Иоанн, пресвитер, экзарх болгарский

Іоанн, пресвітер, екзарх болгарський чи намісник грецького митрополита у столиці Болгарії IX-X століть Преяславлі, був одним із видатних діячів щойно розпочала тоді своє існування церковнослов'янської літератури. Він працював під заступництвом болгарського царя Симеона (888–927 рр.) і, мабуть, брав участь у перекладі з грецької на церковно-слов'янську мову великої кількості творінь св. батьків, житій і т. п., але з його ім'ям до нас дійшли лише дві великі праці: 1) переклад обраних (найважливіших) розділів твору про православну віру Іоанна Дамаскіна, відомий в російських списках під назвою «Небеса», і 2) напів-переклад - напівкомпіляція з праць Василя великого, на оповідання книги Буття про шість днів творіння. Можна здогадуватись, що йому більше чи менше належить ще переклад 1) Золотоструя (обраних слів св. Іоанна Златоуста), з віршем на честь царя Симеона, і 2) збірки різноманітних статей, також із віршем на честь Симеона; старший список цієї збірки, російська, зроблена в 1073 р. для великого князя Святослава Ярославича, відомий під ім'ям «Святославова Збірника». Далі, з ім'ям «Іоанна, презвітера, ексарха болгарського» або просто «Іоанна презвітера» дійшло до нас шість оригінальних повчань: два на Різдво Христове, по одному на Богоявлення, на Преображення, на Вознесіння і на євангельський текст: «Отъидостаки зразком слів Золотоуста, де-не-де з полемічним елементом (проти євреїв), для читачів більш-менш освічених. Декілька інших повчань, подібних до щойно вказаних і дійшли до нас або з ім'ям Іоанна Золотоуста або без означення імені автора, можуть бути, з достатньою ймовірністю, приписані також Іоанну екзарху. Є вказівка, що з ім'ям Івана екзарха в давній Русі зверталася «книга, дієслова Склад», і що в цій книзі було поміщено, між іншим, розповідь Патерика про чудо св. Макарія з дружиною звернено в кінь. Нарешті, Іванові екзарху приписується в пізніх російських списках переклад Граматики нібито Івана Дамаскіна, але йому, безперечно, не належить. Переклади та твори Іоанна Екзарха показують, що хоча останній був родом слов'янин, – він був для свого часу освіченою людиною і знав грецьку літературну мову дуже непогано. Його переклад грецького твору з богослов'я був досить зручним для його сучасників, що вигідно виділяє Іоанна екзарха з інших перекладачів найдавнішої епохи церковно-слов'янської писемності. Зі святців російського Євангелія XII-XIII ст. та середньо-болгарського Апостола XIII ст. видно, що Іван екзарх після своєї смерті був зарахований до лику святих і що його пам'ять святкувалася за першими святцями 31 липня, за другим – 31 січня.