Livre contre la vigilance

Un petit traité polémique « Le Livre contre la vigilance » a été écrit par le Bienheureux. Jérôme de Stridon en une seule nuit en 406 contre le prêtre alexandrin Vigilantius, pour la défense du monachisme et de la vénération des martyrs. Vigilantius a enseigné qu'il n'est pas nécessaire de vénérer les martyrs et leurs reliques, que les prières aux saints ne présentent aucun avantage et que certaines coutumes de l'Église sont des superstitions païennes. Il a qualifié la pauvreté monastique et la vie dans le désert d'oisiveté et de fuite honteuse, et n'a pas approuvé la coutume d'envoyer l'aumône à Jérusalem. Vigilantius a également enseigné que tout le clergé (y compris les évêques) devrait se marier, qualifiant le célibat d'hérésie et la chasteté de terrain fertile pour la débauche. Blzh. Jérôme répond à chacun de ces faux enseignements (y voyant une reprise des enseignements de Jovinien, condamné par l'Église) : - la vénération des saints martyrs et de leurs reliques est sanctifiée par la Tradition de l'Église. Il faut distinguer entre le culte dû à Dieu seul et la vénération accordée aux martyrs ; - Dieu exauce les prières des saints durant leur vie, d'autant plus qu'Il entend leurs prières lorsqu'ils sont avec le Christ ; - malgré le fait que la coutume d'allumer des bougies dans les églises ait été empruntée aux païens, chez eux elle était dédiée aux démons, et chez les chrétiens elle visait à honorer le vrai Dieu et les saints ; - les veillées nocturnes, célébrées dans les églises dédiées aux martyrs, ainsi que l'Eucharistie dominicale, ne diminuent en rien la solennité de la Veillée pascale ; - l'aumône plaît à Dieu. Par exemple, l'apôtre Paul a collecté des fonds au profit de l'Église de Jérusalem ; - la chasteté, le jeûne et l'abstinence ont une supériorité incomparable sur le libertinage et le luxe. La virginité et le monachisme plaisent au Seigneur et sont le lot des élus. *Le titre de l'ouvrage en latin est Contra Vigilantium. Vigilantius, prêtre aquitain, peu instruit selon Jérôme, enseignait que : 1) Il ne faut pas vénérer les martyrs et leurs reliques et organiser des veillées dans les églises sur leurs restes. 2) Que les prières des saints ne nous profitent pas. 3) Que certaines coutumes ecclésiales, notamment l'allumage de bougies lors de la liturgie ou lors de la lecture de l'Évangile, sont des superstitions païennes, et qu'alléluia ne doit jamais être chanté, sauf à Pâques. 4) Que chacun peut jouir de la richesse et que le renoncement aux choses du monde n'est pas une vertu, c'est pourquoi il a appelé la pauvreté monastique et la vie dans le désert l'oisiveté et la fuite honteuse, et n'a pas approuvé, et parfois interdit la coutume d'envoyer l'aumône à Jérusalem. 5) Il enseignait que tout le clergé, sans exclure les évêques, devait se marier et qualifiait le célibat d'hérésie et la chasteté de terrain fertile pour la débauche. Jérôme répond à chacun de ces faux enseignements dans ce livre, qu'il dit avoir dicté en une nuit. Le livre a été écrit en 406. De nombreux monstres sont nés dans le monde. Nous lisons sur les centaures et les sirènes, les hiboux et les hiboux. (Ésaïe ch. 13 et 35). Job dans un discours mystérieux représente Léviathan et hippopotame (Job ch. 3 et 40). Les fables des poètes parlent de Cerbère et des Stymphalidae, du sanglier d'Érymanthe et du lion de Némée, de la chimère et de l'hydre à plusieurs têtes. Virgile décrit Cacus (En. livre 8). Le Géryon d'Espagne à trois têtes est connu. Seule la Gaule n'a pas eu de monstres, mais a toujours été riche en hommes forts et intelligents. Soudain apparut Vigilantius, ou plutôt Dormitantius 1, qui, avec un esprit impur, est en inimitié contre l'esprit du Christ, nie la vénération des tombeaux des martyrs, dit que les veillées doivent être condamnées, qu'à l'exception de Pâques, il ne faut jamais chanter alléluia, que l'abstinence est une hérésie, que la chasteté est un terrain fertile pour la débauche. Et de même qu'Euphorbe, comme on dit, renaît chez Pythagore, de même le faux enseignement de Jovinien est ressuscité en lui, de sorte que nous sommes obligés de répondre aux suggestions du diable tant dans le premier que dans le second. On lui dit à juste titre : « mauvaise postérité, prépare tes enfants à être tués par les péchés de ton père » (Is. 14 : 20-21). Condamné par l'autorité de l'Église romaine, il n'a pas tant renoncé à son souffle à cause des oiseaux de Colchide et de la viande de porc qu'il a vomi son haleine. Cet aubergiste calaguritan, nom opposé du lieu, est le Quintilien muet, mélange l'eau avec le vin et, conformément à son art antérieur, essaie de mélanger le poison de son incrédulité avec la foi catholique, d'humilier la virginité, d'exciter la haine de la chasteté, de prêcher contre les jeûnes des saints lors des fêtes des gens du monde ; et philosophant autour de coupes et se régalant de tartes, il se délecte de la mélodie des psaumes, de sorte que ce n'est que lors des fêtes qu'il daigne écouter les chants de David et d'Asaph et des fils des Horites. Ne pouvant m'empêcher d'en être tourmenté en esprit plus de douleur que de rire, je ne puis rester sourd à cette insulte faite aux apôtres et aux martyrs. Ah dommage ! On dit qu'il a des évêques qui partagent son crime, si seulement on pouvait appeler ces évêques qui n'ordonnent diacres que s'ils se marient d'abord, ne se fiant pas à la chasteté des célibataires, prouvant même à quel point vivent saints ceux que tout le monde soupçonne de mal - et ne distribuent pas les sacrements du Christ autrement que s'ils voient les femmes enceintes du clergé et les enfants pleurer dans les bras de leurs mères. Que feront les Églises d'Orient, que les Églises d'Égypte et du Siège Apostolique, qui acceptent des clercs ou des vierges, ou des abstinents, ou ceux qui, s'ils ont des femmes, cessent alors d'être des maris 2 ? C'est ce qu'enseignait Dormitance, desserrant les rênes de la luxure et avec ses exhortations l'ardeur naturelle de la chair, qui s'enflamme principalement dans la jeunesse, aggravant ou mieux satisfaisante par les rapports sexuels avec les femmes, de sorte qu'il n'y ait rien en quoi nous différons des porcs, en quoi nous différons des animaux muets, en aucune façon des chevaux, à propos desquels il est écrit : « les chevaux de misogynie sont faits, chacun d'eux hennit à la femme de son sincère » ( Jér.5:8). C'est la même chose que dit le Saint-Esprit à travers David : « Ne soyez pas comme un cheval et une bête qui n'a pas d'intelligence » (Ps. 31 : 9). Et encore à propos de Dormitantius et de ses complices : « avec des rênes et des brides, attachez leurs mâchoires à ceux qui ne s'approchent pas de vous » (ibid.). Mais il est temps, en présentant ses propres mots, d’essayer de répondre à chacune de ses dispositions. Car il peut arriver qu'un interprète malveillant dise encore que j'ai inventé la chose pour y répondre par une déclamation rhétorique, comme celle dont j'ai écrit à Gaul, au sujet de laquelle mère et fille étaient en désaccord entre elles. Les coupables de mon raisonnement sont les saints prêtres Riparius et Desiderius, qui écrivent que leurs paroisses voisines de la sienne sont infectées par son enseignement et envoient par l'intermédiaire du frère Sisinius des livres qu'il vomissait dans son sommeil après s'être ivre. Et ils assurent qu'il y en a qui, tout en se livrant à leurs vices, sympathisent avec ses blasphèmes. Bien qu'il soit ignorant et sans instruction, tant dans les expressions que dans l'information et dans le langage, et qu'il ne puisse même pas défendre le vrai ; mais pour les gens du monde et les femmes chargées de péchés, qui apprennent toujours et n'atteignent jamais la connaissance de la vérité, je répondrai à ses absurdités par un seul raisonnement, afin de ne pas paraître négliger le message des saints hommes qui m'ont demandé de le faire. Il correspond vraiment à sa famille - de sorte qu'il est issu de la postérité des voleurs et des vagabonds, que (Cons. Strab. livre 5) Pompée, après avoir pacifié l'Espagne, s'empressant de revenir en triomphe, chassa des montagnes des Pyrénées et les rassembla en une seule ville, c'est pourquoi la ville fut reçue par eux Conven 3 - il vole toujours contre l'Église de Dieu et, descendant des montagnes Vectoniennes, Arrebac et Celtibères, attaque les Gaulois églises, et ne porte pas la bannière de la croix, mais le signe du diable. Le même Pompée a fait cela dans les pays de l'Est, afin que, après avoir vaincu les pirates et les voleurs ciliciens et isauriens entre la Cilicie et l'Isaurie, il puisse construire une ville en son nom. Mais cette ville conserve encore les institutions de ses ancêtres et aucun Dormitantius n'y est apparu. Les Gaulois tolèrent leur ennemi naturel et laissent siéger dans l'église un homme touché à la tête et qui a besoin des liens d'Hippocrate, un homme qui, entre autres paroles blasphématoires, dit : « Pourquoi est-il nécessaire que vous non seulement honoriez avec tant de respect, mais encore vénériez celui, je ne sais quoi, que vous honorez dans un petit vase que vous portez avec vous ? Et encore dans le même livre : « pourquoi embrassez-vous les cendres enveloppées dans un linge avec adoration » ? Et plus loin : "nous voyons qu'en relation avec le rite païen, sous prétexte de piété, il a été introduit dans les églises, même en plein soleil, d'allumer de nombreuses bougies ; partout on adore aussi avec un baiser une poudre, je ne sais quoi, dans un petit vase précieux enveloppé dans une serviette. De tels gens font un grand honneur aux martyrs les plus bénis, qu'ils pensent avoir besoin d'être illuminés, tandis qu'ils sont illuminés par l'Agneau assis sur le trône avec toute la splendeur de sa grandeur." Car qui, ô tête folle, a jamais adoré les martyrs (comme Dieu, martires adoravit), qui a considéré l'homme comme Dieu ? Lorsque Paul et Barnabas furent reconnus comme Jupiter et Mercure par les Lycaoniens (Actes 14), et lorsqu'ils voulurent leur faire un sacrifice, ne déchirèrent-ils pas leurs vêtements et ne dirent-ils pas qu'ils étaient des hommes ? Non pas parce qu'ils n'étaient pas meilleurs que les peuples morts depuis longtemps de Jupiter et de Mercure, mais pour qu'en raison d'une erreur païenne, l'honneur qui appartient à Dieu ne leur soit pas rendu. Nous lisons également ceci à propos de Pierre qui, lorsque Corneille voulut s'incliner devant lui, leva la main et dit : « Lève-toi, et moi, je suis un homme » (Actes 10 :25). De plus, vous osez dire : « on ne sait pas ce que vous honorez dans le petit vaisseau que vous portez avec vous ». Je veux savoir ce que c’est que ce « je ne sais pas quoi » ? Dites-le plus clairement pour blasphémer en toute liberté : « une poudre, on ne sait quoi, dans un petit récipient précieux, enveloppée dans une serviette ». Il regrette que les restes des martyrs soient recouverts d'un linceul précieux et ne soient pas enveloppés de haillons ou de chiffons, ni jetés dans un tas de fumier, afin que le culte puisse être rendu à un Vigilantius ivre et endormi. Alors, sommes-nous des blasphémateurs si nous entrons dans les basiliques des apôtres ? L'empereur Constantin Ier était un blasphémateur, qui a transféré les saintes reliques d'André, Luc et Timothée à Constantinople, sur lesquelles les démons rugissent et ceux qui vivent en Vigilance avouent sentir leur présence ? Ne devrait-on pas également considérer comme un blasphémateur l’actuel Auguste Arcadius, qui, après une longue période, a transféré les reliques du bienheureux Samuel de Judée en Thrace ? Ne devrions-nous pas considérer tous les évêques qui portaient la chose la plus insignifiante et décomposaient les cendres dans de la soie et un vase d'or non seulement comme des blasphémateurs, mais aussi comme des imbéciles ? Les gens de toutes les églises ne sont-ils pas stupides, qui ont rencontré les saintes reliques et les ont acceptées avec une telle joie, comme s'ils avaient vu un prophète vraiment présent et vivant - lorsque des foules de gens sont arrivées de Palestine à Chalcédoine et ont chanté les louanges du Christ d'une seule voix ? Après tout, ils adoraient Samuel, et non Christ, dont le prophète et Lévite était Samuel. Vous le considérez comme mort, et donc vous blasphèmez. Lisez l'Évangile : « Le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob n'est pas le Dieu des morts, mais celui des vivants » (Matthieu 22 :32). Donc, s’ils sont vivants, ils ne sont pas emprisonnés dans ce que vous considérez comme une prison honorable. Car vous dites que les âmes des apôtres et des martyrs sont assises soit dans le sein d'Abraham, soit dans un lieu de rafraîchissement, soit sous l'autel de Dieu, et ne peuvent révéler leur présence dans leurs tombeaux et partout où ils veulent : on dit qu'ils ont une dignité sénatoriale et par conséquent ne sont pas enfermés dans la prison la plus immonde entre les meurtriers, mais dans un emprisonnement libre et honorable dans les îles heureuses et dans les champs Élysées. Allez-vous imposer des lois à Dieu ? Placerez-vous des liens sur les apôtres, afin que jusqu'au jour du jugement, ceux dont il est écrit : « Ils suivront l'Agneau s'il s'en va » (Ap. 14 : 4) soient gardés en prison et ne soient pas avec leur Seigneur ? Si l’Agneau est partout, alors il faut penser que ceux qui sont avec l’Agneau sont aussi partout. Et tandis que le diable et les démons errent à travers le monde entier et apparaissent partout avec une extrême rapidité, les martyrs, après avoir versé leur sang, peuvent-ils être emprisonnés sous le couvercle du cercueil et ne pouvoir en sortir ? Vous dites dans votre livre que tant que nous sommes vivants, nous pouvons prier les uns pour les autres, et qu'après la mort, aucune prière de personne pour autrui ne peut être entendue, d'autant plus que les martyrs, qui priaient pour se venger de leur sang, ne pouvaient pas le demander (Apocalypse 6 : 9). Si les apôtres et les martyrs, encore unis au corps, alors qu'ils doivent encore prendre soin d'eux-mêmes, peuvent prier pour les autres : combien plus encore après les couronnes de victoires et de triomphes ? Un homme, Moïse, demande pardon à Dieu pour six cent mille personnes capables de porter les armes (Exode 32 ; Actes 7) ; et Etienne, imitateur de son Seigneur et premier martyr en Christ, prie pour le pardon de ses persécuteurs ; auront-ils vraiment moins de pouvoir après avoir commencé à être avec Christ ? L'apôtre Paul dit qu'il reçut deux cent soixante-seize âmes qui étaient avec lui sur le bateau : va-t-il, après s'être résolu avec le Christ, fermer les lèvres et ne pas pouvoir prononcer une parole pour ceux qui dans le monde entier ont cru à son Évangile ? Et le chien vivant Vigilantius serait-il vraiment meilleur que ce lion mort (Eccl. 9 : 4) ? Je pourrais à juste titre citer ceci de l’Ecclésiaste si je reconnaissais Paul comme mort en esprit. Enfin, les saints ne sont pas appelés morts, mais reposés. Par conséquent, Lazare, qui était sur le point de ressusciter, est appelé endormi (Jean 11). Et l'apôtre interdit aux Thessaloniciens de pleurer les morts. Vous dormez éveillé et écrivez somnolent, et montrez-moi un livre apocryphe, qui, sous le nom d'Ezra, est lu par vous et d'autres comme vous, dans lequel il est écrit qu'après la mort, personne n'ose prier pour les autres. Je n'ai jamais lu ce livre, car quelle est la nécessité de reprendre quelque chose que l'Église n'accepte pas ? Peut-être pourriez-vous m'indiquer Balsam, Barbel, le « Trésor » de Manes et le drôle de nom de Levsibor. Puisque vous habitez au pied des Pyrénées et que vous êtes lié à l'Ibérie, vous suivez les incroyables inventions de Basilide, le plus ancien hérétique et son enseignement ignorant, et représentez ce qui est condamné par l'autorité du monde entier. Car dans votre commentaire, comme pour parler en votre faveur, vous prenez de Salomon un témoignage que Salomon n'a pas écrit du tout, de sorte que, ayant un autre Esdras, vous avez aussi un autre Salomon : si vous le souhaitez, lisez alors les révélations fictives de tous les patriarches et prophètes 4, et après les avoir étudiés, dites-les-leur sur les bancs des femmes, ou offrez-les à lire dans vos tavernes, afin qu'avec ces absurdités il soit plus commode d'attirer les ignorants vers la foule ivre. Et nous n'allumons pas les bougies avec une lumière claire, comme vous le calomniez faussement, mais pour modérer l'obscurité de la nuit avec ce moyen et rester éveillés jusqu'à la lumière, afin de ne pas dormir avec vous aveugle dans l'obscurité. Si certains, par ignorance (imperitiam) et simplicité des gens du monde ou surtout des femmes pieuses, dont il est dit avec vérité : « Je témoigne qu'ils ont le zèle de Dieu, mais non selon l'intelligence » (Rom. 10 : 2) - font cela par respect pour les martyrs, que perdez-vous à cause de cela ? Autrefois, les apôtres disaient également que le parfum était gaspillé, mais ils furent convaincus par le Seigneur (Matthieu 26 ; Marc 14). Car ni le Christ n'avait besoin du monde, ni les martyrs n'ont besoin de la lumière des bougies : cependant, cette femme l'a fait en l'honneur du Christ et le bon sentiment de son intention est acceptable. Et ceux qui allument des bougies auront une récompense selon leur foi, selon la parole de l'Apôtre : « Que chacun abonde dans ses propres sentiments » (Rom. 14, 5). Appelez-vous ces gens-là des idolâtres ? Je ne nie pas que nous tous qui croyons en Christ sommes issus de l’erreur de l’idolâtrie. Car nous ne naissons pas chrétiens, mais nous renaissons. Et puisque nous adorions autrefois des idoles, ne devrions-nous pas maintenant honorer Dieu, de peur qu'il ne semble que nous l'honorions avec la même vénération que les idoles ? Cela a été fait aux idoles et doit donc être supprimé ; cela est fait aux martyrs et doit donc être accepté. Car même sans les reliques des martyrs, dans toutes les églises d'Orient, lorsqu'il faut lire l'Évangile, des lampes sont allumées, même en plein soleil, bien sûr non pas pour chasser l'obscurité, mais en signe de joie. C’est pourquoi ces vierges évangéliques ont toujours leurs lampes allumées (Matthieu 25). Et il est dit aux apôtres : « Que vos reins soient ceints et que vos lampes soient allumées » (Luc 12 :35). Et à propos de Jean-Baptiste : « il est une lampe de lumière et de douleur » (Jean 5 : 35), de sorte que sous l'image de la lumière matérielle, la lumière dont on lit dans le Psautier : « une lampe pour mes pieds est ta loi et une lumière pour mes sentiers » (Ps. 119 : 105). Alors, est-ce que l'évêque de Rome fait quelque chose de mal, qui, à notre avis, sur les ossements vénérables, mais à votre avis, sur les cendres insignifiantes des morts Pierre et Paul, offre des sacrifices au Seigneur et considère leurs tombeaux comme des autels du Christ ? Et non seulement d'une ville, mais du monde entier, se trompent les évêques qui, méprisant l'aubergiste Vigilantius, entrent dans les basiliques des morts, où reposent la poussière et les cendres les plus insignifiantes enveloppées dans une serviette, on ne sait de quelle espèce, si mauvaise, cela souille tout, et comme les tombeaux des pharisiens, l'extérieur est blanchi, tandis qu'à l'intérieur, à votre avis, tout est impur, pue et pue ? Et puis, crachant des saletés viles du fond de son cœur, il ose dire : « C'est pourquoi les âmes des martyrs aiment leurs restes mortels, volent autour d'eux et sont toujours présentes avec eux, de sorte que si quelque pécheur vient, étant absent, ils ne perdent pas l'occasion de l'entendre » ? Ô monstre digne d'être jeté au bout du monde ! Vous moquez-vous des reliques des martyrs et, avec le fondateur de cette hérésie, Eunome, calomniez les églises du Christ, et n'avez-vous pas peur d'une communauté telle qu'elle dit contre nous la même chose qu'il dit contre l'église ? Car tous ses disciples n'entrent pas dans les basiliques des apôtres et des martyrs, c'est-à-dire pour vénérer le mort Eunome, dont ils reconnaissent les livres comme faisant plus autorité que les Évangiles et en lui ils croient voir la lumière de la vérité, tout comme d'autres hérésies prouvent que le paraclet est apparu dans le Montana et disent que Manès était le paraclet lui-même. Contre votre hérésie, qui s'est longtemps rebellée contre l'Église (afin que, là aussi, vous ne vous vantiez pas d'être l'inventeur d'une nouvelle atrocité), Tertullien, un homme très érudit, écrit un livre merveilleux, auquel il donne le nom très correct de Scorpiacum, parce que par une grande blessure cette hérésie déverse son venin dans le corps de l'Église, qui dans les temps anciens s'appelait l'hérésie Caïnite, et qui, morte depuis longtemps et même ensevelie, est maintenant ressuscitée Dormitanium. Je suis surpris que vous ne disiez pas qu'il ne faut pas du tout rechercher le martyre, car Dieu, qui n'a pas besoin du sang des boucs et des veaux, a encore moins besoin du sang des hommes. Que vous l'ayez dit ou même si vous ne l'avez pas dit, vous pouvez être considéré comme l'ayant dit. Car, prouvant que les reliques des martyrs doivent être méprisées, vous défendez l'effusion du sang, qui est indigne de toute vénération. J'ai parlé brièvement des veillées et des veillées nocturnes souvent célébrées dans les basiliques des martyrs dans une autre lettre écrite il y a deux ans à saint Ripaire le prêtre. Et si vous pensez qu'il ne faut pas leur permettre de le faire, afin de ne pas avoir l'air de célébrer souvent Pâques, alors, le jour de la résurrection, il ne faut pas faire de sacrifices au Christ, afin de ne pas célébrer souvent la Pâque de la Résurrection du Seigneur et de ne pas avoir non pas une, mais plusieurs Pâques. Et les abus contre les jeunes gens et les femmes basses, souvent constatés la nuit, ne doivent pas être imputés aux personnes pieuses, car lors des veillées pascales, on constate souvent quelque chose de similaire et, cependant, la culpabilité de quelques-uns ne sert pas à humilier une cause pieuse, quelques-uns qui, même sans veillées, peuvent pécher chez eux ou chez d'autres. La foi des apôtres n’a pas été détruite par la trahison de Judas. Par conséquent, nos veillées ne seront pas détruites par les mauvaises veillées des autres ; plus encore, ceux qui dorment pour la luxure sont obligés de veiller à la chasteté. Car ce qui est bon s'il est fait une fois ne peut pas être mauvais s'il est fait plus souvent, ou si un crime doit être évité, alors ce n'est pas criminel parce que cela se fait souvent, mais parce que cela se fait au moins une fois. Alors, ne veillons pas pendant les jours de Pâques, afin que les convoitises longtemps insatisfaites des fornicateurs ne soient pas satisfaites, afin que la femme ne trouve pas l'occasion de pécher, afin qu'elle ne puisse pas être déverrouillée par la clé de son mari. Je ne peux pas retracer tout ce que contient le message des saints anciens ; Je vais juste présenter quelque chose de ses livres. Il cite des preuves contre les signes et les prodiges accomplis dans les basiliques des martyrs et dit qu'ils sont utiles aux incroyants, et non à ceux qui croient - comme si maintenant la question était de savoir pour qui ils sont accomplis, et non de quelle puissance ils sont accomplis. Que des miracles soient accomplis pour les incroyants, afin que ceux qui veulent croire à la parole et à l'enseignement soient conduits à la foi par des signes, et que le Seigneur accomplisse des miracles pour les incroyants ; mais parce qu'ils étaient incroyants, les signes ne devaient pas être humiliés ; au contraire, ils méritaient une grande surprise, car ils étaient si forts qu'ils étonnaient et éveillaient les esprits à la foi. Alors, je ne veux pas que vous me disiez que les signes servent aux incroyants, mais répondez-moi comment dans la poussière et les cendres les plus insignifiantes, on ne sait quoi, apparaît une telle présence de signes et de pouvoirs. Je sais, je sais, le plus malheureux des mortels, de quoi tu t'inquiètes, de quoi tu as peur. Cet esprit impur qui vous pousse à écrire ceci a souvent été tourmenté par cette poussière des plus insignifiantes, et il éprouve encore maintenant des tourments, et celui qui semble subir une défaite en vous se confesse chez les autres. Peut-être, cependant, selon la coutume des païens et des méchants, Porphyrie et Eunome, inventez-vous que ce sont des sortilèges de démons et que les démons ne crient pas vraiment, mais montrent seulement de manière feinte leur tourment. Je donne un conseil : allez aux basiliques des martyrs et un jour vous serez purifié ; là, vous trouverez beaucoup de vos complices, et vous ne serez pas brûlés par les bougies des martyrs, que vous n'aimez pas, mais par une flamme invisible, et alors vous admettrez ce que vous niez maintenant, et vous, l'orateur de la Vigilance, proclamerez ouvertement votre nom, que vous êtes soit Mercure dans l'avidité et l'argent, soit, selon l'Akphitryon de Plaute, Nocturnus pendant le sommeil, que Jupiter a passé deux nuits en adultère avec Alcmène, de sorte que Hercule, ou probablement le Père Bacchus, naîtrait avec une grande force grâce à l'ivresse et une coupe accrochée à ses épaules, avec un visage toujours rouge, de l'écume aux lèvres et des malédictions débridées. C'est pourquoi, lorsque dans cette province un soudain tremblement de terre au milieu de la nuit a réveillé tout le monde du sommeil, toi, le plus prudent et le plus sage des mortels, tu as prié nu et nous as présenté Adam et Ève du paradis ; seulement eux, quand leurs yeux s'ouvraient, avaient honte, se voyant nus et leurs membres froids couverts de feuilles d'arbres, et toi, nus à la fois de vêtements et de foi, frappé d'une soudaine horreur, et ayant quelque chose de l'ivresse de la nuit, exposais la partie froide de ton corps aux yeux des saints et montrais ton esprit. L’Église a de tels adversaires ; Tels guerriers luttent contre le sang des martyrs, tels ou tels orateurs tonnent contre les apôtres, ou mieux encore, tels ou tels chiens enragés aboient contre les disciples du Christ. J'avoue ma crainte, de peur qu'elle ne vienne d'une manière ou d'une autre d'une superstition. Quand je suis en colère ou que je pense à quelque chose de mal dans mon esprit et qu'une vision nocturne me séduit, alors je n'ose pas entrer dans les basiliques : alors je tremble de tout mon corps et de mon esprit. Vous pouvez rire et vous moquer de cela comme des délires des femmes. Je n'ai pas honte d'une foi semblable à la foi de ceux qui furent les premiers à voir le Seigneur ressuscité, qui sont envoyés aux apôtres, qui sont confiés aux saints apôtres dans la mère du Seigneur Sauveur. Vous vomissez avec les peuples du monde, et je jeûnerai avec les femmes, ou mieux encore avec les hommes pieux qui préfèrent la chasteté à leur visage et, ayant les lèvres pâles à cause de l'abstinence, montrent la chasteté du Christ. Il me semble que vous vous inquiétez aussi du fait que, si les Gaulois augmentent l'abstinence, la sobriété et le jeûne, vos tavernes ne perdront pas de revenus et que vous ne perdrez pas l'occasion de passer toute la nuit à faire des veillées au diable et des fêtes ivres. De plus, par la même lettre, il m'a été transmis que contrairement à l'enseignement de l'apôtre Paul, même de Pierre, de Jean et de Jacques, qui ont donné à Paul les mains droites de la communion et leur ont ordonné de se souvenir des pauvres, vous interdisez d'envoyer à Jérusalem en faveur des saints certains bienfaits pour leurs besoins. Bien sûr, si je réponds à cela, vous aboyerez immédiatement que je défends ma propre cause, puisque vous avez récompensé tout le monde avec une telle générosité que si vous n'étiez pas arrivé à Jérusalem et n'aviez pas distribué votre argent ou vos mécènes, nous serions tous morts de faim. Je dis ce que l'Apôtre Paul dit dans presque toutes ses épîtres et inculque aux églises païennes que le jour du sabbat seulement, c'est-à-dire le dimanche, chacun doit apporter (des dons) qui seraient acheminés à Jérusalem pour les besoins des saints soit par l'intermédiaire de ses disciples, soit par l'intermédiaire de ceux qu'ils désignent eux-mêmes et, si cela convient, soit d'envoyer ou de livrer ce qui est collecté. Et dans les Actes des Apôtres, il dit à Félix le gouverneur : « Après que plusieurs fussent en fuite, je suis venu (à Jérusalem) pour faire l'aumône et les offrandes dans ma langue, et c'est en elles que j'ai été trouvé purifié dans l'Église » (Actes 24 : 17-18). Est-il possible que dans une autre partie de la terre et dans les églises qui venaient de naître, il enseignait avec sa foi, mais ne puisse pas partager ce qu'il recevait des autres ? Mais il voulait donner des lieux saints aux pauvres, aux pauvres qui, ayant abandonné leurs biens pour l'amour du Christ, tournaient toutes leurs pensées vers le service du Christ. Il me faudrait beaucoup de temps si je voulais maintenant révéler de toutes ses épîtres toutes les preuves dans lesquelles il parle et encourage de tout son esprit à ce que des bienfaits soient envoyés aux croyants à Jérusalem et dans les lieux saints, non pour l'avidité, mais pour l'assistance, non pour collecter des richesses, mais pour entretenir la faiblesse du corps et pour éviter le froid et la faim. En Judée, jusqu'à ce jour, la coutume est préservée, non seulement parmi nous, mais aussi parmi les Juifs, que ceux qui étudient la loi du Seigneur jour et nuit et qui n'ont d'autre père sur terre que Dieu jouissent des offrandes des synagogues et du monde entier ; c'est-à-dire, selon l'uniformité, non pas pour qu'il y ait un soulagement pour les uns et un fardeau pour les autres, mais pour que l'excès des uns compense le déficit des autres (1 Cor. 8 : 13). Vous répondrez que chacun peut le faire dans son propre pays et que les pauvres ne manqueront pas qui pourraient être soutenus par les prestations de l'Église. Et nous ne nions pas que des bénéfices devraient être accordés à tous les pauvres, même aux Juifs et aux Samaritains, si une telle générosité existe. Mais l'apôtre enseigne que même si chacun doit faire l'aumône, il faut surtout faire attention à ceux qui sont proches de la foi (Galates 6), à propos desquels le Sauveur dans l'Évangile a dit : « Faites-vous des amis d'injustice parmi les richesses, afin qu'ils vous reçoivent dans un refuge éternel » (Luc 16 : 9). Ces pauvres gens, sous les haillons et la saleté des corps desquels règne une convoitise effrénée, peuvent-ils avoir des demeures éternelles, ces pauvres gens qui n'ont ni demeure présente ni future ? Car ce ne sont pas seulement les pauvres qui sont appelés bienheureux, mais aussi les pauvres en esprit, à propos desquels il est écrit : « Bienheureux celui qui considère les pauvres et les malheureux ; au jour de la cruauté, l'Éternel le délivrera » (Ps. 40, 1). Pour aider les pauvres de la foule, il ne faut pas l'intelligence, mais l'aumône. Chez les saints mendiants, il y a le bonheur de la raison : il faut donner à quelqu'un qui a honte d'accepter, et quand il prend, il s'afflige, récolte le physique, mais sème le spirituel. Et qu'il prouve que ceux qui usent de leurs biens et distribuent peu à peu les fruits de leurs acquisitions aux pauvres font mieux que ceux qui, ayant vendu leurs biens, sacrifient tout d'un coup, alors la réponse à cela ne viendra pas de moi, mais du Seigneur : « Si tu veux être parfait, va, vends tout ce que tu as et donne-le aux pauvres, et viens après moi » (Matthieu 19 :21). Il parle à celui qui veut être parfait et qui laisse son père, son navire et ses filets aux apôtres. Le niveau que vous louez est le deuxième ou le troisième ; Nous l'acceptons également, sachant toutefois qu'il faut préférer le premier au deuxième et au troisième. Et vous ne devriez pas intimider les moines dans leur exploit avec votre langue malveillante et vos attaques