Глава 15

Ordonner au prophète d’écrire la présente révélation (1-4). Le châtiment prochain des méchants et la libération du peuple de Dieu de la captivité égyptienne (5-13). Catastrophes menaçant le monde dans la vie publique (14-27). Dévastation de l'Assyrie par les Arabes et les Karmaniens (28-37). La mort de Babylone sous l'influence de terribles phénomènes naturels (38-45). Catastrophes menaçant l'Asie, complice de Babylone (46-63). Les chapitres XV et XVI forment un ouvrage totalement indépendant, généralement intitulé « Liber Quintus Esdrae » ou brièvement « Esdras V » dans les manuscrits du texte latin. Hilgenfeld (Messias Judaeorum, XLVI-XLIX), Fritsche (Libri Veteris Testamenti pseudepigraphi selecti. Liptiae 1871 S. X) et Shavrov (92-94 ; 158-163) ajoutent ces chapitres aux deux premiers, les considérant seulement comme une continuation du premier. Hilgenfeld admet que le « deuxième livre d’Esdras » qui en résulte est sorti de la plume de l’auteur sous sa forme actuelle. Fritsche et Shavrov admettent qu’elle ne nous est pas parvenue dans son intégralité. Ces deux hypothèses ne sont pas justifiées par le contenu des derniers chapitres, qui diffèrent fortement des deux premiers. Alors que l’auteur des deux premiers chapitres utilise à chaque étape des images et des expressions du Nouveau Testament, l’auteur des deux derniers ne donne presque aucune indication sur l’influence de la littérature chrétienne sur lui. Ses modèles sont les prophètes de l’Ancien Testament Isaïe, Jérémie, Nahum et Joël. Tout cela nous oblige à reconnaître l’indépendance des derniers chapitres. 3Esdras 15:1 Dites aux oreilles de mon peuple les paroles de prophétie que je mettrai dans votre bouche, dit l'Éternel; 3Esdras 15:2 et fais-les écrire sur une charte, car ils sont fidèles et véridiques. 1Esdras 15:3 N'ayez pas peur qu'ils complotent contre vous, et ne vous laissez pas troubler par l'incrédulité de ceux qui parlent contre vous. 3Esdras 15:4 Car quiconque ne croit pas mourra dans son incrédulité. 3Esdras 15:5 Voici, je ferai venir, dit l'Éternel, un désastre sur le cercle de la terre : l'épée et la famine, et la mort et la destruction. 3Esdras 15:6 parce que la méchanceté des gens a profané toute la terre, et que leurs actes destructeurs débordent. 3Esdras 15:7 C'est pourquoi dit l'Éternel : 3Esdras 15:8 Je ne garderai plus le silence sur les iniquités qu'ils commettent méchamment, et je ne tolérerai pas chez eux ce qu'ils commettent criminellement : voici, le sang innocent et juste crie vers moi, et les âmes des justes crient sans cesse. 3Esdras 15:9 Je me vengerai d'eux, dit l'Éternel, et j'enlèverai d'eux tout le sang innocent. 3Esdras 15:10 Voici, mon peuple est conduit comme un troupeau à l'abattoir ; Je ne le tolérerai plus vivant en Egypte, 8-10. Épouser. Rév VI : 10 ; XIX:2. Le livre a été écrit à une époque de graves persécutions contre les chrétiens. Shavrov (101-163) y voit la persécution de Domitien, Lyke (186-187) Decius, Trajan ou Dioclétien. La mention des Arabes nous oblige à situer l'origine du livre au plus tôt dans la seconde moitié du IIIe siècle, lorsque les Arabes occupèrent pour la première fois une position importante parmi les peuples de l'Antiquité. Gutschmid (212-232) le date de 263, Volkmar (277) de 260, Hilgenfeld (XLVII, 208-211), Fritsche (X) et James (LXXVIII) de 268. Ewald (Geschichte des Volkes Israel, VII, 82-83 ; Jahrbucher der Biblischen Wissenschaft, X, 223-224) ignore complètement ce détail, attribuant la parution du livre au règne de Trajan (98-117) vers l'an 116 et le considérant comme issu des milieux juifs. Trajan n'a entrepris aucune persécution sanglante contre le judaïsme. Bien que le nom d’Égypte puisse être utilisé dans un sens figuré, pour désigner le pays de captivité, d’autres détails ne laissent aucun doute sur le fait que l’Égypte est ici entendue dans le sens exact du mot. Ceci est également confirmé par le fait que le prophète dirige ses dénonciations contre certaines provinces de l'Empire romain : l'Égypte, la Syrie, Babylone et l'Asie (XVI : 1). En effet, les chrétiens égyptiens ont connu de graves et sanglantes persécutions sous l’usurpateur Macrien (261-262). Denys d'Alexandrie en témoigne (Eusebius, Historia Ecclesiastics VII, 22, 4). A cette époque, ailleurs, les chrétiens, selon l'édit de Gallien, jouissaient de la liberté de religion. 3Esdras 15:11 Mais je le ferai sortir à main forte et à bras étendu, et je frapperai l'Égypte de peste comme auparavant, et je détruirai tout son pays. 3Esdras 15:12 L'Égypte et ses fondations seront en deuil, frappées par l'exécution et la vengeance que Dieu fera venir sur elle. 12. Puisque l'auteur admet ci-dessous que les désastres qu'il prévoyait se sont déjà produits (XV, 27), il est évident que dans les malheurs que l'Égypte est sur le point de connaître, à côté d'éléments purement eschatologiques, il y a des détails historiques. Sous couvert de prophétie, l'auteur dresse un tableau saisissant des adversités sociales que connaît l'Égypte dans la moitié du IIIe siècle. Il est possible qu'il commence ses dénonciations par l'Egypte, puisqu'il vivait lui-même à Alexandrie, où les troubles se faisaient particulièrement sentir. 3Esdras 15:13 Les agriculteurs qui cultivent la terre seront dans le deuil, parce que leurs semences périront à cause de la rouille, de la grêle et de la terrible étoile. 3Esdras 15:14 Malheur au monde et à ceux qui l'habitent, 3Esdras 15:15 Car l'épée et leur destruction sont proches, et une nation se lèvera contre une autre pour faire la guerre, et les épées sont entre leurs mains. 15. Il s’agit des guerres continues des Romains contre les Goths (253, 255, 258, 259-263, 266) et les Perses (256, 260), ainsi que des guerres menées contre les Perses par le fondateur du royaume de Palmyre, Odaenathus (261, 263). 3Esdras 15:16 Les gens deviendront inconstants et, les uns maîtrisant les autres, négligeront leur roi et les dirigeants - le cours de leurs affaires dans les limites de leur autorité. 16. Sous le règne de Gallien (260-268), de nombreux usurpateurs apparurent en Égypte et se proclamèrent empereurs. Le premier d’entre eux était Macrien, cruel ennemi du christianisme, père de deux fils. Il dirigea l'Égypte pendant 2 ans (261-262). Après lui, à peu près à la même époque, l’Égypte fut sous le règne d’Émilien (262-263). En 268, le calme brièvement rétabli fut de nouveau perturbé par Domitien. La guerre civile qui déchira l’Égypte poussa les Palmyriens à tenter d’en prendre le contrôle. Au début, cela échoua, mais en 270, la reine de Palmyre, Zénobie, conquit cette province romaine et la dirigea pour son fils jusqu'à sa chute (273). La remarque du livre selon laquelle lorsque des catastrophes surviennent, certains en vainquent d’autres, fait simplement allusion à cette perte inattendue de l’Égypte pour Rome. 3Esdras 15:17 Un homme désire entrer dans une ville, mais il ne le peut pas, 3Esdras 15:18 Car à cause de leur orgueil, les villes seront en désordre, les maisons seront détruites et la peur s'abattra sur le peuple. 3Esdras 15:19 Un homme n'aura pas pitié de son prochain, livrant ses maisons à la destruction avec des armes, pillant ses biens à cause de la famine et de nombreux troubles. 17-19. Au vu des temps troublés, les villageois chercheront protection derrière les murs fortifiés des villes, mais en vain. A Pâques 261, un soulèvement éclate à Alexandrie, divisant tous les habitants en deux camps. Les deux camps se sont exterminés sans pitié. Le Nil charriait continuellement dans son courant les corps des morts ou des noyés. Macrien profite de ces troubles pour prendre le pouvoir sur Alexandrie. En 262, l’Égypte fut frappée par une terrible famine et une peste qui détruisirent de nombreuses personnes (XIII, 16-35). Après la chute de Macrien, Alexandrie reconnut brièvement Gallien comme empereur. Le nouvel usurpateur Aemilian s'est emparé des réserves de céréales et a ainsi provoqué la famine dans de nombreuses villes. Le général romain Phedot l'assiégea à Brucheion. Après un long siège, la ville se rendit à cause de la famine. 3Esdras 15:20 Voici, j'appelle, dit Dieu, tous les rois de la terre, de l'orient et du midi, du nord et du Liban, à me révérer, à se tourner vers eux-mêmes, et à leur rendre justice pour ce qu'ils leur ont fait. 20. « Voici, j'appelle, dit Dieu, tous les rois de la terre, afin qu'ils se lèvent de l'orient et du midi, du sud-est et du sud-ouest. » La mention du Liban parmi les pays du monde, d’où Dieu appelle tous les rois de la terre, est tout à fait inattendue. Cela s'explique par une lecture incorrecte du mot latin libe (il apparaît dans l'un des codes espagnols sous la forme libie), représentant une traduction du grec λιβός. Le mot λίψ (lèvres latines) signifie vent du sud-ouest. Les rois, par la volonté de Dieu, se rassemblent de différents pays du monde pour punir Rome pour avoir versé le sang innocent. Sous les rois de l'Est, selon Gugschmid, bien sûr, la dynastie qui régnait sur la Perse - les Sassanides, qui revendiquaient les provinces romaines sur les rives de la mer Égée et de la mer Noire, puisqu'elles faisaient autrefois partie de la monarchie perse. Au sud-est se trouvait Palmyre, dont les dirigeants tentaient de prétendre être des partisans de Rome, mais fondaient en réalité un nouveau royaume syro-arabe à l'est. Chez les rois du sud, on peut voir une allusion au tyran Alexandre Émilien, qui traversa la Thébaïde et toute l'Égypte pour apaiser les raids barbares qui commencèrent à cette époque. Il s'agissait des Blemmii, dont les attaques sous Dioclétien se soldèrent par l'annexion d'une partie de la haute Égypte et de la Libye. Par rois du côté du Liban (προς λίβα), nous entendons la dynastie des Marmarids en Libye, avec laquelle les Romains combattirent. La prophétie présente les principaux États en guerre contre Rome. Leur appel par Dieu contient une indication de l’assaut menaçant Rome de leur part, qui devrait mettre fin à l’existence de l’Empire romain. 3Esdras 15:21 Comme ils ont fait jusqu'ici à mes élus, je leur ferai de même, et je les récompenserai dans leur sein, dit le Seigneur, l'Éternel. 3Esdras 15:22 Ma main droite n'épargnera pas les pécheurs, et l'épée ne cessera de frapper ceux qui ont versé le sang innocent sur la terre. 21-22. Sous Valérien (253-260), il y eut une persécution sanglante des chrétiens qui dura 3 ans et quart (257-260). L'édit de Gallien y mit fin, mais en Égypte elle continua, puisque le pouvoir y était entre les mains de Macrien, le principal inspirateur de Valérien dans sa lutte contre le christianisme. 3Esdras 15:23 Un feu sortit de sa colère et détruisit les fondements de la terre et les pécheurs comme du chaume ardent. 3Esdras 15:24 Malheur aux pécheurs et à ceux qui ne gardent pas mes commandements ! dit le Seigneur. 3Esdras 15:25 Je ne les épargnerai pas. Partez, fils des apostats, ne profanez pas mon sanctuaire. 3Esdras 15:26 Le Seigneur connaît tous ceux qui pèchent contre lui ; c'est pourquoi il les livra à la mort et pour qu'ils soient tués. 3Esdras 15:27 Des désastres sont déjà arrivés sur le cercle de la terre, et vous y resterez. Dieu ne vous délivrera pas parce que vous avez péché contre Lui. 3Esdras 15:28 Voici, une vision terrible, et sa face vient de l'orient. 