Книга четвертая (403 г.)

Théophile arrive à Chalcédoine par voie terrestre. – Entrée solennelle de Théophile à Constantinople. - Il refuse un rendez-vous avec Chrysostome et s'installe au palais de Plakidia. - Accusation de Chrysostome selon les suggestions de Théophile. - Conseil de Chêne, présidé par Théophile. - Chrysostome, convoqué au tribunal du Concile, refuse de comparaître. - Anti-cathédrale dans la maison de l'archevêché. – Scènes de violences à Constantinople et Chalcédoine. – Acte d’accusation contre Chrysostome ; il est déposé sans être entendu. - Les frères longs se soumettent à Théophile. - Mort de Dioscore et d'Ammonius. – L’excitation dans toute la ville ; Sévérian est expulsé ; le peuple veut jeter Théophile à la mer. - Exil de Chrysostome en Bithynie. – Tremblement de terre à Constantinople ; horreur de l'impératrice : elle rend l'exilé. – Retour de Chrysostome à Constantinople. – Son discours et sa réconciliation avec l’impératrice. En se rendant à Constantinople, Théophile choisit la route sèche afin de retourner contre Chrysostome les évêques des provinces par lesquelles il devait passer. Il n'a pas caché le but de son voyage. «Je vais au tribunal», dit-il, «pour destituer l'archevêque John». En Asie proconsulaire, il conclut un accord avec les Églises encore excitées par les récents châtiments de Chrysostome. Les insatisfaits ont eu recours à Théophile, déclarant - les uns sur la violation de leurs droits électoraux, les autres - sur la destitution des évêques sans tribunal ecclésiastique. L'évêque exilé de Nicomédie, le sorcier Gérontius, ne tarda pas non plus à apporter son aide habile dans cette rivalité de rancœur et de vengeance contre l'archevêque. Les choses ont donc changé rapidement. Pour les Églises asiatiques, Théophile était le restaurateur de l’ordre ancien ; il prit sur lui l'œuvre du second juge, qui, avec le concours du prochain concile, put abolir les iniquités du premier et redonner force aux lois piétinées. 28 évêques égyptiens l'attendaient à Chalcédoine, où il les rejoignit. L'évêque de cette ville, égyptien de naissance, les recevait comme des frères et attendait également le patriarche avec les sentiments caractéristiques d'un subordonné plutôt que d'un frère. C'était Kirin, le même qui accompagnait Chrysostome lors de son voyage à Éphèse en 401 et qui devint soudainement son ennemi, que ce soit pour plaire à Théophile ou en raison d'un mécontentement personnel, on ne le sait pas. Mais on sait que personne n'a parlé avec plus de bile de l'archevêque de Constantinople que lui, le traitant d'un homme fier, têtu et méchant. L'heure du Concile approchait (il avait lieu à la mi-juin, et le Concile devait s'ouvrir le mois suivant), c'est pourquoi les évêques des provinces à l'est de Chalcédoine, ou ceux qui craignaient un long voyage, arrivèrent ici pour embarquer sur des navires dans cette ville, où le Bosphore atteint sa plus petite largeur. Ils venaient d'Arménie, de Perse, de Mésopotamie et des provinces côtières de Phrygie. Ceux qui semblaient enclins furent retenus par Kirin et Théophile les attira à des conférences secrètes. Le noyau de cette alliance était constitué par les Égyptiens. Ils s'y disputèrent probablement avec une grande animation, en particulier Kirin, qui se distinguait par son caractère colérique et violent. Au cours d'une de ces disputes, un demi-Persan nommé Marutas, évêque de Mésopotamie, s'est accidentellement écrasé la jambe. Sa sandale était probablement liée avec du fer lourd, car le pied de Kirin était tellement blessé qu'une gangrène s'y était installée et il a ensuite fallu l'enlever. Cet incident a beaucoup irrité Théophile, qui comptait sur l'évêque de Chalcédoine, un homme courageux et rusé, dont il avait vraiment besoin pour diriger les gens indécis, car beaucoup de ceux qui étaient approchés refusaient d'accepter l'invitation. A son grand regret, il ne put l'emmener avec lui à Constantinople. C'était jeudi, six heures de l'après-midi, lorsque Théophile, faisant signe aux rameurs, acheva de traverser le Bosphore avec ses 28 évêques. Selon toute vraisemblance, il a débarqué dans un port réservé exclusivement aux navires arrivant de Chalcédoine, c'est pourquoi le port s'appelait Chalcédoine. Toute la flottille de l'évêque était décorée pour sa réunion, toute la population égyptienne se tenait en rangs réguliers autour de la jetée, de sorte que le patriarche, débarquant dans la capitale, reçut un accueil presque royal. Accompagné de ses évêques et d'une armée d'Égyptiens, il traversa la ville jusqu'au quartier de Perasma, où l'empereur mit à sa disposition un de ses palais, appelé palais de Placidia. Ce quartier de Perasma, aujourd'hui appelé Peroyu, était séparé de la ville elle-même par la baie Kerassky, ou Horn, qui était un grand port avec de nombreux navires qui servaient jour et nuit pour communiquer d'un quartier à l'autre. Sur le chemin de la jetée de Chalcédoine vers le Pérou et vers le palais de Placidia, où Théophile était censé être hébergé, il aurait dû passer par l'église épiscopale, à laquelle était adjacente la maison de l'archevêque. Chrysostome y attendait Théophile pour l'inviter à rester avec lui, mais Théophile déclina cette invitation. Il n'entra même pas dans l'église pour y célébrer un service d'action de grâce, comme cela était dû à l'évêque et comme c'était l'usage. Ayant accompli son voyage avec fierté, il s'installa avec sa suite dans le palais impérial préparé pour lui. Il se comporta de la même manière les jours suivants, rejetant les invitations de l’archevêque et refusant de communiquer et même de le rencontrer. "N'est-ce pas", dit Chrysostome offensé, avide de toutes ses forces d'une explication, "n'est-ce pas une déclaration de guerre faite à l'évêque à la porte de son église ? N'est-ce pas une préparation au combat et une grande tentation pour toute la ville ?" Le navire sur lequel sont arrivés 28 évêques de Théophile d'Alexandrie a également apporté une importante cargaison de tissus indiens précieux, d'arômes et d'encens d'Arabie, destinés aux cadeaux et à la corruption. Théophile les répartit entre les fonctionnaires de la cour et les matrones de la ville dont il avait besoin, en y ajoutant, comme c'était son habitude, une bonne somme d'argent. Il gagna ainsi les faveurs de la haute société de Constantinople. Dans le palais de Placidia, il menait un style de vie qui ne convenait qu'à un roi ou à un consul : ses portes étaient ouvertes et il convoquait, selon un contemporain, les personnes dont il avait besoin, spirituelles et laïques, qu'il considérait comme les ennemis de l'archevêque, à de brillantes fêtes. C’est ici que tout ce qui pouvait servir au processus initié par l’ordre juridique était insidieusement rassemblé et combiné. Deux diacres, radiés de l'Église de Constantinople, l'un pour adultère, l'autre pour meurtre, eurent libre accès au patriarche, et l'histoire les dépeint comme les instruments les plus actifs de ses machinations. Théophile n'a pas tardé à conclure une alliance avec Evgrafia, dont il a visité la maison avec diligence. Ainsi, à Constantinople, il y avait deux rassemblements secrets qui se réunissaient constamment et étaient dirigés contre Chrysostome : l'un - dans le palais de Placidia, pour les intrigues en cours et pour l'unification des évêques en visite, l'autre - à Evgrafia, pour la direction générale de la conspiration. Le deuxième d'entre eux, où siégeaient Sévérien de Gavalsky et ses compagnons constants, Antiochus de Ptolémaïs et Akakios de Véréia, eut des contacts avec la cour, conférant sur la mise en œuvre du plan. L'Impératrice, plus inexorable que jamais, était son âme. L'impulsion honnête ou le repentir d'Arkady a presque perturbé la paix des assaillants. La réclamation des Long Brothers contre les calomniateurs, soutenue en principe par Eudoxie elle-même, reçut une issue favorable devant le tribunal prétorien. L'évêque et quatre abbés, informateurs contre les moines nitriens, voyant que l'affaire les menaçait de la peine la plus sévère, parce qu'ils portaient contre Ammonius et ses camarades une importante accusation de sorcellerie associée à l'insulte à Sa Majesté, et, de plus, effrayés par la disposition de l'impératrice en faveur des accusés, ils finirent tous par se mettre d'accord. Ils ont admis que l'affaire était fausse, ou du moins inconnue d'eux, que la pétition n'avait pas été rédigée par eux, et que dans toute cette affaire, ils n'étaient que des serviteurs obéissants de leur patriarche. Selon leurs aveux, ils ont été déclarés coupables et condamnés à mort. Tout cela s’est produit pendant le voyage de Théophile et avant que la colère la plus forte contre Chrysostome n’éclate à nouveau chez Eudoxie. Ayant tout appris des fonctionnaires prétoriens, l'empereur, dont les sentiments religieux étaient offensés par les actions du patriarche, se mit très en colère et, à l'arrivée de ce dernier, décida de le traduire en justice pour ces actions lors du prochain concile. L'honneur de la religion, pensait-il, exigeait une explication solennelle à ce sujet, et si le crime était confirmé, alors une punition. Sous l'influence de telles pensées et pour sa propre tranquillité d'esprit, il convoqua Chrysostome, à qui il chargea d'interroger Théophile dans le palais de Placidia. Chrysostome a rejeté l'ordre de l'empereur. "Je ne peux pas", dit-il respectueusement, "contribuer à la violation des décrets de l'Église en jugeant un évêque en dehors de sa