Карнеад

Karneades z Cyreny (214–129 p.n.e.) – sceptyk, przywódca tzw. trzecia lub drugorzędna Akademia. W 155 r. wraz ze stoikami Diogenesem i perypatetyckim Kritolaosem udał się w ramach ambasady do Rzymu, gdzie notabene swoimi przemówieniami za i przeciw sprawiedliwości, ułożonymi w duchu sofistycznym, odniósł sukces wśród młodych ludzi, ale wzbudził oburzenie słynnego Katona. Swoje sceptyczne poglądy rozwijał głównie poprzez polemikę ze stoickim Chryzypem (do tego stopnia, że ​​stwierdził nawet: „Gdyby Chryzyp nie istniał, to ja bym nie istniał”). Idąc za Arcesilausem, Carneades uważał wiedzę za niemożliwą, a wnioski jakiejkolwiek filozofii dogmatycznej za niewiarygodne. Aby wykazać niemożność kryterium prawdy i opartych na nim przekonań, analizuje przedstawienie i stwierdza, że ​​odnosi się ono zarówno do przedmiotu, z którego ono pochodzi, jak i do podmiotu, w którym powstaje. Zgoda z podmiotem daje prawdę; prawdopodobieństwo zależy od podejścia do tematu. Aby osądzić pierwszą, nie mamy środków ani w percepcji, ani w myśleniu. Porównanie z przedmiotem jest niemożliwe, ponieważ jest on nam zawsze dany jedynie w przedstawieniu. Konieczne jest także porzucenie κατάληψις, nawet w matematyce. Musimy zadowolić się jedynie prawdopodobieństwem πιθανότης, które ma różne stopnie. Doktryna prawdopodobieństwa i jego stopni jest szczególnie potrzebna w działalności praktycznej, gdyż ta ostatnia jest niemożliwa, jeśli w ogóle powstrzymuje się od jakichkolwiek sądów. Szczególnie ostro zaatakował teologię stoicką, obalając zarówno jej dowody na istnienie Boga, jak i samą ideę Boga. Ale wraz z tym uważał wiarę w bogów za przydatną opinię. Sam Karneades, według zeznań Diogenesa Laertiusa, nie pozostawił żadnego ze swoich dzieł, a to, co znane było pod jego nazwiskiem, napisał jego uczeń Clitomachus z Kartaginy. Naukę Karneadesa wykładają Sekstus Empiricus, Diogenes Laertius i Cyceron (nawiasem mówiąc, ten ostatni nazywa ją „hominem omnium in dicendo acerrimum et copiosissimum”).