Наставление монахам

Le Seigneur de tous, le Dieu aimant l'humanité, donne toujours au genre humain de réels moyens de connaître l'avenir, et voulant que chacun réussisse, s'élevant à la perfection, nous avertit avec les signes de sa bonté, attirant constamment vers l'homme bon créé à son image. Car de même que l'âme, par sa nature, a un penchant pour le beau et s'efforce de convoiter le meilleur, de même la région hostile du péché, avec une extrême ruse, pour éclipser les biens réels, présente aux âmes simples une image rêveuse des biens. C'est pourquoi l'amour impénétrable de la grâce de Dieu dans les Écritures inspirées nous enseigne la connaissance de la vérité, selon les paroles de Celui qui a dit : « Apprends-moi la bonté, le châtiment et l'intelligence » (Ps. 119, 66), afin que nous arrivions ainsi à un état qui nous aidera à éliminer de nous-mêmes la cause de tout mal : l'ignorance. Alors, guidés par la lumière de la vraie connaissance, ayant réalisé que la connaissance de la vérité est la cause du salut, nous serions capables d'expulser complètement de nous-mêmes la sagesse charnelle et déraisonnable établie en nous par la promesse insidieuse de la connaissance. Ainsi, vous, chers et bien-aimés frères, m'avez plus d'une fois demandé de vous dire un mot sur la manière dont doit se comporter celui qui s'est éloigné des plaisirs charnels, du mode de vie de cet âge ordinaire, et sur la façon dont ceux qui, imitant l'exemple apostolique décrit dans les Actes, doivent se comporter les uns par rapport aux autres, se sont réunis en une seule hostie sacrée, dans une union établie de fraternité, décidés à toujours accomplir ensemble des activités pieuses. vie; quels principes moraux ils devraient avoir, et aussi quel est le but du chemin vers la plus haute vertu ; « qui est la volonté bonne, agréable et parfaite de Dieu » (Rom. 12 : 2) ; quel domaine et quel exploit se trouvent devant ceux qui souhaitent atteindre la perfection et s'empresser d'entrer dans la mesure de l'âge spirituel - enfin, pour ne pas continuer les mots au loin, vous m'avez demandé d'écrire ceci et tout ce qui s'y rapporte par écrit pour que vous vous souveniez toujours de l'enseignement qui aide l'âme. Sans aucun doute, vous êtes convaincus, conformément aux dogmes de la foi orthodoxe, qu'il existe une seule Divinité - la vénérable et bienheureuse Trinité, une seule essence, une seule volonté, une seule gloire, (qui doit) offrir pieusement un seul culte aux trois hypostases de la Divinité Unique, tout comme dans le saint sacrement du Baptême, devant de nombreux témoins, nous avons pieusement témoigné de cette bonne confession. Par conséquent, voyant votre grand désir de bien et remarquant le désir de monter aux sommets de la vertu, je n'étais pas trop paresseux pour faire un bref rappel, empruntant le contenu des pensées aux Écritures les plus inspirées de Dieu, et en même temps, pour confirmer la foi incontestable, j'ai joint les preuves mêmes de l'Écriture, afin que personne ne pense que je parlais différemment par moi-même, et ne soupçonne pas que je philosophe dans une vanité extrême. Ainsi, pour tous ceux qui se sont consacrés à Dieu et cherchent toujours à « présenter leurs corps » à leur « sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, service verbal » (Rom. 12 : 1), le but principal de la piété est de croire conformément aux promesses sacrées des Évangiles et des autres Écritures saintes. Ceux qui se consacrent à toute bonne œuvre et à tout exercice de vertu doivent être fermement convaincus que par la grâce du Christ et la puissance de Dieu, la délivrance finale et la purification des passions de déshonneur éveillées dans l'âme et dans le corps peuvent être accomplies en nous, car ce qui est impossible pour nous est possible à Dieu qui l'a promis (cela pour nous). Des infirmités pécheresses sont ensuite apparues et (ont rempli) l'âme et le corps à cause du crime de l'homme primordial. Il nous faut aussi, avec toute la certitude de la foi, être pleinement et pleinement dignes d'être filiaux par l'Esprit (pour devenir fils de Dieu) pour la sanctification de l'âme et du corps, selon la parole de Celui qui a dit : « Car notre Évangile ne vous est pas parvenu en parole, mais aussi avec puissance, et par le Saint-Esprit, et en message à plusieurs, comme il a été annoncé » (1 Thess. 1 : 5). Et encore : « Que votre esprit et votre âme soient parfaits et irréprochables à l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Thess. 5 :23). Nous, croyants, avons reçu cette garantie de grâce, une bonne action ineffable pour l'augmentation d'un héritage parfait et la multiplication des talents à plusieurs reprises, par le Saint Baptême à la nomination bénie (nomination d'un nom), dès que nous avons cru en ce grand et très pur Sacrement. L'Esprit divin et réconfortant, donné aux apôtres, et par eux enseigné à l'Unique et véritable Église de Dieu, dès le moment du Baptême, selon la mesure de la foi, habite de manières diverses et variées chez tous ceux qui s'approchent du Baptême avec une foi pure, et chacun reçoit ce mnas (mnas - une pièce de monnaie valant des drachmes) pour la multiplication, la culture et la croissance, comme il est dit dans l'Évangile. Tout comme un bébé né à cet âge ne reste pas éternellement en bas âge, mais grandit chaque jour selon la nécessité naturelle, selon les lois inexplicables de la nature, jusqu'à ce qu'il parvienne à un homme parfait, à la plénitude des concepts rationnels, de même, de la même manière, celui qui est né de nouveau par l'eau et l'Esprit ne doit pas être élevé jusqu'à l'enfance de l'âge spirituel, mais, étant quotidiennement dans l'exploit, le travail et beaucoup de patience, il doit réussir dans la lutte avec l'adversaire spirituel et grandir jusqu'à la plénitude de l'âge spirituel, selon ce qui a été L'Apôtre a dit : "Jusqu'à ce que nous parvenions à tout réaliser dans l'union de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, en un homme parfait, à la mesure de l'âge de l'accomplissement du Christ. Ne soyons pas des enfants, ballottés et ballottés à tout vent de doctrine, dans les mensonges des hommes, dans la tromperie des ruses de la flatterie. Grandissons dans le véritable amour en Celui dont le Christ est le chef" (Eph. 4 : 13-15). Et encore : « comme des serviteurs de Dieu, nombreux, avec patience » (2 Cor. 6 : 4). C'est ainsi que la grâce de Dieu a organisé l'économie afin que chacun, selon sa propre disposition et selon sa propre volonté, par le travail et l'action, parvienne à une croissance spirituelle. Dans la mesure où chacun se consacre à la lutte physique et mentale avec toute la joie des bonnes actions, de même il reçoit la communion du Saint-Esprit pour la croissance spirituelle dans le renouveau de l'esprit. Non seulement par la grâce et le salut reçu, mais aussi par la foi, l'amour et l'exploit du libre arbitre, entrant dans la prospérité et la mesure - mais de telle manière que, à la fois par la grâce et par la vérité, on devient héritier de la vie éternelle. Autrement dit, pas entièrement par la puissance et la grâce de Dieu, sans l’aide et la diligence humaines, grandissant en succès, mais pas entièrement par sa propre force et sa propre force, sans l’assistance et l’aide de l’Esprit, étant capable d’entrer dans la volonté parfaite de Dieu et dans la mesure de la pureté. Car "si l'Eternel ne bâtit une maison, c'est en vain qu'on travaille à la bâtir. Si l'Eternel ne garde la ville, ce sera en vain" (Ps. 126 : 1). Et encore : « Ce n’est pas avec ton épée que tu as conquis la terre, et ce ne sont pas tes armes qui les ont sauvés » (bien qu’ils se soient battus avec des épées et des armes), « mais ta main droite, et tes bras, et la lumière de ta face » (Ps. 43 : 4). Par cela, le prophète montre que la puissance de Dieu a agi dans leurs propres actes et, ensemble, renversant l’orgueil de ceux qui, avec quelques vertus, s’appuyaient sur eux-mêmes, il enseigne que pour ceux qui espèrent, le salut vient de la grâce de Dieu à travers la foi et l’amour. Quelle est la volonté parfaite de Dieu, que l’apôtre exhorte et convainc chacun de réaliser en toute hâte ? À leur sujet (ceux qui luttent pour la volonté de Dieu), le Seigneur a dit, pour leur plaire : « Bienheureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu » (Matthieu 5 : 8), et à qui il commande aussi : « Soyez parfaits, comme votre Père qui est aux cieux est parfait » (Matthieu 5 : 48). De ceux-là, n'exige-t-il pas par là une purification décisive du péché, c'est-à-dire une libération décisive des passions du déshonneur et l'assimilation complète de la plus haute vertu ? Et c’est la purification et la sanctification du cœur par la communion de l’Esprit parfait de Dieu, qui se produit sans aucun doute dans l’âme si elle s’abandonne complètement à Dieu avec foi et amour. Et l’Esprit, désignant l’œuvre parfaite de la vérité et ceux qui veulent être fils de lumière et devenir héritiers de la vie, nous apprenant à rechercher cela auprès de Dieu et à croire, dit par l’intermédiaire de David : « Que mon cœur soit irréprochable dans ta justification, afin que je n’aie pas honte » (Ps. 119 : 80). Ainsi, il précise que ceux qui n’ont pas acquis un cœur pur de toute souillure et impureté supportent la honte et le déshonneur, car il dit aussi : « Alors je n’aurai pas honte, même si j’ai regardé tous tes commandements » (Ps. 119 : 6). Ainsi, l’Esprit enseigne qu’accomplir tous les commandements et éviter tout péché est une parfaite audace devant Dieu. Et le prophète souligne également le même objectif quand, en priant, il dit : "Crée en moi un cœur pur. Ô Dieu, renouvelle un esprit droit dans mon ventre... Fortifie-moi par l'Esprit du Seigneur" (Ps. 50, 12, 14). Et aussi, demandant qui « montera à la montagne du Seigneur ou qui se tiendra dans son lieu saint », il ajoute qui en est exactement digne, et dit : « Libre de toute main et de cœur pur » (Ps. 23 : 3-4). Par cela, l'Esprit a montré que nous devons, par notre propre activité, retrancher complètement de nous-mêmes le péché commis par l'action, la parole et la pensée, et aussi, en priant et en espérant par la foi, essayer d'atteindre chaque jour une parfaite pureté d'esprit. L’Apôtre enseigne clairement quel genre d’âmes devraient être celles qui s’éloignent du mariage charnel et des liens du monde et veulent rester dans la virginité : « Celle qui ne commet pas de transgression, qu’elle soit sainte, non seulement de corps, mais aussi d’esprit » (1 Cor. 7 : 34). Il commande donc à l'âme d'être libre des péchés réels et mentaux, c'est-à-dire évidents et secrets, tout comme l'épouse du Christ, qui veut s'unir au Roi Céleste pur et sans souillure. Car l’âme qui désire s’unir à Lui et désire entrer dans un seul Esprit avec Lui doit être comparée à cette très pure beauté en vertu, selon ce qu’a dit le Bienheureux Jean : « Ayant cette espérance, il se purifie, comme Lui est pur » (1 Jean 3 :3). Autrement dit, « soyez comme moi, comme je suis comme Christ » (1 Cor. 4 : 16). Car ce n'est pas seulement à cause de péchés évidents : fornication, ou vol, ou envie, ou gourmandise, ou calomnie, ou mensonges, ou bavardages, ou cris, ou rires, ou esprit, ou amour de l'argent, ou convoitise - une âme qui s'est éloignée de la communication du monde, s'est retirée du monde, observe la virginité, s'est vouée à rester en union et en communion avec l'Époux incorruptible. Mais plus encore, il lui est nécessaire de se garder propre des passions spirituelles les plus fortes et des péchés secrets, c'est-à-dire de la luxure, de la vanité, du plaisir des hommes, de l'hypocrisie, de la convoitise, de la flatterie, de la méchanceté, de la haine, de l'incrédulité, de l'envie, de l'exaltation, de la jalousie, de l'auto-indulgence, de l'orgueil, de l'arrogance et des « passions de déshonneur » invisibles (invisibles) similaires (Rom. 1 : 26). L'Écriture, si l'on croit seulement aux paroles de l'Esprit, considère les péchés spirituels cachés comme semblables aux péchés révélés en action, parce qu'ils sont les descendants de la même racine, car il est dit : « Dieu disperse les ossements de ceux qui plaisent aux hommes » (Ps. 53 : 6) ; « L'Éternel a horreur de l'homme sanglant et du flatteur » (Psaume 5 : 7). Considérant la flatterie et le meurtre comme un seul crime : « ceux qui parlent de paix avec leur prochain, mais qui ont le mal dans leur cœur », dit : « Donne-leur, Seigneur, selon leurs œuvres » (Ps. 27 : 3-4). Et encore : « Car c’est dans ton cœur que tu commets l’iniquité sur la terre » (Ps. 57 : 3). Le Seigneur, reprochant aux gens de plaire, dit qu'ils font tout uniquement pour « qu'ils soient vus des hommes » - et commande donc : « Prenez garde de ne pas faire votre aumône devant les hommes... sinon vous ne recevrez pas de récompense de votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 6 : 1), - c'est-à-dire qu'il commande de ne pas rechercher ou rechercher la louange et la gloire des gens pour de bonnes actions. actes, mais n'attendez cela que du Dieu Unique, chez qui la gloire est vraie et éternelle, et le déshonneur est éternel. C’est ce que signifient les mots : « Malheur si tous disent du bien de toi » (Luc 6 :26), c’est-à-dire lorsque tu veux entendre de bonnes choses sur toi de la part des gens et admirer la gloire et la louange qui viennent d’eux. Car comment est-il possible que ceux qui font le bien ne soient pas évidents pour tous, alors que le Seigneur lui-même a dit : « Que votre lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5 : 16) ? Essayez de faire toute bonne action pour la gloire de Dieu, et non pour votre propre gloire, ne cherchez pas les louanges des gens et ne les admirez pas. Attendez-vous à la louange et à la gloire du Dieu Unique, comme le dit le bienheureux David : « Ma louange vient de toi... mon âme se glorifie dans le Seigneur » (Ps. 33 : 3). Ainsi l’apôtre ordonne que tout, même manger et boire, soit fait pour la gloire de Dieu : « Si vous mangez, dit-il, soit que vous buviez, soit que vous fassiez autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor. 10 :31). À propos de ceux qui recherchent la louange et la gloire des hommes, le Seigneur a témoigné de leur infidélité en disant : « Comment pouvez-vous croire, en recevant la gloire les uns des autres, et en ne recherchant pas la gloire qui vient du Dieu unique » (Jean 5 :44) ? Aussi Jean, qualifiant la haine de meurtre, dit : « Haïs ton frère, c'est un meurtrier : et tu sais que tout meurtrier n'a pas la vie éternelle » (1 Jean 3 :15), c'est-à-dire qu'il compare la haine d'un frère, gardé dans le secret, avec le meurtre. Et l'apôtre Paul, dénonçant ceux qui se livrent aux passions du déshonneur, à cause de leur cœur déraisonnable et rebelle, énumère leurs actes mauvais et destructeurs, additionnant les péchés secrets et évidents, et dit : « Et bien qu'ils n'aient pas été tentés d'avoir Dieu dans leur esprit, Dieu les a livrés à un esprit inhabile pour commettre des choses inconvenantes : pleins de toute injustice, fornication, méchanceté, convoitise, méchanceté : remplis d'envie, de meurtre, de zèle, de flatterie, de méchanceté. Ceux qui chuchotent, calomnient, impies, harceleurs, majestueux, orgueilleux, chercheurs du mal, désobéissants à leurs parents, déraisonnables, impitoyables, sans amour... impitoyables. En rassemblant des passages similaires de l'Écriture, vous constaterez que beaucoup d'entre eux s'élèvent contre les passions de déshonneur cachées dans l'âme. Le Saint-Esprit, sachant que les passions secrètes du péché sont très fortes dans l'âme, et nous enseignant comment s'en libérer est possible, dit par l'intermédiaire de David : « Purifie-moi de mes secrets et épargne ton serviteur des étrangers » (Ps. 18 : 13-14), afin qu'avec de nombreuses prières, la foi, un parfait et bon désir de Dieu, il soit possible, par la puissance de l'Esprit, de vaincre les passions secrètes du déshonneur. Car autant nous essayons de protéger l'homme extérieur des péchés évidents, c'est-à-dire le corps - comme l’église de Dieu, à propos duquel l'apôtre dit : « Si quelqu'un corrompt l’église de Dieu », par église signifiant le corps, « Dieu corrompra celui-ci » (1 Cor. 3 : 17), autant de diligence et d'exploits sont nécessaires pour protéger l'homme intérieur, c'est-à-dire l'âme, de toute mauvaise pensée, selon ce qui a été dit : « Gardez votre garde avec tous vos soins ». cœur : d’eux vient la vie » (Proverbes 4 :23). Réussissons-y en affrontant et en contredisant toujours les mauvaises pensées de vanité, de haine, d'arrogance, de flatterie, de luxure et d'incrédulité, de jalousie, de luxure, en nous testant avec toute la sévérité et en protégeant notre esprit de l'alliance et de l'accord avec les passions spirituelles secrètes, en nous livrant avec effort à toute bonne entreprise, travail et exploit, afin de mettre des obstacles sur le chemin de notre adversaire. Donnant un aperçu divin de l'uniformité et de la franchise des vertus, le bienheureux Moïse a montré en images que l'âme ne doit pas être guidée par deux dispositions : vers le mauvais et le bien, mais suivre uniquement le bien, que nous ne devons pas cultiver en nous-mêmes deux fruits : le mauvais et l'utile, mais faire uniformément l'utile, en évitant le mal de toutes les manières possibles. Il en parle mystérieusement : « Ne harcelez pas ensemble les jeunes et les ânes » (Deut. 22 : 10) - c'est-à-dire n'attelez pas ensemble des animaux différents à votre champ, par exemple un jeune et un âne, mais attelez des animaux semblables et utilisez-les pour cultiver votre champ. En d’autres termes, dans le domaine de votre cœur, ne laissez pas cultiver ensemble la vertu et le vice, mais laissez la vertu seule être cultivée. Il dit aussi : « Laissez-vous revêtir ensemble une robe différente du lin et de la laine » (Deut. 22 :11), - c'est-à-dire ne tissez pas de vêtements en laine avec du lin, et ne tissez pas non plus de lin avec de la laine, ne cultivez pas de fruits doubles sur votre parcelle en même temps et deux fois pendant l'été (Deut. 22 :9), ne rassemblez pas d'animaux différents pour une progéniture, mais toujours homogène avec homogène. Tout cela fait mystérieusement comprendre que ce n’est pas le vice et la vertu qu’il faut cultiver ensemble en nous, mais que nous devons uniformément donner naissance aux fruits sacrés de la vertu. L’âme ne doit pas entrer en communication et en unité avec les deux esprits – l’esprit du monde et l’esprit de Dieu. Au contraire, Moïse commande à l'âme, s'unissant uniquement à l'Esprit de Dieu et s'accrochant à Lui, de porter du fruit dans les saints engendrements de vertu et de fruits spirituels ; nous commande de ne pas accepter volontairement l'un et l'autre, le mal et le bien, mais, en choisissant le seul bien et en évitant le mal de toutes les manières possibles, de cultiver dans l'âme le fruit uniforme de la vertu, selon ce qui a été dit : « C'est pourquoi nous avons été guidés par tous vos commandements... nous avons haï l'injustice et nous sommes devenus dégoûtés » (Ps. 119 : 128, 163), afin que le Seigneur, voyant l'exploit spirituel, par son amour pour l'humanité, par la propre puissance de l'Esprit, Il a certainement accompli en nous une grande guérison des passions secrètes, se vengeant de nos ennemis mentaux. Ainsi, le Seigneur, parlant d'une veuve opprimée par un rival, lorsqu'elle s'est adressée à un juge injuste, exigeant de lui vengeance et la recevant pour la persistance de demandes urgentes de longue durée, nous apprend à ne pas nous décourager dans les prières (car il est dit : « Il leur a dit une parabole, comme il faut toujours prier, et de ne pas avoir froid » (Luc 18 : 1), nous commande sans relâche. Puis le Seigneur ajoute : « Écoutez ce que dit le juge de la méchanceté : Dieu Il ne se vengera pas de ceux qui l'invoquent jour et nuit. Je vous le dis, il se vengera bientôt" (Luc 18, 6-8). Infatigable et avec l'amour de la vérité, il fait comprendre à tous ceux qui veulent lutter pour elle, lorsqu'il fait connaître à ceux qui cherchent à "étendre jusqu'au premier" la règle apostolique pour la nouvelle création - alors que dit-il ? – « Faire de chacun des disciples et enseigner toute la sagesse, afin que nous puissions présenter tout homme parfait en Jésus-Christ : en Lui aussi je travaille et je lutte » ( Col. 1 : 28-29 ). Et pour ceux qui ont été dignes de recevoir le sceau de l'Esprit de promesse au Baptême, il veut qu'ils grandissent dans leur réussite spirituelle : « C'est pourquoi, ayant entendu votre foi en Jésus-Christ et l'amour qui est pour tous les saints, je ne cesse » de prier et de demander « pour vous... afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne l'Esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance : le côté de votre cœur est éclairé, car vous faites connaître quelle est l'espérance de son quelle est la richesse de la gloire de son héritage parmi les saints, et quelle est l’extrême grandeur de sa puissance parmi nous qui croyons » (Éph. 1 : 15-19). L'apôtre a précisément décrit l'image même de la communion spirituelle et de la communion chez ceux qui ont atteint la pleine assurance, en disant : « selon l'action de la puissance de sa force » en vous qui croyez, « ce que vous avez fait en Christ, en le ressuscitant des morts » (Eph. 1 : 19-20), c'est-à-dire afin que par cette « opération » de l'Esprit, vous receviez vous aussi une confirmation complète (de votre participation en Lui). Et encore, dans la même lettre, un peu plus bas, voulant qu'ils atteignent la croissance la plus élevée et le progrès spirituel dans la perfection, il prie en disant : « C'est pour cela que je fléchis les genoux devant le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, de qui est appelée toute la patrie dans le ciel et sur la terre : afin qu'il vous accorde, selon les richesses de sa gloire, avec la puissance de son Esprit, d'être fortifiés dans l'homme intérieur, afin que le Christ demeure dans les cœurs avec la foi, enracinés et fondés dans l'amour. comprendre avec tous les saints ce qu’est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur. Si vous comprenez l’amour du Christ, qui surpasse l’entendement, vous serez remplis de tout l’accomplissement de Dieu » (Éph. 3 : 14-19). Dans une autre lettre, exposant l'enseignement sur la même chose, montrant aux disciples l'abondance de la richesse spirituelle et les convainquant de la hâte (nécessité) de monter à la mesure parfaite, il dit : « Soyez zélés pour les dons spirituels » : « et même après que vous ayez excellé, je vous montrerai le chemin » (1 Cor. 12 :31). "Même si les langues des hommes parlent et les langues des anges, mais que l'amour n'est pas l'imam, elles sont comme l'airain ou une cymbale retentissante. Et même si un imam a la prophétie, et a tous les secrets et tout l'esprit, et même si un imam a toute la foi, même s'il a abandonné les montagnes, mais je ne suis pas un imam pour l'amour, je ne suis rien. Et si je donne tous mes biens, et si j'abandonne mon corps et le brûle, je n'ai rien. mon amour, je ne mangerai rien en rampant » (1 Cor. 13 : 1-3). Il ajoute aussi quels sont les fruits de l'amour et comment ceux qui l'ont acquis sont complètement libérés des passions pécheresses : « il n'envie pas l'amour : il ne s'exalte pas, ne s'enorgueillit pas, n'agit pas d'outrage, ne cherche pas son propre... ne pense pas le mal, ne se réjouit pas dans l'injustice, mais se réjouit dans la vérité : il embrasse tout, a foi en tout, se confie en tout, supporte tout. L'amour ne cesse plus » (1 Cor. 13 :4-8). L'expression « nouvelle création » ne signifie rien d'autre que ce qu'il a dit ailleurs : « Que l'Église se présente comme glorieuse, sans souillure ni vice, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable » (Eph. 5, 27), c'est-à-dire parfaite pureté de la pudeur (et c'est la libération des passions), remplie de la puissance divine de l'Esprit, ineffable et mystérieuse dans la sainte communion produite dans le cœur des saints, qui ont reçu un nouveau surnaturel. la jouissance spirituelle des vertus - voilà ce qu'est la « nouvelle création » du Christ, comme l'enseigne l'apôtre. Mais les mots : « Nettoyez le vieux levain, afin que vous soyez une nouvelle mélange » (1 Cor. 5 : 7) et : « célébrons-nous, non avec le levain ancien... mais dans la pureté et la vérité sans levain » (1 Cor. 5 : 8), - représentent le même objectif. Mais comme nous n’avons pas assez de force pour combattre les principautés, les puissances et les esprits du mal, l’apôtre nous exhorte à prendre sur nous « toute l’armure de Dieu ». Revêtez « le pectoral de la justice », ceignez « vos pieds pour la préparation de l’évangile de paix », ceignez « vos reins de vérité… » « En prenant sur tous le bouclier de la foi, dit-il, vous pourrez éteindre les flèches du malin (c'est-à-dire les suggestions des passions impures) et prendre le casque du salut et l'épée spirituelle, qui est la parole de Dieu, afin qu'avec cette arme spirituelle maintenant énumérée, plus élevée que la nature humaine, nous puissions « résister aux ruses cruelles du diable » (Eph. 6 : 11-17). tout a été décrit avec précision par l'apôtre, en disant : « Priant continuellement avec toutes sortes de prières et de supplications dans l'Esprit, étant patients et vigilants... dans toute prière » (Eph. 6 : 18) C'est pourquoi l'apôtre souhaite à tous, en disant : « La grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et le Père et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous » (2 Cor. 13 : 13). la venue de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Thess. 5:23). C'est ainsi qu'il met en évidence de nombreuses manières (rend clair) le chemin droit de la vérité et le but élevé du christianisme, convainquant tout le monde et désirant que chacun atteigne ce but, regardant quels amoureux de la vérité de toutes les manières possibles et s'efforçant inlassablement dans la foi, et l'espérance, et dans chaque perfectionnement de la vertu, feraient un vœu et voudraient y parvenir. Ceux-là, libérés de tout péché, pourront accomplir de manière pure, complète et irréprochable les grands commandements, dans lesquels « dépendent la loi et les prophètes : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme... Tu aimeras ton vrai moi comme toi-même » (Matthieu 22 :40, 37-39). Si, apparemment, nous avons trop étendu la discussion sur le but de la piété, que nous proposent le Seigneur, les apôtres et toutes les Écritures inspirées, confirmant tout par de nombreux témoignages, alors, comme nous le pensons, nous l'avons fait non pas sans réflexion particulière, mais afin de nous assurer de toutes les manières inébranlables et sans aucun doute de quelle est l'espérance de notre foi, quel est notre objectif et quel est le champ qui nous attend. Surtout nous, qui avons embrassé la vie monastique, nous sommes placés en dehors des liens du monde et de la communication charnelle, et avons décidé de rester vierges dans le Christ, afin que chacun ait constamment à l'esprit où nous sommes appelés et quelle mesure nous sommes obligés d'atteindre. Laissons donc de côté toute vanité à propos de certaines des bonnes actions que nous avons faites, en raisonnant sur nous-mêmes qu'en effet, nous ne sommes rien, (surtout) en comparaison de la supériorité de la mesure parfaite de l'appel et des richesses insondables de l'amour du Christ. (Laissons-nous) de toutes les manières, de toutes nos forces et en toute diligence, nous consacrer toujours avec diligence et, selon la parole du Seigneur, tout ce que nous avons en cet âge pour le bien ; En outre, après avoir renoncé à votre âme, prenez chaque jour avec joie la croix sur vous et, à sa suite, ayant le Seigneur lui-même en tout comme image, exemple et but qui nous est destiné, selon ce qui a été dit : « Soyez comme moi, comme je suis le Christ » (1 Cor. 4, 16), « persévérons avec patience dans la tâche qui nous est confiée : regardons vers l'Auteur de notre foi et vers le Consommateur de Jésus, qui est à la place de ceux qui lui sont présentés. » Tu as enduré la croix de joie, mais tu as négligé ta honte, mais tu t'es assis à la droite du trône de Dieu » (Hébreux 12 : 1-2) - afin que nous ne soyons pas trompés par la tromperie de la méchanceté en pensant à notre justice, comme si nous avions déjà atteint la perfection, et ne serions pas laissés sans avancements spirituels plus élevés, en nous contentant de quelques dons spirituels ou de quelques bonnes actions, en nous reposant sur cela. Au contraire, en tant qu'amoureux de la vérité, nous continuerons jusqu'au bout dans le travail, dans le chagrin, dans l'exploit et dans un flux incessant, chaque jour « s'étendant » constamment « vers les choses d'avant » et « oubliant celles qui sont derrière » (Phil. 3 : 13), toujours affamés et assoiffés de justice, ayant un cœur contrit, comme n'ayant pas encore atteint le rang auquel nous sommes appelés, et n'ayant pas accepté la mesure parfaite du christianisme, n'ayant pas encore venez à l'amour parfait du Christ. Ceux qui veulent réellement atteindre le but le plus élevé proposé et prédéterminé sont toujours blessés par le désir, jusqu'à leur dernier souffle, de lutter pour ce titre de perfection indescriptible, ne se contentant d'aucune participation à la bonté inférieure (participation aux degrés ordinaires) de la justice : le jeûne, ou les veillées, ou l'aumône, ou les dons spirituels - ne reposant pas sur eux, mais avec toutes les bonnes qualités et perfections, se consacrant entièrement à toutes les vertus, et se sentant ainsi (encore) insuffisant dans le raisonnement de vertu, ils ne penseront pas qu’ils ont accompli la loi de la sagesse. Au contraire, bien qu’ils soient honnêtes devant Dieu, ils se considéreront indignes ; bien qu'ils progressent spirituellement, ils ne sembleront à eux-mêmes que des débutants ; bien qu'ils soient déjà grands, ils s'humilieront et se considéreront comme rien. Ainsi, dans la mesure où ils auront cru et dans la mesure où ils auront aimé, ils recevront les récompenses de l’évangile du Royaume. De telles âmes pourront plaire à Dieu et hériter du Royaume. Ayant « le cœur brisé, pauvres en esprit, affamés et assoiffés de justice », désirant des honneurs (spirituels) parfaits pour leur grand amour pour Dieu, ils seront récompensés par des dons élevés. Et comme on a suffisamment parlé de l'espoir d'atteindre le but que devraient avoir surtout ceux qui se sont voués à la vie monastique et aiment la virginité, il est nécessaire de parler de la rencontre et de la sainte combinaison de la fraternité dans les monastères, de la façon dont les frères doivent vivre et se comporter les uns avec les autres, par quels travaux, sueurs et exercices les amoureux de la vérité peuvent atteindre le but de piété mentionné ci-dessus. Il est nécessaire d'en parler pour que les gens zélés et constants (parcourant) le chemin menant à la cité céleste, s'étant engagés avec diligence sur ce chemin, marchent avec la même diligence jusqu'à ce qu'ils atteignent (le but). Celui qui aspire au but de la piété et veut suivre les traces du Seigneur, s'éloignant du monde, des plaisirs du monde, se consacrant inconditionnellement à la fraternité, selon l'Évangile, renonçant à son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, sa parenté, sa richesse, sa gloire, sa noblesse et entrant dans un monastère, comme s'il était en plus de tout ce qui est beau, qu'il ajoute d'abord ceci : « aussi son âme » (Luc 14 :26). Que signifie renoncer à son âme ? Se consacrer inconditionnellement et entièrement à la fraternité, et ne pas accomplir du tout sa propre volonté, mais se rendre dépendant de la Parole de Dieu, glanée d'elle avec la sainte et pure compréhension des commandements du Seigneur pour orner l'âme et les reconnaître comme salvateurs et propres (à l'âme) ; ne rien avoir en son pouvoir, à l'exception des vêtements qu'une personne porte, de sorte qu'on ne puisse avoir absolument aucun souci (de rien du monde), mais toujours faire avec joie seulement ce qui est ordonné à quelqu'un. Celui qui a renoncé à son âme, achetée par le Précieux Sang du Christ, comme esclave reconnaissant, honore particulièrement en tout les supérieurs de tous les frères - comme maîtres et dirigeants, selon la parole du Seigneur lui-même : celui d'entre vous qui veut être le premier et le grand, qu'il soit le dernier de tous, le serviteur de tous et l'esclave de tous (Matthieu 20 :26-27). Dans la mesure où cela dépend de lui, qu'il ne demande pas aux frères une parole, ni un honneur ou une louange pour des services ou une vie, selon ce qui a été dit : « Servir avec prudence, comme le Seigneur, et non comme un homme... non pas en travaillant sous vos yeux pour plaire au peuple, mais comme des serviteurs de Christ » (Eph. 6 : 7, 6), - et, s'étant livré au Seigneur, qu'il marche sur le chemin étroit et exigu. En tant qu'amoureux du Royaume, qu'il s'incline volontiers et joyeusement sous le joug facile et bon du Christ, qui lui prépare un grand salut, s'il reste avec générosité et patience jusqu'au bout dans cet esclavage bon et bénéfique pour l'âme. Qu'il honore tous les dirigeants comme les siens du Christ et les héritiers du Royaume, et qu'il reste en toute subordination à tous, en particulier aux supérieurs des frères, portant, comme ordonné, la charge du soin du monastère, se considérant toujours obligé de servir les frères avec amour et simplicité, selon ce qui a été dit : « travaillez les uns pour les autres avec amour » (Gal. 5, 13), « ne devenez pas moins qu'un, seulement pour vous aimer les uns les autres » ( Rom.13:8). Mais vous, ascètes et supérieurs de la confrérie, ayant pris sur vous une grande tâche, surmontez (humiliez) avec humilité les machinations rusées de la méchanceté, de sorte que, plongés dans la passion de l'orgueil et régnant sur les frères, et vous exaltant devant eux, au lieu de causer le plus grand bénéfice, vous ne causez pas de dommage et de grand mal à l'âme. Au contraire, en tant que pères compatissants, pour l'amour de Dieu, se consacrant au service de la fraternité et non à la domination, prenant soin de leurs frères en tout physiquement et spirituellement, essayant pour le bien de chaque âme, de prendre soin d'eux comme des enfants de Dieu. Ainsi, en rapprochant de vous toute la cathédrale sacrée de la fraternité et en vous réchauffant pour un bénéfice spirituel, vous recevrez une récompense céleste du Christ. Observez donc (vraiment) la dignité de l'abbé, comme par exemple : donner des ordres, ou commander, ou donner des conseils au plus habile des frères, ou réprimander les autres, ou reprendre si nécessaire, ou implorer si nécessaire, selon le commandement apostolique (Tim. 4 : 2), afin que par ignorance, sous prétexte d'humilité et de douceur, les affaires du monastère ne se confondent pas lorsque les abbés et les anciens ne maintiendront pas le rang de cohérence. Secrètement, dans votre esprit, considérez-vous comme des esclaves, indignes d’aucun des frères. Et comme de bons gardiens à qui sont confiés les enfants du maître, en toute prudence et dans la crainte de Dieu, tâchez de guider chacun des frères vers tout le bien, sachant que pour une telle œuvre Dieu nous donnera une récompense grande et inaliénable. Et de même que souvent, dans le but d'enseigner ou de développer la morale, les conducteurs d'enfants n'épargnent pas leurs propres maîtres, mais les réprimandent avec un fouet, prouvant ainsi leur grande disposition et leur zèle à leur égard, dans l'espoir qu'ils deviendront sages et glorieux dans le monde - ainsi vous, supérieurs ascétiques, ne punissez pas les frères sans instruction et les jeunes enfants par passion de colère ou d'arrogance, mais selon l'amour du Christ pour l'humanité, dans le but de l'éducation spirituelle. bénéfice, dans l’espoir d’aider ceux que vous conduisez vers le Royaume des Cieux. Dans cette pensée, tâchez d’orienter l’enfance des frères, selon ce qui a été dit ci-dessus, vers ce qui est utile à tous : soit par requête, soit par réprimande, amenez-les à la conversion, poussés uniquement par le zèle de Dieu et l’amour du Christ pour les hommes, et non par méchanceté, comme pour se venger ; punissez afin qu'en montrant la perfection de l'œuvre que vous avez entreprise pour l'amour de Dieu, vous deveniez héritiers du Royaume des Cieux. Car dans ce cas, en effet, il y aura une vie angélique où les supérieurs et les anciens seront guidés par une telle pensée, où tous les frères, s'étant soumis les uns aux autres en toute joie, se considéreront mutuellement comme leur maître et se feront grand honneur les uns les autres. C'est pourquoi nous vous en supplions, vous qui voulez devenir imitateurs du Christ, au nom de la paix, de la soumission mutuelle les uns aux autres et d'un esclavage utile, soyons prêts, si possible, à souffrir pour notre prochain, ayant pour nous-mêmes une image et un exemple, et un collaborateur de tous les biens, le Seigneur, selon ce qui a été dit : « Pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien » (Rom. 8, 28) - afin que par l'amour, la simplicité, l'absence de rivalité et l'arrogance, l'union de la paix peut être préservée dans la fraternité, comme dans l'unique corps et esprit du Christ, lorsque les frères se soumettent mutuellement dans la crainte du Seigneur. Par conséquent, chacun, ayant l'intention d'adhérer à de telles règles, qu'il s'efforce avant tout par tous les moyens d'avoir dans son cœur l'amour sacré et la crainte de Dieu (et c'est le premier et grand commandement), et qu'il les demande constamment à Dieu et avec des rappels fréquents, ou mieux encore, incessants de l'amour céleste (du Seigneur) - et qu'il les acquière. En grandissant avec l'avancement, avec soin, travail et lutte de l'esprit, nous pouvons acquérir l'amour de Dieu, formé en nous par la grâce et le don du Christ, comme il est dit dans le Livre de la Sagesse : « Si vous l'avez cherché comme si vous l'aviez éprouvé comme de l'argent et comme si vous l'aviez éprouvé comme un trésor, alors vous comprendrez la crainte du Seigneur et sa connaissance » (Prov. 2 :4-5). Nous pouvons facilement et purement réussir à aimer notre prochain. Si vous mettez le premier (commandement) à la première place, alors le second, suivant le premier, sera accompli dans l'ordre. Si quelqu'un néglige le premier et grand commandement, celui de l'amour pour Dieu, qui, avec la puissance de Dieu, est formé en nous à partir d'une disposition intérieure, d'une bonne conscience et de saines pensées à l'égard de Dieu, mais entend s'occuper uniquement du deuxième service extérieur, alors il lui est impossible de pouvoir accomplir ce service de manière pure et saine. Après tout, les machinations de la méchanceté, trouvant l'esprit éloigné du souvenir de Dieu, de l'amour et du désir de Dieu, ou présentant les commandements de Dieu comme difficiles et pesants, produisent dans l'âme des grognements et des plaintes au sujet du service rendu aux frères, ou, trompant la pensée de leur justice, elles enflent une personne et la font se considérer digne et grande et ayant parfaitement accompli les commandements. Et quand une personne pense qu'elle fait le bien et qu'elle respecte les commandements, alors elle pèche en prononçant un jugement sur elle-même et en n'acceptant pas le jugement de Celui qui juge avec justice. Ceci est réalisé par la lutte et le travail de l'esprit, car l'ennemi entrave toujours le beau, trompe ou captive l'esprit, de sorte qu'en se souvenant du beau, il n'aime pas le céleste, mais séduit sa volonté avec des pensées et des désirs terrestres. Car lorsque l'esprit est occupé par l'amour de Dieu et son souvenir, c'est la mort et la défaite du malin, que nous ne pouvons infliger qu'avec notre minutie. De là peuvent naître l’amour pur pour un frère, ainsi que la vraie simplicité, la douceur, l’humilité, la sincérité, la bonté, la prière et la parfaite adhésion aux saints commandements. Grâce à un seul et premier commandement d’aimer Dieu, on reçoit vraiment la plénitude exacte (parfaite). Il faut donc beaucoup de lutte et de travail secret et invisible. Nous devons toujours tester nos pensées et exercer constamment les sentiments épuisés de notre âme à distinguer le bien du mal, et réchauffer les membres affaiblis de notre âme avec le désir de l'esprit pour Dieu et la diligence, en nous accrochant toujours à Lui avec notre esprit, afin qu'avec l'aide de la grâce de Dieu, selon le dicton apostolique, nous puissions être « d'un seul esprit avec le Seigneur ». Nous avons tous besoin de mener ce genre de lutte secrète, en pensant au Seigneur et au travail, jour et nuit, et dans chaque accomplissement du commandement - que nous priions, servions, mangions, buvions, ou quoi que ce soit d'autre que nous fassions. Car tout ce que fait l'homme bon, le méchant veut le dénigrer et le souiller, et il s'efforce de mélanger dans le commandement ses propres germes de vanité, ou de vanité, ou de murmure, ou quelque chose de similaire, de sorte qu'il n'y a pas de place pour le bien et les bonnes choses, faites humblement et diligemment uniquement pour Dieu. Ainsi, tout le monde a besoin de beaucoup de connaissances et de raisonnement pour que l’esprit puisse reconnaître les intrigues et les ruses du malin et devenir complètement étranger au péché. Et pour qu'il ne semble pas aux autres que nous disons quelque chose qui nous appartient, prouvons-le avec les Saintes Écritures. Il est écrit qu'Abel apporta un sacrifice « de la brebis premier-né... et de la graisse », et Caïn, comme lui, apporta des cadeaux des fruits de la terre, mais non du premier-né ; et « Dieu méprisa », dit-on, les sacrifices d'Abel, mais « il ne prêta pas attention » aux dons de Caïn (Genèse 4 : 4-5). Donc, à partir de là, nous savons déjà qu'il est possible de faire une bonne action avec insouciance, ou avec insouciance, ou de telle manière que, pour une raison quelconque, cela ne plaît pas à Dieu, mais nous pouvons le faire selon la volonté de Dieu, soigneusement, sobrement, pour Dieu ; alors, sûrement, cela s’avérera acceptable devant Dieu. Et le patriarche Abraham apporta le meilleur du butin au prêtre de Dieu Melchisédech, et pour cela il reçut de lui des bénédictions. L'essentiel de tout bon zèle et du summum des bonnes actions est un séjour constant dans la prière, grâce auquel nous pouvons acquérir quotidiennement d'autres vertus, en demandant à Dieu, car le Dieu Unique a la bonté. Dans la prière, ceux qui sont honorés d'une visite divine font l'expérience d'une certaine communication mystérieuse d'activité spirituelle et d'une unité de disposition de l'esprit lui-même dans un amour ineffable pour le Seigneur. Les délices célestes de l'amour, l'engagement ardent impliquent quotidiennement le spirituel dans l'amour de Dieu chez celui qui s'efforce de rester constamment dans la prière, comme il est dit : « Tu as donné de la joie à mon cœur » (Ps. 4, 8). Et le Seigneur dit : « Le royaume de Dieu est au-dedans de vous » (Luc 17 :21). Et cette présence du Royaume en nous signifie-t-elle autre chose que la joie céleste de l’esprit, effectivement produite dans une âme digne ? Car si dans le Royaume des Cieux les saints auront du plaisir, de la joie et une joie spirituelle dans la lumière éternelle, alors ici aussi les saints et les âmes fidèles seront dignes d'en recevoir la garantie et les prémices par la communication efficace de l'Esprit. Il est dit : « Console-nous dans toute notre tristesse, car tu peux nous consoler dans toute tristesse, avec la consolation dont nous sommes nous-mêmes consolés par Dieu » (2 Cor. 1 : 4), mais « mon cœur et ma chair se réjouissent dans le Dieu vivant » (Ps. 83 : 3). « Comme de graisse et de parfum, que mon âme soit remplie » (Ps. 63 : 6). Bien sûr, voici la joie efficace de l'esprit et la consolation du sanctuaire. Les autres instructions de tous les commandements sont les mêmes que celles des membres du chef. Celui qui s'est entièrement consacré à Dieu doit les accomplir (les commandements) au mieux de ses capacités, car chacun a évidemment un but de piété, dont nous avons déjà longuement parlé, en citant les preuves de l'Écriture pour le confirmer, à savoir, que par la foi et un grand zèle pour toutes les vertus nous soyons dignes d'être remplis du Saint-Esprit et acquérons une libération complète des passions, c'est-à-dire la purification du cœur produite dans l'âme des fidèles et des pieux. l'Esprit sanctifiant. Que chacun se consacre donc au bien dans la mesure où s’étend son amour spirituel pour Dieu. Et enfin, si quelqu'un veut prier sans cesse, qu'il reste constamment en prière. Comment, alors, d'après ce qui a été noté ci-dessus et dit par le Seigneur : n'est-il pas encore plus vrai que « Dieu se vengera de ceux qui crient vers Lui jour et nuit » (car il est dit : « un verbe et une parabole, comme il faut toujours prier et »… « froid »), ainsi qu'en revêtant les armes célestes de l'Esprit, ceux qui désirent et ont confiance qu'ils y parviendront seront-ils honorés ? L’Apôtre a dit : « Priant en tout temps avec toute prière et supplication par l’Esprit, et veillant continuellement avec toute patience et prière » (Éph. 6 : 18). Ainsi, si l'un des frères souhaite s'engager dans l'exploit de la prière par amour pour les bénédictions célestes, alors il doit être autorisé (autorisé), car il est très digne de louange devant les gens et devant Dieu. Qu'un tel homme soit joyeusement autorisé par ses frères unanimes à rester en prière, afin qu'ils puissent eux-mêmes recevoir une récompense de Dieu pour la permission donnée à leur frère et pour leur bonne assistance. Si seulement celui qui prie en toute sobriété, en conscience, s'examine pour voir s'il a un souvenir incessant, s'il est continuellement engagé dans l'ascétisme, résistant à tout ce qui alimente la méchanceté des gens et les pensées inutiles, forçant l'esprit à lutter pour le Seigneur et attendant de Lui une protection pleine de grâce, afin que de cette manière les fruits (la prière cellulaire) deviennent évidents à tous quotidiennement pour l'édification commune. Celui qui a de l'amour pour le Seigneur, même s'il n'a pas encore été piqué et brûlé de l'amour divin pendant la prière, mais s'il fait des efforts sur lui-même, s'efforce et force sa volonté à ce travail, en se livrant inconditionnellement à l'amour céleste, en essayant d'acquérir la vraie prière spirituelle, selon ce qui a été dit : « celui qui prie celui qui prie » - alors qu'il se laisse avec joie rester en prière par les autres frères, ou mieux encore, qu'il l'assiste comme aide, reconnaissant celui de son frère. un progrès parfait comme sa propre acquisition. Et qu'ils ne le détournent pas de la prière, agissant par rivalité et jalousie, qu'ils n'empêchent pas le début d'un merveilleux acte de zèle et qu'ils n'interrompent pas son bon effort pour Dieu. Dieu, voyant la ferveur de l'amour mutuel, exaucera les demandes de chacun, satisfaisant chacun pour son droit et sa bonne volonté les uns envers les autres. Et vous, supérieurs des frères, devez le faire particulièrement soigneusement et avec une grande prudence. Essayez de vous mettre en ordre ainsi que les frères vivant avec vous dans cette façon de penser, afin qu'aucun de ceux dont il est dit ci-dessus : « continuez l'exploit » ne rencontre d'obstacles. Par conséquent, celui qui est constamment en prière, tout comme il a pris sur lui la tâche la plus importante, doit aussi accepter l'exploit le plus vaste, le grand travail et l'effort incessant. Il existe de nombreux obstacles pécheurs à la prière constante : le sommeil, le découragement, la lourdeur du corps, les pensées tourbillonnantes, la confusion d'esprit, la négligence, l'impatience, la relaxation et d'autres suggestions subtiles de méchanceté. Ils sont suivis de chagrins, de soulèvements des esprits les plus rusés qui font la guerre à l'âme, qui en réalité cherche constamment Dieu, la combattent jusqu'au sang et lui interdisent de s'approcher de Dieu. Celui qui reste constamment en prière doit être courageux en toute sobriété et minutie, et avec tous les efforts de l'âme et du corps, dans toute sorte de patience. En tant que véritable porteur de la croix, puisse-t-il rester sans cesse dans la lutte, dans un grand labeur, dans des pleurs et dans le chagrin pour le Royaume, sans se détendre, sans se livrer au tourbillon de pensées pécheresses, au sommeil, au découragement, à la relaxation ou à la confusion d'esprit, sans utiliser de mots scandaleux et obscènes, sans se livrer imprudemment à des pensées de ce genre et sans se contenter du physique seulement à genoux tandis que l'esprit est confus ou confus. étourdi. Car si quelqu'un ne se prépare pas à une stricte sobriété et n'effectue pas constamment des tests et des observations de l'esprit, désirant toujours le Seigneur, alors, séduit par la méchanceté en secret, de diverses manières, il peut devenir arrogant et arrogant envers les autres qui ne sont pas encore, comme lui, capables de rester constamment dans la prière. Ainsi, avec de telles ruses de malice, il trahira ce merveilleux travail à l'adversaire. Au contraire, de même qu'un tel frère a assumé la tâche la plus importante - la prière, de même il est obligé, plus que d'autres, de prendre sur lui du travail, des soins et des exploits, afin de ne subir aucun vol par méchanceté. Celui qui a assumé la bonne action la plus importante, l'ennemi se bat plus fort, avec l'intention de l'arrêter. Ainsi, nous devons faire croître dans nos âmes les fruits de l'amour, de l'humilité, de la simplicité et de la prudence, afin que nous puissions voir comment nous progressons et montons vers la perfection, afin que ceux qui, dans l'enfance, sont encore incapables, comme nous, de rester constamment dans la prière, lorsque nos bons fruits leur deviennent évidents, puissent susciter et amener au désir de se consacrer volontairement et avec zèle à un tel exploit. Si notre prière n’est pas décorée d’humilité et d’amour, telle est l’apparence de la prière. Nous disons cela non pas de la prière seule, mais de tout travail et exploit : qu'il s'agisse de la virginité, de la prière, ou de la lecture, ou du jeûne, ou de la veillée, ou de la psalmodie, ou du service, et aussi si nous accomplissons un autre exploit et un autre acte pour l'amour de la vertu. Si nous ne trouvons pas en nous les fruits de l'amour, de la paix, de la joie, de la douceur, de l'humilité, de la simplicité, de la sincérité, de la foi, de la longanimité, de la non-envie, et si nous n'apportons pas de tels fruits de paix à tous (frères), alors nos travaux et nos exploits sont vains et vaniteux, car tout travail et tous les exploits doivent être entrepris pour ces fruits uniquement. Lorsque les fruits de la paix et de l’amour ne se trouvent pas en nous, tout notre travail est vain et vaniteux. Ceux qui n'auront pas de tels fruits au Jour du Jugement seront comme les cinq saints fous, qui n'ont pas stocké ici d'huile spirituelle dans les vases de leur cœur, c'est-à-dire l'efficacité spirituelle des vertus qu'ils représentaient (imaginées), pour lesquelles ils étaient appelés saints fous et n'étaient pas autorisés à entrer dans la chambre nuptiale spirituelle du Royaume. Et l'exploit de la virginité, dû au manque de vertus, parce qu'il n'y a pas eu en elles d'infusion efficace du Saint-Esprit, leur est imputé pour rien. Avec un grand discernement de compréhension, que chaque action, travail et exploit de la nature humaine soit évalué, et que seuls ceux qui, par la foi et l'espérance, sont produits de manière digne par le Saint-Esprit, soient comptés parmi les fruits. Et si quelqu'un, ne faisant pas suffisamment de distinction entre son propre travail et son exploit, les considère comme les fruits de l'Esprit, alors il acquerra une pensée très vaine sur lui-même et perdra de grands bénéfices spirituels, en espérant que le succès dans toutes les vertus mentionnées ci-dessus ne vienne pas de l'efficacité spirituelle. Celui qui se consacre toujours entièrement à Dieu et, sans aucune négligence, utilise toute la diligence et le travail possibles en son pouvoir, et ne laisse pas non plus inactives les autres vertus humaines changeantes, espérant avec certitude la foi en Dieu pour la délivrance avec l'aide de la grâce du Christ, il est digne, par la grâce de Dieu, de monter jusqu'au sommet de la vertu et de l'amour inébranlables. De même que quelqu'un qui vit dans le monde s'adonne voluptueusement et complètement au péché avec un grand plaisir et satisfait les passions contre nature du déshonneur : débauche, fornication, ivresse, convoitise et autres vices, en en jouissant avec un grand plaisir comme naturel, selon une habitude de longue date, de même un chrétien parfait jouit de toutes les vertus et de tous les fruits parfaits de l'esprit qui surpassent notre nature, tels que l'amour et la paix véritables et immuables, produisent la longanimité et la bonté, la douceur et la patience, la foi et l'humilité, et d'autres œuvres de vraie vertu avec délice et plaisir spirituel. Ils sont devenus naturels et ordinaires pour lui, il les accomplit sans fatigue et facilement, ne luttant plus contre les passions pécheresses, comme quelqu'un qui a été complètement racheté par le Seigneur et a été jugé digne de devenir sa pure demeure, éveillé aux vertus par la puissance divine, dans la joie et la joie du Saint et Vénérable Esprit, ayant acquis dans son cœur la parfaite paix dominante du Christ. Une telle personne, grâce à l'infusion efficace du Saint-Esprit en elle, non seulement accomplit de tels actes de vertu avec un grand plaisir, sans fatigue, mais accepte facilement et confortablement la chose la plus difficile - la souffrance du Christ ; car il est fortifié par l'Esprit avec un grand désir et fait le vœu de souffrir avec Christ. Et tout comme d'autres qui vivent dans le monde selon la chair considèrent comme un grand plaisir, une joie et un grand désir pour eux-mêmes d'être dans l'honneur, dans la gloire, de recevoir un culte, d'être riche, de vivre dans le luxe, d'être aux commandes et d'avoir d'autres plaisirs de cette vie - de même, ceux qui sont jugés dignes d'atteindre les vertus chrétiennes mentionnées ci-dessus, dans le plaisir et la délice spirituelle, avec joie et joie, dans la bienheureuse espérance de la résurrection, sans se lasser la tête, et pour mieux dire, ils reconnaissent qu'ils désirent être dans la nudité, la faim, d'endurer toutes les souffrances pour l'amour du Seigneur, d'être soumis à la haine, au déshonneur, de devenir pour ainsi dire la racaille de ce monde et, enfin, d'être crucifié et d'assumer toutes les folies. Pour la gloire des chrétiens, leurs richesses, leurs divertissements, leurs trésors, et la louange des souffrances du Christ, selon le dicton apostolique : « Non pas exactement, mais nous nous glorifions aussi dans nos tribulations » (Rom. 5 : 3). Et selon ce que le Seigneur lui-même a dit : "Heureux serez-vous lorsqu'ils vous injurieront, vous détruisent et diront toutes sortes de mauvaises choses contre vous, qui me mentez à cause de vous. Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense est abondante dans les cieux" (Matthieu 5 : 11-12). Et le bienheureux Paul crie sur le plaisir qu'il a trouvé à souffrir pour le Christ, en disant : "Je me glorifierai plutôt de mes faiblesses, afin que la puissance du Christ habite en moi. C'est pourquoi je me réjouis des faiblesses, des ennuis, des ennuis... des angoisses selon le Christ : car quand je suis faible, alors je suis fort" (2 Cor. 12, 9-10), "comme les serviteurs de Dieu avec patience" (2 Cor. 6, 4). Le séjour complet du Saint-Esprit en eux et la consolation incorruptible et efficace de la future espérance immortelle de la résurrection les préparent au fait qu'ils acceptent les souffrances du Christ avec la plus douce confiance et avec un grand plaisir. Tel est celui qui s’est véritablement accroché au Seigneur et est devenu « un seul esprit avec le Seigneur » (1 Cor. 6 : 17). Car ce n'est que par l'efficacité de l'Esprit et la sainteté des vertus que les passions impures et les suggestions de méchanceté peuvent être dissipées, et alors il est facile et commode d'accepter la souffrance du Christ. Et ceux qui n'ont pas encore été jugés dignes de les recevoir sur eux par l'action de l'Esprit, les désirant avec leur propre diligence, avec espérance et foi, qu'ils méditent constamment sur les commandements et les souffrances du Seigneur ; En faisant autant d’efforts que possible, laissez-les s’entraîner à le faire, en espérant qu’ils y parviendront complètement avec l’aide de l’Esprit. Ainsi, en proportion de l’espérance, du désir et de la méditation croissants de l’esprit, acceptons avec plaisir l’Esprit agissant avec puissance et l’exécution des commandements de l’Évangile, et acceptons aussi avec joie la patience des souffrances du Christ. Ayant ainsi été jugés dignes, grâce au séjour efficace et à la communion de l’Esprit avec nous, de devenir des chrétiens parfaits, nous serons les héritiers de la vie éternelle. Efforcez-vous donc de cette manière, préparez-vous à toute bonne action, vous tous qui luttez collectivement vers le but de la piété, en particulier vous qui vous forcez à rester constamment dans la prière, parce que vous avez l'espoir de recevoir de grands bénéfices - efforcez-vous de cette manière afin que vous puissiez servir pour votre édification et votre bien et celui de votre prochain, et ne pas causer de tort à vous-même et aux autres par négligence et inattention. Et ceux qui sont encore incapables de se consacrer parfaitement à l’œuvre de prière, avec foi, révérence et crainte de Dieu, préparez-vous au service, à accomplir les obédiences, ou à quelque œuvre, ou à tout ce qui sert au repos des frères, comme ceux qui accomplissent le commandement du Seigneur et font un travail spirituel. N'attendez pas d'honneur ou de gratitude de la part des gens - comme ceux qui acceptent (attendent) une récompense de leur part, mais soyez fidèlement et sobrement attentifs à cela, quant à l'œuvre de Dieu, et servez avec joie en tant que serviteurs du Seigneur, ne laissant aucune place à la méchanceté de l'ennemi pour profaner votre bonne action par la satisfaction de l'homme, ou la grogne, ou l'arrogance, ou la relaxation, ou la négligence et la négligence, (ne lui permettant pas) d'empoisonner et de dénigrer. votre travail le poison de sa tromperie. Mais sanctifiez votre merveilleux exercice avec révérence et amour pour Dieu, et qu'il soit favorable devant Dieu. Le Seigneur, avec un tel amour pour l'humanité et une bonté si illimitée, a condescendu envers le genre humain qu'il n'a permis à personne de rester incapable de vertu ou de bonnes actions, mais a donné à chacun d'agir selon la force de sa volonté, attirant quotidiennement chacun aux plus hautes vertus prescrites par les commandements. Il est dit : « Quiconque donne à boire... un verre d'eau froide, sauf au nom du disciple, Amen, je vous le dis, il ne perdra pas sa récompense » (Matthieu 10 :42). Les Apôtres, ayant enjoint par l'Esprit de ne pas être chargés de quoi que ce soit par les disciples qui ont cru, « à moins qu'ils ne soient dans le besoin », c'est-à-dire de ne pas les toucher par la fornication, les sacrifices aux idoles, les étranglements et le sang (Actes 15 : 28-29), ont gardé le silence sur le grand nombre de commandements - en raison de leur bonté et de leur compassion nombreuses et incommensurables, afin que, après avoir allégé le joug de l'âge spirituellement infantile des disciples, ils convainquez d'abord l'idolâtrie de commencer à avoir la foi, et lorsque les croyants obéissent partiellement à la parole de vérité, ils seront alors dignes d'entendre les instructions les plus importantes des commandements et d'atteindre une croissance spirituelle. Si quelqu'un est paresseux dans la prière, dans le service et dans l'accomplissement de tout travail qui sert au repos des frères, fait preuve d'incapacité, de négligence et de négligence et ne s'efforce pas de faire soigneusement et fidèlement tout ce qui est commandé, alors l'apôtre, appelant une telle personne oisive, ne le reconnaît pas comme digne de pain, en disant : « Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il mange » (2 Thess. 3 : 10). Et ailleurs, il est dit que le Seigneur hait les oisifs, qu'un oisif ne peut pas être fidèle. La sagesse dit : « Car l’oisiveté a enseigné beaucoup de mal » (Sir. 33 : 28). L'homme est obligé de porter du fruit dans toute action accomplie pour l'amour de Dieu et d'être minutieux dans au moins une bonne action, afin que, n'étant pas complètement infructueux, il ne perde pas la vie éternelle. Ainsi, puisque tous les frères menant le même mode de vie ont un objectif comme indiqué ci-dessus, que chacun s'efforce de faire de son mieux et croit en Dieu comme s'il n'était pas un mensonge, (en espérant) qu'en toute bonne diligence et en exerçant la vertu, il parviendra à la mesure parfaite de la filiation chrétienne. La simplicité, la sincérité, l'amour mutuel, la joie et l'humilité en tout seront toujours inébranlables dans la fraternité - comme fondement, de sorte que sinon, en étant arrogants ou arrogants les uns envers les autres, ou en vous livrant à la grogne, vous ne ferez pas votre travail en vain. Au contraire, par notre humilité, considérant notre prochain meilleur que nous-mêmes et nos maîtres, devenons les imitateurs de Celui qui s'est appauvri à cause de nous. Et celui qui reste constamment dans la prière ne doit pas s'exalter sur quelqu'un qui est encore incapable d'une prière aussi constante, afin que son œuvre puisse réussir devant Dieu et devant les hommes. Et celui qui s'est consacré au service ou à l'obéissance, qu'il ne murmure pas à cause d'une suggestion de méchanceté, qu'il ne calomnie pas celui qui continue dans les prières et les jeûnes, afin qu'il acquière lui aussi la grâce de Dieu, afin que son œuvre devienne agréable à Dieu. Au contraire, étant membres les uns des autres, nous sommes obligés de nous reposer les uns les autres, selon le commandement apostolique, en ne faisant « rien » « par zèle ou par vaine gloire » (Phil. 2 : 3). Comment les membres du corps, gouvernés par une seule âme, se servent sans envie, comme il est dit : « L'œil ne peut pas dire à la main : « Tu n'as pas besoin de moi », ni encore à la tête du pied : « Tu n'as pas besoin de moi ». Mais bien plus encore, celui qui croit connaître le corps de l'être le plus faible, l'essence la plus nécessaire... à ceci nous attachons le plus grand honneur » (1 Cor. 12, 21-23), - ainsi nous, étant membres les uns des autres, comme le dit l'apôtre : « Gardez-vous les uns les autres » (Rom. 12, 5), guidés par l'unique Esprit, nourris par l'unique Parole vivante de vérité, nous devons nous conduire les uns les autres à la paix mutuelle et à l'harmonie générale avec l'amour et simplicité, gentillesse et joie. Car c'est dans ce but que nous avons été créés, comme il est dit : « C'est pour cela que nous sommes un ouvrage, créés en Jésus-Christ pour faire de bonnes œuvres... afin que nous puissions marcher dans elles » (Eph. 2 : 10). Dans ce cas, c’est seulement dans ce cas que les actions de chacun sont agréables à Dieu, et Il accepte ce qui est fait uniquement pour Lui, lorsque vous maintenez une telle attitude de simplicité mutuelle les uns envers les autres. Si seulement, comme nous l’avons dit plus haut, la simplicité, l’amour, l’humilité et la non-envie s’instauraient entre frères. Alors que chacun continue son ancienne carrière avec joie et mène le « bon combat » sur le chemin sans tache (sans honte) de la piété. Dans la mesure où quelqu’un croit, aime et travaille, dans la même mesure où il s’efforce quotidiennement, il sera jugé digne du Royaume. C'est vraiment la vie angélique ! C’est ce que cela signifie : « Que ta volonté soit faite comme au ciel et sur la terre », lorsque nous ne nous vantons pas les uns envers les autres, lorsque nous nous unissons les uns aux autres par la non-envie, la simplicité, l’amour, la paix et la joie, sans considérer le progrès du prochain comme notre propre perte, comme il est dit : « Non pas les nôtres, mais aussi les amis de tous » (Phil. 2 : 4). Ainsi, en ayant compassion les uns des autres, et particulièrement du fort pour le faible et du fort pour le faible, nous pourrons, selon le conseil de Paul, accomplir la « loi du Christ » (Galates 6 : 2). Et dans ce cas, en vivant ensemble, nous pourrons véritablement « marcher sur le serpent et le scorpion et toute la puissance de l’ennemi » (Luc 10 : 19), avec la même pensée et la grâce du Christ, effacer la tête des serpents spirituels de méchanceté, en marchant « sur le serpent et le basilic, et en piétinant le lion et le serpent » (Ps. 90 : 13). Car lorsque les frères, comme nous l'avons dit plus haut, vivent entre eux dans l'amour et la simplicité, alors le médiocre, n'étant pas étranger à un haut avancement spirituel et restant constamment dans la prière, avec l'aide et le consentement des frères, grandit et excelle de plus en plus, et de même l'inférieur, encouragé avec amour par les supérieurs, est corrigé quotidiennement, avec un zèle « s'étendant au premier plan ». Si vous n'êtes pas ainsi disposés les uns envers les autres, mais que vous vous rebellez les uns contre les autres avec des murmures, des plaintes, des calomnies et que vous êtes arrogants les uns envers les autres, alors ceux qui apparemment restent dans les prières et les jeûnes, à cause de désaccords avec les autres et à cause des vicissitudes de leurs camarades, ainsi qu'à cause de leur propre exaltation, ne peuvent pas devenir meilleurs ; Ceux qui servent parce qu’ils murmurent contre ceux qui luttent ne trouveront ni la paix corporelle ni la grâce dans leur service. Et lorsque la division se produit ainsi dans le corps, il nous est impossible de recevoir une édification spirituelle, et la volonté de Dieu ne s'accomplira pas en nous. Mais il vaut mieux, comme le bienheureux Paul, amener la division de nombreux dons spirituels en une unité et une harmonie, comme les membres d'un seul corps, dont il dit : « Avoir les dons selon la grâce » de Dieu « qui nous est donnée est différent : si vous prophétisez, selon la mesure de la foi : si vous servez, dans le service... si vous réconfortez, dans la consolation : donnez, dans la simplicité : tenez bon, avec diligence : ayez pitié, avec bonté par plaisir. Lyuba n'est pas hypocrite », etc. (Rom.12 :6-9). Et encore : " Que sont les frères ? Chaque fois que vous vous réunissez, chacun de vous devrait avoir un psaume... avoir une révélation, avoir une légende : que tout soit pour la création " (1 Cor. 14 : 26), c'est-à-dire que chacun utilise les dons de chacun dans une communauté de vues et un accord d'amour mutuel. Ainsi en êtes-vous, frères, qui, dans les monastères, vous êtes donnés les uns aux autres dans le Seigneur. Et ce que nous faisons correctement concernant la prière et la Parole de Dieu est placé au-dessus de l’accomplissement de tout commandement et vertu, comme le Seigneur lui-même en témoigne. Lorsqu'il vint dans la maison de Marthe et de Marie, et que Marthe était occupée à servir, et que Marie s'assit aux pieds du Seigneur et nourrit son âme d'enseignement salvateur, alors Marthe, se plaignant de sa sœur qu'elle ne l'aidait pas, dit au Seigneur : « Seigneurs... oui, oui », ma sœur viendra et « aide-moi... car ma sœur m'a laissé seul pour servir » ; alors le Seigneur préféra la première et la plus importante chose à la seconde, en disant : « Marthon, Marfo, inquiétez-vous et parlez de la multitude : mais il n'y a qu'une seule chose à faire : Marie a choisi la bonne part » (Luc 10 : 40-42). Cela dit, le Seigneur a montré que s’engager dans la Parole de Dieu et dans la prière est la chose la plus importante et la première, et c’est pourquoi il a accepté le travail du ministère de Marthe pour rien. Et il accomplissait lui-même l’œuvre de service en lavant les pieds de ses disciples. Il les a également exhortés à le faire en disant : " Si je vous ai lavé le nez, Seigneur et Maître, vous aussi, vous devez vous laver le nez les uns les autres. Je vous ai donné une image, afin que, comme j'ai créé pour vous, vous le fassiez aussi " (Jean 13 : 14-15). Et encore : « S'il veut être en vous, qu'il soit votre serviteur... Comme le Fils de l'homme n'est pas venu, qu'ils le servent, mais qu'ils le servent, et qu'ils donnent sa vie en rédemption pour plusieurs » (Matthieu 20 :26-28). "Quiconque fait cela à l'un d'eux, c'est à moi qu'il le fera. Recevez le juste au nom du juste, et la femme juste recevra la récompense" (Matthieu 10 :41). Et les apôtres, comme nous le voyons dans les Actes, engagés dans le service corporel des repas, ont reconnu pour eux-mêmes le plus important dans l'œuvre de la prière et du service de la Parole, car ils disent : " Il n'est pas bon pour nous, qui avons quitté la Parole de Dieu, de servir les repas "... et ayant choisi " des hommes... remplis du Saint-Esprit... nous les établirons pour ce service. Continuons dans la prière et dans le ministère de la Parole " (Actes 6 : 2-4). Voyez-vous comment le premier se distingue du second, bien que tous deux poussent à partir d’une seule bonne racine ? Par conséquent, que la prière soit préférée et préférée parmi vous aux autres commandements, et qu'elle dirige votre minutie. Que tout se fasse simplement par amour pour Dieu, dans le but, avec l'aide de la grâce, d'atteindre une pureté impartiale - pas seulement corporelle, mais quoi qu'il en soit (totalement), sans raisonnement. Contents des actions extérieures, ou à genoux dans la prière seule, ou dans la psalmodie orale seule, dans le jeûne ou le service, accomplis non pour l'amour du Dieu Unique, par ignorance plaçant notre confiance uniquement dans les œuvres corporelles de justice, ne nous cachons pas la réalité même. Et c'est l'amour de Dieu, recherché par Dieu dans l'homme intérieur et suscité par l'Esprit. Au contraire, que le but, c’est-à-dire l’amour de Dieu issu d’une conscience claire et d’un tempérament sincère, nous guide dans tous les commandements. Car lorsque cet objectif est constamment et dans tout à l'esprit, alors on s'efforce de faire en sorte que l'Esprit agisse en nous. En conséquence, notre prière est combinée avec l'agenouillement, et le service est accompli d'une manière qui plaît à Dieu, et l'accomplissement de tous les commandements par l'action de l'Esprit peut être accompli par nous avec pureté et sincérité. Alors vous serez honorés de devenir enfants de Dieu et d'être « héritiers de Dieu et cohéritiers du Christ », d'être fils de la chambre nuptiale céleste et d'être appelés frères du Christ par la grâce de Dieu, conformément aux promesses ineffables de toutes les Écritures inspirées et saintes - et c'est le but et l'espérance des chrétiens. Car par quelles bonnes œuvres cela peut-il être réalisé, outre celles dont nous avons parlé plus haut, en offrant ensemble de nombreux témoignages tirés de l'Écriture, lorsque nous avons indiqué le but le plus élevé et le plus parfait de la piété ? Avec amour et espérance, luttons dans toutes les vertus, croyant que nous serons dignes de tout ce qui dépasse notre nature et nos forces, promis selon la bonne volonté et la bonté de Dieu par le Dieu infidèle et vrai, si seulement nous grandissons dans le Seigneur chaque jour, et que notre progrès dans les vertus soit évident en chacun de nous. Si nous espérons complètement et pleinement, avec une foi indubitable et complète, alors il nous est possible de recevoir la filiation de l'Esprit, par qui nous pourrons nous libérer des « passions du déshonneur », tant évidentes que secrètes, des péchés commis activement et en pensée. Et ainsi, après avoir complètement accompli l'exploit que nous avons assumé de notre plein gré, nous serons honorés d'acquérir un cœur pur qui plaît au Seigneur. Dans ce cas, en étant et en communiquant avec l’Esprit, nous serons honorés de devenir enfants de Dieu, fils du Royaume et frères du Christ lui-même. Nous régnerons avec Lui, nous reposant pour toujours. Gloire à lui pour toujours et à jamais ! Amen. Vous pourriez être intéressé par :