О добродетели

Потрібним вважав я, коханий, і наступне за вищесказаним включити до цього пам'ятного запису, щоб ти, читаючи, помолився Господеві за мене, грішного і посоромленого своїми діями, і щоб даровано мені було відпущення гріхів, і створив я плід, приємний Йому від душі, аніж вийшов. Тоді зникне вся людська оболонка. Горе тоді образившому Господа Бога нашого і не покаявся! Почне шукати він той час, який занапастив у недбальстві, і не знайде. Отже, заплачемо перед Богом нашим, щоб знайти у Нього щедроти. Поки є у нас час, побережемо себе і знищимо (знайдемо) благовоління Господнє. Не про гроші у нас турбота, – якщо й позбудеться хтось їх, то може замість них придбати інші. У нас у небезпеці душа! Якщо занапастимо її, то не зможемо вже повернути, за написаним: «Яка бо користь людині, коли світ весь придбає, душу свою відіб'є; або що дасть людина зраду за свою душу; бо прийде мати Син Людський у славі Отця Свого... і тоді віддасть комусь за діянням його» (Мф.16:26–27). Якщо ж є відплата, і жодна з наших справ не може сховатися від Бога, то чому не робимо ми доброго, щоб віддали нам добром, і не утримуємося від зла, щоб не спіткали нас біди, як написано: «удалилися від неправедного, і не вбоишся, і трепет не наблизиться тобі» (Вих. 54:1). Соромлюся сказати, але через недбальство, якому віддані я і подібні до мені лінивці, не можу замовчати, що мирські воїни, одержуючи від царя бідні дари, старанно, не боячись навіть смерті, йдуть за нього в небезпеку! – Тим більше ми, маючи такі обітниці, зобов'язані не змінювати справи правди, щоб урятуватися від майбутнього Суду. Не як з ворогом обходимося з душею своєю, яку бажає привласнити Собі Бог. Розміркуємо: не можемо ми перенести сонячної спеки і спека в гарячці, - як же нехтуємо вогнем невгасимим?! Але Бог нехай наставить нас на шлях порадою Своєю, нехай покриє міцною Своєю рукою на віки віків! Амінь. "Блаженні" - місто, в якому царюють благочестиві, і корабель, яким правлять досвідчені, і монастир, яким керують помірні. Але горе тому місту, в якому царюють безбожні, і тому кораблю, яким правлять недосвідчені, і тому монастирю, яким керують ласолюбні. Місто за нечестя державних наповниться варварами; корабель через недосвідченість керманичів зруйнується; монастир від бездіяльності керуючих ним запустіє. Якщо перебуваєш на послуху у духовних отців, то твердість віри твоєї виявляється не тоді, коли тобі прислуговують, і вислухуєш ти улесливі промови, але коли переносиш гоніння та побої. І звір, коли розсудливо пестять його, робиться лагідним і ручним. Якщо хочеш стати посудиною обраною, то не май обурення на наставника, але процвітай у покірності про Господа і в смиренномудрості, бо для того тільки ти й прийшов, якщо, впізнавши наперед славу (користу) послуху, вибрав для себе його. Життя святих робиться, брате, світлим, коли звеличена слухняністю. Служитель Господній Мойсей, якщо й не слухав вчення Йофорового, але, однак, скорився, служив йому, хоч і досить навчений був у Єгипті. І Ісус Навин за досконалу покірність отримав дар стати наступником Мойсея. І Самуїл, перебуваючи в послуху у священика Іллі, спромогся чути голос Божий. А Єлісей за покірність отримав ласку і благодать свого вчителя. Але що говорити про улесливих нам людей? Сам Бог Слово, влюдившись, проводив життя в смиренності та покорі, як вчить нас євангеліст, кажучи: «і скоряючись іма» (Лк.2:51). Апостол сказав ще: «Упокорив Себе, послухавши навіть до смерті, смерті ж хрещені» (Флп.2:8). Та й у мирському побуті діти, які не хочуть перенести від батьків доброго наполягання, наражають себе на неабияку небезпеку. Більшість караються в містах начальством терплять покарання за непослух, непокірність і жертовність. І дівчата, якщо не слухають добрих уроків, але, відклавши в бік цнотливість, блукають на площах і вулицях, терплячи за те грубі образи. А які займаються справою, проводячи час у безмовності та цнотливості, ті й у людей будуть шановані, і у Господа прославлені. Почав ти добрим волею, - стій у ньому твердо, щоб Господь звеличив тебе з лагідними і смиренними в Царстві Небесному. Якщо брат твій довів справу до половини і сталося йому, захворівши, мати потребу в тобі для закінчення справи, то прийми на себе піклування і попрацюй для страждаючого з усім смиренномудрістю. Коли ж повернеться його здоров'я, не бажай привласнити собі справи брата твого, щоб не спричинити осуду від Господа і від людей. Можливо, помисел скаже тобі: «Боже було в тому домобудівництво, що він занедужав, а я вступив у справу». Але чому ж не зупинився ти на іншій добрій думці: «Звичайно, Боже було тоді домобудівництво, щоб виявилося, який я у своїй волі, – самолюбний чи братолюбний?» - Якщо ж, одужавши від хвороби, сам він відмовлятиметься, то прийми на себе справу з доброю совістю та з дозволу настоятеля, щоб тобі «свідчення добро мати від зовнішніх» (1Тим.3:7). Благоговіння вимагає правди, бо і про святого Симеона, що прийняв Спасителя в обійми свої, написано, що він був «праведний і благочестивий» (Лк.2:25). Будемо, коханий, постійні серцем, – слабкість серця гидка чесноти. Тому не будемо малодушувати, якщо трапиться з нами невелика засмучення, але самі себе приневольнуватимемо, подібно до доброго мандрівника. – Коли трапиться йому ослабнути на шляху, не відмовляється він від мети далекої подорожі, але втішає себе словами: «Ще трохи, і дійдеш до ночівлі, і відпочинеш». Господь, бачачи, як примушує себе, подає йому силу, полегшуючи труднощі. Розслаблення і лінощі призводять до злиднів не тільки в духовних даруваннях, а й у потребах тілесних. Якщо перш за все прийдеш до Божої служби і простоїш до відпусти, то нехай не надмує тебе цим помисел, тому що займаються рукоділлям теж вживають багато старання і пильності у своїй справі. Не одне тіло дай Господу, але збери свої думки в смиренному серці, бо зарозумілість подібна до нори, в якій гніздиться змій і вбиває відповідного. А про те, щоб не впиватися вином і не проводити час разом з жінками, здається для мене зайвим нагадувати твоєму боголюбству, – кожен ясно бачить, що це чуже чесноти. Тому потрібно як тут берегтися прагнення бісів, а й із чоловіками не вести розмов зніжених, збуджують хтивість і ввергають душу в смерть. Від побачень із жіночою статтю відмовляємося не тому, що жінки лукаві, а тому, що через побачення та бесіди з жінками ворогові легко нас скинути і довести до злочину Божої заповіді. Потрібно звідусіль берегтися прираження (прагнення) лукавих духів, покладаючи надію на всезброю та силу Святого Духа. Хто замикає від ворога одні двері, а дві відчиняє йому і думає про себе, що він у безпеці, той обманюється. Необхідно убезпечити себе звідусіль і не давати прийменника тому, що шукає прийменників. «Бог лаймо не буває» (Гал.6:7), – але «страшно ж впасти в руках Бога Живаго» (Євр.10:31). Йому слава і держава на віки! Амінь. Один брат, перебуваючи на послуху у духовних отців, прийшов до іншого брата і сказав: «Хочу відійти від духовних отців і мовчати сам собою». Той відповів йому: «Одна людина мала сина, якого він віддав у руки художнику, щоб той навчив його мистецтву. Хлопчик був неуважний до справи. І через кілька днів дитина приходить до батька свого і каже: «Батюшко, візьми мене від вчителя, сама по собі зможу краще вивчитися мистецтву». Але батько його сказав йому: «Якщо в інших навчаючись, під керівництвом їх, нічого ти не навчився, то чи можеш, сину мій, зробити що один, не навчившись і нікому не підкоряючись, скільки має? Бачу, сину, що погано ти вчився своєму мистецтву, і боюся, що даремно я старався про тебе. Тому приймися, як слід, за свою роботу, сину мій, щоб, ставши художником, міг ти знайти собі спокій, бо «непокараних гине смерть» (Припов.24:8)». Тому і ми, коханий, не будемо