Глава III. «Я стал учить вас тому, чему и сам еще не научился»

(Ambrose. Über die Pflichten des Klerus 1,1,4) Ambrosius begann seinen pastoralen Dienst, als er bereits das Zeitalter Christi überschritten hatte. In diesen Jahren war es nicht mehr einfach, ein neues Leben zu beginnen, zumal er innerlich nicht dazu bereit war, sondern aus Pflichtgefühl Bischof wurde, wie A. Jones es treffend ausdrückte. Der frischgekrönte Bischof war ein Mann von kleiner Statur (163 cm), aber seine stolze, edle Haltung ließ ihn diesen Mangel nicht bemerken. Er hatte ein schmales, längliches und sehr anmutiges Gesicht, umrahmt von einem schwarzen Bart, der einen hellen Kontrast zu der leichten Zartheit seiner Gesichtszüge bildete. Seine großen und ausdrucksstarken Augen beeindruckten seine Gesprächspartner nicht nur durch die Tiefe und Attraktivität seines Blicks, der in die innersten Winkel der menschlichen Seele eindringen konnte, sondern auch durch seine leichte Asymmetrie: Sein rechtes Auge befand sich 3 mm tiefer als sein linkes 21. Seine edle Ruhe und sein Selbstbewusstsein verrieten, dass er ein echter römischer Aristokrat war, dessen Ziel es war, die Schicksale und Seelen der Menschen zu kontrollieren. Für die Kirche erwies sich Ambrosius als äußerst wertvolle Anschaffung. „Er gehörte zur Klasse der großen Verwalter des Reiches, solider und gesunder Köpfe, durchdrungen von den Grundsätzen des alten Rechts, respektvoll gegenüber Autoritäten, der Aufrechterhaltung der Ordnung verpflichtet. Er brachte in die Leitung der Kirche die Klarheit der Vision, die Entschlossenheit und das Verständnis der Realität und des Lebens ein, die er sich bei der Verwaltung der Provinzen angeeignet hatte“ 22. Wie aus der Biographie von Ambrosius vor seinem Bischofsamt hervorgeht, war er kein Christ. In der Literatur gibt es die Ansicht, dass er vor den Wahlen Katechumene war, das heißt, er folgte dem Brauch, die Taufe aufzuschieben, um sich auf diesen wichtigen Akt vorzubereiten. Allerdings gibt es in den Quellen keine direkten Belege für diese Meinung. Im Gegenteil, Ambrosius gehörte von Stellung und Bildung her eher zum heidnischen Lager. Zwar geben die Quellen keinen Anlass zu der Annahme, dass er ein glühender und überzeugter Anhänger des heidnischen Kultes war. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Ambrosius vor seinem Bischofsamt, wie viele andere Römer dieser schwierigen Übergangszeit, der Religion im Allgemeinen relativ gleichgültig gegenüberstand und eine rein praktische Neigung hatte, indem er nur die religiösen Normen und Bräuche erfüllte, die seine Pflicht als Bürger erforderte. Doch Ambrosius blieb als weithin gebildeter und fortschrittlicher Mann seiner Zeit ideologisch und spirituell jenseits des Christentums und musste erkennen, dass es diese Religion und nicht das Heidentum war, die den neuen historischen Bedingungen am besten entsprach, und dass das Amt des Bischofs in der Reichshauptstadt neue Perspektiven für seine Karriere eröffnete. Zweifellos konnte Ambrosius‘ Übergang vom Amt des Gouverneurs der Provinz zum Amt des Bischofs für ihn nicht völlig schmerzlos verlaufen und war von Zweifeln, seelischen Qualen und sogar einem gewissen Bewusstseinsverlust begleitet. Es kann jedoch kaum bezweifelt werden, dass Ambrosius bewusst, wenn auch unter dem Druck der Umstände, ein neues Feld betrat, aber dennoch die Notwendigkeit und möglicherweise die Aussicht auf diesen wichtigsten Schritt in seinem Leben spürte. Es gibt jedenfalls keinen Grund zu der Annahme, Ambrosius hätte irgendeine Einsicht gehabt. Die Wahl wurde von ihm bewusst getroffen und die Christianisierung seiner Persönlichkeit erfolgte nach seiner Taufe und seiner Ernennung zum Bischof. Ambrosius‘ Umwandlung in einen Christen dauerte nicht einen Tag, sondern eine lange Zeitspanne, vielleicht mehrere Jahre. Gleichzeitig blieb Ambrosius selbst während der Blütezeit seiner christlichen Karriere in erster Linie ein Politiker und Praktiker und erst in zweiter Linie ein Bischof und Theoretiker. Die Übernahme einer neuen Position bedeutete für Ambrosius keinen sofortigen Bruch mit der Welt, in der er sein ganzes bisheriges Leben verbracht hatte. Als sehr wohlhabender Mann musste Ambrosius zunächst die Frage seines Eigentums klären. Nach seiner Bischofsweihe leistete er bedeutende Spenden an die Armen und die Kirche. Ambrose verzichtete auf sein bisheriges Leben und dachte kaum, dass sein neues Amt Geld vom Gouverneur der Provinz erfordern würde. Darüber hinaus war er stark beeindruckt von dem oben erwähnten Edikt des Kaisers Valentinian über die Ungültigkeit der Testamente von Witwen und Waisen zugunsten des Klerus, und Ambrosius versuchte, seine Selbstlosigkeit sowohl vor dem Kaiser zu demonstrieren, der ein klares Interesse am Ansehen seines ehemaligen Beamten zeigte, als auch vor den Heiden, die jeden Grund nutzten, um Christen zu verunglimpfen, und vor Christen, denen ein leuchtendes moralisches Beispiel gegeben wurde, das die bischöfliche Autorität erhöhte, und vor dem Geistliche, denen dies die Geste des neuen Führers war, um ihre Ambitionen zu disziplinieren und zu mäßigen. Ambrosius behielt jedoch das gesamte Eigentum und die Sklaven und nutzte dabei die Tatsache aus, dass er untrennbar mit seinem Bruder Satyr, der immer noch „in der Welt“ blieb, das elterliche Eigentum besaß. Aus den Worten von Ambrosius selbst ist bekannt, dass Satyr alle Angelegenheiten ihrer Herrschaftsgebiete verwaltete und während Ambrosius‘ Bistum sogar eine Reise ins ferne Afrika unternahm, um Rückstände vom Pächter ihres Landes, einem gewissen Prosper, einzutreiben. Inmitten dieser hektischen Aktivität starb Satyr plötzlich, 23 und Ambrose erlitt einen weiteren schweren Familienverlust, der ihn noch mehr von seinem früheren Leben entfremdete. Über dieses traurige Ereignis schrieb Ambrosius sein erstes Werk als Christ und Bischof 24 – eine Trauerrede, die sich in weiteren ähnlichen Werken zu einer neuen Literaturgattung entwickelte – dem christlichen Trost. Der Inhalt dieser Rede enthält noch immer fast nichts Christliches. Dies ist wie ein Dialog zwischen Ambrosius und seinem verstorbenen Bruder, eine Erinnerung an seine Tugenden, ein Ausdruck brüderlicher Liebe: „Du warst mein Richter in Raten, mein Partner in der Arbeit, mein Fürsprecher in meinen Angelegenheiten, der Verfolger meines Kummers, der Verteidiger meiner Angelegenheiten und Absichten. Du allein hast die Last der häuslichen und sozialen Verantwortung getragen. Ich rufe deine heilige Seele zum Zeugen auf, dass ich während der Gründung der Kirche oft deinen Unmut über etwas fürchtete ... Du hast das Haus deines Bruders ohne Laster regiert und seinem Priestertum Ehre erwiesen“ (Über den Tod von Bruder Satyr, Seite 20). Erst später verlieh Ambrosius dieser Rede eine christliche Note und fügte ihr ein kurzes Werk „Über den Glauben an die Auferstehung“ hinzu, ein sieben Tage nach der Beerdigung gesprochenes Wort über die Auferstehung der Toten und die endgültigen Schicksale des Menschen. Nach dem Tod seines Bruders übertrug Ambrosius seine Ländereien der Kirche, hinterließ jedoch weiterhin einen Teil seines früheren Besitzes seiner Schwester Marcellina. Letztere war jedoch eine christliche Jungfrau, und daher können wir davon ausgehen, dass Ambrosius jetzt keine Haushalts-, Familien- oder Besitzangelegenheiten mehr mit der Welt verband. Etwa zu dieser Zeit