Глава IV. «Арианский яд»

(Αμβρόσιος. Επί του Αγίου Πνεύματος I, 17) Καθ' όλη τη διάρκεια της διαμόρφωσης του Χριστιανισμού ως παγκόσμιας θρησκείας, το δόγμα, η λατρεία, το κοινωνικό δόγμα και η οργάνωση αυτής της θρησκείας υπέστησαν σοβαρή εξέλιξη. Έχοντας εμφανιστεί ως αίρεση στο πλαίσιο της εβραϊκής θρησκείας, ο Χριστιανισμός δεν έγινε αμέσως ορθόδοξος, αλλά διαμορφώθηκε στον αγώνα διαφόρων και πολυάριθμων κινημάτων και αιρέσεων, οι οποίες, καθώς κυριαρχούσε η μία ή η άλλη ομάδα ή θεολογική σχολή, ταξινομήθηκαν ως αιρέσεις, αν και καθεμία από αυτές τις αιρέσεις έθεσε την Αγία Γραφή ως την ανώτατη αρχή της και ισχυρίστηκε ότι γνώριζε τη σωτηρία. Κατά τη διάρκεια των διωγμών, σε συνθήκες εξωτερικού κινδύνου, οι Χριστιανοί, κατά κανόνα, εδραιώθηκαν και ξέχασαν τις διαφορές, αν και ακόμη και στον πιο δύσκολο για τον «χριστιανισμό του 3ου αιώνα. Υπήρχαν συγκρούσεις μεταξύ διαφορετικών κινημάτων και εκκλησιών. Μετά το 313, όταν η θέση του Χριστιανισμού στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έγινε νομική, οι ενδοεκκλησιαστικές διαφωνίες έγιναν ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα. Ο σχηματισμός εκκλησιαστικών πολιτικών ομάδων εντός του Χριστιανισμού συνδέθηκε στενά με τη διαδικασία διαμόρφωσης δόγματος και επισημοποίησης της εκκλησιαστικής ιεραρχίας, επομένως, ο πιο βολικός τρόπος στον αγώνα για κερδοφόρα εκκλησιαστικά τμήματα ήταν να κατηγορηθεί ένας αντίπαλος για αποστασία από την «αληθινή» πίστη ή να προβάλει τη δική του διδασκαλία και ερμηνεία της Αγίας Γραφής. Από αυτή την άποψη, ο 4ος αιώνας αποδείχθηκε ιδιαίτερα «καρποφόρος» στην αίρεση: ο χριστιανός συγγραφέας Επιφάνιος απαριθμεί 60 αιρέσεις, ο νεότερος σύγχρονος Φιλάστριος-128, ο Αυγουστίνος στις αρχές του 5ου αιώνα, χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα, έδωσε τον αριθμό 87 και ο Θεοδώρητος στα μέσα του 5ου αιώνα. μετρούσε ακόμα 56 αιρέσεις. Και ο πληρέστερος επίσημος κατάλογος των αιρέσεων είναι ο κατάλογος του αυτοκράτορα Θεοδοσίου Β' (βασίλευσε από το 408 έως το 450), ο οποίος περιελάμβανε 22 αιρετικές διδασκαλίες (Κώδικας Θεοδοσίου XVI, 5, 65). Η παρουσία διαφωνιών στον Χριστιανισμό δεν μπορούσε να ικανοποιήσει ούτε την άρχουσα τάξη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ούτε την αυτοκρατορική εξουσία, ούτε την ίδια την εκκλησία. Για την εκκλησία οι δογματικές διαμάχες έπαιξαν επιζήμιο ρόλο, γιατί ισχυριζόταν ότι γνώριζε την απόλυτη αλήθεια, η οποία μπορούσε να παραμείνει έτσι μόνο αν ήταν απαραβίαστη. Η δυνατότητα συζήτησης για θρησκευτικά ζητήματα οδήγησε στην ελεύθερη σκέψη, η οποία θα μπορούσε να αμφισβητήσει την υπάρχουσα κοινωνική τάξη και ως εκ τούτου να απειλήσει την κυριαρχία της άρχουσας τάξης. Το εκχριστιανισμένο ρωμαϊκό κράτος ενδιαφερόταν για την ενότητα της εκκλησίας και προσπάθησε να βρει τη στήριξή του στον Χριστιανισμό με ένα μόνο δόγμα. Αυτοκρατορική εξουσία τον 4ο αιώνα. Συχνά προσπαθούσε να αναλάβει το ρόλο της ανώτατης διαιτησίας σε θρησκευτικές-δογματικές διαμάχες, ενώ άλλοτε έκανε ελιγμούς μεταξύ θρησκευτικών και πολιτικών ομάδων, άλλοτε έπαιρνε την άποψη της πλειοψηφίας, αλλά πάντα προσπαθούσε να πάρει μια πολιτικά πλεονεκτική θέση σε αυτές τις διαμάχες. Γι' αυτό μεταξύ των αυτοκρατόρων του 4ου αι. Μπορείς να συναντήσεις και ορθόδοξους και αιρετικούς, αλλά και οι δύο χαρακτηρίζονταν εξίσου από την επιθυμία να υποστηρίξουν το ιδεολογικό μονοπώλιο της εκκλησίας. Κεντρική θέση στην ιστορία του Χριστιανισμού τον 4ο αιώνα. Ο αγώνας κατά του Αρειανισμού, της σημαντικότερης αίρεσης της εποχής των πρώτων οικουμενικών συνόδων, είναι κατειλημμένος. Ο αγώνας αυτός ξεπέρασε κατά πολύ τις καθαρά δογματικές διαμάχες, αγκάλιασε μεγάλες μάζες ανθρώπων και έπαιξε σημαντικό ρόλο στη δημόσια πολιτική της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ιδρυτής αυτής της αίρεσης ήταν ο πρεσβύτερος της Αλεξανδρινής Εκκλησίας στην Αίγυπτο, Άρειος, ο οποίος προσπάθησε πρώτα να κατηγορήσει τον επίσκοπό του Αλέξανδρο για τον Σαβελιανισμό 31 και στη συνέχεια ο ίδιος κατέληξε σε μια νέα διδασκαλία. Αυτή η διδασκαλία έδωσε αφορμή για την πρώτη και μεγαλύτερη δογματική τριαδική διαμάχη. Ολόκληρη η διαμάχη περιστράφηκε γύρω από ένα ερώτημα - ποια θέση στην ουράνια ιεραρχία θα έπρεπε να κατέχει ο Ιησούς Χριστός και η περαιτέρω μοίρα του Χριστιανισμού ως παγκόσμιας θρησκείας εξαρτιόταν από τη λύση αυτού του ζητήματος. Σύμφωνα με τους πατέρες της εκκλησίας, που στάθηκαν στις απαρχές της ορθοδοξίας, ο ιδρυτής του Χριστιανισμού δεν θα μπορούσε να είναι ούτε άνθρωπος ούτε δευτερεύουσα θεότητα: πρέπει να είναι τόσο πρωτότυπος όσο ο Θεός Πατήρ και να ενσαρκώνει την πληρότητα του θείου και όλη τη συγκεκριμένη φύση της ανθρώπινης φύσης. Οποιαδήποτε άλλη ιδιότητα θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά την ουσία της σωτήριας αποστολής του και, κατά συνέπεια, την ουσία του ίδιου του Χριστιανισμού ως θρησκείας. Οι Αρειανοί, αποφεύγοντας τον κρυφό τριθεϊσμό (ένας θεός σε τρεις ουσίες), προσπάθησαν να διατηρήσουν την ενότητα της θεότητας διαχωρίζοντας πλήρως τις ουσίες, υποτάσσοντάς τις μεταξύ τους και θεωρώντας τον Θεό με την απόλυτη έννοια ως έναν Θεό Πατέρα. Ταυτόχρονα, στον ίδιο τον Αρειανισμό δεν υπήρχε ενότητα ως προς τη σύνδεση μεταξύ Θεού Πατέρα – Θεού Υιού – Κόσμου. Ανάλογα με τη θέση του Θεού Υιού σε αυτήν την τριάδα, υπήρχαν διάφορες ποικιλίες Αρειανισμού, οι κυριότερες από τις οποίες ήταν οι Anomie, Homius και Omiusian (οι ορολογικές διαφορές στη διαμάχη συνοψίζονται σε διαφορετικές συλλαβές των ελληνικών λέξεων «ομοούσιος» και «παρόμοιος στην ουσία»). Στο δογματικό περιεχόμενο της Τριαδικής διαμάχης δεν υπάρχει η παραμικρή ένδειξη για πολιτικό, κοινωνικό ή οποιοδήποτε άλλο πρόγραμμα. Από τη σκοπιά της κοινής λογικής (εάν αυτό είναι ακόμη δυνατό όταν αναλύονται συστήματα που είναι παράλογα στην ουσία τους), και οι δύο πλευρές θα μπορούσαν να ισχυριστούν (και ισχυρίστηκαν!) να αγιάσουν την εξουσία του αυτοκράτορα με την έννοια που αυτό απαιτούσε το κυρίαρχο πολιτικό σύστημα, που είχε πάρει τον Χριστιανισμό ως συμμάχους του. Έτσι, ο Αμβρόσιος, πολεμώντας με τους Αρειανούς, έπεισε τον αυτοκράτορα ότι το βασίλειο της Τριάδας είναι αδιαίρετο και επομένως αήττητο (Περί Πίστεως Ι, ΙΙ), δηλαδή η αδιαίρετη εξουσία στον ουρανό σήμαινε, κατά τη γνώμη του επισκόπου, τη μοναδική εξουσία του αυτοκράτορα στη γη. Οι Αρειανοί, από την πλευρά τους, είδαν μια αντανάκλαση της ατομικής επίγειας δύναμης στην απόλυτη προτεραιότητα του Θεού Πατέρα και στην υποταγή της υπόλοιπης Τριάδας σε αυτόν. Και από τις δύο πλευρές, αφηρημένες θεολογικές ιδέες, διαχωρισμένες από την πραγματική πραγματικότητα, έδωσαν τη δυνατότητα στους ανθρώπους να πιστέψουν ότι διάφορες ερμηνείες του δόγματος εξηγούν σε κάποιο βαθμό τη μοίρα τους στους ανθρώπους και να δουν σε αυτές μια αντανάκλαση της επίγειας ζωής τους. Αυτός είναι ίσως ο κύριος λόγος για την επιμονή του Αρειανισμού. Υπήρχαν όμως και άλλοι λόγοι. Ο Αρειανισμός, προσπαθώντας να ερμηνεύσει ορθολογιστικά χριστιανικά δόγματα, βασίστηκε στην παραδοσιακή αρχαία φιλοσοφική σκέψη 32. Η παρουσία ενός ισχυρού φιλοσοφικού στρώματος στις διδασκαλίες των Αρειανών τον έκανε δημοφιλή μεταξύ των διανοουμένων, ιδιαίτερα στην Ανατολή, κυριολεκτικά κορεσμένη από την ελληνική φιλοσοφία. Ένας άλλος λόγος είναι ότι ο Αρειανισμός βασίστηκε επίσης σε μια καθαρά χριστιανική παράδοση. Επιπλέον του γεγονότος ότι οι ερευνητές βλέπουν την ιδεολογική προέλευση του Αρειανισμού στις αλεξανδρινές ή αντιοχικές θεολογικές σχολές ή στον ωριγενισμό, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι οι Αρειανοί, σε μεγαλύτερο βαθμό από τους Ορθόδοξους, βασίστηκαν στην Αγία Γραφή, η οποία επιτρέπει μια αρκετά ελεύθερη ερμηνεία της Τριαδικής φόρμουλας. Οι διαφωνίες και οι διαμάχες στην εκκλησία που εκτυλίχθηκαν μετά το 313 δεν ταίριαζαν στον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο, ο οποίος έδωσε ελευθερία στους χριστιανούς για να μην βυθιστούν σε καταστροφικές διαμάχες και έκανε μια σειρά από βήματα για να συμφιλιώσει τους αμφισβητούμενους θεολόγους. Ωστόσο, οι μετριοπαθείς προσπάθειές του δεν είχαν αποτέλεσμα και για να βάλει τέλος στις διαφωνίες, στις 20 Μαΐου 325 συγκλήθηκε στη Νίκαια σύνοδος, κατόπιν άμεσης εντολής του Κωνσταντίνου, στο οποίο προσκλήθηκαν οι προκαθήμενοι όλων των εκκλησιών της αυτοκρατορίας. Η σύνοδος, που έμεινε στην ιστορία ως η Α' Οικουμενική Σύνοδος, συγκέντρωσε 318 εκπροσώπους εκκλησιών στην Ασία, την Αφρική και την Ευρώπη. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας συμμετείχε ενεργά στις εργασίες του καθεδρικού ναού. Μετά από διαφωνίες και συζητήσεις, το συμβούλιο αναθεμάτισε τις διδασκαλίες του Άρειου, καταδίκασε τους υπερασπιστές και διανομείς αυτής της αίρεσης, τους στέρησε εκκλησιαστικά αξιώματα και τους έστειλε στη φυλακή. Στη σύνοδο υιοθετήθηκε ένα δόγμα, το οποίο αργότερα έλαβε το όνομα «Νίκαια» και έγινε η βάση του ορθόδοξου χριστιανισμού. Η συνοδική δήλωση της πίστης λέει: «Πιστεύουμε σε έναν Θεό, τον Πατέρα, Παντοδύναμο, Δημιουργό πάντων ορατών και αοράτων· - και σε έναν Κύριο Ιησού Χριστό, τον Υιό του Θεού, τον μονογενή, γεννημένο από τον Πατέρα, δηλαδή από την ουσία του Πατέρα, Θεό από τον Θεό, Φως από το φως, αληθινός Θεός από τον αληθινό Θεό, που δεν δημιούργησε και τα δύο. στον ουρανό και στη γη, για χάρη μας των ανθρώπων και για χάρη της σωτηρίας μας, που κατεβήκαμε, ενσαρκώσαμε και γίναμε άνθρωπος, υπέφερα και αναστήθηκε την τρίτη ημέρα, αναλήφθηκε στον ουρανό και αυτός που έρχεται να κρίνει τους ζωντανούς και τους νεκρούς - και στο Άγιο Πνεύμα. Αυτοί που λένε ότι υπήρξε μια εποχή που δεν υπήρχε Υιός, ότι δεν υπήρχε πριν από τη γέννησή Του, και δεν προήλθε από την ύπαρξη, ή που ισχυρίζονται ότι ο Υιός του Θεού είχε ύπαρξη από άλλη ύπαρξη ή ουσία. ή ότι είναι κτιστός, ή μεταβλητός, ή αναστρέψιμος, τέτοιοι αναθεματίζονται από την Καθολική και Αποστολική Εκκλησία» (Αθανάσιος. Επιστολή προς τον Ιωβιανό· Σωκράτης. Εκκλησιαστική Ιστορία Ι, 8· Θεοδώρητος. Εκκλησιαστική Ιστορία Ι, 12). Η Σύνοδος της Νίκαιας θέσπισε 20 κανόνες ή κανόνες συμπεριφοράς για κληρικούς και λαϊκούς, και καθόρισε επίσης μια ενιαία ημέρα για τον εορτασμό του Πάσχα για τους Δυτικούς και Ανατολικούς Χριστιανούς. Σε ειδικά μηνύματα στο τέλος του συμβουλίου, ο Κωνσταντίνος προσχώρησε στις αποφάσεις του και έτσι τους έδωσε τον χαρακτήρα της κρατικής κύρωσης. Ο αυτοκράτορας απείλησε με θανατική ποινή όποιον απέκρυψε τα βιβλία του Αριανού. Ωστόσο, με το τέλος της Συνόδου της Νίκαιας, η ιστορία του Αρειανισμού δεν τελείωσε καθόλου. Αντίθετα, αυτή ήταν μόνο η αρχή ενός μακροχρόνιου και σκληρού αγώνα, που μερικές φορές οδηγούσε ακόμη και σε αιματοχυσία. Κατά τον επόμενο μισό αιώνα, η Χριστιανική Εκκλησία διαλύθηκε από αδιάκοπες διαμάχες, με αποτέλεσμα κατηγορίες και απελάσεις επισκόπων και αναταραχή μεταξύ των ενοριών που συγκρούονταν μεταξύ τους και με τις αρχές. Ο αγώνας επηρέασε επίσης τις υψηλότερες σφαίρες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και δεν άφησε στην άκρη τους ίδιους τους αυτοκράτορες, στον προσανατολισμό των οποίων είτε τα θρησκευτικά είτε τα πολιτικά κίνητρα υπερίσχυαν, ενίοτε συγχωνεύονταν σε ένα σύνολο. Όταν ο Κωνστάντιος Β' έγινε ο μοναδικός κυρίαρχος της αυτοκρατορίας (353), ο Αρειανισμός έγινε η κυρίαρχη θρησκεία και όργανο της πολιτικής του. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, οι αντιφάσεις στο εσωτερικό του Χριστιανισμού κλιμακώθηκαν στα άκρα. Οι αντιμαχόμενες χριστιανικές φατρίες επιτέθηκαν η μία στην άλλη με μια μανία που, σύμφωνα με τον Ammianus Marcellinus (XXII, 5, 4), ξεπέρασε τη μανία των άγριων ζώων. Όλα τα στοιχεία της αντιπολίτευσης συγκεντρώθηκαν κάτω από το λάβαρο της Ορθοδοξίας και από αυτό το στρατόπεδο προήλθαν αιτήματα για ανεξαρτησία της εκκλησίας και μανιώδεις καταγγελίες του Κωνστάντιου. Μετά τον θάνατο αυτού του Αρειανού αυτοκράτορα, η γενική τροχιά του Αρειανισμού άρχισε να παρακμάζει, αν και η πλήρης νίκη των Νίκαιων ήταν ακόμα μακριά, ειδικά στην Ανατολή, όπου ο νέος αυτοκράτορας των Αρειανών Βαλένς, ο οποίος ήταν ελάχιστα κατώτερος στον ζήλο του από τον Κωνστάντιο, ήρθε στην εξουσία. Ταυτόχρονα, ο βαθμός εξάπλωσης του αρειανισμού σε διάφορες περιοχές του ρωμαϊκού κόσμου δεν ήταν ο ίδιος. Στα δυτικά μέχρι τα μέσα του 4ου αι. πολλοί επίσκοποι δεν είχαν ιδέα για τον αρειανισμό. Η φιλοαριανή πολιτική του Κωνστάντιου όχι μόνο συνέβαλε στη γνωριμία των Δυτικών με το αρειανικό δόγμα, αλλά οδήγησε και στην εκδίωξη ορισμένων Ορθοδόξων επισκόπων, συμπεριλαμβανομένου του Ρωμαίου επισκόπου Λιβέριου. Ωστόσο, οι βίαιες μέθοδοι φύτευσης του Αρειανισμού, που ασκούσε ο Κωνστάντιος, στη Δύση δεν μπορούσαν παρά να οδηγήσουν στο γεγονός ότι αυτός ο τύπος χριστιανισμού έγινε αντιδημοφιλής από την αρχή και δεν βρήκε ευρεία υποστήριξη. Αν και αυτό δεν σημαίνει ότι η Δύση δεν αποδέχτηκε καθόλου τον Αρειανισμό. Χάρη στο ενεργό έργο των Αρειανών επισκόπων Ουρσάκιου και Βαλένθου, ο Αρειανισμός εξαπλώθηκε στις επαρχίες του Δούναβη, ο Ουλφίλας κήρυξε τόσο δυναμικά αυτήν την πίστη στους βαρβάρους που θεωρήθηκε σχεδόν άξιος του ονόματος Απόστολος, οι επίσκοποι Αυξέντιος, που δημιούργησε το οχυρό του Αρειανισμού στο Μιλάνο, και ο Ερμίνιος, ο οποίος είχε μεγάλη επιρροή. Ο Αυξέντιος ήταν επίσκοπος Μεδιολάνου από το 355, όταν διορίστηκε σε αυτό το αξίωμα από τον Κωνστάντιο αντί του πατέρα Διονυσίου, τον οποίο έδιωξε ο αυτοκράτορας. Το 369 πραγματοποιήθηκε στη Ρώμη σύνοδος 93 επισκόπων σχετικά με τις δραστηριότητες του Αυξεντίου και των Ομίων στη Βενετία και τη Γαλατία. Η σύνοδος αφόρισε τον Αυξέντιο και τους συνεργάτες του από την εκκλησιαστική κοινωνία, εξέφρασε προσήλωση στην πίστη της Νίκαιας και έστειλε μήνυμα στους Ιλλυριούς επισκόπους. Ωστόσο, δεν κατέστη δυνατή η απομάκρυνση του Αυξεντίου: χρησιμοποιώντας την υποστήριξη του αυτοκράτορα Βαλεντινιανού Α' και, πιθανώς, μέρους του πληθυσμού της πόλης, παρέμεινε στη θέση του επισκόπου του Μιλάνου μέχρι το θάνατό του το 374. Το Ρωμαϊκό Συμβούλιο, χωρίς την υποστήριξη της αυτοκρατορικής εξουσίας, αποδείχθηκε αδύναμο να κλονίσει τη θέση των Αρίων σε άλλες δυτικές επαρχίες της αυτοκρατορίας Gaully, Venecum: Είναι αλήθεια ότι έγινε σύνοδος στο Ιλλυρικό, το οποίο αφόρισε έξι Αρειανούς επισκόπους και ενέκρινε ρωμαϊκά διατάγματα, αλλά αυτό δεν είχε μεγάλο αποτέλεσμα: το Ιλλυρικό ως σύνολο παρέμεινε υπό την επιρροή των Ομίων. Όπως ήδη αναφέρθηκε, ο Αμβρόσιος εξελέγη επίσκοπος Μεδιολάνων μετά τον θάνατο του Αυξεντίου, όταν ο αγώνας μεταξύ των Αρειανών και των Ορθοδόξων για αυτό το αξίωμα έφτασε στην υψηλότερη ένταση. Προφανώς, τόσο η μία όσο και η άλλη εκκλησιαστική ομάδα ήλπιζαν να δουν στον Αμβρόσιο έναν υπερασπιστή των συμφερόντων τους, και αυτός, αναμφίβολα, ήταν μια συμβιβαστική φιγούρα. Αυτή η κατάσταση ανάγκασε τον νεοσύστατο χριστιανό και επίσκοπο να ακολουθήσει πολύ προσεκτική τακτική στην αρχή της νέας του σταδιοδρομίας. Διατηρεί μέλη του κλήρου των Μεδιολάνων στις θέσεις τους (δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπό τον Αυξέντιο όλοι ή σχεδόν όλοι οι ιερείς της εκκλησίας των Μεδιολών ήταν Αρειανοί), αλλά ταυτόχρονα επιστρέφει από τα ανατολικά τα λείψανα του Διονυσίου, που πέθανε στην εξορία. Ο Αμβρόσιος διατήρησε στην αρχή ουδετερότητα πολύ προσεκτικά, ώστε, όπως έλεγε ο ίδιος, «να μην προκληθούν ταραχές στην Εκκλησία των Μεδιολάνων» (Περί καθηκόντων κληρικών I, VIII, 72). Αλλά αυτό δεν μπορούσε να συνεχιστεί επ' αόριστον, και ο νέος επίσκοπος έπρεπε να λάβει μια ορισμένη δογματική θέση. Στον δογματικό του προσανατολισμό, ο Αμβρόσιος καθοδηγήθηκε όχι τόσο από την Αγία Γραφή, την οποία μελετούσε ακόμη, αλλά από την εκτίμηση της ισορροπίας των θρησκευτικών και πολιτικών δυνάμεων, και η γενική κατάσταση εκείνη την εποχή στη Δύση δεν ήταν υπέρ του Αρειανισμού. Και ο νέος αυτοκράτορας Γρατιανός έδειξε κάποια κλίση προς την ορθοδοξία. Γύρω στο 376, ο Αμβρόσιος δέχτηκε κάποιου είδους πίεση από τους Αρειανούς, πιθανώς λόγω του γεγονότος ότι ο νέος επίσκοπος δεν ήθελε να πάρει ανοιχτά το μέρος τους. Μετά τον θάνατο του Αυξεντίου, τους ηγήθηκε ο Μερκούριος, επίσκοπος του Ντορόστορ. Ήταν αυτός που ήταν ο Αρειανός υποψήφιος για την Έδρα του Μεδιολάνου το 374 και μετά παρέμεινε για κάποιο διάστημα στο Μιλάνο, αλλάζοντας το όνομά του σε Αυξέντιο προς τιμή του αποθανόντος επισκόπου Αρειανού. Προφανώς, η σχέση του με τον Αμβρόσιο δεν λειτούργησε αμέσως και η προσωπική τους εχθρότητα θα μπορούσε να επηρεάσει τη γενική στάση του νέου επισκόπου της Μεδιολάνου απέναντι στον Αρειανισμό. Σύντομα συνέβησαν γεγονότα στην ιστορία της Ύστερης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που είχαν βαθύ αντίκτυπο στον Αμβρόσιο και σε όλους τους συγχρόνους του. Στα μέσα της δεκαετίας του 370, η κατάσταση στα σύνορα του Δούναβη της αυτοκρατορίας επιδεινώθηκε απότομα. Πιεζόμενοι από τους Ούννους και τους Αλανούς που προχωρούσαν από τα ανατολικά από τις στέπες της Μαύρης Θάλασσας, οι Βησιγότθοι, που ζούσαν βόρεια του Δούναβη, ζήτησαν από τον αυτοκράτορα Βαλένς την άδεια να εγκατασταθούν εντός των συνόρων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το 376 ο Βαλένς τους επέτρεψε να εγκατασταθούν στη Θράκη υπό τον όρο να υπηρετήσουν στα ρωμαϊκά βοηθητικά στρατεύματα. Ωστόσο, η καταπίεση από τους Ρωμαίους αξιωματούχους και η τεχνητή πρόκληση δυσκολιών στο φαγητό οδήγησαν σύντομα σε μια γοτθική εξέγερση εναντίον της Ρώμης, η οποία έλαβε όλο και πιο τρομερές διαστάσεις. Ο κίνδυνος αποδείχθηκε τόσο σοβαρός που ο Valens αναγκάστηκε να μεταφέρει αρκετές λεγεώνες από τα ανατολικά και ηγήθηκε προσωπικά του στρατού που αντιτάχθηκε στους επαναστάτες. Ο Γκρατιανός έσπευσε από την Ιταλία με τον στρατό του για να βοηθήσει τον Βαλέν, έχοντας προειδοποιήσει εκ των προτέρων τον ανατολικό συγκυβερνήτη του να μην ξεκινήσει μάχες μέχρι να φτάσουν τα στρατεύματά του. Αλλά ο Valens, κακομαθημένος, οξύθυμος, πεισματάρης, εγωιστής και διψασμένος για στρατιωτική δόξα, υπέκυψε στις κολακευτικές ομιλίες των αυλικών και αποφάσισε να ενεργήσει ανεξάρτητα για να μην μοιραστεί τις δάφνες της νίκης με τον Gratian. Στις 9 Αυγούστου 378 έλαβε χώρα μια από τις πιο μεγαλειώδεις μάχες της ύστερης αρχαιότητας κοντά στη θρακική πόλη Αδριανούπολη. Έτσι περιγράφει αυτή τη μάχη ο Ammianus Marcellinus: «Σαν αστραπή, το γοτθικό ιππικό εμφανίστηκε από τα απόκρημνα βουνά και όρμησε σε μια γρήγορη επίθεση, παρασύροντας τα πάντα στο πέρασμά του. Ο κρότος των όπλων ακούστηκε από όλες τις πλευρές και τα βέλη πέταξαν. Η Bellona, η θεά του πολέμου, με απίστευτη οργή, έβγαλε μια κραυγή καταχρήσεων και πυρκαγιάς ως την καταστροφή. Οι πολεμιστές όταν είδαν πώς τα δόρατα και τα βέλη των βαρβάρων τρύπησαν αρκετούς ανθρώπους ταυτόχρονα, και οι δύο στρατιές συγκρούστηκαν σαν πλοία με κλειδωμένη μύτη και, συνωστίζοντας ο ένας τον άλλον, άρχισαν να ταλαντεύονται, σαν κύματα σε αμοιβαία κίνηση, ο Ρωμαίος στρατιώτης είχε σπάσει σφίγγονταν τόσο σφιχτά που ήταν αδύνατο να κουνηθούν και να χρησιμοποιήσουν τα ξίφη τους, ο ουρανός δεν φαινόταν πια, που έμοιαζε να αντηχεί τις απειλητικές κραυγές που έσπευσαν από παντού και χτύπησαν τον στόχο, επειδή δεν μπορούσαν να τους αποφύγουν. Οι αντιμαχόμενοι εχθροί έπεσαν μαζί στο έδαφος και η πεδιάδα καλύφθηκε εντελώς από τα πεσμένα σώματα των νεκρών. Προκαλώντας φρίκη, οι στεναγμοί των ετοιμοθάνατων και θανάσιμα τραυματισμένων ακούγονταν παντού. Τα πάντα γύρω ήταν καλυμμένα με μαύρο αίμα, βουνά από πτώματα ήταν στοιβαγμένα παντού, και τα πόδια των ζωντανών ποδοπάτησαν νεκρά σώματα. Ο ψηλός ήλιος έκαψε τους Ρωμαίους, εξαντλημένους από την πείνα και τη δίψα και φορτωμένους με βαριά όπλα. Τελικά, υπό την πίεση των βαρβάρων δυνάμεων, η ρωμαϊκή γραμμή μάχης έπεσε σε πλήρη αταξία και οι στρατιώτες στράφηκαν στην έσχατη λύση: έτρεξαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Ενώ οι Ρωμαίοι στρατιώτες, διασκορπισμένοι, υποχώρησαν σε άγνωστα μέρη, ο αυτοκράτορας Valens, πιασμένος στη μέση όλων αυτών των φρίκης, έφυγε από το πεδίο της μάχης, μόλις και μετά βίας έκανε το δρόμο του μέσα από τους σωρούς των νεκρών. Πετώντας αστραπές από τα μάτια τους, οι βάρβαροι κινήθηκαν πίσω από τους Ρωμαίους, που το αίμα τους έτρεχε ήδη κρύο στις φλέβες τους. Οι βάρβαροι συνέτριψαν κάθε αντίσταση και δεν έδωσαν κανένα έλεος σε όσους παραδόθηκαν. Οι δρόμοι ήταν βουλωμένοι με τραυματίες και η πεδιάδα γέμισε με ολόκληρες όχθες πεσμένων αλόγων ανακατεμένες με ανθρώπους. Αυτές οι ανεπανόρθωτες απώλειες, που στοίχισαν τόσο πολύ ακριβά στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, τερματίστηκαν από μια νύχτα χωρίς ούτε μια ακτίνα φεγγαριού. Αργά το βράδυ, ο αυτοκράτορας, που ήταν ανάμεσα σε απλούς στρατιώτες, τραυματίστηκε σοβαρά από ένα βέλος και έδωσε το φάντασμα του. τότε δεν υπήρχε πουθενά. Υπήρχαν φήμες ότι οι συνεργάτες του Βάλενς τον μετέφεραν, ακόμα ζωντανό, στον δεύτερο όροφο κάποιου σπιτιού, αλλά οι βάρβαροι περικύκλωσαν το σπίτι και του έβαλαν φωτιά: όλοι στο σπίτι πέθαναν». (Ammianus Marcellinus XXXI, 12, 17–13, 12, 19). Η καταστροφή της Αδριανούπολης ήταν ένα σοβαρό σοκ για ολόκληρο τον ρωμαϊκό κόσμο και αναμφίβολα επηρέασε τη συνείδηση των κατοίκων της, επηρεάζοντας τις θρησκευτικές τους προτιμήσεις. Μεταξύ εκείνων που πίστευαν ότι η αιτία της εισβολής των Γότθων, ο θάνατος του Βαλέν, που υποθάλπιζε ένθερμα τον Αρειανισμό και η ήττα του ρωμαϊκού στρατού, ήταν μια υποχώρηση από την αληθινή πίστη, ήταν ο Αμβρόσιος. Μιλάει αναμφισβήτητα για αυτό στις πραγματείες «Περί πίστεως» (II, 139–140) και «Περί του Αγίου Πνεύματος» (I, 17). Ο θάνατος των Arian Valens, η Αρειανή πίστη των βαρβάρων που προκάλεσαν τόσα προβλήματα στην αυτοκρατορία, οι ανησυχίες που έφεραν οι Αρειανοί στην εκκλησία του Μιλάνου και, τέλος, ο προσανατολισμός της Νίκαιας του αυτοκράτορα Gratian, με τον οποίο πολλοί τώρα εναποθέτησαν ελπίδες για τη σωτηρία της αυτοκρατορίας - όλα αυτά συνέβαλαν στο γεγονός ότι κατά την πτώση του Ambro3 Το χριστιανικό δόγμα και οι περιπλοκές της εκκλησιαστικής ζωής, έκανε την τελική του επιλογή υπέρ της πίστης της Νίκαιας και έγινε ο ένθερμος υπερασπιστής της. Μετά από αίτημα του Γκρατιανού, ο οποίος ταξίδευε στην Αρειανή Ανατολή, ο Αμβρόσιος άρχισε να γράφει το πρώτο του θεμελιώδες δογματικό έργο, «Περί πίστης». Τα δύο πρώτα βιβλία αυτής της πραγματείας, που γράφτηκαν τον Σεπτέμβριο – Οκτώβριο του 378, ήταν αφιερωμένα στην περιγραφή της θεότητας του Ιησού Χριστού στο πνεύμα της Νίκαιας. Ο Αμβρόσιος έβαλε σκοπό να αποδείξει την ομοιότητα και την ομοουσιότητα του Πατέρα και του Υιού με τη βοήθεια αποσπασμάτων από την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη και να αντικρούσει τις απόψεις των Αρειανών για αυτό το θέμα. Ωστόσο, ο Αμβρόσιος δεν περιορίστηκε στην καθαρή θεωρία. «Η ιερή Μεγαλειότητά σας», απευθυνόταν στον αυτοκράτορα Γκρατιανό στον πρόλογο, «πηγαίνοντας στον πόλεμο, μου ζήτησε ένα βιβλίο που να εξηγεί την πίστη, αφού η Μεγαλειότητά σας γνωρίζει ότι οι νίκες επιτυγχάνονται σε μεγαλύτερο βαθμό από την πίστη του διοικητή παρά με την ανδρεία των στρατιωτών» 33 (Περί Πίστεως, Ι, 3). Ο επίσκοπος οπλίζει τον αυτοκράτορα με την πίστη της Νίκαιας, υπονοώντας ότι η νίκη επί των βαρβάρων, των οποίων η πίστη ήταν ο Αρειανός, θα συνέβαλε στη νίκη της ορθοδοξίας της Νίκαιας στην ίδια τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία: «Εμπρός υπό την προστασία της ασπίδας της πίστης και οπλισμένοι με το σπαθί του Αγίου Πνεύματος, προχωρήστε στη νίκη που υποσχέθηκε ο Θεός στους αρχαίους χρόνους και προφητεία 136). Ο Γκρατιανός ήταν τόσο ικανοποιημένος με αυτή την πραγματεία του Αμβροσίου που του ζήτησε να γράψει μια συνέχεια και να αναπτύξει το θέμα της θεότητας του Αγίου Πνεύματος. Ο επίσκοπος ανταποκρίθηκε στο νέο αίτημα του αυτοκράτορα και τα επόμενα 379, από τα κηρύγματα, συνέταξε άλλα τρία βιβλία της πραγματείας «Περί πίστης», τα οποία στην τελική τους μορφή στάλθηκαν στον Γκρατιανό το 380. Ωστόσο, σε σχέση με την εμφάνιση των νέων Αρειανών έργων, ο Αμβρόσιος ανέπτυξε και συμπλήρωσε μόνο το θέμα της θεότητας του Χριστού από τα δύο πρώτα βιβλία του Ιησού. Γενικά, η πραγματεία «Περί πίστης» είχε πάντα την υψηλότερη φήμη. Στη συνέχεια αναφέρθηκε συχνά από θεολόγους και αναφέρθηκε επανειλημμένα. Ωστόσο, ο Αμβρόσιος συμμορφώθηκε με το αίτημα του αυτοκράτορα και το 381 έγραψε μια άλλη συνέχεια, το «Περί του Αγίου Πνεύματος» σε τρία βιβλία. Στην πραγματεία αυτή, ο Αμβρόσιος εκθέτει, σε σχέση με το δόγμα της Τριάδας, το δόγμα του Αγίου Πνεύματος, τη συμμετοχή του στη δημιουργία, την πρόνοια και τη λύτρωση. Δείχνει ότι το Άγιο Πνεύμα είναι Θεός και ότι είναι της ίδιας φύσης και ουσίας με τον Πατέρα και τον Υιό. Σε αυτό το έργο, ο Αμβρόσιος αποφάσισε να επιδείξει όχι μόνο τις γνώσεις του για τη Γραφή, αλλά και χρησιμοποίησε ευρέως τα έργα Ελλήνων Χριστιανών συγγραφέων - του Διδύμου, του Μεγάλου Βασιλείου και του Αθανασίου - αναγνωρισμένων ηγετών της ορθοδοξίας της Νίκαιας. Και τέλος, ο κύκλος αυτών των δογματικών έργων του Αμβροσίου ολοκληρώνεται με ένα άλλο έργο που γράφτηκε στα τέλη του 381-αρχές του 382 - «On the Mystery of the Divine Incarnation», που αποτελεί συνέχεια των δύο προηγούμενων πραγματειών και μερικές φορές ορίζεται ως το τέταρτο βιβλίο «On the Holy Spirit» ή το ένατο βιβλίο «On the Holy Spirit» «Περί ενσάρκωσης». Το τελευταίο έργο, όπως και τα δύο προηγούμενα, στρέφεται κατά των Αρειανών και των οπαδών του Απολλινάρη 34 και