посилюватися скинути з себе ярмо підпорядкування про Господа, щоб не зробити неугодного Богу, а коли впадемо в спокусу, щоб не залишатися нам без помічника. Коли Агар, рабиня Сарріна, бігла від лиця пані своєї, Ангел Божий, знайшовши її, сказав: «Вернися до пані своєї, і скорись під руку її» (Бут.16: 9). Так вона й зробила, як було сказано. Коли ж настав час, була відпущена з дорожніми запасами разом із сином на волю; і коли блукала пустелею, перебуваючи разом із сином своїм Ізмаїлом у небезпеці загинути і жадаючи, Бог не зневажив її. Тому й нам треба терпіти скорботи великодушно, бо служимо Господу, а не людям. Перебуваючи на послуху, не чинитимемо справ непослуху, щоб нам не потерпіти, як зазнав Гіезей, служитель пророка Єлисея. Краще повним послухом принесемо досконалий плід Господу нашому Ісусу Христу». Йому слава і держава на віки! Амінь. Якщо хтось прийде до вас, таємниче сказавши: «Дамо собі обітницю бути один з одним в любові та в однодумстві, щоб, коли я вам щось скажу, то слухайтеся мене без жодного суперечки», а потім, коли ви дасте клятву один одному, хоче спокусити вас на гріх, то не слухайте його, навіть якщо він обіцяв вам щось велике і вклонився б перед вами на землі, благаючи вас порушити заповідь Божу. Бог. «Не показуй лиця до душі твоєї» (Сир.4:26). Диявол вміє не тільки це влаштувати, але й цитує місця зі Святого Письма, виправдовуючи неміч плоті, використовуючи багато інших хитрощів, щоб зробити людину порушником Божих заповідей і мати чим похвалитися у своїх міркуваннях (розбещеність). Але ми, напоумлені його (демона) старанням і марною працею, зміцнимося в благочестивих думках. Люди, які мають намір виконати власну волю, а ще краще – волю диявола, що діє через них, докладають багато зусиль і вміння, щоб їх мета не залишилася недосягнутою. Наскільки ж тоді нам, які зобов'язалися вести духовне життя, треба бути більш обізнаними та тверезими, щоб не хвалився в міркуванні нас диявол! За заповіддю Спасителя нашого Бога, належало б зовсім не присягатися (Мф.5: 34). Але тепер уловлений ти словом, не зневажай їх, бо за друга свого йдеш у руки злих. «Не даси сну твоїми очима, нижчим та подрімаєш твоїми ввічками: нехай спасешся аки сірча від тене, і як птах від мережі» (Прип.6:4–5). Втім, не падай розумом і не приходь у замішання. Справу можна виправити, якщо згодом матимеш перед очима Господа, тому будь уважний до себе. Не пов'язаний ти клятвою, якщо віддаляєшся від зла, бо Сам, що надміру людинолюбства проповідував Євангеліє у світі, Сам Господь наказав людям каятися і утримуватися від всякого гріха (Мф.4: 17). Дивись, чи не з наміром виконати свої забаганки представляємо в привід клятву, ніби не в змозі вже ми викрасти себе з мереж, розумію, ворожих? «Бог лаймо не буває» (Гал.6:7), і бажаючим спастися подає руку. Отже, «ухилися від зла і створи благо» (Пс.33:15), - і тим дотримайся слова свого, згідно з тими, хто сказав: «Від всякого шляху лукава забраних ногам моїм, бо нехай збережу словеса Твоя» (Пс.118:101). Чи не завгодно знати буде тобі, і зовсім у тому засвідчую тебе, – чи не пов'язаний ти словом, якщо бігаєш зла, робиш добро і віддаляєшся «від всякої» людини, що «безчинно ходить» (2Фес.3:6)? Вислухай притчу чи, краще сказати, приклад. Одна людина мала у себе сина. І син дуже шанував батька свого, старався дотримуватися всіх його наказів і в усьому догоджав батькові своєму. Другий же хтось, спонуканий заздрістю до успіху юнака, прийшовши таємно, сказав: «Поклянися мені в міркуванні батька свого, що зробиш усе, що не скажу тобі, і дотримаєшся без всякої перемови». Юнак вчинив погано і дав йому клятву. Після того сказав йому той, хто взяв клятву: «Піди, образи батька свого, нанеси йому удари, не соромся більше обличчя його, і роби все, що він забороняє тобі. Оскільки Ти дав мені клятву, то не зможеш переступити сказаного тобою». Вже син погодиться на таке нерозумне, краще ж сказати, нечестиве діло, і з поваги до батька не знехтує такою беззаконною порадою? – Він відповість раднику так: «Бачу, що ти людина не істини, що тримається, а ворог, що зловмишляє проти мого батька і проти моєї душі. Але тобі не звабити мене, як змій звабив Єву підступністю, і не втягти мене в безбожність своєю хитрощами. Батько не сварить мене за те, що я не піддався твоєму злочесті. Тому нехтую твоєю беззаконною порадою, з поваги до батька мого і заради спасіння душі своєї вуха свої запам'ятовую хресним знаменням, щоб отрута слів твоїх не вливалася більше в слух мій, а через лукавство твого уникатиму зустрічі з тобою». Наказує ж нам і апостол «відлучатися від всякого брата, що безчинно ходить». І Богу неможливо догодити злими справами. Отже, коханий, не дозволяй захоплювати себе людям грішним, щоб не прогнівати Батька свого Небесного, роблячи гидке заповідям Його, і не стати нерозділеним у день Суду. Злочином заповідей Святого Євангелія прогніваєш ти Бога. Будь уважний до себе, навчаючись у пророка, осягаючи в чомусь кінець слова, бо пророк каже: «Кляйся і поставиш» , – не щоб переступати заповіді Твої і «всі долі Твої» , але сказано: «Клязься і поставиш зберегти» заповіді Твої і всі «долі правди. І ще: «Неправду зненавидівши, і омерзих: Закон же Твій полюбив» (Пс.118:163), – і цим, з милості Божої, уникнеш великих спокус і небезпек. А з примушуючим у тебе клятву виповниться написане: «Звернися хвороба його на голову його, і на верх його неправда його скинеться» (Пс.7:17). Тому набувай любов і однодумність не клятвами, не ласками і не іншими не дозволеними справами змушуй, але затвердженим по Богу на душевному становищі. У таку однодумність не вкрадається ніщо несправедливе чи вимушене. І буде з тобою благодать Господа нашого Ісуса Христа, Якому слава і держава на віки! Амінь. Відмовляйся засідати з єретиками та зі сластолюбцями, які не говорять нічого вірного; слова їх на кшталт стріл виразки серця. Бачив я людей, які розбещують душу словами. Можливо, таких Писання символічно називає виливають насіння, або прокаженими (Лев.22:4). Бо як той, хто виливає насіння, робить за законом нечистим усе, на що сяде, або на що плюне (Лев.15:4, 8), – так і у цих людей нечисте вилив пристрасної душі і плюнування слів оскверняє тих, хто слухає. А може, пристрасний стан душі їх повинен уподібнити, за сказаним вище, і виразку прокази, що носить на собі. У лику (зборі) святих всякий подвижник мав у себе пояс, що стягує стегна і означає строгість житія, тому вони й придбали собі на всеозброєння Святого Духа, і міцно підперезані були силою Святого Духа. А ці люди, як бачимо, позбавлені такого дару за власним їх недбальством, і стегна їх не підперезані цнотливим поясом; Навпаки, все в них розслаблене і розпусне: і звичаї їх, і промови, і діла. Недужий у вірі каже: «Тим, хто містить здорову віру, який завдасть шкоди зносини з будь-якою людиною: чи право він вірує, чи злоумний?» – А люди, віддані утробі та грубим задоволенням, скажуть: «Що шкідливого – їсти, пити, і насолоджуватися? Справді погано тілесне бажання, погано побажати чужого чи вкрасти». А якщо і в цьому будуть викриті, то скажуть ще: «За тісними обставинами я зробив це, вкрав для того, щоб наситити голодну душу». Що брудніше за такі промови? Що потворніше такої прокази? Тому Писання і не дозволяє подібним поганим помислам залишатися в огорожі святих душ, як і ураженим виразкою прокази закон не дозволяв ставити кущу серед табору Ізраїлевих синів. Справді, непристойно нечисті помисли залишати серед світлих і святих помислів або допускати їх туди. Даючи розуміти слабкість, неподобство і розпусту поведінки таких людей, безсоромність їхньої волі, недозволеність і невинність справ їхніх, закон каже: «І прокажений на ньому є виразка, ризи його нехай будуть роздратовані, і голова його не закривається, і біля уст своїх нехай звивається, і нечистий прозветься. Усі дні, в ньому буде на ньому виразка, нечистий цей, нечистий буде: відлучений та сидить, поза полком нехай буде йому перебування» (Лев.13:45–46). Сюди належать ті, що кажуть: «Так ями і п'ємо, бо вранці помремо» (Іс.22:13). Це слова людей, що віддалилися від істини, єретичне мудрування, тому що єретики, бажаючи підкріпити свою хибну думку, намагаються знайти вислови та свідчення з Божественних Писань для розбещення сердець слухняних їм. Про них чудово і сильно висловився хтось із святих, повчаючи і кажучи: «Маючи у себе такий початок, про який пророки не проповідали, якому Господь не вчив, якого апостоли не зрадили, вони всіма заходами хваляться, що впізнали те краще за всяке інше, вичитавши в неписаних книгах; і, взявшись, за прислів'ям, вити мотузки з піску, роблять замах до сказаного ними приладнати і достовірне, якось: Господні притчі, або пророчі вислови, або апостольські слова, щоб вигадка їх не здавалася не свідченням. Залишаючи осторонь порядок і зв'язок писань, скільки можна, розриваючи члени істини, переставляють і переінакшують слова, і, з одного роблячи інше, спокушають багатьох чимось нескладно складеним із зібраних разом слів Господніх. Якщо хтось, взявши царське зображення, прекрасно і ретельно складене розумним художником з відмінних дрібних каменів, знищивши представлений вид людини, переставить і приведе в інший вид це каміння, зробивши з них образ пса або лисиці, а потім про цей негідний твор захоче дати відгук і скаже: «От те саме прекрасне, каміння, з яких першим художником зроблено було царське зображення, а останнім - погане зображення пса, - і вказівкою на каміння стане обманювати і запевняти недосвідчених, які не мають уявлення про царське обличчя, що цей мерзенний вид лисиці є те саме прекрасне зображення царя, - то подібним же чином і збирають від баби та казки, збирають бабині байки хочуть за своїми байками перетворити словеса Божі» (Св. Іриней. Проти єресей. Кн. 1. Гол. I. Відділ XIV. Вид. Грабія). Отже, досить зрозумілі прикладом будемо бігати від розбещених промов єретичних і від наслідування тим, хто живе розпусно, хоча вони мабуть і представляють вони місця з Писань; будемо уникати, щоб, будучи здоровими у вірі та у справах, принести нам досконалий плід Господу нашому Ісусу Христу. Йому слава на віки! Амінь. Вникни (проникнися), смиренний чернець, в той образ, в який вдягнешся. Дивись, скільки різниці між таким чином та мирським. Зупини свою думку на тому, що їм означається, а саме: відкладення мирських вдач і справ; цим також дається нагадування про духовне діяння. Тому не будь недбалим про чесноти, але всіма силами намагайся мати в собі святиню, бо для того й залишив ти світ. Знайди собі невинність, щоб вселився в тебе Дух Святий. Вислухуй, любий, добрий наказ про Господа, і не зневажай їх, щоб знайти тобі спокій у собі самому. Не слухай соромних побажань і суєтних ласкавостей, щоб не обдурив тебе хтось порожніми промовами; не змагайся в злих справах; не зважай на чужі падіння. Бережи себе невинним, але якщо почав спалахувати в тобі гріховне полум'я, гасай його сльозами, бо Господь рятує тих, хто звертається до Нього. Цього проси собі у Господа, тому що Господь любить тих, хто працює Йому у святості. Дорогоцінне набуття (придбання) – невинність у правому помислі. Якщо полюбиш її, то будеш прославлений Господом і в усьому вдасться. Чуючи все, дивися, щоб очей твоєї розуму не сумирував суєтними помислами диявол. Він не допоможе, коли спричинять тебе злі аггели, бо й собі допомогти буде не в силах. Йому і аггелам його приготована геєна, а тобі готується райська радість, якщо віддалятимешся від діл його. Радіє диявол, коли ведеш ти непристойне життя, але сум йому, коли досягаєш успіху в добрих справах. Отже, не зневажай згаданої вище чеснотою; бо не багато втрудишся в її творенні, але твердо покладися на те, що скоро скуштуєш плодів її. Якщо ж не скористаєшся корисними уроками, то «розкаєшся на останок твій, коли іструться тіло тіла твого, і промови: як зненавидь покарання, і від викривлень ухилився серце моє; не послухав голосу караюча мене, і до учня мене не докладаючи вуха мого. Мало бех у всякому злі посеред церкви і сонмища» (Припов.5:11–14). Отже, не будемо недбайливі у справі свого спасіння, коханий. Не порівнюємо тим, що живуть у розпусті, у гордині та безстрашності. Сором і докори покриють Господа, що ненавидять. Дні наші біжать, і кінець наближається, заплачемо перед Господом Богом нашим, допоки не укладені в «темну окрішню». Чи можна буде і багатьма сльозами повернути нам ті дні, якщо проведемо їх у злих справах і анітрохи ними не скористаємося? «Сьогодні сприятливий час: сьогодні день спасіння» (2Кор.6:2). Блаженні тверезі, бо увінчаються вони в радості. «Блаженні ті, що плачуть: бо ті втішаться» (Мф.5:4) з вибраними Божими. Блаженні трудящіся про Господа, тому що на них чекає райська насолода, яку отримати і сподобимося всі ми молитвами всіх, хто благословив Господа нашого Ісуса Христа. Йому слава на віки віків! Амінь. Знайдемо духовне життя, коханий, щоб при справах, що сприяють вірі, виявитися тобі скрізь людиною досконалою. До богослов'я ледь (тільки) і тоді будемо здатні, коли, перемігши пристрасті, викоріним у собі всяку життєву пристрасть і не матимемо в умі ніякого забобону. Бо тоді зрозуміла благодать Святого Духа, здобувши в нас спокій, просвітить серця наші, як уготований світильник, багатий маслом і з світильнею, в якому вогонь, охопивши собою паливо, так спалахує світильник, що він виливає рясно і освітлює майбутніх. Але якщо ми в поневоленні ще біля пристрастей і, погрязши в них, домагаємося вищого місця, то наражаємося на неабияку небезпеку, уподібнившись до світильника, позбавленого олії і згоряної речовини, який і на короткий час не може підтримати теплоту і силу вогню. Тому треба нам спершу подбати про приготування себе до прийняття розумного світла, щоб стати гідними духовних обдарувань. Знайдемо духовне життя, щоб освятився в нас і розум, ставши під владою Духа Святого, і тіло, ставши причетним Духу. Щодня проситимемо у Господа сльози сокрушення, щоб, коли плакатимемо за гріхи свої, процвіла душа, позбувшись гріховної посухи. Не з'явимося недбайливими про душу свою, обкопаємо її, обклавши гноєм (добрив), щоб, пом'якшившись і спалахнувши, принесла плід, добрий Владиці. Замість заступу маємо Старий і Новий Завіт, і замість вогню – теплота Святого Духа. Подбаємо про душу, напоївши її сльозами, щоб принесла вона, оброблена й зрошувана сльозами, плід у правді, і щоб, в іншому випадку, занедбавши про неї, і нам не сказати в час розлучення зі страхом і трепетом, подібно до царя амалікитського: «Так чи гірка смерть. Єзекія, який під час свого здоров'я не був недбалим у справі правди, під час тісноти і смерті знайшов собі втіху у Господа. Вислухавши від пророка вирок про свою смерть, звернув він обличчя своє до стіни і помолися до Господа, говорячи: «Господи, згадай нині, як істиною ходили перед Тобою, і серцем досконалим, і угодна перед очима Твоїми сотвори. І плакався Єзекія плачемо великим» (4Цар.20:3). Що ж милосердний Господь? Скоро, і анітрохи не зволікаючи, відповідав йому через пророка, кажучи: «Почуй молитву твою, і бачиш сльози твоя: ось Аз... докладу до літ твоїх років п'ятдесят: і від руки асирійського царя визволю тебе» (4Цар.20:5–6), – і так. Бачиш, як добре жити не з недбалістю, але мати завжди перед очима страх Господній? Великий страх та трепет загрожує нам. Подбаємо ж про справи добрі, щоб під час потреби та скорботи знайти нам заступника в Господі. Але забуваючи вищесказаного, будь уважний до себе, коханий, і всіляко зберігай душу свою, щоб не залишитися тобі без перлини, що шукає. Полюби благоговіння та помірність – і отримаєш велику користь. Якщо ж почнеш недбати, вдаючись до об'єднання і пияцтва, то загинеш разом з тими, хто пересиджується, розкішно. По-перше, віддалиш тим від себе Божу благодать; по-друге, за це засудять тебе ті, хто бачить твою безсоромність; а, по-третє, і рукоділля кожного з нас не дістане на такі витрати. Зрештою, звідси народжуються розваги, клопоти, брехні, неправди, часті відлучки, пестощі перед вищими і таке інше. Тому найбільше благо – благоговіння та помірність. Об'єднання руйнує, а помірність творить; одне ж іншому протилежно і одне з іншим поєднано не може. Якщо правим помислом полюбиш благоговіння і помірність, то в усіх відношеннях будеш піднесений, бо благоговіння вчить жити самотньо, не залишатися надовго поза келією, не сходитися з тими, хто подає погані поради. Не розважай також думок світлим вбранням, май у своєму вживанні трохи одягу. Вправляючись у безмовності і присвятивши себе помірності, не дбай про багато витрат на себе, але задовольняйся справжнім. Трьома, чотирма або п'ятьма сухарями, невеликою кількістю сочевиці чи бобів, чи зелені задовольниш необхідну потребу, – і в усьому цьому маєш помічника і сприяння Господа, який укріплює душевні твої сили доброю надією. А хто захоплюється неприборканими побажаннями, у тих усе життя у турботах. У них забуває навіть саме пам'ятання про Бога, а немає лиха тяжче цього. При постійній пам'яті про Господа віддаляються від душі гидкі пристрасті, як лиходії в наближенні воєначальника; через це ж Святому Духу влаштовується чиста оселя. Але де немає пам'яті про Бога, там панує морок і сморід, там відбувається всяка негідна справа. Але думаю, що є деякі ступеня життя тілесного і доброчесного життя. І диявол, винахідник гріха, розважаючись спільною нашою смертю, доводить душу до схильності до тілесного, потроху захоплюючи, заплутуючи і наближаючи до стремнин не дуже уважних, поки не вкине їх у саме дно пекло, зробивши усуненими і відчуженими. Апостол, як би перераховуючи деякі щаблі, що низводять в пекло, каже: «Явлена ж суть справи плотська, що суть перелюб, блуд, нечистота, студодіяння, ідолослужіння, чарівництва, ворожнечі, завзяття, люті, розпалення, чвари, ереси, кличі, і подібна до них» (Гал.5:19–21). Який же кінець цього? Його висловлює він з усією силою: «що передкажу вам, як і передрікання, бо така творець Царства Божого не наслідять» (Гал.5:21). Тому треба нам увесь свій розум спрямувати в горнє і не допускати йому схилятися додолу - до забороненого. Якщо ж і запнув нас у чомусь ворог, то швидше повстанемо, щоб, залучаючи нас до інших злих справ і поступово заплутуючи, і з одного падіння вкидаючи в інше, не скинув наостанок у саму глибину загибелі та розпачу. Навіть якщо ворог ввів нас і у все заборонене, то не будемо на тому зупинятись і зневірятися в собі самих, бо все це можна подолати покаянням і стати на самому терені благочестя. Тоді, нарешті, Господь, бачачи в нас переміну, щире покаяння і те, що Його одного ми побажали всім серцем, угодне Йому творимо, проголошує нам уже не як рабам Своїм, але як щирим друзям, і покличе нас до найдосконаліших і вищих чеснот, кажучи: «друже, посяди вище» (0). чудовому сходженню, що зводить на небеса, щаблі якого – віра, надія, любов та інші плоди Духа. А коли зробимося громадянами гірського Єрусалима, тоді «радіє серце» наше, "і радості" нашої "ніщо відверне" від нас (Ін.16:22). Господь же Бог Вседержитель порадою Своєю нехай провадить нас і державною рукою Своєю нехай покриє нас. Горе і смерть людині, яка не має Бога своїм помічником, бо немає іншого помічника, крім «Бога живого», тому що Він – Господь неба і землі, і «вся ялинка захоче ... створи і на небесах, і на землі, у морях і в усіх безоднях» (Пс.134:6). «І нема, що противиться руці Його» (Дан.4:32). Йому слава, велич і пишність на віки віків! Амінь. Вам може бути цікаво: