Глава XIV. «Ты привел меня к Нему без моего ведома, чтобы Он привел меня к тебе с моего ведома»

(Augustinus. Bekenntnisse V, 23) Am Nachmittag, als er nicht von zahlreichen Besuchern belagert wurde, war Ambrosius wie üblich damit beschäftigt, die Heilige Schrift zu lesen und versuchte noch einmal, ihre innerste Bedeutung zu begreifen, die nicht nur für Heiden, sondern auch für viele Christen unverständlich war. Es war „etwas Unverständliches für die Stolzen, etwas Dunkles für Kinder; ein geheimnisvolles Gebäude mit einem niedrigen Eingang; es wird höher, je weiter man geht.“ Und jeder „war nicht in der Lage, sich darauf einzulassen oder den Kopf zu beugen, um weiterzugehen“ (Augustinus. Bekenntnisse III, V, 9). Darüber hinaus schienen die Texte der Bibel vielen gebildeten Menschen dieser Zeit, die mit den exquisiten Werken von Vergil und Horaz aufgewachsen waren, nicht nur absurd und unhöflich, sondern auch primitiv zu sein. Daher bestand eine der Hauptaufgaben der Kirche und ihrer Väter im 4. Jahrhundert – dem Jahrhundert der Christianisierung des Römischen Reiches – darin, die Heilige Schrift an die Wahrnehmung sowohl im intellektuellen als auch im ungebildeten Umfeld anzupassen. Dieses Problem wurde mit Hilfe der symbolischen Exegese – einer allegorischen Auslegung der Bibel – gelöst. Die biblische Exegese hat ihren Ursprung in den Werken von Philo von Alexandria (ca. 25 v. Chr. – vor 50 n. Chr.), der glaubte, dass die tiefste spirituelle Bedeutung der göttlichen Offenbarung in der Heiligen Schrift dem Uneingeweihten verborgen bleibt und dass diese Bedeutung nur auserwählten Menschen offenbart wird, die mit göttlicher Gnade ausgestattet sind. Die von Philo entdeckte Methode der allegorisch-symbolischen Interpretation des Alten Testaments wurde im 3. Jahrhundert von christlichen Denkern, insbesondere Clemens von Alexandria und Origenes, übernommen und brillant weiterentwickelt und im 4. Jahrhundert fortgeführt. Mitglieder des kappadokischen Kreises Basilius von Cäsarea, Gregor von Nazianz und Gregor von Nyssa. Im Westen war diese Methode bis zur Mitte des 4. Jahrhunderts nahezu unbekannt, und unter den Vorgängern Ambrosius kann vielleicht nur Hilarius (315–366) genannt werden, der dank des Studiums der Werke orientalischer Kirchenväter recht gründlich mit den Prinzipien der Bibelexegese vertraut wurde und einige Ideen der griechischen Theologie auf lateinischen Boden übertrug. Ambrosius‘ brillante Kenntnisse der griechischen Sprache ermöglichten es ihm, sich schnell die Werke östlicher Theologen anzueignen, darunter auch die Kappadokier, die Hilarius nicht kennen konnte. Die wachsende Zahl neu konvertierter Christen, die ständig schwierige Fragen zu verschiedenen Passagen der Heiligen Schrift stellten, zwang Bischof Mediolan nicht nur dazu, sich der östlichen Exegese zu bedienen, sondern sich auch mit seiner eigenen Interpretation biblischer Texte auseinanderzusetzen. Ambrosius war von dieser Arbeit so begeistert, dass exegetische Werke den größten Platz in seinem kreativen Erbe einnehmen. Die meisten dieser Werke wurden in den 380er Jahren geschrieben und aus zahlreichen in der Kirche gehaltenen Predigten zusammengestellt, die nicht weniger beliebt waren als seine Werke über das Leben der Jungfrau. Ambrosius war der erste im Westen, der versuchte, die Ereignisse der alttestamentlichen Geschichte nicht wörtlich, sondern im spirituellen Sinne zu interpretieren, und die von ihm gegebene allegorische Auslegung der Bibel machte sie für die unterschiedlichsten Bevölkerungsschichten Mailands und Bewohner der Provinzen, die in diese Stadt kamen, verständlich und relevant, auch für diejenigen, die den christlichen Glauben noch nicht angenommen hatten. An diesem Tag las Ambrosius das siebte Kapitel des zweiten Buches Samuel darüber, wie das Wort des Herrn zu Nathan kam: „Gehe und sage meinem Diener David: So spricht der Herr: Willst du mir ein Haus bauen, um darin zu wohnen?“ (11 Könige VII, 5) und meinte, dass eine Entschuldigung für den Propheten David geschrieben werden sollte, um einige Aspekte seines Lebens zu rechtfertigen, die bei den Gläubigen Zweifel an seiner Gerechtigkeit wecken könnten. Zu diesem Zeitpunkt klopfte es mit ehrfurchtsvoller Vorsicht an die Tür, und als Antwort auf die Einladung zum Eintreten erschien ein junger Mann im Zimmer. Ambrose betrachtete den Neuankömmling aufmerksam. Er schien etwa 30 Jahre alt zu sein, obwohl sein dichter schwarzer Bart ihn etwas älter aussehen ließ. Er war größer als Ambrosius, und sein gesamtes Erscheinungsbild deutete darauf hin, dass seine Hauptbeschäftigungen nicht körperliche Arbeit oder lange Reisen waren, sondern Beredsamkeit und geistige Übungen. Ambrose konnte nicht anders, als auf die hohe Stirn des Fremden und den konzentrierten Blick seiner tiefliegenden Augen zu achten, die voller gesundem Menschenverstand und Einsicht waren und in einem besonderen Licht funkelten. Jeden Tag hatte Ambrose Dutzende Besucher, aber aus irgendeinem Grund hinterließ dieser einen besonderen Eindruck, und der Bischof konnte nicht sofort verstehen, was ihn genau an diesem eindeutig außergewöhnlichen Mann reizte, der sich offenbar bewusst Zeit ließ und ihm die Gelegenheit gab, ihn zu untersuchen. Schließlich sagte der Fremde: – Grüße, ehrwürdiger Ambrose. Mein Name ist Augustin aus Tagaste. - Du hast einen langen Weg zurückgelegt. Es scheint, dass Ihre Stadt in Afrika liegt“, sagte der Bischof und erinnerte sich, dass diese Stadt irgendwo in der Nähe der angestammten Ländereien seiner Familie lag. -Was hat Sie nach Mediolan geführt? „Sie haben Recht, Bischof, meine Heimatstadt liegt in Afrika, aber ich habe sie vor langer Zeit verlassen.“ Ich kam aus Rom nach Mediolan, wo ich Rhetorik unterrichtete. Ich wurde vom edlen Präfekten Symmachus hierher geschickt, der Ihnen seine Grüße und diesen Brief übermittelt. Mit diesen Worten überreichte Augustinus Ambrosius die Botschaft des Präfekten. Der Bischof ließ seinen Blick schnell über den kleinen und wie üblich spezifischen Brief von Symmachus schweifen, der positive Kritiken über Augustinus und eine Bitte um Unterstützung enthielt. Ambrosius stellte mit Befriedigung fest, dass der Anführer der Heiden sich durch seine Niederlage im Streit um den Siegesaltar nicht persönlich beleidigt fühlte. In dem Brief verlor er kein Wort über den vergangenen Zusammenstoß mit Ambrosius, sondern versicherte ihm im Gegenteil seine gute Laune. Erst am Ende des Briefes deutete der Präfekt deutlich an, dass der Kampf um den Altar des Sieges noch nicht vorbei sei, indem er Plautus paraphrasierte: „Ich werde meine Arbeit fortsetzen – mein Verstand verlangt das.“ 61. Nachdem er mit dem Lesen fertig war, wandte sich Ambrosius an Augustinus, der demütig auf ihn wartete: „Ich freue mich, dass unser brillanter Symmachus Ihre rhetorischen Fähigkeiten geschätzt hat.“ Ich hoffe, dass Sie ein guter Sprechlehrer werden. In unseren schwierigen Zeiten braucht nicht nur Mediolan, sondern das gesamte Imperium gute Lehrer. Und wenn der Präfekt so freundlich war, Ihnen Regierungspferde für Ihre Reise hierher zur Verfügung zu stellen, dann werde ich, der Bischof, für eine angemessene Unterkunft für Sie sorgen und Sie mit den örtlichen Rednern und Richtern bekannt machen. Ambrose klingelte und seine Sekretärin betrat den Raum. „Mark, befehle in meinem Namen, dass sie für diesen jungen Mann ein geeignetes Zuhause finden und ihn mit allem versorgen, was er zum Einleben braucht.“ – Ambrose bemerkte den überraschten Blick der Sekretärin und fügte hinzu: Das ist unser neuer Rhetoriklehrer. Und ich warte auf dich, Augustinus, morgen in der Hauptkirche der Stadt, wo ich eine Predigt lesen werde. „Aber“, bemerkte der Bischof, „ich sehe, dass Sie kein Christ sind.“ Ist das so? „Sie haben recht, Bischof“, antwortete Augustine leicht verlegen. – Ich habe die Lehren Christi noch nicht vollständig gelernt und stehe an einem Scheideweg ... Augustinus wollte fortfahren und Ambrosius einige seiner Gedanken mitteilen, doch ein neuer Besucher erschien an der Tür, der es offenbar sehr eilig hatte und Augustinus mit seinem ganzen Auftreten von einem Fuß auf den anderen verdeutlichte, dass er nicht der Einzige war, der einen berühmten und sehr einflussreichen Bischof brauchte. Der junge Rhetoriker beeilte sich, Ambrose für den wahrhaft väterlichen Empfang zu danken. Zum Abschied sagte der Bischof: – Und trotzdem zur Predigt kommen. Wenn Sie auf der Suche nach Glauben und Wahrheit sind, wer weiß, vielleicht werden Sie hier fündig. Außerdem verspreche ich, Ihnen nach dem Gottesdienst einige Leute vorzustellen. Als Augustinus das Haus des Bischofs verließ, dachte er, dass Ambrosius sehr freundlich zu ihm gewesen sei: „Es wird für meine rhetorischen Kenntnisse sehr nützlich sein, dem berühmtesten christlichen Prediger des Westens zuzuhören. Das ist wirklich ein Mann Gottes! Der brillante Symmachus, dem mich meine manichäischen Bekannten empfohlen haben, war nicht so freundlich zu mir wie der Bischof von Mailand. Aber sie stammen, wie mir gesagt wurde, aus derselben Familie.“ Am nächsten Tag ging Augustinus tatsächlich in die Kirche, und dann kam er immer wieder. „Ich habe seinen Gesprächen mit dem Volk fleißig zugehört“, schrieb er einige Jahre später, „nicht zu dem Zweck, den ich hätte tun sollen, sondern als würde ich genau hinsehen, ob seine Beredsamkeit seinem Ruhm entsprach, ob er durch Lob übertrieben oder unterschätzt wurde; ich hörte seinen Worten mit größter Aufmerksamkeit zu und vernachlässigte ihren Inhalt leichtfertig. Ich genoss den Charme seiner Rede... Ich versuchte zwar nicht zu studieren, worüber er sprach, sondern wollte nur zuhören, wie er Als ich sprach..., drangen Gedanken, die mir gleichgültig waren, gleichzeitig mit den Worten, die ich herzlich annahm, in meine Seele ein. Und als ich mein Herz für das, was beredt gesagt wurde, öffnete, drang sofort das ein, was wahr war, jedoch allmählich... Die wiederholte Auflösung der geheimnisvollen Passagen des Alten Testaments berührte mich besonders. Nachdem ich die Erklärung vieler Texte aus diesen Büchern im spirituellen Sinne gehört hatte, begann ich mir selbst Vorwürfe wegen der Verzweiflung zu machen, in die ich einmal geraten war, weil ich glaubte, dass denen, die das Gesetz und die Propheten verachten und lächerlich machen, überhaupt nicht widerstanden werden kann.“ (Augustinus. Bekenntnisse V, XIII-XIV, 23–24). Die Predigten des Ambrosius beeinflussten Augustinus so sehr, dass er sich schließlich dazu entschloss, mit den Manichäern zu brechen, da er von deren Lehren desillusioniert war, für die er sich neun Jahre lang begeistert hatte und an denen er bereits vor seiner Ankunft in Mailand zu zweifeln begann. „Ich hielt es in dieser Zeit des Zweifels nicht für möglich, in der Sekte zu bleiben, der ich bereits einige Philosophen vorgezogen hatte“, schrieb Augustinus, „diesen Philosophen weigerte ich mich jedoch, die Behandlung meiner geschwächten Seele anzuvertrauen, weil sie den rettenden Namen Christi nicht kannten.“ Und ich beschloss, Katechumene in der orthodoxen Kirche zu bleiben, die mir meine Eltern hinterlassen hatten, bis etwas Bestimmtes vor mir erscheint, dem ich den Weg zeige“ (Augustinus. Bekenntnisse V, XIV, 25). So brachte Gott selbst den großen Augustinus ohne sein Wissen zum großen Ambrosius, damit Ambrosius Augustinus mit seinem Wissen zu Gott brachte. Kurz nachdem Augustinus Katechumene geworden war, kam seine Mutter Monica, eine zutiefst religiöse und sehr fromme Frau, nach Mailand. Sie bemühte sich sehr, ihren geliebten Sohn an den christlichen Glauben und die wahre Kirche heranzuführen. Doch bevor Augustinus Ambrosius traf, waren ihre Bemühungen erfolglos. Und selbst als sie ihren Sohn in Mediolan traf, stellte sie fest, dass er sich immer noch am Scheideweg befand. Augustinus schrieb darüber: „Sie fand mich in großer Gefahr: Ich verzweifelte daran, die Wahrheit zu finden. Von meiner Botschaft, dass ich kein Manichäer mehr, aber auch kein orthodoxer Christ mehr war, war sie nicht voller Freude ... Ihr Herz zitterte nicht vor stürmischer Freude, als sie hörte, dass ein erheblicher Teil dessen, was sie jeden Tag zu Dir betete, bereits erfüllt war; ich habe die Wahrheit noch nicht gefunden, aber ich habe mich bereits von Lügen entfernt. Zuversichtlich, dass Du, der du versprochen hast, ihre Gebete vollständig zu erfüllen, das erfüllen wirst Ruhe, sie antwortete mir ganz ruhig und voller Überzeugung, dass sie mich, bevor sie dieses Leben verlässt, als wahre Christin sehen wird: Sie glaubt dies an Christus.“ (Augustinus. Beichte V, I, I). Monica betete inbrünstig für ihren Sohn und besuchte regelmäßig die Kirche, wo ihre religiöse Seele von Ambrosius fasziniert war. „Sie liebte diesen Mann wie einen Engel Gottes, nachdem sie erfahren hatte, dass er es war, der mich bisher zu Zweifeln und Zögern gebracht hatte“ (Augustinus. Bekenntnisse VI, I, I). Der Bischof wiederum machte auch auf eine feurige Christin aufmerksam, die so fromm und gerecht war, dass ihr Lebensstil, ihr fleißiger Kirchenbesuch und ihre guten Taten die wärmsten Gefühle in ihm weckten. Bei Treffen mit Augustine gratulierte Ambrose ihm stets zu seiner Mutter und überschüttete sie mit allerlei Lob. Und während des Konflikts mit dem kaiserlichen Hof um die Basilika verließ Monica zusammen mit anderen Gläubigen Ambrosius nicht und blieb in der Kirche wach und lebte im Gebet, „die Erste in Angst und Wachsamkeit“. Trotz häufiger Treffen mit Ambrosius und regelmäßiger Kommunikation mit ihm konnte Augustinus nicht genug mit ihm reden, Zweifel teilen und seine Gedanken und Wünsche offenbaren. „Ich konnte ihn nicht fragen, was ich wollte und wie ich wollte, weil wir immer von einer Menge beschäftigter Menschen getrennt waren, denen er in ihren Schwierigkeiten half. Wenn sie nicht bei ihm waren, stellte er in dieser sehr kurzen Zeit seine körperliche Stärke mit der nötigen Nahrung und seine geistige Stärke durch das Lesen wieder her. Wenn er las, glitten seine Augen über die Seiten, sein Herz suchte nach Sinn, aber seine Stimme und seine Zunge waren still. Wenn ich ihn oft besuchte (der Zugang war für jedermann offen, und es war nicht üblich, jemanden zu melden), der kam), Nachdem ich lange Zeit schweigend gesessen hatte (wer würde es wagen, eine so tiefe Konzentration zu brechen?), ging ich mit der Vermutung, dass er sich in der kurzen Zeit, die er inmitten des ohrenbetäubenden Lärms der Angelegenheiten anderer Leute für seine eigenen geistigen Beschäftigungen nutzen konnte, durch nichts ablenken lassen. Er hatte wahrscheinlich Angst, dass er dem aufmerksamen Zuhörer Erklärungen über unklare Passagen in dem Gelesenen geben müsste oder dass er sich mit der Analyse einiger schwieriger Fragen befassen müsste und, nachdem er sich die Zeit dafür genommen hatte, weniger lesen musste, als ihm lieb war. Auch das stille Vorlesen tat ihm gut, denn so bewahrte er seine oft heisere Stimme. Was auch immer seine Absichten waren, er tat es, auf jeden Fall handelte er zum Guten. Ich hatte natürlich keine Gelegenheit, im Detail nachzufragen, was ich wollte; wie er in seinem Herzen darüber nachdachte, Deine heilige Prophezeiung. Es gab nur kurze Gespräche. Damit meine Angst nachließ, brauchte ich ein Gespräch in aller Ruhe, und das hatte Ambrose nie. Ich hörte ihm jeden Sonntag zu, wie er unter dem Volk „das Wort der Wahrheit wirklich spaltete“, und immer mehr wurde ich davon überzeugt, dass es möglich war, all die verleumderischen Verstrickungen aufzudecken, die diese Betrüger in ihrer Feindschaft gegen die Heilige Schrift trieben.“ (Augustinus. Bekenntnisse VI, III, 3–4). Und unter dem Einfluss von Ambrosius begann Augustinus erneut, das Alte Testament zu lesen. Jetzt, nach den Predigten des Bischofs, betrachtete er dieses Buch mit anderen Augen, und es kam ihm nicht mehr so ​​absurd vor wie bei der ersten Lektüre. „Mit Vergnügen hörte ich zu, wie Ambrosius in seinen Predigten vor dem Volk oft wiederholte und als Regel eifrig empfahl: „Der Buchstabe tötet, aber der Geist gibt Leben.“ Als er den geheimnisvollen Schleier entfernte und im spirituellen Sinne jene Passagen erklärte, die mir, wörtlich verstanden, wie eine Predigt der Perversität vorkamen, beleidigte mich nichts an seinen Worten, obwohl ich immer noch nicht wusste, ob diese Worte wahr waren“ (Augustinus. Bekenntnisse VI, IV, 6). Schritt für Schritt, langsam und schwierig ging Augustinus zu Christus; sein Weg zur Erlösung war lang und schmerzhaft. Auf diesem Weg war Simplician, der Vater „durch die Gnade Gottes des Bischofs Ambrosius, der ihn wirklich wie einen Vater liebte“, sein Führer (Bekenntnis VIII, II, 3). Auch lange, gläubige und bedeutungsvolle Gespräche mit Simplician, der Augustinus viel mehr Zeit widmen konnte als Ambrosius, spielten eine große Rolle bei der Bildung des zukünftigen Vaters der christlichen Kirche. Auf dem Weg zur Suche nach Spiritualität und Wahrheit hatte Augustinus auch Geschichten über das Leben der beliebtesten, dank Athanasius dem Großen, des christlichen Einsiedlers Antonius und anderer Mönche und Einsiedler; und alttestamentliche Texte, die er dank Ambrosius nun völlig anders wahrnahm als zuvor; und die Briefe des Apostels Paulus, die dem Christentum den Weg zum Römischen Reich ebneten. All dies führte Augustinus zur Anerkennung des Christentums als der einzig wahren Lehre, auf deren Suche er sein gesamtes bisheriges Leben verbrachte. Und schließlich traf er seine endgültige Entscheidung zugunsten Christi, legte die „Bürde des Lehrens“ ab und ging nach Kassitsiak, der Villa seines Freundes unweit von Mediolan. Dort führt er Gespräche mit Freunden, reflektiert über Glauben und Spiritualität, schreibt seine ersten philosophischen Abhandlungen und bereitet sich auf das heilige Sakrament der Taufe vor. Da Augustinus nun nicht mehr in der Lage ist, direkt mit Ambrosius zu kommunizieren, schreibt er ihm Briefe, in denen er seine früheren Fehler und seinen gegenwärtigen Wunsch, Christ zu werden, darlegt. Er bittet den Bischof um Rat, welche Bücher der Heiligen Schrift er lesen sollte, um sich besser auf die Taufe vorzubereiten. Ambrosius antwortete ihm trotz seiner enormen Geschäftigkeit immer und empfahl die Lektüre des Propheten Jesaja, weil er, wie Augustinus selbst verstand, „klarer als andere über das Evangelium und die Berufung der Heiden spricht“ (Bekenntnisse IX, V, 13). Anfang 387 kehrte Augustinus zusammen mit seinem Freund Alypius und seinem fünfzehnjährigen Sohn Adeodatus nach Mailand zurück und ließ sich taufen. Um seinen Körper zu zähmen, wagte Alypius eine ungewöhnliche Tat: „Er ging barfuß über den eisigen Boden Italiens.“ Schließlich, am 24. April 387, kam der lang erwartete Tag, auf den Augustinus sein ganzes Leben lang hingearbeitet hatte: „Wir wurden getauft und die Angst um unser früheres Leben floh von uns. In jenen Tagen konnte ich nicht genug von der wunderbaren Süße bekommen, als ich über die Tiefe Deiner Absicht nachdachte, die Menschheit zu retten. Wie sehr habe ich über Deine Hymnen in Deiner Kirche geweint. Diese Töne strömten in meine Ohren, die Wahrheit drang in mein Herz, ich war es.“ überwältigt von Ehrfurcht; Tränen flossen, und ich fühlte mich gut mit ihnen“ (Augustine. Confessions IX, VI, 14) 62. Nach der Taufe beschließt Augustinus, nach Afrika zurückzukehren und verlässt Mediolan bald für immer. Das Schicksal führte Augustinus und Ambrosius nicht mehr zusammen; jedenfalls wissen wir nichts über irgendwelche Kontakte zwischen ihnen nach 387. Vier Jahre später wurde Augustinus zum Priester geweiht und übernahm 396 den Bischofssitz von Hippo. Ambrosius hatte zu diesem Zeitpunkt weniger als ein Lebensjahr vor sich, und Augustins Stern als Kirchenvater ging immer noch auf. Von Plautus: „Ich werde meine Erfindungen fortsetzen – das ist es, was der Fall erfordert“ (Ghost, 546). Obwohl Augustinus in seinen „Bekenntnissen“ nicht den Namen des Priesters nennt, der an ihm das Sakrament der Taufe gespendet hat, ist in der Literatur die Meinung fest verankert, dass es Bischof Ambrosius war, und es gibt keinen Grund, daran zu zweifeln.