Краткое жизнеописание святителя Иоанна Златоуста (до его служения на Константинопольской кафедре)

Infancia, juventud y ascetismo de San Juan (347-380) No se sabe exactamente en qué año nació el gran santo: los escritores difieren en sus opiniones al respecto durante 10 años. Según una suposición más probable, Juan nació alrededor del año 347 d.C., en Antioquía. Sus padres eran gente noble y rica. Su padre Segundo ocupaba el alto cargo de gobernador del ejército imperial, y su madre Anfusa era una mujer muy educada para su época y, al mismo tiempo, una esposa y madre de familia ejemplar. Ambos eran cristianos y, además, no sólo de nombre, como sucedió a menudo durante el período de transición, sino cristianos verdaderos y reales, devotos de la Santa Iglesia. Se sabe que la hermana Secunda, tía de Joanna, fue incluso diaconisa en la Iglesia de Antioquía. Segundo y Anfusa, todavía jóvenes esposos, sólo tuvieron dos hijos: una niña de dos años y un niño recién nacido, Juan, alegría y consuelo de sus padres. Pero antes de que esta piadosa familia tuviera tiempo de disfrutar de su felicidad, les sobrevino un gran dolor: en la flor de la vida, su jefe, Secundus, murió, dejando atrás a una joven viuda, Anfusa, con dos bebés. El dolor de la joven madre, que tenía veinte años, no tenía límites. Es cierto que no necesitaba medios de vida, ya que tenía una fortuna importante, pero su tormento moral era más pesado que sus necesidades materiales. Joven e inexperta, inevitablemente tuvo que convertirse en objeto de diversas búsquedas por parte de numerosos falsos amigos que no eran reacios a aprovecharse de su riqueza, y cualquier otra mujer en su posición podía fácilmente convertirse en víctima, si no de aficiones, al menos de engaños y seducción. Pero Anfusa fue una de esas grandes mujeres que, plenamente conscientes de su verdadero propósito y dignidad, se mantuvieron por encima de todas las aficiones y vanidades cotidianas. Como verdadera cristiana, miró su desgracia como una prueba desde arriba y, descartando cualquier pensamiento de un segundo matrimonio, decidió olvidarse de sí misma y dedicarse por completo al cuidado maternal de los bebés huérfanos. Y cumplió esta decisión con tanta firmeza que causó sorpresa involuntaria entre los paganos. El famoso retórico pagano Livanio, al enterarse más tarde de su desinterés maternal, exclamó involuntariamente y con sorpresa: "¡Oh, qué clase de mujeres cristianas tienen!" Su determinación no se vio debilitada por el nuevo dolor que golpeó su corazón maternal. Su pequeña hija murió pronto, y Anfusa quedó sola con su hijo, que se convirtió en objeto de todo su amor y cuidado maternal y de todas sus esperanzas. Perteneciente a la alta sociedad y mujer culta, Anfusa no dejó de darle a su hijo la mejor educación en aquella época. Retirándose de todos los entretenimientos del mundo y concentrándose completamente en su pequeña familia, ella misma pudo enseñarle a su hijo los primeros rudimentos de la educación, y este fue el mayor beneficio para John. De labios de su amorosa madre recibió sus primeras lecciones de lectura y escritura, y las primeras palabras que aprendió a formar y leer fueron las palabras de la Sagrada Escritura, que era la lectura favorita de Anthusa, quien en ella encontraba consuelo en su prematura viudez. Estas primeras lecciones quedaron impresas en el alma de Juan por el resto de su vida, y si posteriormente, constantemente, por así decirlo, respiró y se alimentó de la palabra de Dios y se dedicó a su interpretación durante toda su vida, entonces, sin duda, aceptó este amor por él bajo la influencia de su piadosa madre. Así transcurrió la infancia y la adolescencia del niño. Su puesto requería más educación; Anfusa hizo todos los esfuerzos posibles para conseguirlo, sin escatimar gastos. No se sabe cómo ni dónde recibió John su educación superior, si en casa con la ayuda de maestros contratados o en alguna escuela cristiana. Antioquía era famosa por sus escuelas y era una especie de Atenas siria. Había muchas escuelas paganas de todo tipo, que eran famosas por sus maestros, brillantes en elocuencia y filosofía, y junto a ellas estaban las escuelas cristianas, donde se enseñaba e interpretaba principalmente la palabra de Dios, aunque no se descuidaba el conocimiento general, en la medida en que podía extraerse de los mejores representantes del mundo clásico. Cuando Juan tenía entre 14 y 15 años y cuando, por tanto, su alma se estaba abriendo particularmente a la percepción consciente de los acontecimientos y fenómenos que lo rodeaban, el paganismo hizo un último intento desesperado por vencer al cristianismo. Su representante fue el emperador Julián el Apóstata. Habiendo tomado el trono imperial, se quitó la máscara de la piedad hipócrita y actuó como un enemigo abierto del cristianismo, cuyo odio había estado escondido durante mucho tiempo en su alma. En todas partes comenzó a levantar un paganismo decadente y, al mismo tiempo, a humillar y reprimir el cristianismo. Dado que Antioquía era uno de los principales bastiones del cristianismo, que apareció allí por primera vez con su propio nombre (Hechos 11:26) y contó con maestros gloriosos y confesores valientes, Juliano no dejó de dirigir su atención a este centro de la religión que odiaba y tomó todas las medidas para suprimirlo y exterminarlo. Al mismo tiempo, sin embargo, era demasiado previsor para actuar como los antiguos emperadores perseguidores. Sabía por la historia que una persecución brutal no podía lograr el exterminio de aquella religión, para la cual la sangre de sus mártires y confesores siempre había sido una semilla fructífera, y por eso recurrió a otras medidas y comenzó a actuar, por un lado, positivamente, elevando el espíritu triste de los paganos, y por el otro, negativamente, exponiendo el cristianismo a todo tipo de restricciones, burlas y sátiras, cuya capacidad no podía negarse a este real apóstata. De camino a Antioquía, Juliano no dejó de visitar su suburbio Daphne, donde se encontraba el otrora famoso iglesia de Apolo. Alguna vez este templo con la arboleda que lo rodeaba era un lugar de constantes celebraciones y oraciones paganas, pero ahora Julián quedó impresionado por su vacío. Ni siquiera había nada que llevar como sacrificio, y el sacerdote que lo recibió tuvo que sacrificar su propia gansa con motivo de este triunfo inesperado. Esta imagen impresionó profundamente a Julián, sobre todo porque cerca había una iglesia cristiano en el que se encontraban las reliquias de San, venerado por los cristianos. Vavil, resonó con cánticos sagrados y se llenó de adoradores. Julián no pudo soportarlo y luego ordenó que se cerrara la iglesia cristiana y se retiraran las reliquias. Este orden injusto, sin embargo, no suprimió el espíritu de los cristianos. Realizaron el solemne traslado de las reliquias, y cuando tuvo lugar esta majestuosa procesión, resonando los alrededores y las calles de Antioquía con el canto de los versos del salmo: “Sean avergonzados los que se inclinan ante los ídolos, y se jactan de sus ídolos” (Sal. 97:7), entonces Julián pudo ver claramente el gran número de cristianos y su entusiasta devoción a su fe. Luego, traicionando su calma filosófica y su tolerancia hipócrita, ordenó el arresto de muchos cristianos, los metió en prisión e incluso ordenó que algunos fueran torturados. Mientras tanto, la ira celestial estalló por la idolatría. El Iglesia de Apolo, que tanto le importaba a Julián, fue alcanzado por un rayo y quemado hasta los cimientos. La ira de Juliano era ilimitada y él, sospechando que los cristianos habían provocado un incendio, ordenó el cierre de la principal iglesia cristiana de Antioquía, y su anciano presbítero, St. Teodoreto, que se negó a entregar los santuarios del templo a las autoridades paganas, fue martirizado. Una viuda noble, Publiya, fue golpeada simplemente porque, cuando Juliano pasó por las puertas de su casa, se escuchó de él cantar el salmo: “¡Que Dios resucite y sus enemigos sean esparcidos!” Dos de los jóvenes líderes militares de la guardia imperial, Iuventin y Maximin, una vez en una compañía de camaradas expresaron una queja sobre estas injusticias gubernamentales hacia los cristianos y, tras una denuncia, fueron inmediatamente arrestados, encarcelados y cuando se negaron a inclinarse ante el paganismo, Julian ordenó su ejecución. Por la noche fueron decapitados y sus cuerpos fueron enterrados con el debido honor por los cristianos. Al dar rienda suelta a su ira, Julián, sin embargo, comprendió al mismo tiempo que el cristianismo no podía ser suprimido por tales crueldades, que sólo aumentaban el coraje y el espíritu de los cristianos. Por tanto, actuó de otras formas, concretamente, por medios literarios. Él mismo escribió sátiras sobre el cristianismo, publicó obras que refutan los milagros y la divinidad de Jesucristo, y al mismo tiempo restringió de todas las formas posibles los métodos de educación de los cristianos, prohibiéndoles enseñar en las escuelas y cerrándolas, impuso fuertes impuestos a los cristianos, confiscó propiedades de la iglesia y expulsó a obispos y sacerdotes, eludió a los cristianos con premios en el ejército, en las provincias nombró gobernadores a personas conocidas por su odio al cristianismo y hizo la vista gorda. a su celo por erradicar la odiada fe por todo tipo de medios, a menudo sangrientos. Cuando uno de los prefectos le llamó la atención sobre las crueldades que se cometían contra los cristianos en las provincias, exclamó indignado: “¡Qué desastre si diez galileos caen en manos de un solo pagano!” Finalmente, en una burla aún mayor del cristianismo, decidió reconstruir la iglesia judío en Jerusalén para refutar la predicción de Jesucristo sobre su completa destrucción. Todos estos hechos tuvieron lugar ante los ojos del joven Juan. Aunque ya en la adolescencia se distinguía por una concentración inusual para su edad, evitaba la compañía y amaba entregarse a reflexiones solitarias en el silencio de su hogar, no podía permanecer completamente indiferente a lo que sucedía fuera de su casa, y como su piadosa madre sin duda vivió muchos días de ansiedad durante estas persecuciones al cristianismo, él también tuvo que compartir sus ansiedades y temores. Incluso se podría pensar que Juan tomó parte activa en los asuntos de los cristianos. Al leer sus entusiastas palabras de alabanza, pronunciadas posteriormente sobre la tumba de los santos confesores de la fe de Cristo, los valientes guerreros Iuventino y Maximino, uno no puede dejar de sorprenderse con la impresión de que él mismo participó una vez en el entierro de estos mártires y que, junto con muchos otros cristianos, derramó lágrimas calientes sobre sus cuerpos decapitados. Las furias de Julián terminaron con su merecida muerte durante la campaña persa, cuando él, herido de muerte, en un ataque de furia arrojó hacia el sol terrones de barro con su sangre seca y exclamó en su último aliento: “¡Me has derrotado, galileo!” Después de él, el trono pasó a Joviano, quien durante su corto reinado intentó reparar el daño causado al cristianismo por su predecesor: restauró el nombre de Cristo en el estandarte militar, liberó a las iglesias de impuestos y devolvió a los obispos del exilio. Su sucesor Valentiniano actuó de la misma manera, y aunque cometió un gran error al invitar a Valente, a quien se le dio Oriente, como cogobernante, en general trató de curar las heridas infligidas al cristianismo por el apóstata real y, de hecho, hizo mucho en este sentido, prescribiendo, por ejemplo, la celebración del domingo y prohibiendo diversas magias y sacrificios nocturnos, bajo el pretexto de que los paganos cometían todo tipo de abominaciones y apoyaban la hostilidad hacia el cristianismo entre los masas del pueblo. En esa época más tranquila, John ya era un hombre joven. Cuando Valentiniano ascendió al trono, Juan ya tenía unos 18 años. El corazón maternal de Anfusa se alegró al ver a su hijo, quien, protegido por ella como un tesoro durante tantos años de todas las influencias nocivas y peligros, ahora mostraba todos los signos de grandes talentos. Y la amorosa madre consideró su deber darle la oportunidad de establecerse en el mundo de acuerdo con su posición y talentos. Para tener éxito en la vida cotidiana, necesitaba completar su educación con algún curso especial, y ella, notando en él una predisposición a la oratoria y la reflexión, le dio la oportunidad de ingresar a la escuela del maestro de elocuencia más famoso de la época, Livan. Era un sofista pagano. Se aferró obstinadamente al paganismo y soñó con revivirlo sobre nuevos principios filosóficos. Despreciaba el cristianismo y, aunque no albergaba una amarga enemistad hacia él, no era reacio a reírse de sus extrañas creencias en algún “hijo de carpintero”. Habiendo visitado una vez una escuela cristiana en Antioquía, que estaba bajo la dirección de un maestro cristiano muy devoto y estricto, Livanio preguntó irónicamente a este último: "¿Qué está haciendo ahora el hijo del carpintero?" A esta pregunta blasfema, el maestro respondió seriamente: "Aquel a quien burlonamente llamas hijo de carpintero, es en realidad el Señor y Creador del cielo y de la tierra. Él", añadió el maestro, "está ahora construyendo cuernos funerarios". Poco después llegó la noticia de la inesperada muerte de Julián, y el retórico burlón no pudo evitar reflexionar sobre la respuesta que recibió del maestro cristiano. En cualquier caso, no se distinguía por ninguna hostilidad fanática y ciega hacia el cristianismo y, por lo tanto, seguir un curso de elocuencia superior no era peligroso ni siquiera para los jóvenes cristianos. Por ejemplo, San Basilio estudió con él e incluso posteriormente mantuvo correspondencia con él. San Juan, criado en el piadoso hogar de su madre y poseedor de armas espirituales para repeler todos los ataques a su fe, no podía temer ninguna mala influencia de su parte. Y él, con su característica sed de conocimiento, se dedicó a la ciencia e inmediatamente descubrió tales talentos y comenzó a progresar tanto que involuntariamente deleitó a su maestro. Este último, en parte no sin alarma, vio crecer en su escuela a este extraordinario orador, que con el tiempo amenazaba con eclipsar al propio maestro, y esto le preocupaba aún más porque Juan era cristiano y se preparaba para ser un gran heraldo y predicador del cristianismo, mientras que el propio Livanio todavía esperaba resucitar el cadáver en descomposición del paganismo. No hay duda de que al viejo sofista le gustaría mucho persuadir al joven orador de sus convicciones, y esta esperanza secreta lo obligó a tratar a su amado alumno con especial atención. Pero su esperanza fue en vano. Juan en ese momento casi había trazado su camino en la vida, habiendo decidido dedicarse al servicio de su Señor Jesucristo, y el viejo sofista, estando en su lecho de muerte, respondió con sincero dolor a la pregunta de sus allegados a quién le gustaría nombrar su sucesor en la escuela: "Juan", gimió, "si los cristianos no nos lo hubieran secuestrado". Además de elocuencia, Juan también estudió filosofía con cierto filósofo Andragathius, también famoso en Antioquía; La filosofía de aquella época había perdido hacía tiempo su antiguo carácter clásico, y por ella se entendía un estudio predominantemente superficial de los sistemas filosóficos anteriores, y la falta de profundidad del pensamiento era encubierta por corrientes de elocuencia vaga y pomposa. Pero los representantes más destacados de la filosofía todavía sabían cómo dar a su ciencia el carácter de una determinada filosofía, y si lograron penetrar en las leyes de la vida espiritual del hombre, con esto ya prestaron un servicio a sus estudiantes, ya que desviaron su atención de la diversidad de los fenómenos externos a la misteriosa región del mundo espiritual. Andragacio probablemente perteneció a este tipo de filósofo, y si Juan posteriormente mostró una capacidad asombrosa para penetrar en los rincones más profundos de la vida espiritual de las personas, que es lo que brillan en sus sermones y tratados, entonces, además de una visión espiritual natural, le debía mucho a su maestro. Habiendo completado su educación, John, completamente armado con talentos y conocimientos, estaba listo para emprender el camino de la vida. Como joven noble y brillantemente educado, se abrió ante él un amplio campo. Debido a su posición, podría haber ingresado al servicio civil, pero los giros bruscos que había experimentado recientemente en el trono imperial, que afectaron a toda la administración, podrían socavar la confianza en la solidez de este tipo de servicio y, por lo tanto, John prefirió una ocupación más libre: la profesión jurídica, una ocupación que, sin limitar a una persona con ciertas responsabilidades, al mismo tiempo abrió el camino para personas jóvenes y talentosas a una posición alta y honorable en la sociedad. Casi todos los jóvenes nobles de esa época comenzaron su vida pública como abogados, y fue practicada, por ejemplo, por los santos Basilio el Grande, Ambrosio de Milán, Sulpicio Severo y otras celebridades de la época. Esta actividad introdujo inmediatamente a Juan en el tormentoso ciclo de la vida, y se encontró cara a cara con ese mundo de falsedades, intrigas, insultos y opresiones, enemistad y mentiras, lágrimas y regodeos, que componen la vida cotidiana de las personas y que él no conocía en el tranquilo hogar de su piadosa madre. Este reverso de la vida, aunque disgustaba su alma virgen, le dio la oportunidad de conocer ese abismo de falsedad y vicio, que muchas veces se esconde detrás de mentiras e hipocresía, pero aparece en toda su fealdad en el juicio, y fue precisamente esta actividad judicial la que más tarde le dio a Juan la oportunidad de retratar los vicios con tanta despiadada, que, exponiéndolos en toda su vileza, despertó así un disgusto involuntario por ellos. Al mismo tiempo, Law lo acostumbró a hablar en público, e inmediatamente descubrió un éxito tan brillante en este campo que su antiguo maestro Livanius lo admiraba involuntariamente. Evidentemente, el joven abogado tenía un futuro brillante por delante: su oratoria le granjeó gran fama, lo que, si bien le proporcionó abundantes fondos, al mismo tiempo le abrió el camino a los más altos cargos gubernamentales. De entre los abogados más talentosos que se habían ganado un nombre en los tribunales, el gobierno invitó a quienes debían administrar las provincias, y Juan, siguiendo este camino, pudo alcanzar gradualmente los puestos más altos: subprefecto, prefecto, patricio y cónsul, a lo que se asociaba el título de "famoso": illustris. Esto no pudo dejar de cautivar al joven, que acababa de contemplar la amplia luz de Dios, sobre todo porque todo tipo de placeres sociales y entretenimientos eran inseparables de esta vida. Un hombre de sociedad tenía que visitar teatros y circos y, quisiera o no, entregarse a esos pasatiempos y pasiones con los que la gente secular intentaba llenar el vacío de sus vidas. Y John, de hecho, con sus jóvenes amigos y camaradas visitó estos lugares de entretenimiento, pero fue aquí donde su naturaleza virgen se rebeló sobre todo contra tal vacío. Tanto la abogacía como estos entretenimientos le mostraron con irresistible claridad todo el vacío y las mentiras de tal vida, y vio cuán lejos está este mundo real con sus falsedades y males, con sus pasiones y vicios, del ideal divino que le pareció cuando, en su propia expresión favorita, habiendo regado su alma con la fuente pura de las Sagradas Escrituras, entró en el campo de la vida con un corazón inmaculado. Su alma no pudo resistir esta prueba y decidió romper todos los lazos con el mundo de la mentira y la falsedad para dedicarse por completo al servicio de Dios, que se convirtió en la necesidad de su alma. Esta beneficiosa revolución fue facilitada en gran medida por uno de sus amigos y compañeros más cercanos, Vasily. (Este Basilio no debe confundirse con San Basilio el Grande de Cesarea, que era mucho mayor que Juan y ya ocupaba una alta posición cuando este último aún era un joven). Juan habló con entusiasmo sobre la amistad que lo unía a él incluso en la adolescencia. "Tuve muchos amigos", dice al comienzo de su libro "Sobre el sacerdocio", "sinceros y fieles, que conocían y observaban estrictamente las leyes de la amistad, pero de muchos, uno superó a todos en su amor por mí. Fue siempre mi compañero inseparable: estudiamos las mismas ciencias y tuvimos los mismos maestros; practicaban la elocuencia con el mismo afán y celo y tenían los mismos deseos derivados de las mismas actividades". Pero entre los amigos reinaba una sombra de división. Cuando Juan se dedicó a la vida social secular, su amigo Vasily se dedicó a la "verdadera sabiduría", es decir, aceptó el monaquismo. El ejemplo de su amigo no pudo evitar influir en John, y aunque durante algún tiempo todavía se entregó a sueños y pasatiempos mundanos, el otro lado de la vida mundana que vio lo golpeó tanto que comenzó a liberarse gradualmente de la tormenta de la vida, nuevamente se acercó a Vasily, quien no dejó de ejercer sobre él toda la buena influencia de la que es capaz la verdadera amistad, y John decidió dejar este mundo miserable y vanidoso con sus males y preocupaciones interminables para dedicarse por completo a Dios y la verdadera sabiduría. El amigo se alegró profundamente por este cambio en la vida de su compañero, y su intención de trabajar juntos en el campo de la vida monástica estaba lista para hacerse realidad. Pero inesperadamente se encontró con un obstáculo importante, procedente de la piadosa Anfusa. Después de criar a su hijo y ponerlo en el camino de la vida, logró el objetivo de muchos años de cuidado y, por supuesto, como madre, se regocijó por el éxito de su hijo. Es cierto que no pudo evitar preocuparse al ver cómo su pequeño hijo se entregaba a la tormenta de la vida, y por eso, según sus propias palabras, diariamente estaba sometida a mil temores por él, pero se consolaba con el hecho de que el ardor de la juventud pasaría, y su amado hijo, habiendo alcanzado la edad de un marido perfecto, al mismo tiempo llegaría a la medida de la edad de Cristo y se haría digno en la vida pública tanto de su posición como del título cristiano. ¡Qué dolor se apoderó de su tierno corazón maternal cuando supo que su amado Juan había decidido entrar en la vida monástica! Todas sus esperanzas se hicieron añicos y no pudo soportarlo. Invocando todo el poder de persuasión de su amor maternal, comenzó a rogarle con lágrimas que no la hundiera en una segunda viudez, y estas lágrimas no pudieron evitar hacer tambalear su decisión. Abandonó su idea y permaneció en casa de su madre, aunque ahora era completamente ajeno a todos los pasatiempos mundanos y se dedicó por completo a las obras de piedad, estudiando las Sagradas Escrituras, que para siempre se convirtieron en la principal fuente que alimentó su alma sedienta. Junto con Basilio, asistieron a una escuela ascética especial, donde las Sagradas Escrituras fueron enseñadas por los maestros presbíteros más famosos de la época, Flaviano y Diodoro, y estos piadosos maestros, y especialmente Diodoro, finalmente lo fortalecieron en la idea de dedicarse por completo a Dios. Probablemente a través de esta escuela, y quizás incluso antes, Juan se acercó al piadoso obispo Melecio, quien, llamando la atención sobre el joven piadoso y talentoso, lo ató a sí mismo y le realizó el santo sacramento del bautismo. En ese momento Juan tenía unos 22 años (369). La razón por la que su bautismo se retrasó tanto se explica en parte por la costumbre de esa época: posponer el bautismo hasta la edad adulta, cuando todas las pasiones de la juventud han pasado, y también, probablemente, por las circunstancias de la época. La iglesia de Antioquía en ese momento estaba abrumada por el triste malestar causado por los arrianos. Habiendo tomado el poder en sus propias manos, oprimieron audaz y fuertemente a los ortodoxos, además, sembraron discordia entre ellos, por lo que su piadoso obispo Meletius fue expulsado varias veces. Esta fue la situación en los primeros años de la infancia de John y continuó a intervalos durante más de veinte años. Por tanto, es bastante natural que Anfusa, profundamente devota de la Iglesia ortodoxa, tuviera motivos suficientes para posponer el bautismo de su hijo para no convertirse en cómplice de una herejía destructiva. Ahora que la agitación había amainado un poco, el obispo Melecio pudo regresar a Antioquía y tomar nuevamente su trono, y los cristianos de Antioquía pudieron ser bautizados con la conciencia tranquila y con seguridad. El bautismo tuvo un profundo efecto en Juan: se dedicó de todo corazón a las obras de piedad. El archipastor Melecio, notando sus inclinaciones piadosas, lo elevó al puesto de lector, lo que le dio la oportunidad de satisfacer plenamente su amor por la lectura de las Sagradas Escrituras. Para concentrarse plenamente en este ejercicio, John incluso se hizo voto de abstinencia en el habla, y el reciente abogado y orador guardó casi silencio: se abstuvo de toda charla ociosa y bromas y así acumuló en sí mismo la fuerza espiritual que tanto necesitaba más adelante. Mientras tanto, los disturbios comenzaron nuevamente en Antioquía: los arrianos, con la ayuda del emperador Valente, comenzaron nuevamente a oprimir a los ortodoxos y Melecio fue exiliado a prisión. La situación de los ortodoxos en general era difícil, y de los ministros de la Iglesia en particular. Juan tuvo una desgracia: murió su piadosa madre Anfusa. Ahora, completamente solo, decidió poner fin por completo a este mundo pecaminoso, lleno de todo tipo de problemas, preocupaciones y tristezas, y retirarse al desierto para vivir una vida de ermitaño. Su amigo Vasily triunfó y se regocijó por su compañero, y ambos intentaron convertir a la mayor cantidad posible de amigos y camaradas de su juventud a esta verdadera sabiduría. Ardiendo de celo por el ascetismo espiritual, John se molestó aún más cuando supo que uno de sus amigos, Theodore, que recientemente se había dedicado a la verdadera sabiduría y se había esforzado por el ascetismo, cambió de opinión y, llevado por su amor por una tal Hermione, planeaba abandonar su ermita y casarse con su amada. Extremadamente molesto por esto, Juan escribió a su amigo dos amonestaciones extremadamente fuertes y elocuentes, en las que, lamentando la caída de su amigo y describiendo la vanidad del mundo con sus encantos, instaba a Teodoro a abandonar sus vanos pensamientos y volver a la sabiduría. Las exhortaciones, esta fue su primera creación cristiana edificante, tuvieron fuerza, y Teodoro se arrepintió de su debilidad y volvió a la vida monástica. Los jóvenes amigos, con todo el fervor de su juventud, se dedicaron a las hazañas espirituales, y Juan ahora "compitió" con su amigo Basilio en materia de piedad: esforzándose, animó a otros a realizar hazañas con hechos y palabras, despertando en los perezosos el deseo del cielo, a través de la mortificación de su carne y la esclavitud de su espíritu. El rumor sobre su extraordinario ascetismo se extendió por los alrededores, y los que sufrían en espíritu y cuerpo acudieron a ellos de todas partes y recibieron curación. Por esta época, Juan escribió sus dos palabras “Sobre la contrición” a los monjes Demetrio y Stelekhios, enseñando en ellas una lección de consuelo para todos aquellos que sufren espiritualmente y lamentan sus pecados. Los residentes ortodoxos de Antioquía quedaron asombrados por las hazañas de los jóvenes monjes, e incluso el consejo de obispos tuvo la idea de lo bueno que sería acercarlos a la Iglesia, que entonces necesitaba pastores desinteresados. Y entonces se extendió el rumor de que ya se había elaborado un plan para tomarlos a ambos, Juan y Basilio, y ordenarlos obispos. En aquellos tiempos turbulentos, estos casos no eran infrecuentes; los jóvenes también eran elevados al rango de obispo si resultaban ser dignos de este rango en su inteligencia y piedad. El honor fue grande, pero esta noticia asombró y alarmó mucho a John. Por eso se retiró al desierto para salvar su alma en soledad, lejos de las preocupaciones de este mundo, y ahora quieren volver a colocarlo entre estas preocupaciones y, además, en un rango tan alto en el que ni siquiera se atrevió a pensar. Por lo tanto, decidió evadir esta elección de una forma u otra, y como su amigo Vasily resultó estar más inclinado a la elección previa de Dios, incluso lo ayudó deliberadamente en esto, y él mismo se escondió en el desierto. De hecho, Basilio fue ordenado obispo, y cuando, al enterarse de la decisión de su amigo, comenzó a quejarse de él, el lector Juan, para justificarse y consolar a su camarada, escribió el famoso libro "Seis palabras sobre el sacerdocio", en el que describía toda la sublimidad y dificultad del ministerio pastoral. Este libro se ha convertido para siempre en una guía indispensable para todo pastor de almas, y es de él de donde todos los verdaderos pastores que gobiernan bien la palabra de verdad han sacado y todavía sacan valor y fuerza espirituales. Basilio, una vez calmado de su excitación, se dedicó con celo a su servicio archipastoral y, como obispo de Rafansky, participó posteriormente en el Segundo Concilio Ecuménico en 381. Mientras tanto, Juan, habiendo escapado del episcopado, se dedicó aún más intensamente a su ascetismo espiritual. En esta época turbulenta, cuando había una gran incertidumbre en la vida política y la dominación destructiva de los arrianos continuaba en la iglesia, muchas personas piadosas prefirieron abandonar este mundo miserable con sus disturbios, disturbios y desastres para encontrar la paz completa en el desierto. Allí, en silenciosa soledad, entre la naturaleza eternamente bella, todos los males de este mundo callaron y los ermitaños, con el corazón aligerado, se preocuparon por la salvación de sus almas. Por lo tanto, las montañas circundantes de Antioquía se llenaron de ermitaños, y a partir de ellos se formó toda una comunidad, que llevó una vida llena de hazañas espirituales. Estos eran los verdaderos guerreros de Cristo, constantemente en guardia contra los ataques de la carne. Ya a medianoche se levantaron para orar y llenaron las montañas del desierto de armoniosa salmodia. Después de descansar un poco, se levantaban al amanecer y cantaban maitines, después de lo cual cada uno se ocupaba en su celda de leer las Sagradas Escrituras o de copiar los libros sagrados. Durante el día, a determinadas horas, se reunían nuevamente para la oración común, llamadas horas, y en los intervalos realizaban diversos tipos de trabajos, con los que obtenían escasos alimentos. Según el voto de no codicia, todo les era común, como en los tiempos de los apóstoles, de modo que las palabras mismas eran desconocidas: mías y tuyas. La vida de estos ascetas fue difícil y dura, pero encontraron plena recompensa en la paz espiritual que se instaló en ellos, deleitándolos con la esperanza de la misericordia de Dios y el gozo de la gracia que cayó sobre ellos desde lo alto. Juan pasó cuatro años en este monasterio (375-378), y la dura vida no hizo más que intensificar aún más su celo por el ascetismo. Es cierto que para él, que fue criado contento, bajo el amoroso cuidado de su madre, en una casa rica, donde todas sus necesidades eran satisfechas por los sirvientes, era más difícil que para nadie soportar todas las penurias de la vida de un ermitaño en este duro monasterio de ascetas. Y, de hecho, él mismo tenía miedo de los trabajos que le esperaban, sobre todo porque, debido a su propia debilidad física, tal vez no podría soportar un ascetismo tan severo. Pero, débil de cuerpo, era poderoso de espíritu y no sólo superó todas las dificultades de la vida monástica, sino que al mismo tiempo luchó contra el espíritu peligroso de la época, levantándose contra el monaquismo. Este espíritu hostil al monaquismo comenzó con el ascenso al trono del emperador Valente. Llevado por las redes de los arrianos, Valente resultó ser un cruel enemigo de los ortodoxos y comenzó una persecución despiadada contra ellos. Sabiendo que el principal bastión de la ortodoxia es el monaquismo, dirigió toda su ira contra los monjes. Por orden suya, los famosos monasterios de Nitrián fueron destruidos y esta persecución terminó con la bárbara quema de 24 pastores ortodoxos en Nicomedia. Incluso los paganos se indignaron ante tal inhumanidad, pero, sin embargo, hubo muchos que, aprovechándose del humor del emperador, contribuyeron ellos mismos a él, poniendo todo tipo de obstáculos a las personas que querían aceptar la vida monástica y presentando a los monjes como enemigos de la patria y del Estado. Y en este momento difícil, Juan actuó como un defensor del monaquismo y escribió las palabras "A aquellos que están enemistados con aquellos que atraen a la vida monástica". En ellos derramó todo el fervor de su corazón monástico y demostró elocuentemente qué felicidad encuentra el alma en el desierto, en una conversación solitaria con Dios. Bajo la misma impresión, escribió una breve discusión titulada “Comparación del poder, la riqueza y las ventajas reales con la verdadera sabiduría cristiana de la vida monástica”. Estas creaciones constituyen una fuente inagotable de edificación para los monjes y quienes luchan por el monaquismo. Edificando a los demás, Juan se trató a sí mismo aún más estrictamente y, no satisfecho con las hazañas del monasterio cenobítico, finalmente se retiró de él para someter su carne a pruebas aún más severas a través de una vida solitaria en una cueva. Sintió dentro de sí el poder de Elías o de Juan Bautista y, como ellos, se adentró en el desierto, para allí, lejos del mundo, prepararse para el gran servicio que le esperaba. Debido a su celo por el ascetismo, estaba dispuesto a establecerse en el desierto para siempre, pero la Providencia de Dios decidió lo contrario. Una lámpara tan grande no debería haber estado escondida, ni en el desierto ni en una cueva, pero era necesario que brillara para todos en el candelero de la iglesia. El severo ascetismo trastornó la salud de Juan y él, necesariamente, tuvo que abandonar el desierto y regresar a Antioquía. Allí fue recibido con alegría por el Beato Melecio y lo ordenó diácono. Habiendo rechazado previamente el alto rango de obispo, Juan aceptó ahora humildemente el rango de diácono (380), y a partir de ese momento comenzó un nuevo período en su vida. El ministerio de Juan Crisóstomo como diácono y presbítero en Antioquía (381–398) Habiendo aceptado el sagrado rango de diaconado, Juan regresó nuevamente al mundo, pero ya no como su esclavo, sino como una figura activa en él. En los días de su juventud, se dejó llevar por los diversos deleites y placeres de la vida mundana ordinaria; Ahora, como ministro de la Iglesia, salió a combatir estos deleites y, lleno de valor espiritual, comenzó a cumplir con celo su ministerio. Los deberes del diácono en aquella época eran muy complejos. Además de cumplir las instrucciones del obispo y servir en la iglesia, debía ocuparse especialmente de las diversas necesidades de los cristianos débiles y pobres. Tenía que visitar a los enfermos y consolar a los moribundos, ayudar a los pobres y conseguir fondos para su manutención. La posición era difícil, requería total desinterés y amor, pero al mismo tiempo era también una excelente escuela para prepararse para el más alto servicio pastoral. En el desierto, Juan, preocupándose por la salvación de su propia alma y sin ver todas las enfermedades y desastres que deprimen a la humanidad sufriente, podría debilitarse en su amor por la humanidad, ya que, sin ver a los desafortunados frente a él, no es difícil olvidarse por completo de ellos. Su servicio actual lo colocó nuevamente en medio de la vida real y abrió ante sus ojos todo este mundo, lleno de lágrimas y sufrimiento. Y antes, como abogado, pudo conocer el otro lado de la vida mundana; pero allí su misma ocupación lo impulsó a ponerse del lado de los fuertes y ricos en sus litigios con los débiles y pobres; ahora actuó como un defensor insuperable de estos últimos, y a menudo tuvo que luchar contra la codicia de los ricos, domesticar sus ataques depredadores contra el magro tesoro de los pobres, proteger a los desfavorecidos de la opresión de funcionarios codiciosos y desalmados y así, si es posible, facilitar la vida de los que trabajan y cargan, a quienes el Salvador Cristo llamó especialmente para sí. Así, Juan sufrió una doble educación: la educación en el desierto, que fortaleció su espíritu y purificó su corazón, y la educación en la vida pública, que muestra a las personas en sus debilidades, desgracias, falsedades y vicios. El cuadro es triste, pero el conocimiento de él fue necesario para él en el servicio que le esperaba, y precisamente lo convirtió en el verdadero pastor y benefactor del sufrimiento en el que se convirtió más tarde. La primera plata que dio a los pobres fue suya, y desde entonces hasta su muerte nada llamó suyo, y consideró que todo lo que tenía era de los pobres. El rango de diaconado no estaba asociado con la enseñanza de la iglesia, que pertenecía a los presbíteros, y los deberes mismos de este ministerio principalmente caritativo no brindaban tiempo ni oportunidad para tal enseñanza. Pero sin hablar con enseñanza verbal, Juan no abandonó la enseñanza escrita, y varios de sus notables razonamientos se remontan a esta época, como "Tres palabras al asceta Estagirio", en las que consoló a uno de los amigos de su juventud en el desaliento que lo había abrumado, demostrando que todo en la vida humana está bajo la guía de la Providencia de Dios y, por lo tanto, todo está dirigido a mejor y precisamente a la vergüenza del misántropo original, el diablo también. como discursos “Sobre la virginidad” y “A la joven viuda”. Ambos razonamientos están llenos de los pensamientos más sublimes, y el último es tanto más sentido porque en él Juan pudo referirse al ejemplo de su propia madre, que encontró suficiente consuelo en la viudez, dedicándose por completo al cuidado maternal de la digna educación de su hijo. En todas estas discusiones, Juan actuó como un estricto fanático de la pureza corporal, y contienen todo lo que puede servir para fortalecer el espíritu en la lucha contra las tentaciones de la carne. Finalmente, se puede pensar que en este momento se publicó en su forma final el libro "Sobre el sacerdocio", que, al principio escrito sólo para el amigo de Vasily y circulado entre un círculo cercano de amigos, ahora se publicó para la edificación de todos los ministros de la Iglesia y de todos los cristianos en general. John sirvió en el rango de diácono durante cinco años. Mientras tanto, el piadoso obispo Melecio acabó su vida llena de pruebas, y en su lugar fue elegido el presbítero Flaviano, respetado por todos por su enseñanza pastoral. El nuevo obispo conocía desde hacía mucho tiempo a Juan, que era su alumno en la escuela de Antioquía, y, viendo en él una figura muy útil para la Iglesia, lo elevó al rango de presbítero (386). Juan tenía entonces unos 39 años y, habiendo llegado a la edad de un hombre perfecto, con plena conciencia de la importancia de su ministerio, entró en el ejercicio de su cargo. Tenía mucho trabajo por delante. En todo caso, era en Antioquía donde se necesitaban pastores que tuvieran suficiente coraje y celo para luchar contra los muchos obstáculos a una vida verdaderamente cristiana. Antioquía era una de las ciudades más grandes y ricas de Oriente. En ese momento había en él hasta 200 mil almas, de las cuales la mitad eran paganos y judíos, y la otra mitad eran cristianos. El paganismo, que estaba viviendo sus días, tuvo aquí sus representantes más destacados, quienes, no queriendo reconocer la victoria evidentemente triunfante del cristianismo, intentaron oponerle restos lamentables de su saber y de su filosofía y, al mismo tiempo, renovar imperceptiblemente el paganismo mismo, interpretándolo en un sentido más sublime. Las escuelas paganas fueron enseñadas por retóricos y filósofos famosos de la época, de quienes incluso los cristianos estudiaron, y muchos de estos últimos no pudieron evitar contagiarse de las opiniones de sus maestros. Por otro lado, los judíos, fuertes con su riqueza e industria, mantuvieron a la población en sus manos y, como odiaban el cristianismo, no eran reacios a aliarse incluso con paganos para, de una forma u otra, atacar la "religión de la Cruz" que odiaban. Entonces, la misma vida común de los cristianos con los paganos y los judíos, con quienes debían estar conectados por numerosos negocios, intereses comerciales e industriales, naturalmente dejó en ellos una especie de huella, y ya no podían tener esa integridad y espontaneidad de sentimiento religioso que existe en una ciudad habitada sólo por cristianos. Una gran parte de ellos todavía eran semipaganos. Aceptaron el cristianismo como religión, siguieron sus instrucciones y regulaciones externas, pero todavía estaban poco imbuidos de su espíritu y en la vida había muchas costumbres y costumbres que se hacían eco del paganismo. Bajo la influencia de tal mezcla de creencias, constantemente aparecían maestros entre los cristianos que querían comprender y rehacer el cristianismo con sus propias mentes, como filósofos y retóricos paganos. Por lo tanto, surgieron disputas y luchas entre diferentes maestros, se formaron varias direcciones y partidos, que a menudo libraban una lucha feroz entre ellos, provocando una agitación extrema en la vida de la iglesia. Algunos maestros actuaron directamente como predicadores de herejías y diversos errores, se convirtieron en líderes de cismas, y todo esto en conjunto convirtió a la iglesia de Antioquía como un barco sacudido por vientos incesantes. Había representantes de diversas herejías: arrianos, anomeos y gnósticos en sus diversas formas, había líderes de cismas y los pastores de la Iglesia debían luchar contra todos estos enemigos de la verdadera fe. Si la religión no fuera pura, entonces la moralidad no podría ser elevada. Por supuesto, había personas muy piadosas, plenamente dignas de su título, pero la mayoría llevaba una vida semipagana, entregada a pasiones y todo tipo de diversiones indecentes para los cristianos. Para ellos, los teatros o los circos eran más atractivos que las iglesias. Y al mismo tiempo, había poco amor cristiano por los demás. Como en general en las grandes ciudades industriales, especialmente en la antigüedad, la pobreza más miserable se apiñaba junto a innumerables riquezas; junto a los magníficos palacios y cámaras de los ricos, que no sabían cómo ni con qué satisfacer sus concupiscencias, vivían los pobres, que no estaban seguros del futuro y a menudo morían de hambre y enfermedades. A partir de aquí, naturalmente, surgieron diversos disturbios sociales, y si los ricos intentaron satisfacer su codicia con todo tipo de opresión de los pobres, estos últimos, a su vez, en cada oportunidad intentaron vengarse de sus opresores, y Antioquía fue repetidamente testigo de sangrientos disturbios, en los que todas las pasiones más salvajes se desarrollaron en un grado extraordinario. Se necesitaban pastores valientes para dirigir un barco de la Iglesia tan atribulado. Esto es exactamente lo que era Juan. Originario de Antioquía, conocía su ciudad natal con todos sus lados buenos y malos, la conocía no sólo por las apariencias, sino que también penetraba en todos los secretos de su vida interior. No podría haber habido un mejor pastor para Antioquía. El piadoso obispo Flaviano era plenamente consciente de ello y, valorando a su alumno como un asistente insustituible, le concedió la más amplia libertad de actividad y principalmente libertad de predicación. En el rango de diácono, Juan se dedicaba únicamente a asuntos caritativos; ahora actuó como maestro de la iglesia e inmediatamente descubrió sus extraordinarios talentos. El primer sermón que pronunció, precisamente con motivo de su ordenación al rango de presbítero, dejó una impresión imborrable en la gran multitud de fieles que acudieron a la celebración de la ordenación de su amado diácono. Pero este sermón hablaba más bien de la modestia y extraordinaria humildad del predicador que de sus méritos, pero cuanto más se desarrollaba el talento del nuevo predicador, y en toda Antioquía, ávida de todo tipo de noticias y rumores, rápidamente se difundió la voz de que había aparecido un predicador que valía la pena escuchar. Y la iglesia donde sirvió y predicó siempre estuvo lleno de oyentes que escuchaban los discursos inspirados de Juan con asombro y deleite. Los antioqueños amaban la elocuencia y, por tanto, valoraban mucho a retóricos como Livanio. Pero ahora escucharon a un orador que superó con creces incluso a este famoso retórico, y lo superó en el poder y la persuasión de su discurso. Livanio, con su elocuencia pomposa, sus frases artificiales y sus frases sonoras, podía cautivar y deleitar el oído, pero no tocaba el corazón. Al contrario, su alumno, sin recurrir a ninguna verborrea artificial y sin dejarse llevar por el repique de las frases, asombró con la extraordinaria vitalidad de su discurso: cada palabra suya respiraba fuerza y ​​​​vida, porque estaba tomada de una realidad conocida por todos y explicada con ejemplos igualmente comprensibles tanto para un patricio altamente educado como para el último granjero. Tales sermones nunca antes se habían escuchado en Antioquía, y sus habitantes escucharon con asombro las palabras del predicador, que cautivó por completo sus corazones, de modo que temblaron ante la descripción de los horrores de la ira de Dios o se regocijaron con la esperanza de la misericordia infinita. Cuando el predicador inspirado expuso los vicios de su ciudad - castigó la codicia y la crueldad de los ricos, la bajeza y rebelión de los pobres, la vanidad y la depredación de los funcionarios, el vacío y la depravación de las mujeres, entonces los que estaban en la iglesia no pudieron evitar sonrojarse y estremecerse de la conciencia de su depravación, cuando concluyó su palabra con un llamado al arrepentimiento y la corrección, con la promesa de una ayuda superior en este santo asunto, entonces el Los oyentes no se levantaron e interrumpieron el discurso del predicador con aplausos ensordecedores. Los antioqueños se sorprendieron especialmente por el hecho de que Juan no leyera sus sermones, los pronunciara con todo el corazón y mantuviera animadas conversaciones orales con sus oyentes. Nunca antes había sucedido algo así en Antioquía, y nadie había predicado la palabra de Dios sin libros ni pergaminos. Juan fue el primer predicador tan extraordinario. Tal gracia brotaba de sus labios que sus oyentes no podían ni sorprenderse ni saciarse de sus conversaciones. Por lo tanto, los escritores en cursiva no dejaron de aparecer en la iglesia, tomando notas después del predicador y transmitiendo o vendiendo sus notas a numerosas personas que las deseaban. Sus sermones se convirtieron en tema de conversación general, se leían incluso en fiestas y mercados, y muchos los memorizaban. Cuando se supo que Juan llevaría a cabo una conversación, toda la ciudad comenzó a moverse: los comerciantes dejaron su oficio, los constructores - su construcción, los abogados - sus tribunales, los artesanos - sus artesanías, y todos se apresuraron a la iglesia, por lo que escuchar a Juan se consideró una felicidad especial, y todos compitieron para proponerle palabras de alabanza: algunos lo llamaban "la boca de Dios y de Cristo", otros, dulce, otros, melifluos, y así ya en ese momento la voz del pueblo, como la voz de Dios, Le estaba preparando ese título: Crisóstomo, bajo el cual su nombre queda inmortalizado en la historia y en la Iglesia de Cristo. La tradición también ha conservado el mismo incidente en el que Juan fue llamado por primera vez Crisóstomo. Sin limitarse a instrucciones morales, Juan a veces hablaba con enseñanzas dogmáticas sobre las verdades sublimes de la religión y, a menudo, profundizaba en tal sabiduría teológica que resultó inaccesible para muchos oyentes. En una de esas ocasiones, una mujer sencilla, que escuchaba con reverencia al gran predicador, no pudo captar el significado de estas palabras, dulces al oído, y con impaciencia puramente femenina le gritó desde entre la gente: “Maestro espiritual, o mejor dicho, Juan Crisóstomo, has profundizado tanto el pozo de tu santa enseñanza que nuestras mentes cortas no pueden comprenderla”. El pueblo recogió el nombre expresado por la mujer y, viendo en él una indicación de Dios, decidió llamar a su amado predicador Crisóstomo. Este incidente, por cierto, no dejó de influir en el propio Juan. Se convenció de que era inútil dirigirse a la gente con “palabras astutamente tejidas”, y después siempre trató de decorar sus conversaciones con palabras simples y moralizantes, para que incluso el oyente más simple pudiera entenderlo y recibir beneficio espiritual. Los sermones de Juan tenían tanto más poder y significado porque su don de la palabra se combinaba también con el don de los milagros, de modo que muchos enfermos recibían de él no sólo consuelo espiritual, sino también curación física. Si en general a Juan le encantaba predicar la palabra de Dios, de modo que no pasaba una semana en la que no tuviera una conversación u otra, y a veces predicaba dos o tres veces por semana, entonces, en ocasiones especiales, su celo se intensificaba aún más y su inspiración se encendía aún más. Los primeros años de su servicio en el presbiterio incluyeron la celebración de la memoria del venerable arzobispo de Antioquía Meletios. Murió en 381 en Constantinopla, y al mismo tiempo sus cenizas fueron transportadas a Antioquía, pero debido a circunstancias desfavorables, solo después de cinco años los antioqueños tuvieron la oportunidad de honrar adecuadamente la memoria de su venerado santo. Y este honor solemne, con toda probabilidad, tuvo lugar bajo la influencia del propio Juan, quien veneraba profundamente la memoria de Melecio como archipastor. El homenaje tuvo lugar en el primer año del ministerio presbiteral de Juan, y con motivo de esta celebración pronunció un discurso de alabanza en el que, con un genuino sentido de reverencia por la memoria del archipastor fallecido, describió su significado para la Iglesia, así como el amor de su rebaño por su piadoso archipastor: un gran santo, y, habiendo partido de este mundo, continuó viviendo con su rebaño. El discurso causó una impresión imborrable en todos, y el nombre del predicador de dulce voz se volvió inseparable del nombre del santo de Antioquía. Pero pronto los antioqueños estuvieron aún más convencidos del gran pastor que tenían en la persona de Juan. Pasaron dos años de su ministerio pastoral en Antioquía. Se acercaba la Cuaresma del 388. La población de Antioquía se había distinguido durante mucho tiempo por la rebelión y las pasiones populares estallaron más de una vez con una fuerza terrible. Lo mismo sucedió ahora, y en una escala extraordinaria. El imperio ya había disfrutado de paz durante casi 10 años bajo el sabio liderazgo de Teodosio, quien, habiendo ascendido al trono en las circunstancias más difíciles, cuando los bárbaros amenazaban desde todas partes, con su valentía logró asegurar la paz y mejorar el estado. Elevó a su hijo Arcadio al rango de Augusto, y cuando se acercaba el quinto aniversario de tan importante acontecimiento para su hijo, decidió celebrarlo de la forma más solemne en todo el imperio, añadiendo a ello una celebración en honor al décimo aniversario de su propio reinado (aunque aún faltaba un año para su cumplimiento). Estas festividades solían ir acompañadas de grandes gastos, ya que a todas las tropas se les distribuían generosos obsequios de cinco piezas de oro por persona. Para no sobrecargar el tesoro estatal, Teodosio decidió conformarse con colecciones de ciudades grandes y ricas, que durante su reinado pacífico habían acumulado enormes riquezas. Pero estas ciudades resultaron ser las menos agradecidas y no tenían ningún deseo de correr con los gastos de la celebración nacional. Alejandría fue la primera en rebelarse contra el edicto imperial, seguida de Antioquía. Cuando se leyó en Antioquía el edicto imperial sobre el impuesto, los senadores locales, olvidando su dignidad, saltaron de sus asientos y, corriendo a la calle, comenzaron a gritar que el nuevo impuesto arruinaría a Antioquía y obligaría a sus habitantes a vender sus propiedades, sus esposas e hijos. Estas quejas cayeron como chispas sobre material inflamable. En Antioquía, como en todas las grandes ciudades, había una masa de vagabundos sin hogar que estaban dispuestos a aprovechar cualquier oportunidad para rebelarse, e inmediatamente comenzaron a moverse, y toda la población se agitó tras ellos. La multitud entusiasmada fue primero a la casa del obispo Flaviano para pedirle que solicitara la abolición del impuesto; pero como no estaba en casa, la multitud cada vez mayor comenzó a alborotarse en la ciudad, destruyó uno de los baños públicos más ricos y luego, con gritos furiosos, se trasladó a la casa del gobernador o pretor. El gobernante, inesperadamente capturado por esta rebelión, consideró mejor esconderse a través de las puertas secretas de la casa, y la multitud irrumpió en el pretorio. Entonces se abrió ante sus ojos un espectáculo majestuoso: en los lugares más destacados se encontraban en silencio las estatuas del propio emperador Teodosio, su esposa (ya fallecida) la emperatriz Flacilla, su hijo Arcadio y otros miembros de la casa imperial. La multitud sintió una reverencia involuntaria por aquellas imágenes silenciosas de la grandeza imperial, y los más prudentes comenzaron a exhortar al pueblo a dispersarse. Pero el asunto fue arruinado por varios niños traviesos que comenzaron a arrojar piedras a estas estatuas, y cuando uno de los niños traviesos golpeó con precisión una de las estatuas, el golpe de la piedra pareció servir como señal para una nueva explosión de violencia en la multitud. "¡Abajo los tiranos!" - rugió la multitud, y con gritos feroces comenzaron a romper y destrozar las estatuas imperiales, que arrastradas por las calles con diversas burlas y, desfiguradas, fueron arrojadas al río Orontes. Pero tan pronto como se cumplió todo esto, la gente misma recobró el sentido y cayó en un terrible desaliento, esperando con razón un castigo severo. El crimen fue realmente grande. El emperador Teodosio pudo perdonar todo excepto el insulto infligido a su amada, llorada por él, su esposa Flacilla. Los antioqueños bien podrían haber esperado una terrible venganza del ofendido emperador. Podría quemar y destruir Antioquía y ejecutar sin piedad a sus habitantes o venderlos como esclavos. Sólo pensar en lo que había sucedido llenaba a todos de horror y entumecimiento. ¿Pero qué hacer ahora? ¿Quién podrá proteger a los antioqueños de la venganza que merecen? Nadie más que Dios, y la gente entró corriendo a la iglesia llorando, retorciéndose las manos y golpeándose el pecho con desesperación. Más que nunca necesitaba una palabra de consuelo y todos estaban ansiosos por escucharla de labios de Juan. El valiente pastor no permaneció indiferente ante la difícil situación de su rebaño, pero el crimen cometido fue tan grande que hasta sus labios dorados se cerraron ante él. Impresionado por un dolor inexpresable, permaneció en silencio durante una semana, como si quisiera dar al alma del pueblo un sentimiento más profundo de toda la locura y la pecaminosidad del alboroto que había cometido. Finalmente, ya el sábado o domingo de la semana cruda, con profunda tristeza en la frente, se apareció al pueblo y no dejó de dirigirse a ellos con palabras de consuelo y edificación pastoral, y ahora, más que nunca, el pueblo sintió toda la dulzura de los inspirados discursos de su amado y dulce predicador. "¿Qué debo decir o de qué debo hablar? - comenzó entre los suspiros y las lágrimas de los reunidos. - Ahora es el momento de las lágrimas, no de las palabras; de los sollozos, no de las palabras; de las oraciones, no de los sermones. El hecho es tan grande, la herida es incurable, la úlcera es tan profunda que está más allá de cualquier medicina y requiere la mayor ayuda. Permítanme llorar el desastre actual. Durante siete días estuve en silencio, como los amigos de Job: permítanme ahora abrir mis labios y llorar esta calamidad común. ¿Quién nos deseó mal, amados? ¿Quién nos envidió? ¿De dónde viene este cambio? No hubo nada más glorioso que nuestra ciudad, ahora nada se volvió más compasivo para él. El pueblo, tan tranquilo y manso, siempre sumiso a los asuntos de los gobernantes, ahora de repente se enfureció, de modo que cometieron tales disturbios que es indecente incluso hablar de ellos. Lloro y sollozo ahora no por la importancia del castigo amenazado, sino por la extrema locura de lo que se hizo. Mi voz se interrumpe por el llanto, apenas puedo abrir los labios, mover la lengua y pronunciar palabras..." Los gritos de la gente, especialmente de las mujeres y de los niños, interrumpieron y ahogaron estas maravillosas palabras de Crisóstomo. Pero él no dejó a su rebaño en este estado desesperado y les enseñó palabras de consuelo, con las que enjugó las lágrimas amargas, consoló el dolor de sus corazones y calmó a todos con la esperanza en la misericordia de Dios. Siempre hay que confiar en Dios en todo. "Un cristiano", dijo, "debe diferir de los infieles y, animados por la esperanza en el futuro, se mantienen por encima del ataque de los males humanos. Así que, amados, dejad de desesperaros. A nosotros mismos no nos importa tanto nuestra salvación como Dios, quien nos creó, se preocupa por nosotros”. Con el corazón aliviado, la gente se fue a casa. Mientras tanto, su anciano archipastor ya se ocupaba de él. Cuando los mensajeros galoparon desde Antioquía a Constantinopla con noticias de la rebelión y con sus historias podían preparar al emperador para la venganza más terrible y despiadada, el anciano obispo Flaviano decidió hacer todo lo posible para suavizar la ira real. Ya era de edad avanzada y de cuerpo débil; pero, a pesar de ello, acudió personalmente a la capital para consolar la ira del emperador con su petición. Desafortunadamente, la nieve profunda lo retrasó en las Montañas Tauro, y los mensajeros llegaron antes que él; pero no se desanimó y, superando todos los obstáculos y dificultades, continuó su camino hasta que, con el corazón tembloroso, llegó a la capital. Nadie podía adivinar cómo terminaría esta petición del amoroso y desinteresado archipastor mayor. Por lo tanto, el pueblo se encontraba en un estado inusualmente doloroso, y fue en ese momento terrible y doloroso que Juan fue el verdadero consolador del pueblo sufriente. Día tras día, casi continuamente durante 22 días, habló con palabras de edificación y consuelo ante su desafortunado rebaño, y la gente escuchó con reverente atención a su pastor de boca de oro, quien en sus famosas "Conversaciones sobre las estatuas" describió con extraordinaria viveza los horrores y disturbios que experimentó, causando vergüenza e indignación entre la gente por su propia locura y provocando lágrimas de arrepentimiento, luego con rasgos genuinos pintó la infinidad de la misericordia de Dios, de este modo despertando la dulce esperanza de la misericordia, y cada vez el pueblo salía de la iglesia con el corazón cada vez más purificado y sereno, enviando gracias al Señor Dios por la inconmensurable felicidad de tener tan grande y verdaderamente buen pastor-predicador. Juan continuó sus conversaciones con el pueblo de Antioquía durante casi toda la Cuaresma. Como las mentes de todos estaban ocupadas con la misma pregunta: cómo llegaría el anciano archipastor a la capital, cómo lo recibiría el emperador y cuál sería el resultado de su petición, entonces el predicador de boca de oro estaba enteramente ocupado con estos mismos pensamientos, y cada noticia sobre el viaje de Flaviano o sobre su petición servía como punto de partida para sus conversaciones, que por lo tanto eran escuchadas por todos con corazón tembloroso y profunda atención. Mientras tanto, se acercaba el desenlace. Los mensajeros se adelantaron al anciano Flaviano y, antes que él, comunicaron al emperador la noticia de la rebelión y del insulto infligido. El emperador envió inmediatamente a dignatarios especiales autorizados para realizar la más estricta investigación, y estos dignatarios ya habían llegado a la ciudad y comenzaron no solo a realizar una investigación, sino también a tomar represalias. La ciudad fue declarada privada de los derechos y beneficios que le correspondían, se practicaron numerosas detenciones de los autores, de los cuales eran tantos que no había lugar para ellos en los calabozos, y fueron encerrados en un enorme edificio sin techo. Toda la población cayó en el abatimiento y la desesperación y, aparentemente, no había esperanza de salvación de ningún lado. Pero cuando los dignatarios plenipotenciarios se dirigían al lugar de su reunión pública al tercer día de su represalia, su camino fue bloqueado por unas personas extrañas con rostros demacrados. Estos fueron los ermitaños de los alrededores que, al enterarse del terrible desastre que azotó a Antioquía, abandonaron sus cuevas y vinieron a la ciudad para brindar toda la ayuda posible a los desafortunados. Al no tener nada que ver con este mundo pecaminoso y no temer a nadie más que a Dios, se presentaron con valentía ante los dignatarios y les rogaron que concedieran misericordia y perdón a Antioquía. Uno de ellos, el viejecito y débil Macedonio, actuó y habló con especial valentía. Agarrando la capa de uno de los dignatarios, lo obligó a bajar del caballo y, cuando se apeó, comenzó a convencerlo a él y al otro plenipotenciario de que pidieran al emperador clemencia y perdón para la desafortunada ciudad. Después de todo, el emperador es un hombre y puede comprender lo peligroso que es para un hombre destruir a personas como él. ¿Podrá resucitar a quienes sean víctimas de su ira? Que recuerde la ira de Dios. Los dignatarios quedaron asombrados por estas palabras del extraordinario ermitaño, profundamente venerado por el pueblo, y, prometiendo interceder ante el emperador, se dirigieron al pretorio, donde ya los esperaban con inquietud multitudes de condenados a muerte. Pero luego encontraron un nuevo obstáculo: en las mismas puertas del pretorio fueron recibidos por una multitud de clérigos, entre los cuales Juan Crisóstomo ocupaba el lugar más destacado, y estos verdaderos pastores declararon que no permitirían la entrada de los dignatarios al pretorio hasta que recibieran de ellos promesas de perdonar a los condenados; sólo pueden entrar al pretorio a través de sus cadáveres. Ellos, ya sea con humildes oraciones o con amenazas de la terrible ira de Dios, conmovieron tanto a los funcionarios que pidieron perdón, cuyo rumor se extendió instantáneamente entre la gran multitud de personas, y todos, tanto los pastores como los rebaños, les agradecieron con lágrimas de alegría por tanta misericordia. Uno de los dignatarios, el noble Cesáreo, fue inmediatamente a Constantinopla para informar de todo lo sucedido e interceder ante el emperador en nombre de la desafortunada ciudad. Cuando se dirigió apresuradamente a la capital, allí en ese momento el anciano Flavio hizo todo lo posible para lograr una audiencia con el emperador y pedir misericordia para su rebaño criminal, pero sus esfuerzos fueron en vano. El enojado emperador no quiso oír hablar de la petición del obispo mayor para la ciudad criminal y no concedió audiencia. El archipastor, profundamente angustiado, ya estaba desesperado del éxito de su causa, cuando llegó Cesáreo y, tras explicar la situación al emperador, lo convenció de que tuviera piedad de la insensata ciudad, que ya había sufrido bastante castigo por su locura. El emperador vaciló y no tomó una decisión final. Pero fue entonces cuando le admitieron a Flaviano, quien finalmente suavizó la ira del soberano. Presentándose humildemente ante el emperador, se mantuvo a distancia con una mirada profundamente abatida y no se atrevió a levantar los ojos. La vista del venerable archipastor, que sufría tanto por su rebaño, conmovió el bondadoso corazón de Teodosio: él mismo se acercó al obispo y, ya más emocionado que con voz severa, comenzó a reprochar a los antioqueños su ingratitud por todos los numerosos derechos y ventajas que les habían concedido. Flaviano, con profunda emoción, pero al mismo tiempo con autocontrol, explicó al emperador toda la locura de las acciones de la multitud irreflexiva, que merece más compasión que ira, y pidió clemencia para su desafortunada ciudad. El Emperador, por supuesto, puede quemar y destruir Antioquía, y de hecho es digna de un castigo aún más severo; pero debe recordar que sobre él está el Rey Celestial, que ordenó misericordia mutua para todas las personas, diciendo: "Si perdonáis a las personas sus pecados, entonces Dios os perdonará vuestros pecados". El discurso del anciano obispo causó una fuerte impresión en el emperador. Su corazón se ablandó y exclamó que si el Señor del mundo, que descendió a la tierra y fue crucificado por aquellos a quienes trajo el mayor beneficio, oró a su Padre Celestial por sus ardientes enemigos, diciendo: “Perdónales, porque no saben lo que hacen”, entonces la gente debería perdonar con mayor razón las impurezas que les han infligido. El emperador concedió un perdón total a la ciudad y apresuró a Flaviano a ir rápidamente a Antioquía y, con la noticia del perdón, sacaría a la ciudad de su terrible estado de miedo por el futuro. El anciano agradeció al emperador la misericordia cristiana que le había mostrado y partió apresuradamente con la buena noticia con la que llegó en Semana Santa. Si esta brillante fiesta de la redención fue en general alegre para los cristianos, ahora fue aún más alegre y solemne para los antioqueños. La noticia del perdón precedió a Flaviano, y cuando se acercó a la ciudad, toda la población salió a su encuentro y fue llevado solemnemente a la ciudad. Toda la ciudad se alegró indescriptiblemente por el valiente obispo, que tan desinteresadamente intercedió por su pueblo, pero sobre todo por Juan, que no dejó de pronunciar una palabra de entusiasmo con motivo de la llegada del querido archipastor. El acontecimiento descrito es notable en muchos aspectos: revela con toda su fuerza la influencia que tuvo el cristianismo en el suavizamiento de las costumbres de aquella época. El resultado de este evento teje una corona imperecedera en las frentes de sus principales figuras, y eran todos cristianos, pastores y devotos de la Iglesia de Cristo: el intrépido obispo anciano, que no temía ni las dificultades del largo viaje ni la ira del emperador; ermitaños desinteresados ​​que, dejando desiertos silenciosos, llegaron a la ciudad rebelde para salvar las almas humanas, y especialmente al mayor pastor y maestro de este pueblo, día tras día, pronunciando maravillosas conversaciones, que durante este terrible tiempo de languidez y horror fueron escuchadas incansablemente, ya sea como amenazas de un juez justo, o como las caricias de un padre profundamente amoroso, y causaron una impresión asombrosa e indeleble en cientos de miles de habitantes. Y estos discursos resonaron en los corazones no solo de los cristianos, sino también de los paganos. Con motivo de los disturbios se cerraron baños públicos, teatros y otros lugares de placer y entretenimiento; Sólo las iglesias cristianas estaban abiertas, y en una de ellas el discurso de un predicador de lengua dulce fluía constantemente como un arroyo dorado. Si antes los paganos, por amor a la elocuencia, no eran reacios a escuchar al famoso maestro cristiano, a quien una vez admiraba el famoso retórico Livanio, ahora, en tiempos de desastre público, iban en masa a escuchar a Crisóstomo, con la esperanza de encontrar consuelo para su alma sufriente. Y luego escucharon con asombro cómo el predicador cristiano exponía con fuerza irresistible los vicios y locuras que distinguían su gran y disoluta ciudad, llamando a todos al arrepentimiento y la corrección. Por las palabras del predicador, los paganos sin duda quedaron convencidos de cuán vanos y fugaces son los honores y las riquezas terrenales, cómo son incapaces de satisfacer las demandas del corazón y salvar la vida en tiempos de peligro y desastre, y cuánto más alta es la esperanza cristiana, que sitúa la meta y el bien supremo de la vida en los tesoros eternos del más allá. Oyeron aquí que la virtud es el único bien imperecedero y el pecado es el único mal real, que para una persona virtuosa la muerte es sólo una transición a una vida más feliz o más dichosa, y que los desastres de la tierra son útiles porque purifican y elevan las almas. Y este mundo, en el que hay tanta vanidad y desastres de todo tipo, recibió un nuevo interés en sus ojos cuando escucharon del célebre predicador cristiano que hay un Creador eterno y omnipotente, que, como un padre, cuida de todos los hombres, extendiendo su providencia hasta el punto de que sin su voluntad no cae un cabello de la cabeza, y ante ellos toda la superioridad de la fe cristiana sobre su lúgubre superstición pagana, que no daba al hombre la iluminación en la vida y la fuerza moral adecuada para la corrección. Entonces muchos de estos oyentes involuntarios de Crisóstomo, plenamente convencidos de la vanidad de su idolatría, aceptaron la fe de Cristo y fueron bautizados, y Crisóstomo informa con alegría que poco después del regreso de Flaviano, estuvo muy ocupado en "confirmar en la fe a aquellos que, como resultado del desastre, recobraron el sentido y abandonaron el error pagano". Los terribles acontecimientos vividos por Antioquía exigieron un estrés tan extraordinario por parte del desinteresado pastor que incluso tuvo un efecto adverso en su salud, y estuvo enfermo durante algún tiempo; pero habiéndose recuperado de su enfermedad, retomó su ministerio pastoral con el mismo celo, y Antioquía disfrutó de la enseñanza inspirada de su presbítero-predicador de boca de oro durante otros diez años. No sólo de semana en semana, sino, se podría decir, de día en día, la Iglesia de Antioquía tuvo la gran felicidad de escuchar las conversaciones del pastor, quien no se cansaba en su servicio pastoral y, habiendo estudiado profundamente los libros de la Sagrada Escritura, enseñaba en ellos a sus oyentes, revelándoles los secretos de la maravillosa economía de Dios para la salvación de los hombres. Poseyendo una capacidad asombrosa para responder a todos los fenómenos de la vida social y a todos los movimientos del alma humana, Juan no ignoró un solo evento sobresaliente de su tiempo o fenómeno en la vida que lo rodeaba, y tan pronto como sucedió algo que llevó a la gente a la vergüenza o la confusión, al miedo o al desaliento, Juan inmediatamente habló con su palabra, y la gente se apresuró en masa a escucharlo con la confianza de que solo su amado pastor Juan podía disipar todos los temores y desconciertos y establecer la paz deseada. mente. Si hubo uno de esos terremotos que visitaron con tanta frecuencia Antioquía, si los paganos y los judíos se amotinaron, si hubo una división entre los propios ortodoxos, si se planteó la eterna pregunta sobre la relación entre ricos y pobres, amos y esclavos, padres e hijos, Juan respondió de inmediato a todos estos fenómenos de la vida actual, y es por eso que sus conversaciones tenían un carácter profundamente vital y eran igualmente comprensibles para todas las clases de la población. Como resultado, se formó un profundo vínculo moral entre el pastor y su rebaño, lo que representa un ejemplo siempre instructivo de lo que un verdadero pastor cristiano puede ser para su rebaño. El propio Juan describe esta conexión con sorprendente franqueza y franqueza, que arroja vívida luz sobre la naturaleza misma de su personalidad y ministerio pastoral en Antioquía. Uno recuerda involuntariamente el dicho del Divino Pastor Principal, quien, definiendo el ideal de las relaciones entre los pastores y su rebaño en la Iglesia de Dios, dijo que “el buen pastor conoce a sus ovejas, y las ovejas lo conocen a él y escuchan su voz”. En la historia de la Iglesia cristiana ha habido muchos pastores que buscaron implementar este modelo en sus vidas y actividades, pero el ejemplo más notable de su implementación dentro de los límites de las fuerzas humanas lo representa San Juan Crisóstomo. Asistimos aquí a un espectáculo sorprendente: el corazón del pueblo, por así decirlo, vivía una vida inseparable del corazón del pastor, que se dedicaba enteramente al bien de su rebaño. Se estableció entre ellos una conexión tan fuerte, un amor tan ilimitado que, aparentemente, no podría existir ni un pastor sin pueblo, ni un pueblo sin pastor. Bastaba que el pastor, bajo la influencia de un cansancio natural o de una enfermedad, suspendiera sus conversaciones o se retirara durante varios días fuera de la ciudad para descansar y orar en el desierto, para que la ciudad se entristeciera, como si la hubiera azotado una gran desgracia. Pero fue suficiente que Juan reapareciera, y la ciudad volvió a la vida, se escucharon exclamaciones de alegría por todas partes y fue como si se acercara una gran fiesta. Por su parte, el propio pastor estaba preocupado por los mismos sentimientos, quien tampoco podía vivir sin su rebaño. "Solo estuve ausente un día", dijo al regresar de un corto viaje, "y me pareció que ya había estado lejos de ti durante todo un año. ¡Estaba tan triste y aburrido! Por el dolor que has experimentado, puedes juzgar el mío. Cuando un niño pequeño es arrancado del pecho de su madre o se lo llevan, gira y mira a su alrededor, buscándola; así, cuando también yo fui arrancado de entre ustedes, como del pecho de mi madre, todos mis pensamientos me dirigieron hacia esta sagrada reunión". En otra ocasión, cuando por enfermedad tuvo que permanecer desesperadamente en su casa durante varios días, al recuperarse dijo: "Hoy, estando nuevamente entre ustedes, experimento el mismo sentimiento como si hubiera regresado de un largo viaje. Cuando dos amigos no pueden verse, ¿de qué sirve si siquiera viven en la misma ciudad? Sin salir de mi casa, también yo estaba alienado, como si una gran distancia me separara de ustedes, porque no podía hablar con ustedes... En mi sufrimiento, lo que más me deprimía era que no podía No participo en este amado encuentro, y ahora que me he recuperado, prefiero a mi salud el placer de disfrutar libremente de tu amor. La sed de la fiebre nunca es más fuerte que el deseo de volver a ver a nuestros amigos cuando nos hemos visto privados de ellos. Como un hombre con fiebre tiene sed de agua fresca, así un amigo ausente tiene sed de sus amigos. En otra circunstancia, cuando Juan, deprimido por el trabajo incansable, fue a descansar y respirar el aire de la montaña del desierto, le volaron cartas de su rebaño, que le rogaban que regresara lo antes posible, y regresó, aunque su salud aún requeriría descanso y fortalecimiento. Subiendo a su púlpito, dijo: "¿Es realmente cierto que te acordaste de mí en mi ausencia? En cuanto a mí, no pude olvidarme de ti ni por un momento. Cautivados por la belleza corporal, dondequiera que caminan, llevan una imagen favorita en sus pensamientos; así nosotros, cautivados por la belleza de vuestras almas, llevamos vuestra imagen en nuestros corazones a todas partes. Y así como los pintores, a través de la combinación de colores, reproducen la apariencia de los objetos, así nosotros, imaginando tu entusiasmo por nuestras conversaciones, vuestro amor por la predicación, vuestro favor hacia el predicador y toda la bondad que os distingue, hecha de vuestras virtudes, como de pinturas, la imagen de vuestras almas al contemplarlo alivió el hastío de nuestra ausencia; Sentados o de pie, en reposo o en movimiento, en casa o fuera de ella, en todas partes y siempre nos atormentaban estos pensamientos; Incluso nuestros sueños estaban ocupados con tu amor, y tanto de noche como de día nos alimentábamos de la dulzura de estos recuerdos, repitiendo las palabras de Salomón: “Yo duermo, pero mi corazón vela...” (Cnt 5,2). Cedí a tu insistencia, preferí regresar sin recuperarme antes que, mientras esperaba mi curación, experimentar tu amor... Por eso me levanté y vine a ti”. ¡Este es verdaderamente un buen pastor, dispuesto a dar su vida por sus ovejas! Pero sometiéndose voluntariamente a este amor extremadamente fuerte por su rebaño y complaciéndolo en este sentido hasta el punto de descuidar su salud, Juan no perdió la oportunidad de reprochar a sus oyentes la frivolidad y la pasión por las bellezas externas del habla, y no por su contenido interno, que requería abstinencia moral. Cuando los oyentes, encantados con las fascinantes conversaciones de su predicador favorito, estallaron en estruendosos aplausos, según la costumbre de aquella época, Juan les dijo severamente: "No quiero vuestros aplausos, ni este ruido. Todo mi deseo es que vosotros, después de escuchar en silencio lo que os digo, apliqueis esta instrucción a la vida. Éstas son las alabanzas que yo quisiera... No estáis en el teatro, ni delante de los actores, aquí hay una escuela espiritual, y debéis demostrar vuestra obediencia". Sólo entonces me consideraré recompensado por mis esfuerzos”. Por supuesto, a muchos no les gustaron tales reproches, y hubo personas que ni siquiera se avergonzaron de injuriar al predicador y confundir la conciencia de su rebaño. Juan tuvo que dedicar mucho tiempo y trabajo a luchar contra esta gente malvada; pero con abnegación ilimitada perdonó todas esas calumnias cuando se referían a él personalmente. Pero su corazón fue golpeado por un profundo dolor cuando, por una razón u otra, sus oyentes perdieron el interés en sus conversaciones y se dejaron llevar por algún nuevo espectáculo teatral. Fenómenos similares ocurrieron a menudo entre esta gente ardiente, apasionada, frívola y activa, que rápidamente cambiaba de humor y en un día podía estropear lo que se había creado a lo largo de los años. Por muy querido que fuera para ellos el predicador de habla dorada, lo extrañaban cuando no lo habían visto ni oído durante varios días; pero fue suficiente instalar en el teatro un hipódromo extraordinario con sus emocionantes carreras de caballos, y los antioqueños abandonaron las iglesias y se apresuraron a presenciar las carreras. Tal inconstancia y frivolidad trastornaron al extremo al gran predicador, y repetidamente exclamó con amargura: "¿Realmente estoy trabajando en vano? ¿Siembro sobre piedras o entre espinos? " Temo que mis esfuerzos no conduzcan a nada”. Aún más preocupante fue su comportamiento irreverente en la iglesia. “¡Se puede decir que la Iglesia se ha convertido en un teatro! Las mujeres vienen aquí vestidas con mayor indecencia y desvergüenza que las que cometen fornicación. También atraen consigo a personas desvergonzadas. Si alguien quiere seducir a una mujer, creo que ningún lugar le parece más conveniente que la iglesia; y si alguno necesita vender o comprar, le parece más conveniente la iglesia que la plaza. Aquí se chismea, aquí se escuchan chismes más que en cualquier otro lugar, y si quieres saber las noticias, aquí las aprenderás más que en el juzgado o en la sala de espera de los médicos... ¿Es esto tolerable? ¿Podemos bajarlo? Todos los días estoy cansado y atormentado para que me lleves de aquí una edificación útil, pero te vas con más daño que beneficio”. Pero el ataque de indignación y ira inmediatamente dio paso al amor y al perdón, tan pronto como el predicador notó el efecto de su reproche. Incapaz de soportar su propia severidad, ya tenía prisa por enmendarla y pidió perdón a sus frívolos hijos espirituales. "Siento", dijo, "que he usado reproches demasiado duros. Perdóname. Esto le sucede a cada alma enferma. Pero no lo digo con un corazón hostil, sino por preocupación por tu alma amorosa. Por lo tanto, relajo mi severidad". Hubo casos en que la inconstancia y la frivolidad de los antioqueños sacaron aún más de la paciencia a Crisóstomo y les lanzó truenos de justa ira, pero incluso entre estos repiques de denuncia y reproches siempre se escuchó el tono dominante del amor. El pastor reprochó severamente a su rebaño porque los amaba, y ellos soportaron humildemente sus merecidos reproches, porque ella misma lo amaba. Eran dos amigos, unidos por lazos inextricables de amor y devoción. El amor serio y profundo, además de santo, de Juan por su rebaño no se parecía en nada a esa engañosa caricia de ambiciosos y tribunos del pueblo, que intoxican a la multitud con sus halagos para someterla más fácilmente al yugo de su autocracia. John era ajeno a tales halagos, sabía decir la amarga verdad a los ojos de sus oyentes; pero si alguna vez les expresé amor, fue desde lo más profundo de mi corazón sincero. Qué genuina sinceridad suenan sus palabras: "Te llevo en mi corazón, ocupas todos mis pensamientos. La gente es grande, pero mi amor por ellos es grande, y tú no estarás apretado en mi alma. No tengo otra vida excepto tú y la preocupación por tu salvación". Siendo un verdadero exponente del espíritu de Cristo, Juan, como pastor, se preocupó principalmente por los que estaban trabajados y agobiados, a quienes el mismo Cristo Salvador llamó a sí con amor ilimitado. Su corazón amoroso estaba especialmente abierto a los hermanos más pequeños, y él, como un padre cariñoso, ahondaba en todas sus necesidades, no sólo espirituales, sino también materiales y cotidianas. Cuando la situación de los residentes pobres por alguna razón se volvió especialmente difícil, Crisóstomo actuó audazmente como intercesor para ellos, y si la razón del deterioro de su situación fue la codicia o la opresión por parte de los ricos, entonces él, como un verdadero administrador del pueblo, reprochó fuertemente a estos últimos, sin escatimar palabras para exponer su codicia y crueldad. A veces, los sermones de Juan se ocupaban casi exclusivamente de la situación de los habitantes pobres de la ciudad, de modo que incluso se le reprochaba hablar sólo de los pobres, como si los demás no merecieran su atención y edificación. Crisóstomo respondió a esto que le es querido la salvación de todos, ricos o pobres; pero se preocupa especialmente por los pobres porque no sólo sus almas, sino también sus cuerpos necesitan el cuidado de un pastor, por eso el Salvador en el Juicio Final nos preguntará si alimentamos a los hambrientos o vestimos a los desnudos. “Por eso no dejaré de repetir: dad a los pobres, y acusaré incansablemente a los que no dan”. Y, de hecho, nunca dejó de repetir este llamado y fue el verdadero padre de los pobres y mendigos, ese amante de la pobreza, cuyo amor por la pobreza lo hizo especialmente querido por el pueblo ruso ortodoxo, que hasta el día de hoy considera que la pobreza y la limosna son la principal virtud de todo verdadero cristiano. La misericordia de Juan Crisóstomo se reveló claramente en su actitud hacia los pecados y vicios de su pueblo. Él mismo era un gran y severo asceta, era un enemigo implacable y denunciante de todo pecado, un inexorable perseguidor de todos los vicios y pasiones y libró una feroz lucha contra ellos. Vigilando atentamente todos los movimientos tanto en la vida exterior como interior de su rebaño, castigaba amenazadoramente todas las desviaciones de la santidad y del deber cristiano, y sus discursos acusatorios a veces sonaban como truenos celestiales, y sus oyentes temblaban, imaginando el terrible tormento que se habían preparado con sus obras. Pero esta hostilidad hacia los pecados y los vicios en Juan nunca se convirtió en hostilidad hacia los propios pecadores. Al contrario, cuanto más fuertemente lanzaba atronadoras denuncias contra los pecados, más arrepentimiento y amor sentía por los mismos pecadores, viendo en ellos ovejas descarriadas que necesitaban el amoroso cuidado de un pastor. Por eso, tan pronto como notó el efecto de sus amenazas, suavizó el tono, en lugar de truenos, de sus labios se escucharon palabras de amor y aprobación, y el tema principal de su conversación pasó a ser la infinidad de la misericordia de Dios, ante la cual todo pecado humano se ahoga como una gota en el océano. Su texto favorito era el dicho del Salvador: "El Hijo del hombre no vino para destruir las almas de los hombres, sino para salvar" (Lucas 9:56), y, desarrollando su significado, Juan trató de inculcar a sus oyentes la idea de que no existe tal caída pecaminosa de la que el hombre no pueda levantarse, y su razonamiento causó una impresión aún más poderosa porque a menudo fue confirmado por ejemplos visuales no solo de la Biblia, sino también de la vida moderna. “¿No habéis oído”, dijo una vez, “de la ramera que superó a todas las mujeres muertas y que luego superó a muchos santos en su piedad? No me refiero al del Evangelio, sino al que fue tan famoso en la época de mi nacimiento. Proveniente de la ciudad más corrupta de Fenicia, ocupó los primeros lugares en el teatro y su fama se extendió a Cilicia y Capadocia. ¡A cuántos ricos arruinó! ¿A cuántos jóvenes ha seducido? Incluso fue acusada de brujería, como si su belleza, sus encantos sin amor y su magia no fueran suficientes para su pasión: devorar a sus víctimas. Incluso atrapó al hermano de la Emperatriz en su red. Nadie podría oponerse a su omnipotencia. Y de repente, no sé cómo, o mejor dicho, sé que cambiando su voluntad, habiendo alcanzado la gracia de Dios, se liberó de las seducciones demoníacas que la cautivaban y encaminaban su camino hacia el cielo. Ella, a quien nadie podía igualar en desvergüenza en el escenario, se convirtió en modelo de castidad y, vestida con un cilicio, pasó su vida arrepentida. En vano el prefecto, impulsado por ciertas personas, quiso obligarla a volver al escenario del teatro, y ni siquiera los soldados enviados a buscarla pudieron sacarla del refugio de las vírgenes que la acogían. Admitida en los Santos Misterios, purificada por la gracia, alcanzó la más alta virtud, nunca se mostró a sus admiradores y fue encarcelada en una especie de prisión, donde pasó varios años. Así, los primeros serán los últimos y los últimos serán los primeros. Esperemos que nada nos impida llegar a ser grandes y gloriosos”. Tales conversaciones podrían tener un significado profundamente alentador para los pecadores más obstinados, salvándolos del abatimiento y la desesperación y apoyándolos con la esperanza en la misericordia de Dios. En verdad, las siguientes palabras de Crisóstomo sirvieron como ancla de salvación para todos los pecadores desesperados: “¿Eres pecador? No te desesperes; No dejaré de proporcionaros medicinas, porque sé lo que es un arma contra el diablo. ¡No os desesperéis! Si estás en pecado, no desesperes, y nunca dejaré de repetirte: si pecas todos los días, entonces arrepiéntete todos los días... Eres viejo en pecados, ¡renuévate con arrepentimiento! ¿Pero es posible, preguntas, alcanzar la salvación mediante el arrepentimiento? Por supuesto que puedes. – Si paso toda mi vida en pecados y me arrepiento, ¿seré salvo? - Por supuesto que serás salvo, porque la misericordia de Dios es inconmensurable y su bondad inexpresable. El mal, cualquiera que sea, es mal humano y, por tanto, limitado, pero la misericordia que perdona es de Dios y, por tanto, infinita. Imaginemos una chispa que cae al mar: ¿puede quedarse allí o ser visible? Como la chispa ante el mar, así es la maldad humana ante la bondad de Dios; y ni siquiera tanto, pero la bondad es mucho mayor. El mar, por grande que sea, tiene límites, pero la bondad de Dios no tiene límites”. Juan Crisóstomo, predicador de la misericordia y del perdón, fue al mismo tiempo pastor del mundo. Era enemigo de toda división y cisma y, por lo tanto, le dolía el corazón al ver la división que existía en Antioquía entre los ortodoxos de su época. En sus conversaciones, volvía a menudo a este tema y trataba de comprender la raíz misma del mal de la división, que no reside en los celos religiosos, sino en el egoísmo y el ansia de poder. "Nada divide más a la Iglesia", dijo, "que el ansia de poder; nada despierta más la ira de Dios que la división en la Iglesia. Incluso si hiciéramos las obras más perfectas, si rompemos la unidad, seremos castigados, como si desgarramos el cuerpo del Señor... Incluso el martirio no expía tal pecado. ¿Por qué sufrís el martirio? ¿No es para la gloria de Jesucristo? Das tu vida por Jesucristo y en el al mismo tiempo saqueáis la Iglesia por la cual Jesucristo murió”. Con tales amonestaciones contribuyó mucho a domar las pasiones de división en la Iglesia y, finalmente, tuvo la dicha de vivir hasta ese dulce momento para él en el que las partes finalmente se reconciliaron y cesó la división. El futuro santo pasó los mejores años de su vida en tan viva interacción con su rebaño. Todas sus obras más importantes, tanto coloquiales como polémicas, se remontan a esta época. En sus continuas conversaciones interpretó no sólo lugares y textos, sino también libros enteros de la Sagrada Escritura, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, y estas interpretaciones constituyen su principal gloria como exégeta. No “se quedó fuera” de sus interpretaciones en su oficina, sino que las abordó en una animada conversación con la gente de la iglesia. De ahí la espiritualidad y vitalidad de cada una de sus palabras, que penetraba profundamente en el alma de sus oyentes, ese fuego que era verdaderamente capaz de encender el corazón de las personas. Durante su larga actividad pastoral en Antioquía, Juan Crisóstomo se volvió tan familiar y cercano a su rebaño que todos sus pensamientos se centraban en una sola cosa: cómo edificarlos mejor y más eficazmente, protegerlos más exactamente de los errores y revelarles más plenamente la verdad de que la fe en Jesucristo es la fuente de todo bien. Ya no se propuso nada más alto que este objetivo. Es cierto que hubo momentos en que, extremadamente cansado de sus trabajos y reprimido por el dolor debido a la frivolidad y las locuras de su pueblo, involuntariamente lanzaba miradas melancólicas hacia las montañas circundantes, donde una vez había trabajado en santa soledad en su juventud y donde muchos de los "ángeles terrenales", como le gustaba llamar a los ermitaños, continuaban llevando esa vida. A veces incluso se retiraba temporalmente a estas montañas para descansar y refrescarse del trabajo agotador y el bullicio ruidoso de la vida urbana; pero la vida laboral del pastor se había apoderado de él de tal manera que no podía romper con ella para siempre y por eso, después de un breve descanso, regresaba siempre de nuevo a su amado rebaño, que también añoraba a su pastor ausente. Mientras San Juan aún permanecía en Antioquía, se produjo un cambio importante en el estado político del mundo. En el año 395 murió el emperador Teodosio, llevándose consigo a la tumba los últimos reflejos de la grandeza del Imperio Romano. Dejó dos hijos: Arcadio y Honorio, y él, para no despertar hostilidad entre ellos, y principalmente sin considerar a ninguno de ellos capaz de asumir toda la carga de gobernar un enorme imperio, que, además, estaba claramente en declive, dividió el imperio entre ellos, dando a Honorio Occidente y Arcadia, su mitad oriental. Ambos eran todavía jóvenes y, además, no estaban generosamente dotados por la naturaleza para desempeñar con dignidad y éxito el difícil servicio que les había sido confiado. No es sorprendente, por tanto, que los verdaderos gobernantes del estado no fueran ellos, sino aquellos cercanos a ellos, entre los cuales el lugar principal lo ocupaba en Occidente el famoso comandante Estilicón, y en Oriente, el no menos famoso cortesano, el eunuco Eutropio. Este último, habiendo salido de un estado esclavista, gracias a diversos accidentes y especialmente a su mente natural, logró ganarse el favor del difunto emperador Teodosio, quien antes de su muerte le confió importantes tareas y, después de su muerte, por supuesto, se convirtió en el principal guardián del joven Arkady y en el verdadero gobernante del estado. Este eunuco fue el instrumento mediante el cual la Providencia de Dios llevó a Juan a la sede de Constantinopla. Cuando, tras la muerte del arzobispo Nektarios, surgió la pregunta sobre su sucesor, no fue fácil resolverla. Hubo muchos reclamos sobre la primacía del Imperio de Oriente. Arkady no sabía qué hacer ni a quién elegir. Entonces Eutropio lo rescató de su dificultad. Como persona no ajena a la religiosidad, se interesó por los asuntos de la iglesia y, mientras estuvo en Antioquía, no dejó de escuchar al famoso predicador de Antioquía. Juan le causó una fuerte impresión con sus sermones, y ahora Eutropio le sugirió al emperador lo bueno que sería para la Iglesia de la capital de su imperio tener a un pastor tan famoso a la cabeza. Arkady estuvo de acuerdo, e inmediatamente el gobernador de Oriente, Asterio, recibió una orden secreta de llevarse a Juan a la capital. La orden, tan inesperada tanto para Juan como para el pueblo de Antioquía, no fue fácil de cumplir. Los antioqueños nunca habrían aceptado separarse voluntariamente de su amado pastor, y cualquier violencia habría llevado a la rebelión. Por lo tanto, se dio la orden de capturar a Juan con astucia, lo que hizo Asterio, quien, llamando a Juan fuera de la ciudad, como para venerar conjuntamente las reliquias de los santos mártires, ordenó que lo llevaran a un carro, que se apresuró a ir a Constantinopla. El humilde pastor, al enterarse del verdadero propósito de su llamado fuera de la ciudad, por supuesto, se lamentó y lanzó una mirada de despedida a su Antioquía natal, donde había trabajado tan duro por el bien de su amado pueblo; pero obediente a la Providencia de Dios, se reconcilió completamente con esta circunstancia y se acercó tranquilamente a la ciudad reinante. El emperador conoció amablemente al famoso pastor y, para darle más solemnidad y esplendor a su consagración, convocó para ello a muchos obispos, quienes, encabezados por el patriarca Teófilo de Alejandría, ordenaron a Juan el 26 de febrero de 398 al rango de arzobispo de Constantinopla. Ahora Juan ya no era un simple pastor-predicador en una ciudad de provincias. Era el arzobispo de la capital, el patriarca de la ciudad reinante y se sentaba en el trono de la segunda Roma. Su posición era muy alta, pero al mismo tiempo difícil. La Iglesia de Constantinopla, fundada, según la leyenda, por el santo apóstol Andrés, ha experimentado muchas vicisitudes y, desde el ascenso de Bizancio al estatus de capital del Imperio de Oriente, ha adquirido una gran y preeminente importancia en Oriente. De hecho, fue el centro de la vida eclesiástica, religiosa y espiritual de todo Oriente. Pero como resultado de esta misma situación, se vio fuertemente abrumada por varias tendencias. En la capital encontraron refugio y apoyo todo tipo de falsas enseñanzas, que rápidamente echaron raíces entre la población frívola y amante del placer y cuyos seguidores supieron acceder incluso a la corte imperial. Como resultado, hubo momentos en que las falsas enseñanzas celebraron de manera especialmente descarada su victoria en la capital, amenazando con suplantar por completo a la ortodoxia. Esto es exactamente lo que sucedió recientemente, bajo San Gregorio el Teólogo, quien, al llegar a Constantinopla, vio con pesar que las catorce iglesias más importantes de la capital estaban en manos de los arrianos y la ortodoxia reunida en una sola iglesia en casa, que bajo su benéfico pastor se convirtió en la fuente de la restauración o resurrección de la ortodoxia. Pero aunque se restauró la ortodoxia, la influencia de las falsas enseñanzas fue tan grande que a este gran arzobispo-teólogo le resultó difícil pastorear un rebaño tan disoluto en términos espirituales y morales y, por lo tanto, poco después de su elevación al rango de arzobispo, renunció a este alto rango. Nektarios, uno de los dignatarios de la corte secular, fue elegido como su sucesor. Después de él, la Iglesia de la capital permaneció en un estado bastante inestable. El pueblo, completamente entregado a los placeres y pasiones, no respetaba a sus pastores, y estos últimos, sin excluir a los obispos, llevaban también una vida completamente mundana. Todo esto impresionó y entristeció profundamente a John. Si en Antioquía vio tantas deficiencias y vicios, con los que libró una lucha irreconciliable, entonces allí estaban las deficiencias del rebaño irracional, que necesitaba la amonestación de los pastores; y aquí los propios pastores exigieron no menos amonestación y castigo. Y el santo pudo comprender inmediatamente en qué lugar difícil y responsable le había colocado la Providencia. Incluso en su juventud, era consciente de la altura y la severidad del servicio episcopal, y por eso lo evadió, escondiéndose de su amigo Vasily. Ahora, contra su voluntad, al encontrarse en la presidencia del primado de la Iglesia, podría estar aún más convencido de ello. Pero ahora ya no evitaba la carga de su ministerio. Al contrario, puesto en tan alta y difícil posición, él, como verdadero pastor de la Iglesia, entró con valentía en el ejercicio de su arduo ministerio. Como fanático de la gloria de la Iglesia de Dios, Juan Crisóstomo consideraba su deber proteger estrictamente los derechos y ventajas que le pertenecían. Sólo poseyendo tales derechos podría la Iglesia llevar a cabo con éxito su obra educativa y salvadora en el mundo. Mientras tanto, el gobierno civil ya entonces hizo repetidas afirmaciones de violar o limitar estos derechos y ventajas, y además, la mayoría de las veces por razones no tanto estatales como personales. Desde la antigüedad, una de las ventajas más importantes de la Iglesia fue su derecho de asilo. Este derecho, que se remonta a la antigüedad, era extremadamente importante en aquellos tiempos en los que, bajo el dominio de la arbitrariedad y la fuerza bruta, las personas a menudo podían encontrar refugio de la violencia humana sólo en el trono de Dios. Y San Juan, como inquebrantable defensor de los débiles y oprimidos, concedía gran importancia al derecho de asilo. Mientras tanto, este derecho estaba cada vez más sujeto a restricciones, y el principal culpable de esto fue el todopoderoso eunuco Eutropio en ese momento. Intoxicado por la omnipotencia que había alcanzado, el arrogante eunuco ya soñaba audazmente con eventualmente apoderarse del trono y exterminó sin piedad a todos los que podía considerar sus oponentes y enemigos. Como muchos buscaron la salvación de su ira en la iglesia de Dios, Eutropio decidió poner fin a esta institución. En vano se rebeló Juan Crisóstomo contra esta usurpación del derecho sagrado de la Iglesia a proteger a las personas indefensas de la furia del mal; El eunuco, considerando a San Juan como su protegido, que le debía su elevación al trono de la Iglesia de Constantinopla, insistió en lo suyo, y el derecho de asilo fue efectivamente abolido. Pero pronto ocurrió un hecho que mostró cuán frágil es la grandeza humana y cuán necesario es que los hombres tengan un protector en la persona de la Iglesia. Eutropio, con sus intrigas y travesuras audaces, se ganó el desagrado del emperador y su posición se vio sacudida. Y cuando él, olvidándose de sí mismo hasta el extremo, insultó incluso a la emperatriz Eudoxia, quien, con lágrimas en los ojos y con sus bebés llorando en brazos, se apareció al emperador, pidiéndole protección de los insultos del atrevido cortesano, entonces su destino estaba decidido: fue privado de todos sus cargos y amenazado con la pena de muerte. Hasta entonces un cortesano todopoderoso, Eutropio ahora resultó ser la persona más lamentable e indefensa. En todo el mundo no tenía una persona que le tendiera una mano y se arrepintiera de él. Al contrario, todos se regocijaron por la caída del arrogante eunuco y la noticia de su derrocamiento se difundió rápidamente por toda la ciudad. Aprovechando su impotencia, muchos estaban dispuestos, incluso antes de que se hiciera justicia legal, a vengarse de él por todas las injusticias y violencia que había causado, y se encontraba en una situación desesperada. Luego, reprimiendo su orgullo, Eutropio recurrió a su única protección, la Iglesia, y, a pesar de la abolición del derecho de asilo que se produjo por su propia insistencia, buscó la salvación para sí en el trono de Dios, y no se equivocó. Allí el gran santo, que recientemente había sido trastornado por este mismo Eutropio, lo encontró y le dio un refugio del que ninguna fuerza podría sacarlo. La Emperatriz, ardiendo de venganza, ordenó apresar inmediatamente al eunuco que la había insultado y someterlo a un merecido castigo; pero cuando los mensajeros llegaron a la iglesia para cumplir esta orden, entonces, a pesar de su demanda, así como de los gritos de la multitud enojada, que también exigía la cabeza del odiado Eutropio, San Juan, sin miedo y con la conciencia de su poder, se negó a cumplir esta demanda. “Matarás a Eutropio”, dijo en respuesta a los gritos y demandas de los soldados y la multitud, “no sin antes matarme a mí”. Luego él mismo acudió al emperador y allí pidió perdón para el desafortunado hombre orgulloso, cuyo destino representaba una prueba evidente de la precariedad de la grandeza humana y de la formidable justicia de Dios. Todo esto sucedió por la noche, y por la mañana Juan Crisóstomo, después de haber salvado al desafortunado cortesano de la muerte que lo amenazaba, pronunció ante una gran multitud el famoso sermón "sobre Eutropio el eunuco", en el que toda la vanidad humana estaba representada con colores ardientes. Eutropio fue exiliado y, aunque posteriormente fue ejecutado, en el mismo momento de su caída fue salvado del castigo de la ley y de la ira del pueblo precisamente por la generosidad perdonadora de Crisóstomo. Este extraordinario acontecimiento mostró en todo su esplendor la autoridad espiritual que poseía el gran santo de Constantinopla. Sin embargo, la caída de Eutropio, que controlaba autocráticamente tanto al emperador como al imperio, no les devolvió la libertad. La pobre huérfana, hija del comandante Frank Bauto, que anteriormente había servido en las filas de las tropas romanas, a quien Eutropio encontró en una modesta soledad para convertirla en Emperatriz de Oriente, ahora esencialmente ocupó su lugar. Y todo el ministerio posterior de Juan Crisóstomo es la lucha de la emperatriz con el gran santo de Dios. Una lucha terrible, una lucha que se llevó al Soberano y al pueblo, dividió al obispado, casi armó a ambas mitades del mundo romano entre sí, una lucha que nunca antes había sacudido tanto al Estado como a la Iglesia, una lucha que mostró al mundo no solo un gran maestro universal, sino también un gran mártir de la verdad. No está permitido a los cristianos derribar los errores mediante la coerción y la violencia; Se nos ordena lograr la salvación de las personas mediante la palabra, la persuasión y la mansedumbre.