Карнеад

Karneades von Kyrene (214–129 v. Chr.) – Skeptiker, Oberhaupt der sogenannten. dritte oder sekundäre Akademie. Im Jahr 155 reiste er zusammen mit dem Stoiker Diogenes und dem Peripatetiker Kritolos als Teil einer Gesandtschaft nach Rom, wo er übrigens mit seinen in sophistischem Geist verfassten Reden für und gegen die Gerechtigkeit bei der Jugend Erfolg hatte, aber die Empörung des berühmten Cato hervorrief. Seine skeptischen Ansichten entwickelte er vor allem dadurch, dass er gegen den Stoiker Chrysippus polemisierte (so sehr, dass er sogar sagte: „Wenn Chrysippus nicht existiert hätte, dann hätte ich nicht existiert“). Nach Arcesilaos hielt Carneades Wissen für unmöglich und die Schlussfolgerungen einer dogmatischen Philosophie für unzuverlässig. Um die Unmöglichkeit des Kriteriums der Wahrheit und der darauf basierenden Überzeugungen zu zeigen, analysiert er die Darstellung und stellt fest, dass sie sich sowohl auf das Objekt bezieht, von dem sie abgeleitet ist, als auch auf das Subjekt, in dem sie entsteht. Die Übereinstimmung mit dem Thema gibt Wahrheit; Die Wahrscheinlichkeit hängt von der Einstellung zum Thema ab. Um das erste zu beurteilen, haben wir weder in der Wahrnehmung noch im Denken Mittel. Der Vergleich mit einem Gegenstand ist unmöglich, weil er uns immer nur in der Darstellung gegeben ist. Auch in der Mathematik ist es notwendig, auf κατάληψις zu verzichten. Wir müssen uns nur mit der Wahrscheinlichkeit zufrieden geben, πιθανότης, die verschiedene Grade hat. Die Lehre von der Wahrscheinlichkeit und ihren Graden ist insbesondere für die praktische Tätigkeit notwendig, weil diese unmöglich ist, wenn man sich eines Urteils im Allgemeinen enthält. Er griff die stoische Theologie besonders scharf an und widerlegte sowohl deren Beweise für die Existenz Gottes als auch die Idee Gottes selbst. Aber gleichzeitig hielt er den Glauben an die Götter für eine nützliche Meinung. Carneades selbst hinterließ nach Aussage von Diogenes Laertius keine eigenen Werke, und was unter seinem Namen bekannt war, wurde von seinem Schüler Klitomachus von Karthago geschrieben. Die Lehre des Karneades wird von Sextus Empiricus, Diogenes Laertius und Cicero dargelegt (letzterer nennt sie übrigens „hominem omnium in dicendo acerrimum et copiosissimum“).