Краткое жизнеописание святителя Иоанна Златоуста (до его служения на Константинопольской кафедре)

Copilăria, tinerețea și asceza Sfântului Ioan (347–380) Nu se știe exact în ce an s-a născut marele sfânt: scriitorii diferă în părerile lor cu privire la aceasta timp de 10 ani. Conform unei presupuneri mai probabile, Ioan s-a născut în jurul anului 347 d.Hr., în Antiohia. Părinții lui erau oameni nobili și bogați. Tatăl său Secundus deținea înalta funcție de guvernator în armata imperială, iar mama sa Anfusa a fost o femeie foarte educată pentru vremea ei și, în același timp, o soție și o mamă de familie exemplară. Amândoi erau creștini și, mai mult, nu numai de nume, așa cum s-a întâmplat adesea în perioada de tranziție, ci creștini adevărați și adevărați, devotați Sfintei Biserici. Se știe că sora Secunda, mătușa Ioanei, a fost chiar diaconiță în Biserica Antiohia. Secundus și Anfusa, soți încă tineri, au avut doar doi bebeluși: o fetiță de doi ani și un băiat nou-născut, John, bucuria și consolarea părinților lor. Dar înainte ca această familie evlavioasă să aibă timp să se bucure de fericirea lor, o mare durere i-a cuprins: în floarea vârstei, capul ei, Secundus, a murit, lăsând în urmă o tânără văduvă Anfusa cu doi prunci. Durerea tinerei mame, care avea douăzeci de ani, era nemărginită. Adevărat, nu avea nevoie de un mijloc de viață, deoarece avea o avere însemnată, dar chinul ei moral era mai greu decât nevoia ei materială. Tânără și lipsită de experiență, ea a trebuit inevitabil să devină subiectul diferitelor căutări din partea multor prieteni falși care nu erau contrarii să profite de averea ei, iar orice altă femeie din poziția ei putea deveni cu ușurință victimă, dacă nu a hobby-urilor, atunci a înșelăciunii și a seducției. Dar Anfusa a fost una dintre acele femei grozave care, pe deplin conștientă de adevăratul lor scop și demnitate, stătea deasupra tuturor hobby-urilor și vanității de zi cu zi. Fiind o adevărată creștină, ea și-a privit nenorocirea ca pe un test de sus și, renunțând la orice gând despre o a doua căsătorie, a decis să uite de ea însăși și să se dedice în întregime îngrijirii materne pentru copiii orfani. Și ea a împlinit această hotărâre cu atâta statornicie încât a provocat surprindere involuntară în rândul păgânilor. Celebrul retor păgân Livanius, după ce a aflat despre abnegația ei maternă, a exclamat involuntar și surprins: „O, ce fel de femei au creștinii!” Determinarea ei nu a fost slăbită de noua durere care i-a lovit inima maternă. Fiica ei a murit în scurt timp, iar Anfusa a rămas singură cu fiul ei, care a devenit obiectul întregii iubiri, al îngrijirii materne și al tuturor speranțelor ei. Aparținând înaltei societăți și fiind o femeie educată, Anfusa nu a omis să-i ofere fiului ei cea mai bună educație la acea vreme. După ce s-a retras din toate distracțiile lumii și s-a concentrat complet în familia ei mică, ea însăși a putut să-și învețe fiul primele rudimente ale educației, iar acesta a fost cel mai mare beneficiu pentru John. Din buzele mamei sale iubitoare a primit primele lecții de citit și de scris, iar primele cuvinte pe care a învățat să le formeze și să le citească au fost cuvintele Sfintei Scripturi, care a fost lectura preferată a lui Antusa, care a găsit în ea mângâiere în văduvia ei prematură. Aceste prime lecții au fost întipărite în sufletul lui Ioan pentru tot restul vieții sale și, dacă ulterior, ca să spunem așa, a respirat și s-a hrănit cu Cuvântul lui Dumnezeu și a fost angajat în interpretarea lui toată viața, atunci, fără îndoială, a acceptat această iubire pentru el sub influența mamei sale evlavioase. Așa a trecut copilăria și adolescența băiatului. Poziția sa necesita studii ulterioare; Anfusa a făcut toate eforturile pentru a realiza acest lucru, fără a economisi cheltuieli. Nu se știe cum și unde a primit de fapt Ioan studiile ulterioare - fie acasă, cu ajutorul profesorilor angajați, fie într-o școală creștină. Antiohia era renumită pentru școlile sale și era un fel de Atena siriană. Existau multe școli păgâne de tot felul, care erau renumite pentru dascălii lor, strălucind în elocvență și filozofie, iar alături de ele erau școli creștine, unde se preda și se tălmăcesc cu precădere cuvântul lui Dumnezeu, deși cunoștințele generale nu erau neglijate, în măsura în care puteau fi adunate de la cei mai buni reprezentanți ai lumii clasice. Când Ioan avea 14-15 ani și, prin urmare, sufletul său se deschidea în mod deosebit către percepția conștientă a evenimentelor și fenomenelor din jurul lui, păgânismul a făcut o ultimă încercare disperată de a învinge creștinismul. Reprezentantul său a fost împăratul Iulian Apostatul. După ce a pus mâna pe tronul imperial, a aruncat masca evlaviei ipocrite și a acționat ca un dușman deschis al creștinismului, a cărui ură fusese de mult ascunsă în sufletul său. Peste tot a început să ridice păgânismul în decadență și, în același timp, să umilească și să suprime creștinismul. Întrucât Antiohia a fost una dintre principalele fortărețe ale creștinismului, care a apărut acolo pentru prima dată sub propriul nume (Fapte 11:26) și a avut profesori glorioși și mărturisitori viteji, Iulian nu a omis să-și îndrepte atenția către acest centru al religiei pe care o ura și a luat toate măsurile pentru a-l suprima și extermina. În același timp, însă, era prea lungitor pentru a se comporta ca foștii împărați persecutori. El știa din istorie că persecuția brutală nu poate duce la exterminarea acelei religii, pentru care sângele martirilor și mărturisitorilor ei a fost întotdeauna o sămânță rodnică, și de aceea a recurs la alte măsuri și a început să acționeze, pe de o parte, în mod pozitiv, ridicând spiritul trist al păgânilor, iar pe de altă parte, negativ, expunând creștinismul la tot felul de bătăi de joc, de restricții și restricții care nu puteau fi eliminate. acestui apostat regal. Îndreptându-se spre Antiohia, Julian nu a omis să viziteze suburbia Daphne, unde se afla cândva faimosul biserică al lui Apollo. Cândva, acest templu cu crângul înconjurător a fost un loc de sărbători și rugăciuni păgâne constante, dar acum Julian a fost uimit de golul lui. Nici măcar nu era nimic de adus ca jertfă, iar preotul care l-a întâlnit a fost nevoit să-și măceleze propria gâscă cu ocazia acestui triumf neașteptat. Acest tablou l-a lovit profund pe Iulian, și mai ales că în apropiere era o biserică creștin, în care se aflau moaștele Sfântului venerat de creștini. Vavil, a răsunat de cântări sacre și a fost plin de închinători. Iulian nu a suportat asta și apoi a ordonat să se închidă biserica creștină și să se scoată moaștele din ea. Această ordine nedreaptă, însă, nu a înăbușit spiritul creștinilor. Ei au efectuat transferul solemn al moaștelor, iar când a avut loc această procesiune maiestuoasă, răsunând împrejurimile și străzile Antiohiei cu cântarea versetelor psalmului: „Să fie rușiniți cei ce se închină idolilor, care se laudă cu idolii lor” (Ps. 97:7), atunci Iulianul și-a putut în mod clar întuziaști și devotați. credinta. Apoi, trădându-și calmul filozofic și toleranța ipocrită, a ordonat arestarea multor creștini, i-a aruncat în închisoare și chiar a ordonat ca unii să fie torturați. Între timp, mânia cerească a izbucnit asupra idolatriei. Biserica lui Apollo, la care Julian ținea atât de mult, a fost lovit de fulger și ars până la pământ. Furia lui Iulian a fost nemărginită, iar el, suspectând creștinii de incendiere, a ordonat închiderea principalei biserici creștine din Antiohia, iar preotul ei în vârstă, Sf. Teodoret, care a refuzat să predea sanctuarele templului autorităților păgâne, a fost martirizat. O văduvă nobilă, Publiya, a fost bătută pur și simplu pentru că, când Iulian a trecut pe lângă porțile casei ei, s-a auzit cântarea psalmului de la el: „Dumnezeu să învie iarăși și să se împrăștie pe vrăjmașii Săi!” Doi dintre tinerii conducători militari ai gărzii imperiale, Iuventin și Maximin, odată într-o companie tovarășească și-au exprimat o plângere cu privire la aceste nedreptăți guvernamentale față de creștini și, în urma unui denunț, au fost imediat arestați, închiși, iar când au refuzat să se încline în fața păgânismului, Iulian a ordonat executarea lor. Noaptea au fost tăiați capul, iar trupurile lor au fost îngropate cu cinstea cuvenită de către creștini. Dându-și aer liber furia, Julian a înțeles însă în același timp că creștinismul nu poate fi înăbușit prin asemenea cruzimi, care nu fac decât să ridice curajul și spiritul la creștini. Prin urmare, a acționat în alte moduri, și anume, prin mijloace literare. El însuși a scris satire despre creștinism, a publicat lucrări în infirmarea miracolelor și a divinității lui Iisus Hristos și, în același timp, a constrâns în orice mod posibil metodele de educație pentru creștini, interzicându-le să predea în școli și închizând școlile, a impus impozite grele creștinilor, a confiscat bunurile bisericii și a expulzat episcopii și preoții în provincii, ocolindu-le cu armata creștină, au numit guvernatori persoane cunoscute pentru ura lor față de creștinism și au închis ochii la zelul lor de a eradica credința urâtă prin tot felul de mijloace, adesea sângeroase. Când unul dintre prefecți i-a atras atenția asupra cruzimilor comise împotriva creștinilor din provincii, el a exclamat indignat: „Ce dezastru dacă zece galileeni cad în mâinile unui păgân!” În cele din urmă, într-o batjocură mai mare a creștinismului, el a decis să reconstruiască biserica evreiesc din Ierusalim pentru a respinge predicția lui Isus Hristos despre distrugerea sa completă. Toate aceste evenimente au avut loc sub ochii tânărului Ioan. Deși deja în adolescență se distingea printr-o concentrare neobișnuită pentru vârsta sa, evita tovărășia și îi plăcea să se deda cu reflecții solitare în liniștea căminului său, nu putea rămâne complet indiferent față de ceea ce se întâmpla în afara casei sale și, din moment ce evlavia sa mama a trăit, fără îndoială, multe zile neliniștite în timpul acestor persecuții ale creștinismului, a trebuit să-și împărtășească și frica. S-ar putea chiar crede că Ioan a luat parte activ la treburile creștinilor. Citind cuvintele sale entuziaste de laudă, rostite ulterior asupra mormântului sfinților mărturisitori ai credinței lui Hristos, vitejii războinici Iuventinus și Maximinus, nu se poate să nu fie uimit de impresia că el însuși a participat cândva la înmormântarea acestor martiri și el, împreună cu mulți alți creștini, a vărsat peste bobociile lor fără cap. Furiosile lui Iulian s-au încheiat cu moartea lui binemeritată în timpul campaniei persane, când acesta, rănit de moarte, într-o furie nebună a aruncat cu sângele uscat spre soare bulgări de noroi și a exclamat în suflarea de moarte: „M-ai învins, galilean!”. După el, tronul a trecut la Iovian, care în timpul scurtei sale domnii a încercat să repare pagubele aduse creștinismului de predecesorul său: a restabilit numele lui Hristos pe steagul militar, a eliberat bisericile de taxe și a returnat episcopii din exil. Succesorul său, Valentinian, a procedat în același mod și, deși a făcut o greșeală majoră, invitându-l pe Valens, căruia i s-a dat Orientul, ca co-conducător, în general a încercat să vindece rănile aduse creștinismului de apostatul regal și, într-adevăr, a făcut multe în acest sens, prescriind, de exemplu, sărbătorirea duminicii și interzicând orice fel de jertfă a păgânilor sub pretextul nopții. abominații și ostilitatea susținută față de creștinism în rândul maselor de oameni. În această perioadă mai liniştită, John era deja un tânăr. Când Valentinian a urcat pe tron, Ioan avea deja aproximativ 18 ani. Inima maternă a Anfusei a fost încântată la vederea fiului ei, care, protejat de ea ca o comoară atâția ani de toate influențele și pericolele dăunătoare, dădea acum toate semnele marilor talente. Iar mama iubitoare a considerat că este de datoria ei să-i ofere posibilitatea de a se stabili în lume în conformitate cu poziția și talentele sale. Pentru a reuși în viața de zi cu zi, el trebuia să-și completeze educația cu un curs special, iar ea, observând în el o predispoziție pentru oratorie și chibzuință, i-a dat ocazia să intre în școala celui mai cunoscut profesor de elocvență din acea vreme, Livan. Era un sofist păgân. S-a agățat cu încăpățânare de păgânism și a visat să-l reînvie pe noi principii filozofice. El privea cu dispreț creștinismul și, deși nu nutrenea dușmănie amară față de acesta, nu era împotrivă să râdă de credințele sale ciudate în vreun „fiu de dulgher”. În acest moment, Ioan aproape că-și trasase calea în viață, hotărând să se dedice slujirii Domnului său Iisus Hristos, iar bătrânul sofist, aflat pe patul de moarte, a răspuns cu sinceră tristețe la întrebarea celor apropiați pe care ar dori să-i numească succesor în școală: „Ioan”, gemu el, „dacă creștinii nu l-ar fi răpit”. Alături de elocvență, Ioan a studiat și filosofia de la un anume filozof Andragathius, celebru și el în Antiohia; filosofia în acest moment își pierduse de mult caracterul clasic de odinioară și prin aceasta se înțelegea un studiu predominant superficial al sistemelor filozofice anterioare, iar lipsa de profunzime a gândirii a fost acoperită de fluxuri de elocvență vagă și pompoasă. Dar cei mai remarcabili reprezentanți ai filosofiei au știut încă să dea științei lor caracterul unei anumite filozofii și, dacă au reușit să pătrundă în legile vieții spirituale a omului, atunci prin aceasta au făcut deja un serviciu studenților lor, deoarece le-au atras atenția din diversitatea fenomenelor externe către regiunea misterioasă a lumii spirituale. Andragathius a aparținut probabil acestui tip de filozof și, dacă Ioan a arătat ulterior o abilitate uimitoare de a pătrunde în cele mai adânci adâncimi ale vieții spirituale a oamenilor, care este ceea ce strălucesc predicile și tratatele sale, atunci, pe lângă înțelegerea spirituală naturală, îi datora foarte mult profesorului său. Această activitate l-a introdus imediat pe Ioan în ciclul furtunos al vieții și s-a întâlnit față în față cu acea lume a neadevărurilor, a intrigilor, a jignirilor și a asupririi, a vrăjmășiei și a minciunilor, a lacrimilor și a veselii, care alcătuiesc viața de zi cu zi a oamenilor și pe care nu le cunoștea în casa liniștită a cuvioasei sale mame. Acest revers al vieții, deși i-a dezgustat sufletul nealterat, i-a dat totuși ocazia să facă cunoștință cu acel abis al neadevărurilor și viciilor, care se ascunde adesea în spatele minciunii și ipocriziei, dar care apare în toată urâțenia ei la proces și tocmai această activitate judiciară a fost cea care i-a dat mai târziu lui Ioan ocazia de a le înfățișa cu astfel de viciuni și vicii fără milă. astfel le-a stârnit un dezgust involuntar. Law, în același timp, l-a obișnuit să vorbească în public și a descoperit imediat un succes atât de strălucit în acest domeniu, încât bătrânul său profesor Livanius l-a admirat involuntar. Tânărul avocat avea, evident, un viitor strălucit în față: oratoriul său i-a câștigat o largă faimă, care, deși i-a oferit fonduri abundente, a deschis în același timp calea către cele mai înalte funcții guvernamentale. Dintre cei mai talentați avocați care și-au câștigat un nume în curți, guvernul i-a invitat pe cei care urmau să administreze provinciile, iar Ioan, urmând această cale, a putut ajunge treptat la cele mai înalte funcții - subprefect, prefect, patrician și consul, cu care era asociat titlul de „famos” - illustris. Acest lucru nu a putut să nu-l captiveze pe tânărul, care tocmai privea în lumina largă a lui Dumnezeu, mai ales că tot felul de plăceri și distracție sociale erau inseparabile de această viață. Un om de societate trebuia să viziteze teatre și circuri și, vrând-nevrând, să se dedice acelor hobby-uri și pasiuni cu care oamenii seculari încercau să umple golul vieții lor. Tinerii prieteni, cu toată fervoarea tinereții, s-au dedicat isprăvilor spirituale, iar Ioan a „concurat” acum cu prietenul său Vasile în chestiuni de evlavie: străduindu-se, i-a încurajat pe alții la isprăvi în faptă și în cuvânt, stârnind în leneși dorința de rai - prin mortificarea cărnii lor și înrobirea spiritului său. Zvonul despre extraordinara lor asceză s-a răspândit în zona înconjurătoare, iar cei care sufereau în duh și trup s-au adunat la ei de pretutindeni și au primit vindecare. În această perioadă, Ioan le-a scris cele două cuvinte ale sale „Despre cucerire” monahilor Dimitrie și Stelechios, predând în ele o lecție de mângâiere tuturor celor care suferă spiritual și își plâng păcatele. Locuitorii ortodocși ai Antiohiei au fost uimiți de isprăvile tinerilor călugări și chiar și soborul episcopilor a ajuns la ideea cât de bine ar fi să-i așeze mai aproape de Biserică, care atunci avea nevoie de păstori dezinteresați. Și apoi s-a răspândit un zvon că deja fusese întocmit un plan pentru a-i lua pe amândoi, pe Ioan și pe Vasile, și să-i hirotonească episcopi. Această carte a devenit pentru totdeauna un ghid indispensabil pentru fiecare păstor de suflete și din ea toți păstorii adevărați care conduc bine cuvântul adevărului au tras și încă mai trag curaj și putere spirituală. Vasile, liniștit de entuziasmul său, s-a dedicat cu zel slujirii sale arhipastorile și, ca episcop de Rafansky, a participat ulterior la Sinodul al doilea ecumenic din 381. Între timp, Ioan, scăpat de episcopat, s-a dedicat și mai puternic ascezei sale spirituale. În această perioadă tulbure, când în viața politică era o mare incertitudine, iar dominația distructivă a arienilor continua în biserică, mulți oameni evlavioși au preferat ca cei mai buni să părăsească această lume mizerabilă cu neliniștea, neliniștea și dezastrele ei, pentru a-și găsi pacea deplină în deșert. Dus de rețelele arienilor, Valens s-a dovedit a fi un dușman crud al ortodocșilor și a început o persecuție fără milă împotriva lor. Știind că principala fortăreață a Ortodoxiei este monahismul, și-a îndreptat toată furia împotriva călugărilor. Din ordinul său, celebrele mănăstiri nitriene au fost distruse, iar această persecuție s-a încheiat cu arderea barbară a 24 de păstori ortodocși la Nicomedia. Până și păgânii s-au indignat de o asemenea inumanitate, dar, cu toate acestea, au fost mulți care, profitând de starea de spirit a împăratului, au contribuit ei înșiși la el, punând tot felul de piedici pentru persoanele care doreau să accepte viața monahală și prezentând călugării ca dușmani ai patriei și statului. Și în această perioadă dificilă, Ioan a acționat ca un campion al monahismului și a scris cuvintele „Celor care sunt dușmani împotriva celor care atrag la viața monahală”. În ele a revărsat toată fervoarea inimii sale monahale și a dovedit elocvent ce fericire găsește sufletul în deșert - într-o singură conversație cu Dumnezeu. Sub aceeași impresie, el a scris o scurtă discuție intitulată „Compararea puterii regale, a bogăției și a avantajelor cu adevărata și înțelepciunea creștină a vieții monahale”. Aceste creații constituie o sursă inepuizabilă de edificare pentru călugări și cei care luptă pentru monahism. Zidându-i pe alții, Ioan s-a tratat și mai strict și, nemulțumit de isprăvile mănăstirii cenobitice, s-a retras în cele din urmă din ea pentru a-și supune carnea la încercări și mai severe printr-o viață solitară într-o peșteră. A simțit în sine puterea lui Ilie sau a lui Ioan Botezătorul și, ca și ei, s-a luptat în deșert, pentru ca acolo, departe de lume, să se pregătească pentru marea slujbă care îi avea în față. Datorită zelului său pentru asceză, era gata să se stabilească în deșert pentru totdeauna, dar Providența lui Dumnezeu a decis altfel. O lampă atât de mare nu ar fi trebuit ținută ascunsă, în deșert și într-o peșteră, dar era necesar să strălucească puternic pentru toată lumea din sfeșnicul bisericii. Asceza severă a bulversat sănătatea lui Ioan, iar el, în mod necesar, a trebuit să părăsească deșertul și să se întoarcă la Antiohia. Pe de altă parte, evreii, puternici cu bogăția și industria lor, țineau populația în mâinile lor și, în calitate de urători ai creștinismului, nu s-au împotrivit uneori să intre într-o alianță chiar și cu păgânii pentru a lovi, într-un fel sau altul, „religia Crucii” pe care o urau. Atunci viața foarte obișnuită a creștinilor cu păgânii și evreii, de care trebuiau să fie legați prin numeroase interese comerciale, comerciale și industriale, le-a lăsat firesc un fel de pecete și nu mai puteau avea acea integritate și spontaneitate a dispoziției religioase care există într-un oraș locuit doar de creștini. O mare parte dintre ei erau încă semi-păgâni. Acceptau creștinismul ca religie, urmau instrucțiunile și reglementările sale externe, dar erau încă puțin impregnați de spiritul său și în viață existau multe moravuri și obiceiuri care făceau ecou păgânismului. De aici, în mod firesc, au apărut diverse tulburări sociale și, dacă bogații au încercat să-și satisfacă lăcomia prin tot felul de asuprire a săracilor, atunci cei din urmă, la rândul lor, cu orice ocazie au încercat să se răzbune pe asupritorii lor, iar Antiohia a fost în mod repetat martor la revolte sângeroase, în care toate pasiunile cele mai sălbatice au fost jucate într-un grad extraordinar. Era nevoie de păstori viteji pentru a conduce o navă atât de tulburată a Bisericii. Acesta este exact ceea ce era John. El însuși originar din Antiohia, își cunoștea orașul natal cu toate părțile sale bune și rele, el cunoștea nu numai după aparență, ci și pătrundea în toate secretele vieții sale interioare. Nu ar fi putut exista un păstor mai bun pentru Antiohia. Cuviosul Episcop Flavian era pe deplin conștient de acest lucru și, prețuindu-și elevul ca pe un asistent