féroces - les moines sur lesquels vous déclamez et dites : si tout le monde s'enferme et est dans le désert, alors qui servira dans les églises, qui gagnera les peuples du monde à Dieu, qui convertira les pécheurs à la vertu ? Car, selon ce raisonnement, si tout le monde à vos côtés est stupide, alors qui sera intelligent ? Et la virginité ne sera pas approuvée. Car si tout le monde était vierge, alors il n'y aurait pas de mariage, le genre humain périrait, les enfants ne pleureraient pas dans leurs berceaux, les sages-femmes mendieraient sans salaire, et Dormitantius, seul et accroupi, resterait éveillé sur son lit dans un froid intense : une vertu est rare et peu recherchée par beaucoup. Et, oh, si tout le monde était comme le petit nombre, à propos duquel il est dit : « Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus » (Matthieu 20 :16, 22 :14), alors qu'il y ait des prisons. Et le devoir d'un moine n'est pas d'enseigner, mais de pleurer ; il pleure soit lui-même, soit le monde et attend avec crainte la venue du Seigneur, connaissant sa faiblesse et le vaisseau mortel qu'il porte, il a peur de trébucher, de peur d'être frappé et écrasé, et de peur de se briser. C'est pourquoi il évite le regard des femmes, surtout des jeunes, et se soucie tellement de la propreté qu'il a peur de ce qui est sûr. Pourquoi, dites-vous, allez-vous dans le désert ? Oui, pour ne pas t'entendre, pour ne pas te voir, pour ne pas être excité par ta fureur, pour ne pas supporter tes attaques, pour que l'œil d'une prostituée ne me captive pas, pour que ma belle apparence ne m'attire pas vers des étreintes criminelles. Vous répondrez : cela ne signifie pas la guerre, mais la fuite. Faites la queue, résistez à vos ennemis entièrement armés, afin qu'après la victoire vous receviez une couronne. J'avoue ma faiblesse. Je ne veux pas me battre dans l’espoir de remporter la victoire, de peur de perdre un jour ma victoire. Si je m'enfuis, j'éviterai l'épée ; Si je me tiens, alors je dois soit gagner, soit tomber. Pourquoi est-il nécessaire d’abandonner ce qui est bien et de poursuivre ce qui ne va pas ? Il faut éviter la mort soit avec un bouclier, soit avec ses pieds. Vous, le guerrier, pouvez être vaincu et gagner. Quand je m'enfuis, je ne gagne pas en m'enfuyant ; mais je m'enfuis alors pour ne pas être vaincu. Il n’est pas du tout sécuritaire de dormir près d’un serpent. Il se peut qu'elle ne me morde pas, mais il se peut qu'un jour elle me morde. Nous vous appelons mères, sœurs et filles, et nous n'avons pas honte d'obscurcir les saints noms avec nos vices. Que fait un moine dans les cellules de femmes ? Que signifient les conversations solitaires et fréquentes et les regards qui évitent les intermédiaires ? Le saint amour n’a aucune intolérance. Ce que nous avons dit de la luxure, nous pouvons l'appliquer à l'avidité et à tous les vices aliénés par le désert. C’est pourquoi nous évitons les foules urbaines, afin de ne pas être incités à faire ce qui nous pousse à faire non pas tant la nature que le libre arbitre. C'est ce que, comme je l'ai dit, à la demande des saints prêtres, j'ai dicté en une réception d'une nuit, puisque frère Sisinius était pressé et pressé d'aller en Egypte pour aider les saints : sinon le sujet de la dispute, qui a provoqué plus d'indignation que l'abondance des preuves, aurait été clairement humilié. Et si Dormitance reste éveillé à nouveau en me maudissant et, avec les mêmes lèvres blasphématoires avec lesquelles il a blasphémé les apôtres et les martyrs, décide de me gronder aussi, alors pour lui je resterai éveillé non seulement pour un court raisonnement, mais toute la nuit pour lui et ses complices, ou mieux encore, les étudiants et les professeurs, qui, s'ils ne voient pas le ventre gonflé de leurs femmes, considèrent leurs maris indignes de servir le Christ. Vigilantius - éveillé. Jérôme le renomme ironiquement et l'appelle Dormitantius - endormi, endormi. En lisant ce témoignage et d'autres similaires du bienheureux Jérôme, il ne faut pas oublier qu'il était le plus zélé défenseur de la virginité et l'ennemi de la vie conjugale - parfois à l'extrême. C'est peut-être une connaissance insuffisante de l'Église d'Orient qui est à l'origine de ce témoignage de Jérôme, en désaccord avec l'histoire. Les Convenae sont des extraterrestres venus de différents endroits. Peut-être que Jérôme veut dire ici un livre appelé πατριάρχαι, indiqué dans le synopsis d'Athanase et dans la règle du patriarche de Constantinople Nicéphore. Vous pourriez être intéressé par :