Глава 1

1 à 12. Le roi assyrien Nabuchodonosor déclare la guerre au Mède Arphaxad et à ses peuples alliés. 13-16. La défaite et la mort d'Arphaxad. Destruction de sa capitale (Ekbatan). Triomphe de Nabuchodonosor. Judith 1:1 La douzième année du règne de Nabuchodonosor, qui régnait sur les Assyriens dans la grande ville de Ninive, du temps d'Arphaxad, qui régnait sur les Mèdes à Ecbatane : 1. Le début du 1er verset a sa suite directe dans le 5ème verset, tandis que l'insertion sur Arphaxad (de la seconde moitié du 1er verset au 4ème inclus) est comme une phrase d'introduction qui introduit plus précisément certaines circonstances secondaires et le moment de l'événement raconté. Au lieu de la « 12e » année, le texte syriaque porte la 13e. Nabuchodonosor, roi de Ninive, est - peut-être - Assurbanipal (667-647). Certes, aucun des rois assyriens ne portait le nom de Nabuchodonosor (la signification du nom : « que le ciel protège la couronne ! »), car le dieu du ciel n'était vénéré qu'en Babylonie. Cependant, étant donné qu'Assurbanipal régnait sur les deux pays, l'Assyrie et la Babylonie, il aurait été naturel qu'en tant que roi babylonien, il adopte également le nom de Nabuchodonosor, qui servait d'expression de respect pour le dieu du pays. Des inscriptions de cette époque, découvertes lors de fouilles et lues, racontent à propos d'Assurbanipal que c'est lui qui vainquit les Mèdes puis, après cette victoire, voulut restaurer son pouvoir sur toute l'Asie occidentale, qui s'était rebellée contre lui - de la Lydie, où régnait Gygès († 650), à Memphis en Egypte, où régnait Psammétique I († 617), fils de Necho († 666). Arphaxad est peut-être un nom changé par les scribes de Phraortes ou Aphraates (617-625), successeur de Déiocès (700-647), roi des Médies. Judith.1: 2 Et il bâtit autour d'Ecbathan des murs en pierres de taille, larges de trois coudées et longs de six coudées; et il fit la hauteur du mur à soixante-dix coudées et sa largeur à cinquante coudées, Judith 1:3 Et il dressa au-dessus de la porte des tours de cent coudées, ayant à la base jusqu'à soixante coudées de largeur ; Judith 1:4 Et les portes qu'il bâtit pour la sortie de ses vaillantes troupes et pour la formation de son infanterie, s'élevaient en hauteur de soixante-dix coudées et avaient une largeur de quarante coudées. 2–4. La solidité des murailles de la ville d’Ekbatan semble généralement extraordinaire et même fabuleuse. Cependant, d’autres écrivains anciens et des fouilles récentes confirment les preuves bibliques. Il suffit de noter en ce qui concerne la largeur des tours et des murs que la mesure de 50 à 60 coudées indiquée dans la Bible indique probablement la largeur maximale qu'avaient les tours et les murs en dessous, à la fondation, puisque plus les murs étaient hauts, plus étroits et moins massifs. Le nombre de tours qui parsemaient les murs d’Ekbatan n’est pas indiqué. Il n'y en avait probablement pas moins que dans les murs de Ninive, où, selon Diodorus Siculus, se trouvaient 1 500 tours s'étendant jusqu'à 200 pieds de hauteur. Les portes des murs étaient trop larges et trop hautes pour que les troupes puissent les franchir en toute liberté et rapidité, en formation complète et avec tout l'équipement militaire. Judith 1:5 En ce temps-là, le roi Nebucadnetsar fit la guerre au roi Arphaxad dans la grande plaine qui est à l'intérieur des frontières de Ragab. 5. « Dans Ragava » (Art. 15 : « sur les montagnes de Ragava ») - grec. ' Ραγααί, ou ' Ράγα, - ων - une ville très importante et ancienne de Médie dans la province de Ragian, à 10 jours de voyage de la ville d'Ekbatan (cf. Tov. 1:14 - « dans les Ragas de Médie »). Judith 1:6 Tous ceux qui habitaient dans la région montagneuse se rassemblèrent auprès de lui, et tous ceux qui habitaient le long de l'Euphrate, du Tigre et d'Idaspis, et de la plaine d'Arioch, roi d'Elymae, et de très nombreuses nations se rassemblèrent dans l'armée des fils d'Héleud. 6. « Idaspis » (la Vulgate a Iadason) est probablement Εύλαίος (cf. Arrian. Anab. 7, 7. Plin. h. n. 6, 31 ; Dan. VIII:2) - l'actuel Absal ou Desphul, selon d'autres - Kuran, et peut-être - Χοάσπης dans la région de Susian (cf. Strabon, 15, chapitre 3). « Arioch » est un nom également mentionné par Moïse, Gen. 14 : 1, 9, et également dans Dan. 2h14. « Roi d'Elime » – 'Ελυμαίοι – habitants de la région perse d'Elima. "Fils d'Heleud" (Χελεούδ ; Vet. Lat. a helleuth, syriaque - au contraire - Chaldéens). Selon l'hypothèse d'Ewald (Gesch d. V. Isz. III. 2 p. 543), nous devrions probablement lire ici « enfants de la taupe » - un surnom donné en moquerie aux anciens Syriens. "A la milice des fils d'Héleud". Il est plus précis et correct de lire, avec Sirsky : « combattre » ou « combattre avec les fils d'Héleud ». Judith 1:7 Et Nebucadnetsar, roi d'Assyrie, envoya à tous ceux qui habitaient en Perse et à tous ceux qui habitaient à l'ouest, à ceux qui habitaient en Cilicie et à Damas, au Liban et dans l'Anti-Liban, et à tous ceux qui habitaient sur le bord de la mer, Judith 1:8 et entre les nations du Carmel et de Galaad et dans la haute Galilée et dans la grande plaine d'Esdraelon, Judith 1:9 et à tous ceux qui habitent à Samarie et ses villes, et au-delà du Jourdain jusqu'à Jérusalem, et Béthanie, et Héla, et Cadix, et le fleuve d'Égypte, et Taphnah, et Ramessa, et dans tout le pays de Goshen. Judith 1:10 jusqu'à ce que vous entriez dans le haut Tanis et Memphis, et à tous ceux qui habitent en Égypte jusqu'à ce que vous entriez dans les frontières de l'Éthiopie. 7-10. Les domaines répertoriés ici sont tous plus ou moins connus. Rares sont ceux qui nécessitent une explication. Βετάνη et Χελλούς sont l'hébreu : ??? et ???, mentionné dans Nav. 15:59, 58. – Κάδης – ???, cf. Nav. 15h23. Judith.1:11 Mais tous ceux qui habitaient dans tout ce pays ont méprisé la parole du roi assyrien Nabuchodonosor et ne se sont pas rassemblés contre lui pour combattre, parce qu'ils n'avaient pas peur de lui, mais il était comme l'un d'eux pour eux : ils ont renvoyé d'eux ses ambassadeurs sans rien, en déshonneur. Judith.1:12 Nebucadnetsar fut très irrité contre tout ce pays et jura par son trône et son royaume de se venger sur toutes les frontières de la Cilicie, de Damas et de la Syrie, et avec son épée de tuer tous les habitants du pays de Moab, les fils d'Ammon et tout Juda, et tous les habitants de l'Égypte avant d'entrer dans les frontières des deux mers. 11-12. Le verset 7 précédent indique vaguement que Nabuchodonosor « envoya » tous ceux qui vivaient en Perse et dans les autres pays énumérés ci-dessous. Pourquoi l'as-tu envoyé ? – nous apprenons cette définition au verset 11. Il les envoya les inviter avec lui à la guerre contre Arphaxad. Mais ils ont tous refusé. La Bible donne une explication intéressante à ce refus : ils refusèrent parce qu'ils n'avaient pas peur de lui (Nabuchodonosor). Dans les relations internationales anciennes, les principes et obligations moraux importaient apparemment peu. Le pouvoir était le principal et unique arbitre et régulateur des destinées et des relations des peuples : à ceux qu'ils craignaient, qui savaient faire peur, ils se soumettaient à lui et s'attiraient les faveurs de lui. Nous voyons peu d’exemples dans l’histoire ancienne de la position héroïque de l’âme d’un peuple envers un autre peuple ami. « Les limites de deux mers » (Art. 12) - nous entendons ici les deux bras principaux du fleuve. Le Nil (Astaboras et Astapus), appelé par les Arabes - la mer blanche et bleue. Judith.1:13 Et la dix-septième année, il prit les armes avec son armée contre le roi Arphaxad et le battit dans la bataille et mit en fuite toute l'armée d'Arphaxad, toute sa cavalerie et tous ses chars, Judith.1:14 et prit possession de ses villes, atteignit Ecbatane, occupa les fortifications, dévasta les rues de la ville et transforma sa beauté en honte. Judith.1:15 Et il s'empara d'Arphaxad sur les montagnes de Ragab et le transperça de sa lance, et le tua le même jour. Judith.1:16 Puis il retourna à Ninive avec ses hommes, lui et tous ses alliés, avec un très grand nombre de militaires ; Là, il se reposa et festoya avec son armée pendant cent vingt jours. 13-16. Les préparatifs de la guerre contre Arphaxad, commencés la 12e ou la 13e année du règne de Nabuchodonosor, durent plusieurs années ; une partie importante de ce temps a été consacrée aux ambassades auprès des habitants de l'Occident, ce qui a donné des résultats si infructueux. Cela n’a cependant pas refroidi les intentions de Nabuchodonosor et, au cours de la 17e année de son règne, il s’est occupé d’Arphaxad avec ses propres forces. Il faut supposer que Nabuchodonosor n'avait même pas besoin de se tourner vers l'aide des habitants occidentaux pour combattre Arphaxad, et son ambassade auprès d'eux ne signifiait pas une humble demande d'aide, mais la même invitation arrogante et consciente à se soumettre et à ne pas interférer avec ses affaires prévues par des manifestations. Le dernier objectif fut apparemment atteint par les ambassades, du moins dans la mesure où l'on ne voit pas ceux qui refusèrent l'alliance avec Nabuchodonosor aux côtés d'Arphaxad, laissé à ses propres forces dans la lutte contre l'ennemi. La supériorité des forces était sans doute du côté de Nabuchodonosor, autour duquel se groupaient néanmoins « de très nombreuses nations » (art. 6), constituant « de très nombreuses multitudes de militaires » (art. 16).