« Nous suivrons le chemin de l'humilité » (lettres à Lev Kavelin)

Les lettres de frère Macaire que nous publions remontent aux années 1846-1852. Lev Alexandrovitch Kavelin, alors encore jeune officier de Saint-Pétersbourg, traverse sous la direction spirituelle de l'aîné d'Optina cette partie de sa vie au cours de laquelle il devra enfin confirmer sa décision de quitter le monde et de « s'installer dans le désert ». Avec une prudence sans hâte, le prêtre examine les intentions de Kavelin, lui révélant progressivement toute la signification et l'originalité de l'exploit à venir, appelant l'élu de Dieu au « martyre sans effusion de sang ». Car c’est exactement ainsi que les Saints Pères définissaient l’essence du monachisme. Mais les anciens d’Optina avaient aussi leur propre définition, issue de nombreuses années d’expérience intime : « Le monachisme est le bonheur ». Les douze lettres de l'aîné à Lev Kavelin, le futur moine d'Optina, et même plus tard - l'archimandrite, le vicaire de la Sainte Trinité Sergius Lavra, l'historien de l'Église et l'écrivain spirituel - constituent une preuve inestimable de la relation véritablement chrétienne entre le mentor et l'étudiant : la sagesse expérimentée, la tutelle bienveillante de l'un et l'obéissance du novice, les fils et la confiance de l'autre sont la base de leur union hautement spirituelle. "Ses lettres", écrit l'un des contemporains de frère Macaire, "peuvent être appelées une horloge, selon laquelle, le matin, à midi et le soir, on peut faire confiance à la vie de chacun... Les jeunes, les adultes et les vieux peuvent recourir à tout moment à cet indicateur, qui lui-même marchait régulièrement sur le chemin du Soleil de Vérité." Puissions-nous ne pas nous écarter du droit chemin par les saintes prières de saint Macaire d'Optina ! Optina Pustyn, 1er janvier 1846 Très honorable Lev Alexandrovitch ! Après avoir lu votre lettre, je vois clairement la Providence paternelle de Dieu, qui vous a sauvé comme un oiseau du piège des oiseleurs. Le filet a été brisé et vous avez été délivrés (voir Ps. 124 : 7). Le Seigneur miséricordieux ne vous a pas laissé séduire par les charmes de Dalila, qui vous a préparé l'aveuglement non pas de vos yeux physiques, mais de vos yeux spirituels, afin de ne pas voir le vrai Soleil de vérité, le Christ, notre Sauveur, et le repos pour entendre la Parole de Dieu et ses enseignements salvateurs. En termes simples, vous seriez pieds et poings liés par des liens insolubles qui vous empêcheraient d’accomplir la volonté de Dieu et de marcher sur le chemin de ses commandements. Comment est-ce arrivé ? Apparemment, comment pourrait-on se débarrasser du début entrepris : le monde, la chair et le diable étaient prêts avec leurs services à vous impliquer dans ces réseaux. Bien sûr, la miséricorde de Dieu vous a préservé grâce aux prières de vos parents et vous a donné raison et force pour résister à ces attaques, et le patron de votre régiment a aidé à vous délivrer de ces adversaires. Rendez gloire et remerciements au Seigneur Très Miséricordieux, qui vous a préservé, non seulement en paroles, mais aussi en actes, en essayant d'accomplir sa sainte volonté avec humilité. Autrement, il arrive parfois que nous remplissions notre devoir en une ou deux parties et que nous soyons exaltés, tandis que nous accusons les autres ; Nous ne pensons même pas à la même chose, à savoir que même si nous avons fait tout ce qui nous a été commandé, nous devons nous considérer comme des esclaves incassables (voir Luc 17 : 10). En entrant dans votre conscience, cela ne fait pas de mal de se demander si quelque chose de similaire nous est arrivé, et si c'est pour cette raison qu'une telle tentation a été autorisée à se produire ? Mais lorsque vous vous êtes fait des reproches et que vous avez exposé beaucoup de choses qui étaient auparavant cachées sous le couvert plausible d'une vérité imaginaire, alors le Seigneur vous a fait miséricorde, car il regarde l'humilité ! Que cela vous serve de leçon pour la suite de votre vie. Félicitations pour la nouvelle année; que le Seigneur vous bénisse, je souhaite sincèrement et avec mon respect demeurer votre indigne pèlerin, nombreux pécheurs Optina Pustyn, 13 avril 1846 Merci à vous de m'avoir félicité à l'occasion de la fête de la Résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ, je vous félicite en retour de l'avoir rencontré ; Que le Seigneur vous accorde de jouir des fruits de sa sollicitude indescriptible pour nous, dans la simplicité et l’humilité de cœur ! J'ai reçu votre lettre, envoyée le 29 mars, le 9 avril, lors de cette célébration sacrée. Merci également pour votre contribution de zèle, pour laquelle le Seigneur vous récompense de sa miséricorde ! Gloire à Dieu d'avoir accompli le devoir de chrétien et d'avoir eu l'honneur de participer au Corps et au Sang très purs de notre Seigneur Jésus-Christ : que ce sacrement renforce votre force spirituelle sur le chemin glissant de la vie, sur lequel vous êtes secoué par diverses pensées confuses, la lâcheté et la peur. Vous qui étiez dans notre monastère avez eu l'honneur de goûter au don de sensations pleines de grâce. Cela vous montre ce qu'est la grâce de Dieu, et afin que vous puissiez distinguer le mensonge de la vérité et les biens du monde des biens spirituels. Mais cela vous a été montré et caché, car vous ne pouvez pas le supporter sans être éprouvé dans la lutte contre les passions et sans acquérir l'humilité. Même si vous viviez ici de façon permanente, vous ne pourriez toujours pas la garder ; car ici aussi, il y a une lutte avec les passions - jusqu'à ce qu'une personne s'humilie, elle ne peut ni vaincre les passions ni acquérir des dons spirituels. Mais la recherche même des talents n'est pas sûre, elle est sujette à la vanité et, au contraire, parfois la privation nous réduit à l'abîme de l'humilité. C'est notre volonté de faire le bien ou le mal ; et la récompense réside dans la volonté de Dieu. Vous êtes au milieu du monde et de ses tentations. Par nécessité ou par devoir, étant placé dans ce domaine, sans pouvoir y échapper, vous devez garder à l'esprit les commandements de Dieu et l'humilité ; et, bien que vous ne puissiez pas atteindre les sommets des vertus, essayez de ne pas descendre dans l'abîme des vices : nettoyez les offenses constantes, bien que minimes, avec un repentir et une humilité constantes, en vous considérant mentalement comme le dernier de tous. L'humilité seule vous sauvera de tous les pièges et pièges de l'ennemi. Et, comme je le vois, avec le manque de corrections en vertu, pendant votre deuil, vous êtes asservi par l'embarras et privé de tranquillité d'esprit, et c'est un signe d'amour-propre et de fierté. Vous voulez vous considérer comme juste et, n’y parvenant pas, vous êtes gêné ; et s'ils y étaient parvenus, ils auraient également été emportés par l'orgueil - ils seraient devenus un juge strict des autres personnes vicieuses et auraient péché davantage devant Dieu. La Sainte Église nous commande de prier : « Hé, Seigneur le Roi, accorde-moi de voir mes péchés et de ne pas condamner mon frère. » Pourquoi ne pas prier : « Accorde-moi de voir mes vertus » ? Parce que cela nous mènerait à l’orgueil et à l’illusion, sinon cela nous mènerait à l’humilité. Les grands saints, avec toutes leurs vertus, se trouvaient sous toute la création, ce qui renforçait leurs vertus. Vous avez peur à l'idée du chemin étroit : vous avez peur de la fausse honte des gens épris de paix, du ridicule, de la persécution et de la colère. Mais tout cela vient de l’orgueil, de l’orgueil et du manque de foi – si vous avez la foi et l’humilité, cette peur disparaîtra. Si vous croyez que sans la volonté de Dieu, même un cheveu de notre tête ne périra pas, alors, à plus forte raison, ce qui concerne les sentiments du cœur ne peut pas se produire sans Sa volonté, et quand quelque chose arrive, cela sera sûrement permis à notre tentation et pour notre bénéfice selon Sa volonté ; Ce qu’il faut ici, c’est la foi et l’humilité, la soumission à la volonté de Dieu et la prière pour se fortifier. Que le Seigneur vous donne la vraie raison et vous sauve de la confusion et de tous les pièges et pièges du contraire, mais vous calme dans votre cheminement. En vous demandant la paix et la bénédiction de Dieu, je reste avec mon respect, votre indigne pèlerin, de