Глава 2

Une nouvelle dénonciation des Juifs pour leur indifférence et leur froideur envers leur mère - Sion ou Jérusalem (1-4). La honte d'Israël et de sa mère pour leurs iniquités (5-9). L'octroi du royaume de Jérusalem en héritage au nouveau peuple de Dieu des païens (10-14). Le discours de Dieu à l'Église du Nouveau Testament avec un appel à l'amour et une promesse des plus hautes bénédictions au ciel (15-32). Le discours d'Esdras sur la venue imminente du berger et l'éloignement des tentations du monde (33-37). Glorification de ceux qui professent la vérité par le Fils de Dieu (38-48). 3Esdras 2:1 Ainsi parle l'Éternel : J'ai mis ce peuple au chômage, je lui ai donné un commandement par l'intermédiaire de mes serviteurs les prophètes, qu'ils n'ont pas voulu écouter, mais qu'ils ont rejeté mes conseils. 3Esdras 2:2 La mère qui les a mis au monde leur dit : « Allez, mes enfants, car je suis veuve et abandonnée. 3Esdras 2:3 Je t'ai élevé dans la joie, et je t'ai renvoyé avec pleurs et tristesse, parce que tu as péché contre l'Éternel, ton Dieu, et que tu as fait ce qui est mal devant lui. 3Esdras 2:4 Maintenant, que ferai-je pour toi ? Je suis veuve et abandonnée : allez, mes enfants, et demandez grâce au Seigneur. 2–4. Sion ou Jérusalem, en tant que centre de l’Église de l’Ancien Testament, est comparée à plusieurs reprises par les prophètes à une mère (Jérémie L : 12 ; Osée II : 5). La mère est affligée du péché de ses enfants et de son impuissance à les aider. Abandonnée à la fois par ses enfants et par Dieu, elle ressemble à une veuve sans défense pour qui la joie est inaccessible (Isaïe LIV, 4). 3Esdras 2:5 Je te prends, Père, à témoin contre la mère des fils qui n'a pas voulu garder mon alliance. 3Esdras 2:6 Livre-les à l'ignominie et leur mère à la destruction, afin que leur génération n'existe pas. 3Esdras 2:7 Que leurs noms soient dispersés parmi les nations et effacés de la terre, car ils ont méprisé mon alliance. 5-7. Dieu condamne à mort aussi bien les fils qui ont rompu leur union avec Lui que la mère qui est coupable d'être impuissante à accomplir la tâche qui lui a été confiée d'élever des enfants dans le respect de l'alliance de Dieu. 3Esdras 2:8 Malheur à toi, Assyrien, qui cache les méchants parmi lui ! Génération maléfique ! souviens-toi de ce que j'ai fait à Sodome et Gomorrhe. 8. Le discours sur l'Assyrie semble plutôt inattendu de la part d'une personne qui a vécu plusieurs siècles après la chute de la monarchie assyrienne. Les 10 tribus d'Israël furent emmenées en Assyrie bien avant la prise de Jérusalem par Nabuchodonosor. Même si l'Assyrie cessa bientôt d'exister politiquement, le nom d'Assur continua longtemps à être appliqué aux monarchies qui lui succédèrent. 3Esdras 2:9 Leur pays est constitué de tas de goudron et de collines de cendre. C'est ce que je ferai à ceux qui ne m'ont pas obéi, dit le Seigneur Tout-Puissant. 3Esdras 2:10 Ainsi parle l'Éternel à Esdras : Annonce à mon peuple que je lui donnerai le royaume de Jérusalem, que j'ai promis à Israël, 3Esdras 2:11 Et je recevrai d'eux gloire et je leur donnerai les demeures éternelles que je leur ai préparées. 11. L’expression « demeures éternelles » est tirée de la parabole du Sauveur sur l’intendant injuste (Luc XVI : 9). 3Esdras 2:12 L'arbre de vie sera pour eux un onguent ; Ils ne seront pas épuisés par le travail et ne s'évanouiront pas. 12. L'Arbre de Vie est représenté en détail dans l'Apocalypse de Jean (II : 7 ; XXII : 2), d'où cette image a été empruntée par l'auteur. 3Esdras 2:13 Allez et recevez ; demandez des petits jours pour qu'ils ne tardent pas. Le royaume est prêt pour vous : veillez. 13. La croyance en l'avènement imminent du Royaume du Messie sur terre (chiliasme) a régné dans l'Église chrétienne pendant les trois premiers siècles de son existence. Son anticipation fut responsable du succès extraordinaire que connut la littérature apocalyptique auprès des chrétiens. Avec un appel apocalyptique laconique : « restez éveillés », l'auteur s'adresse à ses lecteurs, anticipant l'approche de la fin. Cette parole ailée s'est transmise de bouche en bouche au milieu des persécutions sanglantes que les chrétiens ont connues. Le Christ lui-même a appelé ses disciples à une vigilance constante (Matthieu XXIV :42 ; XXV :13 ; Marc XIII :35 ; Luc XXI :36 et bien d’autres). 3Esdras 2:14 Soyez témoins, cieux et terre, car j'ai effacé le mal et créé le bien. Je vis! dit le Seigneur. 14. Un bref dicton : « Je vis, dit le Seigneur », a éveillé dans l'esprit des premiers chrétiens l'idée d'une vengeance imminente contre tous ses adversaires qui persécutaient le christianisme. Il est également utilisé par les prophètes de l’Ancien Testament (Ésaïe XLIX :18 ; Jr XXII :24). 20-23. La liste des règles morales est tirée en partie du prophète Isaïe (I : 17 ; cf. Ps. LXXXI : 3-4), mais principalement de l’épître aux Hébreux. Matthieu (XXV : 35-39). 3Esdras 2:24 Repose-toi et sois en paix, mon peuple, car ton repos viendra. 24. Mer. Hébreux III :11 (Ps. XCIV :7-11) ; IV : 3, 10-11. 3Esdras 2:25 Nourris tes fils, ô bonne nourrice, fortifie leurs pieds. 3Esdras 2:26 Qu'aucun des serviteurs que je vous ai donnés ne périsse, car je vous les exigerai. 3Ez.2:27 Ne faiblissez pas. Quand viendra le jour de tristesse et de détresse, les autres pleureront et se lamenteront, mais vous serez joyeux et abondant. 27. Cela décrit l'attitude de l'Église chrétienne face aux persécutions attendues dans un avenir proche. De toute évidence, le livre a été écrit à une époque où l’Église jouissait d’une paix relative. C'était au début du règne de Septime Sévère, avant la publication de l'édit de 202. Les couronnes des martyrs non seulement n'inspiraient pas la peur aux chrétiens, mais les attiraient vers elles. La persécution la plus sévère n’a pas pu perturber la vision brillante de la vie des chrétiens. 1Esdras 2:28 Les païens vous envieront, mais ils ne pourront rien faire contre vous, dit l'Éternel. 28. Le christianisme suscitait l'envie parmi les païens, car lui seul donnait la vraie paix (v. 24) et satisfaisait tous les besoins de l'esprit humain. 1Esdras 2:29 Mes mains te couvriront, afin que tes fils ne voient pas l'enfer. 29. Le concept de Géhenne au sens de lieu de tourments éternels ne se retrouve pas dans l'Ancien Testament et est évidemment tiré de l'Évangile (cf. Matthieu V : 29-30 ; XVIII : 9 et bien d'autres). 3Esdras 2:30 Console-toi, mère, avec tes fils, car je te sauverai. 3Esdras 2:31 Souviens-toi de tes fils qui dorment. Je les ferai sortir des extrémités de la terre et je leur ferai miséricorde, car je suis miséricordieux, dit le Seigneur tout-puissant. 31. L'expression la plus frappante des liens d'amour forts, qui ne furent pas interrompus même par la mort, à l'époque de la persécution du christianisme, fut la célébration de l'Eucharistie sur les tombeaux des martyrs. 3Esdras 2:32 Embrassez vos enfants jusqu'à ce que je vienne leur faire miséricorde ; car Mes sources sont abondantes et Ma grâce ne manquera pas. 32. Un appel à la fermeté, bien compréhensible en période de persécution. 3Esdras 2:33 Moi, Esdras, j'ai reçu l'ordre de l'Éternel sur le mont Oreb d'aller en Israël. Quand je suis arrivé vers eux, ils m'ont rejeté et ont méprisé le commandement du Seigneur. 33. Au mont Horeb, Moïse reçut l'ordre du Seigneur d'aller en Israël (Exode III : 1), qui entendit une voix venant d'un buisson épineux. Esdras reçut également une révélation au même endroit. L’origine de ce détail s’explique par la volonté de l’auteur de faire un parallèle entre Esdras, qui a recréé les livres sacrés perdus, et Moïse, le législateur du peuple juif. Le judaïsme post-exilique a reconnu la signification des deux pour le peuple de Dieu comme étant complètement identique. Dans l’ancien livre prophétique d’Esdras, il y a aussi une révélation venue de la brousse, qui rappelle étroitement la conversation initiale entre Dieu et Moïse à Horeb (XIV : 1-6). 3Esdras 2:34 C'est pourquoi je vous le dis, païens, qui savez entendre et comprendre : Attendez votre berger, il vous donnera le repos éternel, car celui qui viendra à la fin des temps est proche. 34. Le titre du Fils de Dieu comme berger est tiré de la parabole du Sauveur (Jean X : 11). 3Esdras 2:35 Préparez-vous à recevoir la récompense du royaume, car une lumière inébranlable brillera sur vous pour toujours. 3Esdras 2:36 Fuyez l'ombre de ce monde ; reçois la douceur de ta gloire. Je témoigne ouvertement de mon Sauveur. 38-42. Esdras contemple sur le mont Sion (v. 42) la glorification de ceux qui ont confessé le nom de Dieu, c'est-à-dire les martyrs. L'auteur dresse son tableau aux couleurs de l'Apocalypse. Une multitude innombrable de martyrs sont marqués ou scellés (Apoc. VII:4-5) par Dieu. Selon l'Apocalypse (XIV : 1), ce signe est que le nom du Père est écrit sur leur front. Ils participeront au Repas du Seigneur (Ap XIX : 9, 17). Ils seront vêtus de robes blanches. Les robes blanches sont un symbole du martyre. Cette explication est donnée par l'Apocalypse (VII : 13-14). « Ce sont ceux qui sont sortis de la grande tribulation ; ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. » 3Esdras 2:43 Au milieu d'eux se trouvait un jeune homme majestueux, qui les surpassait tous, et il plaça des couronnes sur la tête de chacun d'eux et fut encore plus exalté ; J'ai été étonné de surprise. 3Esdras 2:44 Alors j'interrogeai l'ange : Qui sont ceux-ci, mon seigneur ? 3Esdras 2:45 Il répondit et me dit : « Ce sont ceux qui ont déposé le vêtement mortel et revêtu le vêtement immortel et qui ont confessé le nom de Dieu ; ils sont maintenant couronnés et reçoivent les palmes de la victoire. 3Esdras 2:46 J'ai demandé : « Qui est ce jeune homme qui leur met des couronnes et leur donne des palmes ? 3Esdras 2:47 Il m'a répondu : Lui-même est le Fils de Dieu, qu'ils ont glorifié en ce siècle. Et j'ai commencé à les louer, qui ont défendu courageusement le nom du Seigneur. 43-47. Le majestueux jeune homme place des couronnes (cf. Apo. IV, 4, 10) sur la tête de chacun des confesseurs et leur distribue des branches de palmier en signe de leur victoire sur la chair. D’innombrables personnes se tiennent devant le trône avec des branches de palmier, selon le témoignage de l’Apocalypse (VII : 9). 3Esdras 2:48 Alors l'ange me dit : Va raconter à mon peuple quelles merveilles tu as vues du Seigneur Dieu. 48. Les premier et deuxième chapitres présentent un ensemble tout à fait complet. La tâche principale est de les consoler et d'inculquer de la fermeté aux chrétiens dans les épreuves sanglantes à venir. Après avoir décrit les bénéfices accordés à l'Église à la suite du rejet d'Israël, l'auteur termine son livre par une image vivante du triomphe des martyrs chrétiens dans le Royaume des Cieux.