Brèves informations sur Saint Jean de Damas et ses créations

Sommaire Brèves informations sur Saint Jean de Damas et ses créations Brèves informations sur Saint Jean de Damas et ses créations Saint Jean de Damas est né à la fin du VIIe siècle à Damas, alors principale ville de Syrie, capitale du califat omeyyade 1. Il est issu d'une famille noble connue pour sa piété chrétienne. Son père, Sergius Mansur, était le directeur du trésor du calife de Damas et utilisait son influence à la cour au profit de l'Église du Christ. Serge a confié l'éducation et l'éducation de Jean et de son demi-frère Cosmas (plus tard évêque de Mayum) au savant moine pieux Cosmas de Calabre, qu'il a racheté de la captivité. Les succès des étudiants justifièrent bientôt la confiance placée dans le moine par le pieux époux. "Grâce à la supériorité de leurs talents et de leur zèle, ils ont maîtrisé en peu de temps toutes les connaissances les plus difficiles, tant la grammaire que la dialectique et l'art de la preuve. En philosophie morale, ils ont tellement réussi qu'ils ont non seulement orné leur esprit d'enseignement, mais ont également humilié leurs passions spirituelles. Et tout comme un aigle regarde le soleil, ainsi ils ont regardé attentivement les fondements de la nature" 2. Après la mort de son père, Jean devint l'héritier de sa fortune et devint bientôt l'un des plus proches conseillers du calife. Parmi ses activités gouvernementales, John a trouvé le temps d'écrire un certain nombre d'ouvrages dogmatiques et dogmatiques-polémiques. Il entra dans la lutte pour l'orthodoxie avec les monophysites et rédigea une longue dénonciation contre eux au nom de l'archevêque de Damas Pierre. C'est probablement là-bas, à Damas, que saint Jean a également écrit un court essai « Sur la bonne façon de penser », dans lequel il expose les fondements de la doctrine chrétienne orthodoxe. Entre-temps, en 726, un nouvel ennemi de l'Église apparaît : l'iconoclasme, inspiré et soutenu par l'empereur byzantin Léon III l'Isaurien (716-741). La nouvelle hérésie s'est rapidement répandue dans tout Byzance et au-delà, et bientôt les fanatiques de la pureté de l'enseignement orthodoxe se sont manifestés pour défendre la vérité. Parmi eux, le premier fut saint Jean de Damas, qui voyait dans l’iconoclasme un faux enseignement contraire à l’essence même du christianisme. Immédiatement après la parution du décret de Léon l'Isaurien, dans lequel il interdisait la vénération des saintes icônes (726), Damas écrivit sa première parole inspirée "Contre ceux qui rejettent les saintes icônes" et l'envoya à Constantinople : "Il conviendrait que nous, qui sentons toujours notre indignité, gardions le silence et confessions nos péchés à Dieu. Mais puisque... je vois que l'Église... est inquiète et confuse sous l'assaut incontrôlable des mauvais esprits..., j'ai décidé de parlez, sans mettre la taille des rois au-dessus de la vérité... Encore plus m'a incité à dire que la parole d'un roi est capable de tromper ses sujets. Ainsi, tout d'abord, après avoir établi l'observance de la loi de l'Église, par laquelle le salut se produit, comme début ou base de raisonnement, j'ai ouvert le champ à la parole et l'ai libéré... "3. Les deuxième et troisième mots ont été écrits par Damas après 730, lorsque l'empereur, par décret, a non seulement interdit l'écriture et le culte des icônes, mais a également ordonné leur destruction tant dans les églises que dans les maisons privées. Les épîtres de Jean étaient lues avec impatience à Constantinople et ailleurs : « les faibles étaient soutenus par eux dans l'Orthodoxie, et les forts étaient fortifiés en force » 4 . Les biographies du saint témoignent que l'empereur Léon n'a pas laissé son accusateur sans vengeance. Incapable d'agir ouvertement contre Saint-Jean, il recourut à la ruse et le calomnia devant le calife pour trahison politique. Le calife a immédiatement ordonné la destitution de Jean et de son bras droit. Le moine commença à prier la Très Sainte Théotokos et à demander la guérison, qu'elle lui donna 5 . Après cela, saint Jean distribua ses biens aux pauvres et, avec son demi-frère Cosmas, se retira dans la Laure de Saint-Sava le Sanctifié, près de Jérusalem, qui se distinguait par sa vie monastique particulièrement stricte. Au monastère, Damascène a parcouru tout le chemin étroit de l'ascèse monastique : obéissance, retranchement de la volonté, humilité. L'abbé de la Laure d'alors, Nicodème, le remit à l'aîné, un moine simple et strict, qui imposa à Jean le commandement de ne rien faire de sa propre volonté, de rester en prière constante, de bannir de son âme toute image de la vie mondaine, et lui interdisa même d'écrire quoi que ce soit. Pendant ce temps, un moine, ayant perdu un proche parent, demanda avec insistance à Jean de lui écrire quelque chose pour soulager son chagrin. Après bien des hésitations, Jean accepta et écrivit ces hymnes touchants, commençant par les mots « Quelle douceur terrestre reste intacte par la douleur », que l'Église a ensuite adoptés comme siens et qui sont maintenant chantés lors des funérailles. Cependant, le commandement de l’aîné fut violé et il expulsa Jean de sa cellule. Après avoir été longuement persuadé par tous les frères, l'aîné a accepté de reprendre Jean à condition qu'il nettoie lui-même tous les endroits impurs du monastère. Jean s'empressa d'accomplir la volonté de l'aîné, mais lui, touché par une telle humilité, l'arrêta et, l'embrassant, dit : « Oh, quel grand ascète d'obéissance bienheureuse j'ai enfanté en Christ » 6 . Et après un certain temps, après avoir reçu une notification spéciale de la Mère de Dieu, l'aîné a béni Jean pour qu'il écrive à la fois des œuvres poétiques et théologiques de l'Église. Le patriarche de Jérusalem Jean V (706-735), sous la juridiction duquel se trouvait la Laure de Saint-Sava, convoqua Damas à Jérusalem et l'ordonna prêtre afin qu'il soit prédicateur à l'église de la Résurrection 7 . Dans cette position, saint Jean resta quelque temps et c'est alors qu'il prononça toutes les paroles et conversations que nous connaissons. Probablement, après la mort du patriarche, qui suivit peu après, Damascène retourna au monastère de Saint-Sava, où il continua à s'efforcer d'œuvrer dans le travail ascétique et théologique. Saint Jean est mort « dans la paix et la vieillesse » le 4 décembre, date à laquelle sa mémoire est célébrée. L'année de sa mort n'est pas connue avec précision, 8 mais il est évident qu'il mourut avant 787, puisque lors du VIIe Concile œcuménique de Saint-Jean, avec le patriarche Germain de Constantinople et Georges, évêque de Chypre, fut proclamé mémoire éternelle : « À Herman l'Orthodoxe, mémoire éternelle. Mémoire éternelle à John et George. Mémoire éternelle aux prédicateurs de la vérité. La Trinité en a glorifié trois, dont nous soyons dignes de suivre le raisonnement, par la miséricorde et la grâce du Premier et Grand Évêque du Christ notre Dieu, par l'intercession de notre Très Immaculée Dame, de la Sainte Mère de Dieu et de tous les Saints »9. Le patriarche Jean de Jérusalem, complétant la vie de Damas, écrit : "Il s'en alla vers le Christ qu'il aimait. Et maintenant il ne le voit pas dans une icône et ne l'adore pas sous une image, mais se contemple lui-même face à face, regardant à visage découvert la gloire de la bienheureuse Trinité" 10. Ses saintes reliques ont été transférées de la Laure de Saint-Sava le Consacré à Constantinople sous l'empereur Andronikos II Paléologue (1282-1328) 11. Dans ses nombreux ouvrages, qui resteront à jamais une source de véritable piété, de théologie orthodoxe et d'éducation ecclésiale, saint Jean de Damas apparaît à la fois comme un dogmatique, exposant le système de la doctrine chrétienne, et comme un moraliste, révélant la grandeur et la puissance des vertus et le mal des vices, et comme un polémiste qui, avec zèle et sans peur, combattit et vaincu les Nestoriens, les Monophysites, les iconoclastes et les musulmans avec la puissance de sa parole, et comme un exégète qui a compilé des commentaires sur toutes les lettres de l'apôtre Paul, et en tant que poète-hymnographe inspiré, qui possède des exemples inégalés de poésie liturgique comme le service pascal, les canons de Noël, de l'Épiphanie, de l'Ascension, etc., et, enfin, en tant que grand orateur-prédicateur. La création dogmatique principale et la plus célèbre de saint Jean de Damas, dédiée par lui à son demi-frère Côme de Mayum, s'appelle « La Source de la Connaissance ». Ce vaste code doctrinal est divisé en trois parties inégales : « Chapitres philosophiques », « Sur les hérésies », « Une déclaration exacte de la foi orthodoxe ». La structure en trois parties correspond au projet pédagogique de Damas 12 : d'abord fournir au lecteur les outils de réflexion, puis avertir quelles voies de pensée sont rejetées par l'esprit conciliaire de l'Église et, enfin, proposer une présentation systématique du dogme orthodoxe. En conséquence, les deux premières parties peuvent être considérées comme introductives : les « Chapitres philosophiques » (ou en d’autres termes « Dialectique »), basés sur les « Catégories » d’Aristote et l’« Introduction » de Porphyre, constituent la partie philosophique. Ici est donné le concept de philosophie qui, avec la profondeur caractéristique de la pensée patristique, comprend synthétiquement à la fois les niveaux catégorique-ontologique, mystique-ascétique et vital-pratique : "La philosophie est la connaissance de l'être en tant qu'être, c'est-à-dire la connaissance de la nature de l'être. Et la philosophie est aussi la connaissance du Divin et de l'humain, visible et invisible. De plus, la philosophie est le souci de la mort, à la fois volontaire et naturelle. Car... la mort est double : d'abord naturelle, c'est-à-dire la séparation de l'âme du corps, et deuxièmement volontaire, lorsque nous méprisons la vie présente et nous précipitons vers l'avenir. De plus, la philosophie est semblable à Dieu par la sagesse, c'est-à-dire la vraie connaissance du bien, et par la justice, qui est une rétribution impartiale pour ce qui est dû à chacun, et par la douceur au-dessus de la justice, lorsque nous faisons du bien à ceux qui nous offensent. La philosophie est aussi l'art des arts et la science des sciences, car la philosophie est le commencement de tout art, et par elle tout art et toute science sont inventés... En outre, la philosophie est l'amour de la sagesse ; mais la vraie Sagesse est Dieu, et donc l'amour de Dieu est la vraie philosophie »13. Dans les chapitres suivants de Dialectique, le révérend Jean de Damas donne une interprétation d'un certain nombre de concepts logiques et de termes philosophiques, dont beaucoup étaient et sont d'une importance significative dans la présentation des enseignements trinitaires et christologiques de l'Église orthodoxe. La deuxième partie de la trilogie, le livre « Des hérésies en bref », peut être considérée comme une introduction historique et théologique. Il s'agit d'une courte liste d'hérésies et d'erreurs (103 au total), compilée principalement sur la base des œuvres d'Épiphane de Chypre et du Bienheureux. Théodoret de Cyrrhus. Écrit de manière entièrement indépendante par le révérend John, seule la dernière section du livre, qui traite du mahométanisme et de l'iconoclasme. Cet essai héréséologique se termine par une confession de foi théologique. « Une exposition exacte de la foi orthodoxe » nous montre le système de la doctrine chrétienne, exposé dans les paroles des pères et des maîtres de l'Église et dans les oros des conciles œcuméniques. Dans la présentation de Damascène, les citations se succèdent, extraits après extraits (les œuvres de saint Grégoire le Théologien, d'autres Cappadociens, saint Cyrille d'Alexandrie, le corpus de l'Aréopagite sont surtout souvent utilisés), mais il faut rappeler que saint Jean ne revendique pas l'indépendance ; au contraire, il cherche à exprimer une opinion et une foi communes, véritablement catholiques. « Je ne dirai rien de moi-même, mais au mieux de mes capacités, je rassemblerai et présenterai dans une présentation concise ce qui a été développé par des enseignants sélectionnés14 », témoigne-t-il au début de « La Source du savoir ». « En même temps, il comprend librement et de manière créative la tradition théologique, fait la distinction entre le principal et le secondaire, ne se lance pas dans des discussions controversées, mais ne clôture pas non plus les problèmes » 15. «Une exposition exacte de la foi orthodoxe», désormais traditionnellement publiée en quatre livres (les traces d'une telle division sont déjà visibles au XIIIe siècle - dans les écrits de Thomas d'Aquin), par St. par le père, il n'était divisé qu'en chapitres. Le premier livre parle de Dieu dans son existence suprême, comme Un en essence et trinité en Personnes, de Ses propriétés et de son incompréhensibilité. La seconde traite de la création du monde (visible et invisible), du paradis, de l'homme et de sa vie originelle, de ses propriétés, états et passions, de la providence de Dieu. Le troisième livre traite de l’économie divine, de l’incarnation de Dieu le Verbe, des deux natures en Jésus-Christ et de l’unité de son hypostase, de la Très Sainte Vierge Marie, du Notre Père et de la descente du Sauveur aux enfers. Enfin, le quatrième livre contient la doctrine de la glorification du Dieu-homme, de la croix, des sacrements, de la vénération des saintes reliques et des icônes, du canon de l'Ancien et du Nouveau Testament, de l'origine du mal, de l'Antéchrist et de la résurrection. On peut dire que « l’Exposé précis de la foi orthodoxe » est le premier catéchisme chrétien, c’est-à-dire le livre éducatif de l’Église, et précisément en tant que manuel, il n’exigeait ni ne permettait l’originalité au sens habituel du terme. Selon la juste remarque de S.S. Averintsev, ce type d'essai exigeait quelque chose de fondamentalement différent : « présenter du matériel tiré de n'importe où, dans un ordre systématique qui répondrait au mieux aux besoins réels et aux capacités réelles des étudiants » 16. Et cette tâche a été accomplie par le révérend Jean de Damas et a été extrêmement réussie. Combinant simplicité et accessibilité pour tous avec la profondeur et la rigueur de la théologie, « l’Exposition précise de la foi orthodoxe » sert encore aujourd’hui à la fois de manuel pour l’Église, de règle de foi et de témoignage de notre confession devant les non-orthodoxes 17 . Les énormes mérites de la création (la pénétration du Saint-Père dans l'essence profonde de chaque dogme, le désir de justifier ce dernier sur les données de l'Écriture Sainte et de la tradition ecclésiale, le rapprochement le plus proche possible de la vérité dogmatique de l'esprit humain, et surtout la stricte fidélité du système de Jean de Damas à l'esprit de l'ancienne Église universelle) ont déterminé son influence unique tant en Orient qu'en Occident. Déjà au Xe siècle, parmi les premiers ouvrages patristiques, « l'Exposition exacte de la foi orthodoxe » fut traduite en slave par Jean, exarque de Bulgarie. Peut-être que même du vivant de Damas, son œuvre a été traduite en arabe. Au XIe siècle, à la demande du pape Guillaume III, « l'Exposition exacte » fut traduite en latin et cette traduction, bien que peu réussie, fut utilisée à la fois par Pierre de Lombardie et plus tard par Thomas d'Aquin. Parmi les autres œuvres dogmatiques du révérend Jean, il faut mentionner en premier lieu trois mots célèbres « Contre ceux qui rejettent les saintes icônes », qui depuis des temps immémoriaux ont été considérés comme les meilleurs qui aient jamais été écrits pour défendre la vénération des icônes. C'est Damascène qui a exprimé les principes fondamentaux de l'enseignement sur les icônes, sa base christologique et sa signification : « Les icônes ne sont possibles que par le pouvoir de l'Incarnation, et la peinture d'icônes est inextricablement liée au renouveau et à la déification de la nature humaine qui ont eu lieu dans le Christ ; d'où un lien si étroit entre la vénération des icônes et la vénération des saints, en particulier dans leurs restes sacrés et incorruptibles » 18. Damas fait référence et définit les principales fonctions des images d'icônes, telles qu'elles ont été interprétées et formées dans la tradition ecclésiale au VIIIe siècle. Avec le texte verbal, les icônes remplissent des fonctions didactiques-informatives (« Les icônes remplacent les livres pour les analphabètes », De imag. I. 17) et commémoratives (rappel) (I. 17). Ils ont également une signification décorative : ils décorent l’église. Cependant, les fonctions principales de l’icône sont en réalité sacrées. Premièrement, l'icône (comme tout symbole religieux) ne ferme pas l'attention de celui qui la contemple sur elle-même, mais élève son esprit « à travers la contemplation corporelle vers la contemplation spirituelle » (III. 12). Deuxièmement, les images sacrées non seulement élèvent l'esprit aux essences spirituelles, mais sont elles-mêmes impliquées dans le sublime, le céleste, car le Sauveur (le Sublime - ὁ ὑψηλ ό ς), étant descendu par son incarnation jusqu'à « l'humble sagesse » des hommes, a conservé sa « sublimité » (I. 1264 C). Les icônes avec des images du Christ portent également le cachet du sublime. Troisièmement, les icônes ont « la grâce divine », qui leur est donnée « à cause du nom de ceux qui y sont représentés » (I. 1264 B). Cette grâce est « toujours co-présente » « aux saints noms, non pas en essence, mais en grâce et en action » (I. 19), c'est-à-dire qu'elle est donnée à l'icône par le Saint-Esprit et peut se manifester énergétiquement. Avec l'aide de l'énergie charismatique (χάρις - grâce) de l'icône, les croyants s'impliquent dans les saints et les événements sacrés représentés et reçoivent ainsi la sanctification. « Une image des exploits et des souffrances des saints », écrit le Révérend Jean, je la place devant mes yeux afin d'être sanctifié par eux et encouragé à une imitation zélée » (I. 21). Enfin, l'icône est un objet de culte. « L'adoration est un signe de révérence, c'est-à-dire d'humiliation et d'humilité » (III. 27). En même temps, ils adorent, bien entendu, non pas la substance, la matière de l'icône, mais l'image qui y est imprimée (II. 19), et ce culte s'adresse au prototype lui-même. « Ainsi, nous adorons les icônes, n'adorant pas la matière, mais à travers elles ceux qui y sont représentés, car l'honneur donné à l'image passe au prototype, comme le dit le divin Basile » (III. 41) 19. Tous les points ci-dessus se retrouvent chez les prédécesseurs de Damascène (par exemple, dans le premier mot il y a 20 citations des Saints Pères, dans le deuxième - 27, dans le troisième - 90), cependant, c'est lui qui a rassemblé tout ce qui avait été dispersé avant lui à travers de nombreux traités, sermons et épîtres des Saints Pères, en une théorie unique et holistique de l'image. Parmi les autres œuvres dogmatiques et polémiques de Damascène, le livre « Contre les Jacobites » présente un intérêt particulier, qui est accompagné d'un certain nombre d'essais dogmatiques et polémiques contre les monophysites, les monothélites et les manichéens. Un certain nombre de petits traités (« De la bonne façon de penser », « Introduction élémentaire aux dogmes », etc.) traitent de questions qui ont ensuite été abordées plus en détail dans « La Source de la connaissance ». Enfin, dans cette section, il convient de mentionner la « Conversation d'un Sarrasin avec un chrétien », dans laquelle la supériorité incomparable du christianisme est prouvée, l'incarnation du Dieu Verbe est défendue et le fatalisme est réfuté, ainsi qu'un petit fragment « Sur les dragons et les fantômes », consacré à la condamnation de la superstition du point de vue d'une sobriété religieuse cohérente, qui exige l'explication des phénomènes naturels par des causes naturelles. Une place particulière parmi les œuvres de Damas est occupée par la vaste collection « Comparaisons sacrées » - une sorte de dictionnaire théologique, qui contient les paroles de la Sainte Écriture sur les questions de foi et de piété et les paroles correspondantes des Pères et des enseignants de l'Église. Cette œuvre de saint Jean de Damas est importante dans la mesure où elle contient de nombreux fragments d'écrits qui soit n'ont pas survécu du tout, soit ne nous sont parvenus que par fragments. L'ascèse est représentée dans l'héritage de saint Jean dans trois petits traités : « Des jeûnes sacrés », « Des huit esprits de malice », « Des vertus et des vices ». Le dernier d'entre eux a été inclus dans la « Philokalia » grecque et dans la traduction slave de saint Paisiy Velichkovsky. En tant qu'exégète de saint Jean de Damas, il composa des commentaires sur les épîtres de saint Apôtre Paul, guidés par et reproduisant parfois littéralement les interprétations de saint Jean Chrysostome, bl. Théodoret de Cyrrhus et saint Cyrille d'Alexandrie. L'héritage homilétique assimilé par le Saint est relativement restreint (pas plus de 15 mots), et le nombre de sermons lui appartenant sans doute est encore plus restreint, dont certains ne nous sont parvenus qu'en arabe ou en traduction latine 20 . Les plus intéressantes théologiquement sont les Paroles pour les fêtes de la Mère de Dieu (trois pour la Dormition et une pour la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie), qui représentent une divulgation très expressive et complète de l'enseignement orthodoxe sur la participation de la Bienheureuse Vierge Marie à notre salut, qui a été formulé par le Vénérable lui-même. Jean dans « Une exposition précise de la foi orthodoxe ». Étant des œuvres d'une grande signification dogmatique, les Paroles pour la Nativité de la Théotokos et son Assomption sont en même temps un exemple frappant d'homilétique byzantine mature, représentant, pour ainsi dire, un éloge (ἐγκώμιον), un hymne de louange à la Très Sainte Théotokos, revêtu sous la forme d'un sermon. Ils ont un caractère liturgique si prononcé qu'un certain nombre de fragments (les appels « Viens », « Réjouis-toi » sont utilisés, les phrases sont structurées rythmiquement) tant dans le contenu que dans la forme sont proches de certains types d'hymnographie liturgique : stichera, ikos, troparia du canon. Des expressions individuelles et des parties entières de phrases sont communes aux sermons et aux canons des fêtes, qui, soit dit en passant, ont été compilés par le Vénérable lui-même. Jean et Saint Kosma Mayumsky. En lisant les paroles pour la Dormition et la Nativité de la Mère de Dieu, il est facile d'imaginer à quel point elles faisaient partie organique du service divin lorsqu'elles étaient directement prononcées, avec quelle naturel les hymnes et les lectures festives glorifiant la Très Sainte Théotokos ont été remplacées par les paroles jubilatoires du prédicateur adressées à la Mère de Dieu, quelle abondance de « plats » a été offerte aux croyants lors du « repas spirituel » (expression de saint Jean de Damas, Homélie sur la Dormition, III.1). Les œuvres de Damas en tant qu'hymne ont acquis une renommée particulière bien méritée. Déjà dans la Chronographie de Théophane (vers 760-818), il est appelé « Ruisseau d'Or » - « selon l'abondance de la grâce du Saint-Esprit en lui, coulant dans ses paroles et dans sa vie » (PG 108, 841). Déterminez avec précision le volume de créativité musicale de l'enseignant. Ce n'est pas facile pour John. La tradition l'appelle le compilateur des Octoéchos, mais cette opinion n'est qu'en partie vraie. La formation des Octoechos, et du système vocal dans son ensemble, a été l'œuvre de plusieurs générations. On pourrait penser que c'est Damascène qui a amené l'ordre de service généralement établi à une certaine unité et a lui-même composé certains des éléments de conception des services dominicaux - dogmatiques et canons à contenu christologique. Le fruit du génie poétique de saint Jean de Damas sont des hymnes de la Bright Week comme les Matines de Pâques et toutes les heures de Pâques, un certain nombre de canons festifs (pour Noël, l'Épiphanie, la Transfiguration, l'Ascension, l'Annonciation, la Dormition et autres - ainsi que des canons pour les saints jusqu'à 64 ans), des hymnes funéraires touchants, y compris le tropaire « Avec les saints repose, ô Christ, l'âme de ton serviteur... » et un certain nombre de prières et d'hymnes merveilleux. à la Très Sainte Théotokos, que l'Église orthodoxe a fait sienne (« Je me réjouis en Toi... », « Ouvre-nous les portes de la miséricorde... », « Mes péchés sont nombreux, Mère de Dieu... », « Je place toute mon espérance en Toi », etc.). En conclusion de ce bref aperçu des œuvres de saint Jean de Damas, sans prétendre être une analyse complète de la théologie de l'un des plus grands systématisateurs de l'époque byzantine21, nous voudrions attirer l'attention du lecteur pieux uniquement sur certains traits de son héritage qui sont particulièrement pertinents à l'époque moderne. Tout d’abord, Damascène se caractérise par cette force particulière, même dans le contexte de toute la tradition patriotique, avec laquelle il a souligné l’importance de la Sainte Tradition de l’Église universelle. Le révérend Jean, en tant que théologien, est avant tout un fanatique de la tradition patristique. Tout ce qu'il a écrit sur la Sainte Trinité, le Christ, la Mère de Dieu, il le tire de la « Tradition divine », qui nous est révélée et transmise par Dieu à travers toute la Maison du Christ (Exact. Ill. 1, 1). Damascène affirme que la vérification de sa propre opinion par la tradition ecclésiale est une norme inconditionnelle pour le théologien orthodoxe dans la recherche de la vérité. « Tenons-nous, frères, sur le roc de la foi et sur la tradition ecclésiale, sans changer les limites que nos saints Pères ont fixées, sans laisser de place à ceux qui souhaitent introduire du nouveau..., acceptons la tradition ecclésiale dans la simplicité de notre cœur, et non avec de nombreux raisonnements », lance-t-il à ses contemporains et à nous dans le troisième sermon « Contre ceux qui rejettent les saintes icônes » (РG 96, 1356-1357). La fidélité de Damas à la Tradition de l’Église consiste avant tout dans le fait que, tout comme l’Écriture et les Pères, Damas regarde tout et interprète tout de manière christologique. Dieu le Verbe, Un de la Sainte Trinité, né de la Vierge pour notre salut, est le thème central de toute l'Écriture et de la Tradition et, par conséquent, de toute la théologie de saint Jean de Damas, de sorte que non seulement dans « l'Exposition exacte de la foi orthodoxe » des quatre livres plus de deux livres et demi sont consacrés au Christ, mais même dans les paroles sur les fêtes de la Mère de Dieu, spéciales, semble-t-il, sur le sujet, la christologie domine. La théologie orthodoxe de saint Jean de Damas est avant tout une christologie qui englobe bien sûr la sotériologie, l'anthropologie et la doctrine de la personnalité de la bienheureuse Vierge Marie. Faut-il préciser qu'il n'y a aucune trace d'une quelconque « sophiologie » autonome dans l'œuvre de saint Père, dont l'enseignement est en lien direct avec l'« ancien et vrai » Concile de Dieu sur « l'incarnation du Verbe et notre déification » (Homélie sur la Dormition, 1). Et un autre trait caractéristique de l’héritage du révérend John ne peut être ignoré, cette fois en termes de méthodologie de sa pensée. C'est la sobriété constante de sa théologie, qui n'exclut pas, bien sûr, la ferveur de foi qui y est liée, mais contrastant de manière frappante avec le mysticisme sans limites, la recherche du mystérieux, caractéristique de la fausse religiosité. Révérencieux devant les mystères de Dieu, il s'en distinguait et rejetait les ténèbres brumeuses et le crépuscule des élans spirituels oniriques et mystiques et les idées délibérément floues et brumeuses. Cette sobriété est également nécessaire à notre époque, où un flot de sectes ésotériques et de mouvements mystiques de toutes sortes, d'astrologues scientifiques et de sorciers de la médecine afflue à la place laissée vacante par l'idéologie athée. Répondons-leur avec les paroles du révérend Jean de Damas : « Toutes ces absurdités sont inventées par certains hérétiques hostiles à la Sainte Église afin de détourner les gens simples de la juste compréhension » (PG 96, 1604). Les œuvres de saint Jean de Damas ont été traduites en russe soit il y a très longtemps, soit généralement seulement par fragments22, alors qu'elles méritent sans aucun doute l'attention des patrouilleurs spécialisés et de tous les lecteurs pieux, représentant, d'une part, une composante importante de l'héritage théologique de l'époque patristique byzantine, et d'autre part, étant une lecture véritablement spirituellement bénéfique et édifiante. Cette publication a pour but de remettre cette lecture entre les mains du chrétien orthodoxe d'aujourd'hui. La traduction des traités christologiques et polémiques a été réalisée par D. E. Afinogenov, la traduction des Paroles pour les fêtes de la Mère de Dieu et le traité « Sur les dragons et les fantômes » - Prêtre. Maxime Kozlov. Les principales sources de la biographie de notre vénérable et divin père Jean de Damas sont : 1) une vie arabe écrite vers 1085 par le hiéromoine Michel du monastère Saint-Siméon de Divnogorets près d'Antioche [selon toute vraisemblance, avec l'aide du patriarche Jean d'Antioche] (Biographie de Saint Jean Damascène. Texte original arabe. Publié par P.C. Bacha. Harrisa (Liban), 1912. Traduction russe par A. Vasiliev, voir Œuvres complètes de Saint-Jean de Damas, vol I, Saint-Pétersbourg, 1913, pp. 1-22) ; 2) traduction de cette vie en grec, réalisée par le patriarche Jean VIII de Jérusalem (1106-1156) (publiée dans PG 94. 429-489. Pour la traduction russe, voir les Œuvres complètes de saint Jean de Damas, vol. I, Saint-Pétersbourg, 1913, pp. 23-43.) avec une révision significative du texte original ; 3) une vie un peu plus longue du Saint, créée sur la base de cette traduction, compilée par le patriarche de Jérusalem Ioann IX Mercuropolos (1156-1166) (publiée par A. Papadopoulos-Keramevs dans Ἀνάλεκτα Ἰ εροσολυμιτικῆς Σταχυολοίας ἐν Πετροπόλει, τ IV, 330-350. Vie grecque 11 ; Voie russe selon cit. éd., p. 29. Mgr Filaret (Gumilevsky). Enseignement historique sur les Pères de l'Église. T. III. Saint-Pétersbourg, 1882, p. 195. Dans le monastère serbe d'Hélène sur l'Athos, l'icône miraculeuse de la Mère de Dieu aux trois mains, qui y a été transférée de la Laure de Saint-Sava, consacrée par Saint-Sava, archevêque de Serbie († 1235), a été conservée jusqu'à ce jour. Il s'agit de la même icône devant laquelle saint Jean de Damas a prié, demandant la guérison Voir : Φωκυλίδης Ι. Ἱ ερὰ Λάβρα ἁ γίου Σάββα τοῦ Ἡ γιασμένου. Ἀλεξάνδρεια, 1927, σ. 351-352. La date du décès est déterminée de manière très différente : de 750 à 777/8. Pour une revue des opinions sur cette question, voir l’article Παν. Xр ήστου. Ἰ ωάννης ὁ Δαμασκηνός // Θρησκευτικὴ καὶ Ἠ θικὴ Ἐγκυκλοπαιδεία, τ. 6– ος, Ἀθῆναι, 1965, σ. 1218 et suiv. Voir plus dans le livre : Kartpashev A.V. Conciles œcuméniques. Paris, 1963, p. 747. Voir : Archevêque. Serge (Spassky). Livre mensuel complet de l'Est, T. P. Vladimir, 1901, p. 494. Voir à ce sujet : Averintsev S.S. Philosophie VIII-XII siècles. // Culture de Byzance. Seconde moitié du VIIe-XIIe siècle. M., 1989, p. 41. Les Schriften de Johannes von Damaskos. Besorgt von P. B. Kotter. Bd. I.B., 1969, p. 28-29, 55. Ou. cit., S. 53, proooem.60-63. Prot. Gueorgui Florovsky. Pères orientaux des V-VII siècles. Éd. 2ème. Paris, 1990, p. 229. Averintsev S.S. Royaume-Uni. cit., p. 40. Entre autres choses, et dans une question aussi importante que la doctrine de la procession du Saint-Esprit, la création de saint Jean de Damas témoigne avec autorité contre la fausse doctrine latine du filioque. Prot. Gueorgui Florovsky. Royaume-Uni. cit., p. 254. Pour en savoir plus : Bychkov V. V : Le sens de l'art dans la culture byzantine. M., 1991, p. 46 et suiv. Voir : Poids k H .– G . La littérature théologique dans le Reich byzantin. Munich, 1959, pp. 483-484. Pour une expérience d'une telle analyse, voir : Prot. Gueorgui Florovsky. Royaume-Uni. cit., p. 231-254. Pour plus d'informations à ce sujet, voir les notes introductives correspondantes à la traduction.