3Esdras 15:29 Les descendants des dragons d'Arabie sortiront sur de nombreux chars et se précipiteront sur la terre à la vitesse du vent, de sorte qu'ils susciteront crainte et tremblement chez tous ceux qui entendront parler d'eux. 29. Avant l'avènement de l'Islam, les Arabes n'occupaient qu'une seule fois une position menaçante à l'égard des États de l'Est. C'était à l'époque du royaume de Palmyre, fondé par l'Arabe Odaenathus. Il était le décurion romain de Palmyre et était considéré comme le prince des nomades arabes qui vivaient le long de l'Euphrate. Ses brillantes actions militaires contre les Perses obligèrent Gallien à le proclamer empereur d'Orient en 264. Sous le règne du successeur d'Odaenathus, Zénobie (267-273), Palmyre se trouvait au sommet du pouvoir. Zinovie eut même la chance de prendre possession de l'Egypte. Ewald essaie de voir ici une indication du règne de Trajan, qui dut mener une longue guerre à l'Est contre les Arabes et les Perses. Mais sous le règne de Trajan, qui brillait par des victoires extérieures, il est peu probable que quiconque aurait pu penser à la destruction imminente de Rome. 3Esdras 15:30 Les Carmonites sortiront de la forêt comme des sangliers, furieux, et viendront avec une grande force, combattront contre eux et dévasteront une partie du pays d'Assyrie. 3Esdras 15:31 Alors les dragons, se souvenant de leur origine, prendront le dessus et, possédant une grande puissance, se retourneront pour les poursuivre. 3Esdras 15:32 Ils seront troublés, ils se tairont devant leur force, et ils tourneront leurs pieds dans la fuite. 30-32. Les Karmoniens sont des habitants de la ville perse de Karman. Les poches furent la première conquête des Sassanides. Bien évidemment, ici ce nom est utilisé dans un sens large pour désigner les Perses. Après un combat réussi avec Rome, au cours duquel les Perses capturèrent l'empereur Valérien (253-260), ils capturèrent la Mésopotamie sous le roi Sapor et marchèrent à travers la Syrie et la Cilicie. Finalement, lors du siège de Pompéiopolis, les Perses furent vaincus. Les Romains, en alliance avec Odaenathus de Palmyre, poursuivirent la lutte contre les Perses avec un tel succès que Sapor fut même empêché de battre en retraite. Il dut donner une énorme rançon à la garnison romaine stationnée à Edessa afin d'assurer son retour en Perse. Après la victoire sur Sapor, Odaenathus envahit la Perse, captura Carrhae et Nazibia, prit toute la Mésopotamie aux Perses et assiégea Ctésiphon. Pour la première fois, le siège n'a pas été achevé en raison de l'intervention de Macrien. Puis, profitant du séjour de Macrien en Europe, Odaenathus tua son plus jeune fils et s'empara d'Émèse et de Ctésiphon. L'invasion de l'Asie Mineure par les Goths le pousse à se rendre dans la ville cappadocienne d'Héraclée pour les combattre, mais l'ennemi est déjà parti. Bientôt, Odaenathus fut tué avec son fils. Sous la partie du territoire assyrien dévastée par les Carmoniens, bien sûr, la zone située entre le Tigre et l'Euphrate, qui ne faisait pas partie de l'Empire romain sous les Sassanides. Les Perses s'emparèrent de la Mésopotamie, et notamment de la ville arabe de Gatra, en 255. Sous Odaenathus, toute cette région passa à Palmyre. 