εκθέτει το δόγμα της Τριάδας, του Υιού του Θεού και του μυστηρίου της ενσάρκωσης, σαν να συνοψίζει τη δογματική διδασκαλία του Μεδιολάνου επισκόπου. Ας επιστρέψουμε όμως στα γεγονότα που ακολούθησαν αμέσως την καταστροφή της Αδριανούπολης. Σε αντίθεση με τον Αμβρόσιο, ο οποίος έκανε την τελική του επιλογή υπέρ της πίστης της Νίκαιας, η πρώτη αντίδραση του αυτοκράτορα Γρατιανού ήταν να εκδώσει νόμο περί ανεκτικότητας. Αναμφίβολα, ο νόμος αυτός προκλήθηκε από τον φόβο του αυτοκράτορα για πιθανή αναταραχή σε συνθήκες εξαιρετικά σοβαρού εξωτερικού κινδύνου για την αυτοκρατορία. Μετά τη μάχη της Αδριανούπολης, οι Γότθοι, ενώθηκαν με τις φυλές των Αλανών και των Ούννων, μετακινήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη. Μόνο η πονηριά και η αποφασιστικότητα του διοικητή του ρωμαϊκού στρατού, Ιουλίας, έσωσε την ανατολική πρωτεύουσα από την ήττα και τις επαρχίες από την καταστροφή. «Έχοντας λάβει νέα για τις κακοτυχίες που είχαν συμβεί στη Θράκη», γράφει ο Ammianus Marcellinus, «όσον αφορά όλους τους Γότθους που είχαν προηγουμένως στρατολογηθεί στα ρωμαϊκά στρατεύματα και είχαν διανεμηθεί σε διάφορες πόλεις και οχυρώσεις, έδωσε μια μυστική εντολή σε όλους τους διοικητές τους (όλοι τους ήταν Ρωμαίοι ταυτόχρονα) να τους παραδώσουν σε αυτόν, να τους παραδώσουν όλοι μαζί, τους salaeg... όλη αυτή η λογική διαταγή εκτελέστηκε χωρίς καθυστέρηση και χωρίς θόρυβο και χάρη σε αυτό σώθηκαν οι ανατολικές επαρχίες από μεγάλες καταστροφές» (Ammianus Marcellinus XXXI, 16). Όσο για τους βαρβάρους που στάθηκαν κάτω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης, η εντυπωσιακή εμφάνιση των αμυντικών οχυρώσεων της πόλης ξεσήκωσε τους πιο απελπισμένους από αυτούς. Ελλείψει πολιορκητικών όπλων και στέρησης της υποστήριξης από τους βαρβάρους που υπηρετούσαν στο ρωμαϊκό στρατό, δεν τόλμησαν να εισβάλουν. Εν τω μεταξύ, ο Γκρατιάν έφτασε στην Ανατολή και προσπάθησε να ελέγξει την κατάσταση. Ωστόσο, πολύ σύντομα ο νεαρός αυτοκράτορας συνειδητοποίησε ότι μόνος του δεν μπορούσε να διαχειριστεί μια τεράστια αυτοκρατορία που βρισκόταν σε κατάσταση κοντά στην κατάρρευση. Ο ετεροθαλής αδερφός του Γρατιανού Βαλεντινιανός Β' δεν μπορούσε να τον βοηθήσει σε αυτό, αφού το 378 ήταν μόλις 7 ετών και τότε η επιλογή του αυτοκράτορα έπεσε στον Θεοδόσιο, του οποίου τα στρατιωτικά πλεονεκτήματα ήταν γνωστά στην αυτοκρατορία και που ήταν, ίσως, το μόνο πρόσωπο εκείνη την εποχή ικανό να νικήσει τους Γότθους και άλλους βαρβάρους και να εγκαθιδρύσει μέρος του κράτους. Ο Θεοδόσιος γεννήθηκε γύρω στο 346 στην Ισπανία. Ο πατέρας του ήταν εξέχων στρατιωτικός ηγέτης του Βαλεντινιανού Α' και ήταν διάσημος για πολλά στρατιωτικά κατορθώματα στη Βρετανία και τη Γαλατία. Χάρη στον πατέρα του, ο Θεοδόσιος έμαθε από νωρίς τη στρατιωτική επιστήμη και τη στρατιωτική πειθαρχία και ήδη το 374 έλαβε τη θέση του στρατιωτικού διοικητή της Άνω Μοισίας. Εδώ επέφερε αρκετές ήττες στους βαρβάρους, κέρδισε δημοτικότητα μεταξύ των ανθρώπων και την αγάπη των στρατιωτών. Ωστόσο, η άλλη πλευρά της επιτυχίας του ήταν ο φθόνος από την πλευρά των μέτριων αυλικών. Και η επιτυχημένη καριέρα του διακόπηκε απροσδόκητα όταν, ως αποτέλεσμα των ραδιουργιών του παλατιού, έπεσε σε ντροπή και ο πατέρας του εκτελέστηκε σύντομα. Ο Θεοδόσιος, ως μορφή ελέους, επιτράπηκε να αποσυρθεί στην Ισπανία στο κτήμα του και να ζήσει εκεί ιδιωτική ζωή. Και τη στιγμή του μεγαλύτερου κινδύνου για την αυτοκρατορία, ο Θεοδόσιος θυμήθηκε: εκλήθη από την Ισπανία και στις 19 Ιανουαρίου 379 στο Σίρμιο ανακηρύχθηκε πανηγυρικά αυτοκράτορας. Του δόθηκε ο έλεγχος των ανατολικών επαρχιών της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και του ανατέθηκε επίσης ο πόλεμος με τους Γότθους. Ο νέος αυτοκράτορας έλαβε ενεργητικά μέτρα για την ενίσχυση του στρατού, ανακοίνωσε νέα στρατολόγηση όλων των ετοιμοπόλεμων ανδρών, εκτός από υπηρέτες και σκλάβους, και ήδη το 379 κατάφερε να επιφέρει πολλές ήττες στους βαρβάρους στη Θράκη και τη Μοισία. Ο Γρατιανός, βασιζόμενος στον Θεοδόσιο στα ανατολικά και φοβούμενος για την τύχη του τμήματος της αυτοκρατορίας του, απέσυρε τα στρατεύματά του προς τα δυτικά. Ενώ οι αυτοκράτορες έκαναν μεγάλα έργα της αυτοκρατορίας και πολέμησαν με τους βαρβάρους, οι εκκλησιαστικές διαμάχες δεν υποχώρησαν. Έτσι περιγράφει ο Μέγας Βασίλειος την κατάσταση στην εκκλησία λίγο πριν από το θάνατό του (πέθανε το 379): «... οι δοκιμασίες μας είναι δύσκολες και μακροχρόνιες... δεν πρόκειται για μια εκκλησία ή δύο: η καταιγίδα μαίνεται από τα σύνορα της Αυτοκρατορίας μέχρι την έρημο της Θηβαΐδας. της εκκλησίας προσφέρεται ως ανταμοιβή για την κακία. Οι ποιμένες προδίδουν το ποίμνιο του Θεού και κλέβουν την ελεημοσύνη των φτωχών όπλο του αμοιβαίου πολέμου, του δίνουν την εμφάνιση της ευσέβειας. Οι άπιστοι γελούν με αυτό, οι ολιγόπιστοι αμφιταλαντεύονται... Τα χείλη των ευσεβών σωπαίνουν, κάθε βλάσφημη γλώσσα λύνεται, το ιερό βεβηλώνεται, οι λογικοί φεύγουν από τα σπίτια της προσευχής ως σχολεία κακίας, και στις ερήμους με θρήνους και δάκρυα σηκώνουν τα χέρια τους στον Κύριο. Στις αρχές του 379, ο Αμβρόσιος έπρεπε να αντιμετωπίσει ισχυρή Αρειανή αντίθεση. Η γοτθική εισβολή οδήγησε στη φυγή στην Ιταλία σημαντικού αριθμού κατοίκων των επαρχιών του Δούναβη. Πιθανώς οι περισσότεροι από τους Αρειανούς πρόσφυγες συνέρρεαν στο Μεδιολάνο, το οποίο ήταν προπύργιο του δυτικού αρειανισμού κατά τα 20 χρόνια της επισκοπής του Αυξεντίου. Εδώ βρίσκονταν και οι ηγέτες του δυτικού αρειανισμού, ο Ουρσίνος και ο Βαλένς. Εκείνη την εποχή, η αυλή του Βαλεντινιανού Β', του οποίου η μητέρα αυτοκράτειρα Ιουστίνα τηρούσε τις αυστηρές απόψεις των Αρειανών, μετακόμισε εδώ από το Σίρμιο υπό την απειλή κινδύνου. Επιπλέον, η κατάσταση περιπλέκεται από τον νόμο για τη θρησκευτική ανοχή που εξέδωσε ο Gratian. Σε αυτή την κατάσταση, ο Αμβρόσιος δεν μπόρεσε να εμποδίσει τους Αρειανούς να καταλάβουν μία από τις βασιλικές της πόλης. Οι πηγές δεν παρέχουν λεπτομέρειες για αυτό το επεισόδιο. Το ίδιο το γεγονός μιας τέτοιας κατάσχεσης, που πιθανότατα συνέβη την παραμονή του Πάσχα του 379, δεν είναι απολύτως σαφές. Η βάση γι' αυτό, όπως μπορεί κανείς να υποθέσει, ήταν ότι ο Αμβρόσιος πέτυχε σταδιακά να αντικαταστήσει τους Αρειανούς ιερείς στις εκκλησιαστικές του πολιτείες με ορθόδοξους και έτσι να στερήσει από τους Αρειανούς την ευκαιρία να προσκυνήσουν. Σε επιστολή προς τον Επίσκοπο Κωνστάντιο, που γράφτηκε την παραμονή της κατάληψης της βασιλικής, ο Αμβρόσιος εκφράζει ανησυχία για την εξάπλωση του Αρειανισμού και τον καθοδηγεί να μην επιτρέψει σε πιστούς κοντά στους Αρειανούς, ώστε να μην τους μολύνουν με τους «ψευδείς κόκκους» της διδασκαλίας τους (Επιστολή 2, 28). Προφανώς, την ίδια εποχή, ο Αμβρόσιος συγκρούστηκε με τους Αρειανούς για το ζήτημα της εκκλησιαστικής περιουσίας, όταν ο Επίσκοπος του Μεδιολάνου έλιωσε εκκλησιαστικά αγγεία για να εξαγοράσει αιχμάλωτους Ρωμαίους από τους βαρβάρους (On the duties of clergy II, XV, 70; XXVIII, 136). Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, η κατάληψη της βασιλικής από τους Αρειανούς παραβίασε ξεκάθαρα την εξουσία του Αμβροσίου ως επισκόπου και έδωσε πλήγμα στην ορθοδοξία. Κάτω από αυτές τις συνθήκες, ο Αμβρόσιος αποφασίζει να απευθυνθεί στον Γκρατιανό για βοήθεια, ο οποίος παίρνει μια μάλλον σοφή απόφαση: διατάζει τον έπαρχο να πάρει τη βασιλική από τους Αρειανούς, αλλά όχι να τη δώσει στους Ορθοδόξους, αλλά να την κατασχέσει. Έτσι, η κατάσταση στη μεγαλύτερη πόλη της Ιταλίας εκτονώθηκε κάπως σε μια κρίσιμη στιγμή για την τύχη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ωστόσο, η βασιλική που κατασχέθηκε σύντομα επιστράφηκε στους Ορθοδόξους. Ο Αμβρόσιος λέει ότι αυτό συνέβη ξαφνικά (Περί του Αγίου Πνεύματος I, 19–20), αλλά αυτό το ξαφνικό εξηγείται όχι τόσο από τη «φώτιση» του αυτοκράτορα ως αποτέλεσμα των οδηγιών του επισκόπου, αν και έπαιξαν κάποιο ρόλο, αλλά από την αλλαγή της πολιτικής κατάστασης και την αποδυνάμωση της θέσης του Αρειανισμού στα ανατολικά της πίστης του Θεοδικείου. Η γενική κατάσταση που είχε διαμορφωθεί στα τέλη του καλοκαιριού του 379 στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και η επιμονή του Αμβροσίου σε σχέση με τον Γρατιανό, οδήγησαν στη δημοσίευση νόμου στις 3 Αυγούστου, ο οποίος καταδίκαζε τον Αρειανισμό, μεταξύ άλλων αιρέσεων. Τα πλεονεκτήματα της θρησκευτικής ενότητας της αυτοκρατορίας από πολιτική άποψη ήταν προφανή. Οι κατηγορίες για όλα τα δεινά της αυτοκρατορίας στους