kam es zu einem weiteren Riss in Ambrosius‘ Beziehung zur alten Welt: Am 17. November 375 starb Kaiser Valentinian an einem Schlaganfall, der in einem Wutanfall aufgetreten war. Von allen Quellen bezeugt nur der Historiker Theodoret die Anwesenheit Valentinians bei der Ordinationszeremonie von Ambrosius und dass Ambrosius wenige Tage nach seiner Wahl zum Bischof mutig mit dem Kaiser sprach und das illegale Vorgehen der Behörden verurteilte, während Valentinian ein solches Verhalten des neu ernannten Priesters als selbstverständlich ansah und ihn sogar ermutigte, in Zukunft mutig und im Einklang mit dem göttlichen Gesetz zu handeln (Kirchengeschichte IV, 7). Nach Ansicht vieler Forscher kann die Zuverlässigkeit dieser Nachricht zu Recht in Frage gestellt werden. Das Ende der Herrschaft Valentinians war eine zu turbulente Zeit für das Römische Reich, als dass der Kaiser, der sich fast ständig an der Donaugrenze aufhielt und von Barbaren gequält wurde, Zeit für die Zeremonie der Bischofsweihe auch nur eines Lieblingsbeamten finden konnte. Und das Schweigen anderer Quellen zu diesem Thema erscheint gelinde gesagt seltsam. Und es scheint völlig unglaublich, dass der gestrige Gouverneur der Provinz in einem solchen Ton zum allmächtigen Kaiser sprechen konnte. Ambrosius konnte sich eine solche Behandlung der Machthaber erst auf dem Höhepunkt seiner bischöflichen Laufbahn leisten. Nachdem Ambrosius den Rang eines Bischofs angenommen hatte, unterhielt er dennoch freundschaftliche und geschäftliche Beziehungen zu Vertretern der heidnischen Intelligenz und pflegte ständige persönliche Kontakte mit ihnen, die oft über die Kompetenz des Oberhaupts der Mediolanischen Kirche hinausgingen. In einem seiner Briefe stellt Ambrosius sogar die Heiden als Beispiel für die Christen dar, die zurückkehrten, nachdem sie die Provinzen mit einer Axt regiert hatten, die nicht mit Blut befleckt war (Brief 25, 3). Ein Beweis für Ambrosius‘ Verbindungen zur heidnischen Aristokratie ist seine Korrespondenz. Zu den Korrespondenten des Bischofs zählen die Senatoren Nonnius Atticus Maximus, Flavius ​​​​Pisidius Romulus und eine Reihe anderer Personen, die keine Christen waren. Aber die aufschlussreichste Tatsache sind die 8 Briefe, die uns erreicht haben und die von Quintus Aurelius Symmachus, dem Hauptgegner des Bischofs im Streit um den Siegesaltar 25, an Ambrosius gerichtet wurden und in dem über das Schicksal des Heidentums und des Christentums als Staatsreligionen des Römischen Reiches entschieden wurde. Darüber hinaus wurden alle diese Briefe nach dem Streit geschrieben, der mit der Niederlage von Symmachus endete. Hier ist ein solcher Brief, dessen Stil und Ton deutlich zeigen, dass es in der Beziehung zwischen dem Oberhaupt der Kirche und dem Anführer der Heiden nicht einmal einen Schatten der Feindseligkeit gab, die oft für Menschen mit gegensätzlichen Überzeugungen charakteristisch ist: Diese lobenswerten Männer, meine Brüder Dorotheus und Septimius 26, kamen mit einem Brief von Ihnen 27 . Ich empfand es als meine heilige Pflicht, einen doppelten Vorteil daraus zu ziehen, damit Sie sich durch die Verdoppelung der Pflicht großzügiger beschenkt fühlen und beide als Einzelpersonen von den unterschiedlichen Empfehlungsschreiben profitieren können, die sie verdienen. Obwohl unser Bruder Dorotheus bereits Ihr Vertrauen genossen hat, wünsche ich doch, dass die Bevorzugung, die ich ihm durch meine hohe Meinung von ihm entgegenbringe, ihn noch mehr zu Ihren Gunsten erheben möge, was zweifellos der wichtigste Umstand sein wird, da die Liebe eines edlen Herzens immer stärker werden kann, wenn sie durch Freundlichkeit angeregt wird.“ (Symmachos. Briefe III, 32). Dieser und andere Briefe von Symmachus, Ambrosius selbst und seinen Korrespondenten weisen darauf hin, dass es keine Kluft zwischen Heidentum und Christentum gab, sondern vielmehr zwischen Heiden und Christen, die aus derselben aristokratischen Umgebung stammten und dieselbe Ausbildung erhielten. Diese Menschen waren durch enge Bindungen an die antike Kultur und die antiken römischen Traditionen verbunden, ihr Adel erlaubte ihnen nicht, ideologische und religiöse Unterschiede in den Bereich persönlicher Beziehungen zu übertragen, und Glaubensunterschiede überschatteten nicht ihre selbstlose Freundschaft, deren Grundlage ihre Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit war. Nach seiner Taufe und dem Amtsantritt als Bischof begann Ambrosius zunächst mit dem Studium der christlichen Lehre – der Heiligen Schrift und der Werke der Kirchenführer. Ernsthaftes Lernen nahm zweifellos den größten Teil seines Tages und vielleicht auch seiner Nacht in Anspruch. Ambrosius‘ Mentor war der Priester Simplicius, der in der römischen Kirche die Position des Katecheten 28 innehatte. Er verfügte über eine hervorragende Sprachbegabung und die Fähigkeit, eine bestimmte Lehre lebendig, anschaulich und interessant darzustellen. Wahrscheinlich fand die Bekanntschaft von Ambrosius und Simplicius während des Aufenthalts des zukünftigen Bischofs in Rom statt, und Simplicius, der von der Wahl von Ambrosius erfahren hatte, meldete sich freiwillig, um ihm zu helfen, die Feinheiten der christlichen Lehre zu verstehen. Auf jeden Fall kann Simplicius als der geistliche Vater von Ambrosius angesehen werden, und dieser hegte die aufrichtigsten Gefühle und glühendste Zuneigung zu seinem Mentor, nannte ihn auch in der Blütezeit seiner bischöflichen Laufbahn immer Vater und wählte ihn vor seinem Tod zu seinem Nachfolger auf dem Mailänder Stuhl. Nachdem er die Bibel in der ersten Lesung studiert hatte, auf die er sein ganzes Leben lang als unerschöpfliche Quelle zurückgriff und zu deren Büchern er Dutzende von Kommentaren zusammenstellte, begann Ambrosius, die Werke christlicher Schriftsteller zu studieren. Die westliche Theologie war zu dieser Zeit der östlichen in Bezug auf das Niveau der Präsentation, die Abdeckung theologischer Probleme und die Tiefe des Denkens weit unterlegen, aber Ambrosius hatte dank seiner hervorragenden Kenntnisse der griechischen Sprache keine großen Schwierigkeiten, die Werke der berühmtesten christlichen Autoren wie Hippolytus, Origenes, Didymus, Clemens von Alexandria und Basilius des Großen zu lesen. Es sei darauf hingewiesen, dass die christliche Erziehung für Ambrosius keinen Verzicht auf das in einer heidnischen Schule erworbene Wissen bedeutete. Wie viele andere Römer dieser Zeit kombinierte Ambrosius perfekt christliche und heidnische Bildung, ohne die Integrität seiner Persönlichkeit zu verletzen und die Heilige Schrift als Quelle der Wahrheit zu entlarven. Bereits als Bischof verstand Ambrosius, dass es unmöglich war, die aufgeklärten Römer dadurch zu beeinflussen, dass man den christlichen Wahrheiten alle Errungenschaften der antiken Kultur offen leugnete, und er verfolgte beharrlich die Idee, dass die heidnischen Autoren nicht mit wahrer Weisheit ausgestattet waren, sondern diese aus dem Alten Testament bezogen. Schließlich lebten die biblischen Autoren vor den berühmten heidnischen Schriftstellern und lieferten laut Ambrosius Nahrung für die Ideen der besten heidnischen Denker. In seinen Werken gelang es dem Bischof, Anleihen aus der Bibel von Koryphäen antiker Weisheit wie Sokrates, Platon, Aristoteles, Pythagoras, Zeno, Cicero nachzuweisen. Er leitete die Lehre der Stoiker aus dem Buch Genesis ab und stellte die Einfachheit der Heiligen Schrift dem pompösen Stil des Aristoteles und der Peripatetiker gegenüber. Aber es lässt sich kaum behaupten, dass Ambrosius selbst fest von der Richtigkeit seiner Aussagen überzeugt war. Dafür war er zu gebildet und sehr klug. Hinter all diesem raffinierten verbalen Balanceakt steckt offenbar ein anderes Ziel, von dem Ambrose in einigen seiner Werke spricht, obwohl er es nicht bewusst in den Mittelpunkt stellt. Dieses Ziel besteht darin, Christen mit den besten Werten des antiken Genies bekannt zu machen, den Prozess der manchmal absichtlichen Zerstörung der alten Kultur zu stoppen und die Kontinuität der alten heidnischen und neuen christlichen Kultur zu bewahren. Deshalb sagt Ambrosius, dass ein Christ, der die Ideen der besten heidnischen Denker nutzt, nicht die Ideen eines anderen leiht, sondern nur sein eigenes Eigentum zurückgibt, da die Heilige Schrift die Hauptquelle ist und die Weisheit der alten Autoren nur ein Nebenprodukt der christlichen Weisheit ist. Oder sollte Ambrosius und anderen fortschrittlichen, nachdenklichen Persönlichkeiten der christlichen Kirche vielleicht Anerkennung dafür zuteil werden, dass dank ihrer Bemühungen, die noch nicht vollständig gewürdigt wurden, ein Großteil des unschätzbaren antiken Erbes erhalten blieb und nicht alles von verrückten christlichen Fanatikern zerstört wurde, die in rasender Raserei die größten Schöpfungen der Weltkultur zerstörten? Ambrosius' intensive christliche Grundschulbildung dauerte etwa zwei Jahre, bis er sich im dritten Jahr seines Bischofsamts schließlich dazu entschloss, sein erstes christliches Werk „Über die Jungfrauen“ in drei Büchern zu veröffentlichen. Es ist seiner Schwester Marcellina gewidmet, die den Schleier der Jungfräulichkeit trug, während Ambrosius in Rom lebte. Der Bruder und die Schwester pflegten ihr ganzes Leben lang familiäre Bindungen und spirituelle Kontakte, und Ambroses Widmung seines ersten christlichen Werkes an seine Schwester war eine Hommage brüderlicher Dankbarkeit dafür, dass sie seine Mutter ersetzt hatte. Der Aufsatz „Über Jungfrauen“ besteht aus drei Predigten, die sich nicht nur an Jungfrauen, sondern auch an ihre Eltern richten. Es verherrlicht das jungfräuliche Leben als besondere Tugend, enthält lehrreiche Beispiele berühmter Jungfrauen und enthält eine Vielzahl moralischer Anweisungen. „Wohin gehst du so eilig, Priscilla?“ – fragte eine rundliche, blühende Matrone, die offensichtlich versuchte, jünger auszusehen als sie war, einen vorbeikommenden Nachbarn. - Weißt du es nicht? „Heute wird Pater Ambrosius zu Ehren des Festes der heiligen Agnes eine Predigt über das jungfräuliche Leben halten“, antwortete kaum außer Atem eine nicht auffällig gekleidete, aber stattliche Frau, die ein Abbild ihrer früheren Schönheit bewahrte, die bereits unter der Last der Jahre und des Kummers verblasst war, was durch graues Haar, das unter dem dunklen Schleier hervorlugte, und einen müden, düsteren Blick zum Vorschein kam. „Ich habe noch nie gehört, dass verheiratete Frauen wieder Jungfrauen werden.“ Oder ist Ihr Ambrosius ein solcher Meister, dass er dazu in der Lage ist? Schließlich haben Sie Ihren Mann, ich erinnere mich, vor etwa fünf Jahren beerdigt. „Sechs“, stellte Priscilla klar und fuhr mit unverhohlener Empörung fort: „Aber wie kannst du lästern, denn du, ein Heide, kannst dir die Macht unseres Herrn Jesus Christus nicht einmal vorstellen.“ Und wir reden überhaupt nicht über die Wiedererlangung der Jungfräulichkeit. Für Christus ist es das Wichtigste, ein jungfräuliches Leben zu führen, tugendhaft, ehrlich und gemäßigt zu sein. In unserer Gemeinschaft genießen sowohl Jungfrauen – die Bräute Christi – als auch Witwen, die geschworen haben, nicht wieder zu heiraten und auf fleischlichen Verkehr mit Männern zu verzichten, die gleiche Ehre. Beide werden im Jenseits Glückseligkeit und die Gnade Christi genießen. - Nun, nein, ich brauche deine Gnade und Glückseligkeit nicht. Nachts fühle ich mich glücklich, wenn mich ein starker Zenturio wärmt oder ein Händler mich mit Gnade überschüttet. Ich bin noch nichts, oder? – sagte die rundliche Heide und wackelte spielerisch mit den Hüften, woraufhin Priscilla, vor Abscheu zusammenzuckend, statt der erwarteten Zustimmung ausrief: „Schäm dich, Livia!“ Schließlich sind Sie auch Witwe, und Ihr Mann war ein angesehener Mann in der Stadt, Mitglied des Dekurionsrates. Und wenn Sie sein gutes Andenken nicht in Ehren halten, würde sich zumindest Ihre Tochter schämen. Sie ist schon ziemlich erwachsen und versteht alles. - Richtig, ein Erwachsener. Lassen Sie ihn also von seiner Mutter lernen, wie man Männer verführt, und nicht in Kirchen herumlungern und den Geschichten Ihrer Priester über die Glückseligkeit im Himmel lauschen. Wir müssen hier auf Erden glücklich sein. Sonst hört er sich allerlei Blödsinn an und hängt dann sein Leben lang am Hals seiner Mutter. Priscilla erkannte, dass ihre Argumente keine Wirkung auf die ausschweifende und unverschämte Livia hatten, wedelte nur gereizt mit der Hand und eilte, das nutzlose Gespräch unterbrechend, zur Kirche. Als sie die Kirche betrat, war die Predigt von Ambrosius in vollem Gange. Priscilla bemerkte, wie aufmerksam das Publikum dem Bischof zuhörte, unter dem sich Vertreter beiderlei Geschlechts und unterschiedlichen Alters befanden. Was Ambrosius sprach, entsprach ihren Gedanken und Stimmungen, und auf ihren vergeistigten, blassen Gesichtern war ein lebhaftes, echtes Interesse am Inhalt der Predigt zu lesen, als strahlten sie Licht in der Dämmerung aus. Ambrosius‘ ruhige, gefühlvolle Stimme erklang sanft unter den Bögen der Kirche: „Jemand wird sagen: Ihr singt jeden Tag vor uns das Lob der Jungfrauen.“ Und was nützt es mir, wenn ich jeden Tag das Gleiche singe und keinen Erfolg habe? Aber es ist nicht meine Schuld. Und so kommen die Jungfrauen aus Placentia 29, um die Initiation zu empfangen, sie kommen aus Bononia 30, sie kommen aus Mauretanien, sie kommen hierher, um den Schleier der Jungfräulichkeit anzunehmen. Du siehst eine tolle Sache. Hier handle ich, und an anderer Stelle überzeuge ich ... Was bedeutet es, dass auch diejenigen, die mich nicht gehört haben, mir folgen; Werden mir also nicht diejenigen folgen, die zuhören? So erfuhr ich, dass viele Jungfrauen meinem Rat folgen wollen, ihre Mütter sie jedoch davon abhalten, überhaupt in die Kirche zu gehen, um der Predigt zuzuhören... (Ambrose. Über Jungfrauen 1, 11, 57–58). So zeigte Ambrosius schon zu Beginn seines bischöflichen Dienstes seine außergewöhnlichen Qualitäten. Als er erkannte, dass er noch nicht lehren konnte, „was er selbst noch nicht gelernt hatte“, nämlich die christliche Lehre, fand er einen sehr wichtigen und relevanten Anwendungspunkt seines Talents. Der neue Bischof von Mediolan richtete all seine rednerischen und schriftstellerischen Fähigkeiten, seine Überzeugungskraft und seine frühere Autorität auf die Verherrlichung des jungfräulichen Lebens aus, das eines der drängendsten Probleme der korrupten römischen Gesellschaft darstellte und dessen Aufgabe der moralischen Verbesserung das Christentum zu dieser Zeit nicht erfolglos zu lösen versuchte. Wir wissen absolut nichts darüber, ob Ambrosius, bevor er Bischof wurde, mit anderen Frauen als seiner Mutter, seiner Schwester und deren Freundinnen – christlichen Jungfrauen – verheiratet oder zumindest intim war. Peacocks Erwähnung, dass Ambrosius, um dem Episkopat zu entgehen, entgegen seiner Sitte Huren in sein Haus brachte, deutet darauf hin, dass er sich in seinem vorchristlichen Leben überhaupt nicht durch Zügellosigkeit auszeichnete. Und die Tatsache, dass seine Predigten über das jungfräuliche Leben innerhalb von zwei Jahren außerordentliche Popularität erlangten und sogar in Afrika bekannt wurden, zeigt deutlich, dass derjenige, der diese Predigten hielt, selbst ein Vorbild an Tugend sein musste, sonst hätte niemand seinen Worten geglaubt. Es lässt sich vermuten, dass Ambrosius in seiner Jugend oder Kindheit an einer Krankheit oder Verletzung litt, die ihn unfreiwillig heilig und keusch machte. Und nun begann Ambrosius bewusst zu predigen, wozu er von Natur aus veranlagt war. Die Popularität seiner Predigten war so groß, dass er weiterhin über dieses Thema schreibt. Aus seinem Stil ging in den folgenden Jahren eine ganze Reihe von Abhandlungen über das jungfräuliche Leben hervor, die ihm zu Lebzeiten Ruhm einbrachten und nach seinem Tod Autorität erlangten. Unmittelbar nach dem Werk „Über Jungfrauen“ schreibt Ambrosius eine Abhandlung „Über Witwen“, die eine Beschreibung der Vorteile der Witwenschaft im Vergleich zur Wiederverheiratung enthält. Die anfängliche Periode der Arbeit des Bischofs wird durch das Werk „Über die Jungfräulichkeit“ gekrönt, das aus Predigten besteht, die während des Festes von St. Peter und Paul gehalten wurden. Hier antwortet Ambrosius auf Angriffe auf das Erscheinen der ersten beiden Bücher und auf seine Entschuldigung für das jungfräuliche Leben. Höchstwahrscheinlich wurden alle drei Werke von Ambrosius innerhalb weniger Monate nach 377 geschaffen. Und obwohl Ambrosius diesem Thema danach erst am Ende seines Lebens besondere Werke widmete, beschäftigte ihn das Problem des jungfräulichen Lebens ständig und er thematisierte es immer wieder in Briefen und Werken zu anderen Themen. Die Aufgaben eines Bischofs im 4. Jahrhundert. war sehr breit gefächert und seine Funktionen in der Kirche waren universell. Der Bischof verwaltete alle Angelegenheiten der Kirche, erhob andere Vertreter des Klerus in Ämter, war die höchste Autorität bei der Analyse von Fällen im Zusammenhang mit Abweichungen vom christlichen Glauben und der christlichen Moral, war die Hauptfigur bei der Ausübung religiöser Aktivitäten und die höchste Autorität in Fragen der Lehre, verwaltete die materiellen Ressourcen der Kirche und stellte schließlich die Verbindung zwischen Kirche und Staatsmacht her. Welche der aufgeführten Funktionen der Bischof von Mailand in den ersten Jahren seines Amtes in größerem Umfang innehatte, lässt sich anhand der Quellen nur schwer beurteilen, doch als Kirchenpolitiker trat Ambrosius zunächst im Bereich des innerkirchlichen Kampfes in Erscheinung. Eine solch genaue Beschreibung von Ambrosius‘ Aussehen ermöglicht uns eine Untersuchung seiner sterblichen Überreste, die Ende des 19. Jahrhunderts durchgeführt wurde. nachdem das Grab des Bischofs in der nach ihm benannten Basilika geöffnet wurde. Boissier G. Der Untergang des Heidentums. Untersuchung des letzten religiösen Kampfes im Abendland im 4. Jahrhundert. – M., 1892. -S.429. Der Tod Satyrs wird von verschiedenen Forschern auf die Jahre 375 bis 379 datiert, es gibt weitere Gründe, die für eine frühere Datierung sprechen. Wir wissen nichts über die Arbeit von Ambrosius vor seinem Episkopat. Zu diesem Streit siehe Kapitel X1. Über diese Personen ist nichts bekannt. Dieser Brief von Ambrose hat uns nicht erreicht. Die Aufgabe des Katecheten bestand darin, die Katechumenen auf die Taufe vorzubereiten und ihnen die Grundlagen der christlichen Lehre zu vermitteln.