nombreux pécheurs Optina Pustyn, 26 novembre 1846 J'ai reçu votre lettre, envoyée le 7 novembre, le 16. Et dans un autre bureau de poste, j'ai reçu votre colis : le manuscrit de l'œuvre de saint Denys l'Aréopagite et deux vues de la Laure de Pochaev, ainsi qu'un cahier sur les commandements. Pour tout cela, je vous remercie très sincèrement et tout est distribué selon son appartenance et sa décence. Vous écrivez sur votre maladie et vous le considérez comme une visite de Dieu. Cela seul vous sert de remède aux maladies mentales - accepter humblement sa visite : comme le Seigneur l'a voulu, ainsi en est-il (Job 1 : 21). Mais comme ces pensées ne vous sont pas toujours inhérentes, alors, je pense, vous pouvez à nouveau tomber entre les mains de la lâcheté, afin que vous ne deveniez pas fier du fait que vous « souffrez avec patience et que vous êtes digne de la miséricorde de Dieu », mais plutôt vous humiliez et vous habituez à cette vertu à cause de vos faiblesses spirituelles. Que la puissance de Dieu vous aide : car Il regarde les humbles. Vous demandez votre perplexité à l'idée de déménager à Moscou et de changer le service de mon raisonnement. Bien que je n'ose pas prendre sur moi une telle audace que je puisse juger correctement les choses qui nous sont fermées à l'avenir, mais selon votre foi, Dieu est capable d'éclairer mon esprit obscur en votre faveur. Je n'ose pas le dire de manière décisive, mais je pense que le service de Moscou vous sera plus pratique et plus utile, ce qui correspond à la disposition de votre cœur. Les deux fils qui vous retiennent à Saint-Pétersbourg peuvent ainsi être résolus ; l'alliance avec... doit rester incassable même après avoir déménagé à Moscou : sinon par une rencontre personnelle, alors par correspondance, vous pourrez profiter de ses sages conseils et instructions, qu'il ne vous refusera bien sûr pas. Et concernant votre frère, confiez-le à la protection de Dieu et de la Reine du Ciel et, si possible, à une surveillance d'une manière ou d'une autre... (Remarque - Une personne spécifique est probablement indiquée) ou à une autre personne pieuse que vous connaissez. Cependant, les inconvénients du service que vous avez décrits vous donnent le droit de le modifier et de déménager à Moscou. Et comme notre Seigneur l'a dit : Sans moi vous ne pouvez rien faire (Jean 15 :5), alors priez-le : si sa sainte volonté est, alors laissez-le faire, confirmez vos pensées et aidez-le dans cette entreprise. C’est pour cela que moi, pécheur, j’ai le devoir de prier Sa bonté. Et à propos de votre intention la plus élevée, je dirai : gardez ce feu, jeté dans votre cœur, et laissez-le brûler toutes les broussailles et les mauvaises herbes infligées par l'ennemi et agissant par nos passions, qui sont encore brutes et non exterminées ; veillez d’ailleurs avec humilité, car l’amour ne peut exister sans cela. L'Amour Suprême lui-même s'est revêtu de l'humilité de notre chair. En vous demandant la paix et la bénédiction de Dieu, avec le désir de votre véritable bien, je reste indigne de votre pèlerin, nombreux pécheurs Optina Pustyn, 15 février 1847 Veuillez accepter ma plus humble gratitude de m'avoir envoyé une vue du Saint Mont Athos avec ses Lauriers et ses monastères. De même que les vues de la Laure de Pochaev que vous avez envoyées précédemment décorent les murs de ma cellule, de même cette dernière a également lieu et servira de rappel de ses serviteurs travaillant pour Dieu sur le site du sort de la Très Pure Vierge Marie : et autant que possible, selon nos forces, nous les imiterons, nous exposant dans la faiblesse, comme des mendiants regardant les trésors royaux et plus conscients de leur misère. Je vous félicite sincèrement pour la Journée de votre Ange ; Que le Seigneur vous réconforte avec une consolation spirituelle ! Au même bureau de poste, j'ai envoyé deux exemplaires du livre récemment publié « La vie et les écrits de frère Paisius » à..., dont je lui ai demandé de vous en remettre un ; même si c’est discourtois pour la première fois, pardonnez mon ignorance. Je vous demande d'accepter ce livre et de souhaiter l'utiliser spirituellement. Avec mon respect, je reste indigne de ton pèlerin, nombreux pécheurs Optina Pustyn, 12 avril 1847 Pour votre salut chrétien à propos de notre Seigneur Jésus-Christ ressuscité, je vous remercie et vous salue : Il est vraiment ressuscité ! Que la paix que nous a donnée notre Sauveur soit avec vous pour toujours ! Votre conversation franche me montre votre désir sincère de vous rapprocher de Dieu, de L'aimer de tout votre cœur et d'avoir de Lui une récompense - une consolation spirituelle ! Le désir de se rapprocher de Dieu est son titre, auquel nous devons ajouter notre aide dans l’accomplissement de ses saints commandements : où que nous soyons, que ce soit dans le désert ou dans une communauté, dans le monde ou dans un monastère, partout nous devons nous soucier de l’accomplissement des commandements, et partout il y a une tentation de notre volonté, une opposition de l’ennemi, qui se produit avec la permission de Dieu. Et nous devons plier notre autocratie pour accomplir la volonté de Dieu. Voyant votre faiblesse ou votre inconvénient, au moment où vous écrivez, vous devez vous soumettre à la grandeur de Dieu, demandant son aide et son intercession auprès des ennemis visibles et invisibles. Après avoir reçu de l'aide et corrigé ce qui est bien, méfiez-vous de la pensée qui vous loue et condamne les autres ; c'est aussi un réseau d'hostilité qui vous attire dans l'arrogance et vous enlève tous les fruits des vertus. Vous recherchez une consolation spirituelle, et même indissociable de vous. Mettez de côté l’orgueil spirituel, acquérez l’humilité la plus profonde, et la consolation ne vous sera pas séparée. C'est un don de Dieu, mais il est donné à mesure que nous progressons spirituellement dans l'humilité, et sans lui et sans tentation, les dons apportent la destruction à celui qui les reçoit, selon la parole de saint Isaac le Syrien (Homélie 34, p. 168). Ayant accepté les Mystères les plus purs du Christ, vous avez ressenti de la joie ; mais après qu'on vous l'a enlevé, vous devenez découragé et triste, et vous ne vous humiliez pas, vous considérant indigne de cela. Lisez à ce sujet saint Jean de Carpatie, chapitres 70 et 71, dans la 4e partie de la Philocalie, pour ne pas vous décourager lorsque la consolation vous est enlevée. Bien sûr, il faut toujours se reprocher les échecs pour corriger et acquérir ainsi l'humilité, ce que vous avez vécu en voyant la simplicité enfantine avec laquelle ils [les enfants] s'approchent du Saint-Sacrement. Et quand ils ont commencé à se dévoiler, votre cœur s’est brisé et vous vous êtes senti calme. Ne pensez pas que ceux qui passent par la vie spirituelle puissent toujours jouir de consolations spirituelles. Et ici il y a une lutte entre la chair et l'esprit, la victoire et la défaite, la consolation temporaire et son éloignement vers l'humilité et l'apprentissage de porter la croix spirituelle au lieu de la douce consolation désirée. L'amour de Dieu est reconnu en nous non pas lorsque nous jouissons des consolations, mais lorsque nous supportons la croix spirituelle, dans laquelle l'amour de Dieu est également testé en nous, que nous aimons Dieu non seulement lorsqu'il nous réconforte, mais aussi lorsqu'il nous éprouve en les enlevant (les consolations) et en prolongeant des sentiments intérieurs douloureux. Dans le premier cas, comme l’a dit un enseignant de l’Église, nous ne cherchons pas Dieu, mais nous-mêmes. Réaliser le salut consiste précisément à acquérir un guide et à se couper de sa volonté et de sa raison. Mais maintenant, il est très difficile de trouver un tel leader : vous me montrez du doigt, mais j'ai peur, un aveugle peut-il diriger un aveugle ? (Luc 6:39). Cependant, grâce à la foi de ceux qui recherchent le bénéfice, le Seigneur est capable d'instruire même les muets et donnera à un petit jeune la capacité de prononcer une parole pour le bénéfice. Vous attendez de moi que je dise un mot et que je laisse tout tomber, et ce sera votre premier pas dans le domaine de l'obéissance, mais il semble que le moment ne soit pas encore venu pour cela. Priez le Seigneur pour qu'il arrange quelque chose de bénéfique pour vous ; En attendant, pendant que vous êtes dans le monde, veillez aux commandements de Dieu. Dans la perplexité, courez vers Lui, et Il ne vous permettra pas de tomber dans l'abîme du péché ou dans l'abîme du désespoir, mais arrangera tout pour le bien. L’été passera vite, l’automne viendra, et alors il sera plus pratique de parler de ce qui doit être discuté, mais pour l’instant, restez dans la prière et faites confiance à la bonté de Dieu. Qu'Il vous protège de tous les mauvais pièges. Que le Seigneur vous réconforte d'une consolation impérissable, je souhaite sincèrement et avec mon respect demeurer votre indigne pèlerin, nombreux pécheurs Optina Pustyn, 29 juillet 1850 Mon retard dans la réponse à votre lettre très respectée, envoyée le 2 juillet, est dû à mon voyage à Voronej et à Kiev dans les derniers jours de juin, d'où je n'ai pas pu vous écrire. Maintenant, permettez-moi de vous apporter ma plus humble gratitude pour l'attention que vous avez portée à ma demande par l'intermédiaire de votre mère et pour avoir accepté notre manuscrit sous vos soins, et en même temps je vous demande de me pardonner généreusement de vous avoir envoyé le manuscrit sans lettre et, en raison de mon absence soudaine, je n'ai pas eu le temps de vous écrire par la suite. Après avoir lu les pensées spirituelles extraites de cet ouvrage, vous voyez que vous portez des croix imposées par le monde, la chair et le diable, et à cause de cela vous êtes attristé de ne pas avoir de personne qui fortifie et agisse sur le cœur, puisque le nom même de la croix et du joug terrifie l'âme. Je vous offrirai les paroles du Sauveur lui-même : Que votre cœur ne soit pas troublé (Jean 14 : 1). Sur la base de nos liens et de nos responsabilités les uns envers les autres, vous avez été placé par la Providence de Dieu à votre rang actuel : et étant un guerrier du Roi terrestre, vous êtes également un guerrier du Roi Céleste. Et notre lutte... est contre les principautés, contre les puissances, contre... les esprits de méchanceté dans les lieux célestes (Eph.6 : 12). En combattant dans cette bataille, en communication avec vos voisins, vous avez un objectif éternel et bon, atteint par les commandements de Dieu, et nos armes sont la foi, l'espérance et l'amour. À cela et au saint décrit. En tant qu'apôtre, recourez aux armes et invoquez l'aide du Seigneur, sans compter du tout sur vos propres forces, et vous verrez la victoire. Notre vie est aussi comparée à la mer : le navire de notre âme navigue sur cet océan orageux, plonge dans les vagues, mais ne coule pas. En danger, crions : Seigneur ! Sauvez-nous, nous périssons ! (Matthieu 8 :25) - et nous verrons le salut de la noyade. Les croix que nous envoie la Providence de Dieu nous conduisent à la vraie sagesse, nous purifient des péchés, nous libèrent des passions et nous conduisent à l'humilité. Et quant aux croix dont vous écrivez : la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie (1 Jean 2 : 16) – je veux dire l’action des passions –, après un examen prudent, vous verrez qu’elles nous humilient, mais si nous les laissons sans surveillance, alors nous devenons captifs des passions et n’en sommes éloignés que par le châtiment de Dieu. Ne vous découragez pas et ne soyez pas gêné, mais, en vous testant selon les commandements de Dieu, adhérez au vrai chemin - le repentir et l'humilité. Que le Seigneur vous éclaire et vous fortifie sur ce chemin - je souhaite sincèrement et reste indigne de votre pèlerin, nombreux pécheurs Optina Pustyn, 15 septembre 1851 Vous m'avez décrit votre voyage après nous avoir quittés ; merci pour tout. Je crois que vous en avez tiré un bénéfice considérable ; et plus important encore, les prières des saints serviront de mots d'adieu pour votre départ prévu du monde et votre entrée dans le domaine du combat spirituel. Une conversation avec le grand archipasteur, quoique brève, et sa bénédiction vous sont utiles ; Votre séjour au monastère de Gethsémani (Remarque - À la Laure de la Sainte Trinité Sergius.) restera une impression de leur vie et de leur compétition. Une conversation avec mon frère... vous a montré la faiblesse de notre nature et combien nous devons faire attention à l'arrogance et à la condamnation des autres qui sont dans l'ascétisme. Et vous comprenez vous-même que dans cette lutte, nous avons besoin de l’aide particulière de Dieu et de la direction de l’homme. Comme il est étonnant que, étant dans une mer agitée, il n'ait pas fait naufrage ni noyade, mais dans la jetée - à cause de cette tempête, il était sur le point de se noyer. Cependant, Dieu est capable de le fortifier. Et nous avons un exemple vivant qu'un guerrier est habile lorsqu'il est au combat, et non lorsqu'il est en paix et n'en subit pas le fardeau. Dans la bataille, même si nous acceptons les ulcères, nous ne devons pas reculer, mais rester fermes, invoquant le Héros de Jésus, alors nous ne perdrons pas les couronnes de la victoire, surtout lorsque nous prenons humblement conscience de notre faiblesse. Vous parlez de votre tempérament : ni chaud ni froid - du milieu, vous devez inévitablement vous réconcilier. La lutte est inévitable pour vous aussi bien lors du démarrage d'une bonne action que lors du choix d'un lieu. Le sage Sirach dit : Mon enfant, si tu commences à servir le Seigneur, prépare ton âme à la tentation (Sir. 2 : 1). Habituellement, nous ne sommes pas prêts à supporter les commérages des gens, mais nous devons fortifier nos cœurs, selon les paroles de saint Jean Climaque, sur l'enclume de la Croix du Seigneur, afin que la pensée, frappée de toutes parts par des marteaux, ne soit pas écrasée. Dans tout cela, comme je le crois, il y a une fausse honte et une fausse peur, ou vous avez peur de la peur là où il n'y en a pas (voir Ps. 13 : 5). La crainte de Dieu et l’espérance ne vous font pas honte (Rom. 5 : 5). Il vous semble que dans un lieu inconnu, où personne ne vous connaît, il est plus commode de commencer ; mais qui s'en soucie ? L’ennemi dispose-t-il de suffisamment de réseaux et d’intrigues ? Il n’a pas eu le temps d’en renverser un, il en prend un autre, et ainsi de suite ; Un exemple pour vous est frère... Être éloigné du monde et de ses proches, quel genre d'abus cela implique-t-il ? Vous ne savez pas quel genre d'abus vous accueillera, même au premier pas : « Vous ne pouvez vous cacher des tentations que dans les profondeurs de l'humilité. » C'est ta parole. Et combien de fois il arrive qu'au lieu de la profondeur de l'humilité, nous gravissons la montagne de l'exaltation, et sans nous en rendre compte nous-mêmes, peu importe à quel point nous sommes raisonnables et sages, et c'est la machination de l'ennemi plus dangereuse que les autres. Et celui qui suit le chemin du rejet de sa volonté et de sa raison (bien sûr, la lutte est grande même parmi de telles personnes), atteint plus tôt la connaissance de sa faiblesse et de son humilité. Ne pensez pas que je vous ai attiré chez moi et que je n'ai trouvé le salut qu'ici - pas du tout. Je ne connais pas les destinées de Dieu et de sa Providence, où il vous appelle, et en cela je m'abandonne complètement à sa sainte volonté. Mais les signes par lesquels vous vouliez être ici vous sont connus vous-même. Alors, je le répète : que la volonté de Dieu soit faite pour votre appel. Bien que beaucoup aient quitté leur lieu et leur patrie, nous voyons que beaucoup ont reçu le salut à proximité, comme : Saint Alexis, homme de Dieu, Jean Kushchnik et d'autres. Et les Russes : prpp. Nikola Svyatosha, Varlaam Pechersky et bien d'autres, dont le temps ne permet pas de se souvenir et d'écrire. Le septième de ce mois, le plus vénérable voyageur et écrivain Andrei Nikolaevich Muravyov a visité notre désert ; a passé avec nous la fête de la Nativité de la Vierge Marie et, le dimanche 9 septembre, après la messe matinale, il nous a quittés pour Moscou. Comme il voulait entendre notre service monastique, nous avons eu une liturgie pour la fête, puis dimanche, il a écouté notre veillée nocturne ; un jour férié, il a dîné au repas du monastère - il nous a fait une impression très agréable par son adresse et ses conversations ; il semble qu'il l'a aimé chez nous, il l'a beaucoup aimé... Il nous a fait une proposition : décrire la vie des ascètes spirituels russes contemporains, qui ont été influencés par la vie, les exploits, les œuvres de frère Paisius, ses écrits et ses traductions - comme il est brièvement écrit dans la préface de la vie de frère Paisius, c'était comme si la lumière s'était répandue sur le monachisme russe à travers lui. Comment commencer cette tâche difficile et incommode, selon nos forces et notre raison ? Où trouver des sources ? Nous avons imaginé autant que possible les inconvénients de cela, mais il est resté avec le désir que cette fleur soit apportée à la communauté depuis notre monastère. Si Dieu vous appelle dans notre domaine, alors vous devriez également participer à ce travail. Est-il possible pour vous à l'avance, dans ces 10 monastères, de vous approvisionner en sources dont vous entendrez parler ? Pendant votre temps libre, écrivez-moi sur vos activités et vos intentions. Je reste un souhait pour votre santé et votre salut Optina Pustyn, 2 octobre 1851 N’exigez pas grand-chose de l’Écriture, mais acceptez les courtes lignes qui vous sont envoyées par amour et par zèle. Je vous ai écrit le 15 septembre et j'ai reçu de vous le 18 de Saint-Pétersbourg, c'est pourquoi vous n'avez toujours pas pu recevoir ma lettre. Le début selon votre tempérament est bien fait, et Dieu le couronnera d’une bonne fin ; croyez simplement, soyez courageux et ne perdez pas courage lorsque des vagues de pensées ennemies s'approchent de votre bateau ; crie à Celui qui peut te sauver : « Seigneur, sauve-moi ! » Je n’écris pas beaucoup parce que j’ai mal à la tête et que je ne me sens pas bien ; Que le Seigneur vous bénisse et guide votre chemin pour le bien. Tous nos pères et frères qui vous connaissent, s'inclinent sincèrement devant vous et vous remercient pour votre mémoire et souhaitent votre prospérité (Remarque - c'est-à-dire installation au monastère). Demandant la bénédiction de Dieu sur vous, je reste un désireux de votre santé et de votre salut, un pèlerin indigne, le hiéromoine pécheur Macaire. Optina Pustyn, octobre 1851 Que le Seigneur Dieu vous bénisse ainsi que vos bonnes intentions. Dans votre lettre du 2 octobre que j'ai reçue, le premier mot est : remerciez Dieu pour tout. Et nous, d'accord avec vous, le glorifions et le remercions de vous avoir donné le désir de rechercher le chemin du salut et de vous appeler à sa douce œuvre. Mon joug est doux et mon fardeau est léger (Matthieu 11 :30), a-t-il dit, et nous le croyons sans aucun doute. Et s’Il a mis ce feu dans votre cœur, alors Il l’aidera à devenir une grande flamme ; Ne doutez simplement pas de Son aide et n’ayez pas peur des excuses de l’ennemi qui vous font douter et craindre la cruauté et les inconvénients supposés de ce chemin. L’ennemi est prêt à promettre et à présenter toutes les bénédictions de ce monde, juste pour le détourner de cette intention et de cette voie salvatrice ; mais soyez courageux et fort, revêtez l'armure de la foi et de la confiance dans le Seigneur. Priez-le, mais ne comptez pas sur vous-même, car avec toute confiance en nous-mêmes, notre faiblesse nous apparaît, et sa connaissance conduit à l'humilité. Pendant que vous y êtes, lisez Saint-Pétersbourg pendant votre temps libre. Jean Climaque et saint Isaac le Syrien, mais ne vous envolez pas très haut, mais luttez selon vos forces pour les passions qui vous viennent au cœur ; lire aussi Nil Sorsky. Voyant le sommet de la vie et ne l'atteignant pas, ne vous découragez pas, mais humiliez-vous. Selon votre disposition, peut-être que le Seigneur arrangera votre chemin vers nous en février, et peut-être même plus tôt, que ce soit selon sa volonté. Nous sommes prêts avec amour à vous accepter dans notre communauté ; Que Dieu te bénisse. En vous confiant à la protection de Dieu et à l'intercession de la Mère de Dieu, je reste le désir de votre santé et de votre salut, un indigne pèlerin, un grand pécheur Optina Pustyn, 8 décembre 1851 Ayant reçu votre lettre du 6 novembre, étant revenu d'absence le 26 novembre, et ayant trouvé beaucoup de lettres, je n'ai pas pu vous écrire de sitôt ; et voilà que j'ai reçu le deuxième daté du 30 novembre et je m'empresse, sans manquer le premier courrier, de vous répondre. Dans la première lettre, vous décrivez combien il est agréable de parler avec le clergé de la Laure Nevski, et vous espérez trouver un aimable censeur chez l'archimandrite... Que le Seigneur accorde tout pour le bénéfice des personnes recherchant un bénéfice spirituel en expliquant la Parole de Dieu et des pères expérimentés dans la vie spirituelle dans l'enseignement ; vous mentionnez Andrei Nikolaevich Muravyov et qu'il avait l'intention d'écrire sur notre monastère, et dans une autre lettre vous dites qu'il a déjà écrit. C'est bien pour la gloire de Dieu, mais malheur à nous, et surtout à moi, pécheur : quand je me regarde, je vois et je m'afflige que mon nom est plus haut que mes actes. Sauvez, Seigneur, Andrei Nikolaevich pour sa disposition envers nous dans le Seigneur, et plus encore pour son zèle pour l'orthodoxie et la piété ; même s'il ne peut pas plaire à tout le monde avec cela, et même les retourner contre lui-même, Dieu ne le quittera pas. Dans votre dernière lettre, vous exprimez votre ferme intention de vous retirer du monde et de vous installer dans notre désert, à la recherche de Dieu qui nous sauve de la lâcheté et de la tempête des passions (voir Ps. 55, 8, 9). Que Dieu vous accorde de réaliser cela bientôt ; mais il n'est pas encore visible (Remarque - D'après les lettres de L.A. Kavelin) que votre lettre de démission a été soumise et, semble-t-il, la date limite n'est que jusqu'en janvier. Comment ne pas le rater ? N'est-il vraiment pas possible de l'équiper après avoir déposé une pétition, lorsque la production sera lancée pour son frère ? Je vous conseille de lire des livres spirituels et de ne pas vous laisser emporter par l'ascension vers les hauteurs, mais en fixant votre regard sur la perfection, plus vous prendrez conscience de votre pauvreté et vous humilierez - cela sera plus ferme ; et quand il plaît à Dieu de vous enrichir, alors acceptez-le. Mais cela se produit au prix de beaucoup de lutte et de l’acquisition de l’humilité, mais la rechercher intensément montre une fierté évidente. Suivons le chemin de l'humilité et crions au Seigneur avec le publicain : Dieu, aie pitié de moi, pécheur ! (Luc 18 : 13). Veuillez me faire savoir si vous avez soumis votre pétition ou quand vous la soumettrez. Veillez à ce que le monde ne vous lie pas à lui-même. Le Père Abbé (Note - Père Supérieur d'Optina Pustyn Père Moïse (Putilov)) vous exprime son respect et vous remercie pour sa mémoire, ainsi que tous nos frères du monastère. Que le Seigneur vous fortifie et vous confirme dans votre bonne intention et vous aide à la réaliser, je souhaite sincèrement et reste votre pèlerin, nombreux pécheurs Optina Pustyn, 20 janvier 1852 Dieu merci ! Nous sommes honorés d'entrer dans le champ de cette nouvelle année, en transformant l'ancienne année en siècles sans fin avec l'entrée dans la nouvelle. Je vous félicite, très vénérable Lev Alexandrovitch, que le Seigneur vous accorde d'entrer dans une nouvelle race et un nouveau mode de vie, de servir et de travailler pour le Seigneur, de lui plaire, par amour pour Celui qui nous a aimé et s'est donné pour nous. N'osons pas chercher une récompense ; Lui-même sera la récompense de ceux qui le cherchent et travaillent pour lui : moi et le Père viendrons... et nous ferons notre demeure avec lui (Jean 14 :23). Cependant, avant d’y parvenir, il y a beaucoup d’exploits, de travail et de lutte dans une guerre spirituelle invisible. Car nos ennemis sont joyeux, insomniaques, éthérés, rusés, méchants, fiers, alors il vaut mieux être confinés de leurs attaques dans la forteresse de l'humilité, inaccessible à tous les voleurs et ennemis, et tant que nous sommes encore loin de l'amour et de l'humilité, alors la crainte de Dieu est également nécessaire - avec la crainte du Seigneur chacun évite le mal ( Proverbes 15 :27 ) ; Parfois, nous avons besoin d'occasions pour reconnaître notre faiblesse, données par Dieu pour une exaltation secrète et insaisissable ; et à travers nos chutes nous apprenons qu'elles ont été précédées par l'orgueil, selon la parole de saint Jean Climaque. J'ai écrit ceci non pas pour vous intimider, mais comme un avertissement préliminaire, pour saint prophète : Sur le chemin que je parcourais, ils m'ont caché un piège (Ps. 142 : 4). Mais ces pièges sont nombreux, et ceux qui