O ośmiu głównych pasjach

W eseju „O ośmiu głównych namiętnościach” (9 rozdziałów) św. Jan z Damaszku identyfikuje 8 kluczowych namiętności, które „walczą” z każdym chrześcijaninem dążącym do duchowej doskonałości: obżarstwo, cudzołóstwo, umiłowanie pieniędzy, smutek, złość, przygnębienie, próżność i pycha. Dla każdej z tych namiętności autor proponuje specyficzne metody przezwyciężania, oparte na wstrzemięźliwości cielesnej (post, czuwanie), sumiennej modlitwie, pokorze, niechciwości, współczuciu, czytaniu Pisma Świętego, pamiętaniu o śmierci i Sądzie Ostatecznym. Szczególną uwagę zwraca się na potrzebę wewnętrznej pracy nad sobą (świadomość własnej grzeszności, zaufanie Bogu). Św. Jan rozróżnia namiętności cielesne i umysłowe. Tych pierwszych zwycięża post i czuwanie, drugich miłość i pokora. Ogólne zwycięstwo nad całą „hordą namiętności” osiąga się „dzięki łasce Bożej i naszej gorliwości”. Ostatecznym celem tej walki jest oczyszczenie umysłu i osiągnięcie wiecznej błogości. 1) Wiedz, bracie, że jest osiem myśli, które walczą z mnichem, jak św. ojcowie. Pierwszą z nich jest obżarstwo; drugi - zła i haniebna żądza; trzeci - miłość do pieniędzy; czwarty - smutek; piąty - gniew; po szóste - przygnębienie; siódma to marność, a pycha ósma. Zatem, mnichu, musisz wiedzieć i uważnie zwracać uwagę na to, jakim rodzajem namiętności oburzamy cię i odrywamy od naszych wrogów, duchów zła, i do jakich namiętnych myśli skłonny jest twój umysł. 2) Jeśli widzisz, że dręczy cię obżarstwo i pożądliwość, uciskaj swój brzuch, ustalając jedzenie i picie według wagi i miary; miejcie nieustanną pamięć o odejściu duszy, a także o przyszłym sądzie i strasznej Gehennie; rozgrzewając jednocześnie pragnienie królestwa niebieskiego. W ten sposób będziesz w stanie pokonać żarłoczne pożądanie i rozwiniesz w sobie wstręt do niego. 3) Jeśli ogarnie cię duch haniebnej i złej pożądliwości, podejmij wyzwanie cielesnej wstrzemięźliwości i duchowej skruchy, a także czuwania i pilnej modlitwy; poza tym zachowuj się bezczelnie (nie odważnie przy wszystkich), nikogo nie potępiaj i nie oczerniaj, i nie miej do nikogo wstrętu; pamiętajcie także o śmierci i pragnieniu miłości; Przede wszystkim nie pozwalaj sobie na widywanie się z kobietami i prowadzenie z nimi rozmów, a najlepiej w ogóle nie patrz na ich twarze. Zrób to, a pozbędziesz się tej pasji. 4) Jeśli chcesz przezwyciężyć miłość do pieniędzy, kochaj niechciwość i ubóstwo we wszystkim; Pamiętajcie także o losie Judasza, który z powodu tej namiętności wydał Pana bezprawnym sędziom, a także o tym, że każdy miłośnik pieniędzy w Piśmie Świętym nazywany jest bałwochwalcą (Kol 3,5) i to oddziela nas od zaufania Bogu oraz że przyjemność, jaką daje srebro, jest chwilowa, a kara dla miłośników pieniędzy nie ma końca. Myśląc o tym i nie szukając niczego poza tym, co niezbędne do zaspokojenia swoich potrzeb, pokonasz tę pasję. 5) Jeśli jesteście oburzeni i dręczeni światowymi smutkami, powinniście częściej się modlić, całą swoją ufność pokładać w Bogu, pilnie studiować Pismo Święte, obcować z bogobojnymi i pełnymi czci mnichami, gardzić wszystkim, co obecne, jakby nie istniało i myśleć o radościach nieba i pocieszeniach sprawiedliwych. Jeśli ktoś cię zabije, zniesławi lub prześladuje, nie smuć się, ale raczej się raduj. Smuć się wtedy tylko wtedy, gdy zgrzeszysz przed Bogiem. W ten sposób pozbędziesz się ducha namiętności. 