Краткое жизнеописание святителя Иоанна Златоуста (до его служения на Константинопольской кафедре)

Detstvo, mladosť a askéza svätého Jána (347 – 380) Nie je presne známe, v ktorom roku sa veľký svätec narodil: spisovatelia sa v tejto veci líšia už 10 rokov. Podľa pravdepodobnejšieho predpokladu sa Ján narodil okolo roku 347 n. l. v Antiochii. Jeho rodičia boli vznešení a bohatí ľudia. Jeho otec Secundus zastával vysokú funkciu guvernéra v cisárskej armáde a matka Anfusa bola na svoju dobu veľmi vzdelaná žena a zároveň vzorná manželka a matka rodiny. Obaja boli kresťanmi a navyše nielen podľa mena, ako sa to často stávalo v prechodnom období, ale aj skutočnými a skutočnými kresťanmi, oddanými Cirkvi svätej. Je známe, že sestra Secunda, Joannina teta, bola dokonca diakonkou v antiochijskej cirkvi. Secundus a Anfusa, ešte mladí manželia, mali len dve deti: dvojročné dievčatko a novorodenca Johna, radosť a útechu svojich rodičov. No skôr, ako si táto zbožná rodina stihla užiť svoje šťastie, stihol ich veľký smútok: v rozkvete života zomrela jej hlava, Secundus, a zanechala po sebe mladú vdovu Anfusu s dvoma deťmi. Smútok mladej mamičky, ktorá mala dvadsať rokov, bol bezhraničný. Je pravda, že nepotrebovala prostriedky na živobytie, pretože mala značný majetok, ale jej morálne trápenie bolo ťažšie ako jej hmotná núdza. Mladá a neskúsená sa nevyhnutne musela stať predmetom rôznych pátraní zo strany mnohých falošných priateľov, ktorí sa nebránili zneužívaniu jej bohatstva, a ktorákoľvek iná žena v jej postavení sa mohla ľahko stať obeťou, ak nie záľub, tak klamstva a zvádzania. Ale Anfusa bola jednou z tých veľkých žien, ktoré si plne vedomé svojho skutočného účelu a dôstojnosti stáli nad všetkými záľubami a každodennou márnosťou. Keďže bola skutočnou kresťankou, pozerala sa na svoje nešťastie ako na skúšku zhora a zahodila akúkoľvek myšlienku na druhé manželstvo a rozhodla sa zabudnúť na seba a úplne sa venovať materskej starostlivosti o osirelé deti. A toto rozhodnutie splnila s takou vytrvalosťou, že to vyvolalo medzi pohanmi nedobrovoľné prekvapenie. Slávny pohanský rétor Livanius, ktorý sa následne dozvedel o jej materskej nezištnosti, mimovoľne a s prekvapením zvolal: „Ach, aké ženy majú kresťania! Jej odhodlanie neoslabil ani nový smútok, ktorý zasiahol jej materinské srdce. Jej malá dcérka čoskoro zomrela a Anfusa zostala sama so synom, ktorý sa stal predmetom všetkej jej lásky a materskej starostlivosti a všetkých jej nádejí. Anfusa, ktorá patrila do vyššej spoločnosti a bola vzdelanou ženou, nezabudla poskytnúť svojmu synovi to najlepšie vzdelanie v tom čase. Po tom, čo sa stiahla zo všetkých zábav sveta a úplne sa sústredila vo svojej malej rodine, mohla sama naučiť svojho syna prvým základom vzdelania, a to bolo pre Johna najväčším prínosom. Z úst svojej milujúcej matky dostal prvé lekcie čítania a písania a prvé slová, ktoré sa naučil tvoriť a čítať, boli slová Svätého písma, ktoré bolo obľúbeným čítaním Antúzy, ktorá v ňom nachádzala útechu vo svojom predčasnom ovdovení. Tieto prvé lekcie sa vtlačili do Jánovej duše na celý jeho život, a ak následne neustále, takpovediac, dýchal a kŕmil sa Božím slovom a celý život sa zaoberal jeho výkladom, tak túto lásku k nemu nepochybne prijal pod vplyvom svojej zbožnej matky. Takto prešlo chlapcovo detstvo a dospievanie. Jeho pozícia si vyžadovala ďalšie vzdelanie; Anfusa vynaložil maximálne úsilie, aby to dosiahol, pričom nešetril žiadne náklady. Nie je známe, ako a kde vlastne Ján získal ďalšie vzdelanie – či doma s pomocou najatých učiteľov, alebo v nejakej kresťanskej škole. Antiochia bola známa svojimi školami a bola akýmsi sýrskym Aténom. Bolo mnoho pohanských škôl všetkých druhov, ktoré sa preslávili svojimi učiteľmi, žiariacimi výrečnosťou a filozofiou, a vedľa nich boli kresťanské školy, kde sa vyučovalo a vykladalo najmä Božie slovo, hoci sa nezanedbávali všeobecné vedomosti, pokiaľ sa dali pozbierať od najlepších predstaviteľov klasického sveta. Keď mal Ján 14 – 15 rokov, a preto sa jeho duša zvlášť otvárala vedomému vnímaniu udalostí a javov, ktoré ho obklopovali, pohanstvo urobilo posledný zúfalý pokus prekonať kresťanstvo. Jeho predstaviteľom bol cisár Julián odpadlík. Keď sa zmocnil cisárskeho trónu, odhodil masku pokryteckej zbožnosti a vystupoval ako otvorený nepriateľ kresťanstva, ktorého nenávisť bola dlho ukrytá v jeho duši. Všade začal dvíhať rozkladné pohanstvo a zároveň ponižovať a potláčať kresťanstvo. Keďže Antiochia bola jednou z hlavných bášt kresťanstva, ktoré sa tam prvýkrát objavilo pod vlastným menom (Skutky 11:26) a malo slávnych učiteľov a statočných vyznávačov, Julián nezabudol upriamiť svoju pozornosť na toto centrum náboženstva, ktoré nenávidel, a podnikol všetky opatrenia na jeho potlačenie a vyhubenie. Zároveň bol však príliš prezieravý na to, aby pôsobil ako bývalí prenasledujúci cisári. Z histórie vedel, že brutálnym prenasledovaním sa nemôže dosiahnuť vyhubenie tohto náboženstva, pre ktoré bola krv jeho mučeníkov a vyznavačov vždy plodným semenom, a preto sa uchýlil k iným opatreniam a začal pôsobiť na jednej strane pozitívne, pozdvihujúc smutného ducha pohanov, a na druhej strane negatívne, vystavujúc kresťanstvo všetkým možným obmedzeniam, ktoré sa nedali odoprieť tejto schopnosti kráľovskej moci a posmechu. odpadlík. Smerom do Antiochie Julian nezabudol navštíviť jej predmestie Daphne, kde sa nachádzal kedysi slávny Apollónov chrám. Kedysi bol tento chrám s hájom, ktorý ho obklopoval, miestom neustálych pohanských osláv a modlitieb, no teraz Juliána zasiahla jeho prázdnota. Nebolo ani čo priniesť ako obetu a kňaz, ktorý sa s ním stretol, musel pri príležitosti tohto nečakaného triumfu zabiť svoju vlastnú hus. Tento obraz Juliána hlboko zasiahol a najmä preto, že neďaleko bol kresťanský chrám, v ktorom sa nachádzali kresťanmi uctievané relikvie sv. Vavil, znelo posvätnými spevmi a bolo plné veriacich. Julián to nevydržal a potom nariadil zatvorenie kresťanského kostola a odstránenie relikvií z neho. Tento nespravodlivý poriadok však nepotlačil ducha kresťanov. Uskutočnili slávnostné prenesenie relikvií, a keď sa uskutočnil tento majestátny sprievod, ktorý rozozvučal okolie a ulice Antiochie spevom veršov žalmu: „Nech sú zahanbení tí, čo sa klaňajú modlám, ktorí sa chvália svojimi modlami“ (Ž 97:7), vtedy mohol Julián jasne vidieť ich vieru a ich veľký počet oddaných kresťanov. Potom, prezrádzajúc svoj filozofický pokoj a pokryteckú toleranciu, nariadil zatknúť mnohých kresťanov, uvrhol ich do väzenia a niektorých dokonca nariadil mučiť. Medzitým vypukol nebeský hnev nad modlárstvom. Apolónov chrám, na ktorom Juliánovi tak veľmi záležalo, zasiahol blesk a spálil ho do tla. Juliánov hnev bol bezhraničný a on, podozrievajúc kresťanov z podpaľačstva, nariadil zatvoriť hlavný kresťanský kostol v Antiochii a jeho starší presbyter sv. Theodoret, ktorý odmietol odovzdať svätyne chrámu pohanským úradom, bol umučený. Jednu šľachetnú vdovu Publiju zbili jednoducho preto, že keď Julián prechádzal bránami jej domu, zaznel od neho spev žalmu: „Nech Boh vstane a jeho nepriatelia nech sú rozptýlení!“ Dvaja z mladých vojenských vodcov cisárskej gardy, Iuventin a Maximin, sa raz v súdružskej spoločnosti sťažovali na tieto vládne nespravodlivosti voči kresťanom a po výpovedi boli okamžite zatknutí, uväznení, a keď sa odmietli skloniť pred pohanstvom, Julian nariadil ich popravu. V noci im sťali hlavy a ich telá pochovali s náležitou cťou kresťania. Julian, ktorý dal priechod svojmu hnevu, však zároveň pochopil, že kresťanstvo nemožno potlačiť takýmito krutosťami, ktoré v kresťanoch len pozdvihli odvahu a ducha. Preto konal iným spôsobom, a to literárnymi prostriedkami. Sám písal satiry na kresťanstvo, publikoval diela vyvracajúce zázraky a božstvo Ježiša Krista a zároveň všetkými možnými spôsobmi obmedzoval metódy výchovy kresťanov, zakazoval im učiť na školách a zatváral školy samotné, uvalil na kresťanov vysoké dane, konfiškoval cirkevný majetok a vyháňal biskupov a kňazov, obchádzal ich nenávisť kresťanov v ocenení. miestodržiteľov a zatvárali oči pred ich horlivosťou pri vyhladzovaní nenávidenej viery všemožnými, často krvavými prostriedkami. Keď ho jeden z prefektov upozornil na krutosti páchané na kresťanoch v provinciách, rozhorčene zvolal: „Aká katastrofa, ak desať Galilejčanov padne do rúk jedného pohana! Nakoniec sa vo väčšom výsmechu kresťanstva rozhodol prestavať židovský chrám v Jeruzaleme, aby tak vyvrátil predpoveď Ježiša Krista o jeho úplnom zničení. Všetky tieto udalosti sa odohrali pred očami mladého Jána. Hoci sa už v puberte vyznačoval na svoj vek nezvyčajnou sústredenosťou, vyhýbal sa spoločnosti a rád sa oddával osamelým úvahám v tichu svojho domova, nedokázal ostať úplne ľahostajný k tomu, čo sa dialo mimo jeho domova, a keďže jeho zbožná matka počas týchto prenasledovaní kresťanstva nepochybne prežívala veľa úzkostných dní, musel zdieľať aj jej úzkosti a obavy. Niekto by si dokonca mohol myslieť, že Ján sa aktívne zúčastňoval na záležitostiach kresťanov. Pri čítaní jeho nadšených slov chvály, ktoré následne vyslovili nad hrobom svätých vyznávačov viery Kristovej, udatných bojovníkov Iuventina a Maximina, sa človek nemôže ubrániť dojmu, že sám sa kedysi zúčastnil na pohrebe týchto mučeníkov a spolu s mnohými ďalšími kresťanmi ronil horúce slzy nad ich bezhlavými telami. Juliánova zúrivosť sa skončila zaslúženou smrťou počas perzského ťaženia, keď smrteľne zranený v šialenom hneve hádzal hrudy blata so zaschnutou krvou smerom k slnku a v umierajúcom dychu zvolal: „Porazil si ma, Galilejčan! Po ňom prešiel trón na Joviana, ktorý sa počas svojej krátkej vlády pokúsil napraviť škody, ktoré kresťanstvu spôsobil jeho predchodca: obnovil Kristovo meno na vojenskej zástave, oslobodil kostoly od daní a vrátil biskupov z vyhnanstva. Rovnako konal aj jeho nástupca Valentinianus, a hoci urobil veľkú chybu, keď pozval za spoluvládcu Valensa, ktorému bol daný Východ, vo všeobecnosti sa snažil zahojiť rany, ktoré kresťanstvu zasadil kráľovský odpadlík, a skutočne v tomto ohľade urobil veľa, naordinoval napríklad slávenie nedele a zakázal rôzne kúzla a nočné obete, ktoré páchali pod palcom podporované zámienky. nepriateľstvo voči kresťanstvu medzi ľudovými masami. V tomto pokojnejšom období bol John už mladý muž. Keď Valentinián nastúpil na trón, Ján mal už asi 18 rokov. Anfusino materinské srdce sa potešilo pri pohľade na jej syna, ktorý, chránený ňou ako poklad po toľké roky pred všetkými škodlivými vplyvmi a nebezpečenstvami, teraz prejavoval všetky znaky veľkých talentov. A milujúca matka považovala za svoju povinnosť dať mu možnosť usadiť sa vo svete v súlade s jeho postavením a talentom. Aby uspel v každodennom živote, potreboval si doplniť vzdelanie nejakým špeciálnym kurzom a ona, keď si všimla u neho predispozíciu na rečníctvo a namyslenosť, dala mu príležitosť vstúpiť do školy vtedy najznámejšieho učiteľa výrečnosti Livana. Bol to pohanský sofista. Tvrdohlavo sa držal pohanstva a sníval o jeho oživení na nových filozofických princípoch. Pozeral zhora na kresťanstvo, a hoci voči nemu neprechovával trpké nepriateľstvo, nemal odpor k tomu, aby sa posmieval svojej podivnej viere v nejakého „tesárskeho syna“. Po návšteve kresťanskej školy v Antiochii, ktorá bola pod vedením veľmi oddaného a prísneho kresťanského učiteľa, sa Livanius ironicky spýtal: „Čo teraz robí tesárov syn? Na túto rúhavú otázku učiteľ vážne odpovedal: „Ten, ktorého posmešne nazývate synom tesára, je v skutočnosti Pán a Stvoriteľ neba a zeme.“ „On,“ dodal učiteľ, „teraz stavia pohrebné rohy.“ Čoskoro nato prišla správa o Juliánovej nečakanej smrti a posmešný rétor sa nemohol ubrániť odpovedi, ktorú dostal od kresťanského učiteľa. V každom prípade sa nevyznačoval žiadnym fanatickým, slepým nepriateľstvom voči kresťanstvu, a preto kurz vyššej výrečnosti nebol nebezpečný ani pre kresťanskú mládež. Napríklad svätý Bazil s ním študoval a dokonca s ním následne udržiaval korešpondenciu. Svätý Ján, vychovaný v zbožnom dome svojej matky a vlastniaci duchovné zbrane, aby odrazil všetky útoky na svoju vieru, sa nemohol báť žiadnych zlých vplyvov z jeho strany. A on sa so svojou charakteristickou túžbou po poznaní oddal vede a hneď objavil také talenty a začal robiť také pokroky, že svojho učiteľa mimovoľne potešil. Tento, čiastočne nie bez obáv, videl, ako tento výnimočný rečník vyrastal v jeho škole, ktorý po čase hrozil, že zatmí aj samotného učiteľa, a to ho znepokojovalo o to viac, že ​​Ján bol kresťan a pripravoval sa byť veľkým hlásateľom a hlásateľom kresťanstva, zatiaľ čo sám Livanius stále dúfal, že vzkriesi rozpadajúcu sa mŕtvolu pohanstva. Niet pochýb o tom, že starý sofista by veľmi rád presvedčil mladého rečníka o svojom presvedčení a táto tajná nádej ho prinútila zaobchádzať so svojím milovaným študentom obzvlášť pozorne. Jeho nádej však bola márna. Ján v tom čase už takmer vytýčil svoju životnú cestu, keď sa rozhodol venovať sa službe svojmu Pánovi Ježišovi Kristovi, a starý sofista na smrteľnej posteli s úprimným zármutkom odpovedal na otázku svojich blízkych, ktorých by chcel ustanoviť za svojho nástupcu v škole: „Ján,“ zastonal, „keby ho od nás kresťania neuniesli. Spolu s výrečnosťou študoval Ján aj filozofiu u istého filozofa Andragatia, presláveného aj v Antiochii; filozofia v tejto dobe už dávno stratila svoj niekdajší klasický charakter a myslelo sa tým prevažne povrchné štúdium predchádzajúcich filozofických systémov a nedostatok myšlienkovej hĺbky zakrývali prúdy vágnej a pompéznej výrečnosti. Ale najvýznamnejší predstavitelia filozofie ešte vedeli dať svojej vede charakter určitej filozofie, a ak sa im podarilo preniknúť do zákonitostí duchovného života človeka, už tým slúžili svojim študentom, pretože ich pozornosť od rozmanitosti vonkajších javov upozorňovali na tajomnú oblasť duchovného sveta. Andragathius pravdepodobne patril k tomuto druhu filozofov, a ak Ján následne ukázal úžasnú schopnosť preniknúť do najhlbších zákutí duchovného života ľudí, čím žiaria jeho kázne a traktáty, potom okrem prirodzeného duchovného vhľadu za to veľa vďačil aj svojmu učiteľovi. Po ukončení vzdelania bol John, plne vyzbrojený talentom a znalosťami, pripravený vydať sa na cestu života. Ako šľachetnému a brilantne vzdelanému mladíkovi sa pred ním otvorilo široké pole. Vďaka svojmu postaveniu mohol vstúpiť do štátnej služby, ale prudké obraty, ktoré nedávno zažil na cisárskom tróne a ktoré mali dopad na celú administratívu, mohli podkopať dôveru v silu tohto druhu služby, a preto Ján uprednostnil slobodnejšie povolanie - právnickú profesiu - povolanie, ktoré bez toho, aby človeka obmedzovalo určitými povinnosťami, zároveň otvorilo cestu mladým a nadaným ľuďom k vysokému postaveniu v spoločnosti. Takmer všetka vtedajšia šľachtická mládež začínala svoj verejný život ako právnička a praktizovali ho napríklad svätí Bazil Veľký, Ambróz Milánsky, Sulpicius Severus a ďalší vtedajší prominenti. Táto činnosť okamžite uviedla Jána do búrlivého kolobehu života a on sa stretol zoči-voči svetu neprávd, intríg, urážok a útlaku, nepriateľstva a lží, sĺz a pochlebovania, ktoré tvoria každodenný život ľudí a ktoré nepoznal v pokojnom domove svojej zbožnej matky. Táto odvrátená stránka života, hoci znechutila jeho nedotknutú dušu, predsa mu poskytla príležitosť zoznámiť sa s tou priepasťou neprávd a nerestí, ktorá sa často skrýva za lžou a pokrytectvom, no na súde sa objavuje v celej svojej škaredosti, a práve táto súdna činnosť dala neskôr Jánovi príležitosť vykresľovať neresti s takou nemilosrdnosťou, ktorá je vo všetkom neúprosná. hnus pre nich. Law ho zároveň navykol na verejné vystupovanie a v tejto oblasti okamžite objavil taký skvelý úspech, že ho jeho starý učiteľ Livanius mimovoľne obdivoval. Mladý právnik mal očividne pred sebou skvelú budúcnosť: jeho oratórium mu vydobylo širokú slávu, ktorá mu síce poskytla dostatok financií, no zároveň mu otvorila cestu do najvyšších vládnych funkcií. Spomedzi najtalentovanejších právnikov, ktorí sa presadili na súdoch, vláda pozvala tých, ktorí mali spravovať provincie, a Ján sa touto cestou mohol postupne dostať do najvyšších funkcií – subprefekta, prefekta, patricija a konzula, s čím sa spájal titul „slávny“ – illustris. To nemohlo uchvátiť mladého muža, ktorý sa práve pozeral do šíreho Božieho svetla, najmä preto, že k tomuto životu neodmysliteľne patrili najrôznejšie spoločenské radovánky a zábavy. Človek zo spoločnosti musel navštevovať divadlá a cirkusy a chtiac-nechtiac sa venovať tým záľubám a vášňam, ktorými sa svetskí ľudia snažili zaplniť prázdnotu svojho života. A Ján skutočne so svojimi mladými priateľmi a kamarátmi tieto miesta zábavy navštevoval, ale práve tu sa jeho panenská povaha najviac zo všetkého búrila proti takej prázdnote. Advokát aj tieto zábavy mu s neodolateľnou jasnosťou ukázali všetku prázdnotu a klamstvá takého života a on videl, ako ďaleko je tento skutočný svet so svojimi nepravdami a zlom, so svojimi vášňami a neresťami od božského ideálu, ktorý sa mu zdal, keď vo svojom obľúbenom výraze napojil svoju dušu z čistého prameňa Svätého písma s nepoškvrneným srdcom. Jeho duša túto skúšku nevydržala a rozhodol sa pretrhnúť všetky putá so svetom lží a neprávd, aby sa mohol naplno venovať službe Bohu, ktorá sa stala potrebou jeho duše. Túto prospešnú revolúciu výrazne uľahčil jeden z jeho najbližších priateľov a rovesníkov Vasilij. (Tento Bazil by sa nemal zamieňať so sv. Bazilom Veľkým z Cézarey, ktorý bol oveľa starší ako Ján a už v mladosti zastával vysoké postavenie.) Ján s nadšením hovoril o priateľstve, ktoré ho s ním spájalo aj v období dospievania. "Mal som veľa priateľov," hovorí na začiatku svojej knihy "O kňazstve", "úprimných a verných, ktorí poznali a prísne dodržiavali zákony priateľstva, ale z mnohých jeden prevyšoval všetkých ostatných v láske ku mne. Vždy bol mojím nerozlučným spoločníkom: študovali sme rovnaké vedy a mali rovnakých učiteľov; praktizovali výrečnosť s rovnakou dychtivosťou a rovnakou horlivosťou." Ale medzi priateľmi ležal tieň rozdelenia. Keď sa Ján venoval svetskému spoločenskému životu, jeho priateľ Vasilij sa venoval „pravej múdrosti“, t. j. akceptoval mníšstvo. Príklad jeho priateľa nemohol neovplyvniť Johna, a hoci sa ešte nejaký čas oddával svetským snom a záľubám, odvrátená stránka svetského života, ktorú videl, ho zasiahla natoľko, že sa začal postupne oslobodzovať od búrky života, opäť sa zblížil s Vasilijom, ktorý naňho nezabudol uplatniť všetok dobrý vplyv, ktorého je pravé priateľstvo schopné zlu, a John sa rozhodol opustiť tento svet bez starostí a oddať sa Bohu v jeho biednom poriadku. pravá múdrosť. Priateľ sa hlboko radoval z tejto zmeny v živote svojho spoločníka a ich zámer spolupracovať na poli mníšskeho života bol pripravený naplniť. Ale nečakane sa stretla dôležitá prekážka, a to od zbožného Anfusa. Vychovaním syna a jeho nasadením na životnú cestu dosiahla cieľ svojej dlhoročnej starostlivosti a ako matka sa samozrejme tešila z úspechu svojho syna. Pravda, nemohla si pomôcť a znepokojovala sa pri pohľade na to, ako sa jej malý syn poddal búrke života, a preto podľa vlastných slov bola o neho denne vystavená tisíckam obáv, ale utešovala ju skutočnosť, že horlivosť mladosti pominie a jej milovaný syn, keď dosiahne vek dokonalého manžela, zároveň dosiahne mieru verejného života Krista a stane sa hodným svojho kresťanského postavenia. Aký smútok zasiahol jej nežné materské srdce, keď sa dozvedela, že jej milovaný Ján sa rozhodol vstúpiť do mníšskeho života! Všetky jej nádeje sa rozpadli na prach a ona to nezniesla. Využila všetku silu presvedčivosti svojej materinskej lásky a začala ho so slzami prosiť, aby ju neuvrhol do druhého vdovstva, a tieto slzy nedokázali neotriasť jeho rozhodnutím. Opustil svoj nápad a zostal v dome svojej matky, hoci teraz bol úplne cudzí všetkým svetským záľubám a úplne sa oddal skutkom zbožnosti, študoval Sväté písmo, ktoré sa navždy stalo hlavným zdrojom, ktorý kŕmil jeho smädnú dušu. Spolu s Bazilom navštevovali špeciálnu asketickú školu, kde Sväté písmo vyučovali najslávnejší presbyterskí učitelia tej doby, Flavián a Diodor, a títo zbožní učitelia a najmä Diodorus ho napokon utvrdili v myšlienke úplne sa zasvätiť Bohu. Zrejme touto školou a možno ešte skôr sa Ján zblížil so zbožným biskupom Meletiom, ktorý upútal pozornosť nadaného a zbožného mladíka, pripútal ho k sebe a vykonal na ňom svätú sviatosť krstu. V tom čase mal Ján asi 22 rokov (369). Dôvod, prečo sa jeho krst tak dlho odkladal, sa čiastočne vysvetľuje vtedajším zvykom – odkladať krst až do dospelosti, keď pominú všetky vášne mladosti, a pravdepodobne aj dobovými okolnosťami. Antiochijskú cirkev v tom čase zaplavili smutné nepokoje spôsobené ariánmi. Po uchopení moci do vlastných rúk odvážne a silne utláčali pravoslávnych, navyše medzi sebou zasievali nezhody, takže ich zbožný biskup Meletius bol niekoľkokrát vylúčený. Toto bola situácia v prvých rokoch Johnovho detstva a pokračovala v intervaloch viac ako dvadsať rokov. Preto je celkom prirodzené, že Anfusa, hlboko oddaná pravoslávnej cirkvi, mala dosť dôvodov na to, aby odložila krst svojho syna, aby sa nestala spolupáchateľkou deštruktívnej herézy. Teraz nepokoje trochu utíchli, biskup Meletius sa mohol vrátiť do Antiochie a opäť zasadol na svoj trón a antiochijskí kresťania mohli byť pokrstení s čistým svedomím a bezpečne. Krst mal na Jána hlboký vplyv – celým srdcom sa venoval skutkom zbožnosti. Arcipastier Meletius, ktorý si všimol jeho zbožné sklony, ho povýšil do pozície čitateľa, čo mu dalo príležitosť naplno uspokojiť svoju lásku k čítaniu Svätého písma. Aby sa John plne sústredil na toto cvičenie, zložil dokonca sľub zdržanlivosti v reči a nedávny právnik a rečník takmer stíchol: zdržal sa všetkých planých rečí a vtipov, a tak v sebe nahromadil duchovnú silu, ktorú neskôr tak potreboval. Medzitým sa v Antiochii opäť začali nepokoje: Ariáni s pomocou cisára Valensa opäť začali utláčať pravoslávnych a Meletius bol vyhnaný do väzenia. Situácia pravoslávnych vo všeobecnosti bola ťažká a služobníkov cirkvi zvlášť. Ján mal nešťastie: zomrela mu zbožná matka Anfusa. Teraz, keď zostal úplne sám, rozhodol sa úplne skoncovať s týmto hriešnym svetom, plným najrôznejších problémov, starostí a smútku, a odísť do púšte - pre pustovnícky život. Jeho priateľ Vasilij triumfoval a tešil sa zo svojho rovesníka a obaja sa snažili obrátiť na túto pravú múdrosť čo najviac priateľov a kamarátov svojej mladosti. John, zapálený horlivosťou pre duchovný asketizmus, bol preto o to viac rozrušený, keď sa dozvedel, že jeden z jeho priateľov, Theodore, ktorý sa nedávno venoval skutočnej múdrosti a usiloval sa o asketizmus, zmenil názor a unesený láskou k istej Hermione plánuje opustiť svoju pustovňu a oženiť sa so svojou milovanou. Ján bol tým mimoriadne rozrušený a napísal svojmu priateľovi dve mimoriadne silné a výrečné napomenutia, v ktorých smútil nad pádom svojho priateľa a vykresľoval márnosť sveta s jeho čarom a vyzýval Theodora, aby zanechal svoje márne myšlienky a vrátil sa k múdrosti. Nabádania, toto bolo jeho prvé kresťanské stvorenie na budovanie, mali silu a Theodore oľutoval svoju slabosť a vrátil sa do mníšskeho života. Mladí priatelia sa so všetkou horlivosťou svojej mladosti venovali duchovným skutkom a Ján teraz „súťažil“ so svojím priateľom Bazilom v otázkach zbožnosti: usilovne povzbudzoval iných k skutkom i slovom, v lenivých vzbudzoval túžbu po nebi – umŕtvovaním ich tela a zotročovaním jeho ducha. Chýr o ich mimoriadnej askéze sa šíril po celom okolí a tí, ktorí trpia na duchu i na tele, sa k nim zbiehali odvšadiaľ a dostávali uzdravenie. Približne v tom čase napísal Ján svoje dve slová „Na skrúšenosť“ mníchom Demetriovi a Stelekhiovi a dal v nich lekciu útechy všetkým, ktorí duchovne trpia a nariekajú nad svojimi hriechmi. Ortodoxní obyvatelia Antiochie boli ohromení skutkami mladých mníchov a dokonca aj rada biskupov prišla na myšlienku, aké by bolo dobré umiestniť ich bližšie k Cirkvi, ktorá vtedy potrebovala nezištných pastierov. A potom sa rozšírila zvesť, že už bol vypracovaný plán vziať oboch, Jána a Bazila, a vysvätiť ich za biskupov. V tých nepokojných časoch takéto prípady neboli nezvyčajné; do biskupskej hodnosti boli povýšení aj mladí ľudia, ak sa vo svojej inteligencii a zbožnosti ukázali byť hodní tejto hodnosti. Pocta bola veľká, ale táto správa Johna veľmi ohromila a znepokojila. Preto sa utiahol do púšte, aby si zachránil dušu v samote – preč od starostí tohto sveta, a teraz ho chcú opäť zaradiť medzi tieto starosti a navyše do takej vysokej hodnosti, že sa neodvážil ani pomyslieť. Preto sa rozhodol tak či onak vyhnúť týmto voľbám, a keďže sa ukázalo, že jeho priateľ Vasilij je viac naklonený Božím predvolbám, dokonca mu v tom zámerne asistoval a sám sa ukryl na púšti. Bazil bol skutočne vysvätený za biskupa, a keď sa dozvedel o rozhodnutí svojho priateľa, začal sa na neho sťažovať, čitateľ John, aby sa ospravedlnil a utešil svojho druha, napísal slávnu knihu „Šesť slov o kňazstve“, v ktorej načrtol celú vznešenosť a náročnosť pastoračnej služby. Táto kniha sa navždy stala nepostrádateľným sprievodcom každého pastiera duší a práve z nej všetci skutoční pastieri, ktorí dobre vládnu slovu pravdy, čerpali a čerpajú duchovnú odvahu a silu. Bazil, ktorý sa upokojil od vzrušenia, sa horlivo venoval svojej arcipastierskej službe a ako biskup Rafanského sa následne zúčastnil na Druhom ekumenickom koncile v roku 381. Medzitým Ján, ktorý unikol biskupstvu, sa ešte silnejšie venoval svojmu duchovnému asketizmu. V tejto nepokojnej dobe, keď vládla ťažká neistota v politickom živote a v cirkvi pokračovala deštruktívna nadvláda ariánov, mnohí zbožní ľudia radšej pre najlepších opustili tento biedny svet s jeho nepokojmi, nepokojmi a katastrofami, aby na púšti našli úplný pokoj. Tam, v tichej samote, medzi večne krásnou prírodou stíchli všetky neresti tohto sveta a pustovníci s odľahčeným srdcom dbali o spásu svojich duší. Preto sa okolité hory Antiochie zaplnili pustovníkmi a z nich sa vytvorila celá komunita, ktorá viedla život plný duchovných vykorisťovaní. Boli to skutoční Kristovi bojovníci, ktorí neustále stáli na stráži pred útokmi tela. Už o polnoci vstali k modlitbe a naplnili púštne hory harmonickou psalmódiou. Keď si trochu oddýchli, pri východe slnka opäť vstali a hrali matutiná, po ktorých sa každý vo svojej cele zaoberal čítaním Svätého písma alebo opisovaním posvätných kníh. Cez deň sa v určité hodiny opäť schádzali k spoločnej modlitbe, zvolávali hodiny a v prestávkach vykonávali rôzne druhy prác, ktoré si zarábali na skromnú stravu. Podľa sľubu nechtivosti im bolo všetko spoločné, ako za čias apoštolov, takže samé slová boli neznáme – moje a tvoje. Život týchto askétov bol ťažký a drsný, ale plnú odmenu našli v duchovnom pokoji, ktorý sa v nich usadil, potešil ich nádejou na Božie milosrdenstvo a radosťou z milosti, ktorá na nich padla zhora. Ján strávil v tomto kláštornom kláštore štyri roky (375 – 378) a drsný život ešte viac umocnil jeho zápal pre askézu. Pravdaže, pre neho, ktorý vyrastal v spokojnosti, pod láskyplnou starostlivosťou svojej matky, v bohatom dome, kde všetky jeho potreby uspokojovalo služobníctvo, bolo ťažšie ako pre kohokoľvek znášať všetky útrapy pustovníckeho života v tomto drsnom kláštore askétov. A skutočne, on sám sa obával námahy, ktorá ho čakala, najmä preto, že pre svoju telesnú slabosť možno nevydrží takú krutú askézu. Ale slabý na tele, mocný duchom a nielenže prekonal všetky ťažkosti mníšskeho života, ale zároveň bojoval proti nebezpečnému duchu doby, povstal proti mníšstvu. Tento duch nepriateľský mníšstvu sa začal nástupom cisára Valensa. Valens, unesený sieťami Ariánov, sa ukázal ako krutý nepriateľ pravoslávnych a začal proti nim nemilosrdne prenasledovať. S vedomím, že hlavnou baštou pravoslávia je mníšstvo, nasmeroval všetok svoj hnev proti mníchom. Na jeho príkaz boli zničené slávne nitrianske kláštory a toto prenasledovanie skončilo barbarským upálením 24 pravoslávnych pastierov v Nikomédii. Aj pohania boli rozhorčení nad takouto neľudskosťou, no napriek tomu bolo veľa takých, ktorí využili cisárovu náladu a sami k nemu prispeli, postavili najrôznejšie prekážky ľuďom, ktorí chceli prijať mníšsky život, a mníchov predstavovali ako nepriateľov vlasti a štátu. A v tejto ťažkej dobe sa Ján správal ako zástanca mníšstva a napísal slová „Tým, ktorí sú v nepriateľstve voči tým, ktorí priťahujú mníšsky život“. V nich vylial všetku vrúcnosť svojho kláštorného srdca a výrečne dokázal, aké šťastie nachádza duša na púšti – v osamelom rozhovore s Bohom. Pod rovnakým dojmom napísal krátku diskusiu s názvom „Porovnanie kráľovskej moci, bohatstva a výhod s pravou a kresťanskou múdrosťou mníšskeho života“. Tieto výtvory predstavujú nevyčerpateľný zdroj vzdelávania pre mníchov a tých, ktorí sa usilujú o mníšstvo. Povzbudzoval iných, Ján sa k sebe správal ešte prísnejšie, a keď nebol spokojný s vykorisťovaním cenobitského kláštora, nakoniec sa z neho stiahol, aby svoje telo podrobil ešte prísnejším skúškam osamelým životom v jaskyni. Pocítil v sebe moc Eliáša alebo Jána Krstiteľa a ako oni sa vydal na púšť, aby sa tam, ďaleko od sveta, mohol pripraviť na veľkú službu, ktorá ho čakala. Kvôli svojej horlivosti pre asketizmus bol pripravený usadiť sa na púšti navždy, ale Božia prozreteľnosť rozhodla inak. Takáto veľká lampa nemala zostať skrytá na púšti a v jaskyni, ale bolo potrebné jasne svietiť všetkým v kostolnom svietniku. Ťažká askéza podlomila Jánovo zdravie a on musel nevyhnutne opustiť púšť a vrátiť sa do Antiochie. Tam ho radostne privítal blahoslavený Meletios a vysvätil ho do hodnosti diakona. Ján, ktorý predtým odmietol vysokú hodnosť biskupa, teraz pokorne prijal hodnosť diakona (380) a odvtedy sa v jeho živote začalo nové obdobie. Služba Jána Zlatoústeho ako diakona a presbytera v Antiochii (381 – 398) Po prijatí posvätnej hodnosti diakonie sa Ján opäť vrátil do sveta, ale už nie ako jeho otrok, ale ako aktívna postava v ňom. V časoch svojej mladosti bol unášaný rôznymi slasťami a rozkošami obyčajného svetského života; Teraz, ako služobník Cirkvi, vyšiel bojovať proti týmto rozkošiam a naplnený duchovnou odvahou začal horlivo vykonávať svoju službu. Povinnosti diakona boli v tom čase veľmi zložité. Okrem plnenia biskupových pokynov a služby v cirkvi sa musel najmä starať o rôzne potreby slabých a chudobných kresťanov. Musel navštevovať chorých a utešovať zomierajúcich, pomáhať chudobným a hľadať prostriedky na ich údržbu. Pozícia bola ťažká, vyžadovala si úplnú nezištnosť a lásku, no zároveň to bola aj výborná škola na prípravu na najvyššiu pastoračnú službu. Na púšti, Ján, ktorý sa stará o spásu svojej duše a nevidí všetky slabosti a katastrofy, ktoré deprimujú trpiace ľudstvo, môže oslabiť svoju lásku k ľudstvu, pretože bez toho, aby videl nešťastníkov pred sebou, nie je ťažké na nich úplne zabudnúť. Jeho súčasná služba ho opäť postavila do stredu skutočného života a otvorila mu pred očami celý tento svet, plný sĺz a utrpenia. A skôr sa ako právnik mohol zoznámiť s odvrátenou stranou svetského života; ale práve tam ho jeho povolanie podnietilo postaviť sa na stranu silných a bohatých v ich sporoch so slabými a chudobnými; teraz pôsobil ako neprekonateľný obranca tých druhých a často musel bojovať s chamtivosťou bohatých, krotiť ich dravé útoky na chudobnú pokladnicu chudobných, chrániť znevýhodnených pred útlakom chamtivých a bezcitných úradníkov, a tak, ak je to možné, uľahčovať život tým, ktorí sa namáhali a zaťažovali, ktorých si Spasiteľ Kristus zvlášť povolal. Ján teda prešiel dvojitou výchovou: výchovou na púšti, ktorá posilňovala jeho ducha a očisťovala jeho srdce, a výchovou vo verejnom živote, ktorá ukazuje ľuďom ich slabosti, nešťastia, nepravdy a neresti. Ten obraz je smutný, ale oboznámenie sa s ním bolo pre neho nevyhnutné v službe pred ním a práve to z neho urobilo pravého pastiera a dobrodinca utrpenia, ktorým sa neskôr stal. Prvé striebro, ktoré dal chudobným, bolo jeho a odvtedy až do svojej smrti nič nenazýval svojím a všetko, čo mal, považoval za chudobné. Hodnosť diakonie nesúvisela s cirkevným učením, ktoré patrilo presbyterom, a samotné povinnosti tejto predovšetkým dobročinnej služby neposkytovali čas a príležitosť na takéto vyučovanie. Ale bez toho, aby hovoril s verbálnym učením, Ján neopustil písané učenie a niekoľko jeho pozoruhodných úvah pochádza z tejto doby, ako napríklad „Tri slová asketickému Stagiriovi“, v ktorom dal jednému z priateľov svojej mladosti útechu v skľúčenosti, ktorá ho zachvátila, dokazujúc, že všetko v ľudskom živote je pod vedením Božej prozreteľnosti, a preto je všetko lepšie nasmerované k prozreteľnosti. - diabol, ako aj prejavy „O panenstve“ a „Mladej vdove“. Obidve tieto úvahy sú naplnené tými najvznešenejšími myšlienkami a tá druhá je o to srdečnejšia, že sa v nej Ján mohol odvolávať na príklad vlastnej matky, ktorá našla dostatočnú útechu vo vdovstve, úplne sa oddala materskej starostlivosti o dôstojnú výchovu svojho syna. Vo všetkých týchto diskusiách Ján vystupoval ako prísny horlivec za telesnú čistotu a je v nich všetko, čo môže slúžiť na posilnenie ducha v boji proti pokušeniam tela. Nakoniec si možno myslieť, že v tom čase vyšla vo svojej konečnej podobe kniha „O kňazstve“, ktorá bola pôvodne napísaná len pre Vasiliovho priateľa a kolovala v úzkom kruhu priateľov, ale teraz vyšla na poučenie všetkých služobníkov Cirkvi a všetkých kresťanov vôbec. Ján slúžil v hodnosti diakona päť rokov. Medzitým zbožný biskup Meletius ukončil svoj život plný skúšok a na jeho miesto bol zvolený presbyter Flavian, ktorého si všetci vážili pre jeho pastoračné učenie. Nový biskup už dlho poznal Jána, ktorý bol jeho žiakom na antiochijskej škole, a keďže v ňom videl pre Cirkev veľmi užitočnú postavu, povýšil ho do hodnosti presbytera (386). Ján mal v tom čase asi 39 rokov a keď dosiahol vek dokonalého muža, s plným vedomím dôležitosti svojej služby, začal vykonávať svoj úrad. Mal pred sebou veľa práce. Ak niekde, potom práve v Antiochii boli potrební pastieri, ktorí by mali dostatok odvahy a horlivosti bojovať proti mnohým prekážkam skutočne kresťanského života. Antiochia bola jedným z najväčších a najbohatších miest na východe. V tom čase v nej žilo až 200 tisíc duší, z toho jednu polovicu tvorili pohania a židia a druhú polovicu kresťania. Pohanstvo, ktoré prežívalo svoje časy, tu malo svojich najvýznamnejších predstaviteľov, ktorí nechceli uznať evidentne triumfálne víťazstvo kresťanstva, snažili sa proti nemu postaviť žalostné útržky svojej učenosti a filozofie a zároveň nebadateľne obnoviť pohanstvo samotné, vykladajúc ho vo vznešenejšom zmysle. Na pohanských školách vyučovali vtedajší slávni rétori a filozofi, od ktorých študovali aj kresťania a mnohí z nich sa nemohli nenakaziť názormi svojich učiteľov. Na druhej strane Židia, silní svojím bohatstvom a priemyslom, držali obyvateľstvo vo svojich rukách a ako nenávidiaci kresťanstvo sa nebránili niekedy uzavrieť spojenectvo dokonca aj s pohanmi, aby tak či onak udreli na „náboženstvo kríža“, ktoré nenávideli. Potom už samozrejmý spoločný život kresťanov s pohanmi a židmi, s ktorými ich museli spájať mnohé obchodné, obchodné a priemyselné záujmy, v nich prirodzene zanechal akúsi pečať a už nemohli mať tú bezúhonnosť a spontánnosť náboženskej nálady, aká je v meste obývanom len kresťanmi. Obrovská časť z nich boli ešte polopohania. Prijali kresťanstvo ako náboženstvo, riadili sa jeho vonkajšími pokynmi a nariadeniami, no stále boli málo preniknutí jeho duchom a v živote bolo veľa mravov a zvykov, ktoré odrážali pohanstvo. Pod vplyvom takejto zmesi presvedčení sa medzi kresťanmi neustále objavovali učitelia, ktorí chceli pochopiť a prerobiť kresťanstvo vlastným rozumom, ako pohanskí filozofi a rétori. Vznikali tak spory a rozbroje medzi rôznymi učiteľmi, vznikali rôzne smery a strany, ktoré medzi sebou často zvádzali urputný boj, čo vnášalo do cirkevného života extrémne nepokoje. Niektorí učitelia priamo pôsobili ako hlásatelia heréz a rôznych omylov, stali sa vodcami schizm a to všetko dohromady urobilo antiochijskú cirkev ako loď, zmietanú neprestajnými vetrami. Boli tam predstavitelia rôznych heréz – ariáni, anomejci a gnostici v rôznych podobách, boli tu vodcovia rozkolov a pastieri Cirkvi potrebovali bojovať proti všetkým týmto nepriateľom pravej viery. Ak náboženstvo nebolo čisté, potom by morálka nemohla byť vysoká. Samozrejme, existovali veľmi zbožní ľudia, ktorí si plne zaslúžili svoj titul, ale väčšina viedla polopohanský život, oddávala sa vášňam a všelijakým zábavám, ktoré sú pre kresťanov neslušné. Pre nich boli divadlá či cirkusy atraktívnejšie ako kostoly. A zároveň bolo málo kresťanskej lásky k druhým. Ako vo všeobecnosti vo veľkých priemyselných mestách, najmä v staroveku, najbiednejšia chudoba sa tiesnila vedľa nespočetného bohatstva; vedľa veľkolepých palácov a komnát bohatých, ktorí nevedeli, ako a čím uspokojiť svoje chtíče, žili chudobní, ktorí si neboli istí budúcnosťou a často umierali od hladu a chorôb. Odtiaľ, prirodzene, vznikali rôzne sociálne nepokoje, a ak sa bohatí pokúšali uspokojiť svoju chamtivosť všemožným utláčaním chudobných, potom sa títo zase pri každej príležitosti snažili pomstiť svojim utláčateľom a Antiochia bola opakovane svedkom krvavých nepokojov, v ktorých sa v mimoriadnej miere odohrávali všetky najdivokejšie vášne. Boli potrební statoční pastieri, ktorí by riadili takú nepokojnú loď Cirkvi. Presne taký bol John. Sám rodák z Antiochie poznal svoje rodné mesto so všetkými dobrými i zlými stránkami, poznal nielen podľa výzoru, ale prenikol aj do všetkých tajomstiev jeho vnútorného života. Pre Antiochiu nemohol byť lepší pastier. Zbožný biskup Flavián si to plne uvedomoval a keďže si svojho žiaka vážil ako nenahraditeľného pomocníka, doprial mu najširšiu slobodu činnosti a hlavne slobodu kázania. V hodnosti diakona sa Ján zaoberal iba dobročinnými záležitosťami; teraz pôsobil ako cirkevný učiteľ a okamžite objavil svoje mimoriadne nadanie. Hneď prvá kázeň, ktorú kázal, práve pri príležitosti svojej vysviacky do hodnosti presbytera, nezmazateľne zapôsobila na veľké zhromaždenie veriacich, ktorí prišli na slávnosť vysviacky svojho milovaného diakona. No táto kázeň hovorila skôr o skromnosti a mimoriadnej pokore kazateľa ako o jeho zásluhách, no čím ďalej, tým viac sa rozvíjal talent nového kazateľa a po celej Antiochii, chtiacej všelijaké novinky a fámy, sa rýchlo rozšírila správa, že sa objavil kazateľ, ktorého sa oplatí počúvať. A chrám, kde slúžil a kázal, bol vždy plný poslucháčov, ktorí s úžasom a potešením počúvali Jánove inšpirované prejavy. Antiochijci milovali výrečnosť, a preto si vysoko cenili rétorov ako Livanius. Teraz však počuli rečníka, ktorý ďaleko prevyšoval aj tohto slávneho rétora a prevyšoval ho samotnou silou a presvedčivosťou svojho prejavu. Livanius svojou pompéznou výrečnosťou, umelými obratmi fráz a zvučnými frázami dokázal zaujať a potešiť ucho, no nedotkol sa srdca. Naopak, jeho študent bez toho, aby sa uchýlil k akejkoľvek umelej slovesnosti a bez toho, aby sa nechal strhnúť zvonením fráz, bol ohromený mimoriadnou vitalitou svojho prejavu: každé jeho slovo dýchalo silou a životom, pretože bolo prevzaté z reality známej všetkým a vysvetlené na príkladoch, ktoré boli rovnako zrozumiteľné pre vysoko vzdelaného patricija aj pre posledného farmára. Takéto kázne v Antiochii ešte nikdy nezazneli a jej obyvatelia s úžasom počúvali slová kazateľa, ktorý ich úplne chytil za srdce, takže sa buď triasli pri vykreslení hrôz Božieho hnevu, alebo sa radovali s nádejou na nekonečné milosrdenstvo. Keď inšpirovaný kazateľ odhalil zlozvyky svojho mesta – odsúdil chamtivosť a nemilosrdnosť bohatých, nízkosť a vzburu chudobných, márnomyseľnosť a dravosť úradníkov, prázdnotu a skazenosť žien, potom sa tí, čo stáli v chráme, nemohli ubrániť červenaniu a chveniu z vedomia nápravy ich skazenosti s prísľubom pokánia a pokáním, keď uzavrel toto svoje slovo pokánie a pokánie. hmoty, potom už poslucháči nevstali a ohlušujúcim potleskom prerušili prejav kazateľa. Antiochijci boli prekvapení najmä tým, že Ján nečítal jeho kázne, vyslovoval ich z plnosti srdca a viedol živé ústne rozhovory so svojimi poslucháčmi. Nikdy predtým sa v Antiochii nič také nestalo a nikto nikdy nekázal Božie slovo bez kníh alebo zvitku. Ján bol prvým takýmto výnimočným kazateľom. Z jeho pier prúdila taká milosť, že jeho poslucháči nemohli byť ani ohromení, ani nasýtení jeho rozhovormi. Preto sa v kostole neobišli ani kurzíví pisatelia, ktorí si robili poznámky po kazateľovi a svoje poznámky odovzdávali alebo predávali mnohým ľuďom, ktorí to chceli. Jeho kázne sa stali predmetom všeobecnej konverzácie a čítali sa aj na hostinách a na trhoviskách a mnohí sa ich naučili naspamäť. Keď sa dozvedelo, že Ján bude viesť rozhovor, celé mesto sa dalo do pohybu: kupci opustili svoje remeslo, stavitelia - svoju stavbu, právnici - svoje súdy, remeselníci - svoje remeslá a všetci sa ponáhľali do kostola, takže počúvanie Jána sa považovalo za zvláštne šťastie a všetci sa pretekali v tom, kto mu vymyslí slová chvály: niektorí ho nazývali „ústami Boha a Krista“, iní tak sladkým hlasom už v tomto čase, iní ako Boha, pripravoval pre neho ten titul - Zlatoústy, pod ktorým je jeho meno zvečnené v dejinách a Kristovej Cirkvi. Tradícia si zachovala aj samotnú príhodu, v ktorej bol Ján prvýkrát nazvaný Chryzostom. Neobmedzujúc sa na morálne pokyny, John niekedy hovoril s dogmatickým učením o vznešených pravdách náboženstva a často sa ponoril do takej teologickej múdrosti, ktorá sa ukázala byť pre mnohých poslucháčov nedostupná. Pri jednej takej príležitosti jedna jednoduchá žena, ktorá s úctou počúvala veľkého kazateľa, nedokázala preniknúť do významu týchto slov, sladkých pre ucho, a s čisto ženskou netrpezlivosťou naňho z ľudu zakričala: „Duchovný Učiteľ, alebo lepšie povedané, Ján Zlatoústy, prehĺbil si studnicu svojho svätého učenia natoľko, že náš krátky rozum to nedokáže pochopiť! Ľudia zachytili meno, ktoré vyslovila žena, a vidiac v ňom označenie Boha, rozhodli sa zavolať svojho milovaného kazateľa Chryzostom. Tento incident, mimochodom, nezostal bez vplyvu na samotného Johna. Presvedčil sa, že je zbytočné oslovovať ľudí „prefíkane utkanými slovami“, a potom sa vždy snažil svoje rozhovory ozdobiť jednoduchými a moralizujúcimi slovami, aby mu porozumel aj ten najjednoduchší poslucháč a získal duchovný úžitok. Jánove kázne mali o to väčšiu silu a význam, že jeho dar reči sa spájal aj s darom zázrakov, takže mnohí chorí dostali od neho nielen duchovnú útechu, ale aj telesné uzdravenie. Ak vo všeobecnosti Ján rád kázal Božie slovo, takže neprešiel ani týždeň, počas ktorého by nemal ten či onen rozhovor, a niekedy kázal dva-trikrát do týždňa, potom sa pri zvláštnych príležitostiach jeho horlivosť ešte zintenzívnila a jeho inšpirácia vzplanula ešte viac. Prvé roky jeho služby v presbytériu zahŕňali slávenie pamiatky vysoko ctihodného antiochijského arcibiskupa Meletia. Zomrel v roku 381 v Konštantínopole a zároveň bol jeho popol prevezený do Antiochie, no pre nepriaznivé okolnosti až po piatich rokoch mali Antiochijci možnosť náležite si uctiť pamiatku svojho cteného svätca. A toto slávnostné uctenie sa s najväčšou pravdepodobnosťou uskutočnilo pod vplyvom samotného Jána, ktorý si hlboko ctil pamiatku Melétia ako arcipastiera. Pocta sa konala v prvom roku Jánovej presbyterskej služby a pri príležitosti tejto slávnosti predniesol prejav chvály, v ktorom so skutočným zmyslom pre úctu k pamiatke zosnulého arcipastiera vykreslil svoj význam pre Cirkev, ako aj lásku svojho stáda k ich zbožnému arcipastierovi: veľkému svätcovi, a keď odišiel zo svojho sveta ďalej, žil so svojím stádom. Reč urobila na všetkých nezmazateľný dojem a meno kazateľa so sladkým hlasom sa stalo neoddeliteľným od mena antiochijského svätca. Čoskoro sa však Antiochijci mali ešte viac presvedčiť o tom, akého veľkého pastiera majú v osobe Jána. Prešli dva roky jeho pastoračnej služby v Antiochii. Blížil sa pôst 388. Obyvateľstvo Antiochie sa už dlho vyznačovalo rebéliou a ľudové vášne viac ako raz vzplanuli strašnou silou. To isté sa stalo teraz a v mimoriadnom rozsahu. Ríša sa už takmer 10 rokov tešila z mieru pod múdrym vedením Theodosia, ktorý po nástupe na trón za najťažších okolností, keď zo všetkých strán hrozili barbari, svojou odvahou dokázal zabezpečiť mier a zlepšiť štát. Svojho syna Arcadia povýšil do hodnosti Augusta, a keď sa priblížilo piate výročie tejto významnej udalosti pre jeho syna, rozhodol sa to osláviť najslávnostnejšie v celej ríši a pridal k tomu oslavu na počesť desiateho výročia svojej vlastnej vlády (hoci do jej naplnenia zostával ešte rok). Takéto slávnosti boli zvyčajne spojené s veľkými výdavkami, pretože štedré dary päť zlatých na osobu boli rozdelené medzi všetky jednotky. Aby Theodosius nezaťažil štátnu pokladnicu, rozhodol sa vystačiť si so zbierkami z veľkých bohatých miest, ktoré za jeho pokojnej vlády nahromadili obrovské bohatstvo. Ale tieto mestá sa ukázali ako najmenej vďačné a vôbec netúžili znášať náklady národnej slávnosti. Ako prvá sa proti cisárskemu ediktu vzbúrila Alexandria, po nej nasledovala Antiochia. Keď sa v Antiochii prečítal cisársky edikt o dani, miestni senátori, zabudnúc na svoju dôstojnosť, vyskočili zo sedadiel, vybehli na ulicu a začali kričať, že nová daň zruinuje Antiochiu a prinúti jej obyvateľov predať svoj majetok, manželky a deti. Tieto sťažnosti dopadli ako iskry na horľavý materiál. V Antiochii, ako vo všetkých veľkých mestách, bola masa potulujúcich sa ľudí bez domova, ktorí boli pripravení využiť každú príležitosť na vzburu, okamžite sa dali do pohybu a celé obyvateľstvo sa po nich rozčúlilo. Vzrušený dav sa najskôr vybral do domu biskupa Flaviana, aby ho požiadal o zrušenie dane; ale keďže nebol doma, stále sa zväčšujúci dav sa začal v meste búriť, zničil jeden z najbohatších verejných kúpeľov a potom sa so zúrivými výkrikmi presunul do domu guvernéra, čiže prétora. Vládca, nečakane zajatý touto rebéliou, považoval za najlepšie ukryť sa cez tajné dvere domu a dav vtrhol do samotného prétória. Potom sa jej pred očami otvoril majestátny pohľad: na najvýraznejších miestach ticho stáli sochy samotného cisára Theodosia, jeho manželky (už zosnulej) cisárovnej Flacilly, ich syna Arcadia a ďalších členov cisárskeho domu. Dav pocítil mimovoľnú úctu k týmto nemým obrazom cisárskej vznešenosti a tí rozvážnejší začali nabádať ľudí, aby sa rozišli. Záležitosť však pokazilo niekoľko nezbedných chlapcov, ktorí začali hádzať kamene na tieto sochy, a keď jeden z nezbedníkov presne trafil jednu zo sôch, zdalo sa, že úder kameňom poslúžil ako signál pre novú explóziu násilia v dave. "Preč s tyranmi!" - zareval dav a s ozrutným krikom začali lámať a rozbíjať cisárske sochy, ktoré sa s rôznymi posmechmi ťahali ulicami a znetvorené boli hádzané do rieky Orontes. Ale len čo sa toto všetko podarilo, ľudia sami sa spamätali a upadli do strašnej skľúčenosti, právom očakávajúc prísny trest. Zločin bol skutočne veľký. Cisár Theodosius mohol odpustiť všetko okrem urážky jeho milovanej, ním oplakávanej, manželky Flacilly. Antiochijci mohli očakávať strašnú pomstu od urazeného cisára. Mohol spáliť a zničiť Antiochiu a jej obyvateľov nemilosrdne popraviť alebo predať do otroctva. Už len pomyslenie na to, čo sa stalo, napĺňalo všetkých hrôzou a otupením. Ale čo teraz robiť? Kto môže ochrániť Antiochijcov pred pomstou, ktorú si zaslúžia? Nikto okrem Boha a ľudia sa s plačom vrútili do kostola, lomili rukami a bili sa v prsiach v zúfalstve. Viac ako kedykoľvek predtým potreboval slovo útechy a každý ho chcel počuť z Jánových úst. Udatný pastier nezostal ľahostajný k útrapám svojho stáda, ale spáchaný zločin bol taký veľký, že sa pred ním zavreli aj jeho zlaté pery. Zasiahnutý nevýslovným smútkom zostal na týždeň ticho, akoby chcel dať duši ľudu hlbší pocit zo všetkého šialenstva a hriešnosti besnenia, ktorého sa dopustil. Napokon, už v sobotu alebo v nedeľu surového týždňa, s hlbokým smútkom na čele, sa zjavil ľuďom a nezabudol ich osloviť slovami pastoračnej útechy a poučenia, a teraz, viac ako kedykoľvek predtým, ľudia cítili všetku sladkosť inšpirovaných príhovorov svojho milovaného milého kazateľa. "Čo mám povedať alebo o čom sa mám rozprávať? - začal uprostred vzdychov a sĺz zhromaždených. - Teraz je čas na slzy, nie reči; vzlyky, nie slová; modlitby, nie kázne. Skutok je taký veľký, rana je nevyliečiteľná, vred je taký hlboký, že presahuje akýkoľvek liek a vyžaduje si najvyššiu pomoc. Nechaj ma smútiť teraz ako prítomná pohroma a smútia ma Jóbovi priatelia. toto obyčajné nešťastie, milovaní, kto nám závidel? Ľud, taký tichý a krotký, vždy podriadený záležitostiam vládcov, sa teraz zrazu rozzúril, takže sa dopúšťal takých nepokojov, že je neslušné čo i len hovoriť. Teraz plačem a vzlykám nie kvôli dôležitosti hroziaceho trestu, ale kvôli extrémnemu šialenstvu toho, čo sa stalo. Môj hlas je prerušovaný plačom, ledva otváram pery, hýbem jazykom a vyslovujem slová...“ Výkriky ľudí a najmä žien a detí prerušili a prehlušili tieto úžasné slová Zlatoústeho. On však nenechal svoje stádo v tomto zúfalom stave a naučil ich slová útechy, ktorými zotrel trpké slzy, upokojil ich a vždy upokojil bolesť v ich srdciach, Boh ich musí upokojiť. o Bohu vo všetkom „Kresťan,“ povedal, „sa musí odlišovať od neveriacich a povzbudzovaný nádejou do budúcnosti stáť nad útokom ľudského zla. Takže, milovaní, prestaň zúfať. My sami sa tak nestaráme o svoju spásu, ako sa o nás stará Boh, ktorý nás stvoril.“ Ľudia sa s úľavou v srdci rozišli domov. Medzitým sa o neho už staral jeho starší arcipastier. Keď poslovia cválali z Antiochie do Konštantínopolu so správami o vzbure a svojimi príbehmi mohli cisára pripraviť na tú najstrašnejšiu, nemilosrdnú pomstu, starší biskup Flavián sa rozhodol urobiť všetko pre to, aby zmiernil kráľovský hnev. Bol už pokročilý vo veku a slabý na tele; no napriek tomu sa osobne vybral do hlavného mesta, aby svojou petíciou utešil cisárov hnev. Žiaľ, hlboký sneh ho zdržal v pohorí Taurus a poslovia dorazili pred ním; ale neklesol na duchu a prekonajúc všetky prekážky a ťažkosti pokračoval v ceste, až kým s chvejúcim sa srdcom nedorazil do hlavného mesta. Nikto nemohol tušiť, ako sa táto petícia láskavého, obetavého staršieho arcipastiera skončí. Preto bol ľud v neobyčajne bolestivom stave a práve v tejto hroznej, bolestnej dobe bol Ján skutočným utešiteľom trpiacich ľudí. Deň za dňom, takmer nepretržite počas 22 dní, hovoril slová povznesenia a útechy pred svojím nešťastným stádom a ľudia s úctivou pozornosťou počúvali svojho zlatoústeho pastiera, ktorý vo svojich slávnych „Rozhovoroch o sochách“ s neobyčajnou živosťou vykresľoval hrôzy a nepokoje, ktoré prežíval, vyvolávajúc v ľuďoch hanbu a rozhorčenie s nefalšovaným rozhorčením. nekonečnosť Božieho milosrdenstva, čím sa prebúdza sladká nádej na milosrdenstvo a ľudia zakaždým odchádzali z kostola s čoraz čistejším a upokojeným srdcom, posielajúc Pánu Bohu vďaku za nesmiernu radosť z toho, že máme takého skvelého a skutočne dobrého pastiera-kazateľa. Ján pokračoval v rozhovoroch s obyvateľmi Antiochie takmer počas celého Pôstu. Keďže mysle všetkých zaoberala tá istá otázka, ako postarší arcipastier dorazí do hlavného mesta, ako ho prijme cisár a aký bude výsledok jeho prosby, potom bol zlatohubý kazateľ úplne zaujatý tými istými myšlienkami a každá správa, či už o Flavianovej ceste, alebo o jeho prosbe, slúžila ako východisko pre jeho rozhovory, ktoré preto všetci s chvejúcou sa pozornosťou a chvením počúvali. Medzitým sa blížilo rozuzlenie. Poslovia predbehli staršieho Flaviana a pred ním oznámili cisárovi správu o vzbure a urážke, ktorá mu bola spôsobená. Cisár okamžite vyslal špeciálnych splnomocnených hodnostárov, aby vykonali najprísnejšie vyšetrovanie a títo hodnostári už dorazili do mesta a začali nielen vyšetrovanie, ale aj represálie. Mesto bolo vyhlásené za zbavené práv a výhod, ktoré mu boli pridelené, bolo vykonaných početné zatýkanie páchateľov, ktorých bolo toľko, že v kobkách pre nich nebolo miesto, a boli zavretí v obrovskej budove bez strechy. Celá populácia upadla do skľúčenosti a beznádeje a očividne odnikiaľ nebola nádej na záchranu. Keď však splnomocnení hodnostári na tretí deň svojej odvety išli autom na miesto svojho verejného zhromaždenia, cestu im zablokovali nejakí čudní ľudia s vychudnutými tvárami. Boli to okolití pustovníci, ktorí počuli o hroznej katastrofe, ktorá postihla Antiochiu, opustili svoje jaskyne a prišli do mesta, aby poskytli všetku možnú pomoc nešťastníkom. Keďže nemali nič spoločné s týmto hriešnym svetom a nebáli sa nikoho okrem Boha, smelo sa postavili pred hodnostárov a prosili ich, aby Antiochii udelili milosť a odpustenie. Jeden z nich, malý slabý starček Macedónius, konal a hovoril obzvlášť nebojácne. Chytil plášť jedného z hodnostárov, prinútil ho zosadnúť z koňa, a keď zostúpil, začal ho spolu s druhým splnomocnencom presviedčať, aby požiadali cisára o milosť a odpustenie pre nešťastné mesto. Cisár je predsa muž a vie pochopiť, aké nebezpečné je pre človeka ničiť ľudí ako on. Podarí sa mu vzkriesiť tých, ktorí sa stanú obeťami jeho hnevu? Nech si spomenie na Boží hnev. Hodnostári boli ohromení týmito slovami neobyčajného pustovníka, ľudom hlboko uctievaného, ​​a prisľúbili, že sa budú u cisára prihovárať, presunuli sa ďalej do pretória, kde ich už s obavami očakávali zástupy ľudí odsúdených na smrť. Potom však narazili na novú prekážku: pri samotných bránach prétória ich čakal zástup duchovných, medzi ktorými bol na poprednom mieste Ján Zlatoústy, a títo praví pastieri vyhlásili, že nevpustia hodnostárov do pretória, kým od nich nedostanú prísľuby omilostiť odsúdených; do prétória môžu vstúpiť len cez ich mŕtvoly. Tí, či už pokornými modlitbami, alebo hrozbami hrozného Božieho hnevu, tak dojali predstaviteľov, že povedali odpustenie, o čom sa zvesť okamžite rozniesla po obrovskom dave ľudí a všetci, pastieri aj stáda, im so slzami radosti ďakovali za také milosrdenstvo. Jeden z hodnostárov, šľachtic Caesarius, okamžite odišiel do Konštantínopolu, aby oznámil všetko, čo sa stalo, a prihovoril sa u cisára v mene nešťastného mesta. Keď sa narýchlo vybral do hlavného mesta, vtedy už postarší Flavián vynaložil všetko úsilie, aby dosiahol audienciu u cisára a požiadal o milosť pre svoje zločinecké stádo, ale jeho úsilie zostalo márne. Nahnevaný cisár nechcel počuť o petícii staršieho biskupa za zločinecké mesto a neuskutočnil audienciu. Hlboko zarmútený arcipastier už bol zúfalý z úspechu svojej veci, keď prišiel Caesarius a keď cisárovi vysvetlil stav vecí, presvedčil ho, aby sa zmiloval nad hlúpym mestom, ktoré už za svoje šialenstvo utrpelo dostatočný trest. Cisár váhal a nedal konečné rozhodnutie. Ale práve vtedy mu bol prijatý Flavian, ktorý konečne zmiernil hnev panovníka. Pokorne sa postavil pred cisára, stál obďaleč s hlboko skľúčeným pohľadom a neodvážil sa zdvihnúť oči. Pohľad na ctihodného arcipastiera, ktorý tak trpel za svoje stádo, sa dotkol láskavého srdca Theodosia: on sám pristúpil k biskupovi a už viac vzrušený než prísnym hlasom začal vyčítať Antiochijcom nevďačnosť za všetky tie početné práva a výhody, ktoré im boli dané. Flavian s hlbokým pohnutím, no zároveň sebaovládaním vysvetlil cisárovi všetky hlúposti konania bezmyšlienkovitého davu, ktorý si zaslúži viac ako hnev, a požiadal o milosť pre svoje nešťastné mesto. Cisár, samozrejme, môže spáliť a zničiť Antiochiu, a to je skutočne hodné ešte prísnejšieho trestu; ale musí si pamätať, že nad ním je nebeský kráľ, ktorý všetkým ľuďom prikázal vzájomné milosrdenstvo a povedal: „Ak ľuďom odpustíte ich hriechy, potom vám Boh odpustí vaše hriechy. Príhovor staršieho biskupa urobil na cisára silný dojem. Jeho srdce zmäklo a zvolal, že ak sa Pán sveta, ktorý zostúpil na zem a bol ukrižovaný tými, ktorým priniesol najväčší úžitok, modlil k Nebeskému Otcovi za svojich zarytých nepriateľov slovami: „Odpusť im, lebo nevedia, čo robia,“ o to viac by ľudia mali odpúšťať nečistoty, ktoré im boli spôsobené. Cisár dal mestu úplnú milosť a ponáhľal sa Flaviana, aby rýchlo odišiel do Antiochie a svojou správou o odpustení vyviedol mesto z hrozného strachu o budúcnosť. Starší poďakoval cisárovi za prejavené kresťanské milosrdenstvo a narýchlo vyrazil s radostnou správou, s ktorou prišiel na Veľkú noc. Ak bol tento jasný sviatok vykúpenia všeobecne radostný pre kresťanov, teraz bol ešte radostnejší a slávnostnejší pre Antiochijcov. Správa o odpustení predbehla Flaviana, a keď sa priblížil k mestu, celé obyvateľstvo sa mu vyhrnulo v ústrety a slávnostne ho priviedli do mesta. Celé mesto sa nevýslovne tešilo zo statočného biskupa, ktorý sa tak nezištne prihováral za svoj ľud, no najviac zo všetkého Jána, ktorý pri príležitosti príchodu drahého arcipastiera nezabudol vysloviť nadšené slovo. Opísaná udalosť je pozoruhodná v mnohých ohľadoch: v plnej sile odhaľuje, aký vplyv malo kresťanstvo na zmäkčenie vtedajšej morálky. Výsledok tejto udalosti utká nevädnúci veniec na čelách jej hlavných postáv a všetci to boli kresťania, pastieri a oddaní Cirkvi Kristovej: neohrozený starší biskup, ktorý sa nebál ani ťažkostí dlhej cesty, ani cisárovho hnevu; obetaví pustovníci, ktorí opúšťajúc tiché púšte, prichádzali do odbojného mesta, aby zachránili ľudské duše, a najmä najväčší pastier a učiteľ tohto ľudu, deň čo deň prednášali úžasné rozhovory, ktoré v tomto hroznom čase malátnosti a hrôzy neúnavne počúvali, či už ako vyhrážky spravodlivého sudcu, alebo ako pohladenia hlboko milujúceho otca, a urobili dojem na stovky tisícok ohromujúcich, nezmazateľných ľudí. A tieto reči rezonovali v srdciach nielen kresťanov, ale aj pohanov. Pri príležitosti nepokojov boli zatvorené verejné kúpele, divadlá a iné miesta potešenia a zábavy; Otvorené boli len kresťanské kostoly a v jednom z nich neustále tiekla reč mlsného kazateľa ako zlatý potok. Ak sa predtým pohanom z lásky k výrečnosti nebránilo počúvať slávneho kresťanského učiteľa, ktorého kedysi obdivoval slávny rétor Livanius, teraz, v časoch verejných nešťastí, chodili hromadne počúvať Zlatoústeho v nádeji, že nájdu útechu pre svoju trpiacu dušu. A potom s úžasom počúvali, ako kresťanský kazateľ s neodolateľnou silou odhaľuje zlozvyky a hlúposti, ktorými sa vyznačovalo ich veľké a zničené mesto, vyzývajúc všetkých k pokániu a náprave. Zo slov kazateľa sa pohania nepochybne presvedčili o tom, aké márne a pominuteľné sú pozemské pocty a bohatstvá, ako nedokážu uspokojiť požiadavky srdca a zachrániť život v časoch nebezpečenstva a katastrof a o čo vyššia je kresťanská nádej, ktorá kladie cieľ a najvyššie dobro života do nehynúcich pokladov posmrtného života. Počuli tu, že cnosť je jediné neporušiteľné dobro a hriech je jediné skutočné zlo, že pre cnostného človeka je smrť len prechodom k šťastnejšiemu alebo blaženejšiemu životu a že pohromy zeme sú užitočné v tom, že očisťujú a pozdvihujú duše. A tento svet, v ktorom je toľko márnosti a pohrôm každého druhu, dostal nový záujem v ich očiach, keď počuli od slávneho kresťanského kazateľa, že existuje večný a všemohúci Stvoriteľ, ktorý sa ako otec stará o všetkých ľudí, rozširuje svoju prozreteľnosť až do takej miery, že bez jeho vôle nespadne ani vlas z hlavy, a pred nimi celá nadradenosť kresťanskej pohanskej osoby nedala nadvládu nad ich oduševnením. v živote a náležitú morálnu silu na nápravu. Potom mnohí z týchto nedobrovoľných poslucháčov Zlatoústeho, plne presvedčení o márnosti svojho modlárstva, prijali vieru v Krista a dali sa pokrstiť, a Zlatoústy radostne podáva správu, že krátko po návrate Flaviana bol veľmi zamestnaný „utvrdzovaním vo viere tých, ktorí v dôsledku katastrofy prišli k rozumu a opustili pohanský omyl“. Hrozné udalosti, ktoré zažila Antiochia, vyžadovali od obetavého pastiera toľko mimoriadneho stresu, že sa to dokonca nepriaznivo podpísalo na jeho zdraví a bol nejaký čas chorý; ale keď sa vyliečil z choroby, opäť sa pustil do svojej pastoračnej služby s rovnakou horlivosťou a Antiochia sa ďalších desať rokov tešila z inšpirovaného učenia svojho zlatoústeho presbytera-kazateľa. Nielen z týždňa na týždeň, ale dalo by sa povedať, že zo dňa na deň, mala antiochijská cirkev veľké šťastie, že počúvala rozhovory pastiera, ktorý sa neunavoval vo svojej pastoračnej službe, a keďže sa hlboko zaoberal knihami Svätého písma, učil v nej svojich poslucháčov a odhaľoval im tajomstvá úžasnej Božej ekonomiky o spáse ľudí. John, ktorý mal úžasnú schopnosť reagovať na všetky javy spoločenského života a na všetky pohyby ľudskej duše, neignoroval jedinú výnimočnú udalosť zo svojej doby alebo jav v živote okolo neho, a len čo sa stalo niečo, čo priviedlo ľudí do rozpakov alebo zmätku, do strachu alebo skľúčenosti, John okamžite prehovoril so svojím slovom a ľudia sa vrhli na masy, aby rozptýlili všetkých, ktorí počúvali iba jeho milovaného Jána a jeho milovanú dôveru. zmätok a nastoliť požadovaný pokoj mysle. Či už došlo k jednému z tých zemetrasení, ktoré tak často navštevovali Antiochiu, či sa búrili pohania a Židia, či existovalo rozdelenie medzi samotnými pravoslávnymi, či bola nastolená večná otázka o vzťahu medzi bohatými a chudobnými, pánmi a otrokmi, rodičmi a deťmi - Ján okamžite reagoval na všetky tieto javy súčasného života, a preto mali jeho rozhovory veľmi živý charakter a boli rovnako zrozumiteľné pre všetky vrstvy obyvateľstva. V dôsledku toho sa medzi pastierom a jeho stádom vytvorilo hlboké morálne puto, ktoré predstavuje vždy poučný príklad toho, čím môže byť skutočný kresťanský pastier pre svoje stádo. Sám Ján vykresľuje toto spojenie s udivujúcou úprimnosťou a úprimnosťou, ktorá živo osvetľuje samotnú povahu jeho osobnosti a pastoračnej služby v Antiochii. Človek si mimovoľne spomenie na výrok Božského hlavného pastiera, ktorý pri definovaní ideálu vzťahov medzi pastiermi a ich stádom v Cirkvi Božej povedal, že „dobrý pastier pozná svoje ovce a ovce ho poznajú a počúvajú jeho hlas“. V dejinách kresťanskej cirkvi bolo mnoho pastierov, ktorí sa snažili tento model realizovať vo svojom živote a činnosti, no najpozoruhodnejší príklad jeho realizácie v medziach ľudských síl predstavuje svätý Ján Zlatoústy. Tu vidíme pozoruhodnú podívanú: srdce ľudu takpovediac žilo neoddeliteľným životom so srdcom pastiera, ktorý sa celý oddal dobru svojho stáda. Vytvorilo sa medzi nimi také silné spojenie, taká bezhraničná láska, že zrejme nemohol existovať ani pastier bez ľudu, ani ľud bez pastiera. Stačilo, aby pastier pod vplyvom prirodzenej únavy alebo choroby prerušil rozhovory alebo odišiel na niekoľko dní mimo mesta, aby si oddýchol a pomodlil sa na púšti, aby mesto zosmutnelo, akoby ho postihlo nejaké veľké nešťastie. Stačilo však, aby sa opäť objavil Ján, a mesto opäť ožilo, všade sa ozývali radostné výkriky a akoby sa blížili veľké prázdniny. Z rovnakých pocitov sa obával aj samotný pastier, ktorý tiež nemohol žiť bez svojho stáda. "Bol som neprítomný len jeden deň," povedal po návrate z jedného krátkeho výletu, "a zdalo sa mi, že som bol už od teba preč na celý rok - bol som taký smutný a nudil som sa! Podľa smútku, ktorý si prežil, môžeš súdiť môj. Keď malé dieťa odtrhnú od matkinho prsníka alebo ho odnesú, točí sa a obzerá sa, hľadá ju; tak, keď som zo všetkých mojich myšlienok smeroval k mojej matke." posvätné zhromaždenie." Inokedy, keď kvôli chorobe musel niekoľko dní beznádejne zostať vo svojom dome, po zotavení povedal: "Dnes, keď som opäť medzi vami, prežívam ten istý pocit, ako keby som sa vrátil z dlhej cesty. Keď sa dvaja priatelia nevidia, načo im to je, keď žijú v rovnakom meste? Bez toho, aby som opustil svoj dom, som bol tiež odcudzený, ako keby ma od vás všetkých delilo veľké utrpenie... že som sa nemohol zúčastniť tohto milovaného stretnutia a teraz, keď som sa zotavil, uprednostňujem potešenie z voľného užívania si tvojej lásky pred svojím zdravím Smäd horúčky nie je nikdy silnejší ako túžba znova vidieť našich priateľov, keď sme o nich boli zbavení Ako horúčkovitý človek túži po čerstvej vode, tak aj neprítomný priateľ prahne po svojich priateľoch. Za inej okolnosti, keď si Ján, deprimovaný neúnavnou prácou, išiel oddýchnuť a nadýchať sa horského vzduchu púšte, prileteli mu listy od jeho stáda, ktoré ho prosilo, aby sa čo najskôr vrátil, a vrátil sa, hoci jeho zdravie by si ešte vyžadovalo odpočinok a posilnenie. Vystúpil na svoju kazateľnicu a povedal: "Je to naozaj pravda, že si si na mňa spomenul v mojej neprítomnosti? Čo sa mňa týka, nemohol som na teba zabudnúť ani na chvíľu. Uchvátení telesnou krásou, všade, kam kráčajú, nosia vo svojich myšlienkach obľúbený obraz; tak my, uchvátení krásou tvojich duší, sme všade nosili tvoj obraz v srdci. A rovnako ako maliari, reprodukujeme tvoju kombináciu farieb pre naše predmety rozhovory, tvoja láska ku kázaniu, tvoja priazeň voči kazateľovi a všetka dobrota, ktorá ťa odlišuje, z tvojich cností, ako z farieb, obraz tvojich duší, ktoré ho kontemplujú, zbavil nudu našej neprítomnosti. Sediac alebo stojaci, v pokoji alebo v pohybe, v dome alebo mimo neho, všade a vždy nás prenasledovali tieto myšlienky; aj naše sny boli zaneprázdnené tvojou láskou a počas noci, ako aj cez deň sme sa sýtili sladkosťou týchto spomienok, opakujúc slová Šalamúna: „Spím, ale moje srdce bdie...“ (Pieseň 5:2). Podvolil som sa tvojmu naliehaniu, radšej som sa vrátil bez toho, aby som sa zotavil, než aby som počas čakania na svoje uzdravenie zakúsil tvoju lásku... Preto som vstal a prišiel k tebe." Toto je skutočne dobrý pastier, pripravený položiť život za svoje ovce! Ale Ján sa dobrovoľne podriadil tejto mimoriadne silnej láske svojho stáda a doprial jej v tomto smere až po zanedbanie svojho zdravia a nenechal si ujsť príležitosť vyčítať svojim poslucháčom ľahkomyseľnosť a vášeň pre vonkajšie krásy reči, a nie pre jej vnútorný obsah, ktorý si vyžadoval morálnu zdržanlivosť. Keď poslucháči, potešení fascinujúcimi rozhovormi svojho obľúbeného kazateľa, prepukli v búrlivý potlesk, podľa vtedajšieho zvyku im John stroho povedal: "Nechcem váš potlesk, ani tento hluk. Celou mojou túžbou je, aby ste po tichom počúvaní toho, čo vám hovorím, aplikovali tento pokyn na život. Toto sú chvály, ktoré by som chcel v divadle, v duchovnej škole a vy tu nie ste v duchovnej škole, ani vy nie ste v tvoju poslušnosť svojimi skutkami budem považovať za odmenenú za svoje úsilie.“ Samozrejme, mnohým sa takéto výčitky nepáčili a našli sa ľudia, ktorí sa nehanbili ani nadávať na kazateľa a zmiasť svedomie jeho stáda. John musel stráviť veľa času a práce bojom proti týmto zlým ľuďom; ale s bezhraničnou obetavosťou si odpustil všetky takéto ohovárania, keď sa ho osobne týkali. No jeho srdce zasiahol hlboký smútok, keď z toho či onoho dôvodu jeho poslucháči stratili záujem o jeho rozhovory a nechali sa uniesť nejakou novou divadelnou zábavou. Takéto javy sa často stávali medzi týmito zapálenými, vášnivými, ľahkomyseľnými a aktívnymi ľuďmi, ktorí rýchlo zmenili náladu a za jeden deň mohli pokaziť to, čo sa za tie roky vytvorilo. Bez ohľadu na to, aký drahý im bol zlatohovoriaci kazateľ, chýbal im, keď ho už niekoľko dní nevideli a nepočuli; ale stačilo zriadiť v divadle nejaký mimoriadny hipodróm so vzrušujúcimi dostihmi a Antiochijci opustili kostoly a ponáhľali sa pozerať na parádne dostihy. Takáto nestálosť a ľahkomyseľnosť rozrušila veľkého kazateľa do krajnosti a opakovane s horkosťou zvolal: „Naozaj pracujem nadarmo, sejem na kamene alebo medzi tŕnie? Obávam sa, že moje úsilie nepovedie k ničomu." Ešte viac znepokojujúce bolo jeho neúctivé správanie v kostole. „Dá sa povedať, že Cirkev sa stala divadlom! Ženy sem prichádzajú oblečené s väčšou neslušnosťou a nehanebnosťou ako tie, ktoré páchajú smilstvo. Priťahujú nimi aj nehanebných ľudí. Ak chce niekto zviesť ženu, žiadne miesto, myslím, sa mu nezdá vhodnejšie ako kostol; a ak niekto potrebuje predať alebo kúpiť, kostol sa mu zdá výhodnejší ako námestie. Ohovárajú sa tu, klebety tu počúvajú viac ako inde a ak chcete vedieť novinky, tak tu sa ich dozviete viac ako na súde alebo v čakárni u lekárov... Dá sa toto tolerovať? Môžeme to dať dole? Každý deň som unavený a trápený, aby si si odtiaľto mohol odniesť užitočné vzdelanie, no odchádzaš s viac škody ako úžitku.“ Ale útok rozhorčenia a hnevu okamžite vystriedala láska a odpustenie, len čo si kazateľ všimol účinok jeho výčitky. Neschopný zniesť svoju vlastnú prísnosť, už sa ponáhľal, aby to napravil a požiadal svoje ľahkomyseľné duchovné deti o odpustenie. "Mám pocit," povedal, "že som použil príliš tvrdé výčitky. Odpusť mi. Toto sa stane každej chorej duši. Ale nehovorím to z nepriateľského srdca, ale zo záujmu o tvoju milujúcu dušu. Preto uvoľňujem svoju prísnosť." Boli prípady, keď nestálosť a ľahkomyseľnosť Antiochijcov vyhnala Zlatoústeho z trpezlivosti ešte viac a vrhal na nich hromy spravodlivého hnevu, ale aj medzi týmito výčitkami a výčitkami bolo vždy počuť dominantný tón lásky. Pastier tvrdo vyčítal svojmu stádu, že ich miloval, a oni pokorne znášali jeho zaslúžené výčitky, lebo ona sama ho milovala. Boli to dvaja priatelia, ktorých spájalo nerozlučné puto lásky a oddanosti. Jánova vážna a hlboká a zároveň svätá láska k svojmu stádu sa vôbec nepodobala tomu ľstivému pohladeniu ambicióznych ľudí a tribúnov ľudu, ktorí omámia dav svojimi lichôtkami, aby ho ľahšie podriadili jarmu svojej autokracie. Johnovi bolo cudzie každé takéto lichôtky, vedel povedať trpkú pravdu do očí svojich poslucháčov; ale ak som im niekedy vyjadril lásku, bolo to z hĺbky môjho úprimného srdca. Ako skutočne úprimne znejú jeho slová: "Nosím ťa vo svojom srdci, zamestnávaš všetky moje myšlienky. Ľudia sú skvelí, ale moja láska k nim je veľká a nebudeš stiesnený v mojej duši. Nemám iný život okrem teba a starosti o tvoje spasenie." Ján, ako skutočný predstaviteľ Kristovho ducha, sa ako pastier staral najmä o tých, ktorí pracujú a sú zaťažení, ktorých sám Spasiteľ Kristus povolal k sebe s bezhraničnou láskou. Jeho láskavé srdce bolo otvorené najmä menším bratom a on sa ako starostlivý otec zahĺbil do všetkých ich potrieb, nielen duchovných, ale aj materiálnych, každodenných. Keď sa situácia chudobných obyvateľov z nejakého dôvodu stala obzvlášť ťažkou, Chryzostom za nich odvážne vystupoval ako príhovor, a ak bola príčinou zhoršenia ich situácie chamtivosť alebo útlak zo strany bohatých, potom ich ako skutočný správca ľudu dôrazne vyčítal a nešetril slovami, aby odhalil ich chamtivosť a krutosť. Jánove kázne sa občas takmer výlučne zaoberali situáciou chudobných obyvateľov mesta, takže mu bolo dokonca vyčítané, že hovorí len o chudobných, akoby si ostatní nezaslúžili jeho pozornosť a vzdelávanie. Chryzostom na to odpovedal, že je mu drahá spása každého, bohatého alebo chudobného; ale obzvlášť sa stará o chudobných, pretože nielen ich duše, ale aj ich telá potrebujú starostlivosť pastiera, preto sa Spasiteľ na poslednom súde opýta, či sme nasýtili hladných alebo obliekli nahých. "Preto neprestanem opakovať: dávajte chudobným a neúnavne budem obviňovať tých, ktorí nedávajú." A skutočne, nikdy neprestal opakovať toto volanie a bol skutočným otcom chudobných a žobrákov – tým milovníkom chudoby, ktorého láska k chudobe ho urobila obzvlášť drahou pravoslávnemu ruskému ľudu, ktorý dodnes považuje chudobu a almužnu za hlavnú cnosť každého pravého kresťana. Milosrdenstvo Jána Zlatoústeho sa jasne prejavilo v jeho postoji k hriechom a nerestiam svojho ľudu. Sám bol veľkým a prísnym askétom, bol nezmieriteľným nepriateľom a vyhlasovateľom každého hriechu, neúprosným prenasledovateľom všetkých nerestí a vášní a viedol proti nim krutý boj. Ostražito sledoval všetky pohyby vo vonkajšom i vnútornom živote svojho stáda, hrozivo kritizoval všetky odchýlky od svätosti a kresťanskej povinnosti a jeho obviňujúce reči miestami zneli ako húkanie nebeského hromu a jeho poslucháči sa triasli a predstavovali si hrozné muky, ktoré si svojimi skutkami pripravili. Ale toto nepriateľstvo voči hriechom a nerestiam sa u Jána nikdy nepremenilo na nepriateľstvo voči samotným hriešnikom. Naopak, čím silnejšie vrhal hromové odsudzovanie proti hriechom, tým viac ľútosti a lásky cítil k samotným hriešnikom, keď v nich videl stratené ovečky vyžadujúce láskyplnú starostlivosť pastiera. Preto, len čo zbadal účinok svojich hrozieb, zjemnil tón, namiesto hromu sa z jeho pier ozývali slová lásky a súhlasu a hlavným predmetom jeho rozhovoru sa stala nekonečnosť Božieho milosrdenstva, pred ktorým sa každý ľudský hriech topí ako kvapka v mori. Jeho obľúbeným textom bol Spasiteľov výrok: „Syn človeka neprišiel zahubiť duše ľudí, ale spasiť“ (Lukáš 9:56), a rozvíjajúc jeho význam, sa Ján snažil svojim poslucháčom vštepiť myšlienku, že neexistuje taký hriešny pád, z ktorého by človek nemohol povstať, a jeho uvažovanie pôsobilo o to silnejšie, že to bolo často potvrdené modernými životnými príkladmi, ale nielen z Biblie. „Či ste nepočuli,“ povedal raz, „o smilnici, ktorá prekonala všetky mŕtve ženy a ktorá neskôr vo svojej zbožnosti prekonala mnohých svätých? Nehovorím o tej v evanjeliu, ale o tej, ktorá bola taká slávna v čase môjho narodenia. Pochádza z najskorumpovanejšieho mesta Fenícia, obsadila prvé miesto v divadle a jej sláva sa rozšírila do Kilíkie a Kapadócie. Koľko bohatých ľudí zničila! Koľko mladých ľudí zviedla? Dokonca bola obvinená z čarodejníctva, akoby jej krása, neláskavé kúzla a mágia nestačili na jej vášeň – požierať svoje obete. Dokonca chytila ​​do svojej siete aj cisárovného brata. Nikto sa nemohol postaviť proti jej všemohúcnosti. A zrazu, neviem ako, alebo lepšie povedané, viem, že zmenou svojej vôle, keď dosiahla milosť Božiu, vymanila sa z démonických zvodov, ktoré ju uchvátili a nasmerovali jej cestu do neba. Ona, ktorej sa v nehanebnosti na javisku nikto nevyrovnal, sa stala vzorom cudnosti a oblečená vo vlasovej košeli prežila svoj život v pokání. Darmo ju chcel prefekt na popud istých osôb prinútiť vrátiť sa na divadelné javisko a ani pre ňu vyslaní vojaci ju nemohli vziať z útočiska panien, ktoré ju prichýlili. Pripustená k svätým tajomstvám, očistená milosťou, dosiahla najvyššiu cnosť, nikdy sa neukázala svojim obdivovateľom a bola uväznená v akomsi väzení, kde strávila niekoľko rokov. Teda prví budú poslední a poslední prví. Dúfajme, že nám nič nezabráni stať sa veľkými a slávnymi.“ Takéto rozhovory by mohli mať pre najtvrdohlavejších hriešnikov hlboký povzbudzujúci význam, pretože by ich zachránili pred skľúčenosťou a zúfalstvom a podporili ich nádejou v Božie milosrdenstvo. Naozaj, tieto Chryzostomove slová slúžili ako kotva spásy pre všetkých zúfalých hriešnikov: „Si hriešnik? Nezúfajte; Neprestanem vám poskytovať lieky, lebo viem, aká je zbraň proti diablovi – nezúfajte! Ak ste v hriechu, nezúfajte a nikdy neprestanem opakovať: ak hrešíte každý deň, potom čiňte pokánie každý deň... Si starý v hriechoch, obnov sa pokáním! Je však možné, pýtate sa, dosiahnuť spasenie prostredníctvom pokánia? Samozrejme, že môžeš. – Ak celý svoj život prežijem v hriechoch a prinesiem pokánie, budem spasený? - Samozrejme, budete spasení, pretože Božie milosrdenstvo je nezmerné a Jeho dobrota je nevýslovná. Zlo, nech je akékoľvek, je ľudské zlo, a preto obmedzené, ale odpúšťajúce milosrdenstvo je Božie, a preto je nekonečné. Predstavte si, že do mora padá iskra: môže tam zostať alebo byť viditeľná? Ako je iskra pred morom, tak je ľudské zlo pred dobrotou Božou; a ani nie toľko, ale dobrota je oveľa väčšia. More, bez ohľadu na to, aké je veľké, má hranice, ale Božia dobrota nemá hraníc.“ Ján Zlatoústy, ako kazateľ milosrdenstva a odpustenia, bol zároveň pastierom sveta. Bol nepriateľom každého rozdelenia a schizmy, a preto ho srdce bolelo pri pohľade na rozdelenie, ktoré v jeho dobe existovalo v samotnej Antiochii medzi pravoslávnymi. Vo svojich rozhovoroch sa k tejto téme často vracal a snažil sa pochopiť samotný koreň zla rozdelenia, ktoré nespočíva v náboženskej žiarlivosti, ale v sebectve a túžbe po moci. "Nič nerozdeľuje Cirkev viac," povedal, "ako túžba po moci; nič nevyvoláva Boží hnev viac ako rozdelenie v Cirkvi. Aj keby sme urobili tie najdokonalejšie skutky, ak porušíme jednotu, budeme potrestaní, ako keby sme roztrhali telo Pánovo... Ani mučeníctvo neodčiní taký hriech. Prečo dávaš svoj život utrpeniu za Ježiša Krista a mučeníka Krista? v tom istom čase, keď drancujete Cirkev, za ktorú zomrel Ježiš Kristus.“ Takýmito napomenutiami veľmi prispel k skroteniu vášní rozdelenia v Cirkvi a napokon mal šťastie žiť až do tej pre neho príjemnej chvíle, keď sa strany konečne zmierili a rozdelenie prestalo. Budúci svätý strávil najlepšie roky svojho života v takej živej interakcii so svojím stádom. Všetky jeho najvýznamnejšie diela, konverzačné aj polemické, pochádzajú práve z tejto doby. Vo svojich nepretržitých rozhovoroch interpretoval nielen miesta a texty, ale aj celé knihy Svätého písma, Starý aj Nový zákon, a tieto výklady tvoria jeho hlavnú slávu ako exegéta. Svoje výklady „neodsedával“ vo svojej kancelárii, ale v živom rozhovore s ľuďmi v kostole. Odtiaľ pochádza duchovnosť a vitalita každého jeho slova, ktoré hlboko prenikalo do duší jeho poslucháčov, ten oheň, ktorý skutočne dokázal zapáliť srdcia ľudí. Ján Zlatoústy sa počas svojej dlhej pastoračnej činnosti v Antiochii natoľko udomácnil a zblížil so svojím stádom, že všetky jeho myšlienky sa sústredili len na jednu vec, ako ich lepšie a efektívnejšie vzdelávať, presnejšie chrániť pred omylmi a plnšie im odhaľovať pravdu, že viera v Ježiša Krista je prameňom všetkého dobra. Už si nekládol nič vyššie ako tento cieľ. Pravda, boli časy, keď nesmierne unavený svojou prácou a potláčaný zármutkom pre ľahkomyseľnosť a hlúposti svojho ľudu, mimovoľne vrhal melancholické pohľady na okolité hory, kde kedysi v mladosti pracoval vo svätej samote a kde mnohí „pozemskí anjeli“, ako rád nazýval pustovníkov, viedli takýto život. Niekedy sa dokonca dočasne utiahol do týchto hôr, aby si oddýchol a osviežil sa od vyčerpávajúcej práce a hlučného ruchu mestského života; ale pracovný život pastiera sa ho už tak zmocnil, že sa s ním nemohol navždy rozísť, a preto sa po krátkom odpočinku vždy opäť vrátil k svojmu milovanému stádu, ktoré tiež túžilo po ich neprítomnom pastierovi. Kým svätý Ján ešte zostal v Antiochii, v politickom stave sveta nastala dôležitá zmena. V roku 395 zomrel cisár Theodosius a vzal si so sebou do hrobu posledné odrazy veľkosti Rímskej ríše. Zanechal dvoch synov - Arcadia a Honoria, a aby medzi nimi nevzbudil nepriateľstvo a hlavne nepovažoval žiadneho z nich za schopného prevziať celú ťarchu riadenia obrovskej ríše, ktorá navyše jasne upadala, rozdelil ríšu medzi nich, čím Honorius získal Západ, a Arkádiu - jej východnú polovicu. Obaja boli ešte mladí ľudia a navyše neboli od prírody štedro obdarení, aby mohli dôstojne a úspešne vykonávať náročnú službu, ktorá im bola zverená. Nie je preto prekvapujúce, že skutočnými vládcami štátu neboli oni, ale im blízki, medzi ktorými popredné miesto zaujímal na Západe slávny veliteľ Stilicho a na Východe nemenej slávny dvoran, eunuch Eutropius. Ten, ktorý sa vymanil z otrockého štátu, si vďaka rôznym nehodám a najmä svojej prirodzenej mysli dokázal vyslúžiť priazeň zosnulého cisára Theodosia, ktorý ho pred smrťou poveril dôležitými úlohami a po jeho smrti sa, samozrejme, stal hlavným strážcom mladého Arkadija a skutočným vládcom štátu. Tento eunuch bol nástrojom, prostredníctvom ktorého Božia Prozreteľnosť priviedla Jána na stolicu Konštantínopolu. Keď po smrti arcibiskupa Nektariosa vyvstala otázka o jeho nástupcovi, nebolo ľahké ju vyriešiť. Nárokov na prvenstvo Východnej ríše bolo veľa. Arkadij nevedel, čo má robiť a koho si má vybrať. Potom ho Eutropius zachránil z jeho ťažkostí. Ako človek, ktorému nie je cudzia religiozita, sa zaujímal o cirkevné záležitosti a keď bol v Antiochii, nezabudol počúvať slávneho antiochijského kazateľa. Ján naňho svojimi kázňami urobil silný dojem a Eutropius teraz cisárovi navrhol, aké by bolo dobré, keby Cirkev hlavného mesta jeho ríše mala na čele takého slávneho pastiera. Arkadij súhlasil a guvernér východu Asterius okamžite dostal tajný rozkaz vziať a priviesť Jána do hlavného mesta. Rozkaz, ktorý bol pre Jána aj pre obyvateľov Antiochie taký neočakávaný, nebolo ľahké splniť. Antiochijci by nikdy nesúhlasili s tým, že sa dobrovoľne rozídu so svojím milovaným pastierom, a akékoľvek násilie by viedlo k vzbure. Preto dostal rozkaz odviesť Jána prefíkanosťou, čo urobil Asterius, ktorý zavolal Jána z mesta, akoby kvôli spoločnej úcte k relikviám svätých mučeníkov, prikázal ho vziať na voz, ktorý sa ponáhľal do Carihradu. Pokorný pastier, ktorý sa samozrejme dozvedel o skutočnom účele svojho povolania mimo mesta, sa, samozrejme, zarmútil a hodil pohľad na rozlúčku do svojej rodnej Antiochie, kde tak tvrdo pracoval pre dobro svojho milovaného ľudu; ale poslušný Prozreteľnosti Božej sa celkom zmieril s touto okolnosťou a pokojne sa priblížil k vládnucemu mestu. Cisár sa milostivo stretol so slávnym pastierom a aby dodal jeho svätorečenie viac na vážnosti a lesku, povolal k tomu mnohých biskupov, ktorí na čele s patriarchom Teofilom Alexandrijským vysvätili Jána 26. februára 398 do hodnosti carihradského arcibiskupa. Teraz už Ján nebol obyčajným pastierom-kazateľom v provinčnom meste. Bol arcibiskupom hlavného mesta, patriarchom vládnuceho mesta a sedel na tróne druhého Ríma. Jeho pozícia bola veľmi vysoká, no zároveň ťažká. Konštantínopolská cirkev, založená podľa legendy svätým apoštolom Ondrejom, zažila mnohé peripetie a od vzostupu Byzancie na hlavné mesto východnej ríše nadobudla na Východe veľký, prvoradý význam. V skutočnosti bol stredobodom cirkevno-náboženského a duchovného života celého Východu. No práve v dôsledku tejto situácie ju najvýraznejšie prevalcovali rôzne trendy. V hlavnom meste našli útočisko a podporu všelijaké falošné učenia, ktoré sa rýchlo udomácnili medzi ľahkomyseľným, pôžitkárskym obyvateľstvom a ktorého prívrženci vedeli získať prístup aj na cisársky dvor. V dôsledku toho boli časy, keď falošné učenie obzvlášť nehanebne oslavovalo svoje víťazstvo v hlavnom meste a hrozilo, že úplne vytlačí pravoslávie. Presne to sa stalo nedávno za svätého Gregora Teológa, ktorý po príchode do Konštantínopolu s ľútosťou videl, že všetkých 14 najdôležitejších kostolov hlavného mesta je v rukách ariánov a pravoslávie sa tiesnilo len v jednom domácom kostole, ktorý sa pod jeho blahodarným pastierom stal zdrojom obnovy alebo vzkriesenia pravoslávia. No hoci bolo obnovené pravoslávie, vplyv falošného učenia bol taký veľký, že pre tohto veľkého arcibiskupa-teológa bolo ťažké pásť stádo tak rozbité v duchovnom a morálnom zmysle, a preto sa krátko po svojom povýšení do hodnosti arcibiskupa vzdal tejto vysokej hodnosti. Za jeho nástupcu bol vybraný Nektarios, jeden zo svetských dvorných hodnostárov. Po ňom zostala stoličná cirkev v dosť neusporiadanom stave. Ľud úplne oddaný rozkošiam a vášňam si nevážil svojich pastierov a títo, biskupov nevynímajúc, viedli aj úplne svetský život. To všetko Johna hlboko zasiahlo a zarmútilo. Ak v Antiochii videl toľko nedostatkov a nerestí, s ktorými zvádzal nezmieriteľný boj, tak tam to boli nedostatky nerozumného stáda, ktoré potrebovalo napomenutie od pastierov; a tu samotní pastieri žiadali nie menej napomenutia a trestu. A svätec okamžite pochopil, do akého ťažkého a zodpovedného miesta ho postavila Prozreteľnosť. Už v mladosti si uvedomoval výšku a prísnosť biskupskej služby, a preto sa jej vyhýbal, skrývajúc sa pred svojím priateľom Vasilijom. Teraz, proti svojej vôli, keď sa ocitol na stoličke primátu Cirkvi, mohol byť o tom ešte viac presvedčený. Teraz sa však už nevyhol bremenu svojej služby. Naopak, v tak vysokom a ťažkom postavení, ako skutočný pastier Cirkvi odvážne vstúpil do výkonu svojej namáhavej služby. Ján Zlatoústy ako horlivec na slávu Božej cirkvi považoval za svoju povinnosť prísne chrániť práva a výhody, ktoré jej patrili. Len vďaka takýmto právam mohla Cirkev úspešne vykonávať svoje výchovné a spásonosné dielo vo svete. Medzitým už vtedy občianska vláda opakovane tvrdila, že tieto práva a výhody porušuje alebo obmedzuje, a to najčastejšie z dôvodov nie tak štátnych, ako osobných. Od staroveku bolo jednou z najdôležitejších výhod Cirkvi jej právo na azyl. Toto právo, pochádzajúce z dávnych čias, bolo mimoriadne dôležité v tých časoch, keď pod vládou svojvôle a hrubej sily mohli ľudia často nájsť útočisko pred ľudským násilím iba pri Božom tróne. A svätý Ján ako neústupčivý obranca slabých a utláčaných pripisoval právu azylu veľký význam. Medzitým toto právo čoraz viac podliehalo obmedzeniam a hlavným vinníkom bol v tom čase všemocný eunuch Eutropius. Arogantný eunuch, opojený všemocnosťou, ktorú dosiahol, už smelo sníval o tom, že sa nakoniec zmocní samotného trónu a nemilosrdne vyhladí každého, koho by mohol považovať za svojich protivníkov a nepriateľov. Keďže mnohí hľadali spásu z jeho besnenia v chráme Božom, Eutropius sa rozhodol skoncovať s touto inštitúciou. Márne sa Ján Zlatoústy búril proti tomuto zásahu do posvätného práva Cirkvi chrániť ľudí bezbranných pred zlým hnevom; Eunuch, ktorý považoval svätého Jána za svojho chránenca, ktorý mu vďačí za samotné povýšenie na trón konštantínopolskej cirkvi, trval na svojom a právo na azyl bolo skutočne zrušené. Čoskoro sa však stala udalosť, ktorá ukázala, aká krehká je ľudská veľkosť a aké je potrebné, aby ľudia mali ochrancu v osobe Cirkvi. Eutropius si svojimi intrigami a trúfalými huncútstvami priviedol na seba nepriazeň cisára a jeho postavenie bolo otrasené. A keď zabudnúc na seba až do krajnosti, urazil aj cisárovnú Eudoxiu, ktorá sa so slzami v očiach a s plačúcimi deťmi v náručí zjavila cisárovi a požiadala ho o ochranu pred urážkami odvážneho dvorana, bolo o jeho osude rozhodnuté: bol zbavený všetkých funkcií a hrozil mu trest smrti. Eutropius, doteraz všemocný dvoran, sa teraz ukázal ako najžalostnejší a najbezmocnejší človek. Na celom svete nemal človeka, ktorý by mu podal pomocnú ruku a ľutoval by ho. Naopak, z pádu arogantného eunucha sa všetci tešili a správa o jeho zvrhnutí sa rýchlo rozšírila po celom meste. Využijúc jeho bezmocnosť, mnohí boli pripravení, ešte predtým, ako bola vykonaná zákonná spravodlivosť, pomstiť sa mu za všetky nespravodlivosti a násilie, ktoré spôsobil, a bol v zúfalej situácii. Potom, potláčajúc svoju pýchu, sa Eutropius obrátil na svoju jedinú ochranu, Cirkev, a napriek zrušeniu práva na azyl, ku ktorému došlo na jeho vlastné naliehanie, hľadal pre seba spásu pri Božom tróne a nemýlil sa. Tam sa s ním stretol veľký svätec, ktorý bol nedávno rozrušený tým istým Eutropiom, a poskytol mu útočisko, odkiaľ ho žiadna sila nemohla vziať. Cisárovná, horiaca pomstou, nariadila okamžite chytiť eunucha, ktorý ju urazil, a podrobiť ho zaslúženému trestu; keď však poslovia prišli do kostola splniť tento príkaz, vtedy, napriek ich požiadavke, ako aj výkrikom rozhnevaného davu, ktorý žiadal aj hlavu nenávideného Eutropia, svätý Ján nebojácne a s vedomím svojej moci túto požiadavku odmietol splniť. "Zabijete Eutropia," povedal v reakcii na výkriky a požiadavky vojakov a davu, "nie skôr, ako zabijete mňa." Potom sa sám vybral k cisárovi a tam požiadal o milosť pre nešťastného pyšného muža, ktorého osud bol jasným dôkazom neistoty ľudskej veľkosti a impozantnosti Božej spravodlivosti. Všetko sa to stalo v noci a ráno, keď Ján Zlatoústy zachránil nešťastného dvorana pred smrťou, ktorá mu hrozila, predniesol pred veľkým davom slávnu kázeň „o Eutropiovi eunuchovi“, v ktorej bola všetka ľudská márnosť zobrazená v ohnivých farbách. Eutropius bol vyhnaný, a hoci bol následne popravený, práve v okamihu svojho pádu bol uchránený od trestu zákona a hnevu ľudu práve vďaka odpúšťajúcej štedrosti Zlatoústeho. Táto mimoriadna udalosť ukázala v celej svojej kráse duchovnú autoritu, ktorou disponoval veľký svätec Konštantínopolu. Pád Eutropia, ktorý autokraticky ovládal cisára aj ríšu, im však slobodu nevrátil. Chudobná sirota, dcéra veliteľa Franka Bauu, ktorá predtým slúžila v radoch rímskych vojsk, ktorú Eutropius našiel v skromnej samote, aby sa stala cisárovnou Východu, teraz v podstate zaujala jeho miesto. A celá ďalšia služba Jána Zlatoústeho je bojom cisárovnej s veľkým Božím svätcom. Strašný boj, boj, ktorý strhol panovníka a ľud, rozdelil biskupstvo, takmer vyzbrojil proti sebe obe polovice rímskeho sveta – boj, ktorý nikdy predtým neotriasol štátom ani Cirkvou, boj, ktorý ukázal svetu nielen veľkého univerzálneho učiteľa, ale aj veľkého mučeníka za pravdu. Nie je dovolené, aby kresťania zvrhli bludy nátlakom a násilím; Je nám prikázané, aby sme dosiahli spásu ľudí slovom, presviedčaním a miernosťou.