marchent en dehors du chemin de l’humilité y tombent et s’y enchevêtrent. Le moine Antoine aperçut de nombreux filets tendus et s'écria : « Qui peut y échapper ? À quoi j’ai reçu la réponse : « Humble sagesse ! Cette vertu est si élevée qu’aucune vertu ne peut être forte sans elle ; même l'amour lui-même y est étroitement lié : « L'amour élève, mais l'humilité ne permet pas de tomber », écrit saint Jean Climaque. Mais pourquoi en parler beaucoup, alors que saint Jean, qui a construit l'échelle qui mène au ciel, dit qu'aucun mot ne peut expliquer ce trésor (fn. 25, v. 2) et porte dessus une inscription incompréhensible, comme venant d'en haut : la sainte humilité ! Lisez à ce sujet Climaque, Saint Isaac le Syrien et d'autres et préparez-vous à l'acquérir en pratique chez vous. Que le Seigneur vous bénisse pour cela ! D'après votre lettre du 21 décembre, je constate que vous retardez encore votre démission et pensez pouvoir la recevoir après le 1er janvier pour cause de maladie. Mais il me semble que ce serait mieux en temps voulu, qui sait ce qui va se passer ! Ce serait bien si vous déposiez avant janvier : vous pourrez être utile à votre frère dans la production et le dépôt de la requête. C'était réconfortant d'entendre le vénérable... parler de vous et de recevoir votre écriture, envoyée le 4 janvier. Je lui ai parlé de ce dont j'avais besoin, Dieu merci, il est un bon chrétien, que le Seigneur l'aide à accomplir sa sainte volonté et à rester à l'abri de tous les pièges et pièges de l'ennemi. Ne soyez pas surpris que lorsque vous vous êtes occupé de... vous ayez vu son ingratitude et son inattention à ce sujet. Bien sûr, il n’a pas aimé vos reproches et sa fierté a été offensée. Mais cela vous servira de leçon, et lorsque vous vous testerez que peut-être vous avez été emporté par des opinions et de l'arrogance à votre sujet, et que vous vous reprocherez, alors vous vous calmerez et lui pardonnerez sa bêtise ; bien sûr, il ne sait pas ce qu'il fait (cf. Luc 23, 34), et pense qu'il sait quelque chose, mais il ne sait rien. Remerciez Dieu d'avoir soumis votre pétition à temps et espérez recevoir la liberté de changer votre service militaire - charnel en spirituel ; Que le Seigneur vous aide à réaliser votre intention. Ce serait bien s'ils obtenaient la liberté au poste et venaient chez nous... Je vous rends le livre de musique ; C’est difficile pour nous d’y introduire du chant, avec nos voix faibles, et j’ai peur de le garder plus longtemps, j’aurai peur de le renvoyer. Pardonnez mon écriture maladroite ; on me prend du temps, et il y a beaucoup de lettres, et j'écris déjà d'une manière ou d'une autre. J'espère parler personnellement de ce qui doit être discuté, mais pour l'instant je reste un souhait pour votre santé et votre salut, nombreux pécheurs Optina Pustyn, 26 janvier 1852 Le 20 janvier, je vous ai envoyé une lettre en réponse à ce que vous m'avez écrit le 8, et bientôt j'ai reçu votre lettre du 15 janvier. Je vois combien cela vous a coûté de vous débarrasser du monde : les convictions des amoureux de la paix, fondées sur les solides conclusions de la prospérité laïque, de la renommée, de l'honneur, du plaisir, du bonheur familial, de la richesse, etc., et pour cela la lutte intérieure - contre tout cela, vous avez dû mener une grande bataille. Mais avec l'aide de Dieu, avec votre bonne volonté, pour la première fois vous êtes resté vainqueur. Il jeta son cheval et son cavalier à la mer. Le Seigneur est ma force et ma gloire, Il était mon salut (Ex. 15 : 1-2), - chantez ce chant victorieux au Seigneur. Non sans maladie cardiaque, vous devez vous séparer de..., envers qui vous étiez disposé avec un amour sincère et que vous l'avez imité tout au long de votre vie en termes religieux et moraux. Garder ce sentiment est louable même après s’en être séparé. Et puisque vous quittez la communication avec lui non pour des raisons de calculs mondains, mais uniquement par amour pour Dieu et pour le royaume des cieux, en entrant dans une vie nouvelle, en vous éloignant de la lumière et en fuyant dans le désert, en cherchant Dieu, qui nous sauve de la lâcheté et de la tempête des passions (voir Ps. 55 : 8, 9), alors votre départ est béni. En entrant sur le terrain d'une nouvelle vie, vous rencontrerez une nouvelle lutte que vous n'avez jamais rencontrée là-bas, mais n'ayez pas peur de cela, car quand il n'y a pas de lutte, nous ne pouvons pas apprendre l'art et nous ne recevrons pas de couronnes, nous étant libérés des passions. Votre désir de m'attacher avec le même amour, le pire, j'accepte et me soumets à la volonté de Dieu d'habiter en vous, si seulement cela est pour votre bénéfice et que mon indignité ne l'empêche pas. Avec l'aide de Dieu, que ce désir soit fondé sur la foi et comblé par l'amour et l'humilité : le premier élève, et le second ne laisse pas tomber les exaltés. Le pas est franchi, que le Seigneur vous aide à aller plus loin et, après avoir commis le rejet et l'abandon du monde, à entrer dans l'exploit que vous désirez acquérir le royaume du Christ. En vous confiant à la protection et à la providence de Dieu, je reste le désireux de votre santé et de votre salut, un pèlerin indigne, un grand pécheur Archimandrite Léonid (Kavelin). Cadeaux de réconfort. Souvenirs de l'Ancien Un vieillard de taille moyenne, tout aux cheveux gris, vêtu d'une lentille d'eau usée et de bottes en été, d'un manteau de fourrure très usé recouvert de drapés vert foncé en hiver, avec une béquille dans une main et un chapelet dans l'autre main. Le visage n'a rien d'extraordinaire au premier abord, pas du tout beau (selon les conceptions ordinaires de la beauté physique), même un peu irrégulier (en raison du manque d'yeux), avec la tristesse d'un approfondissement constant en soi, donc, en apparence, plus strict qu'affectueux. Mais telle est la puissance de la grâce que ce visage, servant de miroir à une âme pure, aimante et humble, brillait d'une sorte de beauté surnaturelle, reflétant en lui l'une ou l'autre des propriétés de l'homme intérieur, les fruits de l'esprit, comptés par l'apôtre. En général, il possédait une rare combinaison de simplicité enfantine, de calme et d'humilité, qui le rendait accessible à tous. Où puis-je trouver des mots pour décrire l’influence de l’Aîné sur chaque personne ? sa capacité à conduire tout le monde vers le même objectif de différentes manières, en fonction des différences de caractères, de capacités et de structure spirituelle ; son amour pastoral et paternel pour tous en général et pour tous en particulier ; la clémence envers les faibles et les repentants ; la rigueur envers ceux qui sont arbitraires et controversés ; la capacité de consoler avec un seul mot ; plaire avec un regard ou une bénédiction; encourager avec une attention petite mais précieuse (car cela a été dit au bon moment) ; encourager l'ouvrier à travailler plus dur, tout en lui retirant la vanité nuisible ; remettre au travail ceux qui sont devenus paresseux sans reproche ni colère ; soutenir les découragés ; empêcher les ardents de zèle non selon la raison, de rechercher les dons spirituels avant de se purifier des passions, la vision avant l'action, la prière mentale avant la prière active (pour les passions et les pensées) ?... On peut dire sans hésitation de lui ce qui a été dit de son ascète Abba Macaire d’Egypte : « Lui, comme Dieu, couvre tout le monde d’amour. » Et la puissance de cet amour attirait tellement vers lui tous les cœurs que nous étions prêts à ne pas le quitter pour toujours profiter de sa vue lumineuse et de la douce conversation de ses lèvres parlant Dieu. L'aîné, en tant que chef spirituel, n'aimait pas une chose chez ceux qui se confiaient à sa direction spirituelle : le désir d'agir selon leur propre volonté et la contradiction qui y était associée. Il les a laissés marcher selon la volonté de leur cœur, afin que leur apostasie même les punisse. A un novice qui demandait quelque chose sournoisement, avec le désir d'accomplir sa volonté, l'Ancien répondait généralement : « Comme tu veux ». Et ce mot a été répété avec patience pour toutes les excuses ultérieures, jusqu'à ce qu'une telle personne, se voyant convaincue, se rende compte sincèrement de sa culpabilité et, se repentant, demande sincèrement : " Que me conseillez-vous, père ? Je m'en remets à votre volonté ; quoi que Dieu vous dise de dire, j'essaierai de l'accomplir avec l'aide de vos saintes prières. " Plus d'une fois, surtout au cours des dernières années de sa vie, l'aîné a exprimé à ses proches disciples sa tristesse spirituelle de ne pas savoir où et comment éviter la multitude de personnes. Plus d'une fois, ressentant un épuisement extrême et une perte de force physique, il décida d'arrêter complètement sa correspondance spirituelle, qui se multipliait chaque année ; mais, à l'instar de son maître et, bien sûr, non sans une notification secrète, vaincu par la force et l'ardeur de l'amour pour ceux qui souffraient de diverses maladies mentales, voyant la multiplication des maladies sociales, et surtout, par humilité, il n'osa pas quitter la croix, à laquelle l'amour du Christ l'avait également élevé. Pour juger correctement de la difficulté de cet exploit, il est nécessaire d’examiner de près les détails particuliers à partir desquels il a été composé. Service Fr. Macaire, en tant que confesseur du monastère et aîné, orné d'années grises et d'intelligence spirituelle, les besoins spirituels des visiteurs du monastère étaient doubles : personnels - par le biais de conversations orales avec ceux qui venaient à lui et par écrit - des réponses aux lettres de personnes qui étaient soit constamment en relation avec l'Ancien (après une connaissance préliminaire avec lui dans le monastère), soit qui se tournaient vers lui pour obtenir des conseils uniquement sur une rumeur sur sa sagesse spirituelle. L'aîné recevait les hommes dans sa cellule à tout moment de la journée, du petit matin jusqu'à la fermeture des portes de la skite, et le sexe féminin - à l'extérieur des portes de la skite dans la cellule extérieure (construite à sa porte). De plus, après le repas, après s'être reposé une demi-heure dans son berceau, aussi étroit que soit le chemin de sa vie, presque tous les jours (sauf extrême faiblesse) il marchait ou se rendait occasionnellement à l'hôtel du monastère. Là, le long du chemin du monastère, aux portes et dans les cellules d'habitation, l'attendaient souvent des centaines de personnes de toutes classes, des deux sexes et de tous âges, de différentes villes et villages. Celui qui a marché au moins une fois avec l'Ancien depuis les portes du monastère jusqu'à l'auberge en bois ne peut bien sûr pas oublier les impressions de ces minutes. L'aîné eut à peine le temps de satisfaire le désir de beaucoup d'entendre de lui au moins quelques paroles édifiantes comme nourriture pour l'âme. Combien de personnes spirituellement guéries pourraient être comptées chaque jour ! Certains sont repartis réconfortés dans leurs chagrins, d'autres ont été réveillés de leur stupeur coupable, d'autres encore ont été libérés des liens du désespoir. Son humble parole était à la fois une parole efficace, une parole puissante, car elle forçait l'incroyant à obéir et à croire, elle fortifiait les désespérés et peu à peu rendait spirituel l'homme charnel ; bien qu'on ne puisse pas le qualifier d'éloquent, il contenait l'enseignement actif de l'aîné - expérimenté et doux. On sait sans aucun doute que tous ceux qui suivaient avec foi les conseils de l'aîné, qui possédait le don plein de grâce du raisonnement spirituel, recevaient non seulement un bénéfice spirituel, mais également une aide dans leurs affaires quotidiennes. ...Les lettres ne quittaient pas son bureau. Après avoir terminé la règle du skite du matin, il commença à écrire, mais les portes de la cellule étaient ouvertes à tous ceux qui venaient, et de temps en temps ils annonçaient qu'ils lui demandaient de se rendre à la porte. L'aîné sortit ; De retour, il reprit sa plume. Les lettres de l'Ancien contiennent des instructions sur le chemin du salut, du réconfort dans les chagrins et des solutions aux perplexités dans une grande variété de problèmes spirituels. Il s'agit donc d'un précieux trésor de conseils spirituels, témoignant clairement des dons spirituels de l'aîné mort en Dieu, expliquant sa vie intérieure. Nous pouvons affirmer avec certitude qu'avec ces seules lettres l'aîné a laissé un souvenir éternel !.. Extrait des « notes de cellule » du novice d'Optina Lev Kavelin Qui a aimé le Christ dès sa jeunesse, Et, croyant au pouvoir salvateur de la Croix, Il a souffert, il a enduré, il s'est fortifié : Il passera tranquillement dans l'éternité, N'aura pas peur du sommeil de la tombe, Ses désincarnés seront accueillis par des forces, 19 janvier 1853. Fête des anges des pères. Macarie. La messe était célébrée au monastère par le hiéromoine suppléant, le P. Gabriel. Après la messe, un service de prière dans la cathédrale pour la santé du prêtre a été célébré par les hiéromoines skites - le P. Paphnuce, P. Ambroise, le P. Gabriel, hiérodiacre P. Ignace ; hiéromoines du monastère - P. Tikhon (confesseur du père), le P. Euthyme et hiérodiacre Fr. Serge. Après la messe, toutes les personnes présentes dans l'église – le monastère et les frères monastiques – ont été invitées à prendre le thé. Tout le monde s'est dépêché d'apporter ses félicitations à son aîné bien-aimé, et les artisans y ont ajouté quelque chose de leur travail. Les hôtels étaient remplis d'invités, pour la plupart des religieuses de divers monastères, venus de loin (une venait du monastère de Velikolutsk - 600 verstes d'Optina) pour féliciter celui qui les guide paternellement sur le chemin du salut, avec oubli de soi et art merveilleux, défiant l'ennemi à chaque pas sur le champ de bataille spirituelle, comme un bon berger, toujours prêt à donner son âme pour ses voisins - pour ses enfants. Le déjeuner était chez le P. abbé, elle était fréquentée par les familles des propriétaires des environs venues féliciter le vénérable Ancien. Jusqu’à cent cinquante frères séjournaient dans les cellules du prêtre pendant la journée. Tout le monde a eu droit à du thé. Comme l’amour chrétien est bénéfique et comme le cœur aime tout ce qui repose sur lui ! J'inviterais aujourd'hui l'un de ceux qui exigent le respect de leurs voisins à regarder de telles vacances, et ils verraient de leurs propres yeux quelle différence infinie il y a entre ce qui est fait par devoir et par amour. 14 mars 1853. Le Père Callistus, de retour d'Orel, apporta la nouvelle que F.Ya., qui jeûnait dans notre monastère. Tarasov est mort dans le Seigneur le mercredi 11 mars, après avoir reçu un deuxième adieu aux Mystères du Christ avant sa mort. La paix soit avec toi, homme de Dieu ! Tous ceux qui connaissent le défunt regretteront sincèrement qu'il y ait une bonne personne de moins sur terre et se réjouiront de la mort chrétienne paisible, qui témoigne de la bonté et de la miséricorde du Seigneur. À propos de la mort de F.Ya. Tarasova écrit à l'aîné d'un ami du défunt, Vasily Vasilyevich Sotnikov. « Par les prières des saints, nos pères, Seigneur Jésus-Christ, ayez pitié de nous, pécheurs. La séparation d'avec Théodore m'a tellement frappé que ma mélancolie et mon chagrin deviennent chaque jour plus forts, ma maladie cardiaque devient plus visible. Qui remplacera ici sa privation ? Qui va compenser ma perte ? Théodore a séparé une grande partie de mon cœur et l'a emporté avec lui dans l'éternité... Mais béni soit le Seigneur ! Gloire à Toi, Seigneur, qui as tout créé par Sa Providence et selon Sa volonté ! La maladie de Théodore fut pour nous extrêmement instructive et édifiante ; sa mort est paisible et heureuse ; L'enterrement est léger et solennel. Je n'ose pas pénétrer dans le secret de la vie éternelle du défunt, mais que le Seigneur l'a honoré de la notification de sa transition vers la vie future, j'en témoigne par les paroles suivantes du bienheureux : « Frère ! Oh, comme cette vie est dégoûtante pour moi, comme toutes les bénédictions terrestres sont dégoûtantes, toutes les différences terrestres de l'homme !.. Je viens à Toi, Seigneur, je viens ! C'est ainsi que le malade a crié depuis Optina jusqu'à Orel dans les paroxysmes les plus graves de sa maladie. Le lundi 9 nous arrivons à Orel à 10 heures. Trois médecins sont apparus. Le patient se sentait mieux ; les accès s'apaisèrent, mais le ventre était enflé. - Vasenka ! - il me dit. "Demain, si je suis en vie, je veux aller chercher du beurre." Entendez-vous ? C'est ma volonté. Je vais vers le Seigneur ! Le 10, il fit l'onction avec de l'huile et dit au revoir à tout le monde. Roman le cocher et sa famille furent libérés. Ici, nous quatre en famille, en présence d'Ivan Mikhaïlovitch, après avoir consulté, avons décidé de tenir une autre consultation et d'inviter quatre médecins. Mikhaïl Feodorovitch et moi devions faire cette proposition au patient. Dès qu'on lui parla des médecins, d'où venait la force, il se leva, s'assit et dit de la voix la plus expressive : - Vassia, frère ! Je rejette tout... Je vais vers le Seigneur ! "Nous ne vous retenons pas, mais nous vous demandons de nous rassurer par l'obéissance et, après votre départ, de ne pas laisser la tristesse que nous vous avons proposée, des moyens permis, possibles, et que vous les avez rejetés." - Pour te rassurer, j'obéis. Faites de moi ce que vous voulez, mais demain, si je suis en vie, je veux encore participer aux Saints Mystères... Est-ce que cela sera possible après le médicament ? Les médecins sont apparus. Le vain travail commença... Le 11ème jour arriva - le jour du départ des justes. À 5 heures du matin, ils ont arrêté de donner les médicaments. A la neuvième heure, Théodore Yakovlevich se confessa et reçut les Saints Mystères. A dix heures, il a bu deux tasses de thé avec nous, a fait le tour de la pièce, m'a remercié de ma participation et m'a demandé de lui rendre visite à nouveau aujourd'hui. Au bout de la cinquième heure de l'après-midi, cinq minutes avant son décès, le défunt se dirigea du bureau vers la salle à manger, puis vers le salon, et demanda de mes nouvelles si j'étais arrivé ou non. Puis il a dit : « Je me sens mal ! Mikhaïl Feodorovitch le prit par le bras, le conduisit dans la chambre et l'assit sur le lit. A ce moment précis, le patient réclama une croix avec des reliques. Ils le lui ont servi. Il s'est signé, a embrassé la croix, l'a prise dans ses mains, a béni tout le monde et a dit : " Pardonnez-moi. Je vais vers mon Seigneur ! " Fixant son regard sur la « montagne », il mit la croix sur son front et se dirigea paisiblement et tranquillement vers le Seigneur. Trois minutes plus tard, je suis arrivé, mais j'ai trouvé son corps déjà mort et sans vie. Mais, cher père, comment te décrire, pendant ces trois minutes, ma consolation ? La pensée - Théodore avec le Christ et avec le Christ règne maintenant pour toujours, est heureuse - a rempli mon âme, mon esprit et tout mon être. Mais ce qui a le plus ravi mon âme, c'est que le quarantième jour après sa fin tomberait le 19 avril - le premier jour de Pâques. Le troisième jour, il y eut un enterrement. Le corps était chaud ; Pas la moindre odeur. Des chefs de province et de district, de nombreux fonctionnaires, tous en uniforme. Les chanteurs de l'évêque, tout le chœur, en un mot, ce fut un triomphe de la piété de Théodore, et non des funérailles. Celui qui vit comme il vit mourra comme il vit. Théodore nous a laissé de grandes leçons de vie, a profité de son exode vers l'éternité et nous a consolé par son enterrement. Priez, cher père, que la vie de Théodore se greffe sur ma mort, que son âme, enflammée pour le Seigneur, réchauffe mon âme glacée, maudite et pécheresse. Juin 1853. ...Dans une lettre datée du 25 mai, la religieuse du couvent Sevsky Anastasia Nikolaevna Glebova écrit : "Maintenant, la sœur de Natalia (qui vivait avec sa mère Meletia), Tatiana Feodorovna, est décédée d'une mort bénie ; elle a été longtemps malade et est morte de phtisie. Trois heures avant sa mort, elle s'est oubliée, puis, en se réveillant, elle a ri joyeusement et a dit à ses ex devant elle : " J'ai vu le Seigneur. Le Seigneur m'a montré ma maison, si belle qu'il est impossible de l'exprimer. Et quand j’ai demandé au Seigneur pourquoi j’avais une si bonne maison, le Seigneur a répondu : « Vous avez reçu et soigné les pauvres et les étrangers, et vos aumônes ont été rappelées et vous avez préparé cette maison. » Elle dit aussi à son mari : « J'ai aussi vu ta maison en or, qui t'a été préparée pour deux pièces d'or, que tu as, à ma demande, donnée aux nécessiteux. » Et elle disait aussi qu'elle était maintenant en parfaite santé, qu'elle était pressée de rentrer chez elle et qu'elle n'était revenue ici que pour dire combien elle s'y sentait bien ; qu'elle n'a pitié de personne ni de rien, que tout ici est mauvais et dégoûtant, mais que là seulement il y a du bien. Elle lui a demandé de l’habiller avec une belle robe, sinon là, avec le Seigneur, on ne pourrait pas être mal habillée. Elle a dit qu'à la fin de la messe, elle devrait partir. Et bien sûr : à la fin de la première messe, elle est décédée tranquillement et tranquillement dans l’éternité. On dit que son visage était si calme et joyeux, comme si elle souriait. Comme c’était réconfortant et touchant d’entendre parler d’un tel avis avant sa mort ! Vous pouvez être calme à propos de celle qui est partie et, bien sûr, elle lui emmènera bientôt la jeune fille restante, car, selon la vision, elle a dit qu'elle ne s'inquiétait pas pour sa Lyudochka, car elle avait déjà laissé son âme dans une belle maison avec d'autres enfants. Elle dit à son mari : " S'il te plaît, ne reste pas ici longtemps : cette maison est dégoûtante ; dépêche-toi là où elle est si bonne, où elle est incomparablement meilleure qu'ici. Je prierai pour toi pour que tu puisses y aller bientôt. " 8 août 1853. Les merveilleux pauvres ont communié au monastère - un sans jambes et un aveugle, l'aveugle portait l'homme sans jambes sur lui. Tous deux sont originaires d'Orel. Ils vivent dans une union d'amour, non pas seulement selon le destin, mais, comme nous l'entendons, selon Dieu... L'autre jour, un certain M. Zederholm est arrivé au monastère avec l'intention d'accepter la confession de foi orthodoxe. Il est le fils d’un ancien pasteur allemand qui a été démis de ses fonctions (je ne peux pas le dire autrement, car je considère qu’un pasteur luthérien n’est rien d’autre qu’un professeur de théologie donnant des conférences publiques dans une église) pour avoir ouvertement averti les Allemands de ne pas accepter la foi orthodoxe. Le jeune Zederholm a suivi un cours de sciences à l'Université de Moscou ; Il s'intéressait particulièrement à la langue grecque et, après avoir accepté la confession de foi gréco-russe, avait l'intention d'aller en Grèce pour des études philologiques. Lorsqu'on lui a demandé ce qui l'avait détourné de la confession luthérienne, il a répondu très simplement et intelligemment à l'interrogateur (le Père Jean Polovtsev) : "Rien ne m'a détourné, mais rien ne m'a attiré non plus. J'ai toujours été insatisfait de la sécheresse et du manque de vie de notre religion, qui ne donne rien au jeune cœur, qui a naturellement soif de sympathie, de participation, de renouveau et d'indication du but direct et véritable de l'avenir. Par exemple, nous avons deux pasteurs à Moscou : l'un est une personne complètement laïque, un marchand de phrases dans la prédication, rien de plus ; un autre commence et se termine par un cri - au début cela semble l'effrayer, mais à la fin il s'ennuie. Et quelle place a le raisonnement dans l'Église ? Konstantin Karlovich a été envoyé dans notre monastère par Ivan Vasilyevich Kireevsky (qui lui a recommandé de se tourner d'abord vers l'un des prêtres de Moscou pour se familiariser avec les dogmes de l'orthodoxie, semble-t-il à Ternovsky). Son père-pasteur essaya longtemps de le persuader de reporter d'abord l'affaire jusqu'à sa mort, puis de deux ans, puis d'un an et enfin de six mois, mais le jeune Zederholm refusa tout cela, ressentant le besoin urgent de satisfaire immédiatement les exigences de son esprit. Il a également été très frappé par la froideur qu'il a rencontrée chez ses autres coreligionnaires lorsqu'il leur a annoncé sa décision. « Il me semblait tout à fait naturel, dit-il, qu'ils me détournent avec empressement de cette décision et, je l'avoue, je le voulais même secrètement ; mais il s'est avéré le contraire, et cela m'a montré encore plus l'instabilité de nos croyances religieuses. » 9 août 1853. Aujourd'hui, un homme étranglé de Kozel, Gleb Nikolaev, a été retrouvé derrière le monastère dans la forêt. C'était un homme célibataire et sobre ; il avait trente-cinq ans. Depuis plusieurs années, il envisageait de rejoindre un monastère, mais il était gêné par le fait que, ayant cédé son petit capital en intérêts, il ne pouvait pas le récupérer. Le montant principal a été remis à leur oncle schismatique, qui a menacé Gleb que s'il n'abandonnait pas l'idée de rejoindre le monastère, il ne lui donnerait pas l'argent. C'est, il faut le supposer, ce qui a troublé le cœur de Gleb, qui, de la passion de l'amour de l'argent, en est venu au désespoir de son salut, car, comme il l'a avoué à ses proches quelques jours avant sa mort, il est tombé dans un terrible blasphème... Cependant, une personne s'approchera - et son cœur sera profond : il ne fait aucun doute que la miséricorde de Dieu ne quitte pas une personne avant d'avoir testé toutes les mesures pour son salut, compatibles avec la justice divine. Gleb s'est pendu il y a trois semaines sur une haute souche, à quelques brasses du monastère, du côté nord, dans un ravin frontalier (la dernière fois que j'étais au monastère, c'était le 22 juillet). Aujourd'hui, une enquête a été ouverte sur cette affaire qui, comme toutes les enquêtes de la police de Zemstvo, n'a jamais eu pour objectif direct de révéler la vérité dans les plus brefs délais. En conséquence, Gleb s'est avéré être mort d'une cause inconnue et a été enterré dans le monastère. 13 août 1853. Aujourd'hui, Konstantin Karlovich Zederholm a rejoint l'Orthodoxie. Pour éviter la tentation du nouveau converti, le prêtre (le Père Macaire) a payé au clergé de la cathédrale dix roubles sur ses propres fonds pour son adhésion. 11 novembre 1853. La nouvelle comète est aperçue pour la première fois. Il a la taille d'une étoile du matin et possède plusieurs branches vers son extrémité ; brille très fort, alternant d'une couleur vert pâle à une couleur pâle ardente. Visible vers le sud-est... Sans aucune superstition, en regardant ce signe céleste, on ne peut s'empêcher de penser qu'il sert, comme à toutes les époques historiques, de présage d'événements terribles à venir... Saint Jean de Damas qualifie directement les comètes d'annonciateurs d'événements... Anciens d'Optina sur le monachisme Le monachisme est une grande mer sans limites. Il est impossible de s’épuiser ou de le traverser à la nage. C’est incompréhensible pour celui qui n’a pas emprunté cette voie ; la pratique est nécessaire. Toute sagesse terrestre a une signification et un but, principalement pour apporter du réconfort dans la vie charnelle terrestre ; Comparé au monachisme, ce n'est rien, ou plutôt, un sou par rapport à un milliard de roubles. Une personne que je connais, très instruite, qui a reçu une éducation européenne, a étudié à l'Université de Moscou, à Londres et à Paris. Entré au monastère, il écrit à son ami mondain, camarade d'études, qu'il n'a toujours rien compris. La signification du monachisme est si merveilleusement profonde. Et le but d’un moine est encore plus élevé. Le Saint Apôtre Paul dit que dans la vie future il y aura différents degrés de félicité : Il y a une autre gloire du soleil, une autre gloire de la lune, une autre gloire des étoiles ; et une étoile diffère d'une étoile en gloire (1 Cor. 15 :41). Il existe des milliards de ces degrés, selon la compréhension humaine, un nombre incalculable, et le premier appartient aux moines. C’est dire à quel point le but d’un moine est grand. Par conséquent, comment devriez-vous remercier Dieu de vous avoir amené ici au skite. Ne pensez pas un seul instant que vous êtes venu vous-même : personne ne peut venir à moi à moins que mon Père céleste ne l’attire (Jean 6 :44). La liberté vous a été donnée par Dieu, et il n’y avait que le libre arbitre de votre part. Vous n’avez tout simplement pas résisté lorsqu’Il ​​vous a pris par la main et vous a conduit ici. Le Seigneur nous sauve, et nous ne sommes pas sauvés, mais Lui, le Miséricordieux, nous sauve selon notre désir. Alors, Dieu merci. Vous voyez vous-même combien de personnes meurent dans le monde, réfléchissez maintenant par vous-même pourquoi le Seigneur vous a montré une telle miséricorde qu'il vous a amené ici au monastère, dans notre ermitage isolé et tranquille ! Oui! Ce n'est qu'avec l'aide de Dieu que l'on peut parcourir ce chemin étroit et douloureux. À première vue, il semble y avoir une sorte de contradiction : d'une part, ce chemin d'accomplissement des commandements du Seigneur est facile et bon, mais de l'autre, il est exigu et regrettable. Oui, il n'est exigu et regrettable que pour ceux qui y entrent soit par contrainte, sans disposition intérieure, soit à cause de tout autre but que le salut de l'âme. Pour de telles personnes, c'est difficile. Et pour ceux qui rejoignent les rangs des moines avec un pur désir et l’intention de servir le Seigneur Dieu en esprit et en vérité, c’est facile. Il est vrai qu’il y a des chagrins, mais ce sont des nuages ​​dans un ciel clair et radieux. Question : « J'étais parfois gêné à l'idée que le monachisme s'était écarté de son idéal. » Réponse : "Oui, oui, il l'a éludé, mais le diable n'aime pas vraiment ça non plus, s'il se rebelle ainsi contre le monachisme moderne. Le monde entier est soutenu par ce monachisme. Quand il n'y aura pas de monachisme, le Jugement dernier viendra." Ces habitations - les monastères - ne sont pas une invention de l'esprit humain, mais le Saint-Esprit, par l'intermédiaire des Pères inspirés, a établi cette résidence pour ceux qui seront appelés par Dieu soit par amour pour Lui, soit à cause de la multitude de leurs péchés. C’est bien que vous ayez réalisé que la paix sur laquelle vous comptiez dans le monde est fragile et peu fiable. Et en plus, sachez qu'en vivant dans un monastère, vous êtes sur le champ de bataille, comme un guerrier spirituel, et vous acceptez les blessures et recevez des couronnes, mais lorsque vous quittez ce champ, vous n'avez plus de bataille, et vous imaginez que vous avez la paix, mais c'est faux, car cela peut bientôt se transformer en une violente tempête. Alors, remerciez Dieu qui vous a appelé sur ce chemin et vous a appris au combat. Certains sont sauvés dans des monastères, on leur reproche parfois leur égoïsme. "Pensez", disent-ils, "un tel est entré dans un monastère ! Il a fait tant de bien dans le monde, ceci et cela, a apporté tant de bénéfices et a soudainement tout abandonné. C'est juste un péché ! N'écoutez pas de tels discours. Si le Seigneur appelle une personne à le servir dans le rite monastique, alors il faut tout abandonner et suivre l'appel de Dieu. Cependant, ils sont sauvés dans le monde, mais avec beaucoup de difficulté. La vie des saints raconte l'histoire de deux sœurs, dont l'une est allée dans un monastère. Il est vrai que celui qui est allé au monastère a reçu la plus haute récompense du Seigneur, mais tous deux ont reçu le salut. Mais comment peut-on être sauvé dans le monde quand il y a tant de tentations ? Vous pouvez vivre à la fois dans le monde et hors du monde. Que signifie le monachisme ? Le christianisme parfait, qui consiste à accomplir les commandements de Dieu, qui inclut aussi l'amour pour Dieu : Celui qui m'aime gardera ma parole (Jean 14 :23), a dit le Seigneur, et en accomplissant les commandements, on se purifie des passions, atteint l'impartialité et monte à la contemplation spirituelle, et tout cela doit être dissous par l'humilité, car l'humilité écrase tous les réseaux de l'ennemi. Tout en accomplissant les commandements, le feu de la tentation des gens et des ennemis (démons) doit également passer, et sans tentation, nous ne nous connaissons pas et ne pouvons pas nous humilier et recevoir une compréhension spirituelle. A qui est donné quoi : à qui l'activité, à qui le silence. Il existe de nombreux dons de Dieu. Le moine Arsène a reçu une vie égale à celle des anges : servir Dieu en silence. D’autres, au contraire, servent Dieu dans une activité vigoureuse. Mais ceux qui refusent la place à laquelle ils sont placés selon la volonté de Dieu sont comme ceux qui enterrent leur talent. Le monachisme est externe et interne. Vous ne pouvez pas ignorer l’extérieur, mais vous ne pouvez pas non plus vous en contenter seul. L'extérieur seul, sans l'intérieur, est même nuisible. Le monachisme externe peut être assimilé au labourage de la terre. Peu importe combien vous labourez, rien ne poussera si vous ne semez rien. Le monachisme intérieur sème et le mil est la prière de Jésus. La prière sanctifie toute la vie intérieure d'un moine et lui donne de la force dans la lutte ; c'est particulièrement nécessaire lorsque l'on endure les chagrins et les tentations. Vous pourriez être intéressé par :