Глава 7

1 à 7. Holopherne s'approche de Béthulie et l'assiège. 8-18. Sur les conseils des chefs militaires, afin d'éviter des pertes inutiles de soldats, la ville est coupée des sources qui l'alimentaient. 19-22. Catastrophes dues à la soif. 23-29. La demande du peuple de rendre la ville. 30-32. Le dernier effort d'Ozias pour le défendre. Judith.7:1 Le lendemain, Holopherne ordonna à toute son armée et à tout son peuple qui lui était venu en aide de s'approcher de Béthulie, d'occuper les hauteurs du pays montagneux et de commencer la guerre contre les enfants d'Israël. Judith 7:2 Et le même jour tous leurs vaillants hommes se levèrent; leur armée se composait de cent soixante-dix mille guerriers, fantassins et douze mille cavaliers, sans compter le train de bagages et les fantassins qui étaient avec eux, et ceux-ci étaient aussi une grande multitude. 2. Le nombre de troupes selon différentes listes est indiqué différemment : tantôt 170 000, tantôt 172 000, tantôt 120 000 ; le dernier chiffre est également indiqué à un endroit parallèle dans le livre lui-même - Judith. 14h15. La même fluctuation du nombre apparaît dans le calcul des cavaliers - selon certaines listes 12 000, selon d'autres même 22 000. Judith.7: 3 S'étant arrêtés dans une vallée près de Bethului près d'une source, ils s'étendaient en largeur depuis Dophaim jusqu'à Velphem, et en longueur depuis Bethului jusqu'à Kiamon, qui est en face d'Esdrilon. 3. En plus de ceux déjà mentionnés, nous rencontrons un nouveau nom pour la région – « Kiamon » – Κυαμώνος. Par ce Kiamon, certains chercheurs entendaient Héb. ???, mentionné dans 1 Rois. 4h12 ; d'autres indiquaient le village moderne de Kumieh, ou Jamon, correspondant à cette zone. Judith 7:4 Quand les enfants d'Israël virent leur multitude, ils furent très troublés, et chacun dit à son prochain : Maintenant ils ravageront toute la terre, et ni les hautes montagnes, ni les vallées, ni les collines ne supporteront leur poids. Judith 7:5 Et ils prirent chacun leurs armes de guerre et allumèrent du feu sur leurs tours, et ils veillèrent toute la nuit. Judith.7:6 Le lendemain, Holopherne fit sortir toute sa cavalerie devant les enfants d'Israël qui étaient à Béthulie, Judith.7:7 examina les levers de soleil de leur ville, fit le tour et occupa les sources de leurs eaux et, les bouclant avec des hommes de guerre, retourna vers son peuple. 7. Les « sources d'eau » mentionnées ici, contournées et occupées par Holopherne, n'avaient apparemment pas d'importance significative pour les Vétiluiens, qui utilisaient l'eau d'une autre source coulant du pied de leurs montagnes, sur laquelle Holopherne et ses compagnons attirèrent bientôt l'attention. Cette dernière source contenait le salut et la destruction de la forteresse, qui, coupée de celle-ci, était censée tomber sans aucune perte de la part de l'ennemi (v. 8-15). Judith 7:8 Mais tous les chefs des fils d'Ésaü, et tous les chefs du peuple de Moab, et tous les chefs du bord de la mer, vinrent vers lui et lui dirent : 8. Les « Fils d'Ésaü » - les Édomites qui vivaient à la frontière de la Palestine et de leurs voisins Moabites - ont longtemps été les peuples les plus hostiles envers les Israélites. Dans ce lieu, ils se montrent aussi fidèles à eux-mêmes que possible et inventent un moyen aussi insidieux et puissant pour satisfaire leur méchanceté raciale et leur vengeance contre Israël. Dans les versets 17-18, les « fils d'Ammon » sont également cités comme complices du plan insidieux des Édomites et des Moabites - les Ammonites, qui partageaient pleinement les sentiments des premiers envers les Juifs et, sans aucun doute, méritaient de partager avec eux la triste gloire d'inventer et de mettre en œuvre un plan inhumainment cruel et barbare insidieux. Judith 7:9 Écoute la parole, notre seigneur, afin qu'il n'y ait aucune perte dans ton armée. Judith 7:10 Ce peuple des enfants d'Israël ne s'appuie pas sur ses lances, mais sur les hauteurs de ses montagnes où il habite, parce qu'il n'est pas commode de monter au sommet de ses montagnes. Judith 7:11 C'est pourquoi, Seigneur, ne combats pas contre lui comme dans une guerre ordinaire, et pas un seul homme ne tombera de ton peuple. Judith 7:12 Tu resteras dans ton camp, afin de préserver tous les hommes de ton armée, et que tes serviteurs prennent possession de la source d'eau qui coule du pied de la montagne ; Judith.7:13 Car c'est de là que tous les habitants de Béthulie puisent de l'eau, et la soif les détruira, et ils rendront leur ville ; et nous et notre peuple monterons sur les sommets des montagnes voisines et nous nous y installerons comme gardes, afin que personne ne quitte la ville. Judith 7:14 Et ils souffriront de faim, ainsi que leurs femmes et leurs enfants, et avant que l'épée les touche, ils tomberont dans les rues de leur habitation ; Judith 7:15 Et vous leur rendrez du mal parce qu'ils se sont rebellés et ne vous ont pas accueilli avec paix. Judith.7:16 Ces paroles plurent à Holopherne et à tous ses serviteurs, et il décida de faire ce qu'ils disaient. Judith 7:17 Et l'armée des enfants d'Ammon, et avec eux les cinq mille enfants d'Assur, partirent dans la vallée, et prirent possession des eaux et des sources des eaux des enfants d'Israël. Judith 7:18 Les enfants d'Ésaü et les enfants d'Ammon montèrent et occupèrent la montagne qui est en face de Dophaim, et ils en envoyèrent une partie au sud et à l'est contre Ecreville, qui est près de Hus, près du ruisseau Mochmur ; le reste de l'armée assyrienne s'installa dans la plaine et couvrait toute la surface de la terre : leurs tentes et leurs charrettes avec de nombreuses personnes s'étendaient sur un très grand espace. 18. « Ecreville » est le nom grec du quartier. Ἐκρεβήλ, ainsi que A κραβήλ – mentionné par Josèphe dans la « Guerre juive » III, 3, 5 – Akrabah (Ακραβαττά) par Eusèbe et Jérôme – Acrabi, qui se trouvait à 3 heures à l'est de Néapolis sur la route du Jourdain et de Jéricho. De cet Acrabi, toute la monarchie d'Akrabitan, au centre de la Palestine, tire son nom. "Khus" - grec. Χους, autrement Χουσί, ou encore Ούζ, Vet. lat. Chus – certaines personnes lisent ici sans succès – χουσεί – Kutei-Samaritans. Plus proche de la vérité, d'autres ont expliqué cette lecture de Χουρίς, rapprochant cette dernière du Dshurish actuel. "Mokhmur" (nom du ruisseau), grec. Μοχμούρ, vétérinaire. lat. Machur, par code. Germe. 15. Pochor est probablement l'actuel Wadi Makhfurijeh. Judith 7:19 Les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel, leur Dieu, parce qu'ils étaient découragés, parce que tous leurs ennemis les entouraient, et qu'ils ne pouvaient pas fuir devant eux. 19. La tristesse et la misère de la situation des Vétiluiens, privés d'eau et épuisés par l'un des tourments les plus terribles - la soif, furent portées aux limites extrêmes du désespoir par le blocus impénétrable de la forteresse par les hordes d'Holoferne, qui l'entourèrent d'un anneau de fer continu. Les petites réserves d'eau des citernes et des réservoirs allaient forcément s'épuiser rapidement, malgré les économies les plus prudentes. D’une manière ou d’une autre, nous avons réussi à survivre aux 34 jours désastreux du siège ; l'existence future de la forteresse devint cruciale au dernier degré. La mort de tous par soif mortelle ou la reddition de la ville était inévitable. Et comme il n'y a rien de plus fort que la soif de vivre, les assiégés ont décidé de choisir cette dernière et ont exigé d'urgence la reddition de la ville des commandants. Judith 7:20 Toute l'armée d'Assyrie les entoura, avec des fantassins, des chars et leur cavalerie, pendant trente-quatre jours ; tous les habitants de Béthulie n'avaient plus d'eau, Judith 7:21 Les citernes étaient vides, et ils ne purent pas boire suffisamment d'eau un seul jour, parce qu'on leur donnait de l'eau à boire avec mesure. Judith 7:22 Et leurs enfants, leurs femmes et leurs jeunes gens devinrent tristes, et défaillants de soif, ils tombèrent dans les rues de la ville et dans les passages des portes, et ils n'avaient plus de force. Judith 7:23 Alors tout le peuple se rassembla auprès d'Ozias et des chefs de la ville, jeunes gens, femmes et enfants, et ils poussèrent un grand cri et dirent à tous les anciens : Judith 7:24 Dieu juge entre nous et vous ; tu nous as fait une grande injustice, parce que tu n'as pas offert la paix aux fils d'Assur ; Judith 7:25 Et maintenant nous n'avons plus de secours : Dieu nous a livrés entre leurs mains pour nous détruire par la soif et une grande destruction. 