О памятовании смерти, о добродетели и о богатстве

Морам послушати онога који каже: „Тешите једни друге и изграђујте једни друге“ (1. Сол. 5:11). Не смем јер сам у стању да подучавам и могу то да радим својом марљивошћу. Напротив, знам (истину од) онога који је рекао: „Благословен Бог и Отац Господа нашег Исуса Христа, Отац дарова дарова и Бог сваке радости. Утеши нас у свакој жалости нашој, јер си у свакој тузи утешити нас, утехом којом се и сами од Бога тешимо“ (2 Кор. 1:3-4). Зато сам сматрао потребним да вам пишем о свему што сам научио из Божанственог Писма, у шта сам био поучен од преподобних људи и што сам схватио сопственим искуством, како не бих био као они завидљиви уметници који, из зле воље, много крију у уметности од својих ученика. Верујем ко је рекао: „Бог је тај који делује у нама, да чинимо шта хоћемо и да чинимо на задовољство“ (Фил. 2:13). За оне који су трезвени, немар је узрок многих зала, мало-помало их одвлачи од духовног живота, хлади жар њихове вере и учи их да служе задовољствима као да су господари, јер им не дозвољава да по изласку из овог живота размишљају о будућим наградама. Непажљив човек, чак и ако слуша Свето писмо које најављује будуће казне после смрти, прихвата их без икаквог осећања да су казне додељене неком другом, а сам није крив. Колико је немар штетан, толико је и трезвеност корисна, снабдевајући нас свиме добрим. Трезан човек увек има на уму сећање на Бога. А где је укорењено сећање на Бога, тамо престаје свака делатност злога. Непрестано обнављајући у нама неутаживу жељу за будућим благодетима, скраћује нам пут (скраћује пут ка врлини). Као што за физичко достигнуће су потребни здрави удови и оштрина вида, тако је за духовно достигнуће потребна очишћена душа. Тело је оптерећено и опуштено од вишка болести. Али ништа не штети трезвеној души, као што стрепња од патње и то што је седео под ведрим небом на ђубришту није шкодило храбром Јову. Најјача ствар је побожност, али најјаднији и најнесрећнији је живот одан страстима. Што је привремено пријатније, то више повећава катастрофу. Као што штедљиви, изгубивши једну или две драхме, јадикују, рањени похлепом; а богаташ, не добивши за свој део мали виноград и парцелу погодну за обраду земље, јадикује, не могавши да поднесе губитак – па и богаташе прогања туга, подсећајући их на одвајање од богатства. Неће пристати да гомила благо за бескорисне и да ради на бескорисном, или, боље речено, да припрема себи муке. Напротив, као мудар муж, он ће се бавити најбољим, или жељом за најсавршенијим, бригу о којој зли избегавају. Али за оне који воле овоземаљске ствари, цео живот им се троши у празној нади. И што је богатство веће, то више повећава страх од смрти, јер сећање на смрт, које живи у њима, изазива тугу у зависности од осетљивости свакога. Али (тугују) не због побољшања своје чедности и разборитости, истинољубивости и храбрости, не због побуђивања мисли о геени и о правди Божијој – не, они, не знајући како да помогну, плачу за својим богатством и говоре: „Ко ће, после наше смрти, поседовати такво имање. Уосталом, ко ће владати њима после, то је пријатно! над овим златом и сребром. Ко ће толиким златом и свиленим прекривачима јахати на коњима сакупљених из разних народа? разнобојно камење а плафон је позлаћен? За кога ће после овога радити пекари и батлери? Коме ће служити евнуси? Ко ће се завалити на посребреним креветима чији су украси извезени из Индије? Ко ће примити плод и вино и првине у вртовима мојим? Ко ће добити огрлице и златне појасеве? Ко ће бити власник оружарница, кола и коња обучених за пут и војну формацију? Кога ће кућне слуге назвати својим господаром? Ко ће се помазати мирисом помада? Ко ће добити псе, ловце и птице које служе у лову? Коме ће моји пастири донети првине? Ко ће убирати порезе? А када човек, занесен мислима у различитим правцима, не нађе решење, после многих уздаха поново се враћа бризи о кући, не преузимајући на себе муке да спрема благо на небу. Када дође крај свему што жели – и задовољству плодовима, и изобиљу прихода, и плодности стоке, и племенитом чину, и храбрим делима у рату са непријатељима – тада ће оживела помисао на смрт побунити срце. А ако су чланови крајње старости погнути и не могу више да служе непристојним и забрањеним задовољствима, онда му сам живот постаје одвратан. Ако је неко суров, жесток и арогантан, и у обиљу мира и благостања сматра себе веома далеко од помисли на смрт, онда се тиме не извлачи из опасности - јер је као болесник који се претвара да је здрав и једе храну која је супротна његовој болести, мислећи тако да победи болест. Али то не олакшава патњу, јер ће га болест, појачавши се у члановима, против своје воље убедити да је патња изнад његових снага. Чим види да је једног од његових саплеменика изненада смрт отела од разних напада, онда ће се нехотице уверити да ће и њему стићи смртна казна. Ако је неко млад или се недавно оженио, онда ће чак и у овом случају помисао на смрт (чак) помешати тугу са најпријатнијим осећањима. Чим угледа вољено лице своје жене, страх од раздвајања ће сигурно ући у њега, а ако чује најслађи глас, замислиће да га више никада неће чути. А када би могао да се позабави призором лепоте, тада ће највише почети да дрхти од очекиваног плача, размишљајући да ће се та лепота изгубити, а уместо онога што се види, остаће сада одвратне кости, којима више нема ни трага, ни подсећања, ни остатка праве лепоте. А ако у мислима замисли све ово и слично, да ли ће живети у радости? Да ли ће се (да ли ће) ослонити на садашњост као на нешто корисно и трајно? Није ли очигледно да ће изгубити расположење и поверење у живот као у поспаним завођењу, гледајући на видљиво као на нешто страно? Непажљиви и немарни, помрачени грешним завођењем, са све већим бројем дана у животу, и даље мисле да су далеко од смртног часа, ни најмање не марећи за њихов пролазак. Дакле, ко има на уму врлински живот, богати се врлином, која није ограничена никаквом људском границом, може ли без скрушености и суза проћи кроз прави живот? Неће ли се душом поклонити оном што се по земљи гмиже и гази? Хоће ли се и даље чудити земаљском богатству или људској моћи, или било чему другом за чим људи глупо прижељкују? „Ко је још пристрасан према таквим стварима, нека буде ван такве групе (скупштине), а не о њему је реч. Али ко више мисли и уздиже се у мислима ка Богу, тај је, несумњиво, изнад таквих ствари и свим силама се труди да следи врлину, јер од ње нема ничег вреднијег. Она људе чини пријатељима Божјим, а све је злато у зрнцима сребра. као што јој она не бледи од страдања, која је страшна за свакога, није страшна за оне који су успели у врлини, јер ће са смелошћу ускликнути: „Њихова жеља је да се разреше, и да буду заувек.