Послание к монаху Иоанну. О терпении, о том, чтобы не обольщаться помыслами под предлогом праведности и не говорить: «Иду на кочевание», и о целомудрии

Ние посъветвахме преподобния Теодор да не напуска мястото си; и не можа да го убеди. Той ни каза: „ако искате да ми помогнете и според Бога да спасите душата ми, тогава ме пратете във вашия манастир“. Отговорих му: „Тъй като оставих грижата за манастира на брат Йоан, не мога да позволя това на никого без неговия съвет.“ И сега си направил добре, като прие гореспоменатия брат; защото скоро след пристигането му вие ми съобщихте какво състрадание сте му показали; и ние трябва да уважаваме хора като него, които обичат Господ повече от баща и майка, братя и сестри, жена и деца, роднини и приятели. Добре правиш и това, че в себе си, особено в тези, които живеят с теб, даваш пример за добри дела, според думата на Онзи, Който е казал: вижте ме и вие постъпете така (Съдии 7:17). И блажени Павел съветва, казвайки: Бъдете като мен, както и аз съм Христос (1 Кор. 4:16), за да се убедят с дело онези, които словото не удостоверява. Не пренебрегвайте духовното служение и под предлог на телесни нужди не бъдете небрежни в служението на Бога. Защото Божиите думи, когато се размишляват върху тях и се пеят, подхранват и защитават душата, служат като пазители и водачи на тялото, прогонват демоните и създават голяма тишина в душата. В дискусията за онези, които предприемат нещо извън мярката и изпадат в крайна опасност, възнамерявам да ви напомня да не философствате повече, отколкото е редно да философствате: а да философствате в целомъдрие (Рим. 12:3); и както казва Писанието на друго място: не бъди правдив пред великите: нито премъдрувай, нито ставай безумен (Екл. 7:17). Тези дни се случи така, че някои братя, напуснали килиите си, се заселиха в пусто, безплодно и безводно място. Бащите и братята ги увещаваха много, но те не слушаха, казвайки: „Да отидем скитници“. Когато навлязоха в най-сухата пустиня и видяха, че са заобиколени от непроходими места, започнаха да изпадат в крайно нетърпение; но като започнаха да търсят населени места, те не можаха да се освободят от непоносимата пустиня; защото не беше лесно за онези, които влязоха в пустинята, да направят това. Защо, изтощени от липса на храна, жажда и жега, те лежаха, изтощени духом и отчаяни от живота си. За тях имаше определена уредба на Божието провидение и с последния си дъх те бяха намерени от случайни минувачи, които ги качиха на добитъка си и ги транспортираха до населени места. Но някои от тях умряха и телата им бяха изядени от птици и зверове; а онези, които оцеляха, останаха болни доста дълго време и накрая научиха от опит, че не трябва да правят нищо без съвет. Защото мнозина, увлечени от високомерни мисли, отидоха в безплодни и безводни места и там си причиниха тази насилствена смърт. Други не искаха да се подчиняват, не се съгласиха да служат на братята и изпаднаха в същото бедствие; а други, водени от егоистични мисли и надменни от суета, за да ги прославят онези, които чуят за тях, станаха, както се казва, номадски; но без да осъзнават тежката работа, те се изложиха на тези бедствия. И така, възлюбени, не бива да се увличаме безразсъдно от нашите мисли; напротив, всеки трябва да знае своята мярка и в Божията любов да се смирява пред ближния си. Ако някой мисли за себе си, че е успял в добродетелта, контролира страстите и властва над желанията; тогава нека не разчита на себе си, за да не му се каже това, което е писано: цар на наглост пада в зло; пратеникът на светлината ще го избави (Притчи 13:18). Но може би някой друг ще дойде и ще каже: „Как е имало бащи, които са практикували тази добродетел?“ Ето защо е необходимо да се представят доказателства от живота на светите отци, които ясно доказват, че светите отци не са направили нищо напразно, както се е случило и неблагоразумно. За авва Макарий казват, че той е казал следното: "Когато се подвизавах, живеех в килия, мислите ми ме безпокояха, казвайки ми това: влез в пустинята и виж какво ще видиш там. Пет години водех тази битка с мислите си, казвайки си: "Това не е ли от демони?" Вижте какво благоразумие има светият човек! Увлечени ли сте? Избяга ли в пустинята? Предали ли сте се на мислите си? Не, а напротив, разсъждаваше, постеше, бдеше и се молеше, страхувайки се това да не е от демони? Но ние, щом дойде мисълта, сме неудържими и свирепи, не само не разсъждаваме, като се молим усърдно, но дори не слушаме, когато другите ни увещават; затова е лесно за врага да ни вземе в плен. След това Макарий казва за себе си: „Щом мислите ми се убедиха, излязох в пустинята и намерих там водно езеро и остров в средата му; животните, които обитаваха пустинята, идваха да пият от него; в средата му видях двама голи хора. Когато заговорили помежду си, авва Макарий им казал: „Как да стана монах?“ Те му отговарят: „Ако някой не се отрече от всичко светско, не може да стане монах“. Макарий им каза: „Аз съм слаб и не мога като вас“. Те отговориха: „Ако не можете да ни харесвате, живейте в килията си и плачете за греховете си.“ Какво смирение в Божествения човек! Какво благоразумие в доблестната душа! Удостоен с много и велики доблестни дела, той не се счел достоен за подвига, но им казал: „Аз съм слаб и не мога да направя това като вас“. Но ние, когато няма гонение и никой не ни гони, се водим от собствената си прибързаност и самоугаждане и сякаш изкушавайки Господ Бог (което е страшно!), предприемаме непосилни неща. Горко на този човек, който разчита на собствените си сили, или на подвига си, или на природните си дарби, а не възлага цялата си надежда на Бога; защото само от Него е силата и силата. Защо не разгледаме живота на авва Антоний? Там ще намерим какво е направил според Божественото откровение. И също така не е ли живял в манастир? Не си ли работил със собствените си ръце? Нямаше ли ученици, които дори след смъртта му го скриха и погребаха? И не само самият блажен Антоний водел такъв живот, но и други отци живеели по същия начин, подвизавайки се в добродетелта, които станали утешители на идващите при тях и чрез които Бог извършвал чудеса и изцеления; защото като ясни светилници светеха с добродетели. И ние завиждаме на този живот и на този морал, като вървим по царския път, не се отклоняваме нито надясно, нито наляво. Затова нека прекарваме време в безмълвие, в пост, в бдение, в молитва, в сълзи, в Божиите служби, в ръкоделия, в разговор със светите отци, в истинско послушание, в слушане на Божественото писание, за да не се зашеметява умът ни. Нека особено да се покажем достойни за причастяване с пречистите и свети Тайни, за да се очисти душата ни от нечистите помисли и зараждащото се в нея неверие и Господ, като се всели в нас, да ни избави от лукавия. Във всичко да се стремим към искрена любов един към друг и към всички; защото чрез ближния си човек придобива и зло, и добро. Той не е измамен, когато каза: Ти си направил един от най-малките ми братя, ти си направил един за мен (Матей 25:40). А на онези, които са безстрастни, Той отново казва: Не сте направили само най-малкия от Моите братя, нито Мене сте направили. И тези отиват във вечни мъки, а праведните във вечен живот (46). Древните са принасяли в жертва на Господа юнци, овни и непорочни агнета, но ние чрез Светия Дух ще предложим тялото си на Господа, без да го покваряваме с нещо забранено и без да го оскверняваме с каквато и да е мисъл, за да не стане нашата жертва неугодна. Относно това как трябва да се постигне светостта, ще кажа, че за тези, които имат трезв ум, е достатъчно да си спомнят Бога, чиито лъчи осветяват всяко сърце; и онези, които са слаби за такова вкореняване в себе си на мисълта за Бог, се нуждаят от някои модели за съревнование и успех в тази добродетел. Нека следното да бъде модел за нас: хора, които според светската концепция са храбри в битка, правят снимки, изобразяващи на стени и дъски историята на военните дела: как едни теглят лъкове, други нанасят рани, трети бягат, трети атакуват, трети, използвайки меч, жънат противници като класове; - и те измислят всичко това, за да събудят съревнование в потомците и да запазят паметта на тези, които се отличиха с военни подвизи. И мнозина изобразяват подвизите на светци в молитвени домове, разбира се, за да събудят ревност у хората с прости умове и да имат приятно въздействие върху публиката. Затова бъдете внимателни, когато си представяте, че животът ни ще бъде изобразен и поставен на високо място, за да го видят всички. Нека особено да се постараем да превъзхождаме в добродетелта, така че нищо осъдително или неприлично за нас да не бъде поставено в картината. Защото наистина е най-отвратително да видите съпруг на снимка да говори неуместно на жена, особено ако той очевидно е облечен в образа на благочестие. И ако не разговаря благоприлично с човека, според думата на онзи, който каза: човеците въздават правосъдие на човеците (Рим. 1:27); кой смее да гледа такава снимка? Каква отвратителна гледка е това! Ако си представим нещо подобно и не искаме да бъдем видени в такова безчестие, онемели от срам; тогава, без съмнение, с помощта на благодатта, ние ще избегнем гнусната страст. Затова нека искрено да се погрижим за добродетелта, така че историята за нас в нейната композиция и аксесоари да бъде красива, достойна за одобрение и с благодатта си да възбужда към добра конкуренция; Нека не изобразяваме в него нищо отвратително за тези, които го виждат, или несъвместимо с добродетелта. Защото историята на содомците остана незаличима, разказвайки как непристойните обкръжиха дома на праведните, докато не бяха поразени от слепота и докато, хванати от огнения дъжд, самите те и земята, върху която извършиха беззакония, се превърнаха в пепел. Историята за тях, като някаква страшна картина, беше предложена на съвестта на всеки от нас от Бог, Който ни е създал, така че, като гледаме този пример, да се отклоняваме от безполезни дела. И който затвори поглед, гледайки предложената ни история, лесно пропада в бездната на сладострастието. Но напрегни окото на ума си, взирайки се в такива образи, за да потиснеш със страх в себе си гнусните страсти и очакването на гнева да охлади разпалващото те сладострастие. Защото кой, като си представи този Божи гняв в ума си, няма да се ужаси и да не се смути от мисълта, освен ако не я гледа разсеяно? А аз, мързеливият, вникнал в подробностите на историята с ума си, изпъшках и наведох лице към коленете си и хълцах. Защото този, който наистина гледа с чисто душевно око, не се страхува да види как земята гори от този силен огнен поток, обитателите се топят като восък и се издига дим? Тези примери на претърпелите наказание не могат ли да смекчат една вкаменена душа? Затова по-често, или още по-добре, ние постоянно ще обръщаме внимание на тази история, така че, опитвайки се за най-доброто, да не изпитаме казаното по-горе. Липсата на страх се увеличава; следствието и от двете е умението; но онези, които са свикнали със злото, трудно го напускат; защото винаги следва увреждане на духовния плод. Нека, точно както на картината, да имаме предвид как египтянката се опита да привлече Йосиф към себе си; Боголюбивият Йосиф остави дрехите си и избяга от престъплението. И също така, както на снимката, ще разгледаме: как старейшините във Вавилон принудиха благословената Сузана да практикува студа; и как тя ги повали със силата на благочестив и смел ум. Така и ние ще се стремим искрено, особено като сме уверени, че няма нищо скрито, което да не се яви (Марк. 4:22), и каквато и добродетел и каквато и похвала да има (Фил. 4:8) - това ще се намери в нас и ще бъдем сред хвалените, а не порицаваните. Относно други въпроси, как трябва да се отнасяме към братята и да угодим на живия и истински Бог с вашите молитви за нас и с благодат, която ни помага, ще изразим по-късно нашите мисли. Нека Господ, източникът на живот, бъде между нас и вас, наистина очаквайки Го да излее радост и мир, святост и добра надежда. Поздравете братята, които живеят с вас; местните братя ви поздравяват. Може да се интересувате от: