Les fidèles de la foi en Orient après la chute de l'Empire grec

Avec la chute de l’Empire grec sous la domination turque, des temps difficiles arrivèrent pour les chrétiens de l’Église grecque. Humiliation devant les fans du faux prophète, interdiction de construire de nouvelles églises et de restaurer les anciennes, embarras dans l'accomplissement des devoirs de foi et de piété, séduction par les bienfaits du monde, calomnie et violence dans un état instable - tout était armé contre les confesseurs du nom du Christ. Mais l'Église, souffrant dans le feu de la tentation, a courageusement vaincu et continue de vaincre toutes les ruses de l'esprit de méchanceté et de tromperie. Parmi ses bergers, moines et laïcs, il ne manquait jamais de tels hommes qui, confrontés à des circonstances difficiles, comme les anciens martyrs, refusant les offres flatteuses et ne craignant aucune épreuve, acceptaient plutôt de sacrifier leur vie que de trahir le devoir de chrétien. Dans leurs souffrances et leur courage, les exploits glorieux des confesseurs de la foi des premiers siècles du christianisme se sont renouvelés pour l'Église. La grâce de Dieu a apparemment fortifié les nouveaux confesseurs et martyrs. Certains d'entre eux, de leur vivant, ont reçu le don de miracles ; et après leur martyre, leurs saintes reliques étaient source de miracles, pour fortifier la foi des frères restés encore dans l'exploit, et pour admonester les infidèles. Des informations sur ces martyrs des temps modernes, à la fin du siècle dernier, ont été recueillies et publiées dans le monde par le moine de Sviatogorsk Nikodim, connu pour ses nombreuses œuvres au profit de l'Église, dans le livre : Nouveau recueil d'histoires sur les martyrs 1. Ce livre propose des récits plus ou moins détaillés de la vie, des souffrances et des miracles des nouveaux martyrs de l'Église grecque, et certains n'ont que des noms. Parmi ces martyrs, quinze appartiennent à la fin des XVe et XVIe siècles, vingt-huit au XVIIe et trente-sept au XVIIIe. Parmi eux se trouvent des Grecs, des Serbes, des Bulgares, des Valaques et des Russes. Des Russes, nous fournissons ici des informations sur les martyrs morts en terre grecque : Paul en 1683, Pacôme en 1730 et Constantin en 1743. Parmi ces nouveaux ascètes de la foi, nous avons les noms et souffrances bien connus de saint Jean de Belograd (2 juin) et de saint Georges le Nouveau (26 mai) 2 . Mais dans le « recueil des synaxarions » ou courtes vies des saints, traduit en grec moderne par le même saint montagnard Nicodème, corrigé et complété, sont inclus les noms de tous les nouveaux martyrs 3 . Dans les Ménaions grecs, publiés en 1843, après un examen attentif par une commission spéciale et avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche allemand et de son synode, les noms de ces martyrs sont également placés à côté des noms des anciens ascètes de foi et de piété. De plus, tant dans la collection des synaxaires que dans les Ménaions, on trouve les noms des martyrs du siècle actuel jusqu'en 1818. Il ne fait aucun doute que toutes ces réunions ne contiennent pas de légendes sur tous ceux qui ont scellé la vérité de leur foi avec leur sang en ces temps difficiles du joug turc pour l'Église orientale. Ave. Maxime le Grec, dans ses écrits, a laissé des informations sur le martyre d'un jeune homme à Constantinople, dont il a lui-même été témoin 4, donc avant 1518. Mais on ne retrouve pas cette légende chez Nicodème. Le bienheureux patriarche Nektarios de Jérusalem (XVIIe siècle), reflétant divers reproches des Latins contre l'orthodoxie de l'Église orientale, a écrit : « Il n'y a aucune ville ni aucun endroit où le sang de nos orthodoxes n'a pas été versé pour la piété ; quelques années auparavant, nous avons également vu des enfants courber constamment le cou sous le coup de l'épée. » De plus, la collection Nikodimovo n'est limitée que par les frontières du Patriarcat de Constantinople : combien d'expériences similaires de courage de la foi la longue histoire des temps difficiles d'autres patriarches d'Orient pourrait-elle présenter ! - Mais même les légendes que le zèle pieux des hommes aimants de Dieu ont préservées suffisent à témoigner de la force et de la puissance de la vie pleine de grâce dans l'Église, qui pendant tant de siècles a langui sous le joug d'autres confessions et présente toujours de nouveaux champions de la foi, prêts à la défendre jusqu'au saignement. La communion de l'Église russe avec les Églises d'Orient, qui constituent ensemble l'Église une, sainte, catholique et apostolique, nous rend participants de la gloire du martyre dont sont ornés nos frères d'Orient. Dans le but d'offrir aux lecteurs pieux quelques récits du « recueil d'histoires sur les martyrs » mentionné ci-dessus, nous présentons pour la première fois en traduction le récit des exploits et des souffrances du saint martyr Côme. Dans la « collection des synaxars » et dans le grec Menaion, son nom est rappelé le 4 août, ainsi : Le même jour, le saint nouveau hiéromartyr et égal aux apôtres Côme mourut, après avoir été étranglé en Albanie en 1779. * Tu es apparu comme une belle décoration, bienheureux Côme, Ayant sanctifié le monde par tes paroles et ton sang. Publié à Venise en grec moderne en 1799. Les contes de Nicodème sur les deux sont traduits de la langue slave Publié à Venise en grec moderne en 1819 L'histoire du moine grec Maximus, témoin du tourment d'un certain martyr nouvellement créé en terre grecque. En RK. collection de ses œuvres, Trinity Sergeev Lavra, n° 5, article 96 Pour le texte en grec, voir l'édition originale de l'ABC de la foi. Vous pourriez être intéressé par :