de neînlocuit, i-a acordat cea mai largă libertate de activitate și în principal libertate de predicare. În grad de diacon, Ioan era angajat doar în afaceri caritabile; acum a acționat ca profesor de biserică și și-a descoperit imediat talentele extraordinare. Chiar prima predică pe care a ținut-o, tocmai cu ocazia hirotonirii sale în gradul de presbiter, a făcut o impresie de neșters asupra adunării numeroase de închinători care au ajuns la sărbătoarea hirotonirii iubitului lor diacon. Dar această predică vorbea mai degrabă despre modestia și smerenia extraordinară a predicatorului decât despre meritele sale, dar cu cât mai departe, cu atât talentul noului predicator s-a dezvoltat și în toată Antiohia, lacom de tot felul de vești și zvonuri, s-a răspândit repede vestea că a apărut un predicator care merita ascultat. Iar biserica în care a slujit și a predicat era mereu plin de ascultători care ascultau discursurile inspirate ale lui Ioan cu uimire și încântare. Antiohienii iubeau elocvența și, prin urmare, îi apreciau foarte mult pe retori precum Livanius. Dar acum au auzit un orator care l-a întrecut cu mult chiar și pe acest celebru retor și l-a întrecut prin puterea și persuasivitatea discursului său. Livanius, cu elocvența lui pompoasă, cu răsturnările artificiale de frază și frazele sonore, putea captiva și încânta urechea, dar nu atingea inima. Au trecut doi ani de slujire pastorală în Antiohia. Postul lui 388 se apropia. Populația din Antiohia se distingea de mult prin rebeliune, iar pasiunile populare au izbucnit de mai multe ori cu o forță teribilă. Același lucru s-a întâmplat și acum și la o scară extraordinară. Imperiul se bucura deja de pace de aproape 10 ani sub conducerea înțeleaptă a lui Teodosie, care, urcând pe tron ​​în cele mai grele împrejurări, când barbarii amenințau de pretutindeni, cu curajul său a reușit să asigure pacea și să îmbunătățească statul. Și-a ridicat fiul Arcadius la rangul de Augustus, iar când s-a apropiat a cincea aniversare a acestui eveniment important pentru fiul său, a hotărât să-l sărbătorească în cel mai solemn mod în tot imperiul, adăugând la aceasta o sărbătoare în cinstea celei de-a zece ani de la propria domnie (deși mai era un an până la împlinirea lui). Astfel de festivități erau de obicei asociate cu cheltuieli mari, deoarece cadourile generoase de cinci piese de aur de persoană erau distribuite tuturor trupelor. Dar chestiunea a fost distrusă de mai mulți băieți obraznici care au început să arunce cu pietre în aceste statui, iar când unul dintre băieți obraznici a lovit cu precizie una dintre statui, lovitura pietrei părea să servească drept semnal pentru o nouă explozie de violență în mulțime. — Jos tiranii! - a hohote multimea, iar cu urlete feroce au inceput sa sparga si sa sparga statuile imperiale, care se târau prin strazi cu diverse batjocuri si, desfigurate, au fost aruncate in raul Oronte. Oamenii, atât de tăcuți și blânzi, mereu supuși treburilor domnitorilor, acum s-au înfuriat brusc, încât au comis asemenea revolte despre care este indecent să vorbim chiar. Plâng și plâng acum nu din cauza importanței pedepsei amenințate, ci din cauza nebuniei extreme a ceea ce s-a făcut. Vocea îmi este întreruptă de plâns, abia pot să-mi deschid buzele, să-mi mișc limba și să rostesc cuvinte...” Strigătele oamenilor și mai ales ale femeilor și ale copiilor au întrerupt și au înecat aceste cuvinte uimitoare ale lui Hrisostom. Dar el nu și-a lăsat turma în această stare disperată și le-a învățat cuvinte de mângâiere, cu care a șters lacrimile amare ale inimii și a liniștit Dumnezeu cu speranța tuturor în durerile amare ale tuturor. Trebuie să te bazezi mereu pe Dumnezeu în orice „Un creștin”, a spus el, „trebuie să se deosebească de necredincioși și, încurajat de speranța pentru viitor, să stea deasupra atacului relelor umane. Așa că, iubiților, nu mai dispera. Noi înșine nu ne pasă atât de mult de mântuirea noastră, cât lui Dumnezeu, care ne-a creat, îi pasă de noi.” Cu inima uşurată, oamenii au plecat acasă. Între timp, arhipăstorul său în vârstă avea deja grijă de el. Când solii au galopat din Antiohia la Constantinopol cu ​​vești despre rebeliune și cu poveștile lor l-au putut pregăti pe împărat pentru cea mai cumplită și nemiloasă răzbunare, bătrânul episcop Flavian a hotărât să facă tot posibilul pentru a atenua mânia regală. Era deja înaintat în vârstă și slab la trup; dar, în ciuda acestui fapt, a mers personal în capitală pentru a consola furia împăratului cu cererea sa. Din păcate, zăpada adâncă l-a întârziat în Munții Taur, iar mesagerii au sosit înaintea lui; dar nu s-a rătăcit și, depășind toate obstacolele și greutățile, și-a continuat drumul până când, cu inima tremurândă, a ajuns în capitală. Nimeni nu putea ghici cum se va sfârși această petiție a arhipăstorului bătrân iubitor și altruist. Prin urmare, oamenii se aflau într-o stare neobișnuit de dureroasă și tocmai în această perioadă cumplită și întristată Ioan a fost adevăratul mângâietor al oamenilor suferinzi. Ioan și-a continuat conversațiile cu oamenii din Antiohia pe parcursul aproape întregului Post. Întrucât mințile tuturor erau ocupate cu aceeași întrebare, cum va ajunge arhipăstorul în vârstă în capitală, cum îl va primi împăratul și care va fi rezultatul cererii sale, atunci predicatorul cu gura de aur a fost în întregime ocupat cu aceleași gânduri și fiecare știre, fie despre călătoria lui Flavian, fie despre cererea lui, a servit drept punct de plecare și ascultat de toată lumea ca punct de plecare și ascultat de toată lumea. atenție profundă. Între timp, deznodământul se apropia. Solii l-au inaintat pe batranul Flavian si, inaintea lui, i-au transmis imparatului vestea razvratirii si insultei care i-au fost aduse. Împăratul a trimis imediat demnitari special autorizați să efectueze cea mai strictă anchetă, iar acești demnitari sosiseră deja în oraș și au început nu numai să efectueze o anchetă, ci și să facă represalii. Orașul a fost declarat lipsit de drepturile și beneficiile care i-au fost atribuite, s-au făcut numeroase arestări ale făptuitorilor, dintre care erau atât de mulți încât nu mai era loc pentru ei în temnițe, și au fost încuiați într-o clădire imensă fără acoperiș. Întreaga populație a căzut în deznădejde și deznădejde și, se pare, nu mai era speranță de mântuire de nicăieri. Dar când demnitarii plenipotențiari se aflau cu mașina la locul adunării lor publice în a treia zi de represalii, drumul lor a fost blocat de niște oameni străini cu fețe slăbite. Aceștia erau pustnicii din jur care, auzind de teribilul dezastru care s-a abătut pe Antiohia, și-au părăsit peșterile și au venit în oraș pentru a oferi tot ajutorul posibil nefericiților. Neavând nimic de-a face cu această lume păcătoasă și temându-se de nimeni în afară de Dumnezeu, ei au stat cu îndrăzneală înaintea demnitarilor și i-au rugat să dea milă și iertare Antiohiei. Unul dintre ei, bătrânul slab Macedonius, a acționat și a vorbit mai ales fără teamă. Ei, fie cu rugăciuni smerite, fie cu amenințări cu mânia cumplită a lui Dumnezeu, i-au emoționat atât de mult pe funcționari, încât au spus iertare, al cărei zvon s-a răspândit instantaneu în întreaga mulțime uriașă de oameni și toți, atât păstori, cât și turme, le-au mulțumit cu lacrimi de bucurie pentru o asemenea milă. Unul dintre demnitari, nobilul Cezar, s-a dus imediat la Constantinopol pentru a raporta tot ce s-a întâmplat și pentru a mijloci la împărat în favoarea nefericitului oraș. Vederea venerabilului arhipăstor, atât de suferind pentru turma sa, a atins inima bună a lui Teodosie: el însuși s-a apropiat de episcop și, deja mai încântat decât cu glas aspru, a început să reproșeze antiohienilor ingratitudinea pentru toate numeroasele drepturi și avantaje care le-au fost date. Flavian, cu profundă emoție, dar în același timp cu stăpânire de sine, i-a explicat împăratului toată nebunia acțiunilor gloatei necugetate, care merită mai mult milă decât mânie, și a cerut milă pentru nefericitul său oraș. Împăratul, desigur, poate arde și distruge Antiohia și, într-adevăr, este demnă de o pedeapsă și mai aspră; dar trebuie să-și amintească că deasupra lui se află un Împărat Ceresc, Care a poruncit milă reciprocă tuturor oamenilor, spunând: „Dacă le iertați oamenilor păcatele, atunci Dumnezeu vă va ierta păcatele voastre”. Discursul bătrânului episcop a făcut o puternică impresie asupra împăratului. Întregul oraș s-a bucurat nespus de viteazul episcop, care a mijlocit cu atâta dezinteresare pentru poporul său, dar mai ales pe Ioan, care nu a omis să rostească un cuvânt entuziast cu ocazia sosirii dragului arhipăstor. Cu ocazia tulburărilor au fost închise băile publice, teatrele și alte locuri de agrement și distracție; Numai bisericile creștine erau deschise, iar într-una dintre ele vorbirea unui predicator cu limbă dulce curgea constant ca un pârâu de aur. Dacă înainte păgânii, din dragoste pentru elocvență, nu erau dezvăluiți să-l asculte pe celebrul profesor creștin, pe care celebrul retor Livanius îl admira cândva, acum, în vremuri de dezastru public, mergeau în masă să-l asculte pe Hrisostom, în speranța de a găsi mângâiere pentru sufletul lor suferind. Și apoi au ascultat cu uimire când predicatorul creștin, cu o forță irezistibilă, a demascat viciile și nebuniile care deosebeau cetatea lor mare și destrămată, chemând pe toți la pocăință și îndreptare. Și această lume, în care există atâta deșertăciune și dezastre de tot felul, a primit un nou interes în ochii lor când au auzit de la vestitul predicator creștin că există un Creator veșnic și atotputernic, care, ca un tată, are grijă de toți oamenii, extinzându-și providența până în punctul în care fără voia Lui nu cade părul din cap și înaintea lor nu dădea toată superioritatea păgână asupra persoanei creștine, care nu dădea o slavă a credinței peste persoana lor creștină. are iluminare în viață și putere morală adecvată pentru corectare. Apoi, mulți dintre acești ascultători involuntari ai lui Hrisostom, pe deplin convinși de deșertăciunea idolatriei lor, au acceptat credința lui Hristos și au fost botezați, iar Hrisostom relatează cu bucurie că, la scurt timp după întoarcerea lui Flavian, el a fost mult ocupat să „confirme în credință pe cei care, ca urmare a dezastrului, și-au întors greșeala păgână”. Deținând o abilitate uimitoare de a răspunde la toate fenomenele vieții sociale și la toate mișcările sufletului uman, John nu a ignorat niciun eveniment remarcabil din timpul său sau fenomenul din viața din jurul său și, de îndată ce s-a întâmplat ceva care a dus oamenii în jenă sau confuzie, în frică sau deznădejde, Ioan a vorbit imediat cu cuvântul său, iar poporul s-a grăbit să-l asculte în masă. iubitul păstor Ioan a putut risipi toate temerile și nedumeririle și putea stabili pacea sufletească dorită. Fie că a fost unul dintre acele cutremure care au vizitat atât de des Antiohia, dacă păgânii și evreii se revolte, dacă a existat o diviziune între ortodocși înșiși, dacă s-a ridicat întrebarea veșnică despre relația dintre bogați și săraci, stăpâni și sclavi, părinți și copii - Ioan a răspuns imediat la toate aceste fenomene ale vieții actuale și, de aceea, toate conversațiile sale aveau un caracter la fel de vital și la fel de înțeles. populatie. Se amintește involuntar de spusele Divinului Păstor Principal, Care, definind idealul relațiilor dintre păstori și turma lor în Biserica lui Dumnezeu, spunea că „un păstor bun își cunoaște oile, iar oile îl cunosc și îi ascultă glasul”. În istoria Bisericii Creștine au existat mulți păstori care au căutat să implementeze acest model în viața și activitățile lor, dar cel mai remarcabil exemplu de implementare a lui în limitele puterii umane este reprezentat de Sfântul Ioan Gură de Aur. Aici vedem un spectacol izbitor: inima oamenilor, ca să spunem așa, a trăit o viață nedespărțită cu inima păstorului, care s-a dedicat în întregime binelui turmei sale. Între ei s-a stabilit o legătură atât de puternică, o iubire atât de nemărginită încât, se pare, nici un păstor fără popor, nici un popor fără păstor nu ar putea exista. Era de ajuns ca ciobanul, sub influența oboselii firești sau a bolii, să-și suspende conversațiile sau să se retragă câteva zile în afara orașului pentru a se odihni și a se ruga în deșert, pentru ca orașul să se întristeze, de parcă l-ar fi lovit vreo mare nenorocire. Dar a fost suficient ca Ioan să apară din nou, iar orașul a prins viață, peste tot s-au auzit exclamații vesele și parcă se apropia o mare sărbătoare. La rândul său, ciobanul însuși era îngrijorat de aceleași sentimente, care, de asemenea, nu putea trăi fără turma lui. "Am lipsit doar o zi", a spus el la întoarcerea dintr-o călătorie scurtă, "și mi s-a părut că deja am fost departe de tine un an întreg - eram atât de trist și plictisit! După durerea pe care ai trăit-o, poți să o judeci pe a mea. Când un copil mic este smuls de la sânul mamei sau dus, el se învârte și se uită în jur, căutând și eu din sânul mamei tale, așa cum a fost smuls din sânul mamei tale; toate gândurile mele m-au îndreptat către această adunare sfântă”. Altă dată, când din cauza bolii a fost nevoit să stea deznădăjduit în casa lui câteva zile, la însănătoșire a spus: "Astăzi, fiind din nou printre voi, trăiesc același sentiment ca și când m-aș fi întors dintr-o călătorie lungă. Când doi prieteni nu se pot vedea, la ce mai folosește dacă locuiesc chiar în același oraș? Fără să părăsesc casa mea, eram și eu înstrăinat, depărtat, parcă nu puteam vorbi de tine... suferința, ceea ce m-a deprimat cel mai mult a fost că nu am putut participa la această îndrăgită întâlnire, iar acum, că mi-am revenit, prefer plăcerea de a mă bucura liber de iubirea ta decât sănătatea mea. "Simt", a spus el, "că am folosit reproșuri prea dure. Iartă-mă. Acest lucru se întâmplă cu fiecare suflet bolnav. Dar spun asta nu dintr-o inimă ostilă, ci din grija pentru sufletul tău iubitor. Prin urmare, îmi relaxez severitatea." Au fost cazuri când inconstanța și frivolitatea antiohienilor l-au alungat și mai mult pe Hrisostom din răbdare și a aruncat asupra lor tunete de mânie dreaptă, dar chiar și printre aceste zgomote de denunț și reproșuri, s-a auzit mereu tonul dominant al iubirii. Păstorul și-a reproșat cu severitate turma pentru că le iubea și ei au îndurat cu smerenie reproșurile lui binemeritate, pentru că ea însăși l-a iubit. Aceștia erau doi prieteni, uniți prin legături inextricabile de dragoste și devotament. Dragostea serioasă și profundă, precum și sfântă, a lui Ioan pentru turma lui nu semăna deloc cu acea mângâială înșelătoare a oamenilor ambițioși și a tribunilor poporului, care îmbată mulțimea cu lingușirile lor pentru a o supune mai ușor jugului autocrației lor. John era străin de orice asemenea linguşiri, ştia să spună amarul adevăr în ochii ascultătorilor săi; dar dacă mi-am exprimat vreodată dragostea pentru ei, a fost din adâncul inimii mele sincere. Ce sinceritate autentică sună cuvintele lui: "Te port în inima mea, îmi ocupi toate gândurile. Oamenii sunt mari, dar dragostea mea pentru ei este mare și nu vei fi înghesuit în sufletul meu. Nu am altă viață decât tine și grija pentru mântuirea ta". Hrisostom a răspuns la aceasta că mântuirea fiecăruia, bogat sau sărac, îi este dragă; dar îi pasă mai ales de săraci pentru că nu numai sufletele lor, ci și trupurile lor au nevoie de grija unui păstor, de aceea Mântuitorul la Judecata de Apoi va întreba dacă i-am hrănit pe cei flămânzi sau i-am îmbrăcat pe cei goi. „De aceea nu voi înceta să repet: dați săracilor și voi acuza neobosit pe cei care nu dau.” Și într-adevăr, nu a încetat să repete această chemare și a fost adevăratul părinte al săracilor și al cerșetorilor - acel iubitor de sărăcie, a cărui dragoste de sărăcie l-a făcut deosebit de drag poporului ortodox rus, care consideră până astăzi sărăcia și milostenia drept principala virtute a fiecărui creștin adevărat. Ești bătrân în păcate, înnoiește-te cu pocăință! Dar este posibil, vă întrebați, să obțineți mântuirea prin pocăință? Desigur că poți. – Dacă mi-am petrecut toată viața în păcate și aduc pocăință, voi fi mântuit? - Desigur, vei fi mântuit, căci mila lui Dumnezeu este nemăsurată și bunătatea Lui este inexprimabilă. Răul, oricare ar fi el, este răul uman și, prin urmare, limitat, dar mila iertătoare este a lui Dumnezeu și, prin urmare, infinită. Imaginați-vă o scânteie care cade în mare: poate rămâne acolo sau poate fi vizibilă? Precum scânteia este înaintea mării, așa este răul omenesc înaintea bunătății lui Dumnezeu; și nici măcar atât, dar bunătatea este mult mai mare. Marea, oricât de mare ar fi, are limite, dar bunătatea lui Dumnezeu nu are limite.” Cu astfel de îndemnuri, a contribuit foarte mult la îmblânzirea patimilor dezbinării în Biserică și, în cele din urmă, a avut fericirea de a trăi până la acel moment dulce pentru el când părțile s-au împăcat în cele din urmă și dezbinarea a încetat. Viitorul sfânt și-a petrecut cei mai buni ani din viață într-o interacțiune atât de plină de viață cu turma sa. Toate cele mai importante lucrări ale sale, atât conversaționale, cât și polemice, datează din această perioadă. În convorbirile sale continue, a interpretat nu numai locuri și texte, ci și cărți întregi ale Sfintei Scripturi, atât Vechiul, cât și Noul Testament, iar aceste interpretări constituie principala sa glorie de exeget. El nu și-a „așezat” interpretările în biroul său, ci le-a adresat într-o conversație plină de viață cu oamenii din biserică. De aici spiritualitatea și vitalitatea fiecărui cuvânt al său, care a pătruns adânc în sufletele ascultătorilor săi, acel foc care era cu adevărat capabil să aprindă inimile oamenilor. În timp ce Sfântul Ioan a rămas încă în Antiohia, a avut loc o schimbare importantă în starea politică a lumii. În 395, împăratul Teodosie a murit, ducând cu el în mormânt ultimele reflectări ale măreției Imperiului Roman. A lăsat doi fii - Arcadius și Honorius, iar el, pentru a nu stârni ostilitate între ei și, în principal, să nu-i considere pe niciunul dintre ei capabil să-și asume întreaga povară a guvernării unui imperiu imens, care, de altfel, era în mod clar în declin, a împărțit imperiul între ei, dându-i lui Honorius Vestul și Arcadia - jumătatea sa de est. Amândoi erau încă tineri și, mai mult, neînzestrați cu generozitate din fire pentru a îndeplini cu demnitate și succes greul serviciu care le-a fost încredințat. Nu este, așadar, de mirare că adevărații conducători ai statului nu au fost ei, ci cei apropiați, printre care locul de frunte a fost ocupat în Apus de celebrul comandant Stilicho, iar în Est de nu mai puțin faimosul curtean, eunucul Eutropius. Iar când el, uitându-se la extrem, a insultat-o ​​până și pe împărăteasa Eudoxia, care, cu lacrimi în ochi și cu pruncii plângând în brațe, i s-a arătat împăratului, cerându-i protecție de insultele îndrăznețului curtean, atunci soarta lui s-a hotărât: a fost lipsit de toate posturile sale și a fost amenințat cu pedeapsa cu moartea. Până acum un curtean atotputernic, Eutropius s-a dovedit acum a fi cea mai jalnică și neputincioasă persoană. În toată lumea nu a avut o persoană care să-i întindă o mână de ajutor și să-l regrete. Dimpotrivă, toată lumea s-a bucurat de căderea eunucului arogant, iar vestea răsturnării lui s-a răspândit repede în tot orașul. Profitând de neputința lui, mulți erau gata, chiar înainte de a se face justiția legală, să se răzbune pe el pentru toate nedreptățile și violența pe care le provocase, iar acesta se afla într-o situație disperată. Apoi, înăbușindu-și mândria, Eutropie s-a îndreptat către singura sa ocrotire, Biserică, și, în ciuda desființării dreptului de azil care a avut loc la propriile insistențe, a căutat mântuirea pentru sine la tronul lui Dumnezeu și nu s-a înșelat. Acolo, marele sfânt, care fusese atât de recent supărat de același Eutropie, l-a întâlnit și i-a dat un adăpost din care nicio forță nu-l putea lua. Împărăteasa, arzând de răzbunare, a poruncit să prindă imediat pe eunucul care o insultase și să-l supună pedepsei binemeritate; dar când solii au venit la biserică pentru a împlini această poruncă, atunci, în ciuda cererii lor, precum și a strigătelor mulțimii mânioase, care cerea și capul uratului Eutropie, Sfântul Ioan fără teamă și cu conștiința puterii sale a refuzat să îndeplinească această cerere. „Veți ucide pe Eutropius”, a spus el ca răspuns la strigătele și cererile soldaților și ale mulțimii, „nu înainte de a mă ucide”. Apoi el însuși s-a dus la împărat și acolo a cerut iertare pentru nenorocitul mândru, a cărui soartă a reprezentat o dovadă izbitoare a precarității măreției umane și a formidabilității dreptății lui Dumnezeu. Cu toate acestea, căderea lui Eutropius, care controla în mod autocratic atât împăratul, cât și imperiul, nu le-a redat libertatea. Bietul orfan, fiica comandantului Frank Bauto, care slujise anterior în rândurile trupelor romane, pe care Eutropius l-a găsit în modestă singurătate pentru a o face pe împărăteasa Răsăritului, i-a luat acum locul. Și întreaga slujire ulterioară a lui Ioan Gură de Aur este lupta împărătesei cu marele sfânt al lui Dumnezeu. O luptă teribilă, o luptă care a dus pe Suveran și poporul, a împărțit episcopia, aproape că a înarmat ambele jumătăți ale lumii romane una împotriva celeilalte - o luptă care nu a zdruncinat niciodată atât statul, cât și Biserica, o luptă care a arătat lumii nu numai un mare profesor universal, ci și un mare martir al adevărului. Nu este permis creștinilor să răstoarne erorile prin constrângere și violență; Ni se poruncește să realizăm mântuirea oamenilor prin cuvânt, persuasiune și blândețe.