О памятовании смерти, о добродетели и о богатстве

Je dois obéir à celui qui dit : « Consolez-vous les uns les autres et édifiez-vous les uns les autres » (1 Thess. 5 : 11). Je ne dois pas le faire parce que je suis capable d’enseigner et je peux le faire avec ma diligence. Au contraire, je connais (la vérité de) celui qui a dit : "Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des dons généreux et le Dieu de toute joie. Console-nous dans toute notre tristesse, car tu peux nous consoler dans toute tristesse, par la consolation dont nous sommes nous-mêmes consolés par Dieu" (2 Cor. 1 : 3-4). C'est pourquoi j'ai jugé nécessaire de vous écrire sur tout ce que j'ai appris des Divines Écritures, ce que m'ont instruit des hommes respectueux et ce que j'ai compris par ma propre expérience, afin de ne pas ressembler à ces artistes envieux qui, par mauvaise volonté, cachent beaucoup de choses en art à leurs étudiants. Je crois qui a dit : « C'est Dieu qui opère en nous pour faire tout ce que nous voulons et pour notre bon plaisir » (Phil. 2 : 13). La vertu ne diminue pas si beaucoup l’adoptent et si beaucoup y parviennent, comme l’a dit l’un des saints. L'acquisition de la vertu est telle que même si chacun y participait, sa richesse ne s'épuiserait pas. Ce n'est pas comme l'acquisition terrestre, dans laquelle ceux qui divisent en parts ajoutent autant à une partie qu'ils soustraient de l'autre, et l'excès de l'une devient un déficit pour l'autre participant. C'est pourquoi les gens, par haine du rabaissement, se disputent pour davantage. Mais celui qui acquiert la vertu pour lui-même ne suscite pas l'envie en augmentant ses acquisitions, et celui qui admire plus de vertu pour lui-même ne fera aucun mal à celui qui veut avoir de l'acceptabilité (moins), mais sera seulement rempli de bon désir ; la richesse de la vertu n’est pas épuisée par ceux qui ont prévenu (intentionné) de l’emporter. Alors commençons (l’histoire) que nous avons proposée, avec l’aide de la grâce de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. Pour ceux qui sont sobres, la négligence est cause de nombreux maux, les détournant peu à peu de la vie spirituelle, refroidissant la ferveur de leur foi et leur apprenant à servir les plaisirs comme s'ils étaient maîtres, car elle ne leur permet pas de penser aux récompenses futures après avoir quitté cette vie. Une personne insouciante, même si elle écoute les Écritures annonçant de futurs châtiments après la mort, les accepte sans avoir le sentiment que les châtiments ont été attribués à quelqu'un d'autre, et lui-même n'est pas sujet à blâme. Autant la négligence est nuisible, autant la sobriété est si utile, nous fournissant tout ce qui est bon. Une personne sobre a toujours le souvenir de Dieu à l’esprit. Et là où s’enracine le souvenir de Dieu, toute activité du mal cesse. En renouvelant sans cesse en nous le désir insatiable de bienfaits futurs, il raccourcit notre parcours (raccourcit le chemin de la vertu). Tout comme la réussite physique nécessite des membres sains et une acuité visuelle, la réussite spirituelle nécessite une âme purifiée. Le corps est mis à rude épreuve et détendu par l’excès de la maladie. Mais rien ne fait de mal à une âme sobre, tout comme l'angoisse de la souffrance et le fait qu'il soit assis en plein air sur un fumier n'ont pas nui au courageux Job. Le plus fort est la piété, mais le plus misérable et le plus malheureux est une vie vouée aux passions. Plus le temporaire est agréable, plus il augmente le désastre. Comme les économes, ayant perdu une ou deux drachmes, se lamentent, blessés par la convoitise ; et le riche, n'ayant pas reçu pour sa part un petit vignoble et une petite parcelle propice à la culture de la terre, se lamente, incapable de supporter la perte - ainsi les riches sont aussi hantés par le chagrin, leur rappelant la séparation de la richesse. Surtout, si quelqu'un se voit approcher de la vieillesse, il se pleure comme s'il était lié par des chaînes de fer, ou emprisonné, ne trouvant aucun moyen de conjurer la vieillesse, bien qu'il pense à effacer le souvenir de la mort avec des flûtes, des tambourins et d'autres instruments de musique. Mais plus il essaie d’affaiblir ce souvenir, plus il le renforce, car, sans aucun doute, il sera finalement privé de tout plaisir. Les applaudissements, les jeux et le son des flûtes le plus agréable cesseront. Le chagrin ne cesse de lui brûler les entrailles et de dévorer son ventre. Et les spectacles les plus tragiques de leurs fables (histoires à leur sujet) et de leurs guerres parlent constamment de mort et d'extermination. Et s'il s'était souvenu de la mort, alors la peur d'attendre, bien sûr, aurait changé son tempérament et l'aurait orienté vers de bonnes activités. De quels incroyants et méchants diront-ils qu’il s’est souvenu de la mort ? Que cela ne vous paraisse pas terrible, car la pensée de la mort est indissociable de chaque personne. Mais les incroyants en font un mauvais usage, se plaignant seulement de la séparation des plaisirs de la vie. Les croyants l’utilisent comme un bienfait et comme un remède contre les passions honteuses. Ainsi, nous sommes tous sûrs que les croyants et les incroyants mourront, mais tout le monde ne croit pas qu’il y ait un jugement après la mort. Les justes, l'ayant toujours sous les yeux, selon la parole de celui qui dit : « Et comme l'homme est destiné à mourir seul, alors vient le Jugement » (Héb. 9 :27), - jour et nuit, ils adressent des prières et des supplications à Dieu afin de se débarrasser de l'enfer de feu et des autres tourments et d'être dignes de se tenir aux côtés des saints anges. Mais parmi les méchants et les pécheurs, il n’y a qu’un simple souvenir de la mort. Ils ne se soucient pas de ce qui se passera après la mort ; ils se plaignent seulement de la perte des plaisirs de la vie et de leur séparation. Et si l'un d'eux vient à la pensée de la mort, qui inquiète les justes, alors la première tristesse cédera la place à la seconde, car une telle personne ne sera pas d'accord avec ceux qui raisonnent : « Buvons et buvons, car le matin nous mourrons » (1 Cor. 15 :32). Il n'acceptera pas d'accumuler des trésors pour l'inutile et de travailler sur l'inutile, ou, pour mieux dire, de se préparer au tourment. Au contraire, en mari sage, il se souciera du meilleur, ou du désir du plus parfait, dont les méchants évitent les soins. Mais pour ceux qui aiment les choses terrestres, toute leur vie se passe en vain espoir. Et plus l’abondance des richesses est grande, plus elle augmente la peur de la mort, car le souvenir de la mort, vivant en eux, provoque un chagrin selon la sensibilité de chacun. Mais (ils pleurent) non pas l'amélioration de leur chasteté et de leur prudence, de leur véracité et de leur courage, ni l'éveil de leurs pensées sur la Géhenne et sur la justice de Dieu - non, eux, ne sachant pas comment s'en sortir, pleurent sur leur richesse et disent : " Qui, après notre mort, possédera un tel domaine. Après tout, il est agréable aux rois de savoir qui dirigera le royaume après eux ! Qui prévaudra sur cet or et cet argent ? Qui utilisera alors tant de choses en or ? Qui héritera des vêtements tissés d'or et de soie, des couvre-lits colorés et coûteux ? Qui montera les chevaux choisis et bridés d'or ? Qui sera accompagné en sortant de nombreux serviteurs rassemblés de différentes nations ? Qui vivra dans les tours et les salles à manger, que j'ai décorées avec tant de soin avec du marbre, dont le sol est tapissé de pierres multicolores et le plafond est doré ? Pour qui les boulangers et les majordomes travailleront-ils désormais ? À qui les eunuques serviront-ils ? Qui s'allongera sur des lits en métal argenté dont les décorations ont été exportées d'Inde ? Qui recevra les fruits, le vin et les prémices de mes jardins ? Qui recevra les colliers et les ceintures en or ? Qui sera propriétaire des armureries, chars et chevaux dressés pour la route et la formation militaire ? Qui les domestiques appelleront-ils leur maître ? Qui s'oindra du parfum des onguents ? Qui obtiendra les chiens, les chasseurs et les oiseaux qui servent à la chasse ? À qui mes bergers apporteront-ils les prémices ? Qui percevra les impôts ? Et lorsqu'une personne, emportée par des pensées dans des directions différentes, ne trouve pas de solution, après de nombreux soupirs, elle retourne s'occuper de la maison, sans se donner la peine de préparer un trésor au ciel. Quand tout ce qu'il désire prend fin - le contentement des fruits, et l'abondance des revenus, et la fertilité du bétail, et un rang noble, et des actes vaillants dans la guerre contre les ennemis - alors la pensée ravivée de la mort révoltera le cœur. Et si les membres sont courbés par l'extrême vieillesse et ne peuvent plus servir les plaisirs indécents et interdits, alors la vie elle-même lui devient dégoûtante. Si quelqu'un est cruel, féroce et arrogant et, dans une abondance de paix et de prospérité, se considère très loin de la pensée de la mort, alors, pour cette raison, il ne se met pas à l'abri du danger de mort - car il est comme un malade qui prétend être en bonne santé et mange une nourriture contraire à sa maladie, pensant ainsi vaincre la maladie. Mais cela ne rend pas la souffrance plus facile, car la maladie, s'étant intensifiée dans les membres, va le convaincre contre son gré que la souffrance est au-dessus de ses forces. Dès qu'il voit qu'un de ses compatriotes est soudainement enlevé à mort lors de diverses attaques, il deviendra alors involontairement convaincu que la peine de mort lui sera également imposée. Si quelqu'un est jeune ou s'est marié récemment, alors même dans ce cas, la pensée de la mort (même) mêlera le chagrin aux sensations les plus agréables. Dès qu’il verra le visage bien-aimé de sa femme, la peur de la séparation l’envahira certainement, et s’il entend la voix la plus douce, il imaginera qu’il ne l’entendra plus jamais. Et quand il pourra s'amuser à la vue de la beauté, alors il commencera à trembler à cause des cris attendus, pensant que cette beauté sera perdue, et qu'au lieu de ce qui est visible, il restera désormais des os dégoûtants, n'ayant plus aucune trace, aucun rappel, aucun vestige de la vraie beauté. Et s’il imagine tout cela et ainsi de suite dans son esprit, vivra-t-il dans la joie ? S'appuiera-t-il (s'appuiera-t-il) sur le présent comme quelque chose d'utile et de permanent ? N’est-il pas évident qu’il perdra ses dispositions et sa confiance dans la vie comme dans les séductions endormies, considérant le visible comme quelque chose d’étranger ? Les insouciants et les négligents, assombris par la séduction pécheresse, à mesure que le nombre de jours de leur vie augmente, pensent encore qu'ils sont loin de l'heure de la mort, sans se soucier le moins du monde de leur disparition. Au contraire, ils s'attribuent de nombreuses années et une longue vie. Mais ils sont comme des voyageurs marchant dans l'obscurité la nuit, qui pensent qu'ils sont loin des rapides et des abîmes devant eux, jusqu'à ce que, tombés, ils résolvent leurs doutes par l'expérience réelle. Par conséquent, quiconque regarde avec un œil pur spirituel les séductions de cette vie et est devenu au-dessus de ceux qui s'en soucient ici, il comprendra sans aucun doute que s'il mange, boit, dort, travaille, s'il se disperse, chaque jour et chaque heure, la nature le rapproche de la vieillesse et de la fin de la vie temporaire. Par conséquent, méprisant tout comme un piège, il essaiera de se libérer de la dépendance à la vie, afin de ne plus avoir aucune communication avec ce qui est mauvais dans la vie humaine. Alors, quiconque a en tête une vie vertueuse, s'enrichit de vertu, qui n'est limitée par aucune limite humaine, peut-il traverser la vraie vie sans contrition ni larmes ? Ne s'inclinera-t-il pas de toute son âme devant celui qui rampe sur la terre et qui est foulé aux pieds ? S’émerveillera-t-il encore de la richesse terrestre ou de la puissance humaine, ou de toute autre chose que les gens convoitent bêtement ? "Celui qui a encore un faible pour de telles choses, qu'il soit en dehors d'un tel groupe (assemblée), et ce n'est pas de lui que nous parlons. Mais celui qui pense plus haut et s'élève dans sa pensée vers Dieu est, sans aucun doute, au-dessus de telles choses et s'efforce de toutes ses forces de suivre la vertu, car il n'y a rien de plus digne au monde que cela. Cela rend les gens amis de Dieu. Tout l'or à ses yeux est comme quelques grains de sable, et l'argent est pour elle comme de la poussière. Elle ne se fane pas. la souffrance ; la faiblesse ne l'assombrit pas. La mort, qui est terrible pour tous, n'est pas terrible pour ceux qui ont réussi dans la vertu, car avec audace ils s'écrieront avec l'apôtre, qui disait : « Leur désir est d'être résolu et d'être avec Christ » (Phil. 1 : 23). Amen. Vous pourriez être intéressé par :