Послание к монаху Иоанну. О терпении, о том, чтобы не обольщаться помыслами под предлогом праведности и не говорить: «Иду на кочевание», и о целомудрии

Ми смо саветовали преподобног Теодора да не напушта своје место; и није могао да га убеди. Рекао нам је: „Ако хоћеш да ми помогнеш и по Богу душу моју, пошаљи ме у свој манастир. Одговорио сам му: „Пошто сам бригу о манастиру препустио брату Јовану, то никоме не могу дозволити без његовог савета. И добро си сада учинио, прихвативши поменутог брата; јер си ме убрзо по његовом доласку обавестио какво саосећање си му показао; и морамо поштовати људе попут њега, који љубе Господа више него оца и мајку, браћу и сестре, жену и децу, рођаке и пријатеље. Добро чиниш и то што у себи, посебно онима који живе са тобом, представљаш пример добрих дела, по речи онога који је рекао: Видите ме и учините тако (Суд. 7, 17). А блажени Павле саветује, говорећи: Будите као ја, као што сам ја Христос (1. Кор. 4, 16), да се они које реч не сведочи делом убеде. Не занемарујте духовну службу и под изговором телесних потреба не будите немарни у служби Богу. Јер речи Божије, када се медитирају и певају, хране и штите душу, служе као чувари и вође тела, одгоне демоне и стварају велику тишину у души. У расправи о онима који предузимају нешто преко сваке мере и падају у крајњу опасност, намеравам да вас подсетим да не филозофирате више него што је долично филозофирању: него да филозофирате у чедности (Рим. 12,3); и као што Писмо каже на другом месту: не буди истинољубив према великима, нити се премудри, нити се не уразуми (Проп. 7, 17). Ових дана догодило се да се нека браћа, напуштајући своје келије, населише у пустом, неплодном и безводном месту. Очеви и браћа су их много опомињали, али они нису слушали, говорећи: „Хајдемо номадски“. Када су ушли у најсувљу пустињу и видели да су окружени непроходним местима, почели су да падају у крајње нестрпљење; али почевши да траже насељена места, нису се могли ослободити неподношљиве пустиње; јер онима који су улазили у пустињу ово није било лако. Зашто су, исцрпљени недостатком хране, жеђу ​​и врућином, лежали, изнемогли духом и очајани својим животом. За њих је постојало извесно уређење Божијег промисла, а са последњим дахом су их затекли пролазници, који су их стављали на своју стоку и превозили у насељена места. Међутим, неки од њих су умрли, а њихова тела су појеле птице и звери; а они који су преживели остали су прилично дуго болесни и коначно су из искуства научили да не треба ништа да раде без савета. Јер многи су, занесени охолим мислима, отишли ​​у неплодна и безводна места, и тамо су себи изазвали ову насилну смрт. Други нису хтели да послушају, нису пристали да служе браћи, и пали су у исту несрећу; а други, вођени себичним мислима и надимани сујетом, да би их они који чују за њих прославили, постали су, како кажу, номадски; али не схватајући тежак рад, изложили су се овим катастрофама. Дакле, љубљени, не треба да се непромишљено заносимо својим мислима; напротив, свако треба да зна своју меру, и да се у љубави Божијој понизи пред ближњим. Ако неко мисли за себе да је успео у врлини, обуздава страсти и влада над жељама; онда нека се не узда у себе, да му се не каже оно што је написано: цар дрскости пада у зло; избавиће га гласник светлости (Приче 13:18). Али можда ће неко други доћи и рећи: „Како је било отаца који су практиковали ову врлину?“ Стога је потребно изнети доказе из житија светих отаца, јасно доказујући да свети оци ништа нису чинили узалуд, како се то догодило, и неразборито. О авви Макарију кажу да је рекао следеће: „Кад сам се подвизавао, живећи у келији, узнемириле су ме мисли говорећи ми: иди у пустињу и види шта тамо видиш. Пет година сам водио ту борбу са својим мислима, говорећи себи: „Није ли ово од демона?“ Погледајте какву разборитост има свети човек! Да ли сте занесени? Да ли си побегао у пустињу? Да ли сте се препустили својим мислима? Не, него напротив, расуђивао је, постио, бдео и молио се, бојећи се да то није од демона? Али ми, чим дође помисао, неконтролисани смо и жестоки, не само да не расуђујемо, усрдно се молећи, него и не слушамо када нас други опомињу; зато је лако непријатељу да нас зароби. Тада Макарије о себи каже: „Чим су ме мисли увериле, изишао сам у пустињу и нашао тамо језеро воде и острво усред њега; животиње које су настањивале пустињу дошле су да пију из њега; усред ње видео сам два гола човека. Када су почели да разговарају, авва Макарије им рече: „Како да се замонашим?“ Они му одговарају: „Ако се неко не одрекне свега што је световно, онда се не може замонашити. Макарије им је рекао: „Ја сам слаб и не могу као ви. Они су одговорили: „Ако не можете да нас заволите, онда живите у својој келији и плачите за гресима својим“. Какво смирење у Божанском човеку! Каква разборитост у храброј души! Одликован многим и великим храбрим делима, он се није сматрао достојним подвига, него им је рекао: „Ја сам слаб и не могу као ви. Али ми, када нема прогона и нико нас не гони, вођени смо сопственом брзоплетошћу и самоудовољством, и као да искушавамо Господа Бога (што је страшно!), предузимамо претеране ствари. Тешко ономе ко се узда у своје снаге, или у свој подвиг, или у своје природне дарове, а не полаже сву наду у Бога; јер је само од Њега сила и сила. Зашто не погледамо живот авве Антонија? Тамо ћемо наћи шта је урадио по божанском откривењу. И зар није живео у манастиру? Зар нисте радили својим рукама? Зар није имао ученике који су га и после његове смрти сакрили и сахранили? И не само блажени Антоније је водио такав живот, него су тако живели и други оци, трудећи се у врлини, који су постајали утешитељи оних који су им долазили, и кроз које је Бог чинио чудеса и исцељења; јер су као бистре светиљке сијале врлинама. И ми смо љубоморни на овај живот и овај морал, корачајући царским путем, не скрећући ни десно ни лево. Проводимо, дакле, време у тишини, у посту, у бдењу, у молитви, у сузама, у службама Божијим, у рукотворинама, у разговору са светим оцима, у истинском послушању, у слушању Божанственог Писма, да се наш ум не запрепасти. Покажимо се посебно достојни причешћа пречистим и светим Тајнама, да би се душа наша очистила од нечистих помисли и неверја који у њој настају, и да би нас Господ, уселивши се у нас, избавио од злога. У свему тежимо искреној љубави једни према другима и према свима; јер преко ближњег човек стиче и зло и добро. Није варљив када је рекао: Једног си учинио од ове моје најмање браће, учинио си ми једнога (Мт. 25, 40). А онима који су немилосрдни опет каже: Нисте сами од браће Моје најмање учинили, нити Мене. И ови иду у муку вечну, а праведници у живот вечни (46). Стари су Господу жртвовали бикове, овнове и непорочна јагањца, а ми ћемо, Духом Светим, принети Господу тело своје, не кварећи га ничим забрањеним и не оскрнављујући га било каквом помишљу, да наша жртва не постане непристојна. О томе како треба постићи светост, рећи ћу да је за оне који имају трезвен ум довољно да се сете Бога, чији зраци просветљују свако срце; а онима који су слаби на такво укорењеност у себи мисли Божије потребни су неки узори за надметање и успех у овој врлини. Нека нам буде узор: људи који су, по светском схватању, храбри у борби, сликају, приказујући на зидовима и даскама историју војних послова: како једни навлаче лукове, други задају ране, трећи беже, трећи нападају, трећи, користећи мач, жању противнике као класје; – а све то смишљају да би изазвали надметање код потомака, и да би сачували успомену на оне који су се истакли у војним подвизима. И многи осликавају подвиге светаца у богомољама, наравно, да би изазвали љубомору код простодушних људи, и да би пријатно деловали на публику. Зато будите опрезни када замишљате да ће наш живот бити приказан и постављен на високо место да га сви виде. Потрудимо се посебно да предњачимо у врлини, да се у слику не стави ништа што је за нас прекорно и неприлично. Заиста, најодвратније је видети мужа на слици како неприлично разговара са женом, поготово ако је очигледно обучен у слику побожности. А ако са човеком не разговара пристојно, по речи онога који је рекао: људи чине правду људима (Рим. 1, 27); ко се усуђује да погледа такву слику? Какав је ово одвратан призор! Ако овако нешто замислимо, а не желимо да будемо виђени у таквом обешчашћу, занемели од стида; тада ћемо, без сумње, уз помоћ благодати избећи подлу страст. Зато се искрено старајмо о врлини, да прича о нама у свом саставу и прибору буде лепа, достојна одобравања и својом грациозношћу побуђује на добру конкуренцију; Немојмо у њему приказивати ништа одвратно онима који то виде, или неспојиво са врлином. Јер прича о Содомцима је остала неизбрисива, говорећи како су непристојни опколили дом праведника све док их није задесило слепило, и док, захваћени огњеном кишом, они сами и земља на којој су чинили безакоња нису били претворени у пепео. Причу о њима, као неку страшну слику, понудио је савести сваког од нас Бог, који нас је створио, да бисмо, гледајући овај пример, зазирали од безвредних дела. И ко затвори поглед, гледајући у причу која нам се нуди, лако пада у понор сладострасности. Али напрегните око ума, загледајући се у такве слике, да бисте са страхом сузбили подле страсти у себи, и да би ишчекивање гнева охладило сладострасност која вас распаљује. Јер ко се, замишљајући у себи овај гнев Божији, неће ужаснути и не збунити том мишљу, осим ако на њу не погледа расејано? А ја, лењивац, удубивши се умом у детаље приче, стењао сам и сагнуо лице до колена и јецао. Јер ко заиста гледа чистим душевним оком, не боји се да види како земља гори од овог снажног огњеног тока, становници се топе као восак и диже се дим? Зар ови примери оних који су претрпели казну не могу омекшати скамењену душу? Стога ћемо, чешће, или још боље, стално обраћати пажњу на ову причу, да, трудећи се да буде најбоље, не доживимо оно што је горе речено. Недостатак страха се повећава; последица и једног и другог је вештина; али они који су се навикли на зло тешко га напуштају; јер увек следи оштећење духовног плода. Имајмо, баш као на слици, на уму како је Египћанка покушала да привуче Јосифа к себи; Богољубиви Јосиф остави одећу и побеже од злочина. И такође, као на слици, размотрићемо: како су старешине у Вавилону приморавали блажену Сузану да вежба хладноћу; и како их је срушила силом побожног и храброг ума. Тако ћемо се и ми искрено трудити, посебно уверени да нема ничег скривеног што се неће појавити (Мк. 4, 22), и каква год врлина и каква год похвала (Фил. 4, 8) – то ће се наћи у нама, и бићемо међу онима који су хваљени, а не окривљени. О осталим питањима, како треба да се односимо према братији и да угодимо Богу живом и истинитом, твојим молитвама за нас и благодаћу која нам помаже, ми ћемо касније изнети своје мисли. Нека Господ, извор живота, буде између нас и вас, истински чекајући да Он обори радост и мир, и светост и добру наду. Поздравите браћу која живе с вама; поздравља те овдашња браћа. Можда ће вас занимати: