Homélie du jour de Pâques, aux Vêpres

"C'est le jour que le Seigneur a fait : réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse." (Ps.117:24) Nous empruntons des mots au psaume qui, dans l'Église de l'Ancien Testament, était habituellement proclamé lors des grandes fêtes, et notamment lors du dîner de Pâques. Nous pouvons donc affirmer sans aucun doute qu'il a également été proclamé lors de la dernière Cène que le Seigneur a célébrée avec ses disciples : car déjà alors, ils sortaient en chantant vers le Mont des Oliviers (Matthieu 26, 30). Dans cet hymne, le psalmiste de l'Ancien Testament glorifie et appelle tout le peuple à glorifier Dieu pour ses grandes bénédictions, et surtout pour la délivrance de nombreux ennemis : mais son discours, jaillissant parfois des temps exigus du passé et du présent, comme des éclairs, illumine soudain l'avenir lointain d'une lumière merveilleuse. Dieu le Seigneur nous est apparu (Ps. 117, 27), s'exclame-t-il avec joie et salue Celui qui vient : bienheureux celui qui vient au nom du Seigneur (Ps. 117, 26). Il voit aussi les ennemis du Sauveur désiré : mais il voit aussi son triomphe sur ses ennemis, et s'interroge sur les destinées de Dieu. La pierre, dit-il, qu'il avait construite avec négligence, est devenue la pierre angulaire (Ps. 117 : 21). À en juger par la position embarrassée des disciples lors du dernier repas, on peut supposer que les paroles du chant du psaume, bien que solennelles, résonnaient tristement dans leurs âmes. Mais l'Église du Nouveau Testament pouvait à juste titre appliquer et applique à sa Pâques ces paroles solennelles du psalmiste : c'est le jour que le Seigneur a fait : réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse. Le jour de la Résurrection du Christ nous révèle sous une telle lumière le visage du Seigneur Ressuscité et notre propre destinée que nous entrons effectivement dans le début d'un nouvel univers et que nous ne pouvons que triompher et nous réjouir. Que nous révèle le jour de la résurrection du Christ sur le Ressuscité lui-même ? La Résurrection de notre Seigneur a révélé solennellement qu’Il ​​est véritablement le Fils de Dieu. Le Saint Apôtre Paul appelle l'évangile qu'il prêche l'évangile de Jésus-Christ, le Fils de Dieu appelé avec puissance, selon l'esprit de sainteté, depuis la résurrection des morts (Rom. 1 : 1-4). Ainsi, la résurrection d’entre les morts nous révèle dans toute sa puissance le Fils de Dieu ressuscité. Le secret de son être céleste n'était pas caché encore plus tôt, du moins à ceux qui étaient choisis pour le service immédiat du Verbe incarné. La Sainte Vierge apprit de l'Ange que son Fils serait appelé Fils du Très-Haut (Luc 1 : 32). Sur le Jourdain, au Thabor, le Père lui-même a témoigné de lui devant les élus comme de son Fils bien-aimé. À partir des actes, des enseignements du Messager céleste, une personne attentive pourrait comprendre que Celui qui est venu du ciel est au-dessus de tout (Jean 3 :31) ; et le Seigneur lui-même a appelé bienheureux son disciple, qui, n'ayant pas prêté attention au témoignage de la chair et du sang - personnes aveugles et partielles, mais au témoignage du Père, manifesté dans les actes et les paroles du Seigneur - du fond d'un cœur croyant, l'a confessé comme Fils du Dieu vivant (Matthieu 16 : 16-17). Mais la conviction de cette vérité n’a pas atteint beaucoup de monde. La plupart des Juifs furent tentés par cet enseignement. À Jérusalem, ils ont soulevé à plusieurs reprises des pierres contre Jésus parce qu’il parlait de Dieu comme de son Père (Jean 5 :18, 8 :59, 10 :31). Le Grand Prêtre a solennellement déclaré blasphème contre Dieu lorsque le Seigneur, à la question : « Es-tu le Christ, Fils de Dieu », a donné sans hésitation une réponse affirmative. Le Sanhédrin, hostile, parla directement à Pilate de Jésus ; Nous sommes des imams de la loi et, selon notre loi, nous devons mourir afin de pouvoir créer nous-mêmes le Fils de Dieu (Matthieu 26 : 63-64). Ainsi, quand tout s’est opposé à l’appel de Jésus-Christ Fils de Dieu, quand même la puissance de la loi de Dieu s’est opposée à lui, quand, en outre, l’un des premiers à reconnaître le Christ comme Fils du Dieu vivant, non seulement n’a pas osé exprimer sa conviction devant ses ennemis, mais encore a renoncé à le connaître en tant qu’homme : alors une défense irrésistible est devenue nécessaire pour cette vérité, sans laquelle toute l’œuvre de la rédemption ne pourrait tenir. Sinon, que aurait-il pu se passer ? Certains Juifs pieux, voyant les nombreux miracles accomplis par le Christ Sauveur, comparant sa vie et son enseignement avec l'histoire des anciens prophètes, pouvaient encore se souvenir avec amour de Jésus le Nazaréen, qui était un prophète fort en actes et en paroles devant Dieu et devant tous les hommes (Luc 24 : 19). Mais c’est tout : après ses souffrances et sa mort sur la croix, il ne pouvait plus espérer que ceux-ci délivreraient Israël (Luc 24 :21). Un païen attentif, regardant impartialement sa vie sainte, la multitude de ses bénédictions, ses souffrances innocentes, les signes qui accompagnaient l'issue de sa vie, pouvait aussi dire à la croix : vraiment cet homme était juste (Luc 23 :47), ou encore : vraiment cet homme était le Fils de Dieu (Marc 15 :39 ; Matthieu 27 :54). Mais attention : Il l’était, et avec sa mort, toute son œuvre a pris fin. - Non! Ne soyez pas flattés, Juifs en guerre, de triompher du Souffrant silencieux, comme un agneau. Ne vous découragez pas à la vue du tombeau, des amis et connaissances de Jésus. Celui que tu as enterré n'est plus dans la tombe. Il n’y a pas d’Orient (Matthieu 28 : 6). Et jamais auparavant la Terre n’avait vu un tel miracle. Qui est ressuscité des morts par ses propres moyens ? Qui pourrait prédire sa rébellion et ressusciter des morts ? Qui pourrait dire : la région de l'imam pour déposer mon âme, et la région de l'imam pour la recevoir à nouveau (Jean 10 : 18) : dire, et au moment voulu, déposer réellement mon âme pour mes amis, puis de nouveau, au moment voulu, l'accepter ? – Ce plus grand miracle n’a-t-il pas clairement témoigné que le Christ ne s’est pas glorifié, selon le verbe qui lui est adressé : Tu es mon Fils (Hébreux 5 : 5) ? Un tel miracle n’aurait pas pu se produire contre un contrevenant, puisque le Sanhédrin l’a reconnu. Il suffisait aux disciples les plus méfiants d'être convaincus de la réalité de la résurrection, il suffisait de voir le Ressuscité avec ses plaies devant lui pour s'écrier : Mon Seigneur et mon Dieu (Jean 20, 8). La résurrection a ainsi éclairci le mystère du visage du Dieu-homme ! Après cela, on comprend clairement pourquoi le mystère de la Trinité très sainte, consubstantielle et indivisible a été exprimé par le Seigneur avec une telle clarté - déjà après la résurrection, lorsqu'il a envoyé des disciples pour éclairer toutes les nations par la foi (Matthieu 28 : 19). La lumière de la résurrection, révélant plus clairement la gloire du Dieu-homme, permet de contempler de plus près le mystère de la Divinité trinitaire. Avec la glorification du Divin, la résurrection a également révélé dans l'humanité du Seigneur Jésus-Christ une puissance de vie nouvelle et durable. Le Christ est ressuscité des morts et il ne meurt plus : la mort ne le possède pas (Rom. 6 : 9). Ayant pris sur lui l'œuvre de notre rédemption, il a daigné prendre sur lui toutes les infirmités de notre nature. Pour condamner le péché dans la chair, Il est venu sous la forme de la chair du péché (Rom. 8 : 3). Vaincre la mort dans sa propre victoire et abolir par la mort celui qui a le pouvoir de la mort (Hébreux 2 : 14). Il acceptait avec plaisir un corps faible, capable de souffrir et de mourir. Malgré le fait que sa chair la plus pure était un vaisseau du Divin, plein de vie et de puissance, qui servait elle-même d'instrument pour la diffusion du pouvoir et de la vie parmi la corruption et la mort, elle était sujette à l'épuisement et devait elle-même éprouver des maladies mortelles. - Maintenant, tout a changé. La puissance de la vie divine a consumé dans la chair humaine du Fils de Dieu tous les signes de la domination de la mort. La mort a été sacrifiée par la victoire, c'est-à-dire par le fait même qu'elle était victorieuse (1 Cor. 15 : 54). La mort n'appartient à personne. "Bien que nous soyons rachetés par la même puissance vivifiante, la mort ne perd pas subitement son droit sur nous : nous mourons, et nous portons longtemps le joug de la mort. La mort sera le dernier ennemi, qui sera aboli à la fin de ce monde (1 Cor. 15, 26). "Mais le Christ est ressuscité des morts, et la mort ne le possède pas." Autrefois, il souffrait la mort pour avoir consommé le péché ; mais maintenant tout est vie en Lui ; tout vit pour glorifier Dieu le Père (Rom. 6 : 10), et à cause de l’abondance de bonté et de puissance, cette vie venant de Lui se répand partout. « Ainsi, par la résurrection, cette chair à laquelle vous, chrétien, participez, par la bonté infinie de votre Rédempteur, est également devenue vivifiante. Lorsque le Seigneur annonça pour la première fois aux Juifs son enseignement sur le pain de vie, c'est-à-dire sur sa chair et son sang, dont la communion donne la vie éternelle : alors, raconte le saint évangéliste, beaucoup furent tentés, disant : comment celui-ci peut-il nous donner sa chair à manger (Jean 6 :52). Mais le Seigneur a reflété cette tentation en désignant le jour de sa glorification. Il leur dit : Est-ce que cela vous tente ? Et si vous voyiez le Fils de l’homme monter là où il était auparavant (Jean 6 :61-62) ? Ce jour est venu où il a pu dire : Je monte vers mon Père et votre Père, et vers mon Dieu et votre Dieu (Jean 20 : 17). Maintenant, par la foi, recevant l'invisible dans le visible, disparaissant avec révérence devant la bonté inépuisable du Donateur de vie, nous réjouissant et tremblant ensemble, participons à la chair et au sang vivifiants du Fils de Dieu. Et ne remarquez-vous pas, chers auditeurs, que par la résurrection le Seigneur, notre Donateur de vie, ne s'est pas éloigné de nous, mais s'est encore plus rapproché de nous ? Il est en nous, et nous sommes en Lui, en participant à Sa chair glorifiée. En raison de cette proximité, il appelle désormais ses disciples ses frères. Il y a combien de temps a-t-il dit au souper : vous me proclamez, moi le Maître et le Seigneur, et vous parlez bien (Jean 13 : 13). Le nom de l'étudiant est également vénérable ! Dans sa conversation finale, déversant son âme devant les disciples, leur révélant son amour infini, le Seigneur leur dit : vous êtes naturellement mes amis (Jean 15 : 14-15). Le nom d'un ami est plus plein d'amour ! Mais maintenant, au jour de la résurrection, il assimile aux disciples un nom qui indique que son union avec eux est plus étroite, liée au sang, au nom de frères. Allez vers mes frères, dit-il à Marie-Madeleine (Jean 20, 17) ; et commande aux autres porteurs de myrrhe : allez le dire à mes frères (Matthieu 28 : 10). Ô Divine, ô chérie, ô voix vraiment la plus douce ! Que nous apprend le jour de la résurrection du Christ sur notre propre destinée ? Avant la résurrection du Christ, tout le monde avait peur du chemin inévitable vers l’au-delà. La mort a amené tout le monde dans les régions sombres de l’enfer. Là, avec l'ancêtre de la race humaine, languissaient les anciens patriarches, prophètes et justes. Mais Celui qui est venu détruire les œuvres du diable sur terre a aussi pénétré dans sa puissance souterraine. Mortifié dans la chair, mais rendu vivant dans l'esprit, il est également descendu vers les esprits gardés dans la prison des enfers (1 Pierre 3 : 18-19) ; Il a proclamé la liberté à ceux qui attendaient sa délivrance et a amené avec lui des armées d'âmes de croyants. A partir de ce moment, les portes de la mort et de l'enfer ont cessé d'être si terribles pour le disciple du Christ. Le divin Rédempteur lui-même lui dit : n'aie pas peur. Je suis le premier et le dernier, c'est-à-dire que je gouverne toujours et partout sans succès. J'étais mort - et voici, je suis vivant pour toujours et à jamais. Et l’Imam est la clé de l’enfer et de la mort (Apocalypse 1 : 17-18). - Ainsi, les clés de l'enfer et de la mort sont entre les mains de notre Rédempteur, et non entre les mains de notre ennemi. Par conséquent, si vous, voyageur sur terre, partant pour votre patrie céleste, si par une foi vivante vous avez assimilé pour vous-même la justification du Christ ; si dans votre vie vous avez essayé de suivre la loi et l'exemple du Christ ; si, avec l'aide de la grâce du Christ, vous avez veillé avec diligence à la destruction du péché en vous-même : ayez confiance en la miséricorde de votre Sauveur : Lui, le Très Bon, vous guidera confortablement et au milieu du piège de la mort. L'Apôtre proclame qu'il n'y a pas une seule condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, qui marchent non dans la chair mais selon l'Esprit (Rom. 8 : 1). Et par conséquent, les rivets du cachot, où ils emprisonnent habituellement soit les condamnés, soit les accusés, ne les retiendront pas. Que ce soit dans la vie ou dans la mort, nous appartenons au Christ, le Christ est notre espérance, notre force, notre protection. Le Roi Tout-Puissant n’abandonnera pas ses sujets, pour lesquels il a versé son sang inestimable, à l’ennemi s’ils recourent eux-mêmes à son aide. La Résurrection du Christ est le fondement et la garantie de notre résurrection. Notre avenir ressuscité des morts est aussi certain que le fait que le Seigneur lui-même soit ressuscité. Le Saint Apôtre dit : s'il n'y a pas de résurrection des morts, alors Christ n'est pas ressuscité (1 Cor. 15 : 13). Il est les prémices de ceux qui sont morts (1 Cor. 15, 20) : c'est-à-dire qu'en Lui, en tant que Chef de l'humanité renouvelée, la puissance de la résurrection s'est d'abord révélée en Lui, afin qu'elle puisse ensuite agir dans tous ses membres. Mais ce qui doit surtout nous consoler et nous encourager, c'est que la gloire dans laquelle est entré le divin Héros de Dieu, après avoir accompli sa grande œuvre, est la propriété commune de ceux qui ont été rachetés par lui de l'esclavage spirituel et qui n'ont pas perdu leur liberté. Dans sa prière sacerdotale, avant de souffrir, il a demandé à son Père : ceux qu'il m'a donnés, je le veux, afin que là où je suis, eux aussi soient avec moi, afin qu'ils voient ma gloire, qu'il m'a aussi donnée (Jean 17 : 24). Et sa prière a été entendue, comme le proclame le Saint-Esprit par la bouche de l'Apôtre : L'Esprit lui-même obéit (témoigne) à notre esprit, que nous sommes enfants de Dieu. Et aussi les enfants et les héritiers : héritiers de Dieu et héritiers de Christ : aussi longtemps que nous souffrons avec Lui, afin que nous soyons aussi glorifiés avec Lui (Rom. 8 : 16-17). Le Fils de Dieu lui-même l'assure déjà dans sa révélation du royaume de gloire : à celui qui vaincra, dit-il, je donnerai de s'asseoir avec moi sur mon trône, tout comme j'ai aussi vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône (Apocalypse 3 : 21). En témoigne le visage même des saints de Dieu, déjà heureux au ciel. Voyez, chers auditeurs, combien les objets de joie de ce jour sont importants. En vérité, le Seigneur a créé ce jour. Ce n'est pas un de ces jours que nous nous sommes nous-mêmes rendus malheureux : mais il doit tout ce qui nous réjouit à la toute bonne volonté de Dieu notre Sauveur. Ce jour nous donne un avant-goût des puissances de l’ère à venir, et cela ressemble déjà aux jours du nouveau ciel et de la nouvelle terre. Rendons grâce et glorifions notre Dieu dans tous nos corps et dans nos âmes. Amen.