αιρετικούς, και κυρίως στους Αρειανούς, από τον Αμβρόσιο και άλλους ορθόδοξους επισκόπους πέτυχαν τον στόχο τους. Επιπλέον, οι σημαντικότερες επισκοπικές έδρες, που βρίσκονται μακριά από τις ανήσυχες επαρχίες του Δούναβη, παρουσιάζονταν υπό αυτές τις συνθήκες ως κέντρα σταθερότητας και υποστήριξης των ρωμαϊκών παραδόσεων, ενώ οι Γότθοι και άλλοι βάρβαροι ήταν αφοσιωμένοι στον αρειανισμό. Τα συμφέροντα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας εκείνη τη στιγμή απαιτούσαν υποστήριξη για την ορθοδοξία και τον αγώνα κατά του Αρειανισμού. Το 380, ο Αμβρόσιος έκανε μια άνευ προηγουμένου προσπάθεια να παρέμβει στην εκλογή του Επισκόπου Σιρμίου. Η εκκλησία αυτή βρισκόταν όχι μόνο σε άλλη επαρχία, αλλά και σε άλλη επισκοπή, και η παρέμβαση του Αμβροσίου δεν μπορούσε να δικαιολογηθεί με κανένα κανόνα ή αρχαίο έθιμο. Ωστόσο, η επιθυμία του να συντρίψει ένα τόσο σημαντικό οχυρό των Αρειανών ήταν πολύ μεγάλη. Είχε ήδη αρχίσει να νυχτώνει όταν φάνηκαν από μακριά τα περίχωρα του Σίρμιου. Οι λίγοι σύντροφοι του Αμβροσίου - οι ιερείς του κλήρου του Μιλάνου, που βρίσκονταν στο ίδιο κάρο με τον επίσκοπό τους, έμοιαζαν να κοιμούνται κουρασμένοι από το μακρύ και δύσκολο ταξίδι. Απείχε ακόμη περίπου μια ώρα οδικώς μέχρι τον προορισμό, αλλά ο Αμβρόσιος δεν αποκοιμήθηκε. Ο επίσκοπος σκεφτόταν τι θα έπρεπε να κάνει αύριο - τη σημαντική ημέρα των εκλογών στην έδρα Σιρμιάν - και επέπληξε τον εαυτό του που άργησε. «Ωστόσο», καθησύχασε τον εαυτό του ο Αμβρόσιος, «έκανα ήδη ό,τι μπορούσα. Άλλωστε, η είδηση του θανάτου του Ερμινίου, εκείνου του πονηρού Αριανού, που ενθουσίασε ολόκληρο το Ιλλυρικό με τα ψεύτικα κηρύγματά του, ήρθε πολύ αργά λόγω των μηχανορραφιών της αυτοκράτειρας της Αρίας Ιουστίνας για να έχω ήδη χρόνο να ειδοποιήσω τους άλλους επισκόπους της επαρχίας της Ιταλίας. έχει προετοιμάσει τους υποστηρικτές της για το αύριο και μετά υπάρχουν αυτές οι ενοχλητικές καθυστερήσεις στην πορεία.» Εδώ θυμήθηκε πόσο καιρό έπρεπε να ψάξει για ένα διάχυτο πέρα ​​από ένα στενό, αλλά βαθύ και επίμονο ποτάμι λόγω του γεγονότος ότι κάποιοι βάρβαροι ή ληστές, προφανώς δεν είχαν τίποτα καλύτερο να κάνουν, έκαψαν τη γέφυρα. «Σχεδόν δύο χρόνια έχουν περάσει από την Αδριανούπολη και δεν υπάρχει ακόμη τάξη στην αυτοκρατορία», συνέχισε τις σκέψεις του ο Αμβρόσιος. -Αλλά ο Θεοδόσιος, πρέπει να του δώσουμε την τιμητική του, αποδείχτηκε ακριβώς το πρόσωπο που έπρεπε να τεθεί επικεφαλής των ανατολικών επαρχιών. Είναι απίθανο κάποιος άλλος να μπορέσει να ενεργήσει τόσο αποφασιστικά όσο εκείνος. Όπως μπορείτε να δείτε, η επιλογή του Gratian αποδείχθηκε σωστή.» Στο μεταξύ, το κάρο με τους παπάδες κυκλοφορούσε ήδη στους δρόμους του Σίρμιου. Είχε ήδη σκοτεινιάσει εντελώς και ο οδηγός δυσκολευόταν να βρει το κατάλληλο σπίτι στο οποίο έμενε η Ανεμία, η υποψήφια επίσκοπος του κόμματος της Νίκαιας. Βγήκε για να συναντήσει τους αφίξεις, αγκάλιασε τον καθένα από αυτούς σε έναν χριστιανικό χαιρετισμό και άρχισε αόριστα να μιλάει για την κατάσταση στο Sirmium. Στον Αμβρόσιο φάνηκε ότι είτε είχε ξεφύγει από τα μυαλά του είτε ήταν μεθυσμένος, αλλά τότε ο επίσκοπος συνειδητοποίησε ότι η κατάσταση του υποψηφίου για τη Σιρμιανή έδρα εξηγούνταν από νευρική υπερένταση και σύγχυση. Από τη μπερδεμένη ιστορία του, ο Ambrose συνειδητοποίησε ότι οι χειρότεροι φόβοι του είχαν γίνει πραγματικότητα. Οι Αρειανοί κυβέρνησαν την πόλη. Οι γυναίκες ήταν ιδιαίτερα μαχητικές και η Ιουστίνα, που είχε φτάσει την προηγούμενη μέρα, τις είχε οδηγήσει σε έναν ξέφρενο ενθουσιασμό με τις ομιλίες της. Οι υποστηρικτές της πίστης της Νίκαιας δεν εμφανίστηκαν σχεδόν καθόλου στους δρόμους τις ημέρες πριν από τις εκλογές, αν και, αν κρίνουμε από την Αναιμία, ήταν αποφασισμένοι. Η συνάντηση των ιερέων στο σπίτι της Ανεμίας ήταν βραχύβια. Ο Αμβρόσιος αποφάσισε να τελειώσει γρήγορα αυτόν τον μίνι καθεδρικό ναό, έτσι ώστε όλοι οι συμμετέχοντες να έχουν έναν καλό ύπνο πριν από την αυριανή μάχη για την αληθινή ευσέβεια. Όπως ένας διοικητής στη μάχη χρειάζεται φρέσκες δυνάμεις, έτσι και ο Αμβρόσιος αποφάσισε να μην κουράσει τον μικρό χριστιανικό στρατό του με άκαρπες συζητήσεις. Και σαν πραγματικός διοικητής, ο Αμβρόσιος είχε ήδη ένα σχέδιο για την επερχόμενη μάχη και γνώριζε το αδύναμο σημείο της άμυνας του εχθρού. Η Ιουστίνα ήταν τόσο αδύναμο και ταυτόχρονα δυνατό σημείο για τους Αρειανούς. Ως μητέρα ενός αυτοκράτορα που δεν κυβερνούσε την αυτοκρατορία, δεν είχε πραγματική εξουσία. Αλλά ως μητέρα του αυτοκράτορα που φέρει αυτόν τον τίτλο, είχε τεράστια εξουσία, ειδικά μεταξύ των γυναικών. Ο Αρειανισμός, ο οποίος ήταν σε αντίθεση με τον κυβερνώντα αυτοκράτορα Gratian, επιλέχθηκε σκόπιμα από την Ιουστίνα ως μέσο για την επίτευξη ενός πολιτικού στόχου - να επιτύχει πραγματική εξουσία σε τουλάχιστον μέρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ωστόσο, ο Γκρατιανός εξέδωσε νόμο κατάσχεσης των χώρων συνάντησης των αιρετικών και μεταφοράς τους στους Ορθοδόξους, επομένως, η αυτοκρατορική διοίκηση του Σίρμιου θα πρέπει να τον υποστηρίξει, τον Αμβρόσιο, ως υπερασπιστή της ορθόδοξης πίστης του κυβερνώντος αυτοκράτορα και όχι την Ιουστίνα, που υπερασπίζεται την ασέβεια του Αρειανού και δεν εκπροσωπεί τον κυρίαρχο αυτοκράτορα. Με αυτές τις σκέψεις ο κουρασμένος Αμβρόσιος αποκοιμήθηκε. Ο ύπνος του ήταν βαθύς και βραχύβιος. Νωρίς το πρωί, ξύπνησε ολόκληρο το «στρατηγείο» του και, μετά από κοινή πρωινή προσευχή και ένα ελαφρύ πρωινό, πραγματοποίησε ένα «στρατιωτικό συμβούλιο», στο οποίο δόθηκαν σαφείς εντολές σε καθέναν από τους ιερείς, κυρίως σχετικά με την ενημέρωση των Χριστιανών της Νίκαιας ότι πρέπει να φτάσουν το αργότερο το μεσημέρι - τη συνηθισμένη ώρα των εκλογών - στην κύρια εκκλησία του Σίρμιου και να υποστηρίξουν ενεργά τους ιερείς. Χωρίς να υπολογίζει στο γεγονός ότι θα υπήρχαν περισσότεροι Νίκαιοι, ο Αμβρόσιος έστειλε τον έμπιστο διάκονό του με ένα σημείωμα στον Μάρκο, τον οποίο είχε υπερασπιστεί τόσο λαμπρά στη δίκη όταν ήταν ακόμη δικηγόρος. Το σημείωμα περιείχε ένα αίτημα προς τον Μάρκο να συγκεντρώσει φίλους βετεράνους που, όπως υπέθεσε ο Αμβρόσιος, θα έπρεπε να μισούσαν τους βαρβάρους που έχυσαν το αίμα τους και, ως εκ τούτου, δεν εμπιστεύονταν τους Αρειανούς, καθώς στην Αριανή εκδοχή η βάρβαρη περιφέρεια του ρωμαϊκού κόσμου αντιλήφθηκε τον Χριστιανισμό. Ανάμεσα στους γκριζομάλληδες βετεράνους που είχαν περάσει από σκληρές μάχες και σκληρές δοκιμασίες και συχνά έμοιαζαν με το θάνατο, υπήρχαν λίγοι Χριστιανοί, αλλά ο Αμβρόσιος ήταν σίγουρος ότι ο Μάρκος, ο οποίος μετά από εκείνη την εντυπωσιακή δίκη άρχισε να απολαμβάνει ιδιαίτερης εξουσίας, θα μπορούσε να πείσει τους συντρόφους του να έρθουν σε βοήθεια και να τους υποστηρίξουν στον αγώνα κατά των μισητών βαρβάρων. Ο ίδιος ο Αμβρόσιος ακολούθησε τη γνωστή διαδρομή για το κτήριο της νομαρχίας για να συγκεντρώσει την υποστήριξη των τοπικών αρχών. Οι δρόμοι ήταν ακόμα έρημοι, αλλά ο Αμβρόσιος ένιωθε κάποιου είδους άγχος, σαν να κρέμεται στον πυκνό διάφανο αέρα της πόλης. Ο Αμβρόσιος συναντήθηκε χωρίς εμπόδια με τον έπαρχο και συμφώνησε σε όλα. Ο έπαρχος υποσχέθηκε να εξασφαλίσει την τάξη στις εκλογές και να στείλει στρατιώτες στο ναό. Αν χρειαζόταν, υποσχέθηκε να μιλήσει προσωπικά υπέρ του υποψηφίου της Νίκαιας, αν και απάντησε με υπεκφυγές όταν ο Αμβρόσιος ρώτησε αν ο ίδιος θα παρευρεθεί στις εκλογές. Ο Αμβρόσιος δεν γνώριζε προηγουμένως τον έπαρχο, αλλά από συνομιλία μαζί του έμαθε ότι γνώριζε καλά την κατάσταση στο Μιλάνο και τη φιλία του επισκόπου με τον αυτοκράτορα. Ο Αμβρόσιος έμαθε επίσης ότι ο έπαρχος δεν είχε βαφτιστεί και ήταν ψύχραιμος για τις χριστιανικές διαμάχες. «Γι’ αυτό ο ίδιος δεν θέλει να παρευρεθεί στις εκλογές», μάντεψε ο Ambrose. Η εγγύτητα του Αμβροσίου με τον αυτοκράτορα του άνοιξε όλες τις πόρτες και του εξασφάλισε ισχυρή υποστήριξη από τους αξιωματούχους. Στο νομό γνώρισε αρκετούς παλιούς γνωστούς. Όλοι τους χάρηκαν εμφατικά που τον γνώρισαν και φαινόταν ότι όλα αυτά τα χρόνια δεν έκαναν τίποτα άλλο από το να τον έλειπαν και να περίμεναν την άφιξή του. "Θεέ μου! Πόσο η γραφειοκρατική υπηρεσία κακομαθαίνει τους ανθρώπους! Πόσο δύσκολο είναι να βρεις σε αυτούς τους κολακευτικούς, δουλοπρεπείς ανθρώπους ακόμη και μια αντανάκλαση αυτού του περήφανου μεγαλείου και της ακλόνητης αξιοπρέπειας που χαρακτηρίζουν οι δικαστές των προηγούμενων εποχών. Άλλωστε, τους ήξερα διαφορετικά πριν από αρκετά χρόνια. Θυμάμαι ότι ήμασταν με καλούς, σχεδόν φιλικούς όρους και συχνά περνούσαμε σε άθλιες και ευλογημένες τοπικές ώρες συζητώντας. εντελώς πλαδαρός και μετά βίας μπορεί να κουβαλήσει την παχιά κοιλιά του, ο Άλμπιν, φαίνεται, δεν έχει κοιμηθεί ακόμα μετά τον χθεσινό αγώνα, και ο Ντέκιμους δεν ενδιαφέρεται για τίποτα εκτός από τα χρήματα, και λυπάμαι για εκείνους τους αγρότες που έρχονται σε αυτόν ως αιτητές - μάλλον τους κλέβει εντελώς, αν και στην πραγματικότητα είναι απίθανο να κάνει κάτι σημαντικό για να με κρίνουν Άνθρωποι με επιρροή που θα μπορούσαν να έχουν κάποιο αντίκτυπο στο αποτέλεσμα των εκλογών, αν και αμφιβάλλω ότι θα το είχαν κάνει αν δεν ήμουν κοντά στον αυτοκράτορα. Με αυτές τις σκέψεις ο Αμβρόσιος πλησίασε τον ναό του Σίρμιου. Ο κόσμος συρρέει ήδη κοντά του από όλες τις πλευρές, συζητώντας ενθουσιασμένος για την επερχόμενη εκδήλωση. «Σήμερα θα είναι μια διασκεδαστική μέρα», είπε ένας νεαρός άνδρας με μια υπέροχη ρόμπα που τον αναγνώριζε ως επισκέπτη έμπορο. «Ο Θεός είναι δίκαιος», απάντησε ο κοντός και αδύναμος ιερέας, τον οποίο ο Αμβρόσιος δεν είχε ξαναδεί. «Δεν θα επιτρέψει να εκλεγεί επίσκοπος στην έδρα μας, ο οποίος θα συκοφαντεί την ομοουσιότητα του Πατέρα και του Υιού». «Τι διαφορά έχει για σένα», αντιφώνησε ο έμπορος. – Κατά τη γνώμη μου, το κυριότερο είναι η πίστη στον Χριστό, που υπόσχεται τη σωτηρία σε όποιον πιστεύει σε αυτόν. – Βλέπω ότι προσηλυτίσατε πρόσφατα στη χριστιανική πίστη. «Πέρασε λιγότερο από ένας χρόνος από τότε που βαφτίστηκα στη Θεσσαλονίκη. «Γι’ αυτό συλλογίζεσαι λανθασμένα, γιατί δεν έχεις μάθει ακόμα σωστά». Ελάτε να με δείτε σήμερα το βράδυ αν μπορείτε. Μένω σε εκείνο το σπίτι εκεί πέρα», έδειξε ένα απεριποίητο κτίριο στην άλλη άκρη της πλατείας. «Είμαι έτοιμος να σας εξηγήσω την αληθινή πίστη». Αλλά τώρα, σας ζητώ, ψηφίστε τον υποψήφιο μας - Secundian. Συγγνώμη, δεν έχω χρόνο αυτή τη στιγμή. Οι δικοί μας έχουν ήδη μαζευτεί και με περιμένουν. Με αυτά τα λόγια, ο ομιλητής έφυγε προς την εκκλησία, από όπου οι φωνές ακούγονταν όλο και πιο δυνατές. Ο Αμβρόσιος έσπευσε πίσω του, χωρίς να συναντήσει κανέναν που γνώριζε. Στην αρχή δεν έδωσε καμία σημασία σε αυτό, μετά άρχισε να ανησυχεί, αλλά τελικά συνειδητοποίησε ότι οι Αρειανοί ήταν απλώς μπροστά του: "Οι εκλογές ξεκινούν νωρίτερα από το συνηθισμένο, και οι υποστηρικτές μας απλά δεν είχαν χρόνο να μαζευτούν. Δεν το είχα προβλέψει. Η Ιουστίνα και η αριανή συνοδεία της μας ξεπέρασαν. Λοιπόν, όχι! Πρέπει να περιμένω μέχρι να έρθει ο λαός μας." Ο Αμβρόσιος κοίταξε τον ουρανό και αποφάσισε από τον ήλιο ότι οι Νίκαιες έπρεπε να είναι καθ' οδόν. Μπήκε αποφασιστικά στο ναό και άρχισε να στριμώχνεται μέσα στο πλήθος, που αποτελούνταν κυρίως από γυναίκες. Από τον άμβωνα της εκκλησίας, ένας τοπικός πρεσβύτερος μίλησε για τις αρετές του Secundian. «Πιστεύω ότι η ευσέβεια, η πίστη και ο τρόπος ζωής του Secundian μας δεν αμφισβητούνται από κανέναν παρών». Είναι αναμφίβολα άξιος να είναι επίσκοπος και να μεταφέρει το φως της διδασκαλίας μας σε όλες τις ενορίες της Σιρμιανής Εκκλησίας. Αν υπάρχουν ακόμα αυτοί που θέλουν να μιλήσουν, ας το πουν», ολοκλήρωσε την ομιλία του ο πρεσβύτερος, βέβαιος ότι οι αντίπαλοι δεν είχαν φτάσει ακόμη. «Τι υπάρχει να πεις τόσο καιρό;» ηχούσαν φωνές. - Ας ψηφίσουμε. Ο κόσμος μας στηρίζει. Γίνε ο Σεκουντιάνου επίσκοπος! Εκείνη τη στιγμή, ο Αμβρόσιος πήρε τελικά τον δρόμο προς τον άμβωνα και ζήτησε να μιλήσει με δυνατή φωνή. Λόγω του μικρού του αναστήματος και του μη φωτισμένου σημείου όπου με σύνεση πήρε μια άνετη θέση, κανείς δεν τον αναγνώρισε. Του επετράπη να μιλήσει, και ξεκίνησε την χαλαρή ομιλία του με μια συζήτηση για τον παράδεισο και τη ζωή σε αυτόν των προγόνων της ανθρωπότητας πριν από την πτώση τους 36. Η αρχή του κηρύγματος, γεμάτη με υψηλή ρητορική και βαθύ νόημα, γοήτευσε τόσο τους παρευρισκόμενους που έμοιαζαν να έχουν ξεχάσει γιατί είχαν μαζευτεί εδώ. Ο πρώτος που συνήλθε ήταν ο Αυξέντιος, αντίπαλος του Αμβροσίου από την εκλογή στην έδρα του Μιλάνου. Αναγνωρίζοντας τον επίσκοπο από τη φωνή του, φώναξε δυνατά: – Γιατί ο γλυκομίλητος ομιλητής μας είναι στη σκιά; Και τι είδους ομιλία κάνει εδώ; Μαζευτήκαμε για να εκλέξουμε επίσκοπο, ας μιλήσουμε λοιπόν για τον υποψήφιο. «Ακριβώς», υποστήριξαν την Αυξεντία, «αφήστε τον να μιλήσει από τον άμβωνα και μέχρι το σημείο». Ο Αμβρόσιος ανέβηκε ήρεμα στον άμβωνα και με σιγουριά κοίταξε γύρω του το επιφυλακτικό κοινό: – Γιατί μιλάμε για έναν μόνο υποψήφιο; – η ερώτησή του ακούστηκε σαν πυροβολισμός και εκείνη τη στιγμή παρατήρησε με ικανοποίηση ότι οι υποστηρικτές του άρχισαν να εμφανίζονται στον ναό. -Τελικά, υπάρχει ένα άτομο όχι λιγότερο άξιο από τον Secundian. Μπορώ μάλιστα να πω ότι η ευσέβειά του είναι πέρα ​​από κάθε έπαινο, και έχει ήδη δείξει ικανότητα για επισκοπική λειτουργία. Τώρα είναι η ώρα να συζητήσουμε για την υποψηφιότητα της Αναιμίας, τη γνωστή σας. «Αλλά αυτός είναι ο ίδιος ο Αμβρόσιος», αντήχησε μέσα στο πλήθος. Πολλοί τον γνώριζαν από την υπηρεσία του στη νομαρχία Σιρμιάν, άλλοι άκουσαν για την επισκοπή του στο Μεντιολάν και ότι ήταν κοντά στον αυτοκράτορα Γρατιανό. «Δεν κάνετε λάθος, αδέρφια», είπε ο Αυξέντιος, «αυτός είναι πραγματικά ο Αμβρόσιος, και ήρθε χωρίς κανένα δικαίωμα σε άλλη επισκοπή για να μας μπερδέψει με τις ψεύτικες ομιλίες του και να μας επιβάλει τον υποψήφιο του από το κόμμα της Νίκαιας». Αλλά εμείς οι ίδιοι ξέρουμε ποιον να επιλέξουμε. Δεν χρειαζόμαστε τη συμβουλή του επισκόπου του Μιλάνου που επισκέπτεται. Το πλήθος έκανε έναν απειλητικό θόρυβο. Ο ενθουσιασμός της μεγάλωσε και η κατάσταση έγινε τεταμένη στα άκρα. Η κατάσταση ήταν σχεδόν ίδια με τις εκλογές στο Μεντιολάν το 374, όταν ο κυβερνήτης Αμβρόσιος μπήκε στο ναό για να κατευνάσει τα μανιασμένα πάθη. Αν όμως τότε το πλήθος σιώπησε μόλις μίλησε, τώρα, αντίθετα, ο λόγος του έφερε τον κόσμο σε φρενίτιδα. Κανείς δεν τον άκουγε πια και το να φωνάζει πάνω από τη λαοθάλασσα ήταν σαφώς άσκοπο. Από τον άμβωνα είδε ότι ο Μάρκος έμπαινε ήδη στο ναό, περικυκλωμένος από τους συντρόφους του. Η εμπειρία ενός πολεμιστή του επέτρεψε να βρει αμέσως τον προσανατολισμό του σε ένα άγνωστο περιβάλλον και άρχισε να διασχίζει δυναμικά το πλήθος για να σώσει τον Ambrose, ο οποίος τον είχε σώσει κάποτε όταν ήταν δικηγόρος. Πολλές γυναίκες, με ιδιαίτερα επιθετική διάθεση, φώναξαν ύβρεις στον επίσκοπο και μια από αυτές, πιο ξεδιάντροπη από τις υπόλοιπες, ανέβηκε στην ξαπλώστρα και, υποκινούμενη από παράφορες κραυγές, τον άρπαξε από τα ρούχα, σκοπεύοντας να τον σύρει στους άλλους, ώστε, χτυπημένος από αυτούς, να τον διώξουν από την εκκλησία. Ο Αμβρόσιος, αντιστεκόμενος στην έξαλλη επίθεση της, κατάφερε να πει: «Ακόμα κι αν δεν είμαι άξιος της θέσης του ιερέα, δεν είναι κατάλληλο για εσάς ή την ιδιότητά σας να βάλετε το χέρι σας σε κανέναν ιερέα». Να φοβάσαι την κρίση του Θεού για να μη σου συμβεί κάτι αργότερα... Δεν πρόλαβε να τελειώσει την ομιλία του και, μη μπορώντας πλέον να συγκρατήσει την ισχυρή πίεση του γεροδεμένου Άριαν, έπεσε κάτω. Ο Αμβρόσιος ξύπνησε στο σπίτι της Ανεμίας. Ο ίδιος ο ιδιοκτήτης κάθισε στο κρεβάτι του και κοίταξε δουλοπρεπώς τον επίσκοπο προσκυνημένο μπροστά του. Αν και το μελανιασμένο κεφάλι του πονούσε πολύ, ο Ambrose ζήτησε αμέσως από την Anemia να του πει τι συνέβη αφού έχασε τις αισθήσεις του. Η αναιμία έριξε στον Αμβρόσιο ένα γεμάτο φλιτζάνι αρωματικό κρασί από την τελευταία σοδειά, μετά το στράγγισμα του οποίου ο επίσκοπος ένιωσε ότι ο πονοκέφαλος του είχε υποχωρήσει και άρχισε να λέει αργά την ιστορία. Μόλις ο Αμβρόσιος πετάχτηκε από τον άμβωνα, ο Μάρκος τελικά έφτασε ως εκεί και προστάτεψε τον υπερασπιστή του από τυχόν επιθέσεις από το θυμωμένο πλήθος. Βλέποντας όμως την αναίσθητη κατάσταση του διάσημου επισκόπου, κοντά στον αυτοκράτορα, οι γυναίκες ηρέμησαν αμέσως. Επιπλέον, στρατιώτες που έστειλε ο έπαρχος πλησίασαν την εκκλησία και δεν έγιναν άλλες ταραχές. Όταν ο Αμβρόσιος μεταφέρθηκε από το ναό με φορείο, υπήρχαν ήδη αρκετοί υποστηρικτές της πίστης της Νίκαιας σε αυτό και οι εκλογές έγιναν χωρίς επιπλοκές. Η αναιμία έλαβε την πλειοψηφία των ψήφων τόσο μεταξύ των κληρικών όσο και των λαϊκών. Ευχαρίστησε τον Αμβρόσιο για πολλή ώρα και επίμονα και ζήτησε συγγνώμη για ό,τι είχε συμβεί σαν να είχε πετάξει τον επίσκοπο από τον άμβωνα. Το επόμενο πρωί, ο Αμβρόσιος ένιωσε πολύ καλύτερα και διέταξε τους συντρόφους του να ετοιμαστούν για το ταξίδι της επιστροφής. Η αναιμία τον έπεισε να μείνει για μερικές μέρες ακόμα, αλλά ο Αμβρόσιος είπε ότι είχε ήδη εγκαταλείψει την επισκοπή του για πάρα πολύ καιρό. Λίγο πριν φύγει, ο Αμβρόσιος ενημερώθηκε ότι η γυναίκα που του επιτέθηκε στην εκκλησία είχε πέσει κάτω από ένα άλογο και πέθανε από τους μώλωπες της. Αυτό το γεγονός ενθουσίασε ολόκληρο το Σίρμιο και ενέπνευσε ευλαβικό σεβασμό στον Αμβρόσιο. Ο επίσκοπος ζήτησε από τον οδηγό να κάνει μια μικρή παράκαμψη και να σταματήσει στο νεκροταφείο της πόλης, όπου γινόταν η θλιβερή διαδικασία του αποχαιρετισμού στον εκλιπόντα. τη συνόδευσε στον τάφο, ανταποδίδοντάς της με έλεος για την προσβολή. Η αποχώρηση του Αμβρόσιου δεν άφησε κανέναν αδιάφορο: κάποιοι ανέπνευσαν ανακουφίζοντας, απαλλάσσοντας τον φόβο που ενέπνεε στους αντιπάλους του. αλλά η πλειοψηφία πίστευε σοβαρά ότι το Σίρμιο είχε χάσει τον προστάτη και τον προστάτη του. Οι νόμοι του Γκρατιανού κατά των αιρέσεων, καθώς και η ήττα των Αρειανών στην εκλογή του Επισκόπου του Σιρμίου, ανάγκασαν τους ηγέτες των Αρειανών Σεκούνδιο και Παλλάδιο να ζητήσουν από τον αυτοκράτορα Γρατιανό να συγκαλέσει μια οικουμενική σύνοδο (δυτικών και ανατολικών επισκόπων), «στην οποία επρόκειτο να αποδείξουν την ορθότητα των δογματικών τους απόψεων. εξουσία από την πλευρά των Αρειανών, ο αυτοκράτορας συμφώνησε να πραγματοποιήσει μια τέτοια σύνοδο στο Ιλλυρικό και να καλέσει τους ανατολικούς, ελπίζοντας, με τη βοήθεια ορθοδόξων επισκόπων, να κερδίσει τους Αρειανούς στο πλευρό του. Ωστόσο, ο Αμβρόσιος δεν ήταν σίγουρος ότι η συμμετοχή στο συμβούλιο των ανατολικών επισκόπων θα μπορούσε να εξασφαλίσει τη νίκη των Νίκαιων. Οι σχέσεις μεταξύ ανατολικών και δυτικών επισκόπων, ακόμη και της ορθόδοξης πεποίθησης, άφηναν πολλά να είναι επιθυμητά εκείνη την εποχή, και ο αγώνας του Θεοδοσίου με τον Αρειανισμό μόλις ξεκινούσε και οι περισσότερες από τις ανατολικές έδρες ήταν στα χέρια των Αρειανών. Τελικά, ο Αμβρόσιος κατάφερε να πείσει τον Γκρατιανό να περιοριστεί στη σύγκληση ενός συμβουλίου μόνο δυτικών επισκόπων, του οποίου η σύνθεση επιλέχθηκε αναμφίβολα από τον επίσκοπο του Μιλάνου. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του A. Paredi, στη σύνοδο ήταν παρόντες 35 επίσκοποι: 2 από την Αφρική, 6 από τη Γαλατία, 3 από το Ιλλυρικό, 13 από την Ιταλία και άλλοι από διάφορες δυτικές επαρχίες. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Ρωμαίος επίσκοπος της Δαμασού δεν συμμετείχε στις εργασίες αυτής της συνόδου και δεν έστειλε καν τους εκπροσώπους του σε αυτήν, αν και έστειλε 3 από τις επιστολές του στη σύνοδο, τις οποίες διάβασε ο Αμβρόσιος. Από τους Αρειανούς, μόνο εκείνοι που έκαναν αίτημα στον Γρατιανό έφτασαν στη σύνοδο: οι επίσκοποι Παλλάδιος από τη Ρακιαρία και ο Σεκούνδιος από το Σινγκιντούνουμ, καθώς και ο πρεσβύτερος Άτταλος. Το συμβούλιο έγινε στην Aquileia. Υπάρχουν διαφωνίες μεταξύ των ερευνητών σχετικά με τη χρονολόγησή του, αλλά οι πιο επιτακτικοί λόγοι υπάρχουν υπέρ του τέλους της άνοιξης και των αρχών του καλοκαιριού του 381, δηλαδή ακριβώς την εποχή που έγινε η Σύνοδος της Κωνσταντινούπολης, η οποία αργότερα έλαβε το καθεστώς της Β' Οικουμενικής. Ούτε οι συμμετέχοντες στη Σύνοδο της Ακουιλείας ούτε οι συμμετέχοντες στη Σύνοδο της Κωνσταντινούπολης γνώριζαν αντίστοιχα τέτοια σημαντικά γεγονότα στα δύο μέρη του ρωμαϊκού κόσμου, αν και και οι δύο σύνοδοι στρέφονταν κατά του Αρειανισμού. Αυτό καθιστά δυνατό να πιστεύουμε ότι και τα δύο συμβούλια έγιναν ταυτόχρονα. Μια ιδέα για την πορεία του συμβουλίου και τα αποτελέσματά του δίνεται από τις Πράξεις του Συμβουλίου της Ακουιλείας, που είναι τα πρωτόκολλα των πολεμικών που έγιναν εκεί, και τα συνοδικά μηνύματα, που συνήθως ορίζονται από την πρώτη λέξη με την οποία ξεκινούν. Η σύνθεση ή η επιμέλεια αυτών των συνοδικών επιστολών αποδίδεται στον Αμβρόσιο και περιλαμβάνεται στις συλλογές των επιστολών του. Τυπικά, πρόεδρος του συμβουλίου ήταν ο επίσκοπος Βαλεριανός, αλλά στην πραγματικότητα ο Αμβρόσιος ηγήθηκε ολόκληρης της πορείας του. Είναι σημαντικό ότι όχι μόνο όλοι οι Ορθόδοξοι επίσκοποι δεν θεώρησαν αναγκαία αυτή τη σύνοδο, αλλά και δεν πίστευαν όλοι στη δικαιοσύνη να κατηγορήσουν τον Παλλάδιο και τον Σεκούντιο για αίρεση. Ο Αμβρόσιος χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει μια μάλλον ύπουλη μέθοδο για να ξεσκεπάσει τον κατηγορούμενο. Διάλεξε επίτηδες τη μοναδική επιστολή του Άρειου, που συμφωνούσε με τις διατάξεις των Ομίων - την πιο ήπια μορφή Αρειανισμού, και άρχισε να τη διαβάζει, ενώ ο Παλλάδιος και ο Σεκουντιανός έπρεπε να αντικρούσουν ή να επιβεβαιώσουν κάποιες από τις διατάξεις του. Χάρη σε μια τέτοια σχολαστική έρευνα, συνομιλία για την Αγία Γραφή και τις πολεμικές που εκτυλίχθηκαν στη σύνοδο, ο Παλλάδιος, ο Σεκούντιος και ο Άτταλος κρίθηκαν ένοχοι για την αίρεση των Αρειανών, καταδικάστηκαν και στερήθηκαν την εκκλησιαστική κοινωνία και την ιεροσύνη. Το συνοδικό μήνυμα του Βενέδικτου περιείχε ειδική παράκληση προς τους αυτοκράτορες να εκδοθούν διατάγματα για την εκδίωξη αυτών των αιρετικών. Αυτό το αίτημα δείχνει ξεκάθαρα πόσο σημαντικό ήταν για τον Αμβρόσιο και τους υποστηρικτές του να υποστηρίξουν τις αποφάσεις του συμβουλίου από τις αυτοκρατορικές αρχές, παρά το γεγονός ότι στο αίτημα του Παλλάδιου να παρουσιάσει κοσμικούς μάρτυρες και από τις δύο πλευρές, ο Αμβρόσιος απάντησε με μια φράση που αργότερα έγινε δημοφιλής στην εκκλησία: – Σε θέματα πίστης οι ιερείς κρίνουν τους λαϊκούς, όχι οι λαϊκοί τους ιερείς! Στα συνοδικά μηνύματα, οι συμμετέχοντες στο Συμβούλιο της Ακουιλείας ειδοποίησαν τους αυτοκράτορες για τον κίνδυνο από άλλους ηγέτες του δυτικού αρειανισμού - τον Ουρσίνο και τον Ιουλιανό Βάλενς, οι οποίοι αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στις εργασίες του αναφερόμενου συμβουλίου. Ο τελευταίος ήταν δάσκαλος του Παλλάδιου και η εχθρότητα απέναντί ​​του από την πλευρά των ορθοδόξων ήταν τόσο μεγάλη που δεν ξέφυγε από την κατηγορία της τάσης για ειδωλολατρία, και όχι στη ρωμαϊκή ειδωλολατρική εκδοχή, αλλά με σκοπό να μοιάσει με τους γότθους ιερείς, γεγονός που αύξησε σημαντικά τη σοβαρότητα της κατηγορίας. Το μήνυμα λέει ότι ο Ursinus και ο Valens ξεκίνησαν την αναταραχή του Arian στο ίδιο το Mediolan, ότι οργανώνουν μυστικές συναντήσεις και στρατολογούν νέους οπαδούς. Οι συμμετέχοντες στη Σύνοδο της Ακουιλείας απαριθμούν τις πολυάριθμες «ωμότητες» αυτών των αιρετικών, ζητώντας από τους αυτοκράτορες να τους παρέχουν ασφάλεια και να απομακρύνουν τους ταραχοποιούς. Το αποτέλεσμα της συνόδου στην Aquileia σήμαινε μια προσωρινή νίκη των Δυτικών Ορθοδόξων, με επικεφαλής τον Αμβρόσιο, επί των Αρειανών, οι οποίοι όμως, αντίθετα με τη βιαστική δήλωση του Επισκόπου του Μεδιολάνου για την πλήρη νίκη επί του Αρειανισμού, δεν κατέθεσαν τα όπλα. Ο Παλλάδιος εξέφρασε τη διαμαρτυρία του για τις αποφάσεις της Συνόδου της Ακουιλείας σε ένα ειδικό δοκίμιο, όπου έδωσε την ερμηνεία του για την πορεία της, πολεμώντας με ορισμένες διατάξεις της πραγματείας του Αμβροσίου «Περί Πίστεως» και ζήτησε μια μεγαλειώδη οικουμενική σύνοδο στη Ρώμη. Επιπλέον, όπως αναφέρει ο Peacock, δύο Αρειανοί από τη συνοδεία του Gratian προκάλεσαν τον Αμβρόσιο σε μια συζήτηση για την πίστη, η οποία υποτίθεται ότι θα γινόταν σε μια από τις βασιλικές του Μιλάνου, αλλά αυτό το γεγονός, που σχεδιάστηκε για να συμβιβάσει τον επίσκοπο του Μιλάνου, έπεσε λόγω του θανάτου των αντιπάλων σε ένα αναποδογυρισμένο κάρο στο δρόμο προς τη βασιλική. Ωστόσο, υπήρχε μια ηρεμία στον αγώνα κατά του Αρειανισμού στη Δύση για αρκετά χρόνια. Στις αρχές της δεκαετίας του 380, η θέση των Αρειανών κλονίστηκε πολύ στα ανατολικά. Στα μέσα Ιανουαρίου 380, ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος, που είχε πολεμήσει επιτυχώς τους Γότθους, καταλήφθηκε από μια σοβαρή ασθένεια ενώ βρισκόταν στη Θεσσαλονίκη, μια πόλη που έμελλε να παίξει τεράστιο ρόλο στη χριστιανική του ζωή τόσο τότε όσο και δέκα χρόνια αργότερα. Όπως συνέβαινε συχνά εκείνες τις μέρες, ο Θεοδόσιος εμπιστεύτηκε τη μοίρα του στον Θεό και αποφάσισε να βαφτιστεί πριν τον εγκαταλείψουν τελικά οι δυνάμεις του. Ευτυχώς για τα μελλοντικά πεπρωμένα του Χριστιανισμού και του Νίκαιας, ο Επίσκοπος Ασχολίου ήταν κοντά στον αυτοκράτορα, τον οποίο ο Αμβρόσιος αποκαλούσε «το οχυρό της πίστης και της αγιότητας». Από αυτό ο Ασόλιος Θεοδόσιος έλαβε το μυστήριο του βαπτίσματος και έγινε ο πρώτος αυτοκράτορας της θρησκείας της Νίκαιας στην ανατολή. Αξίζει να αναφέρουμε ένα ακόμη επεισόδιο, που αναφέρεται από ιστορικούς της εκκλησίας, το οποίο ώθησε τον Θεοδόσιο να γίνει Νίκαιας. Όταν ο πρωτότοκος γιος του αυτοκράτορα Αρκάδιου ανακηρύχθηκε Αύγουστος και συγκυβερνήτης το 383, έγινε μια τελετουργική δεξίωση στο παλάτι, κατά την οποία οι υπήκοοι έπρεπε να εκφράσουν υπακοή και αφοσίωση στους μονάρχες που κάθονταν στο θρόνο. Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο επίσκοπος της μικρής πόλης του Ικονίου, Αμφιλόχιος, απέδωσε τις δέουσες τιμές στον Θεοδόσιο και αντιμετώπισε τον Αρκάδιο με την ίδια οικειότητα που συνηθιζόταν στη μεταχείριση των κοινών. Ο Θεοδόσιος θεώρησε τον εαυτό του προσβεβλημένο από μια τέτοια ανάρμοστη στάση απέναντι στον βασιλικό γιο του και διέταξε την άμεση εκδίωξη του αυθάδου επισκόπου. Όταν οι φρουροί τον είχαν ήδη αρπάξει, κατάφερε να φωνάξει, πραγματοποιώντας το σχέδιο που είχε σχεδιάσει προηγουμένως: «Αυτή, αυτοκράτορα, είναι η μεταχείριση που προορίζεται από τον Βασιλιά των Ουρανών για εκείνους τους πονηρούς ανθρώπους που λατρεύουν τον Πατέρα, αλλά δεν θέλουν να αναγνωρίσουν το ίδιο μεγαλείο στον Θείο Υιό του». Ο Θεοδόσιος κατάλαβε αμέσως την αντι-αριανή έννοια της παράτολμης πράξης του Αμφιλόχιου, τον αγκάλιασε με χριστιανικό τρόπο και έκτοτε δεν ξέχασε αυτό το μάθημα. Λίγο μετά τη βάπτισή του το 380, ο Θεοδόσιος εκδίδει το περίφημο διάταγμά του Cunctos populos. Σε αυτό, ο αυτοκράτορας διατάζει όλους τους λαούς που βρίσκονται υπό την εξουσία του να ομολογήσουν την πίστη της Νίκαιας, που υιοθετήθηκε στην Α' Οικουμενική Σύνοδο: «Προστάζουμε τους οπαδούς αυτής της διδασκαλίας», λέει το διάταγμα, «να ονομάζονται Ορθόδοξοι Χριστιανοί, αλλά καταδικάζουμε τους υπόλοιπους να φέρουν την ατιμία της αιρετικής διδασκαλίας και δεν αποδίδουμε στις συναθροίσεις τους το όνομα της εκκλησίας. τιμωρίες, στις οποίες η δύναμή μας, καθοδηγούμενη από την ουράνια σοφία, θα επιλέξει να τις υποβάλει» (Κώδικας Θεοδοσίου XVI, 1,2). Αυτό το διάταγμα ήταν μια αυστηρή προειδοποίηση για όλους όσους δεν τηρούσαν το δόγμα της Νίκαιας. Ο Θεοδόσιος, αναγνωρίζοντας, όπως προκύπτει από τη μετέπειτα πολιτική του, τη πίστη της Νίκαιας ως άνευ όρων αλήθεια, έθεσε ως στόχο του, με τη βοήθεια κρατικών μέτρων, να επιτύχει τη θρησκευτική ενότητα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Ο αυτοκράτορας γνώριζε καλά ότι οι θρησκευτικές διαφορές απόψεων ήταν ένα από τα κύρια εμπόδια για την επίτευξη εσωτερικής ειρήνης και εκτός από τα θρησκευτικά αισθήματα, ο Θεοδόσιος αναμφίβολα καθοδηγούνταν από πολιτικούς προβληματισμούς. Άλλωστε, ο Γκρατιανός και η πλειονότητα των Χριστιανών στο δυτικό τμήμα της αυτοκρατορίας τηρούσαν την πίστη της Νίκαιας, και στα ανατολικά ο Θεοδόσιος μπορούσε να βασιστεί στους υποστηρικτές του Νικηαιισμού στον αγώνα του εναντίον των βαρβάρων Αρειανών. Έχοντας κάνει θριαμβευτική είσοδο στην Κωνσταντινούπολη στα τέλη του 380, ο Θεοδόσιος άρχισε να σκέφτεται τη διεξαγωγή ενός συμβουλίου, το οποίο, σύμφωνα με το σχέδιό του, υποτίθεται ότι θα έδινε τέλος στις διαφωνίες στις εκκλησίες του ανατολικού τμήματος της αυτοκρατορίας. Την άνοιξη του 381, κατόπιν εντολής του αυτοκράτορα, συγκεντρώθηκαν στην Κωνσταντινούπολη 150 επίσκοποι και έγινε σύνοδος, που έμελλε να μείνει στην ιστορία ως Β' Οικουμενική, αν και οι Δυτικοί δεν ήταν παρόντες σε αυτό και, όπως ήδη αναφέρθηκε, δεν το γνώριζαν καν. Αρχικά, το συμβούλιο αποφάσισε την αντικατάσταση των εκκλησιαστικών τμημάτων, συγκεκριμένα, αντί του Γρηγορίου του Ναζιανζηνού, που παραιτήθηκε οικειοθελώς, εκλέχτηκε στο τμήμα της Κωνσταντινούπολης ο Νεκτάριος, που καταγόταν από ευγενή συγκλητική οικογένεια και ήταν τότε πραίτορας, άνθρωπος προχωρημένων ετών και έντιμος. Στη συνέχεια, αφού τακτοποίησαν τα οργανωτικά ζητήματα, οι πατέρες ξεκίνησαν μια συζήτηση για την πίστη, η οποία ολοκληρώθηκε με την επιβεβαίωση του συμβόλου της Νίκαιας, διευρυμένη με την ερμηνεία της θεότητας του Αγίου Πνεύματος. Ήταν αυτό το σύμβολο που έγινε η βάση της Ορθοδοξίας. Με ειδικό ψήφισμα του συμβουλίου αναθεματίστηκε η αίρεση, ιδιαίτερα η αρειανή αίρεση. Το Συμβούλιο όρισε αρκετούς ιδιωτικούς κανόνες κανόνων σχετικά με τη διακυβέρνηση της εκκλησίας. Μεταξύ αυτών των κανόνων υπήρχε ένας κανόνας που έδωσε έναν από τους πρώτους επίσημους ορισμούς της αίρεσης: «Αιρετικοί ονομάζουμε όσους έχουν αποξενωθεί από την εκκλησία και εκείνους που προσποιούνται ότι ομολογούν την αληθινή πίστη, αλλά έχουν χωρίσει και σχηματίζουν δικές τους συνελεύσεις εναντίον των σωστά διορισμένων επισκόπων μας»... (Κανών 6). Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος δεν ήταν παρών στη σύνοδο, αλλά παρακολούθησε στενά την πρόοδό της και μετά την ολοκλήρωσή της διέταξε ότι όλοι οι επίσκοποι που παρεκκλίνουν από το σύμβολο της Κωνσταντινούπολης πρέπει να στερηθούν την επισκοπή τους και όχι μόνο να μην μεταφερθούν σε άλλα μέρη, αλλά να απομακρυνθούν από εκκλησίες, από τείχη πόλεων και από κοινότητες. Το 382 ή το 383, ο Θεοδόσιος συγκάλεσε στην Κωνσταντινούπολη μια «σύνοδο όλων των αιρέσεων», διατάζοντας τους επισκόπους να συγκεντρωθούν γι' αυτήν, ανεξάρτητα από πίστη ή ανήκαν σε οποιαδήποτε αίρεση. Στη σύνοδο αυτή, ο αυτοκράτορας ανάγκασε όλους τους αιρετικούς να του υποβάλουν γραπτή δήλωση των διδασκαλιών και των σκέψεών τους για την πίστη. Έχοντας δεχτεί μια τέτοια παρουσίαση από τον καθένα, ο Θεοδόσιος ενέκρινε την ορθόδοξη και έσκισε τα υπόλοιπα. Όπως γράφουν οι ιστορικοί της εκκλησίας, οι αιρετικοί έφυγαν απελπισμένοι από αυτό το συμβούλιο. Έτσι, από την αρχή της βασιλείας του, ο Θεοδόσιος ανύψωσε την προστασία του δόγματος της Νίκαιας και την καταπολέμηση των αποκλίσεων από αυτό στο βαθμό της κρατικής πολιτικής. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του εξέδωσε συνολικά 17 νόμους κατά των αιρέσεων και έλεγχε σταθερά την πορεία των εκκλησιαστικών συνόδων και των διορισμών στα σημαντικότερα τμήματα. Η καταπολέμηση της διαφωνίας, ακόμη και εντός της ίδιας θρησκείας, έχει γίνει πλέον η πιο σημαντική λειτουργία του κράτους και οι αιρέσεις αρχίζουν πλέον να θεωρούνται κρατικά εγκλήματα. Το 3 82, ο Θεοδόσιος έλυσε ένα άλλο ζωτικής σημασίας πρόβλημα για τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία - το γοτθικό πρόβλημα. Εν μέρει χάρη σε στρατιωτικές νίκες, εν μέρει χάρη σε γενναιόδωρα δώρα από τους γοτθικούς ευγενείς και όχι λιγότερο γενναιόδωρες υποσχέσεις, ο Θεοδόσιος κατάφερε να φέρει τους επαναστατημένους Βησιγότθους σε υπακοή και να συνάψει μια συνθήκη ειρήνης μαζί τους. Βάσει αυτής της συνθήκης, οι Γότθοι αναγνωρίστηκαν ως ομοσπονδιακοί της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και έλαβαν το δικαίωμα να εγκατασταθούν υπό τον έλεγχο των αρχηγών των φυλών τους, πρώτα στη Μοισία και τη Θράκη και στη συνέχεια στο Ιλλυρικό με τους όρους υπηρεσίας στο ρωμαϊκό στρατό. Τώρα η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έπρεπε να υπερασπιστεί από τους βαρβάρους οι ίδιοι οι βάρβαροι. Ωστόσο, αυτή η συμφωνία με τους Γότθους είχε εκτεταμένες συνέπειες. Επιτρέποντας σε μια ολόκληρη βαρβαρική ένωση να ζει σύμφωνα με τους δικούς της νόμους και με τη δική της διοίκηση σηματοδότησε την αρχή της δημιουργίας στο έδαφος της Αυτοκρατορίας πρωτοτύπων μελλοντικών βαρβαρικών βασιλείων που καθόρισαν την εμφάνιση της Ευρώπης στον πρώιμο Μεσαίωνα. Ο Σαβέλλιος τον 3ο αιώνα. δίδαξε ότι ο Θεός είναι μία ουσία, ένα πρόσωπο, και ότι η Τριάδα είναι μόνο τρία ονόματα. Οι μαθητές του ονόμασαν τον Θεό στον ουρανό Πατέρα, στη γη Υιό και στα ζωντανά όντα Άγιο Πνεύμα. Υπάρχει μια συνεχής συζήτηση στη βιβλιογραφία σχετικά με το ποιο από τα αρχαία φιλοσοφικά συστήματα ακολούθησαν οι Αρειανοί: τον Αριστοτέλη, τον Πλάτωνα ή τον Πλωτίνο. Αξιοσημείωτο είναι ότι 6 χρόνια μετά, σε μια διαμάχη με τους παγανιστές, ο Αμβρόσιος θα πει το ακριβώς αντίθετο. Ο Απολλίναρης της Λαοδικείας (π. 390) εξέφρασε τη διδασκαλία του το 352. Στο επίκεντρό του βρισκόταν το ζήτημα της σχέσης του Υιού του Θεού με την ανθρωπότητα. Στην αδιάσπαστη ενότητα της θεϊκής και ανθρώπινης φύσης του Ιησού Χριστού, είδε επιβεβαίωση ολόκληρης της φύσης του - σωτηρία και θέωση. Ωστόσο, ενώ αναγνώριζε την τέλεια θεία φύση του Χριστού, ο Απολλινάρης υποστήριξε ότι η ανθρώπινη φύση εν Χριστώ δεν μπορούσε να είναι πλήρης και τέλεια. Αυτή η διδασκαλία έγινε αργότερα η βάση της μονοφυσιτικής αίρεσης. Παράθεση Βασισμένο στο βιβλίο: Bakhmetova A.N. Ιστορίες για την ιστορία της χριστιανικής εκκλησίας. – Μ, 1895. – Σελ.18–19. Το έργο του Αμβροσίου «Περί παραδείσου», σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, γράφτηκε πριν από το 380 και βασίζεται σε κηρύγματα.