Слово о скончавшихся отцах

Серце моє болить; будьте співчутливі і ви, браття, раби благословенні; прийдіть, вислухайте; боліє душа моя; нутрощі мої болять. Де взяти сліз, де взяти сокрушення, щоб омити мені тіло своє сльозами та зітханнями? Хто перенесе мене в безлюдне місце, де не було б шуму, що перериває сльози, і тривоги, що перешкоджає плачу? Там би, піднявши голос, заплакав я перед Богом гіркими сльозами, і сказав із зітханнями: «Зціли мене, Господи, і зцілю» (Єр.17:14), тому що надміру болить моє серце, і зітхання його не дозволяють мені і на хвилину прийняти відпочинок! Бачу, Владико, що святих Своїх, як вибране золото, береш Ти із суєтного світу в упокій життя. Як розумний землероб, коли бачить плоди, що добре дозріли з передбачливістю, поспішає зібрати їх, щоб не пошкодилися вони від якихось невигідних для них ударів, так і Ти, Сам Спаситель, збираєш обраних, трудящих праведно. А ми, ліниві, слабкі свавіллям, перебуваємо в жорстокості своєму, і плід наш залишається завжди незрілим, бо немає в нас рішучості, щоб дозрів він у добрих справах, і праведно зібраний був у житницю життя. Для нашого плоду немає сліз, які б привели його в зрілість; немає журби, щоб процвів він від дихання сліз; немає смиренності, яка б осінила його у велику спеку; немає нетяжкості, щоб не тягнуло (не обтяжувало) його що-небудь супротивне; немає любові Божої – цього міцного кореня, що підтримує плід; немає безтурботності про земне, немає чування, немає пильного розуму, що тверезиться в молитві. Замість цих прекрасних і добрих чеснот є у нас неприємне їм: є страшний гнів і дратівливість, якими побитий плід стає ні до чого непридатним; є багатостяжливість, яка тисне його вниз; є велике засмучення. Чи всі ці невигоди попустять йому дозріти, як годиться, щоб придатний він був своєму Владику, Небесному землеробу? «На жаль, на жаль мені!» – скажи душа, і плач, втративши незабаром досконалих батьків і праведних подвижників. Де у нас батьки? Де святі? Де не сплять? Де тверезі? Де покірливі? Де лагідні? Де безмовники? Де помірковані? Де благоговійні? Де нещасливі? Де розтрощені серцем, благоугодні Богові, котрі в чистій молитві стояли перед Богом, як ангели Божі, зволожили майже землю солодкими сльозами та сокрушенням? Де боголюбці, сповнені Божої любові? Вони не здобули зовсім нічого тлінного на землі, але, невпинно вземлячи хрест свій (терпляче зносячи образи, хвороби і скорботи), пішли за Христом, надійно йдучи шляхом вузьким і ретельно остерігаючись, щоб не впасти зі стремен в пустелі непрохідної, безводної і безвідної Божих, виконані завжди осяяння наказів Христових, проходили прекрасне життя і палко служили Богу, добровільно терплячи скорботи в суєтному світі. Тому Бог, добряче полюбивши їх, зібрав їх у пристань життя і у вічну радість, щоб там звеселялися, там насолодилися величезною радістю з Безсмертним Нареченим у раю солодощі, у палаці небесному. Переселилися вони звідси до святого Бога, маючи свої світильники готовими. Тепер у нас немає їхніх чеснот; немає у нас їхнього подвижництва; немає тепер у нас їхньої помірності; немає тепер у нас їхнього благоговіння; немає тепер у нас їхньої лагідності; немає тепер у нас їх нещасливості; немає тепер у нас їхньої пильності; немає у нас любові до Бога; немає тепер у нас милосердя Христового; немає у нас у членах співчуття. Але всі ми люті, жорстокі, анітрохи не терпимо один одного. Мова у нас – стріли розпалені, якими щогодини вражаємо один одного. Всі ми домагаємося честі, усі славолюбиві, усі люб'язні, усі розслаблені, усі сонливі, усі не прямі, у пустослів'ї сильні, на молитву ліниві; мисливці до жартів і немічні для безмовності, готові розкошувати, а у помірності сумні; у коханні холодні, у гніві гарячі; на добре ліниві, на зле старанні. Тому хто не проллє сліз, хто не заплаче про наш стан, доведений до повного розслаблення? Раніше нас жили батьки, які й Господу були добрі і спасли, не були такі слабкі. У них, скоєних, не було двох помислів, але один був помисл, як тільки врятуватися. Вони були чудовим дзеркалом для всіх глядачів. Один з них міг благати Бога за багатьох людей, а двоє в змозі були перед Богом у святих молитвах і праведно умилостивити людинолюбного Бога навіть за тисячі людей. Горе, горе мені, душа! В які часи ми живемо! Горе мені, мій коханий! У яку безодню зла ми потрапили сьогодні! Ми цього не знаємо, бо не хочемо знати. Оскільки наше духовне око не тверезе через велику сліпоту і розсіяність, тому ми не можемо осягнути майбутню скорботу. Тепер преподобних і святих вибирають і вводять у пристань життя, щоб не бачили скорбот і спокус, які випадають на нас за наші гріхи. Їх обирають, а ми дрімаємо; вони в захваті, а нас тягне в суєтний світ; вони об'єднуються в єдине зібрання, а ми спимо; вони сміливо йдуть до Бога, а ми на землі віддаємося розсіяності. Прихід Господа вже біля наших дверей, але ми вагаємось. Небесна сурма готова засурмити, за велінням Божим, і потрясти все страшним звуком, щоб розбудити мертвих, і щоб кожен отримав те, що гідне його справ; Небесні Сили готові зі страхом постати перед Нареченим, що приходить у славі на хмарах небесних, щоб судити живих і мертвих, але ми не віримо. Що ж у той час буде з нами, браття? Як там виправдовуватимемося перед Богом у недбальстві про спасіння своє? Якщо тепер не постараємося і не будемо, не соромлячись, плакати, приносячи прекрасне покаяння з душевною смиренністю і з великою лагідністю, то як кожен проливатиме сльози в скорботі? Тоді кожен із нас, каючись, скаже з гіркими сльозами: «На жаль, грішному! Що раптом стало? Як протікло сповнене слабкостей життя моє? Цілком не знаю, як викрадено час у мене, розсіяного? Де ті покійні дні, які я провів у розсіяності, замість того, щоб каятися у веретищі та попелі?» І ніякої він не отримає користі від багатьох слів. А коли побачить святих, що зі славою здіймаються у світлі, на хмарах повітряних, на зустріч Христові, Царю слави, а себе побачить у великій скорботі, тоді хто перенесе цей сором і жахливу ганьбу? Будемо тверезитися, браття; будемо тверезитися, кохані; будемо тверезитися, боголюбці, улюблені чада Бога Отця! Увійдемо в себе самих і зберемо, хоча б трохи, думки свої, відвернувшись від суєтного життя! Припадемо до Бога з багатьма сльозами. Без сорому старанно благати Його, щоб Він визволив нас від невгасимого вогню і від гіркого муки. Не будемо відлучатися від Нього, найсолодшого Владики, котрий полюбив нас і за нас видав Себе на хрест! Всіх вас прошу, всіх благаю я, недостойний і грішний: і про мене, розслабленого, пролийте сльози у вашій молитві і в чистій молитві, щоб і мені прийти в скруху і плакати з вами, щоб просвітилася дещо сліпота серця мого і щоб стягнути мені святий Бога Спасителя, - нехай дарує Він мені, щоб дарувати Він мені. і нехай спасусь з вами, браття, і я, недостойний життя. Прошу вас, любі, прийміть моління грішного Єфрема, розслабленого вашого брата. І все постараємося зробити милостивим святого Бога, доки маємо час. Бо ось, Господь стоїть при дверях, щоб завершити суєтний вік. Вам може бути цікаво: