκας, της γέννησης και της σωτηρίας. στον Θεό. Ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος διακηρύττει για όσους πίστεψαν στον Θεό και αναγεννήθηκαν με το άγιο Βάπτισμα: «Και οι μικροί τον έλαβαν και τους έδωσαν το βασίλειο να γίνουν παιδιά του Θεού, που πιστεύουν στο όνομά Του, που δεν γεννήθηκαν από αίμα, ούτε από σαρκική επιθυμία, αλλά από Θεό» (Ιωάν. 1:12-13). Το Άγιο Βάπτισμα, αφού μας έκανε παιδιά του Θεού, αποκαθιστά την ελευθερία μας, που μας δόθηκε στη δημιουργία, χαμένη από εμάς κατά την πτώση, αποκαθιστά τη θέληση, δίνει στη δύναμή μας είτε να παραμείνουμε παιδιά του Θεού είτε να απορρίψουμε την υιοθεσία. «Γι' αυτόν τον λόγο είναι αρμόζον να δώσουμε ιδιαίτερη προσοχή», δηλαδή να προσέχουμε τον εαυτό μας με ιδιαίτερη προσοχή, «μήπως ξεφύγουμε» (Εβρ. 2:1). Το Άγιο Βάπτισμα σφραγίζεται με άλλο μυστήριο αμέσως μετά, την ιερή Επιβεβαίωση. Αυτό το μυστήριο δικαίως ονομάζεται σφραγίδα, αφού το άγιο Βάπτισμα δικαίως μπορεί να ονομαστεί προϋπόθεση, διαθήκη μεταξύ Θεού και ανθρώπου. Η σφραγίδα με την οποία σφραγίζεται αυτός ο όρος είναι η ιερή Επιβεβαίωση. 4) Η παραμονή στην υιοθεσία προς τον Θεό, παραδοθείσα μέσω του ιερού Βαπτίσματος, υποστηρίζεται από τη ζωή σύμφωνα με τις εντολές του Ευαγγελίου. Η παραμονή στην υιοθεσία χάνεται με την απόκλιση από το να ζεις σύμφωνα με τις ευαγγελικές εντολές. Ο ίδιος ο Κύριος μαρτύρησε και στους δύο: «Αν τηρήσετε τις εντολές μου», είπε, «θα μείνετε στην αγάπη Μου· αν κάποιος δεν μείνει σε μένα, θα ριχτεί έξω σαν ράβδος και θα ξεραθεί· και θα το μαζέψουν και θα το βάλουν στη φωτιά και θα καεί» (Ιωάννης 15:10:6). Για τη σωτηρία είναι απαραίτητο οι βαπτισμένοι στον Χριστό να ζουν σύμφωνα με τη νομοθεσία του Χριστού. 5) Ο Θεάνθρωπος, αφού μας γέννησε για σωτηρία με το άγιο Βάπτισμα, μας φέρνει στην πιο στενή κοινωνία με τον εαυτό Του με ένα άλλο μεγάλο, ακατανόητο μυστήριο, το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας, με το οποίο ενώνουμε και ανακατεύουμε το σώμα και το αίμα μας με το σώμα και το αίμα του Θεανθρώπου. «Αυτός που τρώει τη σάρκα Μου», είπε ο Κύριος, «και πίνει το αίμα μου, μένει σε μένα, και εγώ μέσα σε αυτόν. Φάτε τη σάρκα μου και πιείτε το αίμα μου, και έχετε αιώνια ζωή. Αν δεν έχετε φάει τη σάρκα του Υιού του ανθρώπου ή δεν έχετε πιει το αίμα Του, δεν έχετε ζωή μέσα σας» (Ιωάννης 6:56, 54, 53). Μέσω αυτού του μυστηρίου, ο Θεάνθρωπος μας έσπασε εντελώς από τη συγγένειά μας με τον γέρο Αδάμ και μας έφερε στην πιο στενή συγγένεια, στην ενότητα με τον εαυτό Του. Πώς να μη σωθούν όσοι είναι ένα με τον Θεάνθρωπο; «Όπου είναι το σώμα, εκεί θα μαζευτούν οι αετοί» (Λουκάς 17:37), τρέφοντας με αυτό το σώμα, μαρτυρεί το Ιερό Ευαγγέλιο. Λαμβάνοντας άξια και συχνά (συχνή - Εκδ.) την πνευματική τροφή που κατέβηκε από τον ουρανό και δίνει ζωή στον κόσμο, θα γίνουμε πνευματικοί αετοί, θα υψωθούμε από τα πεδινά της σαρκικής κατάστασης στα ύψη της πνευματικής κατάστασης, θα πετάξουμε εκεί που ο Θεάνθρωπος, που από αμνημονεύτων χρόνων ήταν στον Θεό Πατέρα, σύμφωνα με το σώμα Του. Πατέρας από ανθρώπινη φύση μετά την ολοκλήρωση της λύτρωσης άνθρωποι. 6) Για να διατηρήσουμε την αδυναμία μας, για να θεραπεύσουμε τα αμαρτωλά έλκη που λαμβάνουμε μετά το Βάπτισμα, για να διατηρήσουμε ανέπαφο το ιερό με το οποίο είμαστε σφραγισμένοι από το άγιο Βάπτισμα, ο Θεός μας έδωσε το μυστήριο της εξομολόγησης. Με αυτό το μυστήριο ανανεώνεται και αποκαθίσταται η κατάσταση που επιφέρει το άγιο Βάπτισμα 354. Το μυστήριο της Εξομολόγησης πρέπει να καταφεύγει όσο το δυνατόν συχνότερα: η ψυχή εκείνου του ατόμου που έχει το έθιμο να εξομολογείται συχνά τις αμαρτίες του συγκρατείται από την αμαρτία λόγω της ανάμνησης της επερχόμενης εξομολόγησης. Αντίθετα, οι ανομολόγητες αμαρτίες επαναλαμβάνονται βολικά, σαν να γίνονται στο σκοτάδι ή τη νύχτα 355. Το Ευαγγέλιο αναφέρει δύο ευλογημένες καταστάσεις: την κατάσταση της σωτηρίας και την κατάσταση της χριστιανικής τελειότητας. Κάποιος πλούσιος και ευγενής Εβραίος νέος έπεσε στα πόδια του Θεανθρώπου και του ζήτησε να του πει τι πρέπει να κάνει για να κληρονομήσει την αιώνια ζωή, τη σωτηρία; Στον Εβραίο, δηλαδή στον σωστό πιστό στον Θεό, ο Κύριος απάντησε: «Εάν θέλεις να σε φέρουν στην κοιλιά, φύλαξε τις εντολές» (Ματθαίος 19:17). Απαντώντας στην ερώτηση του νεαρού, τι είδους εντολές υπήρχαν, ο Κύριος έδειξε μόνο τις εντολές που καθορίζουν τη θεάρεστη σχέση κάθε πιστού με τον πλησίον του, χωρίς να αναφέρει τις εντολές που καθορίζουν τη σχέση ενός ατόμου με τον Θεό, όπως είναι γνωστό στον Εβραίο και διατηρούνται με ακρίβεια από αυτόν, τουλάχιστον εμφανισιακά. Η ηθική και θρησκευτική ασθένεια των Εβραίων είχε αλλάξει από τον καιρό της έλευσης του ενσαρκωμένου Θεού στη γη. Η ασθένεια έχει αλλάξει στην ορατή της μορφή, παραμένοντας ουσιαστικά η ίδια όπως ήταν πριν - η επιθυμία για αποστασία. Οι Εβραίοι δεν εξέφρασαν αυτή την ακαταμάχητη κλίση προς την ειδωλολατρία, η οποία συκοφάντησε και κατέστρεψε τόσο την πνευματική όσο και την πολιτική ευημερία τους για μια ολόκληρη χιλιετία, από την έξοδό τους από την Αίγυπτο έως τη μετανάστευση τους στη Βαβυλώνα. Ο Σατανάς δεν τους προσέλκυσε στην αποστασία από τον Θεό και να προσκυνήσουν τον εαυτό τους μέσω της λατρείας των ειδώλων: επινόησε και ετοίμασε μια άλλη δολοπλοκία, πιο αποτελεσματική, μια άλλη καταστροφική άβυσσο, ασύγκριτα βαθύτερη και πιο σκοτεινή, γι' αυτούς. Ο Σατανάς άφησε τους Εβραίους να είναι υπηρέτες του αληθινού Θεού στην εμφάνιση. Όχι μόνο αυτό, τους τράβηξε σε έναν αυξημένο, λανθασμένο σεβασμό για τελετουργικά διατάγματα και γηρατείες, ταυτόχρονα έκλεψε το σεβασμό για τις εντολές του Θεού, τους τράβηξε στην πιο λεπτομερή και εκλεπτυσμένη μελέτη του Νόμου του Θεού κατά γράμμα. Χρησιμοποίησε τη γνώση του Νόμου του Θεού κυριολεκτικά ως μέσο για να εμπλακεί στην πιο τρομερή υπερηφάνεια, με την πιο τρομερή έπαρση, στην οποία αυτοί, καλώντας τους εαυτούς τους και παρουσιάζονταν στους άλλους ως παιδιά του Θεού, ήταν στην πραγματικότητα εχθροί του Θεού και παιδιά του διαβόλου (Ιωάννης 8:44). Με το πρόσχημα ότι έμειναν πιστοί στον Θεό, απέρριψαν τον Θεό. με το πρόσχημα της διατήρησης της επικοινωνίας με τον Θεό, απέρριψαν την επικοινωνία με τον Θεό, μολύνθηκαν από σατανικό μίσος για τον Θεό και αποτύπωσαν αυτό το μίσος με το Deicide 356. Όλα αυτά συνέβησαν από την εγκατάλειψη μιας ζωής ευάρεστη στον Θεό! Όλα αυτά συνέβησαν από την εγκατάλειψη της σχέσης με τον πλησίον που διατάχθηκε από τον Θεό και η σχέση με τον Θεό, διατηρημένη στην όψη, γίνεται νεκρή. Για το λόγο αυτό, ο Σωτήρας εξυψώνει τον Εβραίο, ο οποίος ρώτησε πώς μπορεί να σωθεί, στη σχέση με τους γείτονές του που έχει διατάξει ο Θεός. Ομοίως, κάθε Ορθόδοξος Χριστιανός, αν θέλει να περάσει από μια ανέμελη ζωή σε μια προσεκτική ζωή, αν θέλει να φροντίσει για τη σωτηρία του, πρέπει πρώτα να προσέχει τις σχέσεις του με τους γείτονές του. Σε αυτές τις σχέσεις, πρέπει να διορθώσει ό,τι υπόκειται σε διόρθωση, να φέρει ειλικρινή μετάνοια ενώπιον του Θεού για όσα δεν υπόκεινται πλέον σε διόρθωση και να ορίσει για τον εαυτό του μια δραστηριότητα ευάρεστη στον Θεό. «Ιδού, το ήμισυ της περιουσίας μου», είπε ο τελώνης Ζακχαίος στον Κύριο όταν μεταστράφηκε, «θα δώσω στους φτωχούς, και όποιον έχω προσβάλει, θα το πληρώσω στο τετραπλάσιο». Άκουσε τον πιο