6) Jeśli dręczy was gniew i ostra żółć, okażcie współczucie, służcie braciom i jeśli to możliwe, często z pokorą umywajcie im nogi, proście każdego o przebaczenie, często odwiedzajcie chorych i poruszajcie językiem do psalmodii. Działając w ten sposób, w końcu odnajdziesz spokój od tej pasji. 7) Jeśli chcesz przezwyciężyć przygnębienie (lub lenistwo), zajmij się jakimś drobnym rękodziełem, pilnie czytaj, módl się częściej z wierną nadzieją dobrych rzeczy, pomyśl też o tym, co dzieje się przy ostatnim tchnieniu, jaką udrękę odczuwają wtedy grzesznicy i jak bezlitośnie są dręczeni i dręczeni - i w ten sposób uspokoisz się od tej pasji. 8) Jeśli dręczy was próżność lub szukanie ludzkiej chwały, nie czyńcie niczego na pokaz przed ludźmi, ale wszystko róbcie w ukryciu, aby nikt tego nie widział poza samym Bogiem, nie kochajcie ani pochwał, ani ludzkich zaszczytów, ani dobrego ubrania, ani upodobań, ani wyniosłości; Kochaj ponadto, aby cię lżyli, potępiali i fałszywie zniesławiali; i uważaj się za bardziej grzesznego niż jakikolwiek grzesznik. 9) Jeśli widzisz, że zmagasz się z demoniczną namiętnością złej pychy, nie powinieneś nikomu robić wyrzutów, potępiać ani poniżać, ale uważaj się za motłoch wszystkich i stale pamiętaj, że jeśli Pan domu nie zbuduje, ci, którzy budują, będą trudzić się na próżno (Ps. 127:1) i zawsze czuć się i upokarzać jako dłużnik wobec Boga i wszystkich ludzi. Nie miej nadziei na nic i nie polegaj na niczym, dopóki nie usłyszysz ostatniej decyzji o sobie, widząc, jak ktoś, gdy leżał w komnacie ślubnej, ze związanymi rękami i nogami, został wyrzucony w zupełną ciemność; Ale czy pościcie, czuwacie, śpicie na gołej ziemi, śpiewacie psalmy, stoicie cierpliwie lub oddajecie obfite pokłony, nie mówcie, że dokonało się to waszą siłą i gorliwością, ale dzięki pomocy i wstawiennictwu Boga, a nie waszej pilności. Staraj się, bracie, być zawsze prostym i nieskazitelnym; nigdy nie miej jednego w sercu, a innego na języku, bo to jest zwodnicze; i modlić się nieustannie ze łzami. Robiąc to, pozbędziesz się szkodliwego i złego upadku. Z namiętności: niektóre są fizyczne, inne zaś duchowe. Obżarstwo, rozpusta, pijaństwo i lubieżność cielesnymi nazywamy; i duchowe - nienawiść do bliźniego, gorliwość, próżność, pycha. Wszystkie one działają w naszej duszy, gdy nie ma w niej miłości i samokontroli. Tych pierwszych zwycięża post i czuwanie, drugich miłość i pokora; niemniej jednak - dzięki łasce Bożej z naszą gorliwością. Kiedy zostają pokonani, wówczas umysł akceptuje charakterystyczne dla niego światło i bez przeszkód widzi Boga. Można przeciwstawić się całej hordzie namiętności, jeśli człowiek nieustannie myśli o Bogu, widzu Jego czynów, o Aniele Stróżu, o wyższości cnoty, o chwilowości przyjemności, o brudzie grzechu, o przemijaniu życia, o niejasności godziny śmierci, o wiecznych radościach i bólach, o świecie czystego sumienia, o godności człowieka, o dobrodziejstwach Bożych dla nas, a przede wszystkim o życiu i cierpieniu. i śmierć Chrystusa Pana. Jakie jest i jakie jest nasze życie? Gdy tylko ktoś opuści jedną trumnę (łono swojej matki), spieszy się z powrotem do drugiej, aby następnie móc zostać pochowany w wiecznym płomieniu Gehenny. Kochajmy Boga i przestrzegajmy Jego przykazań, abyśmy gdy przeminie to nędzne życie, dostąpili zaszczytu szczęśliwego wejścia do radości wiecznej szczęśliwości. Amen.