К монаху Иоанну

Коли віра сильна і процвітає, тоді не всі вірні стають явними: хто, домагаючись похвал, лицемірно дотримується правого вчення віри, а хто, боячись осуду, стоїть у вірі. Але коли настало гоніння чи загрожує небезпека заради Слова, вони відразу виявляють пристрасний стан душ своїх. Таким чином нерідко гинули багато людей. До настання гоніння благочестиві проголошували інших трималися правого вчення і навіть захисниками благочестя, - але коли наступало гоніння, то ці, прикрашалися раніше ім'ям вірних, відступивши, виявлялися поборниками злочестя і жорстокими гонителями, спаленими своєю совісті (1Тим4:2). У них любов до тлінного та земного перемогла над любов'ю до нетлінного та небесного, і страх людський переміг над страхом Божим, тому замість доброї слави понесли вони сором. Отже, всім нам не слід звертати уваги на працю заради правого сповідання Господа нашого Ісуса Христа. У такому разі і діяльне життя наше, ставши твердим, буде сприятливе Богу, за словом апостола: Без віри ж неможливо догодити Богу (Євр.11: 6). Отже, необхідно нам сповідувати, що Свята Марія Христова дійсно є Богородицею, щоб не впасти в їхнє злохулення. Бо ті, що заперечують, що Свята Діва справді є Богородицею, не є вже вірними, але учнями фарисеїв і саддукеїв. Нагодовані їх закваскою, засліпили вони очі розуму свого, хуля Господа і говорячи: про добро діло каміння не мешкає на Тебе, але про хулу, яко Ти людина ця, твориш собі Бога (Ін.10:33). А ті, хто сповідає, що Свята Діва є Богородиця, нехай не заперечують Розп'ятого за нас Бога. Бо народженого Святою Дівою розіп'яли Юдеї. Якщо ж Розп'ятого за нас сповідуєш людиною, а не Богом насправді, то Богородиця, на твоє вчення, вже не Богородиця, а людинородиця. Отже, не відкидай благодать Божу, бо народженого святою Богородицею розіп'яли юдеї. А ми сповідуємо, що насамперед невимовно народжений від Отця, Бог від Бога, наприкінці часів благоволив втілитись від Духа Святого. І від Святої Діви запозичивши Плоть і в ній одноосібну і улесливу нашій душі словесну душу, що постраждала за життя, постраждав за нас Плотію. Тому припадаємо і поклоняємося Чесному Хресту, бо це Хрест не простої людини, а Бога. Учить же нас і апостол, говорячи: Премудрість же глаголем у досконалих: премудрість же не віку цього, ані князів віку цього престаючих; (1Кор.2:6–8). Але проста людина не є Господь слави, ми ж поклоняємося розп'ятому за нас Богу, бо сказано: Поведіть, що Господь той є Бог наш: Той сотвори нас, а не ми: ми ж люди Його та вівці пащі Його (Пс.99: 3). На Нього сподіваючись, очікуємо воскресіння з мертвих, як і Сам сказав: Я воскресіння і живіт: віруй у Мене, коли й помре, оживе. І кожен живий і віруй у Мене, не помре на віки (Ін.11:25–26). Тому причащаємося Святого Тіла і Крові Його, чекаючи воскресіння з мертвих, як сказав Він: Ядий Мою Плоть, і пий Мою Кров, мати живіт вічний, і Аз воскрешу його в останній день (Ін.6:54). Він – надія всіх кінців землі і тих, що існують у морі далеко, а проста людина не може бути сподіванням світу. Чому написано: Проклятий чоловік, що сподівається на людину, і утвердить тіло свого м'яза на ньому, і від Господа відступить серце його. І буде як дива мирика в пустелі і не побачить, коли прийдуть блага, і буде мешкати в сухоті і в пустелі, в землі слонів і безлюдним. І благословенний чоловік, що сподівається на Господа, і буде Господь надія його, і буде як дерево насаджене при водах, і на вологу пустить коріння своє, не злякається, коли прийде спека, і буде на ньому стебло зелене, і під час бездождя не злякається і не перестане чинити. Тому охочі уникнути клятви (прокляття) і сподобитися благословення, нехай не заперечуються від розп'ятого за нас Бога, щоб не позбутися їм слави праведних, коли Сам Господь прийде віддати благаючи віруючим в Його ім'я. Бо Сам Він сказав: Усяк... що сповісти Мене перед людиною, сповем його і Я перед Отцем Моїм, що на небесах (Мт.10:32). Бо не просту людину народила Свята Діва, але втілено Бога Слово. І Євангеліст кричить: На початку було Слово, і Слово було у Бога, і Бог було Слово. Цей би споконві в Бога. Вся Тим Биша, і без Нього нікчемно бути, ніж бути (Ів.1:1–3). І ще: Слово тіло бути і всілися в нас (Ін.1:14). Бо сущий Бог став для нас людиною незмінно та незлиття; став, чим не був, перебуваючи, чим був, тим часом як природа Його була незмінною і незмінною, тому що все можливо Богу, і нічого немає для Нього неможливого. Розіп'яті, що розіп'яли, запитували Розп'ятого: риці нам не обвинувачуючись... аще Ти є Христос? Розп'ятий же Господь слави відповів їм: Рех вам уже, і не віруєте. Справи, що Я творю про ім'я Отця Мого, та свідчать про Мене. Але ви не віруєте, бо від овець Моїх несте... Вівці Моя слухають Мого голосу, і Я знаю їх, і по Мені прийдуть. І Аз дам їм... живіт вічний... і не загинуть на віки, і не захопить їх ніхто від руки Моєї (Ів.10:24–28). І архієрей говорив до Нього: Заклинаю Тебе живим Богом, нехай скажеш нам, якщо Ти Христос Син Божий? Господь каже йому: Ти говориш... Звідси побачите Сина Людського, що сидить праворуч і прийде на хмарах небесних (Мф.26:63–64). А невдячним, що відкидають благодіяння Його, Господь говорить через пророка: і поклавши на Мене зла за блага, і ненависть за Моє кохання (Пс.108:5). І виповнилося про Нього також пророцтво, яке говорить: Горе, чада відступила, ця каже Господь: сотворите пораду не Мною і завіти не Духом Моїм, прикласти гріхи до гріха (Іс.30:1). З світлим світлом зникла пітьма, як Сам знову промовив: Я світло світові, ходи по Мені не мати ходити в темряві, але мати світло тваринний (Ін.8: 12). Тому й пророк наказує нам, говорячи: хваліть Господа, заспівайте ім'я Його, сповіщайте в язицех славна Його, пам'ятайте, що вознесеться ім'я Його. Хваліть Господнє Ім'я, бо висока твори: Сповістіть це по всій землі. Веселіться і радійте, що живуть у Сіоні, бо вознесешся Святий Ізраїлів посеред тебе (Іс.12:4–6). Якщо відкинемося, і Той відкинеться нас: якщо не віруємо, Він вірний перебуває: бо зречеться Себе не може (2Тим.2:12–13). Бо не марну, бо недостойні пристрасті теперішнього часу до слави, що хоче, явитися в нас (Рим.8:18). І ще: усі, хто хоче благочесно жити про Христа Ісуса, ганими будуть. Лукавії ж люди і чарівники досягнуть успіху на найгірше, звабливі і зваблюють (2Тим.3:12–13). Отже, ніхто не спокушає тебе відступати від правого сповідання Святої, Пречистої та Єдиносущної Трійці. Не терпи, щоб благочестивий помисел твій розбещував був людьми, розбещеними розумом і невмілими у вірі, поневоленими забобонами і бояться поголосу людського. Бо на них виповнюється вислів пророка, в якому сказано: Не впізнавши тямити, бо потемніла їхні очі, щоб бачити і розуміти серцем своїм (Іс.44:18). І не подумали вони в душі своїй про сказане в апостола: З'явись... благодать Божа спасительна всім чоловіком, караючи нас, нехай відкинулася безбожність і мирських пожадливостей, цнотливо і праведно і благочесно поживемо в нинішньому віці: чекаючи блаженного надії Іасу, явлення дав їсти Собі за нас, нехай визволить нас від усякого беззаконня, і очистить Собі люди обрані, ревнителі доброю справою (Тит.2:11–14).