région". Puis il montra à l'empereur une lettre dans laquelle Théophile lui-même, concernant le même cas des Long Brothers, contestait l'importance par rapport à lui-même d'un concile autre que celui égyptien. Malgré les objections d'Arkady, l'archevêque a maintenu sa réponse. Laissant de côté la voix de la conscience, qui pourrait l'empêcher de prendre sur lui un jugement sur un ennemi évident, la question est de savoir quelle autre motivation y avait-il pour refuser, quand il fut le premier à suggérer l'idée d'un concile à Constantinople pour juger les moines nitriens avec leur évêque ? Pourquoi contestait-il maintenant cette idée ? Avait-il peur que l’affaire de l’Église ne passe pas devant un tribunal laïc en matière de violence ouverte et de calomnie ? Ne s'est-il pas retiré de toute participation à une affaire qui lui semblait porter atteinte à la dignité de l'évêque ? Quoi qu'il en soit, il resta ferme dans sa décision, Théophile échappa à un grand danger grâce à l'honnêteté de son adversaire, et Arkady oublia bientôt tout cela. Cependant, dans le camp des Alexandrins, comme on les appelait, l'inquiétude était grande, et la présence des calomniateurs condamnés continuait à embarrasser le patriarche. Il a demandé, avec l'aide des fonctionnaires du tribunal, et peut-être d'Augusta elle-même, que leur peine soit commuée et que l'exécution soit commuée en exil. Ces personnes, qui l'ont mis dans une position désagréable, ont été expulsées de Constantinople et, pendant un certain temps, les choses se sont calmées. Pendant ce temps, la population de la ville, excitée par diverses rumeurs, commençait à s'inquiéter. Des foules d'artisans, de dockers et même de paysans des banlieues se rassemblaient près de l'évêché et se tenaient là, comme s'ils craignaient une sorte de violence contre leur évêque. Pendant la journée, les églises étaient pleines de monde, et le soir, des litanies, volontairement organisées, parcouraient les portiques des places et des rues avec une grande animation. C'était une déclaration qui inquiétait vivement le public et, sans s'y opposer, Chrysostome invitait ses fidèles à venir là, chanter, prier, en un mot, s'opposer à l'intercession du ciel aux mauvais desseins de la terre. Cependant, il n’y est pas apparu personnellement. Effrayé par ce mouvement populaire, Théophile supplie un agent de sécurité du tribunal sous couvert de garde d'honneur. Ne considérant pas cette précaution suffisante, ils discutèrent lors de réunions secrètes avec Evgrafia si les réunions du Concile seraient en sécurité à proximité de cette foule si dévouée à l'archevêque, et s'il ne serait pas plus prudent de les déplacer quelque part de Constantinople. L'évêque de Gavala savait par expérience à quoi ressemblaient ces peuples byzantins lorsqu'ils voyaient leur favori en danger, et il pouvait donner ce conseil. On pouvait aussi craindre qu'une telle humeur de la ville entière n'influence pas les évêques en visite, qui, de plus, n'étaient pas très disposés à coopérer aux intrigues de la cour. En un mot, tout le monde s'accorda pour demander à l'Empereur de déplacer la cathédrale. Quel endroit choisir ? C'était le sujet de la deuxième réunion. Lorsque certains suggérèrent Chalcédoine, Théophile appuya ce choix, se souvenant de l'évêque de Cyrinus, qui avait été empêché par une blessure de siéger à Constantinople et qui aurait été une force puissante dans sa propre Église. Et il y avait encore un argument en faveur de Chalcédoine. Cette ville était à proprement parler un faubourg de Constantinople, et la réunion du Conseil sur l'une ou l'autre rive du Bosphore ne changeait en rien le sens ni même l'expression du décret de convocation - la réunion du Conseil à Chalcédoine serait toujours Constantinople. Et en effet, l'histoire lui donne soit ce nom, soit la Cathédrale de Chêne (c'était le nom du quartier de l'ancienne ville de Chalcédoine). Après cette décision de l'affaire, une troisième question a été posée, une question importante. Chrysostome voudra-t-il apparaître hors de son Église ? Car, si géographiquement Chalcédoine n'était qu'une banlieue de Constantinople, l'Église de Chalcédoine était complètement séparée et possédait son propre évêque spécial. Chrysostome acceptera-t-il d'être jugé en dehors de son district ecclésial ? C'était douteux. "Rien ! "S'il ne le veut pas", a crié d'une voix forte l'un des présents, "alors nous le forcerons à le faire !" Nous demanderons à l’Empereur d’user de son pouvoir pour s’en remettre au bon vouloir du Conseil. Cela a résolu la difficulté – l’Empereur s’est vu présenter une solution. Il l'a approuvé. Dans la banlieue de Chalcédoine, à la périphérie de Dubé, se dressait un palais du même nom et célèbre pour sa splendeur dans tout l'Est. Il s'agissait d'une résidence d'été construite pour lui-même avec l'argent obtenu par le vol de propriétés publiques et privées, il y a dix ou douze ans, par le célèbre préfet du prétoire Rufinus, c'est pourquoi le palais s'appelait aussi Rufiana, ou Rufiniana, Villa Rufina. L'or, les pierres précieuses, le marbre rare et le bois asiatique précieux ont été utilisés en abondance pour la construction et la décoration de ce palais. La Villa Rufinova était connue au Ve siècle comme un miracle de l'art et a été mentionnée à plusieurs reprises par les historiens. Après la mort de son propriétaire, elle devint propriété de l'État et passa de main en main jusqu'à l'époque de Justinien, lorsque Bélisaire en fut propriétaire, provoquant toujours la surprise. Le décret d'Arcadie transféra les séances du Conseil dans cette villa digne des Césars. Adjacent au palais lui-même se trouvait une grande basilique, l'Apostolée, dédiée aux apôtres Pierre et Paul. En 394, dans les fonts baptismaux, avec un grand rassemblement d'évêques, Rufinus fut baptisé par l'aîné des Long Brothers, Ammonius, qu'il appela d'Egypte. Une étrange convergence de personnes et d’événements ! C'est ici que ce même Ammonius était désormais traité de criminel et était censé mourir ici ! Dans un grand monastère, adjacent à l'Apostolée avec ses murs, vivaient les frères, obligés de prier jour et nuit pour l'âme du ministre, dont le vol avait tant ruiné. Selon la coutume, une église était désignée pour les réunions du Concile, et les évêques pouvaient résider librement dans les vastes cellules du monastère. Trois semaines s'étaient écoulées depuis l'arrivée de Théophile à Constantinople, et nous étions déjà à la mi-juillet 403 lorsque lui et ses partisans se rendirent à la villa de Duba. 85 évêques de toutes les provinces de l'Empire d'Orient se sont alors réunis dans la capitale. Parmi eux, seuls 35, puis 44, accompagnèrent Théophile à Chalcédoine, mais les Égyptiens étaient tous présents. Les autres restèrent à Constantinople, dévoués à leur archevêque, même si parmi eux il y avait ceux qui étaient indignes de confiance et hésitants. Ils constituèrent le parti johannite, comme on les appela plus tard, par opposition au parti de Théophile, appelé parti alexandrin. Pendant que les Alexandrins tenaient le concile en pompe sous les magnifiques décorations de l'Apostolée, les Johannites se réunissaient dans le triclinium ou salle à manger de l'archevêché, sous la présidence de Chrysostome. Là, ils parlaient, les nouvelles recueillies dans la ville y étaient apportées, et de là ils observaient avec inquiétude ce qui se préparait de l'autre côté du détroit. Parfois, l'archevêque quittait son palais et se rendait à l'église, où il y avait une foule constante. Il monta en chaire, prononça quelques paroles appropriées à la circonstance, puis revint au triclinium pour prendre part à la conversation des évêques. Trois sujets principaux devaient être discutés au Concile de Duba : 1) la plainte des moines nitriens, premier motif de la convocation ; 2) une plainte concernant les dépositions et dédicaces effectuées en Asie en 401 par Chrysostome ; 3) le procès de l'archevêque pour crimes ecclésiastiques et politiques. Lors de la répartition des dossiers lors de la réunion préliminaire du Conseil, il fut décidé que la première priorité serait donnée au cas de Chrysostome, comme urgent, la seconde - à la plainte des Long Brothers, et que le procès contre Héraclide d'Éphèse serait reporté jusqu'à la fin des réunions. Ce procès était censé soulever de nombreux cas d'abus et d'ingérences illégales, que l'on reprochait à Chrysostome lors de son voyage en Asie. L'ordre des travaux étant ainsi établi, les séances s'ouvrirent. Les conseils, sur le modèle de la chambre judiciaire, suivaient les règles de tenue des dossiers du tribunal laïc. L'accusation a été portée par le plaignant, au nom duquel la plainte a été déposée. L'accusateur devait être présent en personne, présenter ses déclarations par écrit et signer solennellement les actes du Concile, se soumettant, s'il ne prouvait pas la justice de la réclamation, à toute la rigueur des lois ; s'il était prouvé, l'auteur était condamné dans toute la mesure prévue par les décrets de l'Église. Après réception de la requête, l'accusé a été convoqué trois ou quatre fois au tribunal afin de pouvoir se défendre. Le refus spontané et persistant de comparaître devant le tribunal était considéré comme un crime passible de la peine la plus élevée : déposition et excommunication. Si l'accusé comparaît, il est interrogé, des témoins et des témoignages écrits sont présentés contre lui, puis les évêques rendent une décision. A la déposition et à l'excommunication - les peines les plus élevées que les Conciles pouvaient imposer, ils ajoutaient parfois l'emprisonnement et l'exil, comme, par exemple, dans le cas des Long Brothers, mais dans ce cas, la décision ne pouvait pas être exécutée par les juges de l'Église, et, comme l'exige la loi de l'Église, ils se tournèrent vers l'aide des autorités laïques. De même, lorsque parmi les crimes portés en appel devant le Conseil se trouvaient ceux qui entraînaient la peine de mort, leur procès était alors confié à des juges laïcs. C'était la base légale du procès de Chrysostome. Les séances se sont ouvertes sous la présidence du patriarche d'Alexandrie, le deuxième plus ancien de l'Empire d'Orient ; le premier archevêque le plus ancien était l'accusé. Le patriarche d'Alexandrie n'a présidé que jusqu'à ce que les votes soient exprimés dans le cas de Chrysostome : puis il a démissionné de sa présidence et l'a remise à Paul d'Héraclée, autrefois ami, et maintenant ennemi mortel de l'archevêque. Mais Théophile a dirigé toute l'enquête sur cette affaire et l'a menée de telle manière qu'il a pleinement justifié sa réputation d'homme rusé et méchant. Sa première tâche fut de convoquer, de droit d'autorité, au concile l'archidiacre de l'Église de Constantinople, nommé Jean. Dans les premiers siècles du christianisme, l'archidiacre était l'exécuteur principal de l'évêque dans toutes ses fonctions extérieures, notamment dans la gestion des affaires du monde : il s'occupait de la décoration de l'église, et était chargé des revenus ; si des intendants spéciaux n'étaient pas nommés, comme c'était le cas sous Chrysostome, il distribuait les salaires au clergé. Avec la conduite de ces affaires importantes, il combinait également les responsabilités de décence interne et de contrôle de la moralité. En un mot, on l’appelait « la main et l’œil de l’évêque ». L'archidiacre John était un homme colérique et grossier. L'archevêque l'a retiré de son clergé pour traitement cruel envers un garçon qui le servait, mais ensuite, par condescendance, il l'a accepté à nouveau, et le diacre, pour sa sévérité, nourrissait une colère insatiable contre lui. Théophile le savait et l'a appelé à être le plaignant dans la présente affaire. En effet, il était considéré comme très important que l'archidiacre, bras droit de l'évêque, soit son accusateur. Le patriarche convoqua également comme accusateurs ou témoins la plupart des prêtres et diacres mécontents des différentes églises de Constantinople, comme si son trône n'était pas occupé. Il y en avait tellement que les églises semblaient désertes et les services religieux interrompus en de nombreux endroits. L’acte d’accusation présenté par l’archidiacre Jean, tel que nous le lisons dans les affaires du Concile, conservé à la postérité par l’un des successeurs de Chrysostome, le travailleur et érudit patriarche Photius, contenait 29 points, qui peuvent être réduits aux accusations suivantes : 1) violence et traitement cruel des individus ; 2) insultes graves ; 3) vol ; 4) saisie des lieux d'églises ; 5) violation de la moralité ; 6) violations de la discipline et des coutumes de l'Église ; 7) incitation à la rébellion et à la trahison politique. Il s'agissait d'un ensemble d'accusations, pour la plupart invraisemblables, certaines manifestement fausses, tirées de rumeurs injustes ou fausses, imaginaires ou exagérées, que depuis deux ans la méchanceté d'un parti hostile répandait à l'égard de Chrysostome, mais auxquelles le témoignage de l'archidiacre donnait une confirmation inattendue. Les accusations de violence ont été rassemblées dans les paragraphes 1, 2 et 27, qui témoignent que l'archevêque a chassé et excommunié ce même archidiacre Jean, son accusateur, pour traitement brutal du garçon, son serviteur, a ordonné qu'il soit battu et traîné en prison ; enchaîner un moine, également nommé Jean, comme possédé par un démon (l'acte d'accusation ne précise pas pourquoi) ; il semblerait que, dans l'église des Saints-Apôtres, il ait frappé un certain Memnon au visage, de sorte que son nez et sa bouche ont commencé à saigner - ce qui n'a pas empêché l'accusé de se rendre à l'autel et de servir la messe. À cela s’ajouta plus tard l’accusation de nombreuses autres violences. Les accusations d'insultes furent nombreuses et formèrent le contenu des paragraphes 5, 6, 8, 9 et 20. Il y était dit, tout d'abord, que l'archevêque avait insulté tout le clergé en général, les qualifiant de gens corrompus, prêts à tout, de « peuple des trois oboles », selon l'expression grecque, qu'il avait même composé contre eux un livre rempli de calomnies. Il n'est pas difficile de reconnaître dans ces mots son fameux traité sur les sœurs Agapites. C’est comme s’il traitait le vénérable Épiphane d’homme oisif et possédé par un démon, et montrait un tel mépris pour l’évêque Akakios de Verei (ce « saint homme » qui savait embêter ses amis) qu’il ne daignait même pas lui dire un mot. Enfin, l'archevêque aurait accusé de vol les diacres Edaphius, John et Akaki en présence de tout son clergé, affirmant qu'ils lui avaient volé son omophorion. L'omophorion était un ruban de laine blanche, tissé à partir de la toison la plus fine, large de trois doigts, avec des extrémités pendantes sur lesquelles se trouvaient deux plaques de plomb, enveloppées de soie noire avec quatre croix rouges. L'omophorion était un vêtement attribué aux évêques du plus haut rang, aux patriarches, aux grands prêtres et aux archevêques, et était considéré comme un signe du grand sacerdoce. L'omophorion s'enroulait autour des épaules et tombait devant et derrière, et était épinglé de chaque côté avec trois épingles dorées. Mettre l'omophorion sur l'évêque et l'enlever relevait de la responsabilité des diacres qui l'accompagnaient. Une fois le service terminé, il a été accroché à l'une des statues sacrées, représentant généralement le saint à qui l'église est dédiée. À Rome, il a été placé sur les épaules de la statue de Sainte Pétra. Les diacres Edathius, John et Akaki, ayant retiré l'omophorion de Chrysostome, l'utilisaient, comme le prétend l'histoire, pour un acte criminel, probablement pour sorcellerie contre sa vie. Ainsi, l'acte qu'il leur reprochait n'était pas un simple vol, mais la profanation d'un sanctuaire. L'accusation de sédition et de trahison figurait aux paragraphes 7, 21, 22 et 26, où il était dit que l'archevêque avait excité les diacres chargés de l'enterrement des pauvres contre Sévérien de Haval et mis sa vie en danger ; comme s'il avait trahi deux prêtres au pouvoir séculier, l'un à Antioche, l'autre à Constantinople (ce qui ne faisait pas du tout partie de ses règles, du moins à moins que ces prêtres ne soient coupables de crimes importants qui leur valurent le châtiment des lois générales) ; enfin, comme lors d’une rébellion contre le prince Jean, il ouvrit son refuge aux soldats qui le cherchaient (le prince Jean était le favori de l’impératrice). Les huit points restants étaient consacrés à une présentation détaillée des représailles épiscopales de Chrysostome dans les Églises d'Asie et d'autres violations des décrets de l'Église : qu'il était accusateur, témoin et juge dans les cas de l'archidiacre Martyrius et de l'évêque Proerez de Lycie ; comme s'il consacrait des diacres et des prêtres hors de l'église, et même in globo quatre évêques à la fois ; comme s'il consacrait sans certificat écrit de capacité juridique ou de moralité et distribuait de l'argent aux évêques ordonnés afin d'utiliser leur aide dans la persécution du clergé ; comme s'il ordonnait prêtre Sérapion, son diacre, précédemment jugé pour crimes, et comme évêque un certain Antoine, reconnu coupable de vol de tombes ; enfin, comme s'il refusait de porter au tombeau les restes des personnes qu'il retenait prisonnières et qui moururent dans son cachot. Ici, l’allusion à frère Isidore est claire. L'archevêque a été accusé de cupidité et de vol d'objets sacrés, de vases sacrés et de riches décorations d'églises, de marbre dans l'église Saint-Pierre. Anastasia, dans la vente malhonnête d'un petit domaine religieux légué par Thekla, etc. Ces diffamations ont été présentées comme des faits réels dans les chefs d'accusation 3, 4, 16 et 17 de l'acte d'accusation ; il était également exigé que l'accusé explique où il utilisait les revenus de l'Église. Les accusations de violations morales étaient exprimées comme suit aux paragraphes 15 et 25 : « Il reçoit les femmes et reste seul avec elles, écartant tous les autres, il dîne seul et lors de ces repas solitaires se comporte comme un cyclope - honteux et voluptueux. » Surtout, Chrysostome était indigné par l'accusation d'avoir secrètement reçu des femmes. Il ne l'a pas oublié même dans le désert de son exil, d'où il écrit à Mgr Kyriak, son ami ; "Ils ont osé m'accuser de fornication, malheureux ! Si je pouvais montrer au peuple ma faible constitution physique, cela suffirait à me justifier ; la mort m'a frappé de mon vivant, et le corps que j'ai traîné n'est qu'un cadavre." Viennent ensuite des accusations de violation des rites de l'église et des aspects tout simplement étranges de la vie familiale de Chrysostome : comme s'il « s'habillait et se déshabillait sur son trône épiscopal et mangeait du pain plat après sa communion ; ne priait pas en entrant et en sortant de l'église ; enfin, comme s'il voulait être seul lorsqu'il se baignait dans un bain public, puis ordonnait immédiatement de verrouiller les portes pour que personne ne se baigne après lui ; Sérapion exécutait cet ordre. » Des crimes vraiment graves, dignes de l'évêque. condamnation ! C'était là l'accusation, qui fut ensuite augmentée par un acte supplémentaire. Or, selon l'ordre des formalités, il aurait dû être présenté à l'archevêque accusé, écouté ses explications, confronté aux témoins - et Théophile lui a envoyé par l'intermédiaire de deux membres du Conseil une convocation à ce Concile. Le bruit se répandit dans toute la ville que la mort de Jean Chrysostome était décidée et qu'il serait décapité pour incitation à la rébellion et pour avoir insulté l'impératrice. Pendant que les messagers traversaient le détroit, dans le triclinium de l'archevêque, les évêques fidèles à Chrysostome parlaient des viles ruses de Théophile, de l'illégalité du Concile, des circonstances regrettables du présent et des circonstances encore plus regrettables attendues dans l'avenir. "Comment, disaient les évêques à propos du patriarche, comment se fait-il qu'un homme accusé de crimes odieux et convoqué seul devant le tribunal prétorien ose amener avec lui une armée entière d'évêques ? Comment se fait-il que l'humeur du gouvernement et des fonctionnaires change si soudainement et que l'accusé devienne l'accusateur, et que la majorité du clergé de cette Église succombe à sa corruption ? Chacun exprima sa propre explication, qui lui vint à l'esprit, quand soudain Chrysostome, comme inspiré par Dieu lui-même, leur adressa les paroles suivantes : « Priez, frères, et si seulement vous aimez le Christ, qu'aucun de vous ne quitte votre Église à cause de moi, car je puis vous le dire avec l'Apôtre : je deviens une victime, et le temps de mon massacre est proche - j'ai terminé mon combat et mon chemin. Je connais Satan et ses réseaux. Il ne peut plus supporter l'arme de mes enseignements ; que le Seigneur me soit miséricordieux ! Souvenez-vous de moi, mes frères, dans vos prières." Ces paroles comblèrent leurs peines. Certains restèrent à leur place, d'autres, s'étouffant de larmes, se levèrent et, lui embrassant la tête, les yeux et les lèvres, se dirigèrent vers la porte. Cette excitation les faisait comme des abeilles anxieuses bourdonnant autour de leur ruche (une comparaison faite par l'un des participants à cette scène, le biographe de saint Jean-Palladius). Chrysostome arrêta ceux qui voulaient sortir. « Restez, mes frères », dit-il à eux, « asseyez-vous et arrêtez de pleurer, sinon mon esprit sera encore plus confus, car je vous répéterai sans cesse : le Christ est ma vie, et la mort est un gain pour moi ». « Je vous ai répété à maintes reprises, frères, poursuivit-il tristement, que la vraie vie n'est rien de plus qu'un chemin temporaire, où les chagrins et les joies coulent à une vitesse égale, et que ce monde n'est qu'un grand marché où nous achetons, vendons et partons bientôt. Sommes-nous meilleurs que les patriarches, les prophètes et les apôtres, pour que cette courte vie qui nous est donnée devienne éternelle ?.. » Un des évêques lui dit : « Nous pleurons parce que nous restons orphelins, l'Église reste veuve, ses saintes lois sont renversées, et l'orgueil et la méchanceté triomphent, les pauvres sont abandonnés ; des gens sans instruction... " Chrysostome, frappant la paume de sa gauche avec l'index de sa main droite, comme il le faisait toujours lorsqu'il était plongé dans une profonde réflexion, l'interrompit à ce mot. " Arrête, frère, dit-il, n'insiste plus... Je te le demande encore, ne quitte pas tes Églises. Quand Moïse est mort, Josué n’a-t-il pas été retrouvé ? Élisée n'a-t-il pas prêché après qu'Élie ait été emmené au ciel ? Quelle était la raison de la décapitation de Paul ? Il a laissé derrière lui Timothée, Titus, Apollos et tant d’autres ! Ensuite, Eulysius, évêque d'Apamée, a attiré l'attention sur le fait que s'ils voulaient conserver leur place dans les Églises, ils seraient obligés d'accepter la décision du tribunal et de la signer. "D'accord", s'écria vivement l'archevêque, "d'accord pour qu'il n'y ait pas de schisme, mais ne signez pas, car ma conscience ne me reproche rien qui mériterait ma déposition." La conversation fut interrompue par le message selon lequel des messagers étaient arrivés de la cathédrale de Duba. L'archevêque ordonna de les admettre et, tout d'abord, leur demanda quel degré ils détenaient dans l'Église. « Nous sommes évêques », répondirent-ils. Et bien sûr, deux jeunes évêques ont été récemment nommés en Libye, nommés Dioscore et Paul. Chrysostome les invita à s'asseoir et à présenter le sujet de leur ambassade. "Nous vous avons seulement apporté une lettre", répondirent-ils, "laissez-moi la lire." Chrysostome exprima son consentement, et les messagers remirent la lettre au jeune serviteur Théophile, qui les accompagnait, et il la lut. Elle concluait par les mots suivants : "Le Très Saint Concile, réuni à Chêne, à Jean (le titre d'archevêque a été omis intentionnellement). Nous avons reçu un acte d'accusation contre vous, alléguant d'innombrables crimes dont vous êtes accusé. Nous vous ordonnons de venir ici chez nous et d'emmener avec vous les prêtres Sérapion et Tigre, dont nous avons également besoin." Ceux envoyés verbalement ajoutaient le nom du lecteur Paul, à qui le Concile a également demandé de comparaître. Upon reading this insolent letter, in which the archbishop was stripped of his title, as if he had already been condemned and deposed, the bishops burst into indignation. “We must answer,” they exclaimed from all sides, “and answer only Theophilus, the culprit of this insult and the defender of everything that happens there.” Avec l'accord de l'archevêque, ils se mirent au travail et rédigèrent une réponse qu'ils lui lurent. " Arrêtez, " ils se tournèrent vers le patriarche, " de violer les décrets de l'Église et de diviser l'Église, cette fille du ciel, pour laquelle le Christ s'est incarné. Si, contrairement aux saints décrets du Concile de Nicée, vous voulez juger en dehors des limites de votre territoire, venez ici, dans la ville où règne le bon ordre, et n'essayez pas d'entraîner Abel dans les champs, à l'exemple de Caïn. Nous devons juger, et vous juger d'abord, car nous avons entre les mains un acte d'accusation contenant 70 chefs d'accusation. crimes commis par vous, et de plus, notre Conseil est beaucoup plus peuplé que le vôtre. Vous n'êtes que 36, et presque tous d'une seule province, nous sommes 40 de différentes provinces, et parmi nous il y a 7 archevêques. Vous voyez que pour se conformer aux règlements que vous mentionnez, il faut que la minorité soit jugée par la majorité, surtout quand la majorité est à la fois plus respectable et plus digne. vous qui avez écrit à Jean, notre frère dans l'épiscopat, qu'il est impossible de permettre à un évêque de juger les autres en dehors de ses domaines ecclésiaux. Pour être cohérent, vous devez tenir compte de notre invitation ou agir de manière à ce que les accusateurs cessent de vous accuser. "C'est bien", dit Chrysostome après avoir écouté la réponse des évêques, "protestez comme vous le jugerez bon, mais il me faut aussi répondre à ce qui m'a été envoyé". Et il dicta ce qui suit, non pas à Théophile, à qui il ne reconnaissait pas le droit d'exiger que lui, Jean, soit jugé, mais à tous les évêques qui siégeaient au Concile de Duba : " Jusqu'à ce jour, je ne connais personne qui puisse, avec une quelconque légalité, se plaindre de moi et m'accuser. Cependant, si vous voulez que je comparaisse devant votre assemblée, excluez-en d'abord mes ennemis évidents, ceux qui n'ont pas caché leur haine et leurs intentions contre moi. Faites cela, et je le ferai. Je ne conteste pas le lieu de mon procès, bien que ce lieu, de toute évidence, devrait être Constantinople. Le premier d'entre vous, que je rejette comme suspect, est Théophile, que j'accuse d'avoir dit à Alexandrie et en Lycie : « Je vais au tribunal pour déposer Jean », paroles confirmées par son refus, à son arrivée ici, de me voir, de parler et même de communiquer avec moi. J'ai ensuite emmené Akaki Vereisky, qui a menacé de m'ennuyer au point que je n'apprécierais pas. Antiochus de Ptolémaïs et Sévérien de Gavalius ne méritent pas du tout que je parle d'eux : la justice leur tombera bientôt d'en haut, et à l'heure actuelle les théâtres de la ville en font l'objet de leur ridicule. Si, en effet, vous voulez que je comparaisse, commencez par exclure ces quatre évêques du milieu de mes juges, mais si vous voulez absolument qu'ils soient présents, alors ordonnez-leur de comparaître comme accusateurs, afin que leur position soit claire et que je sache à qui j'ai affaire. Dans ces conditions je vous apparaîtrai, je comparaîtrai, s'il le faut, devant le Conseil du monde entier, mais sachez que même s'ils m'appelaient mille fois, vous n'obtiendrez pas de réponse différente. Trois des quarante évêques qui se trouvaient dans le triclinium, Lupicinus, Demetrius et Eulysius, et deux prêtres, Germanus et Severus, furent nommés pour remettre les deux lettres à Oak, puis les messagers de Théophile furent libérés. Dès leur départ, le notaire impérial arriva avec une charte impériale, qui comprenait une pétition reçue de Dub pour obliger John (ils l'appelaient obstinément ainsi) à comparaître devant les juges, bon gré mal gré. Le notaire insista auprès de Chrysostome pour qu'il obéisse ; Chrysostome lui fait part des raisons de son refus et le notaire s'en va. Il avait à peine quitté le palais épiscopal que soudain y entrèrent deux prêtres de l'Église de Constantinople, l'un - un certain Eugène, qui, au prix de services rendus à l'alliance ennemie, avait déjà acquis le titre et la position d'évêque, l'autre - le moine Isaac, ce bouffon-mendiant, qui sur les places déshonora son archipasteur pour plusieurs oboles. C'étaient les nouveaux commissaires du Conseil : tant on mettait de zèle à attirer Chrysostome, tant on voulait s'emparer de lui sur la rive opposée du détroit. L'un de ces gens, s'adressant rudement à l'archevêque, lui dit : " Pourquoi tardez-vous ? La cathédrale vous attend ; il vous ordonne de paraître et de vous innocenter, si vous le pouvez, des crimes dont vous êtes accusé. " L'archevêque dédaigne de parler avec ce renégat, mais, s'adressant immédiatement à trois de ses fidèles évêques, il les envoie apporter la réponse verbale suivante au concile : « Vous inventez une étrange ligne de conduite contre moi, vous qui, d'une part, refusez d'écarter de la réunion les ennemis que j'ai renvoyés, et d'autre part, me convoquez en justice par l'intermédiaire de mon clergé. Déjà la première ambassade de Chrysostome mettait l'assemblée en excitation, mais quand la seconde arriva et que celui qui était à sa tête répéta textuellement la réponse qu'il avait apportée, il y eut une explosion de rage frénétique, et la salle de la cathédrale se transforma soudain en un repaire de voleurs. Certains évêques bondirent de leur siège et se précipitèrent sur les ambassadeurs, d'autres, menaçants, les injurièrent. L'un d'eux fut battu, les vêtements d'un autre furent déchirés en lambeaux, le troisième fut arrêté et on lui passa une chaîne autour du cou, préparée pour Chrysostome au cas où l'archevêque aurait l'imprudence de venir ici, et le malheureux, traîné hors de l'église sous cette forme, fut jeté dans un bateau et abandonné à tous les accidents du courant dans le détroit. Après une telle scène, le Concile ne parvint pas à se calmer pendant longtemps et, par hostilité, comme il l'avait été jusqu'alors envers l'archevêque, il devint son ennemi acharné. Deux nouveaux défis lui furent lancés, et à chaque fois il y répondit par le même refus, avec la même retenue. Le notaire impérial n'apparaissait plus à Chrysostome, malgré les demandes à nouveau adressées par Dub à l'empereur - il faut penser qu'Arkady s'adoucit sous le fardeau d'une conscience éveillée. Théophile décida qu'il fallait inciter cet esprit indécis et timide. Craignant que le premier acte d'accusation n'endommage pas l'affaire avec les bagatelles qu'il contient, pour lesquelles même le lecteur ou le gardien ne vaudrait pas la peine d'être réprimandé, Théophile décida de renforcer tellement le côté criminel avec de nouvelles accusations que l'empereur fut finalement obligé de prendre une sorte de décision. Pour ce faire, il a imaginé un acte d'accusation supplémentaire : le moine Isaac, élevé au rang d'évêque pour avoir repris l'ambassade, ainsi que d'autres membres du clergé de la capitale. L'acte de l'archidiacre Jean n'a qu'effleuré l'insulte envers Sa Majesté, mais ici elle a été mise au premier plan. Chrysostome fut formellement accusé d'avoir insulté l'impératrice dans ses discours publics sous les noms d'Hérodiade et de Jézabel. Dans sa requête, Isaac, en 18 points, habilement ajoutés au premier acte, mentionne les cas de violence, d'abus de devoirs, de violation des décrets et coutumes de l'Église, qui étaient déjà inclus dans l'acte d'accusation, avec l'ajout de nouvelles circonstances et avec des exagérations qui ont changé le sens des actions. Il incluait une accusation de langage profane et de blasphème, ainsi que (qui l'aurait cru ?) une critique littéraire des sermons du grand orateur. Ainsi, il reproche à Chrysostome d’avoir dit : « L’autel de l’Église est plein de fureurs. » "Qu'entend-il par fureurs ? - a demandé le procureur. "Nous avons besoin qu'il explique cela." Ils ont également entendu comment, dans un de ses discours à l'occasion d'une célébration, alors que la glorieuse piété du Souverain remplissait de joie le berger et tout le troupeau, l'archevêque s'exprimait : « J'aime, je meurs d'amour ! « Jean doit expliquer ce que cela signifie », dit l'accusateur, « car l'Église ne connaît pas un tel langage ». Il a également accusé l’archevêque de blasphémer et d’inciter les pécheurs au mal, leur rendant la repentance trop facile, lorsqu’il a déclaré : « Repentez-vous deux fois, repentez-vous encore et encore, et chaque fois que vous vous repentez, venez à moi, je vous guérirai », alors que l’Église n’a autorisé la repentance à l’échelle nationale qu’une seule fois. Ces dernières accusations touchèrent particulièrement Chrysostome, car elles cherchaient à nier la réalité des sacrements qu'il accomplissait pendant son épiscopat, et il y répondit en partie devant le peuple, en partie par écrit. Ces articles supplémentaires, ainsi que les arguments de l'archidiacre Jean, constituaient en réalité une énorme masse d'accusations. Pendant ce temps, alors que l'accusé refusait fermement de comparaître au concile et que l'empereur ne prenait aucune mesure pour l'y contraindre, Théophile passait à l'audition de témoins. Sept témoins appartenant au clergé de l'archevêque furent interrogés et rendirent leur témoignage avec une extrême amertume. Parmi eux se trouvaient Arsas, Atticus et Elpidius. Les deux premiers d’entre eux occupèrent par la suite le trône de Jean Chrysostome qui, grâce à eux, resta vacant. Toutes les personnes présentes attendaient la fin avec impatience. Arsas et Atticus, ainsi que deux autres prêtres, Eudémon et Onésime, crièrent et se précipitèrent pour prononcer la sentence. "La culpabilité de John a été largement prouvée ; il n'est pas nécessaire", ont-ils déclaré, "de poursuivre les interrogatoires". Finalement, à la douzième réunion, le Conseil a annoncé qu'il s'apprêtait à prendre une décision. Jusque-là, Théophile présidait. Même après avoir été interpellé par l'archevêque, il a supervisé toute la paperasse et les débats. Néanmoins, quand le moment était venu de prendre une décision, il craignait que sa présidence ne donne lieu à une attaque et même à une atteinte à la résolution du conseil de la part d'un souverain aussi timide que l'était Arkady. Il s'est remplacé dans ce rôle par Paul d'Héraclée, même s'il ne s'est pas abstenu de voter, et encore moins les trois autres qui lui étaient attribués : Antiochus, Acacius et Sévérien. Lorsqu'ils allèrent voter, Paul rassembla les voix de tous les évêques, en commençant par un certain gymnase et en terminant par Théophile. Tous ceux qui ont voté se sont avérés être 45 au lieu des 36 présents à l'ouverture de la réunion. Leur nombre augmenta progressivement avec l'arrivée des évêques et des transfuges de Constantinople. Chrysostome a été condamné à la déposition et le témoignage concernant l'insulte à Sa Majesté a été envoyé à la discrétion du souverain. Dès que la déposition fut proclamée, le Concile informa immédiatement le clergé de l'archevêque afin de résoudre les liens d'obéissance par rapport au chef déchu, et envoya un rapport ou, selon la terminologie officielle, une attitude (relation) sur les actions du Concile aux deux empereurs - Arcadius et Honorius, les monarques du monde romain. Mgr Gérontius, expulsé de Nicomédie, et deux autres évêques asiatiques, également destitués, Faustin et Eugnomon, profitèrent de l'envoi de ce rapport pour envoyer aux souverains un récit de leurs désastres et une plainte contre les agissements illégaux de Chrysostome. Le pourpoint du rapport à l'empereur d'Orient commençait par ces mots, spécialement destinés à Arcadius : « Tenant compte du fait que Jean, accusé de crimes notoires et se sentant coupable, a refusé de comparaître devant nous pour sa justification et que dans un tel cas les lois de l'Église prononcent la déposition, nous l'avons déposé. Cependant, comme l'acte d'accusation contient, outre les crimes ecclésiastiques, également le crime d'insulte à Sa Majesté, il semble à votre piété d'ordonner l'expulsion du coupable, afin qu'un si grand crime ne reste pas impuni. Quant à nous, cela ne relève pas de notre département. Ainsi, la première question soumise à la décision du Concile a été traitée selon l'arbitraire de Théophile. La deuxième question concernait les Frères Longs, mais les évêques y étaient indifférents, et Théophile encore plus. Après une victoire aussi complète qu'il venait de remporter, la seconde bataille présentait des dangers, et la gloire du vainqueur sur Chrysostome ne pouvait que s'effacer dans le débat contre les pitoyables moines. De plus, le déroulement du procès fut difficile : accusé par eux, après les avoir condamnés en Egypte, voudrait-il les juger de nouveau pour les mêmes raisons à Chalcédoine et présider le tribunal désigné pour se juger lui-même ? Qui sait ce que le tableau de tant de violence et d’atrocités brossé par le discours direct et sévère des Long Brothers pourrait produire au Conseil et dans la ville ? Dieu sait ce qui pourrait arriver si l'assemblée des évêques johannites, réunis à Constantinople, transférait la question à un autre concile, comme on peut le deviner à partir de leur lettre, et si l'empereur, qui prend le parti des moines nitriens, laisse à nouveau libre cours à la voix de sa conscience. Le cas des Long Brothers soulevait inévitablement la question dogmatique de l'origénisme, à laquelle tout le monde n'était pas préparé, dont la preuve était l'échec d'Épiphane, et Théophile, qui avait réussi à séparer cette question du cas de l'archevêque, n'aurait pas dû se soucier beaucoup de sa reprise. De tout cela naquit dans son esprit un vif désir d'étouffer l'affaire, et les évêques, amis de Théophile, entreprirent de se réconcilier avec les frères Long. Les circonstances étaient favorables, et les messagers trouvèrent ces malheureux dans un profond découragement. Après que Chrysostome, le patron auquel ils avaient eu recours de si loin, les ait abandonnés, ils ont perdu confiance dans la justice et la miséricorde des gens. De plus, la mort a causé des ravages dans leurs rangs. La mort d'Isidore fut suivie de celle de l'évêque Dioscore, le deuxième des Long Brothers, leur soutien et leur chef. Il était décédé quelques semaines auparavant. Même les habitants de la capitale inhospitalière s'émerveillaient de lui, et sa tombe, dans l'église de Saint-Mucius, près d'un des ports de Constantinople, attirait une foule nombreuse de mendiants - l'ermite, lui-même presque privé d'un morceau de pain, leur prouvait qu'il savait être assez abstinent pour encore en donner aux autres. Mais cela ne suffisait pas : ils craignaient aussi pour la vie d'Ammonius, tombé très malade sous le joug de l'âge et du chagrin. Ainsi, la tristesse a brisé l'énergie des Long Brothers, auxquels le reste des moines obéissaient en tant qu'abbés. Ils étaient tous là, même Ammonius, qui s'étendit sur son maigre lit et, au bout de quelques heures, donna son âme à Dieu. Qui sait ?.. Peut-être, reconnaissant cette église et ce riche palais, où il y a dix ans, à la demande du préfet du prétoire Rufinus, il venait du fond de son désert pour recevoir des fonts baptismaux ce fils si indigne d'un tel père, le vieillard éprouva un reproche de conscience, mais cet acte de faiblesse fut maintenant cruellement expié. Dès leur arrivée, les moines furent amenés devant le Conseil, où tout se déroula conformément à l'accord. En effet, chacun a joué son rôle sur cette scène artificielle. Les frères longs prononcèrent la formule de repentance et demandèrent grâce aux moines qui avaient subi le châtiment de leur évêque : « Si nous avons péché, nous nous repentons et demandons que notre péché soit pardonné », Théophile, se levant à sa place, prononça la formule de pardon, et le Concile annula le décret du Concile d'Alexandrie avec une lettre d'absolution. Le pardon de Théophile s'est répandu plus loin : des origénistes et jusqu'à Origène lui-même, car l'histoire témoigne qu'à partir de ce jour il n'a pas gêné la relecture de ses œuvres, dont il avait récemment recherché l'interdiction avec tant de force, et qu'à la question de quelqu'un sur la raison d'un tel comportement, il a donné la réponse suivante, qui est devenue célèbre ; « Les créations d’Origène sont un jardin dans lequel se mélangent fleurs et épines : je jette les épines et j’admire les fleurs. » Mais l'humiliation des Long Brothers et l'insolence de Théophile ne s'arrêtaient pas là : il fallait encore écouter des discours élogieux et des discours défensifs, que les Long Brothers supportaient comme un ennui extrême. On raconte que lorsque le patriarche fut informé de la mort d'Ammonius, il s'écria : « Je le pleure de tout mon cœur, car c'était un saint moine, et j'aimerais qu'il y en ait davantage comme lui. » Après cette pitoyable comédie, la poignée d'immigrants nitriens et monastiques se dispersèrent - seuls quelques-uns d'entre eux atteignirent l'Egypte. Restait le cas d'Héraclide d'Éphèse, qui a été présenté au Conseil lors de sa 13e séance. Cet évêque, élu par Chrysostome, fut renversé du trône par une révolte des laïcs et du clergé d'Éphèse et fut contraint de se cacher pour éviter un sort encore pire. Ce John a été accusé d'innombrables crimes, notamment de vol. Son accusateur était un autre évêque, Macaire de Magnésie, et cette affaire impliquait naturellement l'examen du cas de toutes les Églises asiatiques, leurs plaignants étaient présents sur place, irrités jusqu'à la rage. Et la persécution de tous les évêques nommés par Chrysostome se préparait déjà, lorsque survinrent à Constantinople des événements qui absorbèrent toute l'attention du concile, interrompirent ses travaux et provoquèrent, au bout de quelques jours, la dissolution de l'assemblée elle-même. Toute l'affaire du Concile avec la condamnation de Chrysostome était sous les yeux de l'Empereur, qui approuva la décision par une lettre mentionnée dans les actes. Mais aucune mesure ne fut prise pour exécuter la sentence et Chrysostome continua d'occuper le palais épiscopal et l'église. Cette situation incertaine a duré trois jours. Pendant ce temps, l’Église de Constantinople resta en proie à d’indicibles troubles. Les membres du clergé de l'archevêque, excommuniés et non excommuniés, entrèrent de tous côtés dans les églises, les premiers avec un regard impudent et provocateur, mais le peuple les chassa ou s'enfuit de leurs offices. Frappés par le décret du concile, les évêques, fidèles jusque-là, se dispersèrent peu à peu, et le triclinium de Chrysostome se vida bientôt. De temps en temps, un fonctionnaire impérial accompagné de plusieurs gardes venait au palais de l'archevêché pour lui annoncer qu'il devait se préparer à partir, l'archevêque refusait, l'officier partait et l'empereur interdisait le recours à la force. Rassemblé en foule dense autour de l'église et de l'archevêché, reliés par une galerie, le peuple veillait jour et nuit, oscillant entre espoir et peur. Mais il n’y a eu aucune menace ni propos insultants de la part de l’Empereur et de ses fonctionnaires. Un seul cri sortait de temps en temps de toutes les lèvres et résonnait jusqu'au palais d'Arkady : "Nous exigeons un concile œcuménique ! Il nous faut un vrai concile pour juger l'archevêque." C'était le mot d'ordre du peuple ; C'était aussi le slogan de Chrysostome. « J’ai été condamné par un faux Concile, répétait-il, le bon Concile doit me justifier ici, dans mon Église, et me juger avec mes juges ». Assiégé et comme captif parmi ces murs animés élevés autour de lui par la dévotion du peuple, aux yeux duquel il était dangereux de recourir à la violence, Chrysostome se déplaçait sans cesse de ses locaux à l'église et de l'église à ses locaux. Là, il avait besoin de consoler ses ministres et plusieurs prêtres fidèles, ici il avait besoin de consoler la foule confuse, que son apparition et sa parole remplissaient de douleur et de joie. La nouvelle devenait de plus en plus inquiétante d’heure en heure. On parlait de députations d'évêques venues les unes après les autres de Chalcédoine pour supplier l'empereur de renforcer par la force le verdict et le sens du concile - et l'impératrice les rejoignit, testant tous les moyens d'influence sur son faible mari. Ils disaient qu'il ne s'agissait plus d'exil, mais d'exécution ; ils n'hésitaient qu'entre une hache ou une épée. L'archevêque lui-même pensait à sa mort imminente et prêchait au peuple la soumission à la Providence. Pendant ce temps, des litanies avec d'intenses sanglots et prières ont été entendues dans toute la ville toute la nuit. Les gens voulaient attirer vers eux l'archevêque, qui, apparemment, a d'abord accepté cela, mais a ensuite refusé, a déclaré: "Va prier, je serai avec toi avec mon esprit, qui unit la tête et ses membres." Un acte éhonté de Sévérien fit sortir le peuple de ce calme forcé et douloureux où le maintenait l'influence de Chrysostome. Théophile n'a pas encore eu le courage de se montrer à Constantinople, mais Sévérien a osé le faire le lendemain du verdict. Il a même osé entrer dans une église et monter en chaire pour parler de là des événements qui venaient de se produire ; il présenta la condamnation de l'archevêque comme une punition de son orgueil. "Sa seule fierté aurait justifié cette condamnation", a-t-il déclaré, "même s'il n'avait pas commis d'autres crimes". Tous les auditeurs se soulevèrent avec une telle force contre ce canaille qu'il eut à peine le temps de s'échapper et de traverser le détroit. Néanmoins, cet acte insultant du fanfaron contre son ancien ami, le patron offensé, des lèvres duquel Sévérien avait si récemment entendu la parole de pardon et de paix, exaspéra Chrysostome. Il y voyait une insulte de la part de l'impératrice elle-même, par l'intermédiaire de l'évêque de la cour, son protégé, et, sans séparer l'impératrice de son conseiller, l'archevêque Jean, dans son église, prononça devant le peuple un discours qui reçut une renommée mondiale et, selon toute vraisemblance, décida de sa chute, qui fut retardée pendant un certain temps. "Frères," dit-il à cette foule qui se balançait autour de la chaire, "une terrible tempête nous a rattrapés, et les vagues nous frappent avec une force sans précédent, mais nous n'avons pas peur de nous noyer, car nous nous appuyons sur un rocher. Peu importe combien la mer est déchaînée, ce rocher ne tremblera pas. Peu importe combien les vagues gonflent et fouettent, le navire du Christ ne périra pas. Pourquoi aurais-je peur ? Je vous le demande. La mort ? Mais je dirai avec l’Apôtre : « Ma vie, c’est le Christ, et la mort est mon acquisition. » Expulsion ? Mais la terre appartient au Seigneur et avec tout ce qu'elle contient. Privation de propriété ? Je n’ai rien apporté au monde et je n’en emporterai rien avec moi. Tout ce qui peut faire trembler une personne, je le méprise. Je ris de la richesse, je ris des honneurs que d'autres convoitent tant. Pour moi, la richesse n'est rien d'autre que la pauvreté. Et si je veux vivre, alors seulement être avec toi, travailler à ton perfectionnement spirituel. Je te le dis en agissant, et j'en appelle à ton amour, que cet amour soit confiant. Non non ! Les églises ne seront ni disséquées ni mutilées ! L'Église est indivisible. Dans celui-ci, les têtes ne sont pas séparées des membres, ils restent dans l'unité, quoi qu'on dise du mari et de la femme, encore plus vrai par rapport au berger et au troupeau : ils sont un, et ce que Dieu a uni ne peut être divisé par la puissance de l'homme. Dites-moi, qu'est-il arrivé aux tyrans qui ont tenté autrefois de supprimer l'Église ? Dis-moi, où sont leurs cachots, leurs feux, où sont les dents de leurs bêtes sauvages et les épées aiguisées de leurs bourreaux ? Ils voulaient agir, mais ils n'ont rien fait. Le même silence et le même oubli recouvrent toujours les tyrans et l’arsenal de leurs crimes, mais qu’en est-il de l’Église ? Il brille plus fort que le soleil dans tout l’Univers, et si les tyrans ne pouvaient pas étouffer la foi lorsque les chrétiens existaient à peine, comment peuvent-ils espérer y parvenir maintenant alors que les chrétiens couvrent la terre entière ? Parfois, pendant les jours de tourment, ils voyaient des cruautés inimaginables auxquelles était soumise une jeune fille, presque une adolescente, et combien cette fille était plus forte que les cornes de la torture et l'aiguillon du feu. Des dents de fer tourmentaient ses flancs - sa foi restait inébranlable. Comment veulent-ils effrayer tout un peuple ?.. Oh, ils ne nous connaissent pas du tout ! Le Christ est avec moi ! De quoi ai-je peur ? Son Évangile est entre mes mains, le bâton sur lequel je m'appuie. C'est ici qu'est mon refuge, c'est le havre de paix de mon âme. Les tempêtes soulevées contre moi, la mer jetée sur moi, les fureurs des souverains et des puissants du monde... tout cela n'est pour moi qu'une toile, et si l'amour mutuel ne m'avait retenu en ces lieux, je n'aurais pas résisté à partir d'ici... Savez-vous, frères bien-aimés, pourquoi ils veulent me détruire ? Parce que je n'ai pas fait disposer de riches tapis devant moi, que je n'ai jamais voulu m'habiller de vêtements d'or et de soie, que je ne me suis pas abaissé pour satisfaire l'avidité de ces gens et que je ne leur ai pas tenu une table ouverte. La tribu du serpent domine toujours, Jézabel a encore une progéniture, mais la grâce lutte aussi avec Élie. Hérodiade est aussi là, Hérodiade danse encore, elle réclame la tête de Jean, et on lui donnera la tête de Jean, parce qu'elle danse. Frères, le temps est venu de pleurer, tout tourne au déshonneur. L’or seul donne ici brillance et gloire. Pendant ce temps, écoutez ce que dit David : « Si tu as une abondance de richesses, n’y mets pas ton cœur. » Et qui a dit ça ? N'est-ce pas l'homme qui a été élevé au trône royal ? N'a-t-il pas gouverné son royaume avec l'autorité d'un monarque ? Et il n’a jamais regardé les biens d’autrui pour les voler, il n’a jamais utilisé son pouvoir pour ruiner la foi. Il recherchait plus volontiers les guerriers que les trésors, et n'apparaissait pas dans les affaires du gouvernement comme l'esclave des femmes... Oh, malheur, malheur aux femmes qui ferment leurs oreilles aux avertissements du ciel et qui, enivrées non de vin, mais d'avarice et de colère, dérangent leurs maris avec leurs mauvais conseils, les entraînant vers l'injustice... " Dans ce discours, déjà clair, il y avait un mot qui ne laissait aucun doute sur les intentions de l’orateur, un mot qui était plus fort que toutes les allusions, aussi transparentes soient-elles. Il ne peut pas être traduit car il s’agit d’un jeu de mots. C'était le nom de l'impératrice elle-même : Eudoxia en grec signifie bonne gloire, honneur, mais adoxia est le contraire de cela et signifie déshonneur. Alors, disant que dans cet empire, où il n’y a plus de loi que l’arbitraire d’Eudoxie, tout tourne au déshonneur, Chrysostome emploie le mot adoxie, qui rappelle le nom de la femme d’Arcadie : le reste est clair. Ce discours a été prononcé le lendemain de la condamnation et, très probablement, dans la soirée. Le lendemain matin, un fonctionnaire impérial se rendit chez Chrysostome et exigea au nom de l'empereur qu'il quitte immédiatement la ville. « L'empereur ne permet plus de délai, lui dit-il, un navire est prêt à vous conduire au lieu désigné pour l'exil : j'ai ordre de prendre possession de vous avec l'aide de soldats au moindre signe de résistance. Une bagarre s’ensuivrait inévitablement aux portes de l’église et des rivières de sang couleraient. Cette image se présenta à Chrysostome et le fit frémir. S'approchant de l'officier impérial et du détachement de gardes qui l'accompagnaient, il dit : « Je suis entre tes mains ; emmène-moi où tu veux. » L'officier l'a remis à la garde des « curieux » (comme on appelait les agents de police supérieurs) et avec ses gardes est retourné au palais par le même chemin à travers la foule. Il aurait dû trouver Chrysostome ailleurs. Les passages qui séparaient la basilique de la maison de l'archevêque étaient reliés par des portes secrètes à un quartier isolé de la ville. Chrysostome et son tuteur, inaperçus de tous, quittèrent la porte et atteignirent une maison voisine, où ils restèrent cachés jusqu'au soir. À la tombée de la nuit, le « curieux » et son captif se rendirent au port par les rues détournées, dans l'espoir de ne pas être reconnus, mais lorsqu'ils approchèrent du port, certaines personnes remarquèrent Chrysostome et aussitôt le bruit se répandit dans toute la ville que l'archevêque était en train d'être emmené. Alors de nombreuses foules accoururent pour empêcher le départ, mais Chrysostome les retint de sa puissance : " Laissez-moi partir, leur dit-il, je suis obligé d'obéir à l'Empereur ; qu'une seule goutte du sang de mon peuple ne soit versée à cause de moi. Je confie mon œuvre au futur Conseil. " L'obscurité, qui approchait de plus en plus, contribua à son départ. Le même fonctionnaire impérial se trouvait sur le quai avec un détachement de soldats et de marins, ils ont entouré l'archevêque et sont montés à bord du navire avec lui, qui a immédiatement levé l'ancre. Il traversa la Propontide à la nage et se rendit à la ville de Hiéron, port de Bithynie, où le fonctionnaire devait, selon l'ordre qui lui avait été donné, débarquer Chrysostome. Il faisait encore nuit lorsque le navire s'approcha du rivage. Les gardes débarquèrent l'exil et repartirent. Le choix de ce lieu, si proche de Chalcédoine, parut suspect à Chrysostome ; il pensait qu'il s'agissait d'un piège, d'une intention de le livrer entre les mains de ses ennemis, et à ses yeux, la mort serait mille fois meilleure. C'est pourquoi, avant le jour où les autorités de la ville ne pouvaient pas encore recevoir de nouvelles de tout ce qui s'était passé, il loua lui-même un bateau et, restant à terre, ordonna d'être emmené dans le golfe d'Astaki, jusqu'à la ville de Prenetou, située sur la côte en face de Nicomédie. Dans le quartier, parmi les champs, il y avait une villa dont l'exilé connaissait le propriétaire, et ici il pensait se cacher. Son premier mouvement, en entrant dans le refuge hospitalier, fut de tomber à genoux et d'invoquer la protection du ciel sur l'église de Constantinople, « qu'il ne quitta pas », comme le dira plus tard Chrysostome, « car il la portait dans son cœur ». Sa fuite s'est déroulée avec tant de précaution et de mystère, ses traces étaient si cachées que tout le monde pouvait penser que le fonctionnaire rapportait que l'homme expulsé se trouvait dans le lieu désigné pour son exil. La nuit de son enlèvement fut une nuit de deuil et de larmes pour Constantinople ; l'histoire nous a livré un tableau touchant du chagrin du peuple. Une foule nombreuse, naguère furieuse et irritée, maintenant soudain silencieuse et sombre, se précipita vers l'église pour prier le ciel et réclamer d'eux le père qui avait été kidnappé par les gens. Il n'y avait pas assez de place dans les églises ; ils priaient aux carrefours des rues, sous les portiques des places, - enfin, partout, et, selon les mots de Chrysostome lui-même, « la ville entière s'est transformée en une seule église ». Les maisons des pauvres étaient vides : hommes, femmes, enfants, artisans, ouvriers navals, vendeurs, tout le monde était en prière, chacun voulait participer à ces prières élevées vers la justice céleste. Une seule exclamation, entendue de temps en temps, rappelait les passions de la terre : « Qu'ils convoquent un concile œcuménique ! C’était la seule guérison que les gens pouvaient offrir désormais. Quand, avec le début du jour, les gens fatigués commencèrent à rentrer chez eux, Théophile arriva de Chalcédoine et, après avoir rassemblé tous les Alexandrins, autant qu'il y en avait dans le port, prit le pouvoir sur la ville en tant que conquérant de son église. Le clergé, jusqu'alors caché, se rassemblait autour de lui, lui offrant des services et demandant des commandes. Il récompensait les plus zélés, ôtait l'excommunication aux plus indignes et distribuait généreusement initiations, promotions et postes à tous ceux qu'il rencontrait. Tout ce qui avait été établi par l'archevêque a été détruit. Théophile ordonna à ces prêtres de prendre chacun en charge l'église, mais le peuple rebelle s'y opposa. Même lorsque Théophile lui-même voulut pénétrer dans la basilique archevêque, les fidèles lui bloquèrent le passage. Les Alexandrins de son détachement prirent les armes et une bataille eut lieu. L'église et le sanctuaire baptismal étaient couverts de cadavres, et l'étang baptismal était censé être rempli de sang humain. Dès que la bataille commença, les autorités envoyèrent des troupes, combattirent partout, chaque église se transforma en une forteresse où le peuple tenait fort et dans laquelle les soldats se frayaient un chemin avec des lances et des javelots. Le sang coulait dans les autels et les cris de malédiction remplaçaient le chant de miséricorde du Seigneur. Bien que les monastères de Constantinople fussent généralement hostiles à l'archevêque, qui entendait y apporter des changements, l'un d'eux, ayant désormais pris son parti, expulsa les nouveaux prêtres qui l'avaient infiltré, et les soldats se précipitèrent sur les moines. Ils furent exterminés dans leurs propres églises, recherchés dans tous les coins pour les exterminer et pourchassés dans les rues l'épée à la main. Un écrivain païen raconte qu'à la même époque, de nombreux habitants de la ville furent tués par des soldats parce qu'ils étaient vêtus de noir à l'occasion du deuil et ressemblaient ainsi à des moines. Cet événement semblait toucher le cœur des païens, qui se réjouissaient de voir comment la main chrétienne les libérait du peuple « en robe noire », de leurs ennemis mortels, des destructeurs furieux de leurs temples et des violateurs de leurs rites sacrés. C'était le jour de l'avènement de Théophile l'Égyptien, comme l'appelaient les Johannites. La nuit apporta de nouvelles horreurs. Le choc du tremblement de terre a été ressenti dans la banlieue de Gebdomonsky et, se propageant avec une force extraordinaire jusqu'au centre-ville, a ébranlé les quartiers riches, et en particulier celui où se trouvait le palais impérial. Dans la chambre de l'impératrice, le lit, qui avait été fortement surélevé, roula jusqu'au sol. Eudoxie crut que sa dernière heure approchait, et, pâle, les cheveux détachés, se précipitant dans la chambre de son mari, elle s'écria avec horreur : " Celui que nous avons été forcés d'expulser est un homme juste, et Dieu lui-même est armé de vengeance. Si tu veux sauver l'empire, va immédiatement le rendre. " Avec des sanglots et des prières, elle s'agenouilla jusqu'à ce que l'Empereur promette solennellement de répondre à sa demande. Encouragée par cela, elle écrivit la lettre suivante à l'archevêque : "Sainteté ! Je vous en supplie, ne pensez pas que j'ai pris part à ce qui vous est arrivé. Je suis innocente de votre sang. Des gens méchants et corrompus ont conspiré contre vous. Dieu est témoin de mes paroles et des larmes que je lui sacrifie. Ce n'était pas encore l'aube qu'un des officiers du tribunal reçut d'elle l'ordre de se rendre à Hiéron, de remettre cette lettre entre les mains de l'exilé et d'ajouter en paroles qu'elle voulait son retour, que seule son arrivée rapide pourrait éviter la destruction de la ville. Voyant que le premier messager ne revenait pas, Eudoxie en envoya impatiemment un autre, puis un troisième. Les gens, voyant cela, furent effrayés, pensant qu'on leur cachait quelque chose de sinistre, et beaucoup de gens se précipitèrent à la recherche de l'archevêque, de sorte que la Propontide bouillonnait sous de nombreux navires entre la Thrace et la côte de Bithynie. Entre-temps, des recherches furent menées pour savoir où se trouvait Chrysostome à Hiéron et dans les ports voisins. Finalement, ils l'ont trouvé dans une villa du village de Prenetsky. Frappé par cette tournure des affaires et assumant encore quelques intrigues, tant il était conscient de la profonde dépravation de ses ennemis, l'archevêque hésita : l'arrivée de l'eunuque Brison décida finalement son départ. Brison, premier chambellan d'Augusta et l'un des secrétaires de l'empereur, était généralement un homme honnête et pieux. Blessé à la tête par une pierre lors d'une des anti-litanies opposées aux ariens, il se pencha secrètement du côté de l'archevêque, malgré son attachement à l'impératrice. Ses explications dissipent les soupçons et Chrysostome décide de le suivre. À l'approche de Constantinople, le Bosphore apparut sous leurs yeux, éclairé par des milliers de torches - sur les bateaux, sur le rivage et dans le port. Il est déjà minuit. Ce fut un spectacle sans précédent de la rencontre que le peuple offrit à son évêque. Chrysostome était profondément choqué, mais il ne voulait pas atterrir sur la jetée. « Un évêque déchu, dit-il, ne peut entrer dans son église que légalement justifié par le Concile », et il ordonna de naviguer jusqu'à la jetée voisine du faubourg, qui portait le nom de Marian. En vain l'impératrice, craignant de nouveaux troubles, le supplia dans les termes les plus respectueux et les plus urgents d'entrer dans la ville sans hésiter plus longtemps - il maintint sa décision. Le peuple interrompit ces négociations, se précipita à sa recherche dans le faubourg marial et, malgré toute sa résistance, pourrait-on dire, le porta dans ses bras jusqu'à la basilique épiscopale. Là, ils lui crièrent de s'asseoir sur le siège de l'évêque et de prononcer de là la parole de réconciliation ; Chrysostome a refusé d'accomplir cela, avançant les mêmes raisons et essayant en vain de les comprendre. Alors plusieurs mains fortes l'ont saisi et, bon gré mal gré, l'ont déposé là, tandis que la foule, prosternée à ses pieds, priait pour une bénédiction. Qu'était-il censé faire ? Il a donné la bénédiction, ému aux larmes. Ils voulaient aussi entendre ses paroles expressives, comme pour être absolument sûrs que Jean Chrysostome était bien là. Il monta sur la chaire et parla ; les écrivains cursifs nous ont conservé quelques fragments de son discours impromptu, mais les applaudissements et les cris de la foule ne lui ont pas permis de l'achever. Chrysostome s'appuie sur le récit de l'Ancien Testament, qu'il applique à lui-même et aux événements qui ébranlent momentanément son pouvoir épiscopal. " Nous lisons dans les Saintes Écritures, dit-il, que lorsque Sarah, l'épouse d'Abraham, tomba entre les mains du Pharaon, le roi d'Égypte, qui voulait empiéter sur sa chasteté, un miracle la sauva et bénit le juste Abraham de la protection céleste, alors que toute aide humaine semblait déjà vaine. La même chose arriva à notre Église, ma femme, dont l'Égyptien entendait profaner l'intégrité. Toute la journée, elle resta entre les mains de cet ennemi, comme Sarah, la nuit au pouvoir de Pharaon - et tous deux sont restés irréprochables. Et, de même que Sarah sortait du palais du roi égyptien, chargée de dons et de richesses, de même l’Église de Constantinople sortit de sa captivité dans plus de splendeur et de pureté, prête à déposer le trésor de sa fidélité sur l’autel céleste. » L'évêque légitime a triomphé de l'imposteur égyptien ; le clergé voulait, quant à lui, célébrer la victoire sur les autorités du monde. Chrysostome l'accomplit en faisant l'éloge d'Augusta, sa persécutrice, qui, opprimée par l'horreur, baissa maintenant la tête devant lui. Il louait sa piété, l'appelant la mère des fidèles, la nourrice des ermites, le soutien des pauvres, la patronne des saints. Il lui parla de son souci de le ramener à Constantinople, de ses différentes ambassades auprès de lui et lut la lettre qu'elle lui écrivit cette nuit-là sur le lieu de son exil. Il y ajouta ses paroles, que lui avait transmises un officier du palais à son arrivée. « J’ai acquis l’autorité nécessaire pour accomplir la bonne action que je désire ardemment. J'ai rendu la tête au corps, le timonier au navire, le berger à ses brebis, l'épouse à l'Église sur son lit conjugal. Ce succès m’est plus cher que l’éclat de ma couronne. Avec cette déclaration de soumission à l'Église et au berger, la paix fut rétablie et acceptée par l'archipasteur. À Constantinople, tout s'est calmé, au moins pour un temps, et les fauteurs de troubles, les envieux et les intrigants n'ont eu d'autre choix que de fuir ou de se cacher. Et en effet, le concile de Chêne se dissipa le même jour, sans achever l'œuvre d'Héraclide. Sévérien de Gâvre partit le premier, parcourant de longues distances pour rejoindre son diocèse. Quant à Théophile, que les habitants de Constantinople menaçaient de jeter à la mer s'il réapparaissait, il s'embarqua pour l'Egypte avec ses 28 évêques depuis Chalcédoine. Chrysostome, ayant rendu la faveur à l'Empereur, ne cessa d'exiger la convocation d'un Concile œcuménique à Constantinople afin d'annuler la décision du faux Concile de Chêne et de lui donner lui-même une justification canonique. L'empereur céda à ses souhaits et le décret fut signé. Ainsi se termina cette première tentative tragique contre le pouvoir, l'honneur et la vie de saint Jean Chrysostome. Un voleur ne peut pas éviter l'exécution, échapper aux mains humaines - un homme riche ne peut pas échapper à la droite de Dieu. Le riche sera jeté dans la Géhenne, Lazare se couchera dans le sein d'Abraham. L'Écriture Sainte nous enseigne qu'un voleur n'est pas seulement celui qui vole le bien d'autrui, mais aussi celui qui ne distribue pas ce qu'il a... Vous vous sentez désolé quand vous voyez une bête tourmenter un mouton, mais lorsque vous tourmentez vous-même l'un des vôtres, lié à vous par les liens de la nature elle-même, alors vous n'y voyez rien d'indigne, et vous voulez toujours être considéré comme humain ! La miséricorde distingue une personne et la cruauté distingue une bête. Un homme aide - une bête tourmente, la bouche d'un homme avare est plus féroce que la bouche d'une bête, car une de ses paroles mène à la mort...