3Esdras 15:33 Mais celui qui est en embuscade du côté des Assyriens les cernera et tuera l'un d'eux ; il y aura de la crainte et du tremblement dans leur armée et des murmures contre leurs rois. 33. Lieke et Hilgenfeld voient en ce lieu un écho à la mort violente d'Odaenathus. Il mourut aux mains de son neveu Maeonius. Dans la remarque du livre sur la grogne des rois, on peut voir une allusion au soulèvement militaire qui a éclaté après le meurtre d'Odaenathus. Le méchant lui-même en a été victime. Gutschmid, sans motif suffisant, attribue ce lieu aux Perses. Ewald voit dans le nom des Carmoniens (Carmonii) une modification du mot Armageddon (Apocalypse XVI : 16). C’est ainsi que Rome était appelée dans les écrits apocalyptiques (Jahrbucher der Biblischen Wissenschaft I, 62 ; VIII, 31). Cette compréhension est étayée par la comparaison des Carmoniens avec les sangliers, tirée du Psautier (LXXIX : 14). Les paroles du psalmiste ont été interprétées dans la période post-exilique en application aux Romains. L’opinion d’Ewald selon laquelle Armageddon signifie Rome ne peut être considérée comme fermement prouvée. La comparaison avec les verrats représente une interpolation. Certains codes parlent simplement de la sortie des fous Carmoniens de la forêt (James). 3Esdras 15:34 Voici, les nuages ​​vont de l'est et du nord au sud, et leur apparence est très menaçante, pleine de férocité et de tempête. 34. Les Goths sont représentés comme des nuages ​​(noyaux) venant de l'est et du nord. Depuis 255, ils n'ont cessé de piller la Thrace, la Macédoine et l'Achaïe. Bien qu'ils furent vaincus par le commandant Marcien, ils repartirent en 262 avec un grand butin. Une autre partie des Goths traversa le Bosphore jusqu'en Bithynie en 259 et y incendia les villes de Nicomédie et de Nicée. Pendant environ 4 ans, les Goths pillèrent l'Asie Mineure et ne revinrent qu'en 263. Dans le même temps, les tribus germaniques dévastèrent l'Illyrie et l'Italie et menacèrent Rome elle-même. En 263, Gallien fut honoré d'un triomphe à l'occasion de l'expulsion des Goths. En 267, les Goths et les Scythes envahirent à nouveau l'Asie Mineure et achevèrent la dévastation précédente. Gallien entreprit une campagne contre les Scythes, mais la rébellion d'Avreol éclata à l'ouest et l'empereur dut revenir. L’origine du livre devrait remonter à 268, lorsque Rome était menacée de toutes parts. 3Esdras 15:35 Ils se heurteront les uns aux autres, et renverseront de nombreuses étoiles sur la terre et leur étoile ; et il y aura du sang depuis l'épée jusqu'au ventre, 3Ez.15:36 et les crottes des hommes jusqu'à la selle d'un chameau ; il y aura une grande peur et un grand tremblement sur terre. 3Esdras 15:37 Tous ceux qui verront cette férocité seront horrifiés et trembleront. 3Esdras 15:38 Après cela, de nombreuses tempêtes s'élèveront du midi et du nord et en partie de l'ouest, 3Esdras 15:39 Et des vents violents s'élèveront de l'est et découvriront cela ainsi que la nuée que j'ai soulevée dans ma colère ; et l'étoile désignée pour l'intimidation par vent d'est et d'ouest sera endommagée. 3Esdras 15:40 Et les nuages ​​se lèveront, grands et forts, pleins de férocité, et une étoile pour effrayer toute la terre et ses habitants ; et ils feront pleuvoir sur tout lieu élevé et exalté une étoile terrible, 3Esdras 15:41 Feu et grêle, épées volantes et eaux abondantes, pour remplir d'eau en abondance tous les champs et toutes les sources. 3Esdras 15:42 Et ils inonderont la ville, et les murs, et les montagnes, et les collines, et les arbres des forêts, et l'herbe des prairies, et leurs plantes céréalières ; 3Esdras 15:43 Et ils marcheront sans s'arrêter vers Babylone et la détruiront ; 43. Rome était connue sous le nom de Babylone dans la littérature apocalyptique. L'auteur est convaincu que la fin de l'Empire romain est inévitable. 3Esdras 15:44 Ils se rassembleront autour de lui et l'entoureront ; il répandra sur lui étoile et fureur. Et la poussière et la fumée monteront jusqu'au ciel, et tout le monde autour le pleurera, 3Esdras 15:45 Et ceux qui resteront sous son contrôle serviront ceux qui ont fait peur. 3Esdras 15:46 Et toi, Asie, tu as part à l'espérance de Babylone et à sa gloire : 46. Le Prophète adresse un discours spécial à l'Asie, c'est-à-dire à l'Asie Mineure. Cela s'explique par le fait qu'ici la persécution des chrétiens a été menée avec encore plus d'amertume qu'à Rome. 3Esdras 15:47 Malheur à toi, pauvre femme, parce que tu étais comme lui et que tu adorais tes filles dans la fornication, afin qu'elles soient aimées et glorifiées par tes amants, qui voulaient toujours commettre fornication avec toi. 3Esdras 15:48 Tu as imité celui qui était haï dans toutes ses actions et ses entreprises. 3Esdras 15:49 C'est pourquoi, dit Dieu, j'enverrai sur vous des malheurs : le veuvage, la pauvreté, la famine, l'épée et la peste, pour ravager vos maisons par la violence et la mort. 3Esdras 15:50 Et la gloire de ta puissance se dessèchera comme une fleur quand viendra la chaleur qui t'a été envoyée. 3Esdras 15:51 Tu défailliras comme un mendiant, battu et blessé par les femmes, de sorte que les nobles et les amants ne pourront te recevoir. 3Esdras 15:52 Te haïrais-je à ce point, dit l'Éternel, 1Esdras 15:53 ​​​​si tu n'avais pas toujours tué mes élus, en levant la main pour les tuer et en te moquant de leur mort alors que tu étais ivre ? 53. L'auteur fait allusion à la persécution de Decius Trajan (249-252). Sous son successeur Valérien (253-260), l'administration de l'Asie Mineure tomba entre les mains de Macrien, le pire ennemi du christianisme. La persécution sanglante des chrétiens se poursuivit sans doute à cette époque avec non moins d'amertume. 3Ez.15:54 Orne ton visage. 3Esdras 15:55 Le salaire de ta fornication est dans ton sein ; pour cela, vous recevrez une récompense. 3Esdras 15:56 Comme vous avez traité mes élus, dit l'Éternel, ainsi Dieu vous traitera et vous fera souffrir des désastres. 3Esdras 15:57 Vos enfants périront de faim, vous tomberez par l'épée, vos villes seront détruites, et vous tomberez tous dans les champs par l'épée. 3Esdras 15:58 Mais ceux qui sont sur les montagnes périront de faim, mangeront leur chair faute de pain et boiront du sang faute d'eau. 57-58. En 262, une peste fit rage en Asie Mineure, et avant cela elle fut visitée par un terrible tremblement de terre. De plus, les hordes de Goths lors de leurs deux invasions détruisirent ou pillèrent la quasi-totalité de ses grandes villes. 3Esdras 15:59 Vous marcherez dans le malheur sur les mers, et là vous rencontrerez des ennuis. 59. « Vous viendrez malheureux la première fois et vous serez à nouveau exposé à des désastres. » L'auteur oppose les malheurs qui ont déjà frappé l'Asie Mineure avec ceux qui l'attendent dans le futur. 3Esdras 15:60 Pendant vos marches, ils se précipiteront contre la ville désolée, détruiront une partie de votre pays et détruiront une partie de votre gloire. 60. « De retour de la destruction de Babylone, en chemin ils attaqueront la ville désolée et détruiront une partie de votre pays et déracineront une partie de votre gloire. » Le châtiment s’abat sur l’Asie Mineure après Babylone, c’est-à-dire Rome. Ses exécuteurs testamentaires seront de nombreux ennemis de Rome, qui ne seront qu'un instrument obéissant (XV, 20) entre les mains de Dieu. Le prophète ne parle pas de toutes les villes, mais seulement de celles qui ont survécu aux raids des Goths. 3Esdras 15:61 Détruits, vous leur servirez de chaume, et ils seront pour vous un feu ; 3Esdras 15:62 Et ils vous détruiront, et vos villes, votre pays, vos montagnes, toutes vos forêts et vos arbres fruitiers brûleront dans le feu. 3Esdras 15:63 Vos fils seront emmenés captifs, vos biens seront pillés et votre gloire sera détruite.