25. "Dieu nous a livrés entre leurs mains afin de nous détruire avec soif et une grande destruction..." - la dernière phrase (proposition subordonnée) devrait plus naturellement être placée en étroite dépendance non pas du principal "Dieu trahi", mais de "entre leurs mains", afin que ces mains détruisent... etc. La question de la destruction inhumaine des Israélites par la soif semble donc davantage l'œuvre de mains humaines, et seulement une question de permission de la part de Dieu. Judith.7:26 Invitez-les maintenant et livrez toute la ville au pillage par le peuple d'Holoferne et toute son armée, Judith 7:27 Car il vaut mieux pour nous être pillés par eux : même si nous serons leurs esclaves, notre âme vivra, et nos yeux ne verront pas la mort de nos enfants, de nos femmes et de nos enfants qui se séparent de leur âme. Judith 7:28 Nous prenons à témoin devant toi le ciel et la terre, notre Dieu et le Seigneur de nos pères, qui nous punit à cause de nos péchés et des péchés de nos pères, afin qu'il fasse aujourd'hui selon ces paroles. 28. "Que (le Seigneur) fasse aujourd'hui selon ces paroles." Le texte grec donne une expression différente de cette pensée - au lieu de l'affirmative « qu'il fasse » - la négative ' ίνα μή ποιήση (« qu'il ne fasse pas »). Cette dernière, apparemment, est plus cohérente avec ce qui suit (article 27), qui laisse présager un sort particulièrement désastreux pour les « bébés, femmes et enfants » de la ville en cas de persistance de ses dirigeants dans la lutte inégale. La pensée entière dans ce cas reçoit plus précisément le sens suivant : « que (le Seigneur) ne fasse pas selon ces paroles (sinon : « à cause de ces craintes ») ce jour-là », c'est-à-dire « qu'il ne permette pas que nous et nos chers bébés, femmes et enfants périssons ». Judith 7:29 Et d'un commun accord, ils poussèrent un grand cri au milieu de l'assemblée, et crièrent à haute voix vers le Seigneur Dieu. Judith 7:30 Ozias leur dit : Ne vous découragez pas, frères ! supportons encore cinq jours, pendant lesquels le Seigneur notre Dieu fera preuve de miséricorde sur nous, car il ne nous abandonnera pas complètement. 30. La demande d'Ozias de ne pas se décourager et d'endurer encore 5 jours dans l'espoir de la miséricorde de Dieu a été immédiatement inspirée par l'espoir que pendant ces 5 derniers jours, peut-être, il serait possible de persuader le Seigneur d'avoir pitié des malheureux et qu'Il enverrait de la pluie (Judith. 8:31), qui remplirait les réservoirs et empêcherait non seulement une mort terrible due à la soif, mais rendrait également possible une plus grande résistance des forteresses. Judith 7:31 Mais s'ils passent et qu'aucun secours ne nous arrive, je ferai ce que tu dis. 31. De ce qui suit, nous apprenons que la promesse d’Ozias de rendre la ville après 5 jours (en cas de déception dans ses derniers espoirs d’aide) n’était pas simple, mais jurée (Judith. 8 : 9, v. 30). Judith expose à juste titre en cela un excès des droits du patron et un grand péché devant Dieu, qui était pour ainsi dire défié par un tel serment, et une tentative a été exprimée de limiter son pouvoir illimité et de le subordonner à des considérations et conditions humaines étroites. Judith 7:32 Et il renvoya le peuple dans son camp, et ils montèrent contre les murs et les tours de leur ville, et renvoyèrent les femmes et les enfants dans leurs maisons ; et ils restèrent dans la ville avec une grande tristesse.