Λόγος για την Ημέρα της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού

Εκφωνήθηκε το 1871 στην ακαδημαϊκή εκκλησία. «Και σηκώνοντας τον σταυρό του, βγήκε στο μέρος του μετώπου, όπου τον αγκάλιασε, και μαζί Του άλλοι δύο, εδώ κι εδώ, στο μέσο του Ιησού» (Ιωάννης 19:17-18). Έτσι τελείωσε η άνομη δίκη! Οι βασιλιάδες της γης και οι πρίγκιπες μαζεύτηκαν εναντίον του Κυρίου και του Χριστού από αυτήν - και μετά από πολλές προσπάθειες να βρουν ενοχές στους πιο αγνούς των δικαίων, μετά από όλες τις προδοσίες και αρνήσεις των κοντινών Του, μετά από όλες τις συκοφαντίες, τις προσβολές, τους ξυλοδαρμούς στο Σάνχεντριν, μετά από μακροχρόνιες έρευνες για κάθε εγκληματική πράξη και καταδίκη. και απάνθρωπο μαρτύριο στον πραίτορα, επιβάλλεται τελικά η θανατική ποινή για τον Υιό του Ανθρώπου. Ο Πιλάτος μαρτύρησε με τον τρίτο: «Δεν βρήκα τίποτε άξιο θανάτου σε Αυτόν, αλλά κρίνω να ικανοποιηθεί το αίτημά τους» (Λουκάς 23:22, 24). Πώς έγινε αυτό; Στις ανθρώπινες υποθέσεις, όπου είναι συχνά δύσκολο να φτάσουμε στην αλήθεια, επειδή και τα δύο μέρη που διαφωνούν δεν είναι αθώα και και οι δύο προσπαθούν να προβλέψουν τη λύση του άλλου στη διαφορά προς όφελός τους, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχουν λάθη. Πώς γίνεται το έργο του Θεού να μην τοποθετείται σε τέτοιο φως ώστε να μην είναι δυνατή η αμαρτωλή κρίση; Πώς δεν διαλύθηκε από μόνο του το άδικο δικαστήριο; Ήταν πράγματι έτοιμος να πέσει περισσότερες από μία φορές. Αλλά ήταν απαραίτητο για την Αλήθεια του Θεού να πραγματοποιηθεί μέσω των ίδιων των ανθρώπων η άπλυτη κρίση της για την αμαρτία και η σωτήρια πρόνοιά της για τους ανθρώπους - και έτσι η Θεία συμβουλή εκπληρώθηκε με όλη της την ακρίβεια. Οι Εβραίοι στην αρχή επέμειναν στην κατηγορία ότι ο Κύριος αυτοανακηρύχτηκε Βασιλιάς των Εβραίων, μεταμορφώνοντας και ερμηνεύοντας με τον δικό τους τρόπο τον τίτλο του Μεσσία, τον οποίο ο Κύριος οικειοποιήθηκε στον εαυτό του με την έννοια των προφητειών της Παλαιάς Διαθήκης. Σε αυτή τη βάση ζήτησαν από τον Πιλάτο να σταυρωθεί ο Ιησούς σύμφωνα με το ρωμαϊκό δίκαιο, ως ένοχος πολιτικών σχεδίων. Όμως αυτή η κατηγορία δεν επιβεβαιώθηκε από τον ηγεμόνα, στην περιοχή του οποίου έζησε και κήρυξε ο Σωτήρας τα τελευταία χρόνια. Οι Εβραίοι Τον συκοφάντησαν, σαν να υποκινούσε τον λαό εναντίον της ρωμαϊκής κυβέρνησης, να τον ενέπνεε να μην πληρώνουν φόρους και ήθελε να γίνει ο ίδιος βασιλιάς. Αλλά στη Γαλιλαία κανείς δεν είχε ακούσει κάτι τέτοιο γι' Αυτόν. Εκεί ενήργησε, όπως έγραψε ο προφήτης γι' Αυτόν: «Δεν θα αντικρούσει ούτε θα φωνάξει· κανείς στο δρόμο θα ακούσει τη φωνή Του» (Ματθαίος 12:19). Και στην Ιερουσαλήμ, τρεις μέρες πριν από τη δίκη, στο δελεαστικό ερώτημα για το φόρο τιμής, απάντησε ευθέως: «...δώστε στον Καίσαρα αυτό που είναι του Καίσαρα» (Ματθαίος 22:21). Έτσι, ο Πιλάτος, αν και δεν ήταν φίλος της αλήθειας, δεν μπορούσε παρά να δει το απίθανο της πολιτικής κατηγορίας, ειδικά αφού ο φανταστικός Βασιλιάς των Ιουδαίων δεν είχε οπαδούς, κανένα κόμμα στον λαό. Οι φίλοι και οι μαθητές του τράπηκαν σε φυγή. Ο λαός δεν Του ψήφισε. Αντίθετα, ο όχλος, υποκινούμενος από τους αρχιερείς, Τον απαίτησε μέχρι θανάτου και μάλιστα προτίμησε τον επαναστάτη Βαραββά από Αυτόν. Έτσι, η κατηγορία των επικίνδυνων σχεδίων για τη ρωμαϊκή κυβέρνηση θα έπρεπε να είχε πέσει εντελώς και ο Ρωμαίος ηγεμόνας, μόνο για να μην παραμελήσει εντελώς αυτές τις κραυγές και τις απαιτήσεις των κύριων ενόχων της αναταραχής, αποφάσισε να υποβάλει τον αθώο πάσχοντα σε μαστίγωση. Όλο ελκωμένος, ματωμένος, φορώντας αγκάθινο στεφάνι και βεβηλωτική πορφύρα, παρουσιάστηκε στο λαό. «Ιδού, τον βγάζω από την κρίση μου για εσάς», είπε ο Πιλάτος απευθείας στους κατηγόρους του, «για να μάθετε ότι δεν βρίσκω καμία ενοχή σε Αυτόν» (Ιωάννης 19:4). τελείωσε. Πώς συνέβη ότι ο Κύριος παραδόθηκε στον θάνατο και στον σταυρό; Οι Εβραίοι αρχιερείς είδαν την ανάγκη να αλλάξουν τον τρόπο δράσης τους. Βρίσκονται αναγκασμένοι να στραφούν στα δικαιώματά τους, στο νόμο τους και σε αυτόν να αναζητήσουν μια νέα κατηγορία κατά του Προφήτη της Γαλιλαίας, αποφάσισαν να στραφούν στην ίδια την κατηγορία βάσει της οποίας το Σανχεντρίν αναγνώρισε τον Ιησού Χριστό ως τον Υιό του Θεού άξιο θανάτου. Αν και αυτή η κατηγορία τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν την ελπίδα να Τον δουν στο σταυρό (με την κατάχρηση του νόμου τους, μπορούσαν μόνο να ζητήσουν την άδεια να λιθοβολήσουν τον Ιησού, όπως έκανε ο Στέφανος), αλλά δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν αυτή την ικανοποίηση του μίσους τους. Έτσι, οι αρχιερείς πλησιάζουν πάλι τον Πιλάτο με μια ξέφρενη απαίτηση: «Είμαστε ιμάμηδες του νόμου, και σύμφωνα με το νόμο μας πρέπει να πεθάνουμε, για να δημιουργήσουμε για τον εαυτό μας τον Υιό του Θεού» (Ιωάν. 19.7). Θεός! και θα το αντέξεις αυτό, με τη Θεϊκή σου πραότητα! Πόσο καιρό ρωτάτε τους δασκάλους του Ισραήλ στο ναό: πώς γίνεται που ο θεόπνευστος Βασιλιάς Δαβίδ στον ψαλμό του αποκαλεί προφητικά τον Μεσσία Κύριό του και λέει ότι ο ίδιος ο Ιεχωβά του είπε: «...κάθισε στα δεξιά μου» (Ψαλμ. 109:1); Και κανένας από τους δασκάλους του Ισραήλ δεν τόλμησε να αντιταχθεί σε Σένα ότι αυτό δεν λέγεται για τον Μεσσία, και δεν μπορούσε να εξηγήσει γιατί ο Δαβίδ αφομοίωσε τη Θεία αξιοπρέπεια σε Αυτόν. Και τώρα, κοροϊδεύοντας τον σιωπηλό, βασανισμένο, κακομεταχειρισμένο Υιό του Ανθρώπου, απαιτούν τη ζωή Σου στο όνομα του νόμου, που εσύ ο ίδιος ήσουν ο ιδρυτής και ο πιο πιστός εκτελεστής! Ήδη δύο φορές πριν, σε αυτήν ακριβώς την Ιερουσαλήμ, οι φανταστικοί ζηλωτές του νόμου οπλίστηκαν με πέτρες εναντίον του Κυρίου Ιησού, όταν άρχισε να τους λέει για την Αιώνια Ύπαρξή Του, όταν επεσήμανε ότι η ζωή Του δεν μετριέται με τα χρόνια της ανθρώπινης ύπαρξης, ότι ήταν πριν γεννηθεί ο Αδάμ (Ιωάννης 8:58-59) (Ιωάννης 10:30). Και ποτέ δεν είχαν την καλύτερη απόδειξη των λόγων τους και την ισχυρότερη αντίρρηση για τη μαρτυρία του Υιού του Θεού, παρά μόνο τη βία. Όχι χωρίς την ειδική πρόθεση του Θεού, ακόμη και τώρα αυτή η κατηγορία της οικειοποίησης του ονόματος του Θεού, που έγινε αποδεκτή στο δικαστήριο του Σανχεντρίν, ήρθε στο φως στη δίκη του Πιλάτου. Το Σανχεντρίν δεν του αρνήθηκε τον Υιό του Ανθρώπου και αυτή η ομολογία χρησίμευσε ως βάση για την θανατική ποινή εναντίον Του. Στη δίκη του Πιλάτου, το αμετάβλητο αυτής της ομολογίας επρόκειτο να αποκαλυφθεί ξανά και έτσι να αποδειχτεί ότι ο Θείος Αγγελιαφόρος ήταν πάντα και παντού πιστός στον εαυτό Του, ότι δεν ήταν η προσκόλληση φίλων, ούτε οποιαδήποτε μεταγενέστερη απόκλιση από την αγνή διδασκαλία του Ιησού Χριστού, όπως ισχυρίζονται οι ψευδώς σοφοί δάσκαλοι, που Του έδωσε και επιβεβαίωσε γι' Αυτόν το όνομα του Θεού. Όχι, μαρτυρείται μπροστά στο πρόσωπο του εβραϊκού και παγανιστικού κόσμου με τη δική Του διπλή ομολογία, που επιβεβαιώνεται από το αίμα Του ακόμη πιο δυναμικά παρά από τα πολλά θαύματα Του. Αν η υπόθεση είχε αποδειχθεί ευνοϊκή, αφού είχε αποκαλυφθεί ολόκληρη η ψευδαίσθηση της κατηγορίας της απάτης ιδιοποίησης του ονόματος του Τσάρου, το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν να πει στον Πιλάτο ότι η νέα κατηγορία για οικειοποίηση του ονόματος του Υιού του Θεού ήταν ακόμη λιγότερο δίκαιη - και ο κατηγορούμενος πιθανότατα θα είχε απελευθερωθεί. Και τώρα τι; Η νέα κατηγορία κατά του Κυρίου Ιησού είχε ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα: συγκλόνισε πολύ τον Ρωμαίο κυβερνήτη της Ιουδαίας. Δεν θεωρούσε ότι είχε το δικαίωμα να Τον κρίνει και να Τον εξετάσει: οι αρχιερείς τον στήριξαν στο νόμο τους. Ωστόσο, η θεϊκή πραότητα του Κατηγορούμενου, η μεγαλειώδης ηρεμία Του κάτω από όλα τα βασανιστήρια, η καταγγελία της αναλήθειας της προηγούμενης κατηγορίας, η προφανής έχθρα των κατηγόρων, ακόμη και πρόσφατα, κατά τη διάρκεια της ίδιας της δίκης του Ιησού, η μεσολάβηση που έφερε γι' Αυτόν η γυναίκα του Πιλάτου, η οποία σε ένα όνειρο όχι μόνο υπέφερε από πολλά, αλλά και έλαβε αποδείξεις άγχος και βάσανα γι' Αυτόν - όλα αυτά φάνηκαν στον Πιλάτο εξαιρετικά μυστηριώδη. Αποφασίζει να καλέσει ξανά τον Ιησού στην αίθουσα του δικαστηρίου του και να Του προσφέρει όχι μια δικαστική ανάκριση, αλλά να κάνει μερικές ερωτήσεις για το πρόσωπό Του. "Από πού είστε;" (Ιωάννης 19:9) - Τον ρώτησε ο Πιλάτος. Είχε ήδη αποκαλυφθεί στη δίκη ότι καταγόταν από τη Γαλιλαία. Φυσικά, ο Πιλάτος γνώριζε ότι ήταν από τη Ναζαρέτ, όπως υποδεικνύεται στην επιγραφή στον σταυρό. Κατά συνέπεια, η ιστορία της επίγειας καταγωγής Του μεταδόθηκε λίγο πολύ πιστά και πλήρως στον Πιλάτο. Η ερώτησή του αφορούσε μια άλλη, ανώτερη σφαίρα ύπαρξης. "Από πού είστε;" Σύμφωνα με τις προηγούμενες πεποιθήσεις του, ο Πιλάτος μπορούσε να σκεφτεί ότι είδε μπροστά του κάποιο άτομο από το πλήθος των θεών του οποίου η κάθοδος στη γη επέτρεπε η ειδωλολατρική θρησκεία. «Ο Ιησούς όμως δεν του απάντησε» (Ιωάννης 19:9). Ο Αγγελιαφόρος του Θεού δεν δέχτηκε την ομολογία Του ως Υιού του Θεού από τα ακάθαρτα πνεύματα, αλλά τα ανάγκασε να παραμείνουν σιωπηλοί: και τώρα σιωπούσε. Η άμεση ομολογία του εαυτού Του ως Υιού του Θεού θα μπορούσε να δώσει σε έναν ειδωλολάτρη έναν λόγο να μπερδέψει το Πρόσωπό Του με το πλήθος των θεών που σέβονται οι ειδωλολάτρες. Η αποστολή του Υιού του Θεού στη γη εξηγήθηκε μόνο από το νόμο και τους προφήτες του λαού του Θεού, στους οποίους ο Ρωμαίος ηγεμόνας δεν είχε καθόλου πίστη. «Δεν θα του δώσω απάντηση». Ο Λόγος του Θεού, σαν θησαυρός, δίνεται ως δάνειο στους άπορους και ζητούντες, ώστε να επιστραφεί με τόκο. Όποιος πληρώσει ό,τι αφαιρέθηκε το ξαναδίνει με ακόμη μεγαλύτερο πληρεξούσιο. Και όποιος δεν πληρώσει θα γίνει πιστευτός μια φορά, αλλά δεν θα δοθεί άλλο. Ο Πιλάτος δεν ήταν πιστός στα πρώτα μηνύματα που έλαβε από τον Κύριο, δεν εκμεταλλεύτηκε την πολύ σαφή πρόσκληση να βρεθεί ανάμεσα στους φίλους της αλήθειας που διακήρυξε ο Χριστός, για να γίνει μέλος της βασιλείας Του. απάντησε αμφίβολα: τι είναι αλήθεια; Και τώρα ο Κύριος δεν του εκμυστηρεύεται πλέον τα μυστικά Του. «Ο Ιησούς δεν θα του δώσει απάντηση». Αλλά ακόμη και τώρα, αν ο Πιλάτος ήθελε να εμβαθύνει σε αυτή τη θεϊκή σιωπή, όπου η αλήθεια, προφανώς, δεν κρυβόταν από την επιθυμία για αυτοσυντήρηση, αλλά προστατευόταν μόνο από ένα κάλυμμα αντάξιο του, και τώρα μπορούσε να ακούσει την απάντηση στην ερώτησή του σε αυτήν ακριβώς τη σιωπή. Ήταν ξεκάθαρο ότι Αυτός που γεννήθηκε γι' αυτό και ήρθε στον κόσμο γι' αυτό για να μαρτυρήσει την αλήθεια (Ιωάννης 18:37) δεν θα επέτρεπε στον εαυτό Του να οικειοποιηθεί ιεροσυλλογικά το Θείο όνομα και την αξιοπρέπεια. Ω, πόσο προσεκτικά, πόσο ευλαβικά πρέπει να αντιμετωπίζει κανείς την αλήθεια! Πόσο εύκολο είναι να χάσει την κατανόησή της ασέβοντας τη μαρτυρία της. Και σε τι σκοτάδι θα πέσουμε, αφού κάποτε παραμελήσαμε τον άγιο λόγο της! Ο ίδιος ο Πιλάτος, ένοχος εγκληματικής απροσεξίας στον λόγο του Υιού του Θεού, θεώρησε ότι δικαιούται να θυμώσει με αυτή τη σιωπή, να τον προσβάλει! "Δεν μου λες; Δεν θεωρείς ότι ο Ιμάμης έχει τη δύναμη να σε σταυρώσει, και ο Ιμάμης έχει τη δύναμη να σε αφήσει να φύγεις" (Ιωάννης 19:10); Πόσο ασήμαντη είναι αυτή η υπερηφανευτική εξύψωση της εξουσίας ενώπιον του δικαστηρίου της αλήθειας! Εάν είναι πραγματικά στα χέρια σας η εξουσία να απελευθερώσετε, γιατί δεν τη χρησιμοποιήσατε για μεγάλο χρονικό διάστημα, αναγνωρίζοντας τον Κατηγορούμενο ως αθώο για τίποτα; Γιατί αφήνετε τους ανθρώπους να ανησυχούν; Γιατί βάζεις τον Αθώο στο ίδιο επίπεδο με τον ληστή Βαραββά; Γιατί παραδίδετε τον Δίκαιο σε οδυνηρά βασανιστήρια και βεβήλωση; Έτσι, σημαίνει ότι δεν έχετε τη δύναμη να απελευθερώσετε Αυτόν που στέκεται μπροστά σας στην κρίση: το έχετε στερήσει από τον εαυτό σας. Αλλά δεν έχετε τη δύναμη να Τον σταυρώσετε. Υπερήφανος εκπρόσωπος της κυρίαρχης Ρώμης, ακούστε την ετυμηγορία της Θείας αλήθειας για τα δικαιώματά σας. «Δεν θα έχετε καμία εξουσία πάνω μου, αν δεν σας δοθεί από πάνω» (Ιωάννης 19:11). Από ψηλά - όχι από τον Τιβέριο Καίσαρα, αλλά από τον Ύψιστο Βασιλιά. Δοσμένο από ψηλά. Αχ, αν μπορούσατε να καταλάβετε το μεγαλείο της παρούσας στιγμής, αν καταλάβατε τι σημασία έχει στην παρούσα περίπτωση η δύναμη με την οποία εξυψώνετε τον εαυτό σας! Ο ειδωλολάτρης δεν κατάλαβε γιατί του δόθηκε αυτή η εξουσία, αλλά εσύ Χριστιανός πρέπει να ξέρεις και να ξέρεις γιατί του δόθηκε. Ήταν απαραίτητο για τον κόσμο, με την άδικη κρίση του, να υπογράψει την ετυμηγορία εναντίον του εαυτού του μπροστά στην Αλήθεια του Θεού. Ο Υιός του Θεού στάλθηκε σε αυτόν, ο Μεσίτης του, ο Λυτρωτής του. Και αυτός, αυτός ο κόσμος, αντίθετα με την αιώνια αλήθεια, ο ίδιος Τον πρόδωσε μέχρι θανάτου! Ας γνωρίσει ο κόσμος ότι δεν υπάρχει άλλο μέσο για να εξευμενίσει τον Θεό από το να στραφεί με πίστη, προσευχή και μετάνοια σε Αυτόν τον οποίο πρόδωσε παράνομα μέχρι θανάτου. Το Σανχεντρίν είπε τον αποφασιστικό λόγο του μέσω του στόματος του Καϊάφα, αποκαλώντας τον Μεσσία του βλάσφημο. Ας μιλήσει ο ειδωλολατρικός κόσμος τον αποφασιστικό λόγο του δια στόματος του εκπροσώπου της κυρίαρχης Ρώμης, ας είναι ολόκληρος ο κόσμος, Εβραίος και ειδωλολατρικός, ένοχος ενώπιον του Θεού, και ας γνωρίζει ολόκληρος ο κόσμος ότι «δεν υπάρχει άλλο όνομα κάτω από τον ουρανό, με το οποίο αρμόζει να σωθούν Ιουδαίοι και Εθνικοί, παρά μόνο στο όνομα του Κυρίου Ιησού Χριστού» (Πράξεις 4). Ας μάθει όλος ο κόσμος ότι η μοίρα του Ιησού δεν αποφασίζεται από την ετυμηγορία κάποιας τυχαίας ιδιοτροπίας, αλλά στο όνομα μιας δύναμης που τότε δεν ήταν ανώτερη στη γη. Σου δίνεται από ψηλά. Αλλά μην νομίζετε ότι αυτό είναι δικαιολογημένο, είστε αθώοι για τις παράνομες πράξεις σας. «Για τον λόγο αυτό, αφού με παρέδωσε σε σας», συνέχισε ο Κύριος, «έπραξα μεγάλη αμαρτία» (Ιωάννης 19:11). Αυτός που στέκεται ενώπιον της κρίσης ο ίδιος εκφέρει κρίση στον κριτή Του, δίκαιη, αλλά ταυτόχρονα και καλή! Η πραότητα και το έλεος του Ταλαίπωρου δεν θα επιδεινώσουν τη μοίρα του δύστυχου δικαστή. Ο καθένας είναι υπεύθυνος για την αμαρτία του. Ο Πιλάτος ήξερε ότι τιμωρούσε τον Αθώο και είχε αμαρτία. Του είπαν ότι μπροστά του ήταν ο Βασιλιάς της Αλήθειας, η ίδια η Αλήθεια, που δεν μπορούσε να υποχωρήσει από τον λόγο της: και είχε αμαρτία που δεν ακολούθησε τη φωνή της. Ο ίδιος ο Πιλάτος παρακάλεσε να απαντήσει στην ερώτηση: Δεν είναι ο Ιησούς ο Ναζωραίος αληθινά ο Υιός του Θεού; Όμως ο Υιός του Θεού, διαβλέποντας την απιστία του, δεν επιδείνωσε την ευθύνη του με μια νέα αποκάλυψη του προσώπου Του. Όμως ο Καϊάφας γνώριζε όχι μόνο την αθωότητα του Προφήτη της Γαλιλαίας σε όλες τις συκοφαντίες που φέρθηκαν εναντίον Του, αλλά γνώριζε ή όφειλε να γνωρίζει, ποιος και όταν ο Θεός υποσχέθηκε να στείλει στον λαό του Ισραήλ και σε ολόκληρο τον κόσμο για να τον σώσει, γνώριζε για αμέτρητα θαύματα που απέδειξαν ότι ο θεϊκός αγγελιοφόρος του Ιησού, ήξερε και στη δίκη του, ο Ιησούς μίλησε έτσι για αυτό, τον παρέδωσε στον Πιλάτο. Γι' αυτό ο Καϊάφας διέπραξε μεγάλο αμάρτημα, προδίδοντας τον Υιό του Θεού στον Πιλάτο. Αυτή η αμερόληπτη, αλλά ταυτόχρονα συγκαταβατική καταγγελία του Ρωμαίου δικαστή οδήγησε στην πλήρη απελευθέρωση. «Από εκεί ο Πιλάτος ζητούσε να Τον αφήσει να φύγει» (Ιωάννης 19:12). Αυτό σημαίνει ότι όλα όσα είχε κάνει μέχρι τώρα ο Πιλάτος για να ελευθερώσει τον Ιησού θεωρήθηκαν ανεπαρκή και ο Πιλάτος άρχισε να ψάχνει (μόνο τώρα άρχισε να ψάχνει) για πιο αποτελεσματικά μέσα για να απελευθερώσει τον Φυλακισμένο από τον θάνατο, να τον αρπάξει από τα χέρια των εχθρών Του. Ούτε όμως κοιμήθηκαν. Είχαν ήδη κρατήσει για μια αποφασιστική μάχη τέτοια όπλα που πιθανότατα θα μπορούσαν να νικήσουν τον Πιλάτο. «Αν τα αφήσετε αυτά, ας είναι φίλοι του Καίσαρα» (Ιωάννης 19:12). Αυτό ανακοίνωσαν οι αρχιερείς στον Πιλάτο. Αυτό σήμαινε: εάν δεν εκπληρώσετε τη θέλησή μας, τότε θα πετάξουν καταγγελίες στη Ρώμη ότι πατρονάρετε ένα άτομο επικίνδυνο για την κυριαρχία του Καίσαρα σε αυτή τη χώρα - και μπορείτε να μαντέψετε τι μπορείτε να περιμένετε από τον ύποπτο και σκληρό Τιβέριο. Και έτσι, αυτό που δεν έκαναν όλοι οι φόβοι για την ευημερία του κοινού, αυτό που δεν έκανε ο σεβασμός στον θρησκευτικό νόμο, αυτό που δεν ανάγκασε ο φόβος να θανατωθεί ο Θείος Αγγελιαφόρος, επιτεύχθηκε με προσκόλληση στο προσωπικό συμφέρον. Ο Πιλάτος από μόνος του, χωρίς περαιτέρω προτροπή, στρέφεται και πάλι στη διεστραμμένη, παραπλανημένη κατηγορία του Ιησού που αποκαλούσε τον εαυτό του Βασιλιά. «Ιδού ο Βασιλιάς σου» (Ιωάννης 19:14), λέει με καυστική κοροϊδία στους ανθρώπους, παρουσιάζοντάς τους για άλλη μια φορά τον βασανισμένο πάσχοντα. «Να σταυρώσω τον βασιλιά σου;» (Ιωάννης 19:15). Και τέλος, σαν καταδικασμένος για απάτη, Τον παραδίδει στη σταύρωση και γράφει την ενοχή Του στον σταυρό: «Βασιλιά των Ιουδαίων». Έτσι, σύμφωνα με την παρατήρηση του Ευαγγελιστή Ιωάννη, η λέξη που είπε ο Ιησούς εκπληρώθηκε, «δηλαδή με ποιον θάνατο θα πεθάνεις» (Ιωάν. 18:32) - όταν μίλησε για τον σταυρό. Το ανθρώπινο συμβούλιο σχεδόν χρεοκόπησε, αλλά το συμβούλιο του Θεού έπρεπε να εκπληρωθεί, και εκπληρώθηκε με κάθε αυστηρότητα. Ο ειδωλολάτρης εκπρόσωπος της υπέρτατης δύναμης στον κόσμο εκδίδει θανατική ποινή στον Λυτρωτή του κόσμου, και συγκεκριμένα θάνατο στο σταυρό! Αδέρφια! Ακούσαμε ότι σύμφωνα με την κρίση του ίδιου του Κριτή του κόσμου, ο Πιλάτος είχε λιγότερη αμαρτία από τον Καϊάφα και το πλήθος των Εβραίων που πρόδωσαν τον Ιησού στον Πιλάτο! Τι θα γινόταν αν υπήρχαν και χριστιανοί ένοχοι για μια νέα προδοσία του Κυρίου τους; Θα υπήρχε λιγότερη αμαρτία σε αυτούς από ό,τι στους Εβραίους ή στους ειδωλολάτρες; Ή, αντίθετα, η κρίση της Αλήθειας του Θεού θα πέφτει όλο και πιο βαριά στους γιους της Καινής Διαθήκης, όσο πιο άφθονα τους δίνονταν δώρα χάριτος, τόσο περισσότερο είχαν την ευκαιρία να μάθουν από τις αξιόπιστες αφηγήσεις των μαθητών του Χριστού, από τις πράξεις του Χριστιανισμού στην ιστορία της ανθρωπότητας, από τη θεϊκή Του πείρα, του ίδιου του Λυτρωτή του κόσμου; «Η γη, που έχει πιει τη βροχή που έρχεται συχνά επάνω της, και παράγει αγκάθια και γαϊδουράγκαθα, είναι ασύμφορη και πλησιάζει σε κατάρα, το τέλος της οποίας καίγεται» (Εβρ. 6:7, 8). «Όλοι αμαρτάνουμε πολύ» (Ιακώβου 3:2), εξομολογείται ο απόστολος. Ιάκωβος. Και κάθε αμαρτία είναι προδοσία σε σχέση με τις υποχρεώσεις μας προς τον Λυτρωτή μας που σταυρώθηκε για εμάς. Αλλά η αμαρτία δεν συνίσταται μόνο στο ότι παραβιάζουμε ανοιχτά το νόμο, αλλά και στο ότι, γνωρίζοντας το καλό, δεν κάνουμε το καλό. «Σε αυτόν που κάνει το καλό και σε εκείνον που δεν το κάνει, είναι αμαρτία για αυτόν» (Ιακώβου 4:17). Αν λοιπόν, καλεσμένοι με τη βοήθεια της χάρης του Θεού να γίνουμε άγιοι και τέλειοι, όπως ο Επουράνιος Πατέρας μας είναι άγιος και τέλειος, και έχοντας λάβει όλα τα μέσα για αυτό από τον Λυτρωτή μας, ζούμε αμέριμνα στις αμαρτίες, κάθε μέρα δεν βελτιωνόμαστε, αλλά γινόμαστε χειρότεροι, τότε με ποιον βάζουμε τους εαυτούς μας σε ίση βάση; Αυτή τη στιγμή υπάρχουν εχθροί όχι λιγότερο επικίνδυνοι από εκείνους από τους οποίους έπεσαν ο Πιλάτος και ο Καϊάφας. Τα δημόσια πρόσωπα έχουν τον δικό τους Καίσαρα Τιβέριο, τον οποίο φοβούνται να προσβάλουν - αυτή είναι η κοινή γνώμη, η οποία, αποτυγχάνοντας να αντιμετωπίσει την κρίση του Θεού, συχνά αποκαλεί το λευκό μαύρο και το μαύρο λευκό. Στον τομέα της πίστης, υπάρχει ένας Καϊάφας, ο οποίος φαντάζεται ότι θα βρει υποστήριξη για τον εαυτό του στο ίδιο το Ευαγγέλιο - αυτή είναι η ψευδώς σοφή ιουδαϊκή κατανόηση του λόγου του Θεού. Αλλά ακόμα πιο τρομερό, ακόμα πιο καταστροφικό, γιατί η κυριαρχία του δαίμονα του Πιλάτου που φωλιάζει μέσα μας είναι πάντα πιο κοντά μας, πιο επίμονη από εμάς - θαυμασμός για προσωπικά συμφέροντα, αντίθετα με τη συνείδηση, το νόμο, την πίστη. Θεός! Λύστε μας από την καταδίκη των προδοτών Σου. Αμήν.