О существенном делании монаха

Le travail essentiel d'un moine est la prière, en tant que travail qui relie une personne à Dieu. Toutes les autres œuvres servent soit de moyens préparatoires ou facilitant la prière, soit sont données à ceux qui, en raison de leur faiblesse morale ou de leur manque de capacités mentales, ne peuvent pas s'engager pleinement dans la prière. Le moine Marc l'Ascète dit : « Pour ceux qui ne peuvent pas supporter la prière, il est bon d'être dans le service (engagés dans le travail et l'artisanat dans l'obéissance), afin de ne pas être privés des deux ; mais pour ceux qui le peuvent, il vaut mieux ne pas négliger le meilleur » 69. Saint Marc, expliquant les paroles du Seigneur : « Ne faites pas le mal qui périt, mais demeurez dans la vie éternelle » (Jean 6 :27), enseigne que leur sens est de rechercher par la prière le royaume des cieux qui est en nous (Luc 17 :21), comme l'a dit le Seigneur, qui a promis de subvenir à tous les besoins corporels à ceux qui recherchent le royaume des cieux par sa divine Providence (Matthieu 6 :33). Expliquant les paroles du Saint Apôtre Paul : « Ne vous conformez pas à ce siècle, mais laissez-vous transformer par le renouvellement de votre intelligence, afin de vous tenter sur quelle est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite » (Rom. 12, 2), saint Marc dit : « L'Apôtre nous ordonne d'accomplir la volonté parfaite de Dieu, désirant que nous ne soyons même pas jugés. Sachant que la prière contribue à l'accomplissement de tous les commandements, il le fait. ne cessez pas de commander à ce sujet à plusieurs reprises et de diverses manières et de dire : « priant en tout temps dans l'Esprit, et continuellement vigilant avec toute patience et prière » (Eph. 6 : 18). De là, nous savons que la prière se distingue de la prière ; une autre chose est de prier Dieu avec une pensée non montante, et une autre chose est de se tenir en prière avec le corps et de s'envoler à nouveau avec la pensée : c'est une autre chose de prier à certains moments et de commencer la prière à la fin des conversations et des activités du monde, et une autre chose est de préférer et de s'envoler. soumettez la prière, autant que possible, aux préoccupations du monde, selon les instructions du même Apôtre : « Le Seigneur est proche ; ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, par la prière et la supplication, faites connaître vos demandes à Dieu » (Phil. 4 : 5-6). Le bienheureux apôtre Pierre dit quelque chose de similaire : « Soyez sages et sobres dans vos prières, et confiez tous vos soucis à Nan, car il prend soin de vous » (1 Pierre 4 : 7, 5 : 7). Premièrement, le Seigneur lui-même, sachant que tout est confirmé par la prière, dit : « Ne vous inquiétez pas de ce que vous mangez, ni de ce que vous buvez, ni de ce que vous vous habillez ; mais cherchez plutôt le royaume de Dieu et sa justice, et tout cela vous sera donné par surcroît » (Matthieu 6 :31, 33). Peut-être par là le Seigneur nous appelle-t-il à une plus grande foi : car qui, ayant rejeté les préoccupations temporelles et n'ayant pas enduré la pauvreté, ne croirait pas en conséquence Dieu concernant les bénédictions éternelles ? Pour expliquer cela, le Seigneur a dit : « Celui qui est fidèle dans les petites choses est fidèle dans les grandes » (Luc 16 : 10). Mais même dans ces circonstances, Il a fait preuve de condescendance envers nous philanthropiquement, sachant que le soin quotidien de la chair est inévitable, Il n’a pas interrompu les soins quotidiens ; mais, ayant négligé de se soucier du présent, il ordonna de ne pas s'inquiéter du lendemain. Il l'a ordonné avec beaucoup de décence, de grâce et de philanthropie : car il est impossible que des personnes vêtues d'un corps ne se soucient pas du tout de ce qui concerne la vie du corps. Il est possible de réduire beaucoup de choses à de petites choses par la prière et l’abstinence, mais il est impossible de mépriser complètement tout ce qui touche au corps. Et par conséquent, quiconque, selon l'Écriture, désire « parvenir à l'accomplissement du Christ dans la mesure de l'âge pour devenir un homme parfait » (Eph. 4 : 13) ne doit pas préférer divers services à la prière ou inutilement, comme cela arrive, les prendre sur lui, en bas, sous prétexte de prière, les rejeter lorsqu'ils se réunissent selon le besoin et le regard de Dieu, mais considérer, distinguer et servir le regard de Dieu sans éprouver. Sinon, le sage ne reconnaît pas qu'un commandement peut être plus élevé et plus important qu'un autre, comme il le voit dans l'Écriture, et ne veut pas « se laisser guider par tous les commandements » (Ps. 119 : 128), en le rencontrant soigneusement, comme le commande le Prophète. Ce qui est nécessaire et qui nous répond prudemment est inévitable, et nous devons rejeter les activités intempestives, leur préférant la prière, en particulier celles qui nous conduisent à de nombreuses dépenses et à la collecte de biens inutiles. Dans la mesure où quelqu'un les limite et rejette leurs objets, dans la mesure où il empêchera la pensée de flotter, dans la mesure où il gardera la pensée, dans la mesure où il cédera la place à la prière pure et prouvera la foi au Christ. Si quelqu'un, à cause d'un manque de foi ou d'une autre faiblesse, ne peut pas faire cela, qu'il reconnaisse au moins la vérité et lutte selon ses forces, en accusant son enfance. Il vaut mieux rendre compte de l'appauvrissement que de l'illusion et de l'exaltation : que la parabole du Seigneur, représentant le publicain dans le premier état, et le pharisien dans le second, vous l'assure (Luc 18). Essayons de nous débarrasser de tous les soucis du monde par l’espérance et la prière. Si nous ne parvenons pas à accomplir cela comme nous le devrions, alors nous confesserons à Dieu notre pauvreté ; Ne nous permettons pas de nous éloigner de l’exercice de la prière. Il vaut mieux se voir reprocher une omission particulière que un abandon complet. Dans tout ce que nous avons dit sur la prière et le service inévitable, nous avons besoin de beaucoup d'exhortations de Dieu pour raisonner afin de savoir quand et quelle activité nous devons préférer à la prière : parce que chacun, pratiquant son activité préférée, pense accomplir le service qui lui est dû, ne sachant pas que le service doit être considéré par rapport au plaisir de Dieu, et non par rapport au plaisir de soi-même. Le raisonnement ici est d'autant plus difficile que ces commandements nécessaires et inévitables ne sont pas toujours les mêmes en ce qui concerne leur accomplissement, mais qu'ils devraient, en temps voulu, être préférés l'un à l'autre. Chaque service n'est pas toujours accompli, mais à son propre moment, et le service de prière est ordonné pour nous d'être incessant, c'est pourquoi nous devons le préférer aux activités pour lesquelles il n'y a pas de besoin immédiat. Tous les Apôtres, enseignant cette distinction aux personnes qui voulaient les attirer au service, disaient : " Il n'est pas acceptable que nous, qui avons abandonné la parole de Dieu, servions des repas. Considérez, frères, qu'il y a sept hommes qui ont témoigné pour vous, et nous les chargerons de ce service. Nous continuerons dans la prière et le ministère de la parole. " Et cette parole plut à tout le peuple » (Actes 6 : 2-5). « Commençons le travail : en progressant progressivement, nous découvrirons que non seulement l'espérance en Dieu, mais aussi la foi éclairée, et l'amour sincère, et la méchanceté inoubliable, et l'amour fraternel, et la maîtrise de soi, et la patience, et la profondeur de la compréhension, et la délivrance des tentations, et le don de dons, et la confession sincère et les larmes diligentes, sont apportés aux croyants par la prière. Non seulement cela, mais aussi la patience pour ceux qui trouvent des chagrins, et l'amour pur pour les autres, et la connaissance de la loi spirituelle, et l'acquisition de la vérité de Dieu, et l'afflux du Saint-Esprit, et le don de trésors spirituels - en un mot, tout ce que Dieu a promis de donner aux croyants dans ce siècle et dans le prochain. Il est impossible à l’âme de restaurer l’image en elle-même si ce n’est par la grâce de Dieu et la foi d’une personne, quand elle reste avec son esprit dans une prière éthérée et une grande humilité » 70 . Comme le moine Marc, le moine Macaire le Grand affirme : "Le chef de tous les bons efforts et le sommet des bonnes actions reste toujours dans la prière, par laquelle nous acquérons d'autres vertus, en assistant Celui qui tend la main à Celui qui nous appelle à cela. Car la communication d'une puissance mystérieuse et l'union des pensées visant à embrasser la sainteté, même à Dieu, et l'union de l'âme elle-même, brûlant d'amour pour le Seigneur à travers elle, sont données inexprimables dans la prière et sont digne. Le verbe est : « Tu as donné de la joie à mon cœur » (Ps. 4 : 8) Et le Seigneur lui-même dit : « Le royaume des cieux est au-dedans de toi » (Luc 17 : 21) 71. Saint Jean Climaque appelle la prière la mère de toutes les vertus 72. Saint Siméon, le Nouveau Théologien, parle de la prière attentive : « Nos saints Pères, entendant les paroles du Seigneur dans le Saint Évangile, que « du cœur viennent les mauvaises pensées, le meurtre, l'adultère, la fornication, le vol, le faux témoignage, le blasphème », et que « c'est ce qui souille l'homme » (Matthieu 15, 19-20) ; en entendant encore ailleurs dans l'Évangile que le Seigneur nous commande de « nettoyer l'intérieur du verre et du plat ». afin que l'extérieur soit aussi pur" (Matthieu 23:26), nous avons abandonné tout autre travail et avons lutté de toutes nos forces dans ce travail, c'est-à-dire en gardant le cœur, sachant avec certitude qu'avec ce travail ils acquerront commodément toutes les autres vertus, que sans ce travail aucune vertu ne peut être acquise ou demeurer. Certains des Pères ont appelé ce travail le silence du cœur, d'autres ont appelé l'attention, d'autres - sobriété et contradiction, d'autres - torture des pensées et préservation de l'esprit : parce que tout le monde y était engagé. et grâce à cela, ils reçurent des dons divins. L'Ecclésiaste dit de lui : « Réjouis-toi, jeune homme, dans ta jeunesse, marche dans les voies de ton cœur irréprochable et pur, et éloigne ton cœur des pensées » (Eccl. 11 :9) ; Le Pritochnik parle aussi de lui : « si l'esprit possédant vient contre toi » (adjectif du diable), « ne quitte pas ta place » (Eccl. 10 :4), c'est-à-dire ne lui permets pas d'entrer chez toi, du nom du lieu signifiant le cœur ; Notre Seigneur en parle aussi dans le Saint Évangile : « Ne vous enorgueillissez pas » (Luc 12, 29), c'est-à-dire ne vous perdez pas la tête ici et là ; encore ailleurs, il dit : « Bienheureux les pauvres en esprit » (Matthieu 5 : 3), c'est-à-dire bienheureux ceux qui n'ont pas acquis dans leur cœur une seule pensée de ce monde, mais les pauvres n'ont pas de pensées mondaines. Et tous nos divins Pères ont beaucoup écrit à ce sujet. Quiconque veut lire leurs écrits verra ce qu'a écrit l'ascète Marc, ce que dit saint Jean Climaque, et saint Hésychius, et Sinait Philothée, et Abba Isaïe, et le grand Barsanuphe, et bien d'autres. Dites brièvement : celui qui ne prend pas garde à la garde de son esprit ne peut pas avoir le cœur pur, il ne sera pas digne de voir Dieu. Le bienheureux 74 Nicéphore définit l'attention comme suit : "Certains des saints appelaient l'attention à garder l'esprit, d'autres à garder le cœur, d'autres à la sobriété, d'autres au silence mental, d'autres encore différemment. Tout cela exprime la même chose, comme si quelqu'un disait "pain", ou "morceau" et "morceau" ; alors comprenez cela aussi. Apprenez attentivement ce qu'est l'attention et quelles sont ses propriétés. L'attention est la connaissance de la pure repentance, l'attention est l'appel de l'âme, la haine du monde, l'ascension vers Dieu ; l'attention est le rejet du péché et la perception de la vertu ; l'attention est une notification incontestable du pardon des péchés ; l'attention est le début de la spéculation, ou plus exactement, la cause de la spéculation : car Dieu, par sa médiation, descend et lui apparaît. dans les adversités rencontrées ; l’attention est la raison de la foi, de l’espérance, de l’amour » 75. Le bienheureux Nicéphore, comme le vénérable Siméon le Nouveau Théologien et d'autres saints Pères, offre comme moyen d'attention l'exercice constant de la prière de Jésus, unissant l'esprit au cœur. Invitant tous les moines qui veulent atteindre la véritable prospérité à l'exploit d'attention et de prière incessante qui y est associée, Nicéphore dit : « Toi qui veux être digne de la magnifique et divine lumière de notre Sauveur Jésus-Christ, toi qui veux percevoir un feu céleste palpable dans ton cœur, toi qui t'efforces de recevoir une réconciliation essentielle avec Dieu, toi qui as quitté tout ce qui est du monde pour acquérir et acquérir le trésor caché dans le village de tes cœurs, toi qui veux que les lampes de ton âme brûlent désormais avec éclat et renoncez donc à tout ce qui est temporaire, vous qui voulez connaître et accepter rationnellement et expérimentalement le royaume des cieux qui est en vous ! Venez, et je vous raconterai la science et l'art de la vie éternelle et céleste, conduisant l'ouvrier, sans travail ni sueur, dans le havre de l'impartialité, sans craindre ni la chute ni la séduction des démons, puis seulement tomber lorsque, par désobéissance, nous restons en dehors de cette résidence, quelque part dans un pays lointain, comme l'ancien Adam, qui, méprisant le commandement de Dieu, entra en amitié avec le serpent et le reconnaissant comme fidèle, il fut rempli du fruit de l'illusion au point de satiété, et se jeta misérablement, ainsi que tous ses descendants, dans les profondeurs de la mort, des ténèbres et de la corruption. Il nous est impossible de recevoir la réconciliation et l'union avec Dieu si, d'abord, nous ne retournons pas le plus possible à nous-mêmes, si nous n'entrons pas en nous-mêmes. Il est glorieux de nous couper de la communication avec le monde et des vains soucis et d’observer sans relâche le royaume céleste en nous. Pour cette raison, la vie monastique est appelée la science des sciences et l'art des arts : cette vie révérende ne livre aucun objet périssable pour que nous y enfouissions notre esprit, le distrayant du meilleur, mais promet des bienfaits terribles et ineffables, que l'œil n'a pas vu, dont l'oreille n'a pas entendu parler, qui sont complètement inconnus du cœur (1 Cor. 2 :9). C’est pourquoi « notre lutte n’est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances et contre les princes de ce monde de ténèbres » (Éph. 6 : 12). Si l’époque actuelle est celle des ténèbres, alors nous la fuyons, nous fuyons, pensant que nous n’avons rien de commun avec l’ennemi de Dieu. Celui qui veut être son ami devient un ennemi de Dieu (Jacques 4 : 4), et qui peut aider celui qui est devenu un ennemi de Dieu ? C’est pourquoi imitons nos Pères et, comme eux, cherchons le trésor qui est dans notre cœur et, l’ayant trouvé, tenons-le fermement, cultivons-le et préservons-le : tel est notre dessein depuis le début » 76 . Le moine Nil de Sorsky conseille à ceux qui souhaitent pratiquer le silence du cœur de renoncer à toutes pensées et de les remplacer par l'invocation du nom du Seigneur Jésus, c'est-à-dire la prière de Jésus. « Nous devons », dit le moine Neil, « être obligés de garder le silence dans nos pensées et à partir de pensées justes imaginaires, de regarder constamment au plus profond du cœur et de dire : Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi » 77 . Cette œuvre est si désirable, si vaste, si pleine d’abondance spirituelle, que le saint Apôtre Paul a préféré que l’esprit y demeure à toutes les autres pensées et réflexions : « Je ne juge pas les choses qui sont en vous, dit-il, mais plutôt Jésus-Christ et Lui crucifié » (1 Cor. 2 : 2). Le bienheureux Séraphin de Sarov dit : « Ceux qui décident vraiment de servir le Seigneur Dieu doivent pratiquer la mémoire de Dieu et la prière incessante à Jésus-Christ, en disant avec leur esprit : Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur 78. Seuls ceux qui ont un travail intérieur et veillent sur leur âme reçoivent des dons de grâce » 79 . Le Vénérable Marc l'Ascète, appelant la prière dans la 4ème Parole de ses écrits l'œuvre la plus importante d'un moine, qui devrait embrasser toutes ses œuvres privées, toute sa vie, dans la 1ère Parole il appelle la repentance l'œuvre principale et unique d'un moine, et le commandement de la repentance est le commandement principal, englobant tous les autres commandements. La contradiction n’apparaît ici qu’au regard extérieur. Cela signifie que la repentance doit être combinée avec la prière en un seul acte. Le Seigneur les a unis : que personne ne se sépare. « Dieu », dit le Fils de Dieu, « ne devrait-il pas se venger de ses élus qui crient vers lui jour et nuit » (Luc 18 : 7). Ici est indiquée l'œuvre des élus, leur prière incessante : cela s'appelle un cri, c'est-à-dire une expression de cri et de repentir. "La repentance", dit saint Marc, "comme je le crois, n'est limitée ni par le temps ni par aucun acte : elle s'accomplit en accomplissant les commandements du Christ, en proportion de cet accomplissement. Les commandements seuls, plus généraux, en contiennent plusieurs particuliers et retranchent à la fois plusieurs parties de la dépravation. " Par exemple, l’Écriture dit : « Donnez à quiconque vous demande, et à celui qui vous demande, ne tourmentez pas » (Luc 6 : 30), et : « Ne refusez pas celui qui veut emprunter de vous » (Matthieu 5 : 42) : ce sont des commandements privés. La phrase générale qui les inclut est « vendez ce que vous avez et donnez-le aux pauvres » (Matthieu 19 :21), et « prenez votre croix, suivez-moi » (Marc 10 :21), désignant par la croix la patience des douleurs que nous rencontrons. Celui qui a tout distribué aux pauvres et a pris sa croix a accompli tous les commandements ci-dessus à la fois. Encore : « Je veux », dit l’Écriture, « que les hommes puissent dire des prières en tout lieu, en élevant leurs mains saintes » (1 Tim. 2 : 8), la générale : « entrez dans votre cage et priez votre Père qui est dans le secret » (Matthieu 6 : 6), et encore : « priez sans cesse » (1 Thess. 5 : 17). Celui qui entrait dans sa cellule et priait sans cesse incluait une offrande de prières en tout lieu. Encore une fois, il est dit : « ne commettez pas d’immoralité sexuelle, ne commettez pas d’adultère, ne tuez pas », et ainsi de suite, mais la chose générale à ce sujet est : « ayant des pensées trompeuses et tout tribut à la charge de la pensée de Dieu » (2 Cor. 10 : 4-5). Celui qui détruit les pensées a mis une barrière à tous les types de péchés mentionnés ci-dessus. C’est pour cette raison que ceux qui aiment Dieu et sont connus pour être fidèles s’obligent à obéir aux commandements généraux et ne manquent pas d’accomplir les commandements spécifiques lorsque les circonstances l’exigent. De tout cela je conclus que l'œuvre de repentance s'accomplit à travers les trois vertus suivantes : purification des pensées, prière incessante et patience face aux peines rencontrées. Ces trois vertus doivent être mises en œuvre non seulement extérieurement, mais également par la pratique mentale, afin que ceux qui y sont enracinés deviennent impartiaux. Et puisque sans ces trois vertus l’œuvre de la repentance ne peut s’accomplir, je pense que la repentance est toujours appropriée pour tous ceux qui veulent recevoir le salut, aussi bien les pécheurs que les justes, car il n’y a aucun degré de perfection auquel la pratique de ces trois vertus ne serait pas nécessaire. Grâce à eux, les débutants s’initient à la piété, les moyens réussissent et les parfaits s’affirment et demeurent dans la perfection. Pour les exploits mentaux, tous les exploits variés de celui qui endure la souffrance pour l’amour de Dieu sont introductifs, dans le but d’incliner la miséricorde de Dieu envers lui-même et de lui demander le retour de son ancienne dignité, afin que le Christ s’imprime dans l’esprit. »83 Le séjour constant dans la prière, bien qu'il constitue le travail essentiel d'un moine, mais nécessite une formation préparatoire, comme le montre la parole ci-dessus du bienheureux Nicéphore, qui, mentionnant le moine Savva, dit que ce chef d'une grande société de moines, lorsqu'il vit qu'un moine avait étudié à fond les règles de la vie monastique, était devenu capable de combattre les pensées résistantes et de garder son esprit, à condition alors qu'un tel moine reste silencieux dans la cellule. L'entraînement préparatoire à la prière incessante s'accomplit par l'obéissance et l'exercice des travaux monastiques, comme le disait saint Philémon : « Dieu veut que nous montrions notre diligence envers Lui, d'abord dans les travaux, ensuite dans l'amour et la prière incessante » 84 . Rien ne favorise plus la prière que l'obéissance, qui nous mortifie envers le monde et envers nous-mêmes. « Le grand bénéfice de la prière vient de l'obéissance », a déclaré saint Siméon le Nouveau Théologien 85. Ceux qui sont dans l'obéissance et engagés dans des travaux monastiques ne doivent en aucun cas se considérer libres de l'exercice de la prière : sans cela, les travaux mêmes et même l'obéissance seront infructueux, de plus, ils apporteront les fruits néfastes de la vanité et d'autres péchés, qui apparaîtront certainement dans cette âme dans laquelle il y aura un vide désastreux, dans lequel ne vivront pas la puissance et le parfum de la prière. Pendant que vous êtes engagé dans les travaux monastiques et les travaux manuels, priez souvent, si vous ne pouvez pas encore prier sans cesse ; revenez à la prière, peu importe comment vous vous en souvenez : la prière se transformera progressivement en une habitude, et la prière fréquente se transformera imperceptiblement en prière incessante. « Les ascètes de l'obéissance, dit saint Jean Climaque, utilisent leurs jambes de différentes manières : l'un se dirige vers le service, l'autre est immobile dans la prière » 86. Le mot « jambes » désigne toutes les activités. "Enfant", dit l'Écriture, "dès ta jeunesse choisis le châtiment, et même jusqu'à tes cheveux gris, tu acquerras la sagesse. Comme tu sèmes et sèmes, approche-toi et attends ses bons fruits. En le faisant, travaille un peu, et bientôt tu mangeras ses fruits" (Sir. 6 : 18-20). Ne perdons pas un temps précieux et irrévocable, ne le détruisons pas en nous livrant à la distraction, aux bavardages et autres vaines activités : dès notre entrée au monastère, familiarisons-nous à fond avec la vie monastique et dans notre jeunesse nous cultiverons notre champ spirituel avec un véritable exploit, afin que dans la vieillesse et lors de notre transition vers l'éternité nous nous réjouissions de l'abondance de dons remplis de grâce, de garanties de salut, de garanties de félicité au ciel. Amen. Échelle. Titre 28 mots. Environ trois images de prière. Dobrot., partie 1. C'est pourquoi on l'appelle Saint Xanthopoulos. Dobrot., partie 2, ch. 18. Moine Nikifor. Sa parole, Bonté, partie 2. Instruction 4. D'après l'édition de 1844. Échelle. Mot 28, ch. 46. Nikephoros le mot monastique. Dobrot., partie 2. La gentillesse, partie 4. À propos d'Abba Philémon. Sur la troisième voie d'attention et de prière de saint Siméon le Nouveau Théologien. Dobrot., partie 1. Échelle. Mot 4, ch. 2. Échelle. Mot 28, ch. 31. Vous pourriez être intéressé par :