Mot sur le texte : « Il vient après moi, et je ferai de toi un pêcheur d'hommes » (Matthieu 4 :19)

Livré le 30 décembre 1873 en l'Église Académique « Il convenait que tu donnes mon argent en tant que commerçant : et quand je suis arrivé, j'ai pris ce qui était à moi avec intérêt » (Matthieu 25 :27) En cette fin d'année, il est naturel de se souvenir du rapport sur l'utilisation des moyens et des forces qui nous ont été donnés par le Donateur Suprême de la vie. Dans la société humaine, c'est une règle généralement acceptée, qu'il s'agisse du volet gouvernemental, économique, éducatif ou commercial. Dans la nature qui nous entoure, dans notre propre nature, avec la circulation du temps, nous remarquons comment, malgré son flux continu, après un renouvellement annuel, une nouvelle couche, une nouvelle série de phénomènes, se distingue dans la composition de tel ou tel organisme, par lesquels les années de sa vie peuvent être déterminées. Il ressort de là que la nature non libre, selon les lois qui lui sont pour ainsi dire données, se contrôle elle-même, considère l'arrivée et la dépense de ses forces, et marque clairement le résultat de l'année vécue. Ce qui se fait inconsciemment dans la nature, ce que la prudence quotidienne a reconnu comme utile et nécessaire pour elle-même - la vie spirituelle le trouvera-t-elle inutile - est-ce la plus haute manifestation de notre être, dont la croissance et la direction comptent pour l'éternité ? Volontairement ou involontairement, les résultats du passé sont également notés ici. Mais si nous n'y prêtons pas attention en temps voulu, alors si nous abusons des fonds qui nous sont donnés, à la fin de notre vie, nous pouvons avoir un tel manque, une telle dette sur nous que nous ne pourrons pas payer, même si nous recommençons la vie. Il est à noter que dans la loi donnée par Dieu par l'intermédiaire de Moïse, au début de la nouvelle année, un jour spécial de jeûne et de repentance à l'échelle nationale a été établi, appelé le jour de la purification. C'était le dixième jour de la nouvelle année. Les neuf jours précédents étaient pour ainsi dire consacrés à revoir l'année écoulée, à vérifier leurs actes avec la loi de Dieu, puis, lorsque la conscience de chacun dénonce la déviation des commandements du Seigneur, le dixième jour, des sacrifices étaient solennellement faits : le grand prêtre, vêtu d'humilité, entra dans le saint des saints de l’église, aspergea le sang du sacrificiel sur la purification, aspergea l'autel des parfums, l'autel des holocaustes, en un mot, il renouvela et purifia tout dans le sanctuaire, afin que le fils d'Israël, venant ici, puisse ici se réconcilier avec Dieu et se rapprocher de son Créateur par la prière. Ainsi, la loi rappelait aux enfants d’Israël d’examiner chaque année leur vie devant le Seigneur. Dans ce but, et pour faciliter notre examen de conscience, je ne considère pas qu'il soit indécent d'attirer votre attention sur la parabole évangélique des talents. La parabole parle d'un homme riche qui, partant longtemps dans un pays lointain, distribuait diverses sommes à ses serviteurs pour les augmenter grâce au chiffre d'affaires commercial. Il donna à l’un cinq talents, à l’autre deux et au troisième. A son retour, il exigea de ses esclaves compte rendu du capital qui leur avait été confié. Et aux deux premiers, dont l'un présenta les cinq autres talents d'augmentation, et l'autre doubla également le capital dans sa mesure, il non seulement exprima son approbation, mais il donna également au premier les dix talents et au second quatre. La justice et la générosité du maître y sont visibles : la justice, car il juge et récompense non pas en fonction des succès ou des échecs aléatoires, mais en fonction des moyens donnés et de la diligence de chacun. Si la diligence est égale, même si les succès ne sont pas égaux, il récompense ceux qui ont travaillé de manière égale. Ce n’était pas le sort du troisième. Bien sûr, il ne méritait pas une récompense généreuse, car il n'a fait aucune acquisition de son talent, mais l'a seulement gardé intact et l'a restitué dans la même pièce qu'il a reçue : mais, au moins, semble-t-il, il méritait une récompense pour sa fidèle conservation. Au lieu de cela, le maître l'a d'abord accusé de paresse, puis non seulement a repris le talent qui lui avait été donné, mais il l'a également condamné à l'emprisonnement dans un lieu où les pleurs et les grincements de dents sont éternels. Le maître lui dit : « Si tu ne voulais pas travailler toi-même, tu aurais au moins donné mon argent aux changeurs et je l'aurais rendu avec un profit. » Comme le montrent les deux premiers exemples, le monsieur ne se souciait pas de son propre enrichissement, mais souhaitait que sa richesse profite aux autres. Et cet esclave a été condamné parce qu’il n’a profité ni à lui-même ni à autrui des moyens qui lui étaient donnés. Qui est ce monsieur est clair pour tout le monde. Il n’est pas difficile non plus de voir quelle leçon il faut tirer de la relation de ce maître avec l’esclave méchant et paresseux. Le Seigneur est le Roi Céleste, le dispensateur de tous les dons de l'humanité, naturels et remplis de grâce, et avec cette parabole le Seigneur nous enseigne deux responsabilités : premièrement, veiller constamment et avec zèle à augmenter les moyens qui nous sont donnés pour notre propre salut ; et deuxièmement, n'enterrez pas vos talents, mais utilisez-les au profit de vos voisins. Grâce à cela, avec l’aide de la grâce de Dieu, nous organiserons notre propre salut et aiderons notre prochain. I. Rien ne peut excuser notre paresse dans l'accomplissement de nos devoirs envers Dieu. Si le Juge omniscient, connaissant notre inertie sur le chemin de la vertu, voyait en même temps en nous la même indifférence à l'égard des bienfaits de toute autre nature, alors peut-être excuserait-il encore notre immobilité dans le progrès spirituel. Mais quand il voit comment la vie sociale se développe de manière incontrôlable dans nos villes, comment elle s'efforce de satisfaire toutes les passions du cœur de l'homme, de satisfaire les désirs personnels de chacun sous mille formes différentes, alors ne dira-t-Il pas : "Tu es un mauvais serviteur et un paresseux ! Tu as assez de temps, de désir et de force pour toute autre affaire que la Mienne". Si vous regardez combien de candidats il y a pour chaque poste, poste, qui sont les plus prometteurs de profit, d'influence, d'importance, de distinction, comment ils se bloquent mutuellement, essayez d'écarter leurs rivaux ; alors dirons-nous que le désir d'avantages sur autrui, les élans d'ambition, la soif de pouvoir sont complètement noyés en nous ? Si vous regardez avec quel soin un commerçant règle ses comptes et essaie, à la fin de l'année, de déterminer le montant des bénéfices qu'il a acquis au cours de l'année - et comment il s'afflige s'il constate des dommages à son chiffre d'affaires commercial et trouve toutes sortes de moyens pour améliorer sa situation ; alors on ne peut s'empêcher de dire que cette personne ne fait pas partie de ces personnes pour qui peu importe qu'elle ait un profit ou non. Et nous nous vantons vraiment que notre siècle soit un siècle de progrès, un siècle de transformation, un siècle d’amélioration ; Nous nous vantons de l'abolition de l'esclavage, de l'ennoblissement des mœurs, de l'amélioration des procédures judiciaires... Si tout est vraiment élevé parmi nous, si le progrès dans le monde rationnel ne peut être nié, comme il serait absurde d'argumenter contre le mouvement continu du globe : alors la question se pose : n'est-il pas extrêmement juste que le Seigneur exige aussi de nous un progrès continu sur le chemin qu'il a seul montré au chrétien - dans la multiplication de ces biens qui seuls ont de la valeur aux yeux du Tout-Saint ? Pourquoi, de quel droit cet aspect de notre vie spirituelle peut-il ou devrait-il être négligé, tandis que tous les autres s’épanouissent et s’améliorent ? Oui, nous considérons nous-mêmes la paresse dans d’autres domaines comme un vice, un péché. Nous exigeons nous-mêmes d'une personne qui se consacre à quelque titre que ce soit, une amélioration immédiate et constante dans l'exercice de ses fonctions. Personne ne fera l’éloge d’un artiste ou d’un écrivain dont les œuvres ultérieures ne dépassent pas de loin ses premières tentatives enfantines de manier un pinceau ou un stylo. Nous voulons toujours voir des progrès continus chez un enfant ou un élève et considérons comme la chose la plus regrettable pour nous si, par négligence, ils ne se développent pas comme ils le devraient. Nous sommes extrêmement contrariés et indignés si celui qui s'est engagé à nous servir ne fait pas preuve de plus en plus d'habileté à mesure qu'il se familiarise avec ses devoirs. Notre Seigneur commun à nous tous n’a-t-il donc pas le droit de dire à nous qui rendons son talent sans fruit : « Je te juge par ta bouche, serviteur méchant et paresseux. De tous ceux qui dépendent de vous, qui vous servent, vous exigez un désir constant et rigoureux de perfectionnement, bien que les moyens par lesquels ils peuvent vous servir ne soient pas donnés par vous ; et tu chasses de toi le serviteur grossier et paresseux : mais moi seul dois endurer tout cela en toi, mon serviteur, laisser tout dans la même position, ne demander aucune amélioration ? Et alors ? Les talents que leur nature nous confie sont-ils tels qu’ils ne peuvent plus porter de fruits ? - Oh non. Ils sont capables de grandir, de s'améliorer, de se multiplier cent, mille fois grâce à une activité correcte et diligente. Nous entendons ici les dons spirituels qui sont donnés à tout chrétien - ces dispositions et ces forces pour accomplir les vertus qui sont communiquées dans le Baptême, renforcées par d'autres sacrements, protégées, révélées et réchauffées par une bonne éducation, et qui sont capables de croître à mesure que nous entrons dans les années de maturité, pour peu que nous soyons attentifs à nos affaires spirituelles. Les saints sacrements, comme d’abondantes sources d’irrigation bienfaisantes, sont toujours prêts à développer de nouvelles pousses en germe de vie nouvelle. Ainsi, rien ne peut excuser notre lenteur, notre paresse en matière de notre propre salut. II. Mais, tout en nous souciant de notre salut, nous devons aussi garder à l’esprit le salut de nos voisins. Grâce à cela, le talent qui nous a été confié par Dieu recevra d'autant plus d'ampleur que son usage s'étendra au plus grand nombre de nos voisins. Le chrétien conscient de lui-même dispose de nombreux moyens pour être utile au véritable bien des autres. Il peut éliminer les obstacles que le monde met sur le chemin de la vertu, et il peut lui-même exciter ses voisins à la vertu. Il est vrai que le vice, qui devrait être caché, aime à s'exposer trop effrontément et cherche à infecter des milliers de personnes, tandis que la vertu, qui révèle en elle-même tant d'attraits et de mérites d'amour, recherche au contraire le secret et évite toute sorte de publicité. La modestie est l'une de ses meilleures qualités. Mais on ne peut s’empêcher de craindre que cette modestie ne dégénère en insouciance et en paresse. C'est considéré comme une bonne règle : sans nécessité inévitable, n'entrez pas en hostilité avec le monde ; Nous pensons généralement qu’il est préférable d’ignorer tout ce que nous entendons ou voyons de mauvais, à moins d’être complètement convaincus que notre intervention aura de bonnes conséquences. C'est pourquoi il arrive souvent que des moqueries ou de fausses idées sur la religion ou la morale chrétienne soient entendues dans la société - et nous ne prêtons pas attention à ces discours et ne les dénonçons pas, pour ne pas troubler la paix ; l'ignorance, la frivolité, la méchanceté se déversent dans des condamnations caustiques des objets sacrés de notre foi - et nous entendons cela et semblons avoir peur de nous montrer comme partageant le respect de ces objets et d'agir comme leurs défenseurs. Il arrive donc aussi que la religion elle-même soit souvent injustement accusée d’être faible et impuissante à se défendre. Cette manière d’agir est évidemment contraire à l’esprit de l’Évangile. La vertu est due au respect et à la domination totale ; tout ce qui est contraire au respect qui lui est dû doit rester silencieux, et on l'insulte quand on la condamne à une position aussi désobligeante. Même selon la représentation d'un païen, un mari vertueux, par son apparence même, désarme la foule affolée, la force à se disperser, à fuir honteusement sa présence. N’est-ce pas avec plus de puissance que la vertu chrétienne, fortifiée par la grâce et la conscience qu’elle défend la cause la plus noble, ne peut déshonorer ses ennemis et les détruire ? La leçon qu’elle peut donner trouvera un renforcement dans la conscience de la personne accusée. Une ou deux fois, peut-être, il aura encore l'impudence de refléter de telles remontrances, mais finalement la vertu doit prévaloir. Mais où trouverons-nous aujourd’hui un vieux pécheur endurci qui ait peur de prononcer un mot qui pourrait offenser les oreilles tendres de la chasteté ? Où pouvons-nous trouver que la présence d’une personne, à moins qu’elle ne soit particulièrement respectée par le pouvoir ou une position élevée, dissuadera de telles expressions qui nuisent aux bonnes mœurs ou offensent la religion ? Où pouvons-nous trouver maintenant que le flux d'une conversation totalement inédifiante est arrêté, que le récit d'une histoire séduisante est interrompu, que la condamnation, la calomnie, la calomnie, le ridicule se taisent, dès qu'un courageux fanatique de vertu et de foi apparaît parmi ceux qui parlent ? Pendant ce temps, le Seigneur dit : « Celui qui n’est pas avec moi est contre moi » (Matthieu 12 :30). Ces paroles condamnent toute neutralité dont nous nous vantons habituellement dans de tels cas, et nous sommes tenus de contribuer activement et activement au salut de nos voisins. Nous devons non seulement veiller à éliminer les obstacles sur le chemin de la vertu, mais aussi profiter avec joie de chaque opportunité pour construire le salut de nos frères. Et combien de cas de ce genre se présentent quotidiennement pour leur servir à expliquer les vérités et les règles de notre foi, à dissiper les préjugés à leur encontre, à leur communiquer de bons conseils moraux, à les réprimander doucement et surtout à leur donner le bon exemple dans leur vie. Oh, comme elle est bénie cette âme qui ne marche pas seule sur le chemin qui mène au Royaume des Cieux, mais qui en envoie beaucoup d'autres devant elle pour qu'on lui prépare là une demeure ! C'est ainsi que nous pouvons augmenter les talents, en en acquérant cinq de plus pour cinq, deux de plus pour deux - si nous prenons non seulement soin de notre propre croissance en vertu, mais aussi, au mieux de nos capacités, contribuons au salut de notre prochain. Le Seigneur, pour sa part, exige de nous cette plus grande augmentation et, dans sa parabole, montre combien est indigne et déraisonnable le comportement de ceux qui persistent à satisfaire cette exigence. Indigne : écoutez quelle terrible excuse est présentée, et ce que le seul qu'on trouve possible de présenter est celui qui s'oppose à cette exigence. « Seigneur, dit le serviteur indécent, puisque tu es un homme cruel, tu moissonnes là où tu n'as pas semé, et tu amasses là où tu n'as pas gaspillé... Voici le tien » (Matthieu 25 :24, 25). En d’autres termes, cela signifie : je t’ai toujours considéré comme un gentleman cruel et injuste. Comme par moquerie, vous me permettez d’obtenir le salut par des moyens impossibles à atteindre ; vous commandez la récolte sans pourvoir aux moyens nécessaires ; Vous exigez de moi plus que ce que vous donnez. Reprenez le vôtre et faites-en ce que vous voulez. Quel terrible blasphème contre Votre Bienfaiteur ! Autant une telle excuse semble blasphématoire, elle est tout aussi déraisonnable, voire plus encore, car en refusant avec tant de contradiction de servir Dieu et en se mettant au service du monde, l'esclave indécent entre en réalité au service d'un tel maître, qui récolte là où il n'a pas semé, et ramasse là où il n'a pas gaspillé. En effet, le monde exige de nous des forces et des capacités qu’il ne nous a pas données ; exige que nous consacrions tout notre temps à ses affaires, alors qu'il ne peut pas nous donner une seule minute de lui-même ; exige le sacrifice de la santé et de la force corporelle, qui ne nous sont pas communiquées de sa part et qu'il ne peut nous restituer ; Il exige que notre esprit, notre cœur et notre volonté se servent lui-même afin de les corrompre et de les détruire. Hâtons-nous de nous libérer d'un joug si lourd et de nous consacrer au service du Dieu Unique notre Sauveur et ensemble à l'œuvre du salut de nos frères en Jésus-Christ. Amen.