Belén: el lugar de nacimiento de Cristo

El ensayo fue escrito a principios del siglo XX. Belén. Basílica de la Natividad Belén, la ciudad natal de David y el lugar de nacimiento del glorioso descendiente de David, Cristo el Salvador, está ubicada en una colina (2704 pies sobre el nivel del mar) de dos colinas oblongas (oriental y occidental), conectadas por una cresta corta. Al sur y al norte está rodeado de valles, y al este y oeste de pendientes más suaves. Belén está a sólo dos horas al sur de Jerusalén. Los alrededores de Belén son muy atractivos, tienen cierta impronta de comodidad y alegría. Las mismas colinas de Belén están cubiertas de una rica vegetación y jardines enteros de diversos árboles: olivos, viñedos, higueras, etc. Las colinas y valles de los alrededores están cubiertos de verdes jardines. Cuando admiras los pintorescos alrededores de Belén, dice un viajero, involuntariamente recuerdas todos los acontecimientos bíblicos que tuvieron lugar aquí. Aquí, a lo lejos, se puede ver un pequeño edificio cuadrangular cubierto con una cúpula: esta es la tumba de la bella Raquel, la amada esposa del antepasado Jacob; aquí ella murió, él la lloró y la enterró cerca del camino a Belén (Gén. 35:16; 48:7). Y aquí están las ruinas de aquel Rama que menciona el profeta; prediciendo la matanza de los bebés inocentes de Belén: se oye una voz en Rama 1, un llanto y un sollozo amargo; Raquel llora por sus hijos y no quiere ser consolada por sus hijos, porque no lo son (Jer. 31:15). Estos son los campos en los que la pobre Rut recogía espigas detrás de los segadores para alimentar a su anciana suegra, a quien amaba como a una madre, por lo que el Señor la recompensó para que se convirtiera en la esposa del honorable y rico residente de Belén, Booz, y en la antepasada del Salvador del mundo. Y allí abajo, en los valles de Belén y a lo largo de las fértiles colinas circundantes, ricas en manantiales de agua dulce, el hermoso bisnieto de Rut, el joven David, estaba cuidando los rebaños de su padre; allí entró en batalla con un león y un oso, defendiendo a su rebaño, y allí tocó sus maravillosos salmos con el arpa. En estas mismas montañas, posteriormente se escondió más de una vez de Saúl, cuando lo perseguía por todas partes, como un esclavo fugitivo o algún villano. Y uno recuerda involuntariamente las conmovedoras y suplicantes palabras del manso joven. dirigido al malvado perseguidor: ¿Por qué mi amo persigue a su siervo? ¿Qué hice? ¿Qué mal hay en mi mano? (1 Samuel 26:18). Aquí en Belén el profeta Samuel encontró a David y lo ungió rey por primera vez, y luego, cuando David se convirtió en rey en Israel, Belén comenzó a ser llamada con el honorable nombre de la ciudad de David. Allí mismo, en los campos de Belén, se encuentra el pozo de David, del cual él, atormentado por la sed, quiso beber en tiempos en que Belén estaba ocupada por los filisteos; entonces tres de los valientes de su ejército, poniendo en riesgo sus vidas, se abrieron paso a través del campamento enemigo y consiguieron agua para su amado líder; pero el valiente rey derramó esta agua “para la gloria del Señor” y dijo: ¡Dios me libre de hacer esto! ¿No es ésta la sangre de personas que caminaron con sus propias vidas en riesgo? (2 Samuel 23:14–17). Luego derrotó completamente a los enemigos y tomó posesión de Belén. Más al sur, detrás de las montañas, se encuentran los famosos Estanques de Salomón, desde donde este sabio rey construyó un sistema de suministro de agua a Jerusalén, que sigue siendo una estructura asombrosa. 2 Estos son los recuerdos bíblicos que cobran vida en el alma de un cristiano al ver Belén y sus alrededores. Pero ¡qué débiles y apagados están ante el santo recuerdo del mayor acontecimiento que iluminó a la humanidad con una nueva luz y creó verdadera grandeza y gloria para Belén: la Natividad de Cristo! Toda la historia posterior de Belén depende de su importancia, es decir, como lugar de nacimiento del Salvador del mundo aquí, como lugar de reverencia y veneración cristiana. Ya en los primeros siglos del cristianismo, Belén se desarrolló gracias a los viajes de piadosos peregrinos. En 830, Constantino el Grande construyó una magnífica basílica en Belén y, posteriormente, Justiniano hizo reconstrucciones en ella. Posteriormente se construyeron aquí monasterios y iglesias, de modo que hacia el año 600 d. C. la ciudad era conocida en todo el mundo cristiano por su relativa prosperidad. Sin embargo, los golpes destructivos de la historia no perdonaron a Belén, como a la mayoría de los lugares queridos por el corazón cristiano en Tierra Santa. En el siglo XII. Cuando los cruzados se acercaron, los árabes destruyeron casi por completo Belén, que fue nuevamente restaurada por los cruzados. En 1244, Belén fue devastada por los jarezmianos y en 1489 quedó casi completamente destruida. Fue restaurada sólo en los últimos siglos y se convirtió en una ciudad casi exclusivamente cristiana. En 1831, los musulmanes fueron expulsados ​​de Belén con motivo de su levantamiento debido a un nuevo impuesto, y en 1834, como resultado de su nuevo levantamiento, por orden de Ibrahim Pasha, todo el barrio que habían ocupado anteriormente fue destruido. Actualmente Belén tiene unos 11 mil habitantes y casi todos son cristianos. La principal ocupación de los vecinos es la agricultura y la ganadería; Además, llevan varios siglos preparando diversos artículos para los peregrinos y son especialmente hábiles en la preparación de diversos artículos de nácar: cruces, imágenes de acontecimientos bíblicos, etc. Sin embargo, estos artículos también están hechos de coral y de una piedra llamada “cerdo” o “piedra apestosa” (una combinación de cal y resina de montaña; esta piedra se extrae del Mar Muerto). 3 Toda la pequeña ciudad, dividida en ocho barrios, está decorada con edificios y edificios de cristianos de diversas religiones. Los católicos tienen aquí un gran monasterio franciscano con un hospicio, una hermosa iglesia nueva en la ladera de la montaña detrás de la antigua gran iglesia, una escuela para niños y una escuela para niñas: las Hermanas de San José, un orfanato y una farmacia. En el sureste de la ciudad se encuentra un monasterio carmelita católico, construido según el modelo del castillo de Santa Ángela en Roma, también con iglesia y seminario. En el noreste, en la calle Hebron, se encuentra el Hospital de las Hermanas de la Caridad. Los armenios también tienen un gran monasterio en Belén, al lado de un monasterio griego y un monasterio franciscano; todo esto forma un gran edificio parecido a una fortaleza en el extremo sureste de la ciudad. Hay pocos protestantes en la ciudad (hasta 60 personas). Pero el santuario principal de la ciudad, y tan querido por todo cristiano, es la iglesia y cueva de la Natividad de Cristo, ubicado al final de la ciudad en la colina oriental, no lejos del empinado descenso hacia el valle. La Iglesia de la Natividad de Cristo es notable no sólo porque fue construida en el lugar de nacimiento del Salvador del mundo, sino también por la antigüedad de sus estructuras principales. Se sabe que Constantino el Grande ya erigió una basílica en el lugar de la cueva en la que nació Cristo. Se podría pensar que esta antigua basílica en su forma general y básica es el edificio actual, por supuesto, con esos cambios y, por así decirlo, arrugas que el tiempo y la historia le han ido imponiendo. En cualquier caso, esta suposición se confirma tanto en la unidad del estilo general del edificio actual como en la ausencia de un carácter especial propio de épocas más recientes. Incluso si asumimos que la Iglesia de la Natividad fue restaurada significativamente por Justiniano (527-565), incluso en este caso este edificio es un ejemplo del arte cristiano antiguo. Por supuesto, en los siglos siguientes la iglesia sufrió correcciones y cambios, pero no fueron significativos. Así en el siglo XII. Las paredes de la iglesia fueron decoradas con mosaicos sobre un campo dorado por orden del emperador bizantino. Manuel Comneno (1148 – 1180); Luego, la iglesia mismo fue cubierto con estaño. En el siglo XV (en 1482), debido a daños en el techo, se requirieron trabajos de reparación, que se llevaron a cabo a expensas de los soberanos occidentales (Eduardo IV de Inglaterra y Felipe de Borgoña). A finales del siglo XVII. Los turcos quitaron el plomo del techo de la iglesia y lo vertieron en balas, y casi todo el mosaico de Manuel Comneno se había desmoronado incluso antes. La Iglesia de la Natividad de Cristo está ubicada frente a una gran plaza empedrada; Frente a la entrada principal de la iglesia desde el oeste, todavía se pueden ver vestigios del antiguo patio (atrio) de la basílica original. De las tres puertas que originalmente conducían al vestíbulo de la iglesia, hay una puerta en el medio que forma la actual entrada principal; pero fue colocado hace mucho tiempo, y solo quedó una puerta baja para acceder a la iglesia. El vestíbulo de la iglesia, que ocupa la anchura de la media nave del edificio, es oscuro y está dividido en varias partes por muros. Antiguamente tres puertas conducían desde el vestíbulo a la iglesia, pero dos de ellas fueron tapiadas y sólo quedó la del medio. El interior de la iglesia sorprende por su majestuosa sencillez. Tiene la forma de una majestuosa sala, dividida por cuatro filas de columnas de mármol rojo (macizo) con vetas blancas (11 columnas en cada fila; altura de columna 6 m) en cinco naves longitudinales; Además, el barco del medio con su ancho (10, 40 m) es el doble o incluso más que los laterales de un lado y del otro; barcos laterales y por debajo del promedio. En cuanto a su estructura, las columnas de la iglesia no están exentas de notable belleza y originalidad: su base descansa sobre una losa cuadrangular; sus capiteles parecen corintios, pero el estilo está algo transformado; en la parte superior tienen pequeñas cruces talladas profundamente. Aquí y allá en las paredes de la iglesia se pueden ver los restos de un mosaico de Miguel Comneno; Además, hay una imagen de los (siete) últimos antepasados ​​​​de San José (medias figuras), los Concilios Ecuménicos y Locales más importantes, arriba: un grupo de decoraciones hechas de ramas con hojas, rostros de ángeles en las bóvedas, etc. Esta parte de la iglesia está separada por una pared en blanco de la tercera parte de la iglesia, en la que la iglesia en sí está ubicado sobre la cueva de la Natividad de Cristo. Hay tres puertas que conducen a esta parte de la iglesia. Representa la continuación real de la nave central, atravesada por la transversal. Ambos barcos tienen forma de cruz latina; en las cuatro esquinas de su intersección hay cuatro pilastras. En el ábside de la nave central principal hay un altar y un trono griegos, separados de la parte occidental de la iglesia por un pequeño púlpito y un iconostasio. Los restos de mosaicos en las paredes de esta parte de la iglesia representan varios acontecimientos de la vida de Cristo: en el ábside sur hay una imagen muy singular de la entrada del Señor en Jerusalén; en el ábside norte hay una imagen de la aparición del Salvador resucitado a los apóstoles junto con Tomás; los apóstoles no tienen luces (halos); el tercer cuadro representa un cuadro de la Ascensión de Cristo: los apóstoles también están sin resplandor; entre los apóstoles está la Santísima Virgen; Falta la parte superior de la imagen. Altar de la Natividad y Cueva de la Natividad Dos escaleras desde esta parte de la iglesia conducen a la Cueva de la Natividad. Estas escaleras se encuentran a los lados derecho e izquierdo de la solea del altar ortodoxo; Actualmente, la escalera derecha (sur) pertenece a los ortodoxos y la izquierda (norte) a los católicos. La propia cueva de la Natividad de Cristo, ubicada debajo del altar ortodoxo, tiene una apariencia alargada: su longitud es de 12 m 40 cm, su ancho – 3 m 90 cm y su altura – 3 m. Toda la cueva está iluminada por 32 lámparas. Su suelo está revestido con losas de mármol, al igual que las paredes. En el nicho oriental hay un trono, y encima del trono hay una estrella plateada con una inscripción en el suelo en latín: Нiс de Virgine Maria Iesus Christus natus est (Aquí nació Cristo de la Virgen María). Sin asombro y deleite espiritual no se puede leer esta inscripción, que habla tanto al corazón y a la mente de un cristiano. Alrededor de esta hornacina arden 15 lámparas, de las cuales 6 pertenecen a los griegos, 5 a los armenios y 4 a los católicos. No importa cuán brillantes ardan estas lámparas, ¡cuán débil y débil su luz nos recuerda la luz siempre presente, la luz del mundo que una vez brilló aquí! Casi enfrente de la cueva hay tres escalones por los que se desciende a la capilla del pesebre, ubicada en una cueva especial. Este pesebre en sí está hecho de mármol: el fondo es de mármol blanco y las paredes laterales son de mármol marrón; en el pesebre hay una imagen de cera del niño Cristo. Aquí en Occidente se encuentra el trono latino de la adoración de los Magos con una representación (posterior) de este evento. No muy lejos de esta cueva, desde la esquina suroeste de la iglesia de Santa Catalina, una escalera conduce a la parte sur de la cueva, primero a la llamada Capilla de los Niños Inocentes, donde, según una leyenda tardía del siglo XV, Herodes ordenó la muerte de varios bebés escondidos aquí por sus madres. Cinco escalones más arriba conducen a la capilla de San José, erigida en 1621 en el lugar donde San José recibió órdenes de un ángel de huir a Egipto con el niño Cristo. Además de todo esto, el ataúd del bendito, ubicado en cuevas especiales, es muy venerado por los cristianos, especialmente los católicos. Jerónimo (padre del siglo IV), el ataúd y el trono del presbítero Eusebio de Cremona, los ataúdes de los discípulos de los bienaventurados. Jerónimo Pavla y su hija Eustochia y, finalmente, la celda donde se encuentra esta santa. Jerónimo pasó 36 años de vida pacífica en sus labores traduciendo los libros de las Sagradas Escrituras en latín (Vulgata) y otras obras en beneficio de la Iglesia. También existe la llamada cueva de la leche, donde es como si del pecho de la Madre de Dios cayeran al suelo gotas de leche; hay un valle de pastores y una aldea de pastores: Beth Sagur, de donde eran los pastores que tuvieron el honor de ser los primeros en recibir noticias de los celestiales sobre el nacimiento del Salvador del mundo. 4 ¡Todo en este lugar santo está revestido del espíritu del gran acontecimiento: el nacimiento de Cristo, todo aquí eleva el pensamiento del cristiano al Divino Niño, todo nos anima a doblar la rodilla de nuestro corazón ante la grandeza de la inefable misericordia del Hijo de Dios! Ramá es un pequeño pueblo de la tribu de Benjamín (1 Josué 18:25) al norte de Jerusalén. Uno de los viajeros recientes describe estos Estanques de Salomón de esta manera. "Tres enormes estanques van uno tras otro a lo largo del fondo del valle. Cerca se escuchó el ruido del agua, similar al que surge de las ruedas de un molino de agua durante su funcionamiento... Los estanques en sí están ubicados a lo largo del fondo del valle a casi la misma distancia entre sí (aprox. 23 brazas), además, de modo que cada uno de los siguientes se encuentra 6 metros más bajo que el anterior (8,4 arsh.). Cada estanque individualmente parece un enorme depósito lleno de agua: la longitud de cada uno de ellos 50 es demasiado, 30 de ancho, a. profundidad de 2 a 6 brazas. En su mayoría están excavados en rocas, y en parte revestidos con piedra tallada y reforzados por dentro con contrafuertes; Ginnom en el puente, cerca de Jerusalén. Desde aquí, el agua fluye a través de un canal común a lo largo de la ladera sur de la colina occidental de Jerusalén (Sión) hasta el monte Moriah: “Dicen que hoy en día el agua se obtiene allí de esta fuente” (P. Petrushevsky. Viaje de vacaciones a Tierra Santa. Kiev 1904, rep. 151 - 152). E. Baedeker, Palestlne et.Syrie Ed. 1612, pág. etc. No muy lejos de Belén (unas dos millas) hay una capilla pobre llamada “Ángela de los pastores”. Según la leyenda, se construyó en el lugar donde el ángel se apareció a los pastores. La capilla actual es quizás el resto de la iglesia construida aquí por Santa Elena. Es de destacar que en la antigüedad se encontraba la torre de Migdal-Eder, la “Torre de los Rebaños” (Gén. 35:21), ubicada cerca de la ciudad, en el camino a Jerusalén. Blzh. Jerónimo dice que “su mismo nombre fue anunciado proféticamente por los pastores que estaban en el nacimiento del Señor” (De loс. hebr.). Se puede suponer que los pastores que cuidaban sus rebaños aquí no eran pastores ordinarios, ya que cuidaban rebaños de animales sacrificados” (Edersheim, p. 238). Quizás te interese: