Размышление о смерти

Доля всіх людей землі, доля неминучий ні для кого – смерть. Ми страхаємося її, як лютого ворога, ми гірко оплакуємо викраданих нею, а проводимо життя так, як смерті зовсім не було, як би ми були вічні на землі. Труна моя! Чому я забуваю тебе? Ти чекаєш мене, чекаєш, - і я напевно буду твоїм жителем: чому ж я тебе забуваю, і поводжуся так, як би труна була жеребом тільки інших людей, аж ніяк не моїм? Гріх відібрав і забирає в мене пізнання і відчуття всякої істини: він викрадає в мене, згладжує з моєї думки спогад про смерть, про цю подію, стільки для мене важливу, відчутно-вірну. Щоб пам'ятати смерть, треба вести життя за заповідями Христовими. Заповіді Христові очищають розум і серце, умертвляють їх для світу, оживляють для Христа: розум, відчужений від земних уподобань, починає часто звертати погляди до таємничого переходу свого у вічність – до смерті; очищене серце починає передчувати її. Відхилені від світу розум і серце прагнуть вічності. Полюбивши Христа, вони невгамовно прагнуть стати Йому, хоч і тремтять смертної години, споглядаючи велич Божу і свої нікчемність і гріховність. Смерть представляється їм разом і подвигом страшним, і жаданим визволенням із земного полону. Якщо ми не здатні бажати смерті через холодність нашу до Христа і любов до тління: то, принаймні, будемо вживати спогад про смерть, як гірке лікування проти нашої гріховності: тому що «смертна пам'ять» – так святі Отці називають цей спогад – засвоївшись душею, розсікає дружбу її з грішми. «Тільки той, хто зродився з думкою про кінець свій, – сказав деякий преподобний Батько, – може покласти край гріхам своїм» 414 . «Помни остання твоя, – говорить Писання, – і на віки не згрішиш» (Сир.7:39). Вставай з одра твого, як воскресаєш із мертвих; лягай на одр твій, як у труну: сон є зображення смерті, а темрява ночі – провісниця темряви могильної, після якої засяє радісне для рабів Христових і страшне для ворогів Його світло воскресіння. Густою хмарою, хоча вона складається з одних тонких пар, закривається світло сонця, - і тілесними насолодами, розсіяністю, нікчемними земними опіками закривається від поглядів душі велична вічність. Марно сяє сонце з чистого неба для очей, уражених сліпотою, - і вічність ніби не існує для серця, яке має пристрасть до землі, до її великого, до її славного, до її солодкого. «Смерть грішників люта» (Пс.33:22): приходить до них у той час, як вони зовсім не чекають на неї; приходить до них, а вони ще не зробили ніякого приготування ні до неї, ні до вічності, навіть не набули ніякого ясного поняття ні про те, ні про інший предмет. І захоплює смерть неготових грішників з лиця землі, де вони лише прогнівляли Бога, передає їх надовго в темниці пекла. Чи хочеш пам'ятати смерть? Зберігай строгу поміркованість у їжі, одязі, у всіх домашньому приладді; спостерігай, щоб предмети злиднів не переходили в предмети розкоші, повчайся в Законі Божому день і ніч, або якомога часто – і згадається тобі смерть. Згадка про неї поєднається з потоками сліз, з каяттям у гріхах, з наміром виправлення, з старанними та багатьма молитвами. Хто із людей залишився назавжди жити на землі? – Ніхто. І я піду до сліду батьків, праотців, братів та всіх ближніх моїх. Тіло моє усамітниться в похмуру могилу, а доля душі моєї покриється для мешканців землі, що залишилися, непроникною таємничістю. Поплачуть про мене родичі та друзі; може бути плачуть гірко, і потім – забудуть. Так оплакано і забуто незліченні тисячі людей. Пораховані вони, і пам'ятаються одним досконалим Богом. Тільки-но я народився, тільки-но я почався, як смерть наклала на мене печатку свою. "Він мій", сказала вона, і негайно приготувала на мене косу. З самого початку мого буття вона замахується цією косою. Щохвилини я можу стати жертвою смерті! Було багато промахів; але вірний помах і удар – неминучі. З холодною посмішкою зневаги дивиться смерть на людські земні справи. Зодчий будує колосальний будинок, живописець не скінчив витонченої картини своєї, геній склав гігантські плани, хоче привести їх у виконання; приходить несподівана і невблаганна смерть, славного землі і всі задуми його веде до нікчеми. Перед одним рабом Христовим благоговіє сувора смерть: переможена Христом, вона поважає лише одне життя у Христі. Часто небесний вісник сповіщає служителям Істини про швидке переселення їх у вічність і про блаженство в ній. Приготовані до смерті життям, які втішаються і свідченням совісті та обітницею. Понад, тихо, з посмішкою на устах, засинають вони тривалим смертним сном. Чи хто бачив тіло праведника, залишене душею? Немає від нього сморід, не страшне наближення до нього; при похованні його смуток розчинений якоюсь незбагненною радістю. Риси обличчя, застиглі такими, якими вони зобразилися в хвилини виходу душі, іноді спочивають у глибокому спокої, а іноді світить у них радість заспокійливих зустрічі та цілування – звісно з Ангелами та з ликами святих, які посилаються з неба за душами праведників. Згадай мені смерть моя! Прийди до мене гіркий, але цілком справедливий і корисний спогад! відторгни мене від гріха! Настав на шлях Христів! Нехай від спогаду про смерть розслабляють мої руки до всякого порожнього, суєтного, гріховного починання. Згадай мені смерть моя! і втечуть від мене марнославство, що полонить мене, і сластолюбство. Я усуну з трапези моєї розкішні брошки, що димляться, зніму з себе одяг пишний, одягнуся в одяг плачу, живцем оплачу себе - нареченого мерця від народження мого. Так! Згадай і оплачи сам себе живцем, каже «пам'ять смертна»: я прийшла засмутити тебе благодійно, і привела з собою сонм думок, найщиріших. Продай надмірності твої, і ціну їх роздай жебракам, прийшли на небо скарби твої, за заповітом Спасителя: вони зустрінуть там свого власника, посилившись сторічно. Пролий про себе гарячі сльози та гарячі молитви. Хто з такою турботливістю та старанністю пом'яне тебе після смерті, як ти сам можеш згадати себе до смерті? Не довіряй спасіння душі твоєї іншим, коли сам можеш зробити це суттєво необхідне для тебе діло! Навіщо ганятися тобі за тлінням, коли смерть неодмінно забирає в тебе все тлінне? Вона – виконавиця велінь всесвятого Бога: лише почує наказ, – прямує зі швидкістю блискавки до виконання. Не засоромиться вона ні багатія, ні вельможі, ні героя, ні генія, не змилосердиться ні юності, ні краси, ні земного щастя: переселяє людину у вічність. І вступає смертю раб Божий у блаженство вічності, а ворог Божий у вічне борошно». «Спогад про смерть – дар Божий» 415 , сказали Отці: він дається виконавцю заповідей Христових, щоб здійснити його у святому подвигу покаяння і спасіння. Благодатна пам'ять смерті передує своїм старанням згадувати про смерть. Примушай себе згадувати часто смерть, запевняй себе в безперечній істині, що ти неодмінно, невідомо коли, помреш – і почне приходити само собою, бути розуму твоєму спогад про смерть, спогад глибокий і сильний: він буде вражати смертоносними ударами всі твої гріховні починання. Чужий цього духовного дару гріхолюбець: він і на самих гробницях не перестає вдаватися до гріховних угод плоті, анітрохи не пам'ятаючи про смерть, що має бути йому віч-на-віч. Навпаки служитель Христовий, і в прекрасних чертогах, згадає труну, що чекає, проллє про душу своєї найрятівніші сльози. Амінь. Св. Ісаак Сірський, Слово 21. Вам може бути цікаво: