Карнеад

Carneades din Cyrene (214–129 î.Hr.) - sceptic, șeful așa-zisului. a treia, sau secundară, Academia. În 155, el, împreună cu stoicul Diogene și cu peripateticul Critolaus, a mers în cadrul unei ambasade la Roma, unde, de altfel, cu discursurile sale pro și contra dreptății, compuse în spirit sofistic, a avut succes în rândul tinerilor, dar a stârnit indignarea celebrului Cato. Și-a dezvoltat părerile sceptice în principal prin polemizarea împotriva stoicului Crisip (atât de mult încât chiar a spus: „Dacă Chrysippus n-ar fi existat, atunci nu aș fi existat”). În urma lui Arcesilau, Carneades a considerat cunoașterea imposibilă, iar concluziile oricărei filosofii dogmatice nesigure. Pentru a arăta imposibilitatea criteriului adevărului și a credințelor bazate pe acesta, el analizează reprezentarea și constată că aceasta se referă atât la obiectul din care derivă, cât și la subiectul în care ia naștere. Acordul cu subiectul dă adevăr; probabilitatea depinde de atitudinea față de subiect. Pentru a-l judeca pe primul, nu avem mijloace nici în percepție, nici în gândire. Compararea cu un obiect este imposibilă, pentru că ne este dată întotdeauna doar în reprezentare. De asemenea, este necesar să se abandoneze κατάληψις, chiar și în matematică. Trebuie să ne mulțumim doar cu probabilitatea, πιθανότης, care are diferite grade. Doctrina probabilității și a gradelor ei este deosebit de necesară pentru activitatea practică, deoarece aceasta din urmă este imposibilă dacă se abține de la orice judecată în general. El a atacat în mod deosebit teologia stoică, respingând atât dovezile sale despre existența lui Dumnezeu, cât și ideea însăși a lui Dumnezeu. Dar, alături de aceasta, a considerat credința în zei o părere utilă. Carneade însuși, conform mărturiei lui Diogenes Laertius, nu a lăsat niciuna dintre propriile sale lucrări, iar ceea ce era cunoscut sub numele său a fost scris de elevul său Clitomachus din Cartagina. Învățătura lui Carneade este expusă de Sextus Empiricus, Diogenes Laertius și Cicero (cel din urmă, de altfel, o numește „hominem omnium in dicendo acerrimum et copiosissimum”).