χαρούμενο ορισμό του παντοδύναμου Κυρίου, ο οποίος παραμένει και σήμερα το ίδιο καλός και παντοδύναμος: «Τώρα ήρθε η σωτηρία αυτού του οίκου, και τώρα είναι αυτός ο γιος Αβραάμ, γιατί ο Υιός του Ανθρώπου ήρθε να αναζητήσει και να σώσει τους χαμένους» (Λουκάς 19:8-10). Ο κατά σάρκα απόγονος του Αβραάμ αναγνωρίστηκε από τον Θεό ως απόγονος τη στιγμή που αποφάσισε να ζήσει μια ζωή ευάρεστη στον Θεό: από αυτό προκύπτει ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν αναγνωρίστηκε, παρά το δικαίωμα κατά σάρκα. Και ένας Χριστιανός, εφόσον κάνει αυθαίρετη αμαρτωλή ζωή, αντίθετα με τις ευαγγελικές εντολές, δεν αναγνωρίζεται ως χριστιανός, αν και έχει το δικαίωμα σε αυτό το όνομα, αφού εντάχθηκε στην αγία χριστιανική φυλή μέσω του Βαπτίσματος. Τι χρησιμεύει η εξομολόγηση με λόγια ενώ η άρνηση με τις πράξεις; «Ας εξομολογηθούμε σε αυτούς», που παραμελούν να εκπληρώσουν τις εντολές του Ευαγγελίου, υποσχέθηκε ο Κύριος, «γιατί δεν σας γνώρισα ποτέ. Φύγετε από εμένα, εσείς που ασκείτε την ανομία!» (Ματθαίος 7:23) Για τη σωτηρία είναι απαραίτητο να εκπληρωθούν όλα τα διατάγματα του Ευαγγελίου, τα οποία διατηρούνται με τη δέουσα ακεραιότητα από τη μία Αγία Ορθόδοξη Εκκλησία. Ο νεαρός άνδρας που αναφέρθηκε παραπάνω, έχοντας ακούσει την απάντηση του Κυρίου ότι η σωτηρία απαιτεί να ζεις σύμφωνα με τις εντολές του Θεού, είπε: «Τα φύλαξα όλα αυτά από τη νεότητά μου: τι δεν έχω τελειώσει ακόμα; Ο Ιησούς του είπε: Αν θέλεις να είσαι τέλειος, πήγαινε, πούλησε ό,τι έχεις και δώσε στους φτωχούς· και έχε θησαυρό στον ουρανό· και έλα μετά από μένα, ας σηκώσουμε τον σταυρό» (Ματθαίος 19:20–21· Μάρκος 10:21). αναγκαίο για όλους - η επίτευξη της τελειότητας επαφίεται σε αυτούς που θέλουν Βλέπουμε ένα παράδειγμα χριστιανικής τελειότητας στους αγίους Αποστόλους, όπως μαρτυρεί ο άγιος Απόστολος Παύλος για τον εαυτό του και για αυτούς, λέγοντας: «Όπως είναι τέλειοι οι άνθρωποι, ας είμαστε σοφοί σε αυτό» (Φιλ. 3:15), ότι η χριστιανική τελειότητα, το να είσαι κατοικία στον Θεό, είναι ατελείωτο πεδίο. 3:20, 12 «Αυτή η τέλεια, ατελής τελειότητα του τέλειου, όπως μου είπε κάποιος που τη γεύτηκε», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος, «φωτίζει τόσο πολύ τον νου και τον απορρίπτει από οτιδήποτε υλικό, ώστε, κατά την είσοδό του σε αυτό το ουράνιο καταφύγιο, το σηκώνει ως επί το πλείστον από τη ζωή κατά σάρκα, οδηγώντας σε μια κατάσταση όρασης. Αυτό δεν αναφέρεται πουθενά από κάποιον που γνώριζε, ίσως εκ πείρας, «ότι οι δυνάμεις του Θεού στη γη έχουν υψωθεί πολύ» (Ψαλμ. 46:10) 357. Αυτός που αρπάστηκε στον τρίτο ουρανό και έμεινε να ζει εκεί με τα εγκάρδια συναισθήματα και τις σκέψεις του μίλησε για αυτό: «η ζωή μας είναι στον ουρανό» (Φιλ. Η τελειότητα συνίσταται στην προφανή κοινωνία του Αγίου Πνεύματος, το οποίο, έχοντας εισέλθει σε έναν Χριστιανό, μεταφέρει όλες τις επιθυμίες του και όλες τις σκέψεις του στην αιωνιότητα. Ο Όσιος Δαβίδ ομολόγησε αυτή την κατάσταση της ψυχής του, μαρτυρώντας για τον εαυτό του: «Το Πνεύμα του Κυρίου είναι εν εμοί και ο λόγος αυτού εν τη γλώσσα μου» (Β' Σαμ. 23,2). Από τη δράση του Αγίου Πνεύματος, ο Δαβίδ μπορούσε να πει: «Εφόσον το χωριό σου είναι αγαπητό, Κύριε των δυνάμεων, η ψυχή μου επιθυμεί και καταλήγει στις αυλές του Κυρίου· η καρδιά μου και η σάρκα μου χαίρονται στον ζωντανό Θεό» (Ψαλμ. 84:2-3). «Όπως το δέντρο ποθεί τις πηγές του νερού, η ψυχή μου σε ποθεί, Θεέ, η ψυχή μου διψά για τον ισχυρό, ζωντανό Θεό, όταν έρθω και εμφανιστώ μπροστά στο πρόσωπο του Θεού» (Ψαλμ. 42:2-3). «Αλίμονό μου, γιατί ο ερχομός μου θα συνεχιστεί» (Ψαλμ. 119:5). Είναι αφύσικο για ένα άτομο στη συνηθισμένη του κατάσταση να έχει μια τέτοια φλογερή επιθυμία να μεταβεί στην αιωνιότητα: είναι χαρακτηριστικό μόνο ενός Πνευματοφόρου ανθρώπου, όπως είπε ο Πνευματοφόρος Παύλος για τον εαυτό του: «Πρέπει να ζήσω, Χριστέ· και ακόμα κι αν πεθάνεις, υπάρχει κέρδος. Έχω την επιθυμία να είμαι αποφασισμένος και να είμαι με τον Χριστό» (Φιλ. 1, 1, 21). «Έμπορος», λέει ο Άγιος Ισαάκ ο Σύρος, «όταν εκπληρωθεί το έργο του και αποκτηθεί το επόμενο μέρος του κέρδους του, σπεύδει να επιστρέψει στο σπίτι του. Και ο μοναχός, μέχρι να ολοκληρωθεί ο τομέας της δουλειάς του, δεν θέλει να χωριστεί από το σώμα. Όταν νιώσει στην ψυχή του ότι ολοκλήρωσε το ράσο και έχει πάρει όρκο για τη σοφία του μέλλοντος... Το πνεύμα είναι σαν ένας άνθρωπος που βρήκε ένα πλοίο στη θάλασσα, όταν τοποθετηθεί σε αυτό το πλοίο, αποπλέει αμέσως μέσα σε αυτό από τη θάλασσα του παροδικού κόσμου και πλέει σε ένα νησί που ανήκει στον μελλοντικό αιώνα. Ο μοναχός Μακάριος ο Μέγας περιγράφει τη χριστιανική τελειότητα με τα ακόλουθα χαρακτηριστικά: «Ο άνθρωπος πρέπει να περάσει από δώδεκα βήματα και μετά να επιτύχει την τελειότητα. Αν αυτή η υπερφυσική κατάσταση, που τώρα αποκαλύφθηκε στον άνθρωπο, που του ήταν γνωστή μέσω της δικής του εμπειρίας, υπήρχε πάντα μαζί του, τότε δεν μπορούσε να δεχτεί την υπηρεσία του Λόγου, ούτε να ακούσει τίποτα, ούτε να φροντίσει τον εαυτό του ή την επόμενη μέρα άνθρωπος, για να μπορεί να φροντίζει τους αδελφούς και να ασκεί τον εαυτό του στη διακονία του Λόγου, αλλά το τείχος έχει ήδη καταστραφεί και ο θάνατος έχει νικηθεί. Αυτό πρέπει να γίνει κατανοητό ως εξής: όπως σε οποιοδήποτε μέρος, με ένα κερί αναμμένο και να λάμπει μέσα του, μπορεί να υπάρχει κάποια σκοτεινή δύναμη και ο πυκνός αέρας μπορεί να το σκοτεινιάσει, έτσι και στο πνευματικό φως υπάρχει ένα συγκεκριμένο πέπλο. Για το λόγο αυτό, ένας άνθρωπος που βρίσκεται σε αυτό το φως ομολογεί ότι δεν είναι ακόμη εντελώς τέλειος και απαλλαγμένος από την αμαρτία. Ο διαχωριστικός τοίχος κατέρρευσε, ας πούμε, και καταστράφηκε, αλλά μόνο μερικώς, και όχι εντελώς και για πάντα, γιατί η χάρη άλλοτε διδάσκει και ενισχύει τον άνθρωπο πιο δυνατά, και άλλοτε φαίνεται να εξασθενεί και να μειώνεται, ανάλογα με το όφελος του ανθρώπου. Ποιος έχει φτάσει στο τέλειο στάδιο σε αυτή τη ζωή και από την εμπειρία έχει γνωρίσει τη μελλοντική εποχή; Δεν έχω δει ακόμη ούτε ένα άτομο που να είχε επιτύχει εντελώς τη χριστιανική τελειότητα, που να ήταν εντελώς απαλλαγμένο από κάθε κακία. Αν και κάποιος αναπαύεται στη χάρη, κατανοεί μυστήρια και αποκαλύψεις, γεύεται την απερίγραπτη γλυκύτητα της χάρης, εντούτοις, με όλα αυτά κατοικεί μέσα του η αμαρτία... Δεν έχω δει ακόμη κανέναν εντελώς ελεύθερο: γιατί κι εγώ κάποτε ανέβηκα εν μέρει σε αυτόν τον βαθμό και έμαθα ότι δεν υπάρχει ούτε ένας άνθρωπος (εντελώς) τέλειος» 359. Γι' αυτό, όπως είδαμε, ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος και όπως και πολλοί Άγιοι Πατέρες αποκαλούσαν την ανθρώπινη τελειότητα στον Χριστιανισμό ατελής τελειότητα, όπως ο Άγιος ή ο απόστολος Παύλος έχω ήδη ολοκληρώσει: αν καταλαβαίνω, το ίδιο που έγινε κατανοητό από τον Χριστό Ιησού. Αδέρφια! Δεν νομίζω ότι το πέτυχα: αλλά λησμονώντας ό,τι είναι πίσω, αλλά προσεγγίζοντας αυτό που είναι πριν, αγωνίζομαι με ζήλο για την τιμή της ύψιστης κλήσης του Θεού»—χριστιανική τελειότητα—«εν Χριστώ Ιησού» (Φιλ. 3:12-14). Η χριστιανική τελειότητα είναι δώρο του Θεού και όχι καρπός ανθρώπινης εργασίας και κατορθώματος. Το κατόρθωμα αποδεικνύει μόνο την πραγματικότητα και την ειλικρίνεια της επιθυμίας να λάβεις ένα δώρο: με κατόρθωμα, που περιορίζει και τιθασεύει τα πάθη, η ανθρώπινη φύση γίνεται ικανή και προετοιμασμένη να δεχτεί το δώρο. Εναπόκειται στον άνθρωπο να καθαρίσει και να διακοσμήσει, και μετά με τη βοήθεια του Θεού, την κατοικία μέσα του για τον Θεό, ο ερχομός του Θεού σε αυτήν την κατοικία εξαρτάται αποκλειστικά από την εύνοια του Θεού (Ιωάννης 14:23). Η μη απόκτηση και η απάρνηση του κόσμου είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την επίτευξη της τελειότητας. Ο νους και η καρδιά πρέπει να κατευθύνονται ολοκληρωτικά προς τον Θεό, όλα τα εμπόδια, όλοι οι λόγοι για διασκέδαση πρέπει να εξαλειφθούν, «όποιος από εσάς», είπε ο Κύριος, «όποιος δεν απαρνηθεί όλα τα υπάρχοντά του δεν μπορεί να είναι μαθητής Μου» (Λουκάς 14:33). Η εμπιστοσύνη στη φθαρτή περιουσία πρέπει να αντικατασταθεί από την εμπιστοσύνη στον Θεό και η ίδια η περιουσία πρέπει να αντικατασταθεί από την υπόσχεση του Θεού, ο οποίος είπε: «Μην ανησυχείτε για τα λόγια: Τι λάκκους, ή τι πίνουμε, ή τι φοράμε; Οι ειδωλολάτρες τα αναζητούν όλα αυτά: γιατί ο ουράνιος Πατέρας σας ξέρει ότι τα χρειάζεστε όλα αυτά. Ζητήστε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του, και όλα αυτά θα σας προστεθούν» (Ματθαίος 6:31-33) Εν μέσω όλων των δυσκολιών, εν μέσω της δύσκολης κατάστασης στην οποία φαίνεται να περιέρχεται ο Χριστιανός, έχοντας απαρνηθεί τα υπάρχοντά του και όλα τα πλεονεκτήματα που παρέχει ο κόσμος, δεν μπορεί ποτέ να δώσει τη θέση του θεού που συνεργάζεται περισσότερο. Η θέση αυτή απεικονίζεται από τον άγιο Απόστολο Παύλο ως εξής: «Σε όλα φαντάζομαι τον εαυτό μου ως δούλος του Θεού, σε υπομονή, σε θλίψη, σε στενοχώρια, σε πληγές, στις φυλακές, στην αταξία, στον κόπο, στις αγρυπνίες, στη νηστεία, στην κάθαρση, στην κατανόηση, στη μακροθυμία, στην αγάπη, στην αγάπη, στην αγάπη. με τη δύναμη του Θεού, όπλα δικαιοσύνης με το δεξί χέρι και με το λαιμό, με δόξα και ατίμωση, με κακία και με έπαινο: καθώς είμαστε αδαείς, και είμαστε γνωστοί: καθώς είμαστε αδαείς, και όμως είμαστε ζωντανοί: καθώς τιμωρούμαστε και δεν θανατώσουμε: καθώς θρηνούμε, αλλά χαιρόμαστε πάντα, καθώς δεν έχουμε πολλά πράγματα Κορ. 6:4-10). Στη θέση αυτή βρίσκονταν όλοι οι άγιοι Απόστολοι, που άφησαν τα πάντα και ακολούθησαν τον Κύριο (Ματθαίος 19:27). Δεν είχαν υλική περιουσία, αλλά παρέδωσαν ανεκτίμητο πνευματικό πλούτο σε όλο τον κόσμο που πνιγόταν στην καταστροφή—τη γνώση του Θεού και της σωτηρίας. Δεν είχαν υλική περιουσία, αλλά το σύμπαν τους ανήκε: σε κάθε πόλη, σε κάθε χωριό, όπου κι αν έρχονταν, η Πρόνοια του Θεού τους ετοίμασε και στέγαση και συντήρηση και «ελίτ» από αυτούς που πίστευαν στον Χριστό «τον Κύριο του χωριού ή του σπιτιού, πουλώντας το τίμημα όσων πουλήθηκαν και το έθεσαν στα πόδια του Αποστόλου» (Πράξεις 4, 4, 33). Σε αυτή τη θέση βρίσκονταν οι άγιοι μάρτυρες. Πριν ξεκινήσουν το κατόρθωμα, έδιναν συνήθως ελευθερία σε σκλάβους και μοίραζαν περιουσία στους φτωχούς 360. Έχοντας διακόψει κάθε δεσμό με τον κόσμο, έβγαλαν τα ίδια τους τα ρούχα - το σώμα - που είχαν συλληφθεί σε ανομίες, φόρεσαν τα ρούχα του Αγίου Πνεύματος, στον Ίδιο τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, μεταμορφώνοντας τα ρούχα τους - το σώμα - από σαρκικά, αμαρτωλά σε πνευματικά. προς τα ουράνια. Τα βάσανα των αγίων μαρτύρων είχαν ιδιαίτερο χαρακτήρα: δεν υπέφεραν ως παιδιά του γέρου Αδάμ, αλλά ως μέλη του Χριστού. Η αγία μάρτυς Φελίσιτι ήταν έγκυος την εποχή που, για τη σταθερή της ομολογία της Πίστεως, ήταν φυλακισμένη σε μια σκοτεινή και αποπνικτική φυλακή. Επιλύθηκε στη φυλακή. Κατά τη διάρκεια της γέννας, η οποία ήταν δύσκολη, η Felicity δεν μπορούσε να σταματήσει τον εαυτό της να ουρλιάζει. Με αυτή την ευκαιρία, ένας από τους δεσμοφύλακες της είπε: «Φωνάζεις τόσο πολύ τώρα: τι θα γίνεις όταν σε παραδώσουν στα θηρία για να σε κατασπαράξουν;» Αυτή απάντησε: «Τώρα εγώ υποφέρω, αλλά τότε ο Άλλος μέσα μου θα υποφέρει για μένα, γιατί εγώ υποφέρω για Αυτόν» 361. Το μαρτύριο δεν ήταν καθόλου ανθρώπινη εφεύρεση ή συνέπεια μιας ανθρώπινης θέλησης: ήταν δώρο από τον Θεό στην ανθρωπότητα και επομένως ήταν υπερφυσικό, όπως είπε ο άγιος Απόστολος Παύλος: «Σας δόθηκε το δώρο του Χριστού, όχι μόνο για να πιστέψετε στον Him. Όπως το μαρτύριο, έτσι και ο μοναχισμός είναι δώρο Θεού. Ο μοναχισμός είναι υπερφυσικό κατόρθωμα. Είναι επίσης μαρτύριο στην ουσία του, μόνο σε μια επιφανειακή αγνοητική ματιά που εμφανίζεται ως κάτι άλλο, αόριστο. Όπως το μαρτύριο, έτσι και ο μοναχισμός απαιτεί να προηγείται η απάρνηση του κόσμου. Όπως το κατόρθωμα του μαρτυρίου ξεκινά με διάφορα βασανιστήρια του σώματος και ολοκληρώνεται με τον θάνατό του, έτσι και ο άθλος του μοναχισμού αρχίζει με την αποκοπή της θέλησης και της κατανόησής του, την απάρνηση της σαρκικής ηδονής και ολοκληρώνεται με τη θανάτωση της ψυχής και του σώματος για την αμαρτία, αναζωογονώντας τα για τον Θεό. Έχοντας αντισταθεί στην αμαρτία μέχρι θανάτου, έχοντας κερδίσει τη νίκη πάνω της, μη φείδοντας το σώμα σε οξυμένα, υπερφυσικά κατορθώματα, πολλοί μοναχοί με τη μεγαλύτερη ευκολία πέρασαν από το μοναστικό κατόρθωμα στο μαρτύριο λόγω της ομοιότητας μεταξύ αυτών των δύο άθλων, που συνίστανται στην αποκήρυξη του κόσμου και του εαυτού μας. Όπως το κατόρθωμα του μαρτυρίου είναι ακατανόητο στον υπερήφανο, που υπηρετεί τη φθορά του κόσμου, του φαίνεται ταραχή, έτσι και το κατόρθωμα του μοναχισμού του είναι ακατανόητο και παράξενο. Καθώς οι μάρτυρες ολοκλήρωσαν το κατόρθωμά τους, άρχισαν να αποκαλύπτουν άφθονα Δώρα γεμάτα χάρη, όπως ακριβώς στους μοναχούς, η χάρη του Θεού αποκάλυψε την επίδρασή της σκοτώνοντάς τους για αμαρτία, και ενέτεινε αυτή την επίδραση καθώς η ιερή τους νεκρότητα εντάθηκε στους μοναχούς. Το κατόρθωμα κάθε μοναχού είναι υπερφυσικό: πρέπει οπωσδήποτε να συνδέεται με τη νίκη της κτηνώδους ιδιότητας του σώματος, η οποία, μετά την πτώση, έγινε ιδιοκτησία κάθε ανθρώπου. Το κατόρθωμα μερικών αγίων μοναχών φαίνεται πιο ακατανόητο ως προς την υπερφυσικότητά του ακόμη και από το κατόρθωμα των μαρτύρων. Μπορείτε να πειστείτε γι' αυτό διαβάζοντας τη ζωή του σεβαστού Μάρκου της Γαλλίας, του Ονούφριου του Μεγάλου, της Μαρίας της Αιγύπτου και άλλων. Γιατί το μαρτύριο και ο μοναχισμός φαίνονται υπερβολικοί και παράλογοι στους δούλους της αμαρτίας και του κόσμου; Προφανώς γιατί αναγνωρίζουν ως καλό μόνο το καλό της ξεπεσμένης φύσης, αλλά δεν γνωρίζουν ούτε κατανοούν τον Χριστιανισμό. Για να επιτύχετε την τελειότητα, μετά την εξάντληση (διανομή - Εκδ.) της περιουσίας στους φτωχούς, είναι απαραίτητο να σηκώσετε τον σταυρό σας (Μάρκος 8:34). Η εγκατάλειψη της περιουσίας πρέπει να ακολουθείται από απόρριψη του εαυτού του, που συνίσταται στην αποδοχή του σταυρού, ή εκούσια και συνεχή υποταγή σε θλίψεις δύο ειδών, από τα οποία αποτελείται ο σταυρός, σαν από δύο δέντρα που συνδέονται μεταξύ τους και κόβουν το ένα το άλλο. Κάποιες από αυτές τις θλίψεις τις επιτρέπει η πρόνοια του Θεού για την πνευματική μας δημιουργία, ενώ άλλες πρέπει να τις επιβάλλουμε οικειοθελώς στους εαυτούς μας για να κάμψουμε και να αφανίσουμε τα πάθη μας, να θανατώσουμε μέσα μας την πεσμένη φύση μας. Ο άγιος Απόστολος Παύλος μιλάει για τις θλίψεις που μας επιτρέπει η πρόνοια του Θεού: «Ο Κύριος τον αγαπά και τον τιμωρεί: δέρνει κάθε γιο που τον δέχεται. και όχι γιους. Γι' αυτό, οι πατέρες μας είχαν τιμωρίες για τη σάρκα μας, και ντροπιαστήκαμε· δεν θα υπακούσουμε πολύ περισσότερο στον Πατέρα κατά το πνεύμα και δεν θα ζήσουμε;» (Εβρ. 12:6–9). Ο Άγιος Απόστολος Πέτρος φέρνει θλίψεις στην πνευματική κατανόηση και παρηγορεί αυτούς που τους υποβάλλονται με τον εξής τρόπο: «Αγαπητοί! Μη διστάζετε τον φλογερό πειρασμό που σας στέλνεται για να τον δοκιμάσετε ως κάτι περίεργο για εσάς. Εφόσον όμως συμμετέχετε στα παθήματα του Χριστού, να χαίρεστε και με την αποκάλυψη της δόξας Του θα χαρείτε και θα θριαμβεύσετε. Αν συκοφαντηθείς για το όνομα του Χριστού, τότε είσαι ευλογημένος. Διότι το Πνεύμα της δόξας και της δύναμης, το Πνεύμα του Θεού, αναπαύεται επάνω σας. Από αυτούς βλασφημείται, αλλά από εσάς δοξάζεται. Αρκεί κανείς σας να μην υποφέρει ως δολοφόνος, ή κλέφτης, ή κακοποιός ή ως επαναστάτης. Κι αν είσαι χριστιανός, τότε μην ντρέπεσαι, αλλά δοξάζεις τον Θεό για μια τέτοια μοίρα. Διότι είναι καιρός να αρχίσει η κρίση από τον οίκο του Θεού. Αν ξεκινήσει πρώτα από εμάς, ποιο θα είναι το τέλος όσων δεν υπακούουν στο Ευαγγέλιο του Θεού; Εάν ο δίκαιος μπορεί μετά βίας να ξεφύγει, πού θα εμφανιστούν οι πονηροί και αμαρτωλοί; Επομένως, όσοι υποφέρουν σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, ας παραδώσουν τις ψυχές τους σε Αυτόν, ως πιστός Δημιουργός, κάνοντας το καλό» (Α' Πέτ. 4:12–19) 362. Σύμφωνα με τις οδηγίες του Αποστόλου Παύλου, οι θλίψεις που επιτρέπει η Πρόνοια πρέπει να γίνονται δεκτές με τη μεγαλύτερη υποταγή στον Θεό, όπως ο Απόστολος δέχθηκε τους πειρασμούς που του επιτρέπονταν: «Ευχαρίσομαι», είπε, «σε αδυναμίες, σε ενοχλήσεις, σε στενοχώριες, σε εξορίες, σε κακουχίες κατά Χριστό» (Β Κορ. 12:1). Σύμφωνα με τις οδηγίες του Αγίου Αποστόλου Πέτρου, κατά τη διάρκεια της επίθεσης των θλίψεων πρέπει να παραδοθεί κανείς στο πανάγιο θέλημα του Θεού και, με ιδιαίτερη νηφαλιότητα, να τηρήσει σταθερά τις Εντολές του Θεού, από τις οποίες ο εχθρός προσπαθεί να ξεκολλήσει σε περιόδους θλίψης με σκέψεις λύπης, απελπισίας, μουρμούρα, θυμό και βλασφημία. «Ας ρίξουμε όλη τη θλίψη μας στον Θεό, γιατί Αυτός φροντίζει για εμάς» (Α' Πέτ. 5:7). Μας αρμόζει να «έχουμε κάθε χαρά», δηλαδή τη μεγαλύτερη χαρά, «όταν πέφτουμε σε διάφορους πειρασμούς» (Ιακώβου 1:2): οι πειρασμοί είναι σημάδι της κλήσης μας από τον Θεό, σημάδι εκλογής, σημάδι υιοθεσίας. Ανάμεσά τους θα υψώσουμε δόξα στον Θεό, όπως έκανε ο δίκαιος, μακρόθυμος Ιώβ εν μέσω διαφόρων καταστροφών που τον περικύκλωσαν παντού (Ιώβ 1:21, 2:10). Ανάμεσά τους θα φέρουμε ευχαριστία προς τον Θεό, γεμίζοντας την καρδιά αυτού που ευχαριστεί με πνευματική παρηγοριά και δύναμη υπομονής, ευχαριστία που διατάχθηκε από τον ίδιο τον Θεό. «Να ευχαριστείτε για όλα», κληροδοτεί ο Απόστολος, «γιατί αυτό είναι το θέλημα του Θεού για τον Χριστό Ιησού μέσα σας» (Α' Θεσ. 5:18). Ο Άγιος Πέτρος ο Δαμασκηνός λέει: «Όπως οι φιλόπαιδοι γονείς, υποκινούμενοι από αγάπη, στρέφονται με απειλές στη συνετή συμπεριφορά των παιδιών τους που επέτρεψαν στον εαυτό τους να συμπεριφέρονται απερίσκεπτα, έτσι και ο Θεός επιτρέπει τους πειρασμούς, σαν ράβδο που απομακρύνει τον άξιο από τη συκοφαντία του διαβόλου. Καλύτερα για όσους βρίσκουν υπομονή (ανέχονται πειρασμούς) να καταφύγουν στον Θεό, παρά για φόβο μήπως πέσουν στα χέρια του διαβόλου και υποστούν αιώνια πτώση και βασανισμό μαζί του: Ένα από τα δύο είναι σίγουρα: ή πρέπει να υπομείνουμε το πρώτο, προσωρινό, ή να υποστούμε το δεύτερο, αιώνιο. Τους δίκαιους δεν τους αγγίζει ούτε η μία ούτε η άλλη καταστροφή: επειδή, αγαπητικά γεγονότα που μας φαίνονται συμφορές, χαίρονται με αυτά, φιλώντας τους πειρασμούς ως ευρήματα και χρόνο για την απόκτηση πνευματικού συμφέροντος και μένουν αλώβητοι. Αυτός που χτυπιέται από βέλος αλλά δεν τον χτυπάει δεν πεθαίνει. αυτός στον οποίο προκαλεί θανάσιμη πληγή πεθαίνει. Η επίθεση πλήγωσε τον Ιώβ; Αντίθετα, δεν τον στεφάνωσε; Τρόμαξε το μαρτύριο τους αποστόλους και τους μάρτυρες; Χάρηκαν, λέει η Γραφή, «γιατί για το όνομα του Κυρίου Ιησού κρίθηκαν άξιοι να τιμωρηθούν» (Πράξεις 5:41). Όσο περισσότερο αγωνίζεται ο νικητής, τόσο μεγαλύτερα είναι τα στέφανα που του απονέμονται, τόσο μεγαλύτερη είναι η χαρά που νιώθει από αυτό. Όταν ακούει τη φωνή της σάλπιγγας, δεν φοβάται, σαν από φωνή που αναγγέλλει σφαγή. αντίθετα, χαίρεται, σαν να προμηνύει στεφάνι και ανταμοιβή. Τίποτα δεν φέρνει τη νίκη τόσο αβίαστα όσο το θάρρος με ενημερωμένη πίστη! Τίποτα δεν φέρνει τη νίκη με τόση ευκολία όπως η υπερηφάνεια και ο φόβος, γεννημένοι από την απιστία» 363. Ο Κύριος υποσχέθηκε θλίψη στους οπαδούς Του για όλη τη διάρκεια του επίγειου ταξιδιού τους, υποσχέθηκε μια επίγεια ζωή παρόμοια με τη δική Του, περασμένη σε κακουχίες και διωγμούς, αλλά ταυτόχρονα τους πρόσταξε θάρρος και αξιοπιστία. «Ακόμα κι αν ο κόσμος σας μισεί», τους είπε, «να ξέρετε ότι με μίσησε πριν από εσάς. Αν ήσασταν πιο γρήγοροι από τον κόσμο, ο κόσμος θα αγαπούσε τους δικούς του· γιατί δεν είστε από τον κόσμο, αλλά εγώ σας διάλεξα από τον κόσμο, γι' αυτό ο κόσμος σας μισεί» (Ιωάννης 15:18-19). «Θα είστε σε έναν κόσμο θλίψης, αλλά να είστε τολμηροί, γιατί εγώ νίκησα τον κόσμο» (Ιωάννης 16:33): καμία θλίψη, κανένας πειρασμός δεν θα μπορέσει να σας νικήσει ή να σας συντρίψει εάν πιστεύετε σε μένα και μείνετε σε μένα εκπληρώνοντας τις εντολές Μου». «Ο Θεός είναι πιστός», είπε ο Απόστολος, «δεν θα σας αφήσει σε πειρασμό περισσότερο από όσο μπορείτε, αλλά θα δημιουργήσει με τον πειρασμό αφθονία, για να μπορέσετε να τον αντέξετε» (Α' Κορ. 10:13). Επίσης σε άλλο σημείο της Γραφής, το Άγιο Πνεύμα μαρτυρεί: «Πολλές είναι οι θλίψεις των δικαίων, και εγώ ο Κύριος θα ελευθερώσω από όλους αυτούς. Ο Κύριος φυλάει όλα τα κόκαλά τους, και κανένα από αυτά δεν θα σπάσει» (Ψαλμ. 34:20-21). Ας πιστέψουμε την υπόσχεση του Θεού, ας μη φοβηθούμε την ταραγμένη θάλασσα των θλίψεων και ας τη διασχίσουμε με ασφάλεια, κρατούμενοι από την αόρατη αλλά παντοδύναμη δεξιά του Θεού. Το άλλο μέρος του σταυρού αποτελείται από εκούσια πνευματικά κατορθώματα, θεσπισμένα και προσταγμένα από τον Θεό, με τα οποία περιορίζονται οι αμαρτωλές επιθυμίες του σώματος, άρα και της ψυχής. Γι' αυτούς ο άγιος Απόστολος Παύλος είπε: «Θενώνω το σώμα μου και το υποδουλώνω, για να μη σκλάβω, αν κηρύξω σε άλλους» (Α' Κορ. 9:27), και ο άγιος απόστολος Πέτρος: «Στον Χριστό, που υπέφερε για μας κατά τη σάρκα, κι εσύ οπλίζεσαι με την ίδια σκέψη: αφού προηγουμένως υπέφερες από τη σάρκα». «Όσοι είναι του Χριστού είναι σάρκα σταυρωμένη με πάθη και πόθους» (Γαλ. 5:24): η σάρκα, όχι σταυρωμένη, αλλά παχυνόμενη και παρηγορημένη από άφθονη διατροφή, ευχαρίστηση και ανάπαυση, δεν μπορεί παρά να συμπάσχει με την αμαρτία, δεν μπορεί παρά να την απολαύσει, δεν μπορεί παρά να είναι ανίκανη να λάβει το Άγιο Πνεύμα, δεν μπορεί παρά να είναι εχθρική προς τον Χριστό. «Είναι αληθινά χήρα και μοναχική», δηλαδή αυτή που έχει αληθινά απαρνηθεί τον κόσμο, πέθανε σε αυτόν, χωρισμένη από όλους και τα πάντα για να υπηρετήσει τον Θεό, «εμπιστεύεται στον Θεό και συνεχίζει στις προσευχές και τις ικεσίες μέρα και νύχτα, αλλά αυτή που τρέφεται γενναιόδωρα, παρόλο που αφήνει τον κόσμο στην όψη και μοιράζει την περιουσία της στους φτωχούς» (5:5, «Όποιος σπέρνει στη σάρκα του θα θερίσει φθορά από τη σάρκα, αλλά αυτός που σπέρνει για το Πνεύμα θα θερίσει αιώνια ζωή από το Πνεύμα» (Γαλ. 6:8). Η σταύρωση της σάρκας είναι απαραίτητη, απαραίτητη για τον ασκητή του Χριστού! Είναι απαραίτητο να υποταχθείς στον καλό ζυγό της ασκητικότητας για να περιορίσουμε τις κτηνώδεις επιδιώξεις της σάρκας και να μην της στερήσουμε την υγεία και τη δύναμη που είναι αναγκαία για τον ίδιο τον ασκητισμό. «Έχουμε μάθει να είμαστε δολοφόνοι των παθών, όχι των σωμάτων», λέει ο Πίμεν ο Μέγας 364. Ακόμη και για εκείνους που είναι αδύναμοι στο σώμα και άρρωστοι, η παραβίαση της αποχής είναι πολύ επιβλαβής, αυξάνει την ασθένεια, δεν υποστηρίζει, αλλά απογοητεύει τους αδύναμους και άρρωστους. Η συνετή μετριοπάθεια είναι ιδιαίτερα ικανή να διατηρήσει και να διατηρήσει τη σωματική δύναμη και την υγεία, τόσο σε άτομα με ισχυρή σωματική διάπλαση όσο και σε άτομα αδύναμης, άρρωστης δομής. Αφού μοιράσει περιουσία στους φτωχούς και διακόψει τους δεσμούς με τον κόσμο, το πρώτο πράγμα για τον ασκητή του Χριστού πρέπει να είναι να απομακρυνθεί από τη μέση των πειρασμών σε ένα απομονωμένο μοναστήρι. Αυτή η αφαίρεση διαγράφει τις προηγούμενες αμαρτωλές εντυπώσεις και αποτρέπει την πιθανότητα να μολυνθείτε με νέες εντυπώσεις. Το ίδιο το Άγιο Πνεύμα καλεί τους αληθινούς δούλους του Θεού σε μια τέτοια απομάκρυνση: «Βγείτε από ανάμεσά τους και χωρίστε τον εαυτό σας, λέει ο Κύριος, και μην αγγίξετε την ακαθαρσία, και θα σας δεχτώ· και θα είμαι Πατέρας σας, και εσείς θα είστε γιοι και κόρες μου, λέει ο Κύριος ο Παντοκράτωρ» (Β Κορ. 6:17-18). Και στο ιερότατο μοναστήρι είναι απαραίτητο να προστατεύεται από γνωριμίες, από επίσκεψη στα κελιά των αδελφών και από την παραλαβή τους στον εαυτό του, ώστε η ψυχή να γίνει ικανή να σπείρει τον Λόγο του Θεού πάνω της και να καρποφορήσει πνευματικό στον κατάλληλο χρόνο. Και το υλικό χωράφι προετοιμάζεται για μια άφθονη συγκομιδή σιτηρών χαλαρώνοντάς τα με σιδερένια εργαλεία και εξαλείφοντας όλα τα άλλα φυτά από αυτό. Ο αιδεσιμότατος Συμεών ο Σεβασμιώτατος πρόσταξε τον μαθητή του, τον αιδεσιμότατο Συμεών, τον Νέο Θεολόγο, κατά την είσοδό του στο μοναστήρι: «Κοίτα, παιδί, αν θέλεις να σωθείς, τότε μην μιλάς με κανέναν τρόπο στις εκκλησιαστικές συνάξεις και μην περπατάς από κελί σε κελί. Μην έχεις ελεύθερη κυκλοφορία. Φύλαξε το μυαλό σου για να μην το βλέπεις και να μην το βλέπεις, αλλά να το περιπλανηθεί. αιώνιο μαρτύριο» 365. Στο κελί πρέπει να έχει κανείς μόνο τα πιο απαραίτητα αξεσουάρ, όσο το δυνατόν πιο απλά: η προσκόλληση σε περιττά και όμορφα πράγματα εμφανίζεται αμέσως στην καρδιά και ο νους, σχετικά με αυτά, δέχεται μια τάση για ονειροπόληση και απουσία, που είναι πολύ επιβλαβές. Το δεύτερο κατόρθωμα είναι η μέτρια νηστεία. Η νηστεία για τους αρχάριους καθορίζεται από το μοναστηριακό γεύμα. Κατά τη διάρκεια του γεύματος πρέπει κανείς να τρώει τροφή χωρίς να αφήνει τον εαυτό του να χορτάσει, αλλά μόνο τόσο ώστε το σώμα να είναι ικανό για υπακοή. Η κατανάλωση φαγητού εκτός του γεύματος απαγορεύεται από την πατρική παράδοση και τους μοναστικούς κανονισμούς. Όσοι μοναχοί τους οδήγησε ο Θεός σε μια σιωπηλή ζωή και σε συνεχή άσκηση προσευχής και περισυλλογής του Θεού, πρέπει να τρώνε τροφή μια φορά την ημέρα, 366 χωρίς να χορταίνουν και να τρώνε κάθε είδους πιάτα που επιτρέπονται στον μοναχισμό, ανάλογα με το τι στέλνει ο Θεός. Με μια τέτοια ελευθερία, πρέπει κανείς να παρατηρεί αυστηρά ότι δεν γεννά ευχαρίστηση ή υπερβολή. Τον επόμενο αιώνα μας περιμένει αληθινή ηδονή, αλλά εδώ, στο δρόμο προς αυτήν, ας απαγορεύσουμε στον εαυτό μας την ηδονή, ικανοποιώντας τη μόνη φυσική ανάγκη, και όχι μια παθιασμένη ιδιοτροπία. Η μοναξιά και η νηστεία είναι τόσο απαραίτητα αξεσουάρ της μοναστικής ζωής που οι μοναχοί έλαβαν το όνομά τους από αυτά στην αρχαιότητα: μοναχός (μονάκος, solitarius, από τις ελληνικές λέξεις monos, λατινικά solus - ένα) σημαίνει μοναχικός. οι μοναχοί λέγονταν και νηστευτές. Το τρίτο κατόρθωμα είναι οι αγρυπνίες. Ο αρχάριος μοναχός στη συνέχεια ασκείται ικανοποιητικά σε αυτό το κατόρθωμα όταν είναι πάντα παρών σε όλες τις εκκλησιαστικές λειτουργίες. Για όσους κάνουν μια σιωπηλή ζωή, το κατόρθωμα της αγρυπνίας είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Ο μοναχός ανυψώνεται σε αυτό το κατόρθωμα με τη ζωντανή ανάμνηση, σαν μια πρόγευση θανάτου και την επακόλουθη αμερόληπτη κρίση του Θεού. Ο μοναχός προσπαθεί να αποτρέψει τη φοβερή στάση σε αυτή τη δοκιμασία στεκόμενος με ευλάβεια και τρόμο στην προσευχή, σαν μπροστά στο πρόσωπο και στα μάτια του ίδιου του Θεού. Ελπίζει να ζητήσει και να λάβει άφεση αμαρτιών εδώ, ώστε, μετά την αναχώρηση της ψυχής από το σώμα, να κάνει το ταξίδι από τη γη στον ουρανό χωρίς κανένα φόβο, και γι' αυτό στέκεται αμείλικτα στις πόρτες του ελέους του Θεού κατά την μοναχική προσευχή του στο κελί του, χτυπά αυτές τις πόρτες με δάκρυα, χτυπά με βαρείς αναστεναγμούς για τον ταπεινό πόνο της καρδιάς του, αμαρτωλότητα. Καθώς εντείνεται το πνευματικό αίσθημα του φόβου του Θεού, εντείνεται και το κατόρθωμα της εγρήγορσης. Αλλά πρώτα πρέπει να αναγκάσετε τον εαυτό σας σε αυτό το κατόρθωμα, χωρίς το οποίο είναι αδύνατο να επιτευχθεί η τελική και πλήρης νίκη επί των παθών. Πρέπει να έρθουμε στην κατάσταση που έδωσε ο Κύριος: «Ας είναι ζωσμένες οι οσφυϊκές σας πλευρές και οι λάμπες σας αναμμένες· και είστε σαν άνθρωπος που περιμένει τον Κύριό του όταν επιστρέψει από το γάμο, ώστε όταν έρθει και σπρώξει, να του ανοίξει η πόρτα. Μακάριοι είναι οι δούλοι, για τους οποίους ο Κύριος θα έρθει και θα τους βρει. Αμήν θα τους περιφέρει και θα τους υπηρετήσει. Και αν έρθει στη δεύτερη φρουρά, θα έρθει στην τρίτη φρουρά, και θα τους βρει έτσι, ευλογημένοι δούλοι, αν ο Κύριος του ναού ήξερε σε ποια ώρα θα ερχόταν ο κλέφτης, θα ήταν άγρυπνος και δεν θα επέτρεπε να διαρρήξουν το σπίτι του, γιατί εκείνη την ώρα, μην θυμάστε, ο Υιός. Αυτή η κατάσταση προκαλείται από το αίσθημα του φόβου του Θεού. Όσοι έρχονται σε αυτό αρχίζουν να ζουν στη γη, σαν ταξιδιώτες σε ένα ξενοδοχείο, περιμένοντας κάθε ώρα να το εγκαταλείψουν. Ο χρόνος της επίγειας ζωής μικραίνει μπροστά στα μάτια τους, όταν ανοίγεται μπροστά τους μια απέραντη, μεγαλειώδης αιωνιότητα. Η ιδέα ότι μπορούν να κληθούν απροσδόκητα από τον Κύριο τους κρατά σε διαρκή εγρήγορση, σε συνεχή επιφυλακή από την αμαρτία, η οποία συνεχώς επιτίθεται. Περνούν τις νύχτες τους σαν μέρες, αποδεχόμενοι τον ύπνο μόνο όταν είναι απαραίτητο, χωρίς να αφήνουν τον εαυτό τους να βυθιστεί βαθιά σε αυτόν και να περιποιηθεί. Ξαπλώνουν στα σκληρά κρεβάτια τους, ντυμένοι και ζωσμένοι, για να σηκωθούν αμέσως όταν παραστεί ανάγκη. Το κατόρθωμα της αγρυπνίας πρέπει να αντιστοιχεί στη σωματική δύναμη ενός ατόμου. Αυτή, όπως η μοναξιά και η νηστεία, εντείνεται με τη σταδιακή μετάβαση του ασκητή από μια σαρκική και ψυχική κατάσταση σε μια πνευματική ή γεμάτη χάρη. Ένας πνευματικός άνθρωπος, ακόμη κι αν ήταν αδύναμος στο σώμα, υπομένει ένα ασύγκριτα μεγαλύτερο κατόρθωμα από αυτό που μπορεί να κάνει ένας σαρκικός και πνευματικός άνθρωπος. Ο πρώτος ενθουσιάζεται με το κατόρθωμα από τη Θεία χάρη και συναντά λιγότερα εμπόδια από το σώμα του, που συνήθως αφήνει στην άκρη ένα σημαντικό μέρος της παχυσαρκίας του όταν μπαίνει σε μια τέτοια κατάσταση. Για να δημιουργήσετε έναν ορατό σταυρό, χρειάζεστε δύο δοκούς σε εγκάρσια σύνδεση μεταξύ τους. Έτσι, για να συνθέσουμε τον αόρατο σταυρό, είναι απαραίτητες και εκούσιες θλίψεις - κατορθώματα που περιέχουν το σώμα στη σταύρωση, και εξωτερικές θλίψεις που περιορίζουν και ταπεινώνουν το ανθρώπινο πνεύμα, το οποίο είναι διαρκώς διατεθειμένο στην υπερηφάνεια λόγω βλάβης από πτώση. Από το σύνολο αυτών των θλίψεων φτιάχνεται ο σταυρός, τον οποίο έχουμε εντολή να πάρουμε επάνω μας και να ακολουθήσουμε τον Χριστό, χωρίς τον οποίο είναι αδύνατον να ακολουθήσουμε τον Χριστό. Όσοι δεν έχουν σταυρώσει τη σάρκα τους, που δεν έχουν περιορίσει τις αμαρτωλές επιθυμίες και φιλοδοξίες σε αυτήν, που παρασύρονται από ηδονικές αισθήσεις και λογισμούς, δεν μπορούν να είναι σε κοινωνία με τον Χριστό, να είναι σε κοινωνία με τον Σατανά μέσω ηδονής και έλξης με την αμαρτία. «Οι εν σαρκί», είπε ο άγιος Απόστολος Παύλος, εκείνοι δηλαδή που κάνουν σαρκική ζωή, ζουν στο σώμα τους, το τρέφουν άφθονα, το αναπαύουν, τρυφερά, «δεν μπορούν να ευαρεστήσουν τον Θεό» (Ρωμ. 8,8). «Όσοι είναι κατά σάρκα, τα πράγματα της σάρκας κάνουν σοφία» (Ρωμ. 8:5), δηλαδή όσοι κάνουν σαρκική ζωή έχουν σίγουρα σαρκικό τρόπο σκέψης, δεν θυμούνται και δεν ενδιαφέρονται για την αιωνιότητα, έχουν ψεύτικη θέληση για επίγεια ζωή, αναγνωρίζοντάς την ως ατελείωτη και ενεργούν αποκλειστικά γι' αυτήν, εκτιμούν πολύ τις γήινες μεταβατικές θέσεις και πλεονεκτήματα, δεν μπορούν να αφομοιώσουν την Καινή Διαθήκη, δεν μπορούν να την απορρίψουν, να την απορρίψουν. «Η σοφία της σάρκας είναι θάνατος, η σοφία της σάρκας είναι εχθρότητα κατά του Θεού· διότι ο νόμος του Θεού δεν μετανοείται, αλλά κάτω από αυτόν μπορεί» υποταχθεί (Ρωμ. 8:6-7). Αυτή η ιερή υπακοή είναι ασυνήθιστη και αδύνατη γι' αυτόν. Το να αφήσουμε την περιουσία και τον κόσμο, να αποσυρθούμε σε ένα μοναστήρι, δεν θα μας φέρει κανένα όφελος, αν ευχαριστήσουμε τις ιδιότροπες επιθυμίες της σάρκας μας, αν δεν το βάλουμε στο σταυρό, στερώντας του τις υπερβολές και τις απολαύσεις, παρέχοντας μόνο ένα πράγμα απαραίτητο για την ύπαρξη. Η αρχική εντολή που δόθηκε από τον Θεό στην ανθρωπότητα ήταν η εντολή για νηστεία. Δίνεται στον Παράδεισο, επιβεβαιώνεται στο Ευαγγέλιο. Αν παραβιαζόταν, ο Ιερός Παράδεισος δεν θα μπορούσε να μας προστατεύσει από την καταστροφή. αν παραβιάστηκε, η λύτρωση που μας έδωσε ο Θεάνθρωπος δεν μπορεί να μας προστατεύσει από την καταστροφή. «Πολλοί είναι αυτοί που περπατούν», λέει ο Απόστολος Παύλος, δηλαδή περνούν την επίγεια ζωή τους, «για τους οποίους σας μίλησα πολλές φορές, και τώρα κλαίω λέω, οι εχθροί του σταυρού του Χριστού, που το τέλος τους είναι η καταστροφή, η κοιλιά τους είναι ο Θεός και η δόξα τους στο κρύο, οι σοφοί στη γη» (Φιλ. 193). Ο Απόστολος, λέγοντας αυτό στους Χριστιανούς, τους παρακάλεσε να μιμηθούν τη ζωή του (Φιλ. 3:17), την οποία έκανε «εν κόπο και αγώνα, σε αγρυπνία σε αφθονία, σε πείνα και δίψα, σε νηστεία σε αφθονία, σε χειμώνα και γυμνό» (Β Κορ. 11:27). Η νηστεία είναι η βάση όλων των μοναστηριακών πράξεων. Χωρίς αυτό είναι αδύνατο να διατηρήσει κανείς τη μοναξιά, ούτε να περιορίσει τη γλώσσα, ούτε να ζήσει μια νηφάλια, προσεκτική ζωή, ούτε να επιτύχει στην προσευχή και την αγρυπνία, ούτε να αποκτήσει μνήμες θανάτου, ούτε να δει το πλήθος των αμαρτιών και των αδυναμιών του. Ένας μοναχός που παραμελεί να νηστέψει κλονίζει ολόκληρο το οικοδόμημα των αρετών του. Αυτό το κτίριο δεν θα σταθεί αν ο δημιουργός δεν συνέλθει και φροντίσει έγκαιρα να ενισχύσει το θεμέλιο. Ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος λέει: «Ο αρχηγός των δαιμόνων είναι το έκπτωτο αστέρι, και η αρχή των παθών είναι η λαιμαργία 367. Μην απατάσαι! Δεν θα ελευθερωθείς από τον Φαραώ και δεν θα δεις το Πάσχα ψηλά, αν δεν τρως συνέχεια πικρό φάρμακο και άζυμο ψωμί. σοφία Είθε ο λόγος εκείνου που έλεγε: «Και όταν ήμουν πάντα κρύος», οι δαίμονες, «ντύθηκαν με τσουβάλι, και ταπείνωσαν την ψυχή μου με τη νηστεία, και η προσευχή μου βάθυνε στους κόλπους μου», 368. Αν έχεις ορκιστεί στον Χριστό να περπατήσεις το στενό σου, τότε πίεσε το στενό σου Να είστε προσεκτικοί και να ακούσετε τον ομιλητή: ευρεία και «ευρεία είναι η οδός» της λαιμαργίας, «οδηγεί στην καταστροφή» της πορνείας, «και πολλοί είναι αυτοί που εισέρχονται σε αυτές. Σαν τη στενή πύλη και το στενό μονοπάτι» της νηστείας, «εισάγετε στην κοιλιά» την αγνότητα, «και λίγοι είναι αυτοί που μπαίνουν» 369. Τι σημαίνει να ακολουθεί κανείς τον Χριστό (Ματθαίος 19:21), μοιράζοντας τα υπάρχοντά του και παίρνοντας το σταυρό; Το να ακολουθείς τον Χριστό σημαίνει να περνάς την επίγεια ζωή αποκλειστικά για τον ουρανό, όπως ο Θεάνθρωπος πέρασε την επίγεια ζωή του. Όσοι ζουν ευσεβώς στο μέσο του κόσμου σύμφωνα με τις ευαγγελικές εντολές ήδη παρομοιάζονται από τα καλά ήθη και την πνευματική διάθεση με τον Υιό του Θεού, αλλά εκείνοι που απαρνήθηκαν τον κόσμο, σταύρωσαν τη σάρκα τους με ασκητισμό και προσέλκυσαν τη χάρη του Αγίου Πνεύματος προς τον εαυτό τους λόγω της θανάτωσης της σάρκας για την αμαρτία (Rom. Αυτοί «οδηγούνται από το Πνεύμα του Θεού και είναι γιοι του Θεού» (Ρωμ. 8:14), κατά χάρη, αφού διαμορφώθηκαν κατ' εικόνα του Ουράνιου Ανθρώπου, του δεύτερου Ανθρώπου, του Θεανθρώπου (Α' Κορ. 15:47–49). Δεν είναι το γράμμα, ούτε η επιφανειακή γνώση του γράμματος, που δεν έχει νόημα ενώπιον του Θεού, που τους μαρτυρεί ότι είναι παιδιά του Θεού. Αυτό μαρτυρείται από το Πανάγιο Πνεύμα του ίδιου του Θεού, αφού τα κατοικούσε απτά γι' αυτούς και ενώθηκε με το πνεύμα τους (Ρωμ. 8:16). «Ως παιδιά, τότε και κληρονόμοι: κληρονόμοι του Θεού και κληρονόμοι του Χριστού» (Ρωμ. 8:17). Από πού θα μπορούσε να έρθει τέτοια δόξα για ένα φτωχό, πεσμένο πλάσμα - τους ανθρώπους; Από τη ζωντανή πίστη στον Χριστό, τον Θεό, τον Δημιουργό και Σωτήρα μας, από τη ζωντανή πίστη, που δίδαξε στους εκλεκτούς του Θεού όχι μόνο να αναγνωρίζουν τον Λυτρωτή με την καρδιά τους, αλλά να το ομολογούν μέσα από την ίδια τη ζωή, την απάρνηση του κόσμου, την αποδοχή του ακραίου σταυρού, που αποτελείται από εκούσιες και ακούσιες θλίψεις και την πιο ακριβή εκπλήρωση του «καλού και αποδεκτού θεού». «Εφόσον υποφέρουμε μαζί Του», λέει ο Απόστολος σε όλο το πρόσωπο των ασκητών του Χριστού, «για να δοξαστούμε και εμείς μαζί Του» (Ρωμ. 8:17). Συγκρίνοντας την αιώνια, ουράνια δόξα που έχει προετοιμαστεί για όσους υποφέρουν για τον Χριστό, που βιώνει ο Απόστολος, με τις βραχυπρόθεσμες θλίψεις με τις οποίες αποκτάται, ο Άγιος Παύλος λέει: «Είναι αδύνατο να καταλάβουμε ότι τα πάθη του παρόντος είναι ανάξια της δόξας που θα εμφανιζόταν μέσα μας» (Ρωμ. 8:18). Αυτές οι λύπες δεν σημαίνουν τίποτα! Ο Παντοδύναμος και Πανάγαθος Ήρωας του Θεού μας έδωσε τέτοια πνευματική παρηγοριά στις ίδιες τις θλίψεις που οι θλίψεις για χάρη του Χριστού αποτελούν ήδη πηγή χαράς. «Αυτό το σωματικό μαρτύριο», είπε ο Μεγαλομάρτυρας Ευστράτιος για τα υπερφυσικά βάσανα που υπέστη στην ετοιμοθάνατη προσευχή του προς τον Θεό 370, «είναι η ουσία της χαράς για τους δούλους Σου». Οι μοναστικές θλίψεις περιέχουν ακριβώς την ίδια ιδιότητα: στο βάθος τους ρέει και βράζει μια πηγή πνευματικής γλυκύτητας και χαράς, οι πρώτοι καρποί της ευδαιμονίας στην αιωνιότητα. Ο σταυρός είναι όπλο νίκης, ένδειξη τιμής για τον χριστιανό: «αλλά για μένα, λέει ο Απόστολος, ας μην καυχηθώ παρά μόνο για τον σταυρό του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο σταυρώθηκε η ειρήνη σε μένα και στον κόσμο» (Γαλ. 6, 14). Η σύνδεση μεταξύ του ανθρώπινου σώματος και του πνεύματος είναι άξια βαθιάς εξέτασης και κατάπληξης. Ο τρόπος σκέψης ενός ατόμου, τα εγκάρδια συναισθήματά του εξαρτώνται πολύ από την κατάσταση στην οποία βρίσκεται το σώμα του. «Όταν η κοιλιά καταπιέζεται», σημείωσε ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος, «η καρδιά ταπεινώνεται· όταν η κοιλιά χορτάσει, τότε οι σκέψεις μολύνονται με ανάταση» 371. «Η ψυχή δεν μπορεί να ταπεινωθεί διαφορετικά», είπε ο Μέγας Πίμεν, «παρά με τη μείωση της τροφής για το σώμα». Ο πρύτανης ενός συγκεκριμένου ξενώνα ρώτησε τον Μέγα: «Γιατί δεν νιώθω τον φόβο του Θεού μέσα μου;» «Πώς μπορείς να νιώθεις τον φόβο του Θεού», απάντησε ο Μέγας, «όταν η κοιλιά σου είναι γεμάτη πίτες και τυριά;» 372 Όταν το σώμα είναι κορεσμένο, η καρδιά μας δεν μπορεί παρά να δημιουργήσει αισθήσεις πορνείας και ο νους σκέψεις και όνειρα πορνείας, που με τη δύναμη και τη γοητεία τους είναι ικανά να αλλάξουν την πιο αποφασιστική καλή θέληση, στρέφοντάς την στην ευχαρίστηση της αμαρτίας. Γι' αυτό ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος είπε: «Αυτός που ευχαριστεί την κοιλιά του και θέλει μαζί να νικήσει το πνεύμα του ασώτου μοιάζει με αυτόν που σβήνει τη φωτιά με λάδι» 373. Ο Άγιος Ισαάκ ο Σύρος λέει: «Αγάπα τα άθλια ρούχα για να ατιμάσεις τους λογισμούς που φυτρώνουν μέσα σου: αλαζονεία, λέω, της καρδιάς. Η αγαπητική λαμπρότητα δεν μπορεί να αποκτήσει ταπεινούς λογισμούς, γιατί «η καρδιά μέσα είναι αποτυπωμένη κατά την εξωτερική εικόνα» 374. Ο Άγιος Απόστολος Παύλος, μετρώντας τις πράξεις της σάρκας διαμάχες, πειρασμοί, αιρέσεις» (Γαλ. 5:20) - ελλείψεις του ίδιου του ανθρώπινου πνεύματος. Για ποιον λόγο; Επειδή αυτοί οι τύποι αμαρτιών εκθέτουν τη σαρκική σοφία ενός ατόμου, και η σαρκική σοφία εκθέτει τη ζωή κατά σάρκα και την απόρριψη του Σταυρού του Χριστού 375. Από την ιστορία της εκκλησίας βλέπουμε ότι όλοι οι αιρετικοί ήταν έτσι. Εγώ, ο μεγάλος αμαρτωλός Ιγνάτιος, έγραψα αυτόν τον άθλιο Λόγο για να συγκινήσω τον εαυτό μου, ως προτροπή στην ασκητική ζωή. Παρατήρησα ότι αυτά τα θέματα πνευματικής διδασκαλίας που θα παρουσιάσω γραπτώς εξηγούνται ειδικά για τον εαυτό μου και μερικές φορές δεν είναι χρήσιμα για τους αγαπημένους μου αδελφούς όσον αφορά τη σύγχρονη παρουσίαση. Αν κάποιος διαβάσει αυτόν τον Λόγο, ας μου συγχωρήσει τις ελλείψεις των γνώσεών μου και του λόγου! Αν κάποιος διαβάσει αυτόν τον Λόγο και βρει σε αυτόν κάτι χρήσιμο για την ψυχή του, τον παρακαλώ να προσέξει αυτόν τον άθλιο Λόγο και να σκεφτεί προσεκτικά τον εαυτό του με τις έννοιες που μεταφέρει. Είναι απαραίτητο, είναι απαραίτητο για όλους τους Χριστιανούς γενικά να εκπληρώσουν με ακρίβεια τις διαθήκες του Σωτήρα, ο οποίος είπε: «Όποιος θέλει να σώσει την ψυχή του, θα την καταστρέψει· και όποιος καταστρέψει την ψυχή του, για χάρη μου και του Ευαγγελίου, θα τη σώσει» (Μάρκος 8:35). «Όποιος αγαπά τη ζωή του θα την καταστρέψει· και όποιος μισεί την ψυχή του σε αυτόν τον κόσμο, θα τη φυλάξει για την αιωνιότητα» (Ιωάννης 12:25). Τι σημαίνει να αγαπάς την ψυχή σου; Αυτό είναι να αγαπάς την πεσμένη φύση σου, τις ιδιότητές της που μολύνθηκαν από την πτώση, το ψεύτικο μυαλό, τις επιθυμίες και τις επιθυμίες της, την αλήθεια της. Τι σημαίνει να σώσεις την ψυχή σου σε αυτόν τον κόσμο; Αυτό είναι να αναπτύξει κανείς τις ιδιότητες της πεσμένης φύσης, να ακολουθήσει την κατανόηση και τη θέλησή του, να δημιουργήσει τη δική του δικαιοσύνη από τις φανταστικές καλές πράξεις της πεσμένης φύσης. Τι σημαίνει να καταστρέφεις την ψυχή σου για χάρη του Χριστού και του Ευαγγελίου, τι σημαίνει να μισείς την ψυχή σου; Αυτό σημαίνει να αναγνωρίζουμε και να αναγνωρίζουμε την πτώση και την αταξία της φύσης ως αμαρτία, να μισούμε την κατάσταση που μας δημιουργεί η πτώση και να την καταστρέφουμε απορρίπτοντας συμπεριφορά σύμφωνα με τις δικές μας αντιλήψεις, σύμφωνα με το δικό μας θέλημα, σύμφωνα με τις δικές μας κλίσεις. μας από τον ίδιο τον Θεό στο Ευαγγέλιο. Η έκπτωτη φύση μας είναι εχθρική προς τον Θεό: το να ακολουθείς τις κατανοήσεις και τις κλίσεις μιας πεσμένης φύσης είναι μια επιθυμία για βέβαιη και αιώνια καταστροφή. Γι' αυτό, οι άγιοι πατέρες της ερήμου, δάσκαλοι του μοναχισμού και όλης της Χριστιανοσύνης, είπαν τόσα τρομερά λόγια ενάντια στο θέλημά τους και τις αντιλήψεις τους. Ο αιδεσιμότατος Πίμην ο Μέγας έλεγε: «Το θέλημα του ανθρώπου είναι ένας χάλκινος τοίχος μεταξύ Θεού και ανθρώπου, πέτρα που χτυπά ενάντια στο θέλημα του Θεού. Αν κάποιος την αφήσει, τότε μπορεί να πει και αυτός: «Με τον Θεό μου θα περάσω τον τοίχο. Θεέ μου, η οδός του είναι άμεμπτη» (Ψαλμ. 17:30–31). Εάν η δικαίωση συνδυάζεται με τη θέληση, τότε ο άνθρωπος διαφθείρεται και χάνεται» 376. Με τη λέξη δικαιολόγηση πρέπει να κατανοήσουμε την αναγνώριση των πράξεών μας με τη δική μας θέληση ως δίκαιες ή δίκαιες: αυτό χρησιμεύει ως βέβαιο σημάδι ψυχικής διαταραχής και παρέκκλισης από το μονοπάτι της σωτηρίας. Λένε: από το ένα ή το άλλο πέφτει ένας άνθρωπος, αλλά, όπως είπα, δεν ξέρω άλλο λόγο για την πτώση από αυτόν. Έχετε δει κανέναν πεσμένο; να ξέρεις ότι ακολούθησε τον εαυτό του». Περαιτέρω, ο μοναχός Δωρόθεος διηγείται ότι ενώ βρισκόταν στον ξενώνα της Αββά Σερίδας, καθοδηγούνταν σε όλα από τις οδηγίες του Πνευματοφόρου Γέροντα Ιωάννη, απορρίπτοντας εντελώς τη δική του κατανόηση και τις εγκάρδιες επιθυμίες του. Όταν ο λόγιος και ευφυής Δωρόθεος παρουσίαζε κάποια δική του σκέψη για ένα πνευματικό θέμα, τότε είπε στον εαυτό του: «Ανάθεμα σε σένα και στη λογική σου, και στη λογική σου, και στη γνώση σου» 377. Εδώ είναι ένα παράδειγμα ευλογημένου μίσους για την ψυχή, μίσους που διέταξε ο Σωτήρας των ψυχών και των σωμάτων μας! Ιδού ένα παράδειγμα της ευλογημένης καταστροφής της ψυχής για χάρη του Χριστού και το Ευαγγέλιο για τη σωτηρία της ψυχής! Ιδού ένα παράδειγμα της στάσης των Αγίων απέναντι στην πεσμένη φύση! Ας ακολουθήσουμε, αδελφοί, τις διδασκαλίες του Χριστού! Ας ακολουθήσουμε τον τρόπο ζωής, τη συμπεριφορά και τον τρόπο σκέψης των αγίων του Θεού! Για τη σωτηρία μας, ας μην σταματήσουμε να απαρνιόμαστε την πεσμένη φύση μας! Για την αληθινή αγάπη του εαυτού, ας απορρίψουμε την απατηλή αυτοαγάπη, την αγάπη για τον εαυτό μας! Για σωτήρια δραστηριότητα σύμφωνα με τις εντολές του Ευαγγελίου, ας απορρίψουμε από τον εαυτό μας τη δραστηριότητα σύμφωνα με τους νόμους της έκπτωτης φύσης, αγαπητοί για τον κόσμο, εχθρικοί προς τον Θεό! Ας μισούμε τις φανταστικές καλές πράξεις που προκύπτουν από τον ψεύτικο νου, από τις κινήσεις του αίματος, από τα συναισθήματα της καρδιάς, όσο ανώτερα, πεντακάθαρα και άγια κι αν μας φαίνονται τα συναισθήματα και οι σκέψεις μας. Αυτά τα πράγματα είναι ικανά να αναπτύξουν μέσα μας επιβλαβή έπαρση, υπερηφάνεια και αυταπάτη. Δεν φωτίζουν τα μάτια της ψυχής, όπως τους φωτίζει η εντολή του Κυρίου (Ψαλμ. 18,9), αντίθετα ενισχύουν την τύφλωση της ψυχής, καθιστώντας αυτή την τύφλωση ανίατη. Αυτοί που τα δημιουργούν θα πάνε σε αιώνιο μαρτύριο, όπως αυτοί που δημιουργούν το καλό μιας πεσμένης φύσης, καλό, πάντα ανακατεμένο με το κακό, βεβηλωμένο καλό, από το οποίο ο Κύριος, σαν από σατανική βδελυγμία, απομακρύνει το πανάγιο βλέμμα Του. Για να κάνετε τις καλές πράξεις της πεσμένης φύσης, δεν χρειάζεται να είστε Χριστιανοί: ανήκουν σε όλη την πεσμένη ανθρωπότητα. Όπου τελούνται οι καλές πράξεις της πεσμένης φύσης, με βροντή δοξολογίας από τον κόσμο, ο Σωτήρας του κόσμου αποκλείεται και απορρίπτεται. Τα έργα της πίστης, τα έργα σωτηρίας ή, το ίδιο, η εκπλήρωση των εντολών του Ευαγγελίου ανήκουν μόνο στους Χριστιανούς. «Το καλό», είπε ο άγιος Μάρκος ο ασκητής για το αληθινό καλό, «δεν μπορεί να πιστέψει κανείς ή να ενεργήσει, παρά μόνο στον Χριστό Ιησού και στο Άγιο Πνεύμα» 378. Η εκπλήρωση των εντολών του Ευαγγελίου εισάγει τον άνθρωπο στην αληθινή γνώση του Θεού και στην αυτογνωσία, στην αληθινή αγάπη για τον εαυτό του, για τον πλησίον, για τον Θεό, που αναπτύσσει καλύτερα την επικοινωνία με τον Θεό. Οι ευαγγελικές εντολές εκπληρώνονται. Η επικοινωνία με τον Θεό, που παρέχεται σε έναν Χριστιανό ακόμη και κατά τις επίγειες περιπλανήσεις του, αποτελεί εγγύηση ουράνιας και αιώνιας ευδαιμονίας. Αυτή η ίδια η υπόσχεση μαρτυρεί την πιστότητά της, μαρτυρεί τόσο καθαρά και έντονα, που πολλοί για να τη διατηρήσουν αποφάσισαν να υποταχθούν στις μεγαλύτερες θλίψεις και την προτίμησαν από την πρόσκαιρη ζωή. Αξιολύπητη, θλιβερή είναι η τύφλωση με την οποία ο υπερήφανος κόσμος περιφρονεί τις υποθέσεις της Χριστιανικής Πίστεως, με την οποία εκφέρει μια τρελή κρίση γι' αυτές και μια θανατηφόρα για τον κόσμο πρόταση. Πόσο ασήμαντα φαίνονται στον κόσμο τα έργα της πίστης σε σύγκριση με τα δυνατά και γραφικά έργα του κόσμου! Τι είδους καλή πράξη είναι προφανώς η συνείδηση ​​της αμαρτωλότητάς του, για την οποία το έλεος του Θεού ξεχύθηκε στον τελώνη;» (Λουκάς 18:10–14). Τι είδους καλό έργο είναι, προφανώς, η μετάνοια, μέσω της οποίας οι μεγαλύτεροι αμαρτωλοί συμφιλιώθηκαν με τον Θεό και κληρονόμησαν την αιώνια μακαριότητα; Τι είδους καλή πράξη είναι η ομολογία του Χριστού, μια ομολογία που εκφράζεται με λίγα, πιο απλά λόγια; Και εκφράζεται από ποιον; Εκφράζεται από έναν εκτελεσμένο ληστή. Αυτά τα λίγα απλά λόγια έφεραν τον κλέφτη στον ουρανό, πέτυχαν αυτό που δεν μπορούσαν και δεν μπορούν να καταφέρουν όλες οι λαμπρές αρετές όλης της ανθρωπότητας. «Ο λόγος του σταυρού είναι ανοησία για εκείνους που χάνονται» και η δραστηριότητα σύμφωνα με το Ευαγγέλιο τους φαίνεται εξίσου ανούσια. «Σε εμάς που σωζόμαστε» και ο Λόγος του Σταυρού και η δραστηριότητα σύμφωνα με το Ευαγγέλιο «η δύναμη του Θεού είναι» (Α' Κορ. 1:18), θεραπεύοντας και σώζοντας τις ψυχές μας (Λουκάς 6:19). Οι άγιοι Πατέρες όλων των εποχών εξέφραζαν συνεχώς τη στάση τους απέναντι στην αποκαλυφθείσα διδασκαλία του Θεού με τον λόγο: πιστεύω. Στη σύγχρονη κοινωνία, που αυτοαποκαλείται κυρίως μορφωμένη και χριστιανική, η έκφραση μιας εγκάρδιας στάσης, εγγύηση της Θείας Αποκάλυψης στη λέξη: Νομίζω, ακούγεται συνεχώς. Από πού προήλθε αυτή η υπόσχεση και η λέξη; Από άγνοια Χριστιανισμού. Είναι θλιβερό θέαμα όταν ένας γιος της Ανατολικής Εκκλησίας μιλάει για τη Χριστιανική Πίστη έξω από τις διδασκαλίες της Εκκλησίας του, είναι αντίθετος με τις Θείες διδασκαλίες της, μιλά εκούσια, με άγνοια και βλάσφημα. Αυτός ο συλλογισμός δεν είναι απάρνηση της Εκκλησίας, του Χριστιανισμού; Ας φοβηθούμε την άγνοιά μας, που μας οδηγεί στην αιώνια καταστροφή. Ας μελετήσουμε τον Χριστιανισμό. Ας αγαπήσουμε την υπακοή στην Αγία Εκκλησία, αγαπητή σε όλους όσους έχουν γνώση της Χριστιανικής Πίστεως. Ας γίνουμε προσεκτικοί εκτελεστές των εντολών του Ευαγγελίου, ας τις εκπληρώσουμε σαν άθραυστοι υπηρέτες (Λουκάς 17:10), που πρέπει να εκπληρώσουν το καθήκον τους, αμαρτάνοντας συνεχώς εκπληρώνοντάς το ή κάνοντας το πολύ ανεπαρκώς. Ας μας οδηγήσει το Ευαγγέλιο σε καλές πράξεις και όχι κίνηση αίματος και νεύρων. Ας μάθουμε να εκτελούμε τις αρετές με ταπείνωση, και όχι με θέρμη, που σίγουρα συνοδεύεται και προάγεται από ματαιοδοξία και αλαζονεία ή υπερηφάνεια. Όταν ο Κύριος χύσει μέσα μας το άγιο κρύο της ταπεινοφροσύνης και η δράση του σταματήσει τα κύματα των εγκάρδιων συναισθημάτων: τότε θα καταλάβουμε ότι η θέρμη που επιτελεί υπέροχες και δυνατές ανθρώπινες αρετές είναι σάρκα και αίμα, ανίκανη να κληρονομήσει τη Βασιλεία των Ουρανών (Α' Κορ. 15:50). Σώστε τον εαυτό σας, αγαπητοί αδελφοί, σώστε τον εαυτό σας! «Σώσε τον εαυτό σου από αυτή τη διεφθαρμένη γενιά» (Πράξεις 2:40), είπε ο άγιος Απόστολος Πέτρος σε εκείνους τους σύγχρονους Εβραίους που, από έναν λαό εχθρικό προς τον Χριστιανισμό, είχαν την τάση να δεχτούν τον Χριστιανισμό. «Σώσε, θα σώσεις την ψυχή σου», έλεγαν οι μεγάλοι αρχαίοι μοναχοί για τους αληθινούς Χριστιανούς των πρόσφατων χρόνων 379. Αυτό σημαίνει: η σωτηρία γι' αυτούς θα είναι πολύ δύσκολη λόγω της ειδικής αύξησης των αμαρτωλών πειρασμών και λόγω της γενικής απόκλισης των ανθρώπων προς την αμαρτία. Η σωτηρία θα απαιτήσει ιδιαίτερες προσπάθειες, ιδιαίτερη φροντίδα, ιδιαίτερη προσοχή και αυτοσυντήρηση, ιδιαίτερη σύνεση, ιδιαίτερη υπομονή. Αλλά ο παντοδύναμος Αρχηγός και Μέντοράς μας, η Ζωή μας, η Δύναμη μας, η Σωτηρία μας, ο Κύριος Ιησούς Χριστός, που μας προείπε ότι «θα βρεθούμε σε κόσμο θλίψης», μαζί και μας ενθαρρύνει: «Να έχετε κέφι», λέει, «γιατί νίκησα τον κόσμο» (Ιωάννης 16:33). «Ιδού, εγώ είμαι μαζί σας πάντα, μέχρι το τέλος του αιώνα. Αμήν» (Ματθαίος 28:20). Σύνοψη προσευχών. Συνέπεια του Αγίου Βαπτίσματος. Επιστολή του Αγίου Γρηγορίου Παλαμά προς την μοναχή Ξένια. Σχετικά με τη διαφορά της εικόνας και της ομοίωσης του Θεού στον άνθρωπο, βλέπε έργα του αγίου Δημητρίου του Ροστόφ, Χρονικό, τόμος 4, σελίδα 15. 1840 Ο λόγος 23 για τις Πράξεις των Αποστόλων. Σεβασμιώτατος αββάς Δωρόθεος, Διδασκαλία 1, περί της απόρριψης του κόσμου. Άγιος Μάρκος ο ασκητής. Περί του Πνευματικού Νόμου, κεφ. 4. Όλοι οι Ευαγγελιστές επιβεβαιώνουν αυτή την απαίτηση. Άγιος Πέτρος Δαμασκηνός. Βιβλίο 1, άρθρο 2. Φιλοκαλία, μέρος 3. Κυττά γράμματα, τόμος 15, γράμμα 73. Κελτά γράμματα, τόμος 15, γράμμα 70. Γράμματα κυττάρων, τόμος 15, γράμμα 11. Breviary, μετά από ομολογία. Άγιος Αββάς Δωρόθεος, Διδασκαλία 1. «Ανακατέψου τον εαυτό σου μαζί μας και ζύμωσε το σώμα Σου μέσα μας». Αυτά τα λόγια του Αγίου Ξανθόπουλου παραθέτουν τον Ιωάννη τον Χρυσόστομο στο κεφάλαιο 92 του έργου τους για τη σιωπή και την προσευχή. Dobrot., μέρος 2. Σκάλα, λέξη 4, κεφ. 53. Οι σελίδες του Ευαγγελίου είναι γεμάτες με τις καταγγελίες του Κυρίου για την κακία των Ιουδαίων, ιδιαίτερα το 23ο κεφάλαιο του Ματθαίου και το 8ο κεφάλαιο του Ιωάννη. Ladders Word 29, κεφ. 5. Ο βίος του Μεγαλομάρτυρος Δημητρίου του Θεσσαλονικιού Αγίου Γεωργίου του Νικηφόρου κ.κ. Histoire du Christianisme par Fleury, Livre V, κεφ. XVII. Βασισμένο στη ρωσική μετάφραση της έκδοσης του 1822. Φιλοκαλία, μέρος 3, βιβλίο 1, άρθρα με τίτλο «Γιατί χωρίς ταπείνωση είναι αδύνατο να σωθείς». Βίος Αγίου Συμεών του Νέου Θεολόγου. Χειρόγραφο. Αυτή η ζωή δημοσιεύτηκε από την Optina Pustyn. Κατόπιν συμβουλής του Αγίου Πέτρου Δαμασκηνού. Δείτε το άρθρο με τίτλο: «Η αναγκαία και δίκαιη ένδειξη των επτά σωματικών έργων». Dobrot., Βιβλίο 1, μέρος 3. Κλίμακα, λέξη 14, κεφ. 52. Δείτε τη ζωή του. Chet'i-Minei, 13 Δεκεμβρίου. Ο μοναχός Συμεών, ανόητος για χάρη του Χριστού, επεσήμανε στην απόρριψη του Σταυρού του Χριστού τον λόγο της πλάνης και του θανάτου του Ωριγένη. Chetyi Menaia, 21 Ιουλίου. Ένα μάθημα για το να μην αποφασίσετε. Φιλοκαλία, μέρος 1, περί του Πνευματικού νόμου, κεφ. 2. Ρήση του μοναχού Πάμβα. Πατερικόν Αλφαβητικά. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: