Похвальное слово мученикам

Малосмислена, невчена і нічого не варта людина має намір написати і виставити всім напоказ прекрасну, величну і привабливу картину, тобто розповісти про подвиг святих мучеників; в той же час немає в нього і фарб, гідних такої картини, і пальці його нездатні навіть цій картині дати досконале зображення. Як же він, нікчемний і невмілий, наважується написати картину, яка вище за малопотужні сили його? Оскільки знає він своє немистецтво, не забуває і свого малосилля, то припадає тому і зі сльозами благає спільного всіх Владику, Христа Царя, Який і мученикам Своїм дарував силу в подвигу, терпіння в скорботі, що допомогло їм перемогти різні хитрощі ненависника добру ворог, благає, щоб Сам благий і святий Бог дарував немистецькому мудрість, і зміст, і силу скласти велику картину, гідну подвигу святих мучеників, для споглядання всім прийдешнім пологам, – та й вони впізнають прекрасне терпіння і дуже велику твердість переможних мучеників, тому що вони були мужні. Під час гоніння, коли всі брати втекли з поприща, не сміючи сповідати Христа, Сина Божого, ці доблесні з усією мужністю стали на поприщі і, підперезавши стегна свої щирою вірою, безбоязно, з великою відвагою сповідали Христа, Сина Божого. І що говорю про боязких, що залишили терені? Не від поприща, але від Небесного Царства Божого тікали ці малодушні, ставши його негідними. Отже, доблесні святі встояли у подвигу з великою радістю, зазнавши всіх катувань за ім'я Єдинородного Сина Божого і Спасителя світу. І точно, чи не доблесні були ці блаженні, коли на власні очі побачили приготовані для них страшні знаряддя мук, палаюче багаття, піч і казани, з яких краплями вивергалася смола і жир; побачили також колеса, що з примусом і скрипом крутилися в палаючим вогні, і ще – розпалені у вогні пазурі, пили, лещата, бурави, кайдани та узи; одним словом, знаряддя, які ворог усякої істини винайшов на тих, хто сповідує ім'я Спасителеве. Все це розклав він перед мучениками, щоб привести святих у страх і боязкість, і щоб побачивши це, утримали вони свою мову від сповідання Христа Ісуса. Що ж роблять ці боголюбні і досконалі подвижники побачивши настільки багатьох знарядь мук, що у них перед очима? Озброївшись готовністю на всі катування, з великою відвагою, безбоязно і нітрохи не вагаючись, сповідують вони Христа перед засідаючими князями та суддями. Ні шипіння вогню, ні полум'я, що клубиться в печах, ні клекотіння котлів, ні обертання коліс, ні залізні кігті, ні зуби пив, ні велика гострота буравів, ні тиск кайданів, ні тягар зв'язків, ні загрози мучителів, ні скрегіт князів, ні всі хитрощі ненави. мужніх подвижників Христових, і не спонукали зректися свого Бога і Спасителя, але всі підступи ворога попрали вони вірою, і анітрохи не наблизилася до них страх. Чи бачиш мужність боголюбних рабів? Чи бачиш непохитність духу христолюбних подвижників? Чи бачиш ревнощі коханців Царства Всевишнього Бога? Чи бачиш досконалу віру цих вірних, справді досконалих? Чи бачиш любов до Бога, з якою нехтували вони всім, що є на землі, щоб побачити Бога, Якого полюбили? Чи бачиш, як любов до Христа підносить з землі бажаючих піднесення? Чи бачиш, як хоче рай побачити в собі вінценосців радіючими у світлі? Прийди, щирий брате мій, і очима серця вивчай плоди мучеництва, надлишок віри і незаперечний благочестивий помисел у досконалих подвижниках. Дивись, як насильницькі муки не могли привести до знемоги у праведних і помислу про ту любов, яку вони здобули до Бога; Навпаки, ті, що терзалися, з великою радістю приймали вони удари, як найбільшу насолоду, і з веселим обличчям дякували Богові, що спромоглися постраждати за Нього. Як же вихваляю вас, досконалі христоносці, чи як найменую вас, славні та блаженні? Хто зможе проголосити похвалу вашій вірі? Дивується мудрість витій і мудрих, бачачи стільки надзвичайного в рабах Христових; не вистачає слів у мучителів і суддів побачивши старання святих мучеників. Скільки не мучили беззаконні служителі тіла преподобних, – не бачили їх сумними та сумними, якими мають бути терплячі катування; навпаки, бачили святих у великій радості. Спокійні й веселі були серед мук. А ми, браття, в той Страшний день Суду, яке матимемо виправдання перед Богом, що і без гоніння і без усякої скорботи настільки зненавиділи любов до Бога і про своє життя? Мученики у скорботах, у спокусах, у катуваннях, у страшних муках любили Бога всією душею; спокуси і тяжкі катування не могли відлучити їх від Божої любові; а ми, живучи в спокої та млості, не любимо Бога, доброго Владику. Що ж робитимемо, коли там, перед престолом Судді, того трепетного дня, переможні мученики з великою відвагою показуватимуть струпи виразок і болісних страт? Що ми покажемо там, браття? Які заслуги? Чи любов до Бога, чи віру в Нього? Чи відчуження від усього земного? Або безпристрасність? Або безмовність? Чи лагідність? Чи милостиню? Або цнотливе розчарування? Чи бідність? Чи сльози? Блаженний, хто має ці заслуги, бо буде там спільником мучеників; не викинуто його з чертога світла, і заради таких заслуг безсумнівно він матиме ту ж сміливість перед Христом і перед ангелами Його. Переможні мученики, що добровільно зазнали скорботи з любові до Бога і Спасителя і мають сміливість перед Самим Владикою, клопотайте, о святі, за нас, розслаблених і грішних, і сповнених лінощів, нехай прийде на нас благодать Христова і просвітить серця всіх лінивих. Ви – істинно блаженні та славні. І ангели і люди задовольняють вас. Бо під час скорботи, коли посилювалися ваші страждання в муках, мали ви рай у себе перед очима, кажучи в собі: «Нехай тут збільшуються тілесні муки, щоб там, у раю, збільшилися насолоди та спокій». І коли серед катувань повставала у вас тривожена (дуже сильна) буря, мали ви у себе перед очима Боже задоволення і тверду впевненість, що неправдивий Всевишній Бог, який пророкував Свої обітниці. Оскільки ж у вас були перед очима ці майбутні блага, і це засвідчило вас, що нескінченно будете насолоджуватися ними в радості, то не слабшав, о святі, міцний ваш помисел. Радість про майбутнє і захоплення вашого очікування зробили вас щогодини мужніми і доблесними, і ви ніколи не насичувалися своїми стражданнями. Ворог побачив, як відважно і безбоязно вступаєте ви в боротьбу, зовсім не маючи в серці страху перед загрозливими катуваннями та спокусами, – і знемогла фортеця лукавства його. Оскільки ж долали ви всі катування його, то зробив ворог спробу страхом меча привести в страх вашу мужність, щоб зреклися ви Христа, завжди жаданого душам тих, хто боїться Його. І не знав він, жалюгідний, що меч його з шиї святих подвижників виводить рясні джерела крові, і в цих потоках кровей святих сам він гине. Але з соромом сказав своїм силам: «Боюсь і боюся цієї крові, що струмує з шиї загартованих за ім'я Ісуса Назарянина, бо один одного переконують вони померти за Нього. Затьмарила мене димна кров їхня. Вже не можу я однієї години або навіть миті протистояти одностайності учнів Христових. Для мене набагато краще було б не будувати на них царів. Бо ось всюди переслідує мене їхня кров. Воня (пахощі) цієї крові розслаблює мої сили. Не можу ніяк і наблизитись до того місця, де є кістки учнів Ісусових». Ось блискучі заслуги вашої мужності, досконалі подвижники, ось доблесті вашої віри, христоносні подвижники! Ось висота вашої перемоги, мужні богоносці та боголюбці! Ось ваша похвала! Смерть ваша придбала вам життя. Мудрі склали намір про ваше заклання, і мудрість розумів їх обернулося в ніщо. Здивовані, сказали вони один одному: «Воістину великий Бог, Бог християнський, у Якого увірували всі учні Його!» А нерідко й мучители, бачачи терпіння святих мучеників і благі втіхи, які подавали вони один одному під час свого подвигу, самі робилися істинними шанувальниками, котрі бояться Бога і досконалими у вірі. Чи бачите, браття, яка божественна згода? Чи бачите, кохані, яке кохання по Богу, що підкріплює в працях власні члени свої? Святі мученики, що вступили в єдиний подвиг, втішали один одного і завжди підбадьорювали малодушних, щоб і раби з радістю шукали собі одного з ними вінця. А ми, лукаві, заздрячи один одному, один одного поїдаємо, один одного догризаємо через жорстокість лукавства свого. Прийди ж і будь учнем святих мучеників! Якщо хочеш вчитися, – і для тебе вони будуть добрими вчителями, і навчишся у них прекрасній безпристрасності, досконалій вірі, любові до Бога, великої співчутливості та бажання майбутніх благ. Вони Божою силою і досконалою вірою вийшли переможцями з вогнища, що палає, а ти перемагай завжди полум'яне зле побажання. Вони терпінням і сподіванням на Христа переможно перемогли всі катування, і ти також цнотливістю та благочестивим помислом перемагай усі ганебні пристрасті. Вони лагідністю і великодушністю перемогли мучителів, і ти перемагай муки гніву. Вони явно стали мучениками, а ти потай завжди будь досконалим мучеником. Вони з відвагою здійснили свій подвиг, і ти здійснюй потаємний свій подвиг, щоб і в день відплати з ними тобі прийняти вінець і стати співспадкоємцем їх у Царстві, радіючи у віки віку. Помоліться нині, святі, і за грішника, який віддається сну під час такого Божого до нього благодіяння, щоб і йому сподобитися милості в той час, коли відкриється таємне людей. А я жалюгідним виночерпієм став у вас, доброзичливі мученики, і добре вино вашого подвижництва з любов'ю запропонував чадам і братам вашої віри, і з прекрасної трапези переможної вашої урочистості, сповненої завжди блюд, пригостив батьків, братів і родичів ваших, які з дня в день з серцем. Бо ось, вони співають псалми і, радіючи, славословлять Бога, який увінчав глави вашої мужності, у великій радості оточують святі останки вашої страждання, бажаючи прийняти благословення і взяти з собою ліки для душі і тіла. Отже, благословіть усіх, як добрі учні благого Владики. І я, немічний, укріплений вами, з любов'ю оспівав перед вашими святими останками. Тому і ви будьте заступниками за мене, розслабленого, перед престолом Божим, щоб вашими молитвами виявитися і мені там спасеним, благодаттю Господа та Спасителя нашого Ісуса Христа. Слава Йому і Батькові і Святому Духу на віки! Амінь. Вам може бути цікаво: