Слово о церковной молитве

Sans aucun doute, le plus supérieur en dignité de tous les édifices terrestres est l’église, ou la maison de Dieu, l'église, ces mots ont le même sens 115. Bien que Dieu soit présent partout, dans l'église sa présence se manifeste d'une manière particulière, la plus tangible et la plus utile pour une personne. Alors seulement l'apparition de Dieu est encore plus utile et encore plus tangible pour l'homme, lorsque l'homme lui-même devient l’église de Dieu, étant devenu la demeure du Saint-Esprit, comme les Apôtres et d'autres plus grands saints. Mais très peu de chrétiens parviennent à un tel état. Et par conséquent, laissant pour une autre fois la conversation sur l’église verbal de Dieu - l'homme - non fait, créé par Dieu - et sur le culte qui devrait y être accompli, parlons maintenant de l’église matériel de Dieu, créé par des mains humaines, des prières qui y sont célébrées, du devoir d'un chrétien de visiter soigneusement l’église de Dieu, des avantages d'une telle visite. L’église de Dieu est le ciel terrestre : « O Seigneur, debout dans l’église de ta gloire, debout dans le ciel », chante la Sainte Église 116. L’église est un lieu de communication entre Dieu et les hommes : tous les sacrements chrétiens y sont accomplis. La Divine Liturgie et la consécration ne peuvent être célébrées nulle part ailleurs qu'à l'église. Et d'autres sacrements doivent également être célébrés à l'église : en cas d'absolue nécessité, ils peuvent être célébrés, notamment la confession et la bénédiction de l'onction, dans les foyers. Jour et nuit, l’église de Dieu résonne de la louange de Dieu ; il n’y a pas de place pour les paroles de ce monde. Tout dans l’église de Dieu est saint : les murs, la plate-forme et l’air. L'Ange de Dieu le garde constamment ; Les anges de Dieu et les saints de l'Église triomphante y descendent. La présence dans un édifice aussi sacré constitue le plus grand bonheur pour un vagabond terrestre. Le saint prophète David, bien qu'il fût roi, bien qu'il possédât de vastes et magnifiques chambres, bien qu'il possédât tous les moyens de plaisir et d'amusement terrestres, mais, comme s'il avait tout examiné et tout évalué correctement, il dit : « J'ai demandé une chose au Seigneur, je l'exigerai : que je puisse vivre dans la maison du Seigneur tous les jours de ma vie, contempler la beauté du Seigneur et visiter son saint église » (Ps. 26 : 4). Cela a été prononcé par le Saint-Esprit par la bouche de David. Celui qui, au cours de sa vie terrestre, visite l’église de Dieu le plus souvent possible, comme s'il y vivait, se déplacera très commodément, après avoir été séparé de son corps, pour une célébration éternelle vers l’église céleste, non fait de mains, dont le créateur est Dieu. Dans l’église, nous prions, sommes édifiés, purifiés de nos péchés et communiquons avec Dieu. Le Sauveur nous a montré l’exemple de la visite de l’église de Dieu (Jean 7 : 14), et les saints apôtres nous l’ont également montré (Actes 3 : 1). Les chrétiens de tous les temps ont reconnu qu’une fréquentation soigneuse de l’église de Dieu était leur devoir urgent. Saint Démétrius de Rostov compare la visite à l’église, pendant toutes les prières qui y sont célébrées, à un tribut royal, que chacun doit payer quotidiennement 117. Si la présence à chaque service divin célébré dans l'église est reconnue par le saint berger comme un devoir indispensable de tout pieux chrétien, à plus forte raison cette présence est-elle le devoir sacré d'un moine. Les pauvres sont dispensés du tribut à cause de leur pauvreté ; et les malades, retenus dans leurs cellules par la maladie, sont dispensés d'aller constamment à l'église. Les dignitaires du roi sont exemptés de tribut, et les moines qui réussissent, qui pratiquent des exploits mentaux et en récoltent des fruits abondants, qui devraient être cachés aux gens, sont exemptés d'aller constamment à l'église. Les soldats et tous ceux qui sont au service du roi et de l'État sont exempts de tribut ; les moines qui exercent des obédiences pendant les services divins sont libres d'aller constamment à l'église. Prenez garde que, sous prétexte d'obéissance ou de pratique privée de prouesses mentales, ou même de faiblesse imaginaire, les machinations du diable, qui hait la prière comme la mère des vertus et comme une épée qui écrase les mauvais esprits, n'agissent pas en secret et avec justification, qui utilise tous les efforts et tous les moyens, donnant à ces moyens toutes sortes de plausibilité, pour détourner une personne de la prière, la désarmer, la détruire ou la blesser. Il y a sept prières d'église, mais elles sont combinées en trois sections : 1) Vêpres ; 2) Compliez-vous ; 3) Bureau de minuit ; 4) Matines avec la première heure ; 5) troisième heure ; 6) sixième heure et 7) neuvième heure. Les vêpres, par lesquelles commence le service de chaque jour, sont servies avec les complies et la neuvième heure, la neuvième heure est lue avant les vêpres. Les matines partent à l'office de la première heure et de minuit ; L'Office de Minuit est lu avant les Matines, la première heure après les Matines. Les troisième et sixième heures sont lues avec les heures figuratives, qui sont lues après les heures. Lorsque les Matines sont combinées avec les Vêpres ou les Grandes Complies, alors la prière est appelée une veillée nocturne. Il est envoyé avant les grandes fêtes, en l'honneur des fêtes. L'effet de la veillée nocturne sur l'ascète est que celui qui passe une partie importante de la nuit en prière avec le respect et l'attention qui lui sont dûs ressent le lendemain avec une légèreté, une fraîcheur, une pureté d'esprit particulière et la capacité de penser à Dieu. C'est pourquoi saint Isaac le Syrien a dit : « La douceur accordée aux ascètes pendant le jour découle de la lumière des prières nocturnes (activités nocturnes) sur un esprit pur » 119. La Divine Liturgie ne compte pas parmi les sept prières ; elle est en dehors de leur nombre, comme une prière spéciale et très sacrée, qui entoure le sacrifice divin sans effusion de sang 120. Nous voyons une image salvatrice de la visite de l’église de Dieu dans la visite à l’église d'un publicain qui nous est présentée dans l'Évangile (Luc 18 : 10). Le publicain se tenait au fond de l’église, ne jugeait pas permis de lever les yeux au ciel, mais se frappait la poitrine en disant : « Dieu, aie pitié de moi, pécheur. Le publicain quitta l'église, attirant à lui la bonté de Dieu. Et quand vous venez à l'église, si vous n'y avez aucune obéissance, placez-vous derrière, dans un coin modeste ou derrière un pilier, pour que vous ne vous amusiez pas et que votre révérence ne soit pas honteuse par les autres ; dirigez l'œil de votre esprit vers votre cœur, et votre œil corporel vers la terre, et priez Dieu avec contrition d'esprit, sans reconnaître aucune dignité, aucune vertu, vous admettant coupable d'innombrables péchés, connus et inconnus de vous. Nous péchons beaucoup à la fois par ignorance, à cause de nos limites et à cause des dommages causés à notre nature par le péché. L'Écriture divine dit : « Dieu ne méprisera pas un cœur brisé et humble » (Ps. 50 : 19). Et vous, si vous priez avec la conscience de votre péché et de votre pauvreté, alors Dieu entendra « votre voix venant de son saint église », et votre cri de prière devant lui parviendra à ses oreilles » (Ps. 17 : 7). Il déversera sur vous sa riche miséricorde. Si vous avez un devoir à l’église, alors accomplissez-le avec le plus grand respect et la plus grande prudence, comme quelqu'un qui sert Dieu et non les hommes. Avec le collecteur d'impôts mentionné, raconte l'Évangile, un pharisien entra dans l'église pour prier. En tant que personne importante, le pharisien occupait une place de choix. Il a probablement eu l'idée - commune à tous les pharisiens - d'édifier les personnes présentes par sa dignité et sa prière. Il ne considérait pas la vanité comme dangereuse pour lui-même, en tant que quelqu'un qui a réussi dans la vertu, mais une certaine hypocrisie comme excusable sous la forme d'un bénéfice général. Quelle était la prière du pharisien ? Premièrement, il a glorifié Dieu. C'est un bon début. Mais après cela, il commença à compter non pas les bénédictions de Dieu, mais ses propres mérites et vertus, de sorte que selon un tel calcul, cela aurait dû commencer à être différent. Le pharisien aurait commencé plus correctement s'il avait commencé directement par se glorifier lui-même, et non Dieu. Dieu n'est glorifié que pour la forme, pour une certaine couverture d'orgueil. Cet orgueil se manifestait par la condamnation et l'humiliation de son prochain, dont la conscience était inconnue du pharisien, dont la conscience du péché attirait la miséricorde de Dieu. Le pharisien, glorifiant hypocritement Dieu, dit : "Je ne suis pas comme les autres hommes, prédateurs, injustes, adultères, ni comme ce publicain. Je jeûne deux fois le samedi, je donne la dîme autant que je peux" (Luc 18 : 11-12). Ce qui est évident ici, c’est : l’inconscience de son péché, la conscience de sa dignité, l’orgueil qui en découle, qui s’exprime par la condamnation et l’humiliation du prochain. La prière du pharisien n’a pas été acceptée par le Seigneur qui, à la fin de cette parabole, a dit : « Celui qui s’élève s’humiliera ; celui qui s’humilie sera élevé » (Luc 18 : 14). De là, il est clair que quiconque veut que sa prière soit acceptée par Dieu doit l'apporter de la conscience de son péché et de son extrême insuffisance par rapport à la vertu, doit l'apporter, en rejetant la conscience de ses mérites, comme insignifiante devant la dignité incompréhensible de Dieu ; doit l'apporter d'un cœur qui s'est humilié devant tous ses voisins, d'un cœur qui a aimé tous ses voisins, d'un cœur qui a pardonné à ses voisins toutes les insultes et insultes. «Mais», dit le Prophète dans une prière à Dieu, «par l'abondance de ta miséricorde, j'entrerai dans ta maison, j'adorerai ton saint église dans ta passion» (Ps. 5:8). La grande miséricorde de Dieu envers l’homme réside dans l’établissement de services de prière publics dans les saintes églises de Dieu. Ces prières ont été établies par les Apôtres, leurs saints disciples et les saints Pères des premiers siècles du christianisme selon la révélation d'En-Haut 121. Tout chrétien peut participer à ces prières, et les analphabètes assimilent la connaissance, l'éloquence, la poésie de la vie spirituelle, sainte et des scribes du christianisme. Avec ces prières, quiconque le souhaite peut très facilement apprendre l'oraison mentale : la quantité de prière conduit à la qualité, disaient les Pères, et c'est pourquoi de longues prières monastiques aident grandement l'ascète à passer de l'oraison verbale à l'oraison mentale et sincère. Les prières de l'Église contiennent une vaste théologie dogmatique et morale chrétienne : celui qui fréquente régulièrement l'église et écoute attentivement sa lecture et son chant peut clairement apprendre tout ce qui est nécessaire pour un chrétien orthodoxe dans le domaine de la foi. Bienheureux le moine qui habite toujours près de l’église de Dieu ! Il vit près du ciel, près du paradis, près du salut. Ne rejetons pas le salut qui, par la miséricorde de Dieu, a été pour ainsi dire remis entre nos mains. Surtout, un nouveau moine devrait aller à l'église sans faute. Dans les années de vieillesse et d'épuisement, lorsque les années et la maladie emprisonnent le moine presque pour toujours dans sa cellule, il se nourrira des provisions spirituelles qu'il a rassemblées pendant sa jeunesse et sa force, planant dans la maison de Dieu. J'appelle la prière mentale et sincère une réserve spirituelle. Que le Seigneur miséricordieux nous accorde d'utiliser notre monachisme comme il se doit, et avant de quitter la vie terrestre, d'aller, esprit et cœur, au ciel. La prière peut nous y élever lorsque la grâce divine l'éclipse, et la prière dans l'homme ne devient plus la prière de l'homme, mais la prière du Saint-Esprit, intercédant pour l'homme par des « gémissements qui ne peuvent être exprimés » (Rom. 8 : 26). Amen. Suivi des Matines, tropaire de la Doxologie. Œuvres du Saint. Partie 1. L'homme intérieur. Saint Macaire le Grand. Mot 1, ch. 3 ; Mot 3, ch. 2 et 3. Pour les sept services, voir Nouvelle tablette, partie 1, chapitre. 13. Découvrez la vie de saint Ignace le porteur de Dieu. 20 décembre, saint Isaac le Syrien, mot 71. Vous pourriez être intéressé par :